Жанна Кулбасова
Возрождение
– Действительно – очень умно! – восторгался Мирон, – Как же хорошо, когда народ сплочен. Ты отважный малый, вызывает уважение!
– Отец был против… да и мать. Я их понимаю, ведь это очень опасно. Однако, я не в силах был устоять перед неизвестностью. Она меня всегда завораживала и манила. Это желание поиска чего-то нового и далекого крепко засело у меня в сердце. Отчасти в этом виноват и отец. Он всегда рассказывал мне свои истории о том, как путешествовал, о приключениях, что с ним случались, тем самым зародив во мне желание быть таким же как он. Да и потом… Мне не нашлось там пары. Все девушки что росли со мной нашли себе половинки… А я остался. Отец говорит, что есть еще девчата, но они еще малы, и что придет время, и мне найдут невесту. Но я их знаю, они мне как сестры и поэтому этому не бывать. В глубине души я верю что встречу чужеземку… – закончил свой рассказ Давид, грустно вздохнув. Мирон пристально разглядывал его. Было ясно, что этот молодой человек был честен и полон надежд, благороден, так уж его воспитали. И теперь таить от него тот факт, что Мирон был не один, не было смысла. Он поведал ему свою тайну.
–Дорогой мой, я не признался тебе сразу, но пойми меня правильно, я должен был убедиться в том, что ты хороший человек и не будешь представлять опасности. Я не один. Там в городе меня ждут моя женя и дочь. Она чуть младше тебя. Из-за них я и покинул нашу деревню. Там было не безопасно, особенно для моей дочери, Аланы.
Давид был приятно удивлён, но понимал осторожность Мирона. Глаза парня зажглись нескрываемым интересом, и он готов был тут же сорваться с места в путь навстречу новым знакомствам. Он стоял в ожидании приглашения, не в силах скрыть желания пуститься в путь прямо сейчас. Это заметил взрослый и мудрый Мирон. Он взял инициативу в свои руки и сказал:
– Я должен вернуться, не могу оставлять их так надолго. Не хочешь быть нашем гостем сегодня?
– Да, да, я с радостью! – громко и сразу же ответил Давид и стал тут же собираться в путь.
Дорога назад в город должна была быть быстрой, с тем учетом, что путники вернутся верхом на конях. Телегу со всем его содержимым и палату они решили на время оставить, ведь никуда они не денутся. После недолгого курса о том, как оседлать скакуна, Мирон уже мог крепко сидеть верхом, и они вместе поскакали в сторону города.
Александра и Алана не спали. Да, бывало такое, что Мирон задерживался в походах, бывало и то, что он возвращался на следующий день. Но это случалось еще там в Житовке. Сейчас же они переживали больше прежнего. Ведь они понимали, что он не мог их оставить так на долго в этом еще неизвестном новом месте. Алана глядела в пустое окно. Но кроме темноты ничего видно не было. Дул прохладный ночной ветерок и слышны были звуки ночных насекомых. Где-то далеко зарычал тигр. Мурашки побежали по ее спине. Но она отгоняла от себя страшные мысли, веря в то, что отец неуловим и осторожен, что он вот-вот вернется, и они снова будут все вместе.
Костер в углу еле дышал. Александра не давала ему разгораться и не давала ему потухнуть, подпитывая его время от времени хворостом. Тут они услышали, что в цеху встрепенулись птицы. Поднялся шум. Александра выглянула в дверной проем и была ошеломлена! Мирон вернулся и не один! Двое мужчин верхом на конях уже не спеша подъехали ближе, ведя за собой третьего скакуна.
– Приветствую вас, ночные путники! – с огромной радостью в голосе произнесла она. Вслед за ней выглянула и Алана. Ее глаза округлились от увиденного. От удивления она не смогла произнести не слово, а лишь глядела на Давида. Тот же не мог оторвать взгляда от нее. Молодые люди были поражены этой встречей и будто бы забыли, что они не одни. Они разглядывали друг друга с каким-то несдержанным любопытством, при этом не в силах что-либо произнести.
– Александра, Алана, это Давид, я встретил его в лесу, – обратился Мирон к своей семье.
– Здравствуй, – тихо произнесла Алана, не скрывая на своем лице удивление и восторг.
– Здравствуйте, – поприветствовал в ответ всех Давид.
За трапезой, Мирон со своей семьей и Давид познакомились ближе. Юноша поведал о себе и о месте откуда он родом много чего нового для них и интересного. Так семья узнала о существовании ткацкой фабрики в том самом Возрождении, о существовании школы и врачебного дела. О том, что жизнь там цветет и развивается. Есть и стражи порядка, хотя нарушителей того самого порядка не так уж и много. Однако они есть. И по словам Давида, хоть он и рад был бы сообщить о этой встрече возрожденцам, но делать этого остригается. Ведь Алана станет яблоком раздора. Кроме него есть там еще трое мужчин, что тоже одиноки. Они то и есть те нарушители тишины. И если эти бунтари узнают о чужеземке, то обязательно будут претендовать на место ее мужа. Они не будут учитывать мнение самой девушки и пойдут на любые ухищрения, лишь добиться своего. Однако, если Алана выйдет за муж, то уж тогда они не смеют более ни на что претендовать. Таковы уж там гласные и не гласные правила.
Посоветовавшись, общим мнением решили вернутся в то самое поселение, не оповещая об этом самих возрожденцев. Однако посчитали не торопится. Мирон предложил побыть в городе еще несколько дней. Он был уверен, что они возможно смогут там раздобыть еще чего-нибудь ценного.
Путники смогли уснуть лишь под утро. Всю ночь они общались и строили планы.
В душе у Мирона был словно бы праздник. Он добился своего. Всё сложилась так, как он того и хотел. Жалкая банда из Житовки не в силах была ему помешать. Теперь оставалось лишь добраться до большого города и осесть там, подарив Алане её счастливое будущее. Он верил в свои силы и стремления, верил в Бога, что тот слышит его молитвы и помогает ему и его семье, иначе быть не могло. Поэтому Мирон был спокоен и уверен в себе. В его голове строились планы, множество вариантов их развития. И в каждом случае, мужчина просчитывал шаги, был максимально осторожен.
Алана, засыпая, думала о Давиде. Она испытывала до селе неизвестные ей чувства, что стали бушевать в ней. Сердце странным образом забилось в ином ритме: быстрее и выскакивало из груди. Над ней витал шанс быть счастливой, и нельзя было упускать его! Чувствовалось какое-то волнение, но очень приятное волнение. Будто начинаются невероятные приключения, предстоят какие-то грандиозные события, и все это вот-вот начнется, и ее участником обязательно должна быть она и никто иной! Давид… Прекрасный молодой юноша, которого привел к ним отец Аланы. Это был знак свыше, это он! Алана не могла не думать о молодом человеке, не могла перестать делать этого…
Давид же думал об Алане. Он был уверен, что она творение его грез, что о ней он и мечтал. Это Бог послал ее ему. Все было предначертано. Он желал ее разглядывать, узнать ближе каждую черту ее лица, ее улыбку, ее голос. Давид впервые в жизни был готов бороться. Стоять до конца. Он был полон решимости завоевать ее сердце. Желание это горело в его груди ярким и не погашаемым пламенем. Происходило волшебство.
Мирон и Александра заснули с улыбками на лицах и удовлетворением в душах. Впервые они были спокойны за будущее своей дочери. Они наблюдали, как два молодых человека, как две вселенные, постепенно вмешивались друг в друга. Это было видно и в их взглядах, в их разговорах и в их дыхании. Они были заинтересованы друг другом словно бы до бесконечности.
На следующий день Мирон и Давид отправились за оставленными вещами молодого человека. По пути они испробовали ружье в действии. Мирон хорошо знал, как правильно заряжать оружие, прицеливается и осуществлять сам выстрел. Но он не учел силы отдачи. Возможно, просто не до оценил и сильно ушиб плечо. Но все же попал в старое и сухое дерево, что было метрах в триста от них. Ствол был словно бы полым, и от него отлетели щепки. От раздавшегося оглушительного хлопка зашумели кроны деревьев, откуда устремились в небо стаи птиц.
– Это действительно стоящая вещь! – восхитился Давид. С его лица не сходила радостная улыбка. Он же похвастался своим умением, вернее отличным владением стрельбы из лука. Со второй попытки Давид вонзил стрелу в дичь что летела высоко над ними. Так что мужчины вернулись с похода с небольшой добычей.
Ненадолго они задержались у домашнего очага и снова отправились на разведку. На этот раз не в лес, а по городу.
Полуразрушенные дома, руины обрушившихся полностью зданий, казалось бы, были давно обысканы множеством предыдущих путников. Вид не сулил наживой трофеев. Но путники не теряли надежд. И вот войдя в одно из более уцелевших зданий, они стали обыскивать все его помещения. Везде лежал лишь мусор из обвалившихся перекрытий, ковры из облетевших еще в прошлом году листьев и ничего толкового. Обыскав два этажа, Давид и Мирон спустились в подвальное помещение. Здесь было просторно, но очень темно, и им пришлось разжечь факелы.
Одна из стен была завалена камнями. Но верхушка обвалилась и была видна дверь. Кто-то хотел спрятать ее, видимо, чтоб вернуться сюда снова.
Укрепив факелы в стенах, мужчины начали разбирать завал. Это заняло не так уж много времени. Однако, что бы вскрыть запертую железную дверь, им пришлось изрядно потрудиться. Но они были настроены решительно и не собирались отступать перед преградой. И их усилия не были напрасными. Дверь «отворилась». Вернее они снесли ее вместе с частью стены. Взяв в руки свои огни, мужчины вошли по ту сторону этих стен.
Комната была заставлена стеллажами. А на их полках таилось бесчисленное количество книг. Состояние их было довольно хорошее. Они были лишь чуть сырыми, будто только недавно начали поддаваться влиянию климата. Да: в одной из стен образовалась трещина, и сквозь нее начали по чуть-чуть просачиваться грунтовые воды. Но хорошо, что это случилось не так давно, а иначе путники не успели бы достать их такими как сейчас.
Это была самая большая и ценная находка по словам Давида. Безусловно, они вынесли все книги до одной, будь это детские сказки или учебник физики за восьмой класс – все было для них дорого. Кроме этого в подвальной библиотеке они обнаружили несколько телескопов и всякого рода лабораторного оборудования, в том числе и микроскопы. Все было аккуратно вынесено. Стоял вопрос о том, как теперь все это доставить в Возрождение. Ведь одной телеги Давида слишком мало. Поразмыслив над этим, они решили оповестить о находке, но лишь тогда, когда сами удаляться от этого места, чтобы не столкнуться с возрожденцами.
Надежно спрятав весь клад от воздействия погодных условий и от возможной порчи со стороны животного мира, искатели трофеев двинулись назад к убежищу, прихватив с собой несколько книг.
Алана была сегодня особенно красива. Она с нетерпением ждала возвращение отца и Давида. Александра тоже сияла от счастья, в предвкушении новой жизни там, где у ее дочери будет действительно хорошее будущее. В своих мечтах она забегала далеко вперед. Александра представляла, как она нянчится с внуками, помогает в их воспитании и заботе о них.
Послышался топот лошадиных копыт. Это вернулись Мирон и Давид.
– Посмотрите, что нам удалось отыскать! – крикнул радостно молодой человек. Он ловко соскочил со своего жеребца и снял с него сумки с книгами. Их он вручил Алане, что вышла им на встречу. Они разложили их и с большим интересом стали изучать. Родители же Аланы не стали мешать молодым и отлучились. Они пошли к ближайшей речке за водой.
– Они как новые! История. У меня ещё не было таких книг. Я с удовольствием начну читать их. А это энциклопедия по живописи, очень интересно, – довольно говорила Алана.
– У нас в Возрождении в библиотеке большущая коллекция книг самых различных направлений. Думаю, ты будешь там пропадать днями и ночами, если ты большой любитель почитать, – рассказывал Давид.
Молодые люди говорили друг с другом, скромничая и робко переглядываясь. Они не решались, пока, признаться друг другу во взаимной симпатии, но видели это. Давид и Алана могли просто молча сидеть рядышком разглядывая и читая книги, и это приносило им наслаждение. Они не торопились оставлять друг друга. И лишь появление родителей Аланы заставляло Давида отходить и заниматься чем-то другим.
– Завтра отчаливаем, – стал говорить Мирон, рассказывая о намеченных планах Александре, – Мы должны уйти, как можно дальше от этого города, чтобы не столкнуться с другими. Они придут за трофеями. Давит пустит голубя, лишь тогда, когда нас не будет здесь. Эту находку обязательно нужно доставить к людям. Мы же двинемся туда позже. Наша встреча не должна состоятся, пока Давид и Алана не вступят в брак по всем правилам Поселения. Но это должно состояться тайно, ибо никто больше не должен претендовать на место мужа нашей дочери. Давид должен стать им и никто другой. Он точно знает, что столкнувшись с соперниками, между ними возникнет вражда. И если это возможно, то нужно избежать конфликтов.
Ранним утром семья и их друг собрались в путь . Телега же осталась у школы. Она была нужней другим поселенцам, что придут за столь внушительными трофеями. Путники быстро покинули тонущий в зелени город и направились прямиком в лес. Путь который им предстояло пройти тянулся изгибами до самого Возрождения. Давид знал этот путь уже и без составленной им же карты. Он долог, но ведет к стенам его родных мест, где можно без лишней шумихи попасть в населенный пункт.
Ранее утро как всегда было увенчано многоголосым пением птиц. Солнце быстро поднималось над верхушками зеленых исполинов. По пути то и дело встречалась мелкая живность. Мужчины видели во влажной почве следы различных парнокопытных. Здесь обитали олени, кабаны, косули, сайгаки и может еще какие другие, что мигрировали с дальних краев.
Путники скакали, лишь изредка останавливаясь у мелких ручьев напоить коней. Наступил жаркий полдень.
– Там за следующим изгибом нашей тропы можно будет устроить привал, – сказал Давид, – Если я помню, то дальше должна быть опушка. Там очень красиво. С одной стороны много цветущих деревьев. Сейчас сами все увидите!
И действительно: путники выбрались на полянку. Поодаль, одну сторону ее окаймляли кроны цветущих деревьев. Это были Глицинии. Ветви этих деревьев сверху донизу были усыпаны гроздьями душистых темно-фиолетовых цветков. Ветер разносил аромат этих соцветий по всей опушке. А под ногами был ковер из травы медуницы, усыпанный фиолетово-сиреневыми цветочками, над которыми то там то здесь витали пчёлки и другие насекомые. Путники устроили привал.
Давид, будто бы готовя своих новых друзей к жизни в Возрождении, стал рассказывать о местных обычаях и правилах.
– Все кто-либо и когда-либо попадавшие к нам, по своей воле становились возрожденцами. Люди сохраняли историю своей принадлежности к определенной нации, расе и вероисповеданию. Они это вписывали в общую летопись. Но мы все там возрожденцы, никто не имеет право кого-то ставить ниже себя. Все равны, и это привязывается с детства. Мир и спокойствие, гармония с природой, бережное отношение к ней – также в приоритете, это чтят все. Нет теперь иностранцев, все мы земляне, говорим на одном языке. Жители Возрождения – улыбчивый и добрый народ, вот увидите. И вы станете такими же, это заразно. Но вы и так очень доброжелательны и стремитесь к миру. Значит, вам у нас будет хорошо. Скучать не придётся. И работы и развлечений хватает. Музыка, спорт, культурный досуг – всё это есть.
Два всадника скакали рысью, а за ними гремела телега, запряженная еще двумя скакунами. На ней восседал третий посыльный. Это те, кто ездил за оставленными трофеями рисовальщиков карт. Трое молодых мужчин были молчаливы. Они просто делали свою работу. Про них то и рассказывал Давид о том, что у них нет ни жен, ни девушек, что они одиноки и станут препятствием для Давида и Аланы, дай им волю.
Доехав до места, отмеченного на карте. Посыльные, не теряя ни минуты, хотели было начать складывать найденное в телегу. Она была более крупной, чем та, что оставил им в придачу Давид. Но тот, кто соскочил со своего коня первым, жестом остановил своих спутников. Адам, так его звали, медленно подошел к тому самому месту, где были складированы книги, и стал пристально вглядываться в землю.
– Здесь следы двух человек! – громко произнес он. Два других седока в спешке спрыгнули со своих коней и приблизились к нему. Давид и Мирон оставили свои следы, тем самым выдав себя, – Давид должен был быть один! Он встретил кого-то и скрыл от нас это! Зачем он сделал это? Наверняка есть на то хорошая причина! И я подозреваю какая!
– Погоди, может, кто из наших? – предположил второй посыльный Борис.
– Нет, мы бы были в курсе. Такое в Возрождении не утаить, если ты решаешься быть рисовальщиком карт. Каждый занят своим нужным делом. Зачем нам второй рисовальщик? – возразил Адам.
Они были уже не молоды. Всем троим перевалило уже далеко за тридцать. Однако они были физически хорошо развиты, высокие и желали лишь одного – найти, наконец-таки себе спутницу жизни. Посыльные пришли к выводу, что Давид решил спрятать от них девушку. Как и где он ее встретил, их интересовало мало.
– Скорее всего, он направляется в Возрождение. Мы должны быть там, найти его и решить вопрос. Не знаю как вы, но я поскакал обратно. Я не буду терять времени на этот груз, – Адам вскочил на своего коня и поскакал в обратном направлении, то же самое сделал и Борис. На месте остался лишь Руслан, третий, что управлял телегой. Он не решился оставить найденные трофеи и двух коней. Ведь за это придется отвечать.
Двое посыльных мчали в сторону Возрождения, не давая коням и передышки. Они были полны решимости отвоевать у соперника женщину. О том же, чего захочет она сама, они не задумывались. Казалось, всадники готовы были пойти на что угодно и даже на нарушение хрупкого уклада жизни, что царил в Возрождении.
Руслан не торопясь складывал книги в телегу. Его мысли витали, но ножи были наготове. Краем уха он улавливал каждый шорох, ведь Давид предупреждал в письме о крупном полосатом хищнике.
Смеркалось. Посыльный развел костры и уселся ужинать. Он разложил палату, оставленную Давидом. Поужинав, Руслан улегся на ночь, но еще долго не мог уснуть. Он думал о незнакомке, что прячет от них рисовальщик карт. Представлял, какая она может быть. Наверняка, красивая, молодая. Удивительно, что где-то ещё бродят по миру люди. Как они выживали, где скитались? Множество вопросов возникали в его голове. Вдруг мечтания мужчины прервались. Его отвлек шум. Заржали и забились в истерике лошади. Руслан приподнялся и застыл. В руках у него засверкали ножи. Тень крадущегося тигра падала на палату. Руслан надеялся, что их встреча не состоится. Но сейчас он был готов сразиться с ним. Но грозный плотоядный и не думал нападать, он лишь походил меж огней и палаткой и молча удалился куда-то вглубь одичавшего города. Пищи ему на его территории хватало, и, видимо, он был просто сыт. И костров он действительно не боялся. Не на шутку встревоженный мужчина, не мог уже лечь спать. Выждав еще какое-то время, Руслан выполз из палаты и стал думать, как защитить себя и своих скакунов на случай, если тот вернется.
Давид и его спутники дождались ночи, прежде чем решиться подойти к городу со стороны высоких стен. Путь к нему был тернист, но парень знал, как можно было незаметно пробраться сквозь паутину зарослей, и попасть в тайный проход, что вел прямо к его дому. Коней пришлось оставить. И вот он уже вел Алану и ее родителей в новый мир, о котором они так давно мечтали. Незаметно они подошли к дому Давида. Стояла глубокая ночь, и все жители Возрождения спали. Лишь изредка лаяли собаки. Дом из бревен был не мал и ухожен. Двор был заставлен самыми различными вещами, что когда-то были найдены Давидом или его отцом. Минуя все преграды, тайные гости оказались у дверей дома. Они были не заперты. Давид тихо отворил их. Он зашел первым. Не зажигая лампад, молодой человек пробрался в комнату родителей и осторожно их разбудил.
– Мам, пап, просыпайтесь – стал будить своих родителей Давид, – Я не один. Я привел гостей и это не возрожденцы. Это семья из потомков других выживших, – вкратце рассказав им историю встречи, он пригласил спутников в дом. Алексей и Карина, родители Давида, были изумлены и рады такому знакомству. И особенно их осчастливила новость о том, что их сын и Алана намерены стать парой и закрепить свой союз по правилам Возрождения.
Беседы не прерывались всю ночь. Было решено, что утром первым делом в дом пригласят справедливого. Так называли человека, которого выбирают согласием всех возрожденцев. Избранный становиться главой и судьей в одном лице. Однако все его решения серьезных вопросов выносятся на общее обозрение. Он же уполномочен утверждать в правильности либо в не правильности создания пары. Справедливый так же принимает в возрожденцы новоиспеченных горожан.
Руслан управлял лошадьми и ехал по направлению к главным воротам города. Телега шумно проезжала по неровной земле. Путь его извивался и то заставлял пыхтеть лошадей, уходя вверх, то нырял куда-то вниз. Вот посыльный остановился у мелкой речушки и дал вдоволь напиться своим скакунам, да и сам облился водой. Руслан стал высматривать дичь, и по крупнее. В поисках он отошел от места привала. Мужчина уже не видел своих лошадей. Они же вдруг стали тревожиться, почуяв угрозу.
По следам посыльного пришел зверь. И это был тот самый хищник из семейства кошачьих. Но кошкой такого опасного охотника назвать было трудно. Он появился в поле зрения путника и, рыкнув, заставил обратить на себя внимания. Человек же попавшийся ему на пути был не из робкого десятка. Он тут же обнажил свои тесаки и встал, пригнувшись лицом к настигнувшей его опасности. Тигр потихоньку приближался. Было ясно, что столкновения не избежать. В кровь выплеснулся адреналин, и Руслан решил начать бой первым. С диким криком он набросился на хищника, успев проткнуть его ножами в бока, но силы были не равны. Зверь с легкостью сбил с ног человека. Толстая шкура его не дала вонзиться лезвиям глубоко. Клыки же хищника попали в цель и растерзали глотку противника. Потрепав своего оппонента и оставив его в сырой траве, победитель ушел. Он, как всегда был сыт. И только устранил того, кого принял за соперника. Посыльный не подавал уже признаков жизни.
Давид с Аланой и ее родителями ожидали возвращения отца и матери со справедливым. Волнение переполняло его сердце. Он так боялся упустить свое счастье. Ведь по правилам Возрождения, лишь только после решения справедливого, они смогут иметь право стать парой. Но будет ли решение в их пользу? Или что-то может этому помешать? Станут ли возмущаться другие претенденты на право встать на его место? Эти вопросы занозой болели в его голове.
За дверью дома послышались шаги и голоса людей. Гостей, кроме справедливого, пришло много. Новость стала мигом разлетаться по всему городу. Новых жителей здесь не встречали очень давно. По пути домой Алексей поведал Степану, он же справедливый, о том, откуда и как семья Аланы попала в Возрождение. Гости вошли и рассыпались в большом помещении дома Давида, окруживши семью Аланы. Они тепло друг друга поприветствовали.
– Как же давно к нам не прибивались путники! – говорил Степан, – Мы очень рады такому великолепному пополнению возрожденцев! Вы принесли свет и новые надежды в этом крохотный мир человечества с собой! Алана, – обратился он уже к девушке, – по законам нашего Возрождения, лишь девушка может выбрать себе мужчину в жизнь из числа тех, кто изъявит желание быть рядом с ней. И будет не честно выбрать Давида, не увидев и не познакомившись с другими. А таких у нас найдется. Я, как избранный справедливый, не могу допустить оставить вас парой в нынешнем положении в этих стенах. Давид, ты умный парень, и ты меня прекрасно понимаешь, – закончил он, обернувшись к первому претенденту.
Никто из собравшихся не стал оспаривать решение главы города. Алана и ее семья были приглашены жить в дом, что специально был готов к приходу новых или к создавшейся новой паре в самом Возрождении. Отныне Алана должна была быть одна. Время, данное Давиду для знакомства с ней, истекло, так решил справедливый. Теперь же, после праздного вечера, где все возрожденцы познакомятся с новыми жителями, а Алана непосредственно со всеми теми, кто изъявит желание быть с ней, каждому претенденту будет выделено по дню, за который он должен будет постараться завоевать сердце девушки.
У главных ворот было тревожно и шумно, это вернулись посыльные. Они были возмущены и требовали наказания Давида. Первым делом Адам и Борис, пошли к справедливому. Но там их гнев умерился. Они узнали, что их не скинули со счетов. Слова Степана успокоили их.
– Завтра состоится праздный ужин, и вы должны предстать перед Аланой во всей красе. Но знайте, любая грубость или иной не честный шаг выбьет вас из обоймы. Теперь же вернитесь и помогите Руслану довести груз в целости и сохранности и будьте спокойны!
Давид сильно переживал и не находил себе место, ведь после решения Степана он не успел и словом обмолвиться с Аланой. В его груди горел огонь, в котором топливом служили ревность, бессилие, отчаянье. Но в то же время, он верил в то, что Алана не предаст его, что она вернется к нему, пусть и по всем правилам Возрождения, пройдя все этапы и все знакомства.
– Не переживай, поверь я ее отец и знаю Алану, она выберет тебя и никого иного. Ты покорил ее сердце. Терпение, друг мой, терпение. У вас с ней вся жизнь впереди, – говорил Мирон, поддерживая разволновавшегося Давида.
Массивные столы ломились под тяжестью множества разнообразного яства. Зажглись яркие огни лампад. Люди мельтешили, готовясь к началу праздного ужина. Среди них были и родители Аланы. Они уже успели с многими познакомиться. Сама Алана пока сидела у большого зеркала в доме, где их и поселили. Выходить на торжество она не решалась. Для нее это было испытанием. За то короткое время, проведенное с Давидом, она сильно к нему привязалась и прониклась. Не хотела его обидеть и боялась того, что он сам отстраниться от нее. Причиной этому могут стать новые знакомства и время, которое она будет проводить с другими претендентами. Как этого избежать, как отказаться от этого? Алана искала пути выхода.
Путь посыльных посланных вернуться к своим обязанностям был не долог. Руслан успел пройти почти весь остаток дороги до Возрождения, прежде чем его настигла беда. Его товарищи наткнулись вначале на телегу с грузом, а потом и на бездыханное тело своего друга. Посыльные добрались до ворот своего города лишь к началу торжества. Они осознавали свою причастность к случившемуся. Мужчины корили себя в том, что они оставили его в беде одного. Новость о страшной гибели Руслана объявили за несколько минут до начала ужина, и, конечно же, все были солидарны в том, что бы празднование отменить, перенести. Алана узнала об этом, даже не успев выйти из дома. Ей было грустно за беднягу, но, в тоже время, словно груз с души упал. Она вздохнула. Теперь ей не придется встречаться и знакомиться, по крайней мере, в ближайшие дни.
Друзья, что оставили своего товарища в беде, молча выслушали свой приговор. Они были вне игры, они утеряли доверия и не смогут более выполнять ответственную работу. Их труд теперь полезен будет только в пределах земель Возрождения.
Кроме Давида и тех, кому теперь не суждено было претендовать на руку и сердце Аланы нашлись еще трое бравых, кто собирался попробовать покорить ее. Торжественный ужин так и не состоялось. Однако день знакомства с первым претендентом был назначен.
За окнами расцвело. Алану разбудили шум и суета под окнами. Открыв глаза, она увидела склонившуюся над ней мать.
– Дорогая, с добрым утром. Тебе нужно взглянуть на это, – с улыбкой на лице сказала она. Александра взяла за руку дочь и подвела ее к окну. За ним она увидела молодого человека, восседавшего на грациозном скакуне. Он был наряден и статен. Держа высоко свой подбородок парень уверенно сидел на коне, который, стуча копытами топтался на месте перескакивая из стороны в сторону.
– Доброе утро, Алана, приглашаю тебя провести день со мной. Буду твоим другом и спутником. Жду тебя с нетерпением!
Алана услышав его, задернула шторы и, убежав от окна, снова легла в пастель, накрывшись с головой одеялом.
– Мама, передай, что я увидела первого претендента и что он мне не подходит! – громко произнесла она.
– Но дорогая, так не пойдет, твой ответ не примут. Степан объяснил мне, что твой вывод будет принят лишь на следующий день знакомства.
– Как это, мама? Ведь мы проводим вместе только день, о ночи и слова сказано не было!
– Да, дорогая, вы расстаетесь вечером, а ночь нужна будет для раздумий.
– И что теперь я должна буду делать? Выходить к нему прямо сейчас? Но я еще не позавтракала.
– Мне передали, что он будет ждать тебя. Ты позавтракай, а потом выходи к нему.
– Но как после этих слов я смогу спокойно завтракать? – возмущалась Алана, – конечно же, я буду заставлять ждать его. О, Боже мой, пусть этот день пролетит быстро! – она вскочила и стала собираться на первую встречу.
Давид уже несколько дней не видел свою возлюбленную. Но он знал о сегодняшнем дне, о встрече с первым претендентом. Проснулся Давид еще до зари и просто не находил себе место. Он снова и снова перечитывал письма, что Алана в тайне отправляла ему. Его же письма родители передавать не стали. Ведь, если о них узнают, то Давид будет в числе проигравших. Алане же ничего не грозит.
«Милый мой Давид, если бы ты знал, как я не хочу проходить все эти формальности, все эти встречи! Ты для меня единственный, с кем бы я хотела остаться на всем белом свете! Даже если бы не произошли эти большие войны, и на Земле было бы не один миллион людей, ты был бы для меня единственным мужчиной. Ты предначертан мне свыше, послан мне звездами, и только тебя я ждала все это время… И ты, пожалуйста, дождись меня. Верь мне, я не выберу никого иного, кроме тебя!»
Алана вышла навстречу Виталику. Он был красив и ухожен, крепко слажен. Длинные рыжие волосы были убраны аккуратно в хвост. Густые брови тоже рыжеватого оттенка украшали широкое лицо, высокий лоб и нос с горбинкой. Пухлые губы чуть улыбались девушке. Высокий молодой человек пригласил Алану взобраться на коня. Люди любопытно наблюдали за молодыми. В окно выглядывали и мать с отцом Аланы. И она согласилась, лишь бы быстрее скрыться от любопытных глаз долой. Они скакали мимо ухоженных домиков, густых садов и шумной ребятни, скакали, пока не оказались на посевных полях, там, где могли остаться практически наедине.