L Miro
Лабиринты
Стоило мне войти в комнату, что являлась концом этого бесконечного лабиринта, я застыла в ужасе. Справа и слева от меня было около полусотни таких же противных и отталкивающих своим видом лилипутов, что были в доме. Все они копали огромные глубокие ямы. Или могилы – на первый взгляд было непонятно. Здесь было и некоторое оборудование – краны для копания, тросы, на которых эти человечки погружались вниз, а другие вытаскивали уже поработавших собратьев с ведрами земли, лопаты, фонари – целая стройка, только с одной разницей – строительством здесь и не пахло. Царила атмосфера страха, вся работа делалась молча и казалось, что вот-вот случится непоправимое.
Карлик подле меня все же заговорил:
– Ваше место у левой могилы. Вон на том деревянном подмостке. Идите, Госпожа, а иначе Господин разгневается, и нам всем не поздоровится.
Значит, это действительно были могилы! Но для кого? Туда может поместиться не один десяток людей. Ошарашенная их размерами, я не сразу увидела выстроенные в противоположном от входа углу подмостки, на одном из которых сидел Антуан. Он вопрошающе взглянул на меня, и я направилась к нему. Сев рядом с коробкой в руках, я хотела спросить обо всем этом – что же здесь происходит? – но не решилась, ибо он мог понять, что что-то со мной не так. А тогда мало ли чем все могло закончиться.
– Я все это делаю ради тебя. – начал Антуан. – Когда Провидица сообщила мне, что я встречу девушку, я решился на страшное дело. Подписавшись под сделкой с темными силами, я пообещал оберегать тебя и защищать от внешнего мира. Когда мы встретились, я сразу понял, что ты создана для меня. Я старался быть тебе идеальным мужем, опорой, но ты не ценила этого – тебе хотелось общаться еще с кем-то – с семьей, с друзьями. Я позаботился о том, чтобы твоих родителей не стало, и ты перестала по ним скучать, но и это ничего не изменило. Все стало только хуже. Узнав, о том, что я загипнотизировал их на самоуничтожение путем голодания, истязания своей плоти и морального гнета, ты почему-то возненавидела меня. Но что в этом плохого? Я их не убивал, хотя мог бы. Но я понимал, что это чудовищно. А так они сами довели себя до гибели. Я был для тебя всем, но ты этого не ценила, поэтому теперь настал твой черед страдать – мои силы уже на исходе. Знай, что ты сама во всем этом виновата.
Антуан встал, подошел к могиле, что располагалась справа от меня, и стал что-то объяснять стоящему там карлику. Я же сидела в полном шоке и ужасе. Это он убил родителей Эмили! Он не в своем уме – говорить такие вещи! И вообще, о каких силах он там говорил? Что все это значит? Но мои размышления были прерваны, и своим приказным тоном Антуан, который уже успел снова подойти ко мне, вывел меня из шоковой комы:
– Как только могилы будут полностью заполнены песком, ты должна будешь над ними развеять этот прах моего отца, а после того, как все закончится, заставить меня выпить воду. Запомнила? – я кивнула, – Эй, Доро! Иди сюда! – Антуан подозвал прислужника, который привел меня сюда, – проследи, чтобы она с места не сдвинулась.
И мой «муж» направился в сторону правой могилы. И чем дальше он отходил от меня, тем страшнее мне становилось – что сейчас будет происходить? Что за прах? Для чего? О, Боже! Так просто не бывает!..
Масло в огонь своим скрипучим голосом как всегда подлил мой «надзиратель»:
– Вы все запомнили, Госпожа? С Вами что-то сегодня явно не так. Господин велел и мне выучить всю последовательность действий, но я надеюсь, это не понадобится. Сначала Господин умертвит свою плоть в могиле, что находится справа от нас, затем он будет засыпан землей, а в могиле, что находится слева, его перевоплощенная душа возродится вновь, но уже в другом обличии, и вот тут Ваша очередь вступать, Госпожа: глядя на душу через зеркало, и только через него, как уточнил мне Господин, вы должны будете указать ей тело для переселения – это должен сделать только человек, которого душа любит, а иначе случится беда. …
По мере того, как я слушала этот размеренный рассказ, который карлик словно проговаривал шепотом для себя, я начинала осознавать весь ужас происходящего. Что бы сейчас ни случилось, я должна была остаться в живых и поскорее придумать, как отсюда выбраться.
– … После этого могила этой души будет засыпана землей, поверх которой должен быть развеян прах отца Господина – так приказала Провидица, а тело, вновь обретшее душу, должно будет испить воды, которая настаивалась на этом прахе, чтобы завершить ритуал перевоплощения. И Господин уточнил, что если что-то пойдет не так, то…
– Хватит тебе бубнить уже! – я просто не могла уже слушать это все. – Я в курсе всего этого, разве ты не знаешь?!
Когда прислужник обернулся, в его глазах было легко прочитать, что он все про меня понял и старается облегчить мне участь, помочь мне исполнить нечто ужасное, дабы я не наделала глупостей. Хотя, куда еще хуже?
И вот все началось. Из ниоткуда послышался гул, который все нарастал и нарастал. Потом я поняла, что все рабочие в один голос вдруг загудели, создавая, видимо, атмосферу, подходящую для ритуала. Антуан закрыл глаза, тоже загудел, только громче их всех, вместе взятых, и после нескольких минут продолжительного и угнетающего воя он словно впал в нирвану: он резко открыл глаза, но зрачков там видно не было, тело его стало словно не его – каменное и неподвижное совсем. И вдруг из этой скалы вырвался рёв, громче, чем у льва, и в тысячи раз страшнее. Все кости его тела стали ломаться, издавая жуткий хруст. А я не могла даже ни на секунду зажмуриться или закрыть уши, чтобы не слушать окружающих меня звуков… Я просто окаменела от ужаса.
По мере того, как тело заливалось кровью, а кости все продолжали и продолжали вырываться наружу, Антуан, или то, что от него оставалось, двигался в направлении предназначенной ему могилы. Сделав последний шаг, тело провалилось в бездну с несмолкаемым криком, а рабочие, не переставая издавать гул, начали с невероятной скоростью забрасывать могилу землей. Крик Антуана словно был везде – в земле, над землей, во мне… А затем он будто переместился в могилу слева и стал нарастать оттуда из глубины.
– Ложитесь, ложитесь, Госпожа! И не забудьте зеркало!
Я покорно выполнила сказанное мне: улеглась в один миг на деревянный помост, судорожно достала зеркало и трясущимися руками направила его так, чтобы я могла видеть могилу. Некоторое время спустя из нее начал подниматься дым. Сероватый, он становился все темнее, и затем темно-серая, почти черная туча уже парила над землей, ища, куда бы ей пристроиться, и двинулась в мою сторону. Я почувствовала влагу, и все мое тело покрылось мурашками. Я словно стала одним единым с этой субстанцией, и вдруг я услышала голос, словно исходящий из меня:
– Куда?
В панике я начала глазами искать что-то, но не понимала, что именно – словно я собой не владела, словно была вытеснена из своей оболочки и лишь покорно смотрела на все со стороны. Мои глаза бегали по всему пространству вокруг, оценивая любой предмет, и мысли проносились в голове одна за другой с такой скоростью, что я не успевала следить за всем происходящим: «слишком мал… трусоват… толстоват… не живое…». Так продолжалось несколько секунд, пока выбор не был сделан.
В то время, пока я парила где-то вне своего тела, карлики резво засыпали вторую могилу землей. Когда они закончили, и дым рассеялся, на месте насыпи я увидела бездыханное тело мужчины. Труп выглядел куда более устрашающе, чем Антуан: он был больше в размерах, мускулистее, лыс, а на затылке виднелся огромный скорпион. Это была татуировка, но выглядела она более чем реалистично.
Вдруг я стала приходить в сознание – видимо, первая часть моей миссии была завершена. А чтоб я не забыла про остальное, душа Антуана подняла мое тело на ноги. Когда я открыла глаза, то уже стояла возле могилы с прахом и водой в руках. Поспешно я высыпала содержимое пакета над могилой. И снова раздался рык, заглушающий стоящий гул, только доносился он уже из тела того огромного человека, который постепенно начинал вставать. Прах метнулся ввысь, окутал дымом все вокруг, и как по щелчку, все стихло. Наступила гробовая тишина. Было ощущение, что от такой тишины могут лопнуть барабанные перепонки. Я стояла и боялась не то чтобы шевельнуться – боялась даже вздохнуть. Постепенно туман начал рассеиваться, откуда ни возьмись я почувствовала рядом с собой нечто живое. Ледяное дыхание дало волю мурашкам, а я стояла и молилась, чтобы это все скорее закончилось, каким бы ужасным конец не оказался.
ОШИБКА
– Воды! – страшный хрип за спиной заставил меня обернуться. От ужаса я не смогла ни сдвинуться с места, ни закричать. Я молча протянула воду этим ярко желтым глазам, возвышавшимся надо мной примерно на полметра. Из тумана показалась огромная рука, забрала бутылку с водой, и тут дело лишь усугубилось. По мере того, как этот переродившийся пил воду, все вокруг начало трястись, а затем рушиться. Только что было рассеявшийся туман сменился пылью падающих с потолка осколков. Земля под ногами начала вибрировать, и я, потеряв равновесие, упала, больно ударившись головой об деревянный помост. Последнее, что я слышала, был уже менее зловещий хрип:
– Что ты наделала?!
А затем я почувствовала, как меня подняли с пола и куда-то понесли.
ЧАСТЬ 2
ОБЫДЕННОСТЬ
Проснувшись утром, я не могла поверить, что наконец-то дождалась этого – Антуан устраивает мне праздник! Я должна быть на высоте!
– Доро, сюда! – и прислужник появился в ту же секунду.
– Да, Госпожа?
– Что мы там с тобой напланировали? В чем мне сегодня стоит появиться? – щебетала я, любуясь на себя в зеркало. В отражении крутилась красивая стройная молодая женщина двадцати шести лет. Волнистые каштановые волосы растрепались после ночного сна, большие глаза горели, а на лице была очаровательная улыбка.
– Вы просили подготовить темно-зеленое и черное платья на случай, если вам захочется надеть какое-то из них. Но я также приготовил синее, Госпожа.
– Ты как всегда на высоте, Доро! А теперь давай по порядку. Пошли приводить меня в порядок! – и мы оба направились в мою уборную. Пока я умывалась, Доро приводил в порядок мои волосы – обрабатывал бальзамами и тщательно расчесывал. Я переоделась в спортивную форму и направилась на двадцатиминутную пробежку. После я уделила пятнадцать минут физическим упражнениям и с новыми эмоциями, взбодрившаяся и повеселевшая, я направилась в душ. Затем надела свой шелковый халат и направилась в спальню, где меня ждал Доро со стоящей рядом с ним молодой девушкой.
– Приятный сюрприз, Доро! Обычно массаж не входит в моё утреннее расписание!
– У Вас особенный день, Госпожа! Все сегодня только для Вас!
Я расположилась на специальном лежаке, который Доро так любезно принес специально для моего массажа, и вся отдалась приятным ощущениям. Пока девушка разминала мою спину, я благодарила Бога за то, что на пути мне встретился такой замечательный человек, как Антуан. Он готов для меня на все, а я в свою очередь должна быть его достойной спутницей. Все семь лет, что мы прожили вместе, я была просто на седьмом небе от счастья! Мысленно я перенеслась в первый день нашего знакомства с Антуаном…
Я только что вышла из продуктового магазина, и мне так сильно захотелось пить, что я открыла пакет красного виноградного сока и стала утолять жажду, как вдруг…
– О, Боже! Должно быть, это платье безнадежно испорчено!!! – воскликнула я, смотря в след уезжавшему велосипедисту. Он так неосторожно проезжал мимо, что толкнул меня! Все содержимое пакета вылилось на мое бежевое платье! Я ведь только что его купила и наслаждалась восторженными взглядами, которые подтверждали тот факт, что выбор я сделала как всегда правильный. – Это просто невообразимо! – взглянув снова на платье, я увидела огромное пятно, что тут же испортило мне настроение.
Откуда ни возьмись на пути моего обидчика появился мужчина, дернул его за руку, и наездник остался болтаться в воздухе, в то время как велик по инерции прокатился еще пару метров и упал, оставив колеса в движении.
– Эй, ты! Быстро извинись перед девушкой! – я была ошарашена и замерла в ожидании развязки происходящего. – Люди обычно смотрят глазами, когда они едут. Особенно по тротуару. А ты не только болтал по телефону, так еще и омрачил день этому замечательному созданию.
– Сэр, я…
– Не обсуждается, – мужчина за руку подтащил ко мне этого парня чуть младше меня, лет семнадцати, и они оба уставились на меня.
– Я… мне очень жаль. Я задумался и просто Вас не заметил. Вот мой номер телефона. Позвоните мне, меня зовут Джеф, и я возмещу ущерб. Извините еще раз! – юноша, произнося эти слова довольно сбивчиво, достал из рюкзака блокнот и ручку, написал там свой номер и дрожащей рукой протянул мне оторванный листок.
Джеф даже на взглянул мне в глаза и тут же поспешил скрыться. А я стояла и не могла произнести ни слова – настолько неожиданной была ситуация. Я перевела взгляд на листок, где были написаны данные о Джефе, затем на моего спасителя. Передо мной стоял, нет – надо мной возвышался крупный мужчина, одетый в матово-синюю рубашку с коротким рукавом, брюки, в руке у него были шляпа, которую он только что снял, и элегантная трость бежевого цвета. На что я обратила внимание, были глаза: темные, завораживающие бездны, в которых хотелось утонуть.
– Мисс? Вы в порядке? Позвольте угостить Вас кофе. Ну, или соком, если Вы так предпочитаете, – сказал мужчина, бросив взгляд на пакет у меня в руках.
– Я… да, – только и смогла вымолвить я. Его слова выдернули меня из шокового состояния, и мы направились в ближайшую кофейню. Выбор пал на столик на улице.
– Большое спасибо Вам. Я так благодарна! Это было очень мило с вашей стороны так заступиться за меня. Правда, не стоило! У Вас, должно быть, куча дел, которые Вам еще предстоит переделать, а Вы тратите свое время, спасая меня. Я…
– Стоп. Вы решили восполнить все пятнадцать минут молчания за пару секунд? – его голос прозвучал довольно мягко, и я поняла, что можно расслабиться, забыть о случившемся и сосредоточиться на общении с этим приятным человеком. – Меня Антуан зовут.
– А меня – Эмили…
Поглаживания кожи закончились, начались какие-то вибрации со стороны моей массажистки, что вернули меня в свою комнату. Оставшееся время массажа я просто расслаблялась и предавалась прекрасным ощущениям.
Примерно через сорок минут массаж был окончен, и я могла позавтракать. Доро был как всегда любезен, и на серебряном разносе меня ожидали тосты, фрукты и немного шоколада. Накрасившись и уложив волосы, я решила пока повременить с надеванием платья, а вместо этого вышла на балкон и окинула глазами сад. Он был особенно прекрасен в это время года: легкие теплые оттенки пожелтевших листьев придавали ему такой уют и спокойствие, что хотелось так вот стоять и смотреть на всю эту красоту, закутавшись в теплый пушистый плед с кружкой теплого какао. С Антуаном мы часто гуляем здесь вокруг нашего особняка. Вон там мы шли и спорили о том, какого цвета платье подошло бы к его оранжевому костюму. А на той лавочке мы вспоминали день, когда мы отдыхали у озера. Здесь, прямо под теми деревьями он читал мне отрывок из написанного им самим стихотворения… Я, словно видя все эти дорогие мне моменты, не могла сдержать улыбку. Боже, как же я счастлива!
БАЛ
Прошло немного времени, и пора уже было собираться на праздник. Я медленно прошлась по своей комнате – здесь было огромное множество счастливых моментов нашей с Антуаном совместной жизни. Остановившись возле туалетного столика, я окинула взглядом парфюмерию – надо сегодня подобрать именно тот аромат, который бы передавал мое отношение к мужу, и чтобы его чувства откликнулись на этот зов. Ну, конечно! Определенно для этой цели подходил аромат в маленьком флакончике. Мы однажды бродили по какому-то торговому центру, и мне просто понравилась упаковка этой туалетной воды – словно бокал для мартини, а ощутив запах, который исходил от этого творения, я не смогла устоять и приобрела столь неземной аромат. Ни разу с того времени так и не подвернулось случая, чтобы я нанесла эти духи на кожу, но сегодняшний вечер был для этой цели просто идеален.
Я двинулась в сторону гардероба, где меня ожидали три наряда: черное строгое платье, сшитое на заказ, зеленое – в пол с откровенным декольте, но в меру элегантное и синее, через чур воздушное – не для такого случая. Выбор мой пал на второй вариант. Доро помог мне одеться и собраться, и вот в зеркале передо мной стояла молодая женщина в обольстительном платье, которое точно подчеркивало все достоинства ее фигуры. Оно приковывало взгляд к декольте, а затем делало акцент на тонкой талии. Прическа не была замысловатой – волосы были расчесаны, и лежали в естественной им манере. Из аксессуаров платье дополняли объемные серьги и кольцо с изумрудами. Я готова! И я направилась в зал, где Антуан устраивал прием.
… – Да, конечно, я уже выхожу из квартиры!
Я закрыла дверь и побежала вниз по ступенькам. Переодевшись после инцидента с пролитым на мое платье соком, я практически на крыльях полетела к Антуану. Было очень странно, что едва лишь познакомившись, мы уже многое узнали друг о друге, словно общались уже несколько лет! А мне к тому же не хотелось с ним больше расставаться. Антуан предложил мне пойти прогуляться по набережной. Так как уже наступал вечер, мне захотелось переодеться во что-то более теплое. И желательно чистое! Я выбрала для прогулки бежевое воздушное платьице, накинула сверху джинсовую куртку, босоножки без каблука, взяла любимую сумку и вперед – я была готова гулять всю ночь напролет! Тем более, что родителей дома не было, а, значит, отчет ни перед кем отдавать не придется.
Все время, что мы провели вместе, мы разговаривали, не замолкая, словно давние знакомые, которым столько нужно друг другу рассказать о жизни, взглядах на мир, впечатлениях и эмоциях. …
Большой холл использовался нами очень редко по той причине, что мы больше любим проводить время вдвоем, нежели в окружении большого количества людей. Но сегодня был тот день, когда приоритет поменялся – ровно семь лет назад я сказала моему будущему мужу заветное «да», и в такую дату он решил устроить торжественный прием.
В зале все выглядело очень торжественно: свет от люстр играл необыкновенно ярко, позолоченные узоры на стенах, казалось, засияли новыми красками, и люди, приглашенные нами, так и излучали радость и безмятежность. Некоторые из них были мне мало знакомы, но одного молодого человека я видела вообще впервые. Сначала я даже не обратила на него никакого внимания, но его взгляд заставил меня обернуться. Мужчина лет тридцати смотрел на меня как-то по-особенному, с теплотой и заботой, но я даже представить не могла, откуда он мог меня знать. Все деловые партнеры или знакомые Антуана были мне представлены.
– Дорогая, ты сегодня прекрасна, как никогда. Ммм… это тот самый аромат? Восхитительно! – Антуан подошел ко мне, и от его бархатного голоса у меня даже слегка закружилась голова. Я была довольна, что все происходит именно так. Я просто должна быть красивой. Красивой для него.
– Я хотел тебе представить Маркуса.
– О, очень приятно, Маркус, – я протянула новому знакомому руку для рукопожатия, и молодой человек нежно поцеловал ее. Но его губы… они задержались на руке на секунду дольше, чем того требовал этикет.
– Мне очень приятно, Эмили. Я весьма наслышан о Вас.
Приятный голос Маркуса вызвал во мне очень странные чувства. На мгновение мне показалось, что я с ним очень близко знакома. Этот взгляд…
– Пойдем к гостям, Эмили. Не заставляй всех долго ждать виновницу торжества!
…– Мы встречаемся только второй месяц, а кажется, будто я знаю тебя всю свою жизнь, – голос Антуана звучал необыкновенно мягко. – Я просто не представляю, что бы сейчас со мной было, если бы мы не встретились…
– И не надо, – я слегка засмущалась от этих слов. Антуан нежно гладил меня по руке, держа ее в своих ладонях, – не стоит думать о том, что было бы. Главное – это то, что мы сейчас рядом. Мне ничего больше в жизни не надо, кроме осознания того, что сейчас ты только мой, а я только твоя.
Мы лежали на лугу, наслаждаясь теплым деньком. Зеленая пушистая трава тихонько колыхалась от дуновения теплого ветерка, лаская наши босые ступни. Пикник был окончен, и теперь мы просто лежали на пледе и наслаждались присутствием друг друга. …
– Уважаемые друзья! Очень рад видеть каждого из вас здесь сегодня в этот особенный для меня день! Я несказанно рад, что рядом со мной стоит моя любимая девушка, прекрасная жена и замечательная спутница жизни! Этот прием был организован неслучайно – именно в этот день 7 лет назад дорогая Эмили согласилась стать моей женой!
Раздался шквал аплодисментов, и Антуан с любовь взглянул на Эмили – сейчас она была прекрасна как никогда. Как никогда она жаждала его внимания и заботы. Как никогда – предавшая его, и сегодня она должна была за это поплатиться. Антуан изо всех сил старался не показать своих истинных эмоций: ненависти и негодования, он улыбнулся еще шире и подумал: «Радуйся, Эмили! Это последний из счастливых моментов в твоей жизни. И последний день здесь.»
– А сейчас, дамы и господа, я приглашаю всех к столу, где вас ждут десерт и прохладительные напитки! – жестом Антуан указал в сторону столовой, и гости воодушевленно направились набивать свои и без того уже переполненные желудки.
Сегодня повара превзошли себя: салаты с креветками и омарами, тайские закуски, горячие блюда словно по рецепту королевских служащих, а десерты просто превзошли все ожидания. Казалось, вся столовая была заполнена шоколадом, трюфелями, бисквитами, изощренными пирожными, и гости радостно поглощали содержимое своих тарелок.
Эмили же в свою очередь наконец-то осталась со своим мужем один на один.
– Дорогой, присоединимся к гостям или пойдем прогуляемся по саду?
– Конечно, пойдем на улицу. Хочу, чтобы остались только я и ты.
И чета двинулась в сторону сада. «Вот-вот это свершится! Не могу представить, как я буду рад увидеть гримасу ужаса и отвращения на твоем лице!» Мысли Антуана были лишь об одном – он жаждал мести. Жестокой. Равноценной той боли, которую причинила ему Эмили. Он так ее любил, но она в миг смогла превратить его в монстра, живущего только злобой и желанием расправы.
Они остановились, чтобы присесть на скамейку.
– Эмили, я хочу с тобой поговорить.
– Да, Антуан!
– Ты сейчас получишь по заслугам, глупая дрянь! – он отчетливо произносил полушепотом каждое слово – так, чтобы ни одно из них не проскочило мимо ушей этой предательницы, – Знай, я до самого последнего момента не мог поверить в то, что ты натворила за это время, но доказательства краше любых слов.
УДАР ПО ПАМЯТИ
– Антуан, это что – шутка? Ты о чем? Почему ты так говоришь? – Эмили непонимающе смотрела на своего любимого мужа и абсолютно не узнавала его: его лицо обезобразила ухмылка, в глазах было лишь отвращение, а голос был настолько злой, что она захотела убежать подальше от него! Но не могла, потому что он очень крепко схватил ее за запястья, и попытки вырвать руки лишь вызывали еще бОльшую боль.
– О, конечно, ты не понимаешь, о чем я говорю, но я тебе сейчас все покажу. – С этими словами Антуан, что было силы, топнул ногой по каменной дорожке, и в это же мгновение все вокруг изменилось – на лужайках и кустарниках вдруг оказался снег. Был поздний вечер, но холода Эмили не почувствовала. Она в недоумении смотрела на мужа, который силой за руку тащил ее в их дом.
– Что происходит? Что это было? Что ты со мной делаешь, Антаун?!
– О! Ты даже не представляешь, как тебе будет интересно! Я устрою тебе экскурсию по твоему прошлому, чтобы ты разделила со мной мои чувства, а не скулила как бездомный щенок! – он рявкнул так, что у Эмили хлынули слезы из глаз. Она судорожно пыталась сообразить, не спит ли она, и если нет, то что же делать?! Хотя, конечно, она спит, ведь так просто не бывает! Как человек так вот просто может пробежаться по страницам прошлого? Это все просто дурной сон…
Тем временем они уже зашли в дом и поднимались в комнату, где утром Эмили собиралась на бал, где она старалась быть лучше для него… по коридору раздавались звуки, она могла различить свой голос, но второй – мужской голос, ей был явно незнаком. Хотя…
Они зашли в комнату, и Эмили просто не поверила своим глазам: на полу комнаты лежало мертвое тело, тело Антуана – все в комнате было в крови, неподалеку валялся окровавленный нож, а на ее широкой кровати предавались любовным ласкам она и тот самый незнакомец, который был на балу – Маркус, кажется! Эмили просто застыла от изумления.
– Как? Что это все значит? Этого не может быть! Я всегда так любила тебя, Антуан! – она посмотрела на него, и он одарил ее взаимным взглядом, полным отчаяния. – Ты все это придумал? Как ты это все устроил? Это же шутка, милый?
И в это время раздался очередной крик наслаждения из уст Эмили, той, что была на кровати со своим любовником. Их, казалось, совсем не смущало присутствие трупа, а наоборот, они этому радовались, цинично и самозабвенно развлекаясь рядом. Да. Это действительно была она. Это сплетение тел на шелковых простынях, желание полностью обладать друг другом без остатка, эти жадные поцелуи и страстные толчки… но как?
Не успела Эмили опомниться, как они вновь очутились в другом месте. На этот раз перемена была значительной. Они оказались в каком-то салоне эзотерики, в полумраке Эмили смогла разглядеть двух людей, в одном из которых явно узнавался Антаун, разве что лет на пятнадцать моложе. Напротив сидела женщина и шепотом произносила какие-то слова. Антуан грубо подтолкнул Эмили ближе к столу, где происходил ритуал, чтобы она могла отчетливо слышать диалог.
– … и ты сможешь ее спасти. Никому, кроме тебя это больше не подвластно.
– Но, Провидица, как я узнаю, кто она, и что мне нужно будет делать?
– Ты узнаешь, дорогой мой. Столкновение невозможно будет не заметить. Ты все поймешь.
Следующая сцена происходила вообще на шоссе. Периодически мимо на большой скорости проносились машины, людей почти не было. Волосы Эмили развевались по ветру. Неподалеку шла милая девочка. Она была очень маленькая – лет четырех, как родители могли не уследить, и такая малютка оказалась одна на шоссе?! Не успела Эмили даже ничего сообразить, как девчушка выбежала на дорогу, пытаясь что-то поднять, а на встречу ей ехала машина. Водитель резко нажал на тормоза, девочка в ужасе только и успела обернуться, а Эмили вдруг узнала в этой девчушке…:
– Дикси!! – закричала она, что есть силы, но звука не последовало. Эмили все кричала и пыталась предупредить ребенка об опасности, но звук словно был выключен, а фразы так и застыли на губах. Последовал резкий толчок, словно Эмили сама попала под эту машину, и все погрузилось во тьму.
ЧАСТЬ 3
НАЧЕНЕМ С НАЧАЛА
Периодический непонятный писк разбудил девочку. Открыв глаза, она не сразу поняла, что происходит. Точнее, она вообще не понимала, где находится, и подступил приступ паники. Она было дернулась, чтобы встать, но не смогла пошевелиться. Тогда она попыталась взглянуть вниз и увидела, что практически вся в бинтах, руки и ноги закреплены в подвешенном состоянии, а рядом сидит ее мама.
– Ма… – попыталась вымолвить Дикси, но во рту все пересохло, да и какая-то трубка не давала ее языку двигаться.
– Все в порядке, детка! Как я рада, что ты очнулась!! Не пытайся двигаться, сейчас тебе нужно быть в полном спокойствии. – мама девочки подошла к кровати дочери и улыбнулась, вытирая слезы. – Ты попала под машину, дорогая. Ты так нас всех напугала! Как ты могла так вот взять и уйти непонятно куда? Без спроса! Не делай так больше, иначе я этого больше не переживу. Спи, солнышко! Тебе нужно выздоравливать!
– У Вашей дочери серьезные проблемы. Вот уже 2 месяца с ней работает психолог, но результата практически нет.
– Возможно, я могу уже забрать ее домой? Может, она быстрее пойдет на поправку? Дома и стены лечат…
– Даже не знаю, что Вам сказать. Во время аварии произошло сильнейшее сотрясение головного мозга, но мы еще не поняли, насколько сильно пострадало ее восприятие мира и себя. Она отказывается общаться с людьми, не разговаривает, поэтому мы не можем получить точные данные. Все, что касается медицинских показателей физического здоровья – в норме, но вот психика… с этим нужно работать, и я даже не могу сказать, как долго, и даст ли это результат.
– Ну, дорогая моя! Вот ты и дома! За полгода немногое изменилось: твоя комната все та же, скоро мы продолжим ходить с тобой на рисование и танцы; а из нового… разве что мебель в зале мы с твоим папой поменяли – прошлая была уже довольно старая, да и ты давно хотела видеть эту комнату в розовых тонах, так что теперь, думаю, тебе будет тут уютнее, чем раньше!
Дикси снова была дома, но она не чувствовала себя как прежде. Ей казалось все новым, изменившим свои очертания, словно картинки в ее памяти слегка стерлись, а кто-то незнакомый подрисовал их на свой лад. Для нее теперь было все странным. Даже родители, казалось, выглядели по-другому. Но все вокруг были настолько уверены, что милые мужчина и женщина, приходившие к ней в палату, ее родители, что ей пришлось в это поверить. Ведь сама она смутно помнила после травмы любое событие и людей вокруг.
В больнице она познакомилась с двумя девочками – Тони и Эшли. Они тоже лечились там от чего-то, но никому из них не говорили, от чего, и когда это закончится. Девочки сдружились не сразу – сначала заводила Тони жутко раздражала Дикси своими повадками и прической – стрижка была у нее как у мальчика – постоянно взъерошенные волосы словно выражали весь ее характер: непокорная, дерзкая и жутко упрямая. Тони была такого же возраста, что и она, разве что из родителей у нее была только мама, а папа «ушел куда-то и не вернулся». Но спустя какое-то время девочки подружились, объединившись как-то против мальчика, который все время обижал Эшли – плаксу и неряху. Со временем вся троица стала не разлей вода, и как позже выяснилось, все девочки жили по соседству, так что после практически одновременной выписки из больницы им не пришлось друг без друга долго скучать.
Однако, на все просьбы Дикси разрешить Тони и Эшли остаться на ночь или просто придти к ним в дом в гости родители отвечали резким отказом:
– Так не должно быть! У всех должен быть свой дом, где и нужно ночевать. Скажи своим подружкам, чтоб ноги их в нашем доме не было!
Дикси не понимала такой враждебности родителей и могла встречаться с девочками тогда, когда родители были на работе или в гостях – то есть практически всегда. Она не ходила еще в детский сад или школу, поэтому отец и мать пытались найти для дочери подходящую няню, но всех кандидаток Дикси на дух не переносила – проходило пару недель, и очередная девочка отказывалась работать, ссылаясь на непослушание своей подопечной.