Лана Морриган
Возврату не подлежит, или Дракон для попаданки
Глава 4. Айзек Скалистый. Синий никому не идёт!
Шумно втянув носом воздух, я медленно повернул голову в сторону голоса Станиславы.
Именно, что голоса. Глазам я не верил.
Зажмурился. Встряхнул головой.
Видение не исчезло.
Моя пара продолжала стоять в нескольких сантиметрах от меня, смотря с укором, плескавшимся в красивых глазах.
– Балливар прав, – усмехнулся я, демонстрируя беззубую улыбку накинутой личины. – Пора завязывать. Но как же тебе идёт зелёный…
Потянувшись за кружкой, я сам остановил себя, устало растерев лицо ладонями.
Вот она. Стоит передо мной. В простом платье. Но даже такому видению я был рад. Хотя и сам прекрасно понимал, что этот путь в никуда.
До чего я докатился? До галлюцинаций.
– А тебе не идёт синий, – строго произнесла Станислава, выдвигая соседний стул и опускаясь на него.
– Синий никому не идёт, – отозвался я, рывком поднимая с пола гувернёра и усаживая его на свои колени. – Кроме сотрудников канцелярии, разумеется.
– Ик! – выдала Анфиса от моих действий, распахивая глаза. – Мой прошлогодний компотик, осторожнее, – выдала она крутя мордой и рассеяно смотря на Станиславу. – Моя карамелька с этим… как его? Да какая… ик!.. разница! Ты надолго вернулась? – протянула она, плюхая мордочку на столешницу. – Какое щ-щ-щасте! Хр-р-р…
– Не хорошо, – протянул я, хмуро уставившись на пустые кружки.
Что же они в своё пойло добавляют, что у нас с гувернером общие галлюцинации начались? Да и ладно бы приятные… Нет, я не спорю, Станиславу я был рад видеть даже так, не по-настоящему. Вот только смотрела она на меня как-то не очень добро. Без любви…
Хотя, какая любовь? Она же сама сказала, что…
– Ты прав. Хорошего тут мало. Ты зачем это сделал? – галлюцинация кивнула в сторону пускающей на стол слюни Анфисы.
Мало мне было собственных терзаний. Разум решил сделать их ещё невыносимее, визуализируя самую желанную для меня женщину. Желанную, недоступную и предъявляющую мне претензии.
Опять.
– А я всё делаю не так, верно? – рассмеявшись, я почесал гувернёру между ушами. – Не переживай, моё недовольное, но самое дорогое видение. Завтра возьму себя в руки.
– В таком случае, завтра и поговорим, – покачав головой, Станислава поднялась со стула, смотря на меня сверху вниз.
– Завтра тебя здесь не будет, – тихо выдохнул, смотря на такие манящие губы. Даже руку поднял, желая прикоснуться к своей истинной, но тут же опустил её. Я дотронусь – она растает. А так… хоть какое-то подобие разговора. – Ты ушла. И единственные, кто могут вернуть тебя, упёрлись своими зелёными лбами…
– Ты так уверен в этом?
– Абсолютно, – откинувшись на спинку скрипнувшего от слишком резкого движения стула, я придержал чуть не съехавшую на пол Анфису за шкирку. – Завтра я буду трезв и собран. Так что, моё неодобрительно сопящее видение, мы с тобой не встретимся.
– Видение? – Станислава едва заметно улыбнулась. – В таком случае, тебя… совершенно незнакомый мне любитель выпить на пару с… котом, ждёт сюрприз. Потому что я хочу…
– Стася! – галлюцинации помешала договорить подбежавшая к нам старушка, с брезгливостью окинув меня цепким взглядом. – А ты чего здесь?
– Да я… – начало оправдываться моё видение, подхватив старушку под локоть, ненавязчиво уводя её в сторону. – А где Дургуза? Коробочку нашли?
– А как же! – старушка снова посмотрела в мою сторону, обернувшись через плечо. – Внуча, ты бы аккуратнее. Этот тип явно не в себе.
– Да я просто спросить у него хотела… про канцелярию, да и вообще…
– Так у этого то зачем? У тебя же Азер есть! – возмутилась старушка.
– Ба! – шикнула на неё Станислава, и я увидел на щеках девушки так полюбившийся мне румянец.
Какая странная галлюцинация.
Я смотрел им вслед и прислушивался к дракону.
Он молчал.
Впрочем, он последнюю неделю только это и делал. Что и не удивительно. Я столько сдерживающих эликсиров в себя влил, чтобы с ума не сойти от его тоски по паре, что…
Да и не только их я в себя вливал.
– Подруга! Сюда! – вскинув голову на голос Дургузы, я продолжал наблюдать.
Дургуза.
Станислава.
Старушка, которую она называет бабушкой.
Анфиса…
– Анфиса! – рявкнул я, встряхнув гувернёра и дождавшись, пока она проморгается, повернул её морду в сторону Станиславы. – Ты её видишь?
– Кого, мой ликёрчик? О-о-о…. – она упёрлась в столешницу передними копытами, пытаясь влезть на стол. – Моя карамелька! Мой пирожочек с корицей! Моя Стася-а-а-а!!! Стася! Пусти! Пусти!
Поставив молотившего в воздухе лапами синего кота на пол, я наблюдал удивительную картину.
Сначала было забавно смотреть, как набрав разгон, Анфиса с шумом несколько секунд бежала на месте, поднимая в воздух облако пыли. Затем, со свистом сорвавшись с места, она рванула в сторону моего видения, сбив с ног так не вовремя вставших на её пути гномов.
Но чем дольше я наблюдал, тем больше до меня доходило осознание того, что Станислава мне не привиделась.
Я смотрел, как Анфиса врезается в мою истинную, как рыдает, вытирая морду подолом зелёного платья, как улыбается ей сама Станислава, и как кричит старушка что-то про плохого кота, пытаясь отцепить гувернёра от ног девушки…
– Невозможно, – прошептал я, всматриваясь в эту компанию и останавливая взгляд на Дургузе.
Дочь вождя залихватски подмигнула мне, перехватывая поудобнее в руках огромную коробку. От действий орчихи внутри что-то пронзительно звякнуло. Это сыграло на руку Анфисе – среагировав на звук, старушка оставила попытки оторвать гувернёра от ног моей истинной и…
– Она вернулась! – произнёс я, поднимаясь на ноги и не сводя взгляда со Станиславы.
Действительно вернулась!
Глава 5. Кексик был нетерпелив
– Моя сахарная бусинка! Моя карамельная паутинка! Мой пряничек! Моя сдобочка с повидлом! – Анфиса продолжала сыпать все новыми и новыми прозвищами, словно кот бодая меня лбом в подбородок.
Впрочем, именно кошкой она для всех присутствующих сейчас и была. Синей и весьма упитанной.
– Тише, тише, – я и сама не могла сдержать смеха и радости, держа гувернера на руках. – На нас смотрят. Что-то я еще не заметила ни одной говорящей кошки, кроме тебя. Может, не стоит так кричать?
– Не стоит, моя долгожданная булочка, – произнесла Анфиса и замолчала. Но через секунду кошачьи глазки заморгали часто-часто, а мордочка стала вытягиваться.
– Нет, нет, нет! Не плачь. Все хорошо, – я гладила ее между ушек. – Я вернулась.
– Вернулась, моя клюковка в сахаре, – всхлипнула зверушка и надула непомерно большую для кошачьей ноздри сопельку, с хлюпом втягивая ее и растирая лапкой нос.
– Хосподи! Брось её, Стася! Видно же, что животное больное! – воскликнула ба, перестав командовать Дургузой, наконец устроив сервиз в безопасном месте.
– Все с ней хорошо, – сказала я, крепче прижимая Анфису к груди.
– Оно… синее, сопливое и вонючее… – скривилась брезгливо ба. – И чем это от него пахнет? Бражкой? Тут что, не только мужики, но и коты спиваются?! Хороший мир, ничего не скажешь.
– Тише! – я попросила ба, зашипев и выразительно на нее посмотрев. – Ты нас выдашь. Я потом тебе все объясню. Объясню, – повторила я по слогам.
Бабуля открыла рот, набрав перед этим полные легкие воздуха. Осмотрелась, прищурив глаза.
– Фу-у-у, – выдохнула она шумно.
– Вот уже и молодожены идут, – затараторила я, переключая бабулино внимание на появившуюся из-за угла процессию.
– Ой, какие! – воскликнула она. – Ты смотри, и правда, как мы.
– Ба! Ну нельзя так громко, – предупредила я. – Присмотришь? – попросила я шепотом Дургузу показав на бабушку взглядом.
Орчиха показала рукой “иди-иди”, и я отошла в сторонку, воспользовавшись моментом.
– Почему ты голубая?! – спросила я у Анфисы, что смотрела как завороженная, периодически проверяя меня на реальность, касаясь копытцем то шеи, то щеки.
– А я голубая? – спросила она растерянно, рассматривая собственные лапки. – Ужас какой, моя клубничная помадка! Кто увидит, засмеет. Это Айз… ой… – она осеклась, посмотрев на лорда Вселенское Брехло, что наблюдал за нами из-под кустистых бровей личины. – Страшный-то какой, – она оценила его внешность. – Никого поприличней найти не мог? Еще и без зубов. Как ты нас узнала?!
– По характерному храпу, – ответила я, поворачиваясь к Айзеку спиной.
– Ох, что ты такое говоришь, моя яблочная зефирка? Я не храплю! – возмутилась она, но недовольное выражение кошачьей мордочки быстро сменилось на благодушное. – Ты к нам навсегда?
– Я? – я зачем-то спросила. – Ну… я… мы… – я не знала, что ответить. Да несколько часов назад я и мечтать не могла, что к нашей квартире появится Дургуза.
– Пусти, мой щербетик, – Анфиса активно замотала в воздухе лапками. – Пусти, мне надо поговорить с ликерно-вишневым кексиком.
– С кем? – спросила я, не веря, что она позволила подобное обращение к главе тайной канцелярии. Я прекрасно помнила, как она боялась его до дрожи объемной розовой попы.
– С кексиком, – повторила Анфиса, срываясь с места и лавируя между ног посетителей, подбегая к дальнему столу и запрыгивая на колени к выпивохе… лорду Выпивохе.
Вот бы подслушать, о чем они там говорили. Анфиса эмоционально размахивала лапками, указывала в мою сторону и, кажется, о чем-то просила, пока некогда гордый лорд Скалистый прожигал меня взглядом. Довольно хмельным и… и… изумленным. Мужчина кивнул, и животное сорвалось со всех ног с мою сторону.
– Моя соленая карамелька. Моя кокосовая пироженка, – вопила, совершенно забыв, что я просила быть ее сдержанней. – Возьми меня на руки, – била лапками по подолу платья. – Возьми меня на руки, – повторила требовательно. – Мне срочно нужно спросить тебя. Срочно!
– О чем? – поинтересовалась я.
– Не согласишься ли ты пойти с лордом Айзеком, – имя она прошептала мне на ухо, щекоча мохнатыми губками, – на свидание?
– Передай лорду Брехливому Алкашу, что в таком виде я отказываюсь с ним даже здороваться, – произнесла я твердо.
– Но, – зверушка вертела мордочкой, – но… ты с ним уже разговаривала.
– А больше не хочу. Ему самому не стыдно?..
– Справедливое требование, мой сахарок. Справедливое! Но он так страдал. Так страдал!
– Тебя это тоже касается, – добавила я, опуская Анфису.
– Меня?! – оскорбленно заверещала она.
– Тебя.
– Но мы же… у орков… тогда…
– Тогда это было со мной, а это другое, – упрямилась я. – Как можно из приличного гувернера превратиться в синего кота, а? Не стыдно?
– Кошку, – поправила зверушка. – И да, стыдно, мой клубничный джемик. Я это… к кексику…
– Иди-иди, и передай все слово в слово.
Нет, стоило мне вернуться в свой мир, и все вокруг сошли с ума. Страдали они… а я не страдала? А? С немым укором я взглянула на Айзека и тут же отвернулась. Пусть знает, что я обижена. Почти смертельно. Лгун и выпивоха, а не дракон.
– Девчоночка?! Девчоночка! Это правда ты! Вот тебе и встреча!
– Шуп?! – воскликнула я, не веря своим глазам.
– А ты меня помнишь, – гном радостно потирал ладони и неловко топтался с ноги на ногу.
– Конечно, помню. Вы же спасли меня! А я вас так нормально и не поблагодарила, – я не сдержалась и крепко обняла мужчину. В зале что-то громыхнуло. – Спасибо! – сказала я, не обращая внимания на звуки.
– Да не за что, – Шуп похлопал ручищей меня по спине. – Эх, и радостный денек сегодня.
– А вы тоже пришли на свадьбу? – поинтересовалась я.
– На свадьбу, – гном горделиво распрямил плечи в белой рубахе.
– Какой вы нарядный, – сделала я комплимент. – И борода уложена.
– С самого утра красоту наводил, – хохотнул гном. – Да и как еще могло быть, женушка меня бы огрела чем, если бы грязный пошел. Я же отец жениха.
– Правда? – изумилась я, чувствуя, как Анфиса колотит копытцем меня в ногу. – А я подруга невесты. А рядом с Дургузой моя бабуля, – пока я говорила с Шупом, голубая кошка решила исполнить лезгинку на моих ступнях. – Мне больно, – шикнула я, отмахнувшись от неё рукой.
– О, бабушка приехала вслед за тобой? Тоже из-за большой воды добралась? – поинтересовался Шуп шепотом.
– Воды?.. А, да, воды. Только никому это не рассказывайте.
– Ты же знаешь, я могила! – гном рубанул воздух ладонью. – Я не из тех, что бежит в канцелярию с доносом, – на этих словах Анфиса с садистским удовольствием наступила мне на большой палец.
– М-м-м, – простонала я.
– Ой! Я пошел, а то женушка уже нервничает. Как бы не получить, – забеспокоился Шуп. – Молодых усаживать пора. Да и самим за стол. С утра крохи не было. Ты идешь, девчоночка?
– Сейчас котика поглажу и приду, – произнесла я на выдохе. – Ну что случилось?! – спросила я нетерпеливо, присев к Анфисе.
– Кексик нервничает, моя овсяная печенька. Очень. Ты бы не обнимала других мужчин. Будь так любезна.
Глава 6. Айзек Скалистый. Все иномирцы обязаны…
– Мой забродивший сиропчик! – вскочив на мои колени, Анфиса начала взволнованно шептать, активно при этом жестикулируя. – Наш пирожок с повидлом вернулась! Но пока не знает навсегда или как! Нужно что-то делать! Решительно нужно! Нужно делать решительное нечто! – закончила она свою умную мысль.
– И что ты предлагаешь? – уточнил я, не сводя взгляда со своей пары.
В моей голове план уже выстроился.
Вот только была проблема. На его исполнение мне требовалось несколько часов. Быстрее привести себя в порядок просто не выйдет.
Но это значило, что придётся оставить Станиславу здесь. Одну. Ср-р-реди чужих мужчин.
Мысленно рыкнув, я едва заметно улыбнулся. А вот и дракон просыпается… впрочем, рядом с парой действия зелий должны быстрее сходить на нет.
Жаль, что нельзя по щелчку пальцев побриться. Помыться. Переодеться, в конце концов.
– Мы должны позвать её на свидание и очаровать! – предложила Анфиса. – То есть ты, мой черничный щербетик.
– Давай попробуем, – кивнул я, продолжая следить за Станиславой.
Страшно было даже на секунду потерять её из вида. Вдруг, снова исчезнет? Уйдёт в свой мир? Или ещё что хуже…
Впрочем, моя пара тоже следила за мной. Старалась незаметно, но я прекрасно видел, как она хмурится, наблюдая за нашим диалогом с гувернёром. И за приближением Анфисы к ней.
Я даже позволил себе улыбнуться, когда Станислава взяла Анфису на руки и выслушала переданный от меня вопрос.
Ожидал ли я отказ? Безусловно.
То, что Станислава обижена на меня я понял до того, как она демонстративно повернулась ко мне спиной.
И даже если и предположить, что девушка согласится дать мне шанс, то точно не сейчас, когда я и без личины похож на разорившегося гуляку.
– Она нам отказала, – с обидой доложила мне Анфиса, прибежав с ответным сообщением. – Сказала, что… пока не готова.
– Так и сказала? – усомнился я. – Или дословно было нечто иное озвучено?
– Ну… – гувернёр зажмурился, после чего выпалил на одном дыхании: – Передай лорду Брехливому Алкашу, что в таком виде я отказываюсь с ним даже здороваться… вот, – втянув голову в плечи, Анфиса ожидала волну моего праведного гнева.
Я же лишь улыбнулся.
Понятия не имею, кто такой лорд Алкаш, но уверен, что, как и все предыдущие прозвища, что подбирает мне моя пара, ничего хорошего в этом господине точно нет.
Сердиться я и не думал.
Станислава здесь. Она сама ко мне подошла. Первая заговорила.
Возможно, я не знаток женских сердец, но что-то мне подсказывало, что это хороший знак.
А вот плохим знаком было то, что прямо на моих глазах Станислава начала обниматься с каким-то гномом.
Ударив ладонями по столу, я зло наблюдал за новообразованной парочкой.
Стоят. Улыбаются друг другу.
Р-р-радость какая!
– Анфиса, – сухо позвал я, продолжая наблюдать за престарелым гномом, что посмел прикоснуться к моей истинной. – Будь так любезна. Попроси Станиславу…
– Я поняла, мой хмельной виноградик! – гувернёр побежал исполнять. – Всё скажу!
Боюсь, если бы драконья сущность проснулась полностью – гному пришёл бы конец. Нет, убивать бы я не стал. Слишком просто. А вот отправить на рудники…
– Я сяду, – не спрашивая, а скорее больше констатируя факт, Дургуза подняла опрокинутый мной ранее табурет и опустилась на него. – Разговор есть.
– Я слушаю, – с трудом переведя взгляд от своей истинной на дочь вождя, я искренне поблагодарил её. – Спасибо.
Дургуза была сейчас на редкость собрана. И то, что она мне едва слышно сказала, оставило неприятный осадок на душе.
– Отец просил передать, что это не его решение, а духов. Они ему прошептали, что место Стаси здесь. Не рядом с тобой, а в этом мире. И судьба её ждёт не простая. Не выйдет у тебя её спрятать. Тем более, что ты и знать не знаешь о тех, кто хочет забрать Стасю себе.
– Забрать? – повторил я, пытаясь добиться от орчихи пояснений. – Кто-то узнал про… из-за меня на неё откроют охоту? Или… – я замолчал, хмуро смотря вслед удаляющейся спины Дургузы.
Больше ничего пояснять мне дочь вождя не собиралась.
Проклятые упёртые орки!
– Нельзя ни с кем обниматься? – донесся до меня громкий голос Станиславы. И, кажется, говорило в ней не возмущение. Она специально хотела, чтобы я услышал. – А я буду. Больше скажу, танцевать сегодня я тоже буду! Много! С трезвыми кавалерами! И если кто-то хочет окончательно со мной поругаться, то пусть попробует запретить. Он мне кто? Муж? Брат? Вот и всё.
Анфиса пыталась что-то объяснить Станиславе, а я…
Осторожно поднявшись, я подошёл к ним, демонстративно прочистив горло. Станислава и так чувствовала моё приближение, но оборачиваться не торопилась. Пришлось привлекать внимание.
– Я не в праве мешать тебе веселиться, – произнёс я, стараясь говорить как можно мягче. – И не стану этого делать.
– Спасибо… наверное, – растерянно отозвалась Станислава, каким-то образом почувствовав мою тревогу. – Что-то случилось?
– Ничего такого, с чем бы я не смог справиться, – уверенно ответил я, после чего жестом подозвал к себе Анфису и поднял гувернёра на руки. – Станислава. Я… – криво усмехнувшись, я решил не юлить и впервые сказать то, что держу в мыслях. – Мне действительно не легко смотреть, как ты просто улыбаешься кому-то, не говоря уже о прикосновениях. Да я даже принца готов был, – покачав головой, я постарался отогнать от себя воспоминания об их странных недопоцелуях с Аскольдом. – Я принимаю твой совет и сейчас уйду, чтобы привести себя в порядок. Надеюсь, при следующей нашей встрече, ты примешь моё приглашение, скажем, отужинать вместе.
– Ну, я, – я видел, как Станислава пытается продолжать держаться холодно и отстраненно. Вот только в том и дело, что она именно пыталась. Я видел, что моего ухода сейчас она никак не ожидала. – И когда же мы встретимся в следующий раз?
– Все иномирцы обязаны посетить тайную канцелярию, – ответил я и увидел промелькнувшую на ее губах улыбку. – До встречи, Станислава.
– До встречи, – прошептала она.
Больше задерживаться там я не стал. Переместился в свой кабинет. Распорядился на счёт чистой одежды. Приказал подготовить ванну.
Сделал несколько запросов по обстановке.
– Ты и знать не знаешь про тех, кто хочет забрать её, – прошептал я, пытаясь интуитивно почувствовать хоть что-то, что указало бы мне направление.
На ум шли только горные тролли. Явно не то.
Наткнувшись взглядом на замершую у стены Анфису, я подозвал ее к себе и отдал первый за последние недели серьезный приказ.
Глава 7. Почем мясорубка?
– Ох, Станислава… Ох…
– Ба, ну дай еще чуть-чуть поспать. Ну, капельку, – ворчала я, даже не пытаясь открыть глаза. На веках лежали точно бетонные плиты.
– Ох, внучка…
– Еще полчасика, – попросила я, переворачиваясь на бок и накрываясь одеялом с головой от лучей настырного солнца. – Бабуль, а сделай сериал потише, а? Пожалу-у-уйста, – протянула я, пытаясь по голосам понять, что за очередную мыльную оперу она смотрит.
– Знаешь что, внуча! – возмутилась ба.
– Не ругайся, но очень громко, – произнесла я, поправляя словно каменную подушку под головой. Аж шея болела. Да что уж, болело все тело, начиная от ступней и заканчивая темечком. Давно постель не казалась мне такой неудобной.
– Не ругаться?! Да я тут умираю, а она дрыхнет, – вместе с последним словом я получила удар по мягкому месту и, кажется, коленом!
– Ай! Ба, за что? – воскликнула я, подскакивая на постели.
– За то, – назидательно произнесла бабуля. – Пить хочу, умру сейчас. Принеси кувшин с подоконника, мне таблетки принять надо.
Я зло выдохнула, но встала с кровати и потопала к окну. Ну, конечно, таблетки запить, а не кто-то вчера распробовал гномью настойку на шиповнике и к концу праздника называл Шупа сынок, а Ровви и ее мужа – внучатами. Сынок… Как выяснилось сынок был в два раза старше самой бабули, но ее это не остановило от материнских чувств.
– Ну, конечно! – из приоткрытого окна доносился визгливый женский голос. – У нее ноги отказали, и поэтому ты ее проводил до комнаты, да так и не вернулся домой!
А вот и источник шума, который я ошибочно приняла за бабулин сериал. Пара ругалась прямо под нашими окнами. Вернее, женщина кричала, а мужчина, обхватив голову руками, сидел на табурете у стола и ждал, когда все закончится.
– И таблетки помоги достать, внуч, – попросила ба примирительно, когда я принесла стакан воды. – В чемодане под кроватью. Розовую и половинку белой.
– Угу, – отозвалась я, присев на корточки и вытягиваю неподъемную ношу.
– Какие на сегодня планы? – спросила бабушка, делая вид, что помогает мне, участливо смотря на чемодан и подталкивая его взглядом.
– Господи, – прошептала я. – Сервиз же подарили, почему он все такой тяжелый?
– Так кожа натуральная, вот и тяжелый, – пояснила ба. – Сегодня идем к твоему Азреку?
– Идем, – подтвердила я, откинув неподъемную крышку. – Не моему и Айзеку, а не Азреку, бабуль. И по этикету его нужно называть лорд Скалистый. В крайнем случае лорд Айзек. Но лучше по фамилии, имя ты никак не запомнишь. Ты взяла с собой мясорубку?! – ахнула я.
– А ты думала, я ее оставлю? Ее еще моя мама покупала.
Действительно, как можно обойтись на свадьбе без мясорубки?..
Я старалась больше не удивляться содержимому бабушкиного багажа, достала пакет с лекарствами и протянула ей.
– Держи.
– Вот, спасибо, милая. Лорд Скалистый, – повторяла она. – Лорд Скалистый. А он красивый? – спросила ба, шурша блистерами от лекарств.
– Думаю, да, – ответила я, рухнув обратно на постель.
– Что значит думаешь?
– То и значит. Я не знаю как он выглядит по-настоящему. Он столько мне врал, что я запуталась в его личинах.
– Больной что ли? Глисты? – скривилась ба, разжевывая таблетки. Обычно она это делала, словно грызла кусочек сахара, а сегодня ее аж передернуло.
– Какие глисты? – захохотала я.
– Ты сама сказала – личины.
– Ба, – я хрюкнула от смеха. – Нет у него глистов. Он просто умеет менять внешность. Но я всегда его узнаю по глазам.
– Косой что ли?
– Ба!
– Ну а как еще можно узнать по глазам?
– Не знаю, – ответила я, пожимая плечами. – Узнаю и все.
– Хм, – бабуля недоверчиво покачала головой, опуская ноги на пол. – Точно косой. Или кривой.
– Да нормальный он, – рассказывать о том, что ба видела Айзека собственными глазами не стала. Представляю ее реакцию на беззубого пьянчугу.
– А далеко нам к нему идти?
– Далеко, – выдохнула я ошеломленно.
Вчера произошло сразу столько событий, что я даже не задумалась, как мы попадем в столицу из Больших Дюдей. В прошлый раз был портал для участниц отбора. Да и как на зло лорд Вселенское Брехло сдержал свое слово и удалился с праздника, не став нам мешать. А я даже не поинтересовалась как связаться с ним!
– И как же мы доберемся? – в отличие от меня, ба не теряла времени и приводила себя в порядок.
– Еще не знаю. Попрошу Шупа довезти нас, – предположила я. – Только у нас нет денег. Надо было вчера попросить у Дургузы в долг… – рассуждала я, расхаживая по комнате, пока бабуля со скоростью метеора перебегала мне дорогу туда-сюда а потом торжественно объявила:
– Одевайся. Я все подготовила. Сейчас разберемся, как добыть денег. Как думаешь, в этом мире есть мясорубки? Я вот заметила, что мясо в пирогах было рубленое, – рассуждала она. – А здесь торговля не запрещена?
– Не знаю, – я пожала плечами, удивляясь предприимчивости бабули.
– Ты только представь, какие деньги выручим?! Это же нихао для таверны!
– Ноу-хау, бабуль. Нихао – это по китайски “привет”.
– Нихай ноу-хау, – согласилась она. – А если мясорубки уже изобрели… Ну в крайнем случае сделаем что-то такое-эдакое, чтобы нас отвели к твоему ящеру.
– Угу, или обезглавили без разбирательств, – прошептала я в ужасе. – Ба, давай договоримся, что о дороге в столицу позабочусь я, хорошо?
А то, все может закончиться очень плохо, – добавила я про себя.
– Ну смотри, я предложила, – обиженно проворчала ба. – Ладно. Садись, заплету тебя красиво.
Зря мы переживали о том, как попасть в столицу. Стоило нам спуститься на первый этаж, как первое, что я увидела перед собой, это был форменный синий камзол тайной канцелярии.
– Доброе утро, – произнесла я излишне приветливо, приводя в ступор владельца таверны. Вряд ли кто-то из местных радуется появлению служащему лорда Скалистого.
– Доброе, леди, – отозвался мужчина. – Я буду дожидаться вас у входа, как вы закончите завтрак.
– Благодарю, – ответила я, стараясь не выглядеть слишком счастливой. Иначе меня точно посчитают сумасшедший или еще хуже – одной из тех, кто любит доносы.
Пока ба не стала фонтанировать новыми вопросами и предположениями, я приложила палец к своим губам, призывая к молчанию. И вместе с бабушкой затихла вся таверна.
Завтракали мы расторопно. Бабуля так вообще не стала жевать и просто проглотила яичницу и шкварки.
– Не смотри на меня так, берегу челюсти. Ты знаешь во сколько они мне обошлись в последний раз? И что-то я сомневаюсь, что здесь есть толковые стоматологи, – она бросила взгляд на неестественно улыбающегося служку без двух передних зубов. – А ведь молодой.
– Спасибо, все было вкусно, сколько?.. – я попыталась исправить ситуацию.
Хозяин таверны не дал мне договорить.
– Все уже уплочено. Не извольте беспокоиться, ледя, – от волнения у него тряслись не только руки, но живот, подпоясанный сероватым фартуком. – Хорошего дня вам, – он принялся кланяться, когда мы поднялись со своих мест. – Хорошего дня.
– Спасибо и вам, – произнесла я, настойчиво ведя бабулю к выходу.
– Чего это он так трясется? – спросила она, когда мы вышли под открытое небо.
– Простые люди боятся тайную канцелярию, – ответила я тихо. – А за нами пришли, – я взглядом указала на ожидавшего нас мужчину в мундире. – Нас сейчас переместят порталом. Ты только не бойся. Ничего страшного в этом нет.
Бабуля выразительно фыркнула.
– Да я на колхозного быка в своё время управу нашла, а ты о порталах. Думаешь, я животину не видела?! – возмутилась ба. – А эта портала ходит или летает? А? – уточнила с опаской.
