Диана
– Дорогая, ну открой! – ныл под дверью новоприобретенный муж. – Если это из-за той фрейлины? Так ты неправильно все поняла!
Я сидела на полу небольшой комнатки, которая, служила другой мне гардеробом, и пыталась понять, что делать дальше. Вокруг нарезал круги пушистый полосатый кот, чья пепельная шерсть отливала синим. Жаль, разговаривать он не мог. Только мяукать и тереться о ноги. Мило, конечно, но сейчас мне нужен был совет, а не телячьи нежности.
– Ну хотя бы позавтракай! Не мори голодом нашего малыша. Он здесь не при чем, – патетично воскликнули за дверью.
Какого еще малыша?! Я в ужасе вскочила, подошла к зеркалу, закрывающему всю дальнюю стену, и присмотрелась. Да нет, живота вроде не видно. Или срок пока совсем маленький? Ну вот, только этого не хватало! А если с ребенком что-то случится из-за всей этой истории с перемещением? Только попадись мне Натиэль….
– Мяу, – жалобно протянуло совершенно бесполезное синеватое создание.
Эх, сюда бы моего кота. Вот кто всегда знает, что делать. И Эдика. И Гарта…. При мысли о некроманте сердце болезненно сжалось. Как на него повлияло мое перемещение? А еще я так и не рассказала ему историю Лаэры. Губы предательски задрожали. Осталось еще разреветься. Ну уж нет!
Ладно, значит, фрейлина. Что ж, не знаешь, что делать, устрой скандал!
Я решительно открыла дверь.
– Любимая, – распахнул здоровенные ручищи блондин и кинулся меня обнимать.
Точнее попытался. Я успела выставить руки, упершись ими в обнаженную мускулистую грудь.
– Даже не думай, что я тебя простила! Как ты мог!
– Даэна, ничего не было. Она случайно села мне на колени, – смотрел на меня ясными голубыми глазами муженек.
– Случайно?!
Я обошла блондина, подошла к нетронутому завтраку, отщипнула кусочек булочки, положила в рот и запила. В стакане действительно оказалось молоко.
– Ты доволен? Теперь я могу вернуться в свой шкаф?
– Дорогая, ну что я могу сделать, чтобы заслужить прощение?
– Я подумаю.
Кот прошмыгнул мимо моих ног, запрыгнул на столик и принялся с жадностью поедать здоровенный кусок мяса. Мы с мужем проследили за хвостатым мародером и вернулись к переговорам.
– Ну милая, тебе нужно солнце. Ты же знаешь, мы не можем жить без света.
– Кто эти «мы»? – с любопытством поинтересовалась я.
Кот неожиданно взвизгнул, спрыгнул на пол, вихляющей походкой сделал несколько шагов, жалобно мявкнул и упал замертво.
Мужчина мгновенно стал серьезным, подошел к столу, схватил двумя пальцами недоеденный кусок мяса и понюхал. Уронил оскверненный стейк обратно на тарелку, резко развернулся, приблизился ко мне и схватил за плечи:
– Что ты ела? – глаза блондина позеленели, зрачки по-кошачьи вытянулись, в мою кожу впились длинные когти, светлая кожа покрылась едва заметными золотистыми чешуйками, а дыхание стало горячим.
Мамочки! Куда я попала?! И что это за зверь?! В магической школе я, конечно, многое повидала. Но это многое было на расстоянии и дружелюбное. А сейчас неизвестно кто стоял в паре сантиметров от меня и рычал.
– Даэна, с тобой все в порядке? Почему ты молчишь?! – тряс меня этот жуткий тип, дико всматриваясь в лицо.
– Даааа, в п-порядке, – выдохнула я, понимая, что если не отвечу, он меня в покое не оставит.
– Что ты ела? – не унимался муж.
– Ау! – отросшие за считанные секунды когти, сильнее впились в плечи.
– Извини, – он ослабил хватку, но из рук не выпустил. – Энни, это важно!
– Кусочек булочки и глоток молока. Все!
Наконец-то отпустив меня, мужчина развернулся и снова принялся обнюхивать мой завтрак. А я оторопело смотрела на его спину, на которой, словно вытатуированные, проступили два здоровенных крыла. Он еще и летающий. Прекрасно! Осталось понять только, кто он. Демон? Да нет, те вроде бы не летают. А как же глаза и когти?
– Ты пила это? – замогильным голосом спросил блондин, указывая на стакан.
– Ну да.
– И как себя чувствуешь?
– Нормально, – я пожала плечами.
– Лекаря сюда! – взревел он так, что стены задрожали. Ничего себе, голосок.
В дверном проеме показалось испуганное личико служанки – той самой, что принесла мне завтрак. Она пролепетала:
– Уже послали, господин. Сейчас прибудет.
– Он уже должен быть здесь! – прорычал светловолосый.
– Простите, господин, – пискнула девушка и исчезла.
А господин… тьфу, муж, повернулся ко мне и спокойно, даже ласково, произнес:
– Присядь, пожалуйста.
– Да хорошо все со мной.
– Даэна, я тебя очень прошу, – на меня снова повеяло жаром.
Пришлось сесть. Ну вот, только диктатора в качестве мужа мне и не хватало. И все-таки, кто он? И кто я? Судя по длине волос и кое-каким признакам, с моим местным двойником мы поменялись телами. Значит, я должна унаследовать и ее силу. Очень надеюсь, что ни в каких чудовищ она не превращается.
Муж, тем временем, мерял широкими шагами комнату, раздувая ноздри. Кожа все отчетливее покрывалась золотистой чешуей, а когти выросли не только на руках, но и на ногах. И теперь он довольно забавно клацал ими по полу, выстланному белоснежным мрамором.
– Ваше Величество, вы звали? – в дверях, согнувшись пополам, застыл невысокий седовласый человечек с чемоданчиком в руках. Одет он был в расшитую золотом ярко-красную ливрею.
«Ваше Величество»? Серьезно?!
– Мою жену отравили. Ей нужна помощь.
– Не может быть! – воскликнул человечек и наконец-то разогнулся. После чего засеменил в мою сторону. – Где был яд?
– В молоке и мясе. Но она сделала только глоток молока, – говорил муж быстро и спокойно. – Кстати, дорогая, кто принес тебе завтрак?
Я заколебалась, не уверенная, что стоит выдавать служанку.
– Даэна? – настаивал блондин.
– Служанка, – неохотно ответила я.
Доктор тем временем понюхал стакан с молоком и с ужасом воззрился на меня.
– Ваше Величество, – теперь обратился он уже ко мне, – вы… точно это пили?
– Совсем чуть-чуть.
– И вы еще живы?! – оторопело произнес лекарь, чем вызвал негодующий рык супруга. – Простите, но это Корень Смерти.
Не знаю, как там насчет силы, но устойчивость к ядам, я не утратила. Ну хоть что-то хорошее.
– Чем болтать вздор, лучше осмотри мою жену и проверь, все ли в порядке с ребенком!
– Хорошо, господин, – еще один поклон и человечек стал изучающе меня разглядывать.
Мне стало неуютно. Вот сейчас он меня рассмотрит и поймет, что я никакая не Даэна, и все. Снова темница, кандалы и далее по сценарию. Плавали – знаем.
– С госпожой все в порядке, – вопреки моим ожиданиям, вынес свое заключение доктор. – И с вашим наследником. Я отчетливо слышу его сердцебиение. Здоровое и ритмичное. Кажется, у Ее Величества иммунитет к ядам. Очень редкий врожденный дар. Только этим я могу объяснить то, что Корень Смерти на нее не подействовал.
– И все-таки, кто-то пытался ее отравить! И это не первое покушение, – гневно прорычал мужчина.
– Простите, но с этим я помочь не смогу, – виновато развел руками доктор.
– Тогда проваливай! – блондин резко повернулся ко мне. – Значит, завтрак принесла служанка?
– Да, но не думаю, что она…
– Тебе сейчас не надо ни о чем волноваться. Для тебя и ребенка это вредно. Отдохни пока, – ласковым (меня аж передернуло от внезапной перемены) голосом проговорил мужчина и вышел.
За дверью раздался писк.
Мда, ну и как отсюда выбираться? И откуда отсюда?
Я подошла к высоким окнам и смогла рассмотреть залитое солнцем пространство, находящееся за ними. В первое мгновение перехватило дыхание. Замок стоял на высоченном обрывистом утесе, у подножья которого ревел океан. А вокруг были лишь вода и небо, которые сливались на горизонте.
– Пффф, – раздалось у меня за спиной.
Я резко обернулась и увидела, как мертвый кот подергивая лапами, пытается перевернуться на живот и встать.
– ААААА! – завопила я, вскакивая на кровать.
– Не кричи! – прошипел-прохрипел восставший из мертвых зверь.
– Кот?! – не могла поверить я своему счастью. Неужели он?! Но как?
– А кто еще? – проворчал черный, в смысле, теперь уже полосато-синий.
– Безобразие. Что за помоечный мурр окрас?! – возмутился он, брезгливо себя оглядывая.
Я радостно соскочила с кровати, подхватила кота и обняла. Никогда не думала, что появление этого ворчуна вызовет у меня такой восторг.
– Что случилось?! – в комнату ворвался супруг, успевший сменить полотенце на белые брюки.
Кот обвис, снова превращаясь в мертвую тушку.
– Скорблю, – для наглядности я всхлипнула и сильнее прижала безжизненное тельце.
– Сейчас я разберусь со служанкой, а потом устроим твоему пушистику достойные похороны.
– Нет! – в панике запротестовала я.
– Почему?
– Нууу… я с ним еще не попрощалась. И вообще, не мог бы ты оставить меня наедине с моим горем?
– Как скажешь, дорогая, – кивнул супруг и вышел.
– Кто это? – полюбопытствовало ожившее горе.
– Муж.
– А Гарт в курсе? – насмешливо уточнил хвостатый.
– Даже не думай при нем об этом заикнуться!
– Да шучу я. С твоимурр неуравновешенным некромуррмантом только шутить.
– Он в порядке?
– Да что емуррр сделается. А вот наша школа едва не стала жертвой его дурного настроения.
Я улыбнулась. Известие о том, что с некромантом все хорошо, заметно улучшило настроение. Даже новоиспеченный муж и отравление показались несущественными проблемами.
– Прекрати мурр лыбиться, у меня к тебе серьезный разговор. Ты, кстати, в курсе, кто этот белобрысый?
– Мой муж? Вроде, местный правитель. Я слышала, как его называли величеством.
– Не о том говоришь. И что ты в муррменя так вцепилась? Дышать же нечем!
Пришлось его отпустить. Довольный кот запрыгнул на кровать, устроился на ближайшей подушке и задумчиво изрек:
– А здесь неплохо. Мурмне нравится.
– Я рада. Так что там с моим мужем?
– Ну…я бы на твоемурр месте его не злил, – протянул кот, получая явное удовольствие от моего нетерпения.
– Прекращай издеваться!
– Ладно, но неужели ты самуррма не догадалась?
– Кот!
– Дэя? – в дверь тихо постучали.
Это еще кто?
– Открой, это я.
Голос был мужской, но совершенно незнакомый. Что еще за «я»? Мы с котом переглянулись. Потом он едва слышно прошептал:
– Открывай.
Не комната, а проходной двор. Поговорить со старым другом и то некогда.
Пришлось идти к двери. Кто это, интересно, такой нетерпеливый. А главное, тихий. Скребется как мышь, еще и шепчет. Что-то мне это не нравится.
На пороге стоял высокий шатен. Широкая рыцарская челюсть, миндалевидные карие глаза, идеально прямой нос, немного пухловатые губы. Красив аж до приторности. На мужчине прекрасно сидел темно-серый старомодный костюм с двумя рядами пуговиц, на шее повязан белоснежный пышный галстук в стиле века девятнадцатого. Ну просто дэнди пушкинских времен.
– Ириэл поднял на уши весь замок. Говорит, что тебя пытались отравить. Это правда? – мужчина, не дожидаясь приглашения, вошел в комнату.
Хм, а это вообще допустимо? Чтобы непонятные типы сновали по спальне жены местного правителя. И кто такой Ириэл? Мой муж? Кажется. Ну хоть имя супруга выяснила. Уже неплохо.
Незваный гость тем временем прошелся по комнате, заметил на белоснежной кружевной подушке безжизненную кошачью тушку и озадаченно на нее уставился.
– Вместо него, там могла лежать я, – трагически воскликнула, стараясь выдавить слезу. – Если бы не этот пушистик, мы бы сейчас не разговаривали. И я считаю, что он достоин пышных похорон.
– Эммм… конечно. Ты совершенно права, – согласился гость, но искренности в его голосе было немногим больше, чем радости на лице.
– Так, что там с Ириэлом?
– Да причем здесь он, – отмахнулся мужчина. – Как ты себя чувствуешь? Наш ребенок в порядке?
Наш?! Так, стоп! Что здесь вообще происходит? И сколько отцов у этого ребенка?! Кажется, местная версия меня времени даром не теряла. Только что мне-то с этим делать?
– Ребенок? В порядке… но… мне казалось, что…
– О, как же я волновался, – выдохнул мужчина и попытался меня обнять.
– Стоп! А если мой … ну Ириэл войдет?
– Он сейчас занят. И у нас есть немного свободного времени.
Еще одна попытка меня сцапать. Ну уж нет! Только не с этим смазливым типом. И вообще, это надо не иметь никакого вкуса, чтобы изменять Ириэлу с этим.
– Что не так?
– Мне надо побыть одной. Пожалуйста, – я вымученно улыбнулась.
– Но… – попытался возразить гость.
– Понимаешь, это отравление… я так испугалась. И смерть кота… ты же знаешь, как много он для меня значил. Столько волнений… это слишком утомительно.
– Конечно-конечно, прости. Я сейчас же оставлю тебя, если ты этого хочешь, – заверил мужчина. – Но неужели ты против того, чтобы я разделил твои волнения?
Смотрите какой настырный! И как мне теперь от него избавиться? Может, молочка предложить?
За дверью послышались чьи-то шаги.
Мы с настырным ухажером переглянулись, и тот побежал к гардеробной. Кажется, у меня дежавю. Но лучше бы в моем шкафу по-прежнему прятался Эдик. Странно, но демона мне очень не хватало. Несмотря на весь его характер, повышенную кучерявость и Люсеньку.
Не успела закрыться дверь гардеробной, как открылась входная. Вернулся муж, в белоснежном костюме, который ему удивительно шел. Покосился на подушку, на которой очень реалистично, вывалив язык набок, изображал безвременно почившего кот, и серьезно на меня посмотрел:
– Милая, я прошу тебя пока не выходить из комнаты. Мне нужно решить вопрос с твоей защитой.
– Хорошо.
Из гардеробной послышался странный шум.
– Что это? – насторожился Ириэл.
– Платье, наверное, упало. Неаккуратно повесила, – как можно беспечнее ответила я, улыбаясь.
– А если туда кто-то пробрался? Стой здесь. Я посмотрю, – приказал блондин и отправился ловить коварного злоумышленника.
– Ну все, сейчас будет весело.
Дорогой супруг резко распахнул дверь и…
Дорогой супруг резко распахнул дверь и… взревел:
– Что ты здесь делаешь?!
– Ваше Величество, позвольте все объяснить.
– Ну давай, попробуй!
– По вашему приказу я обследовал замок на предмет потайных туннелей, ловушек и других секретов.
– И какие же секреты хранят платья моей жены?
– Мой король, я действительно нашел кое-что. Это тайный проход. Он начинается в комнате прислуги и ведет сюда. Простите, я не знал, что окажусь в спальне Ее Величества.
Я с любопытством выглянула из-за плеча супруга. Действительно, приличная часть моего гардероба оказалась на полу, а в стене, которая раньше была прикрыта одеждой, зияла дыра. Ничего себе. Это она здесь всегда была?
– Даэна, ты что-нибудь об этом знала? – строго спросил Ириэл.
– Нет.
– Хм. Придется заделать. Ладно, я распоряжусь. Дорогая, пару дней поживешь в других покоях, пока слуги наводят порядок, – в приказном тоне произнес супруг. – А тебя, Линар, я здесь больше не задерживаю.
– Еще раз приношу свои глубочайшие извинения, – любовник поклонился и вышел.
– Молодец, – неожиданно похвалил меня Ириэл. – Отлично сыграно. Ну как, этот ублюдок поверил, что ребенок от него?
Я оторопело уставилась на преобразившегося до неузнаваемости блондина. Теперь передо мной стоял не грозный муж, а довольно ухмыляющийся интриган.
– Д-да, – выдавила я, пытаясь понять, что происходит.
– Великолепно. Идея была просто потрясающая, ты у меня прирожденная королева, – супруг привлек меня к себе и поцеловал в макушку. Я, находясь под впечатлением от происходящего, даже не сопротивлялась.
– Угу.
– Но цирк надо заканчивать. Поиграли и хватит. Пора провоцировать моего братца на решительные действия, – продолжил вслух размышлять мужчина.
– Братца?
– Энни, что с тобой? – на его лице снова появилось беспокойство. – Ты же в курсе, что Линар незаконный сын моего отца.
– Прости. Как-то я себя плохо чувствую. Может, побочный эффект от действия яда? – я картинно поморщилась, потирая лоб.
Ну ничего себе, высокие семейные отношения. Разрешить собственной жене стать любовницей брата. Еще и обманывать того, уверяя, что он отец ребенка. Боги, куда я попала?!
– Приляг, я позову доктора, – засуетился Ириэл.
– Не надо доктора. Просто немного посплю и станет легче, – остановила я его, укладываясь на кровать, по соседству с котом.
– Дорогая, может, ты позволишь мне… позаботиться о твоем пушистом друге?
– Я пока не готова с ним расстаться, – поспешно заверила, пододвигая к себе подушечку с тушкой.
– Ну хорошо, тогда спи. С тобой остаться?
– Нет-нет, иди. Не хочу отвлекать тебя от важных дел.
– Если что, сразу же зови меня или доктора. А твою гардеробную я на всякий случай запру. Мало ли кто может пробраться сюда.
Супруг действительно запер дверь с нарядами и ушел, пожелав на прощание хороших снов.
– Кот, а ну отвечай, что тут происходит?! – я подергала животное за пушистый хвост.
Никакой реакции.
– Ну хватит притворяться!
Дернула теперь уже за лапу. С тем же успехом. Ой, мамочки! Он что, опять мертвый?!
Я вскочила с кровати. И что теперь делать? А может, я уже схожу с ума и все это была галлюцинация? Я оттянула ворот платья, но печати под ключицей не было.
– Она не исчезла, вы с некромурмантом все еще связаны, – донеслось с кровати. – Но это не твое тело, поэтому пока ее незаметно.
Кот вальяжно развалился на подушке, осматривая владения. Может, я опять брежу?
– Ну чего ты так на мурменя смотришь? Да, отлучился муррр ненадолго. Сообщил твоемууур Гарту, что нашел тебя.
– Ты даже не представляешь, как меня напугал! Подумала, что с ума схожу.
– Я бы на твоем муррместе больше волновался о том, как не выдать себя. И угораздило же тебя попасть в этакую переделку.
– К слову о переделке, не расскажешь уже, кто мой новоявленный супруг.
– Дракон, разумуррмеется. Это вообще их мир. Они здесь всемурр заправляют. Беспринципные, коварные интриганы, готовые на все ради власти и золота.
– А я… то есть местная я, тоже дракон?
– Нет, маг. Драконы очень любят брать в партнеры муррмагов, от них рождаются сильные дети. Поэтому вас, в отличие от остальных людей, и не истребили.
– Чудесно. Всегда мечтала выйти замуж за чешуйчатого гада, помешанного на золоте. А еще меня здесь отравить пытались.
– Ничего мурр удивительного. Борьба за власть – дело грязное.
– Слушай, а меня вытаскивать отсюда собираются?
– Не волнуйся, некромант всех на уши поставил. Даже Смуррмерть припряг свои проблемы решать.
Про Смерть это же он шутит?
– Но пока тебя спасут, муррможет пройти какое-то время, – добавил хвостатый.
– Какое?
– Пока неизвестно. Видишь ли, вся проблемуррма в печати. Ей очень не нравятся подобные перемещения, так что придется что-нибудь придумывать. А пока постарайся, чтобы тебя здесь не убили.
– Предлагаешь, последовать совету мужа и никуда не выходить?
– Наоборот. Ходить, везде и разными муррршрутами. Чтобы убийце сложнее было тебя найти или предугадать, где ты появишься в следующий раз.
Час от часу не легче.
– И у нас еще одна проблемка. Я же здесь никого не знаю, и ничего. Это может вызвать подозрения.
– Ну скажи, что ничего не помурмнишь. Последствия отравления.
– А не подозрительно?
– Не нравится, придумурмай что-нибудь сама.
– Моя госпожа, – заскреблись в дверь, и я узнала голос служанки.
– Да?
Ни минуты покоя, помереть от отравления спокойно не дадут. Что-то мне эта королевская жизнь совсем не нравится! В школе поспокойнее было.
– К вам придворный маг, очень просит принять. Вы выйдите или передать, что вы отдыхаете?
Отдохнешь здесь, как же.
– Выйду, пусть подождет пару минут.
– Слушаюсь.
– Ну и зачемур? – недовольно спросил кот.
– А что такого?
– Маг – не дракон, мурможет что-то почувствовать.
– Вечно от него бегать я тоже не могу.
– Тогда хоть меня с собой возьмурми.
– В качестве воротника? Извини, но на лисицу ты не тянешь. А таскать в качестве горжетки кота – это моветон. Особенно для королевы. Да и странно будет выглядеть, если я мертвого питомца оставлю в качестве детали гардероба.
– Это местное помоечное недоразумение умерло, а я жив! – обиделся кот. – И пойду с тобой.
– Скажем, что воскрес?
– Ничего не скажем. Найди какую-нибудь сумку. И поживее, всемуррр тебя учить надо.
Несмотря на то что моя нынешняя спальня коту не принадлежала, хозяйские замашки никуда не делись. Видимо, такое уже не лечится. Пришлось приняться за поиски сумки. И если бы мой муженек не запер гардеробную, это было бы куда проще. В конце концов, я наткнулась на добротную кожаную сумку, набитую какими-то книгами и тетрадями. Разбираться с тем, что это такое, времени не было, так что пришлось просто вытрясти все содержимое на пол.
– Подойдет? – я предъявила сумку коту.
Хвостатый брезгливо поморщился, посмотрел на меня как на живодера, но все-таки соблаговолил осчастливить согласием.
В небольшом коридорчике, увешанном старинными портретами в золоченых рамах, меня поджидала служанка:
– Прошу за мной госпожа. Я осмелилась проводить господина Фаира в вашу приемную.
О, у меня еще и личная приемная есть. Замечательно. Ну посмотрим.
Мда, я бы назвала это не приемной, а холлом. Здоровенная комната, с высокими сводчатыми потолками и уже привычными огромными окнами. Светлые стены и белый мраморный пол. Несколько натюрмортов и гипсовых статуй, изображавших очень недружелюбных драконов. Из мебели наблюдались только небольшой диванчик, пара кресел и низенький кофейный столик на изящных ножках. Все тоже в светлых тонах. В общем, не комната, а здоровенная больничная палата. Хотя бы парочку ярких вещиц добавили и то повеселее стало.
У дальнего окна, спиной к входной двери стоял высокий худощавый мужчина в длинной черной мантии, расшитой серебряными нитями. Причем не каким-нибудь цветочным орнаментом, а пентаграммами, рунами и странными символами. Даже я со своими мизерными знаниями почувствовала невероятно мощную магическую ауру, окружавшую этого человека.
Служанка, проводившая меня до комнаты, поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь. Повисла тишина.
– Хмм, – обозначила я свое появление.
Маг оглянулся. Худое смуглое лицо, чуть раскосые темно-карие глаза с хитрым прищуром, хищный нос, тонкие губы и шрам на левой впалой щеке. Мгновение он разглядывал меня, потом выражение лица резко изменилось.
– Кто ты такая и где Даэна? – наконец, произнес Фаир.