Ксения Вокс
Господство тьмы. Разрушение. Книга вторая
– Кто посмел испортить тебе настроение? – спросила я, останавливаясь прямо около двери Шепарда.
– Угадай с первого раза.
– Что он сделал?
Не нужно было быть гадалкой, чтобы понять, о ком говорит Бобби.
– Сейчас узнаешь, – передо мной открыли дверь, впуская в кабинет. – Только ты тоже держи себя в руках, Мара.
Мы вошли, и я осмотрелась, нахмурилась, а потом снова посмотрела на пятнадцать человек, что стояли кучкой у дальней стены, у дивана. Коул сидел за столом, его заместители, как всегда, сзади, а вот у стола напротив стоял Дейв.
– Что происходит? – я дошла до Дейва и встала рядом.
– Завтра утром я отправляю вас в Эмбервуд. Вылазка должна принести свои плоды, информатор подсказал местонахождение твоего брата, Мара. Макс Атвуд будет за пределами города, и вам, скорее всего, удастся вытащить его.
Сердце забилось от радости, когда я поняла, что совсем скоро увижусь с братом. Даже хотелось подпрыгнуть и запищать. Но пришлось стоять неподвижно, внимая голосу Шепарда.
– Все, кто находится в кабинете, едут с вами. Лиам и Джек сопровождают и командуют ситуацией, – Коул перевёл взгляд на меня. – Ты не лезешь на рожон, Мара. Это приказ!
– Я всё поняла, но… – я покосилась на Дейва, а тот и так смотрел на меня своими… (не)красивыми глазами! Ни капли!
– Не начинай старую песню, Дикарка, – предостерёг он.
Я отвернулась и сжала зубы, чтобы не огрызнуться матерным словом. Как он вообще может меня так называть? Не имеет права! Бесит! Козёл!
– Если всё всем понятно, то свободны. Отдыхайте. Путь не близкий, и прошу, не нажритесь до поросячьего визга сегодня вечером. Понятно?
Все нестройно ответили и стали выходить из кабинета. В итоге со мной едут Бобби, Дейв, Касс, Уилл, Сэм, Марисса, Лиам и Джек. Остальных семерых человек я видела впервые, но не думаю, что они согласились по своей воле, скорее всего, поступил приказ от Коула.
Когда я вышла последней, то не сдержалась и с писком бросилась к подруге, которая сразу же обняла меня. Мы хихикали и обнимались, даже подпрыгивали от радости снова быть в одной команде.
– Как ты тут оказалась? – мы отстранились друг от друга.
– Джек посоветовал взять меня! Он знает, что я хочу поскорее нагнать вас, чтобы ты не была одна в отряде Коула! Мне столько нужно рассказать!
– Капец, живут в одной комнате, а не видятся, – со смешком сказал Касс, чем привлёк наше внимание.
– А это кто? – спросила Марисса.
– Ты что, не в курсе? – удивлённо спросил Уилл, пока остальные незаметно для нас разбежались по делам. Только Бобби и Дейв разговаривали неподалёку.
– Чего?
– Мы же самые лучшие друзья Мараны. Знаешь, нас как приклеили на первой тренировке, так до сих пор оторваться не можем! – заявил Касс и обошёл меня, а Уилл встал с другой стороны. Марисса хмурилась и смотрела на двух парней поочерёдно.
– Как ты посмела не рассказать о нас своей соседке, Мара? – обиженно сказал Уилл и, приложив руку к широкой груди, схватился за сердце.
– Познакомься, Марисса: два клоуна, которые преследуют меня! Это Кассиан, – я указала на парня слева, а потом на того, что был справа, – а это Уилл.
– Я в шоке, – сказала со смешком Марисса. – Но я чувствую, что мы подружимся!
Тихий визг Мариссы и хихиканье братьев, которые в унисон засмеялись, поймав одну волну, привлекли внимание Бобби и Дейва. Они замолчали, наблюдая, как нас с подругой уводят в бар, чтобы отпраздновать выходной.
Глава 4
Наверное, не стоит рассказывать, как я провела свой выходной? Это было просто ужасно! Сколько бы я утром ни заикалась, что больше не пью, всё бестолку! Я от души, душевно в душу, потанцевала, и теперь, в итоге, не могу повернуть голову ни в одну из сторон. Кажется, я сломала шейные позвонки, не говоря уже о мышцах, которые в шоке от своей хозяйки. Правда, голова прошла сразу же, как настал момент собираться на вылазку. Точнее, более усердно складывать в грузовик вещи, которые решили взять с собой. Как приказал Коул, мы берём всего одну машину, чтобы не привлекать внимание. И из-за плохой видимости на территории Эмбервуда нам всем выдали очки ночного видения. Признаться честно, я такого никогда не видела, но меня уверили, что видимость в них очень даже хороша. Ещё, как и обещал Шепард, к нам приставили Лиама и Джека, которых мы должны слушаться.
По данным информатора, который, как оказалось, живёт в Эмбервуде, нас предупредили о странной активности бракованных. Некоторые из них собираются большими стаями. Последний прибывший отряд с Дейвом это подтвердил. Якобы особи становятся более разумными и устраивают западню, как было с ними. Что самое, на мой взгляд, страшное – этих бракованных не убить простой пулей. Встают и бросаются в атаку, но делают это более медленно.
Как и говорил мне ранее Бобби, новоиспечённые бракованные более подвластны убийству, нежели те, что давно в таком состоянии.
Выходя из небольшого помещения, наподобие раздевалки, я направляюсь за оружием, с которым буду работать. После тренировок под присмотром Коула мне дали разрешение на его ношение. Просто так никто из Риверфорда не смел его носить – только после прохождения проверки, тренировки и оценки психологического состояния. Это делалось, чтобы избежать стрельбы вхолостую между жителями.
– Привет! – я зашла в каморку к Трою, который прогуливал меня и Мариссу полмесяца назад. Мужчина кивнул мне и позвал за собой.
– Вы же вроде вчера только вернулись с вылазки? Что, опять посылают? – спросил он, пока я разглядывала стеллажи, выстроенные в ряд. Мы прошли через каморку прямо на склад с оружием.
– Это вылазка по личным причинам, – ответила я уклончиво, чтобы не вдаваться в подробности.
– Не жалеют вас, – Трой покачал головой и остановился около стеллажа. – Это всё твоё.
Я выгнула бровь, когда заметила новенькую винтовку, которая так и просилась ко мне в руки. Рядом с ней – Глок и ножны с ножами. Кстати, да, меня похвалили в метании ножей, и теперь у меня тоже есть разрешение на их ношение.
– Ты собирайся, я отойду – там ещё ваши прибыли!
Я махнула головой, не отрываясь от металла, а когда пальцы коснулись всего, что лежало, я закатила глаза от удовольствия. Реально. Я, наверное, больная и неуравновешенная, раз так реагирую на эту прелесть. Не теряя времени, я схватила ножны и прикрепила их к бедру, туго затянув ремешки. Глок отправился в кобуру, а винтовка тяжелым грузом надавила на плечи. Кайф!
– Впервые вижу девушку, которая настолько кайфует от оружия, – усмехнулся Касс, и я обернулась к нему. Парень стоял, прислонившись к стеллажу в самом начале ряда.
– Ничего поделать не могу, – я улыбнулась, поправляя ремень на плече. – Ты готов?
– Да, наши уже около ворот. Там какая-то проблема появилась…
Как только с губ Касса сорвалось последнее слово, тишину утра разорвала сирена о нападении. Переглянувшись, мы рванули на выход и столкнулись с несколькими ребятами, что тоже рвались на помощь дежурившим на стене. Моё сердце бешено колотилось, когда в окнах жилых домов включался свет, а через двери выбегали люди, на ходу одеваясь.
– Что за хрень? – меня догнала Марисса, держа наготове такую же винтовку, как у меня.
– Нападение на стену! – крикнул Касс, хлопая по плечу своего брата. Уилл, кивнув нам, унёсся в другую сторону, скорее всего, проверять другие районы города.
– Вы не рвитесь в самую гущу! – крикнул мне Касс и поймал за руку, когда до стены оставалось несколько метров. Там слышались крики и стрельба. – Поднимитесь на третий этаж, в наш зал. Там есть балкон! Мара, ты слышишь меня? – он крикнул.
– А? Что? – я неосознанно искала глазами Дейва, но не видела его. – Я слушаю!
– Поднимитесь в наш зал! Там вы сможете снять как можно больше врагов. Давай, вперёд!
Марисса схватила меня за локоть, и мы рванули к базе, там в лифт, который не выдерживал атаки людей, что пытались подняться на нём. Хаос, царивший на этаже, был сравним с ураганом. Я рвалась к дверям нашего зала, а когда попала внутрь, то кинулась к двери балкона. В лицо ударил свежий воздух, а там…
– Что это, мать вашу?!
Марисса озвучила мои мысли, пока я целилась в тварей, которых было около пятидесяти особей. Откуда их столько? Первый залп выстрелов слился с выстрелами Мариссы. Мы снимали каждого, кто приближался к стене – они как муравьи разбегались в стороны, но через секунду снова рвались в бой. Все, кто был внизу, кричали и отдавали команды. Я даже слышала голос Коула и Лиама – они были самыми сильными. В едва расцветающей мгле бракованные лезли на высокую стену и падали оттуда, но их места занимали новые и новые, казалось, этому не было конца.
Где-то вдали среди смешанных криков раздался громоподобный взрыв, который осветил всю зону ворот и её пределы. Бракованных взрывной волной отбросило назад. Я целилась в них, если хоть одна тварь встанет снова. Не знаю, сколько мы отбивались, но их не становилось меньше – приходилось несколько раз перезаряжать винтовку, чтобы снова и снова убивать.
Я слышала, что некоторые бракованные попали за стену. Крики людей, которых они сметали на своём пути… Я даже боялась представить, что могло произойти с моими близкими. Голоса Коула я больше не слышала – его перебивала какофония звуков и рычания. Когда внезапно всё прекратилось, я устало выдохнула, а Марисса просто осела на пол, уставившись в одну точку.
– Нужно вниз, может, кому нужна помощь, пошли! – я посмотрела на подругу, но та быстро поднялась и без слов бросилась к выходу из зала.
Мы не пользовались лифтом, спустились вниз и на несколько секунд потеряли дар речи. Несколько десятков бракованных лежали на земле, а рядом – все, кто погиб, спасаясь от угрозы. Я стукнула Мариссу по плечу, чтобы она не отставала, и поспешила к воротам, ведь там были все наши. Первым я заметила Уилла, который, как будто искупался в крови, помогал раненому парню дойти до санчасти. Мимо нас пробежали ещё парни, что, крича, несли молодую девушку – она не была в сознании, как и большинство здесь.
Громкие голоса сбоку привлекли моё внимание. Я заметила Бобби, который молча смотрел на тело на земле, сидя на корточках. Рядом – Дейв, Коул и его свита. Два брата спорили и махали руками, но о чём шла речь, с такого расстояния я не могла понять. Пришлось броситься в их сторону, но когда я подошла ближе, то невольно замерла, увидев девушку. Несса. Марисса ахнула, прикрыв ладошкой рот, пока я пыталась осознать, что девушка не выжила.
– Ты как? – ко мне кто-то прикоснулся, и я, вздрогнув, перевела взгляд на Касса. Он в этот момент посмотрел на тело на земле. – Твою мать!
Бобби поднялся и выпрямился в полный рост, смотря на нас. Коул и Дейв тоже заметили и замолчали. Если младший из братьев был, мягко говоря, в шоке, то второй – очень злым. Глаза Коула горели гневом, и мне что-то подсказывало, что тут не всё чисто.
– Всем идти переодеться и собираться на вылазку! С этим всем я разберусь! – гаркнул Коул.
Мы хором развернулись и быстрым шагом бросились выполнять приказ. Мне и Мариссе умываться и переодеваться не требовалось, поэтому, пока ждали наших в амбаре, помогали врачам с ранеными. Пока я бегала от койки к койке, в голову приходили мысли, которые пугали. Что, если это снова произойдёт? Почему бракованные напали ещё в таком большом количестве? Что сподвигло их? При появлении воспоминаний было такое ощущение, что их специально послали к нам, раз Дейв со своим отрядом тоже столкнулся с ними.
Через час я и Марисса зашли в амбар, где стоял наш грузовик, и снова стали свидетелями спора Дейва со старшим братом. Только на этот раз они чуть было не подрались. Около них стояли Бобби и Лиам, чуть дальше – Джек с каменным лицом, что было не свойственно ему.
– Я в сотый раз повторяю, что я не виноват! Ты это понимаешь? Не-ви-но-ват!
– Я это понимаю, Дейв, но факт на лицо. Несса убита бракованными! – гаркнул Коул снова. – Ты должен был увести девчонку! Тогда бы Бобби не пришлось стрелять в неё, когда она кинулась на Уилла.
Я от шока перевела взгляд на Уилла, что сидел на полу у колёс грузовика, упершись спиной. Его обе руки были перевязаны бинтом, а взгляд – каким-то стеклянным, как будто он был совсем не тут. Рядом с ним стоял Сэм и рассматривал пол под ногами.
Получается, Нессу убил Бобби, когда ту укусили? Мгновенное превращение! Господи!
– Что ты хочешь от меня? – устало произнёс Дейв, вернув моё внимание к нему и брату.
– Ты остаёшься тут, – сказал Коул, чем заставил брата удивлённо вскинуть брови. – Остаёшься, чтобы отчитаться перед её отцом! Ты! Не я, Дейв!
– Да ты, мать твою, шутишь?! – взревел он и бросился в сторону Коула, но ему не дали близко подойти, парни схватили, пока Дейв кричал. – Это ваше дерьмо! Это вы решили, и вам расхлёбывать!
Коул невозмутимо стоял и смотрел на психи брата, а я осознала, что он не отпустит Дейва из-за Нессы, которую они оба должны были защищать. Что у них была за договорённость, мне не было известно, но если прямо сейчас Дейв не успокоится, то Коул что-то сделает.
И как только я об этом подумала, Шепард шагнул к нему, а я уже неслась к ним, чтобы что? Понятия не имею, но, протиснувшись между Бобби и Лиамом, которые держали Дейва, я встала между братьями лицом к младшему.
– Дейв! Дейв! Дейв, посмотри на меня, слышишь? Посмотри, говорю, на меня! – я схватила парня за щеки, пока он со злостью и покрасневшим лицом смотрел поверх моей головы. Я знала, что за мной стоит Коул, и мне потребовалось больше усилий, чтобы снизить градус назревающей ссоры.
– Дейв! – прокричала я, заставляя его посмотреть на меня. – Дыши… просто дыши и слушай меня! Ты же слышишь? – его карие глаза вцепились в мои, и взгляд с каждой секундой становился более осознанным. – Всё хорошо. Дыши! Отпустите его! – я сорвала руки парней, чтобы перестали стоять рядом.
Никто ничего не сказал, даже показалось, что все прислушались к нам и к тому, что я делала. Дейв действительно находился на стадии, когда мог натворить делов. Но зачем доводить до этого, когда можно было просто договориться?
– Всё хорошо? – спросила я тихонько, осматривая его лицо, которое стало более расслабленным, чем минуту назад. Как будто он только сейчас понял, что перед ним именно я.
– Дикарка? – прошептал он, и я немного улыбнулась. – Ты же со мной не разговариваешь… – он недоверчиво осмотрел меня.
– Если бы я не вмешалась, то ты бы что-то натворил. Угомони свой пыл, дикарь! – также тихо сказала я, вызвав в парне всплеск эмоций.
– Переживаешь, что мог подраться с братом? – он взял мои руки в свои тёплые и, прикрывая глаза, поцеловал каждую.
Умерла ли я от этого? Определённо! Этот человек просто… Офф!
Наши тихие голоса заставили всех вокруг заняться делами, чтобы дать больше пространства для разговора. Да и я никого не замечала, кроме человека, что стоял напротив, целуя мои ладошки. Определённо я что-то чувствовала к этому человеку, но что именно – я не могла понять.
Влечение?
Возможно!
Симпатию? Да!
Но не любовь, и это точно.
– Я соскучился, Дикарка…
– Дейв, ты должен остаться в городе…
Мы произнесли это одновременно, и он открыл глаза, снова нахмурился и собирался уже отстраниться от меня, но я не дала, схватила его за шею.
– Просто послушай! Дейв! – он пытался снять с себя мои руки, но я резко и неожиданно даже для себя самой стукнула его в бок. Парень охнул. Кто-то за моей спиной хихикнул, а кто-то даже присвистнул.
– Больно же! – буркнул Дейв.
– Заткнись и слушай, мать твою! Если ты прямо сейчас этого не сделаешь, я врежу снова, Дейв! Выключи быка, козёл ты, блин! Не шурши и слушай!
– Я боюсь тебя! – вся моя злость мигом вызвала в парне смешок, на что я снова от негодования стукнула его в живот. – Дикарка! Больно же!
Наше представление уже привлекло внимание остальных, которые в открытую смеялись, но я-то была серьёзной. Точнее, хотела добиться от Дейва того же! И вот спустя несколько секунд он склонил голову, а потом поднял на меня взгляд исподлобья, мол, слушаю.
– Нам придётся ехать без тебя, Дейв, – серьёзно произнесла я. – Ты должен разобраться со своими проблемами, которые требуют твоего внимания. Я действительно ценю то, что ты попытался сделать для меня, но не могу встать между тобой и смертью Нессы. Я, как поняла, это было важным соглашением, и если ты сейчас уедешь со мной, то твой брат не сможет этого решить. Останься и сделай всё, что требуется. Ты слышишь?
– Слышу, – Дейв сжал губы в тонкую полоску, но теперь его взгляд был нормальным, осмысленным. А главное – он понял, что это придётся сделать, как бы не сопротивлялся.
– Марана, нужно выезжать! – крикнул мне Бобби. Я обернулась и кивнула парню. Все уже загрузились в кузов грузовика, а меня ждало переднее сиденье рядом с Мариссой.
Я вернула взгляд к Дейву.
– Не натвори глупостей, прошу!
– Всё же переживаешь за меня? – он склонил голову набок, и его кудряшки спали на лоб.
– Переживаю, – честно призналась я, – но до сих пор зла. Просто держи себя в руках, Дейв.
– Постараюсь. Иди, дикарка, тебя ждут.
Я развернулась и, под взглядом Коула, который стоял у грузовика с Лиамом и Джеком, прошла к кабине, запрыгнула внутрь, смотря в зеркало заднего вида. Там стоял Дейв, засунув руки в карманы штанов. Его фигура начала отдаляться, когда мы тронулись и выехали из амбара.
Глава 5
– Ты правильно поступила, когда попросила его остаться. Если бы он не разобрался с этим, то последствия были бы мощнее урагана.
Такие слова я услышала от Бобби, когда мы через два дня приехали на первый пункт, где можно было остаться ночевать. Это был специально подготовленный бункер посреди заброшенного городка в одном из домов. Как оказалось, у Риверфорда были свои места, где его люди могли переждать любую засаду. Тогда мы сидели в общей комнате, пока остальные отправились спать, а я, Бобби, Сэм и Марисса болтали о задании, и в какой-то момент мысли не вернулись к Дейву.
– Почему этот брак был настолько важным? – спросила Марисса спустя полминуты тишины. Я ковыряла нитку на рукаве толстовки и ожидала ответа от Бобби.
– Отец Нессы является заместителем отца Коула, и ради политической выгоды они договорились, что женят своих детей. Так как у Дейва, кроме брата и дяди, никого нет, то естественно решение приняли лидеры. Все мы прекрасно знаем, что Дейв очень импульсивный, и чтобы хоть как-то насолить всем, он уехал со мной на задание. Не знаю, специально он это сделал или нет, но когда меня поймала стража Эмбервуда, а Лиам успел схватить этого придурка, чтобы тот не попался со мной. Дейва вернули в Риверфорд, но он всё равно попал ко мне чуть позже. Насколько мне известно, девчонка его любила, потому что они выросли вместе, но он всё время находил причины обидеть её. Заводил отношения на стороне, как это получилось с Мараной.
Я усмехнулась, продолжая ковырять ниточку на рукаве. В памяти появились картинки нашей первой встречи. Дейв в лаборатории действительно не страдал от нехватки женского внимания. Та девчонка, что он… к-хм… в душе, говорило само за себя, поэтому неудивительно, что я тоже попалась на очарование Шепарда-младшего.
– Я несколько раз предупреждал Дейва, чтобы не лез к тебе, Мара. Я знал, что он не расскажет, что его в Риверфорде ждёт невеста. Он бы всё равно туда вернулся, а ваши отношения закончились бы не начавшись. Но было бестолку что-то говорить этому говнюку. Он даже врезал мне за то, что я общаюсь с тобой.
Я подняла взгляд на Бобби, пока остальные хихикали. Нахмурилась, а потом до меня дошло. Губы сами расползлись в улыбке.
– Ревность – плохая штука, – я покачала головой. – Ты хоть ответил ему?
– Ответил, конечно. В чём моя вина, если ты с ним не разговариваешь? Он прекрасно знал, что ты обидишься, но, кстати, не ожидал, что врежешь! – Бобби засмеялся. – Даже я не ожидал.
– Психи, – поддержал Сэм.
Мы на некоторое время замолчали, переваривая информацию о Дейве и их отношениях с Нессой. У меня уже не было той обиды, которая была вначале, когда я увидела их у ворот Риверфорда. Но даже сейчас я понимала, что у нас с ним ничего не получится, во избежание проблем от его брата, который меня немного пугал.
– Я вам больше скажу: этот псих ко всем ревнует Мару, – вдруг подала голос Марисса, и я удивлённо уставилась на неё. Она-то откуда это знает? – В отряде Джека наша пятёрка очень знаменита, и все знают, откуда мы пришли. Сплетен там ого-го! Каждый передаёт друг другу, кто и что где видел. Так вот, в последний раз кто-то бросил слух о том, что Шепард-старший клеится к новенькой Атвуд. Дейв это услышал, потому что мы были в столовой, и, конечно же, случилась небольшая стычка.
– Ещё романа мне с Коулом не хватало! Вообще зашибись! – я нервно хохотнула, потому что внутри всё сжалось, этот человек во мне зарождал только желание сжаться и спрятаться.
– Вот почему Дейв постоянно таскался к брату по поводу и без, – задумчиво произнёс Бобби и посмотрел на меня. – Он мне ещё тогда сказал, что Коул держал тебя за руку, когда он вошёл к нему в кабинет.
Серьёзно? Боги!
– Как держал за руку? – не понял Сэм.
– Ты с ним… – нахмурилась Марисса.
– Вот как распространяются слухи, – я не выдержала и засмеялась. – Коул согласился тогда взять меня в отряд. Мариссу забрал Джек, а я зашла в кабинет. Мы разговаривали, и позже я протянула ему руку, чтобы окончательно договориться. Конечно, сама не знаю, зачем я это сделала, но поверьте, там нет ничего, что могло бы описать внезапные отношения. Дейв увидел только конец разговора, а как там его фантазия работает, мне не понятно.
– Да даже если бы и были, – вклинился Сэм. – И что тогда? Ты свободна, Коул, насколько я знаю, тоже. Не вижу проблем. – Я приоткрыла рот от удивления, когда его перебил Бобби.
– Забудьте! – усмехнулся парень. – Шепарда хрен что сломает, чтобы завести отношения, он же скала. Есть только одна девушка, которую он трахает, и на этом всё. Коул не тактильный, и поэтому Дейва удивило, что его брат к кому-то прикоснулся добровольно.
– А как он спит тогда с той… девкой? Не касаясь, что ли? – мы засмеялись, представляя эту картину, а Бобби закатил глаза.
– Быстрый перепихон не требует много контакта!
– Да хватит, а! – не выдержала я, смеясь. – Обсудить больше нечего? Ваш Шепард меня постоянно напрягает, не могу дольше десяти минут находиться в его компании. Он как волкодав, слишком уж серьёзный!
– Дейв у неё дикарь, а Коул волкодав! Подруга, да ты всем, я смотрю, клички даёшь? – хихикая, спросила Марисса.
– Ой, да иди ты! – я отмахнулась от неё.
– Этих двоих, как только не называли, – сказал Бобби, улыбаясь. – Но мой совет: не нужно ни с кем из них строить отношения… даже пытаться. Я знаю их с детства и их девушек, которые в итоге не могли выбрать кого-то одного.
– Прямо нарасхват? – удивилась Марисса.
– Были даже те, кто предлагал себя на двоих.
– Бред! – воскликнула я, но взгляд Бобби был серьёзным.
– Очуметь, – подтвердил мои мысли Сэм.
После нашего разговора мы решили немного отдохнуть и, не сговариваясь, оккупировали диван, а в качестве подушки использовали Сэма. Я и Марисса улеглись около парня и проспали до того момента, пока в общей комнате не стали собираться люди. Лиам и Джек собрали всех около небольшого стола, разложив перед нами карту. Отряд Макса, который вышел в путь ещё вчера вечером, скоро прибудет на территорию базы Аарона. Что или кого они перевозили, было непонятно, но, как мне сказали, мой брат не в курсе того, что я живая. По данным от информатора, никто не знал, где я; пустили слух, что пропала без вести, хотя родным дали конкретный ответ.
– Через четыре часа мы будем на территории Эмбервуда. Остановимся около этой заправки, потому что именно тут заправляются стражи. Там остался большой запас горючего; они не смогут ехать без остановки, – сказал Джек, указывая на карту.
– Машин всего две, а в них не больше тридцати человек. Если нападем сразу, то нас уничтожат. Поэтому убираем всех потихоньку. Бобби и Марисса будут ждать часть на начале пути, Сэм и Уилл – ваша задача найти место сверху. Эмбервуд очень часто стал использовать беспилотники. Марана и Кассиан – ваша заправка, постарайтесь бесшумно перебить часть стражей, которые пойдут к резервуару. Где из них будет Макс Атвуд, не понятно, поэтому не стреляйте направо и налево! Ясно?
Через десять минут, которые дали нам для сборов, мы выехали на место, где должны были встретить машины стражей. Чем ближе я приближалась к брату, тем сильнее я начинала нервничать. Захочет ли он уйти со мной? Поверит ли, что меня подставили и хотели оставить в лаборатории, где пытались проводить какие-то опыты?
За размышлениями я не заметила, что машина остановилась и все в кузове затихли. Шуршание подошвы ног по земле подсказало, что мы в данный момент находимся за несколько километров до пункта назначения. Лиам, заглянувший к нам без слов, показал нам выбраться наружу. Как только мои ноги коснулись земли, я поняла, насколько в этой части планеты темно. Крупные хлопья пепла, красноватое марево встретили нас своей зловещностью. Ветер поднимал пыль, которая не давала нормально дышать; пришлось надеть маску на лицо, чтобы осмотреться. И как тут живут люди? А может, всё специально подстроено, чтобы никто из Эмбервуда не пытался вырваться за стену?
– Машину придётся оставить тут, – приглушённый голос Лиама привлёк наше внимание. Он и ещё парочка ребят откатили грузовик к заброшенному зданию и оставили его, не прикрывая ничем.
– Я бы ни при каких обстоятельствах не согласился тут жить. Что это? – спросил Касс, осматриваясь.
– Никто из Эмбервуда не знает об этом. Точнее, не все знают, – ответила я, когда мы все разделились и отправились по местам.
Нам предстояло пройти по каменистой местности, опасаясь не только стражи, но и бракованных, которых засекли поблизости. Нам нельзя было привлекать внимание из-за численности людей, и если начнётся стычка, то спасёмся ли мы, оставалось загадкой. Ещё и звуки ветра, которые смешивались со звуками где-то пролетающих беспилотников, заставляли двигаться медленнее.
– Тихо! – остановил меня Касс, когда мы приблизились к заправке. Там уже стоял грузовик, но из-за видимости не было понятно, кто это. Есть ли там Макс?
– Нужно ближе! – шёпотом сказала я и надела очки, чтобы разглядеть обстановку. Мир перекрасился в ярко-жёлтый цвет, а от обилия такого раскраса я чётко разглядела форму Эмбервуда. – Не понятно, кто это.
– Обходим по краю, а там посмотрим, – я кивнула парню, пальцами обхватив винтовку, хотя стрелять не собиралась. Мы замерли, когда издалека услышали звук мотора – подъехал ещё один грузовик.
Схватив Касса за ткань одежды, я подкралась к заброшенному небольшому зданию и выглянула из-за угла. Из кузова вылезло несколько человек, и двое из них принялись крутиться около баков двух машин. Почему я никого не узнала? Форма та же, а вот лица новые. Поменяли состав? Или поняли, что я пытаюсь спасти брата и что-то сделали с ним? С папой?
Господи!
Я зажмурилась и спряталась за стеной, чтобы выгнать все мысли, которые начали давить на мозг. Рейнольдс вместе с главой города может сделать всё, чтобы мне отомстить! А это самое страшное, что я могу потерять самых близких.
– Ты чего? – тихо спросил Касс, но я покачала головой и снова выглянула из-за угла. – Пока не вижу никого.
Только прошептал это Касс, как те, что стояли около машин, всполошились. Из кузова и кабины выскочили люди. Сердце громко забилось в груди, когда вышел мой брат; он что-то спросил у парней и принялся разгружать канистры. С такого расстояния я не могла понять его выражение лица, но казалось, что он похудел. Переведя взгляд в сторону, заметила наших, которые технично и слаженно вырубили двоих стражей, так что те даже не пискнули. Мне пришлось немного вылезти из укрытия, но тут же остановиться, когда в поле моего зрения из чёрного входа заправки вышла фигура. Высокий парень, светлые волосы, широкие плечи. Маркус!
– Тут два отряда стражей! – я рванула в укрытие и прошептала Кассу. Парень нахмурился. – Маркус тоже тут! Значит, где-то поблизости они охраняют периметр. Нас слишком мало, чтобы попытаться прорваться к ним!
– Не паникуй. Лиама и Джека можно считать за сотню солдат. Пока не высовываемся, ждём момента.
Я снова глянула на Макса, и на глазах появились слёзы от того, что я совсем рядом, но не могу подойти к нему. Обнять и вдохнуть запах родного мне человека.
Макс, перебрасываясь парой фраз с ребятами, исчезает за постройкой заправки, а Маркус к этому времени обходит её стороной. В памяти появляются слова Лидии и то, как она говорила об отношениях с этим человеком. Действительно ли это было? Хотя в данный момент это уже не имело значения, я пришла, чтобы спасти брата. И даже если они спали, то думать об этом нужно в самый последний момент.
– Маркус! – голос брата остановил друга, и они стали переговариваться между собой, пока я и Касс меняли своё местоположение, как только увидели, что ребят около машин вырубили.
Я надеялась, что, приехав на двух грузовиках, командиры не брали с собой свои отряды и ехали налегке. Но, естественно, всё оказалось не так!
Раздался выстрел, сотрясая тишину эхом; он был не на территории заправки, поэтому я больше не собиралась ждать. Под маты Касса рванула к стене заправки, когда Макс побежал в мою сторону, а Маркус в другую. Прижалась спиной, а потом, насколько хватило сил, потянула появившуюся фигуру брата в открытую дверь. Щелчки предохранителей, и два дула пистолетов смотрят друг другу в лбы. Тишина.
Касс влетает следом и поднимает винтовку, целясь в Макса; тот переводит напряжённый взгляд на него, а на прицеле держит меня.
– Снова Риверфорд? Да вы совсем поехавшие!? – усмехнулся Макс, разглядывая нас. И как он понял, откуда мы?
– Опусти пестик, дружок! – ответил ему Кассиан, и я слышала, что в его голосе проскользнула усмешка. – Мы не воевать пришли. И вообще, как бы тебе, подруга, тоже стоит поторопиться. Разве не слышишь веселья на улице?
О да! Стрельба не прекращалась ни на секунду, как будто специально создавая всё больше шума, чтобы прибежали бракованные.
– Опусти! – сказала я Максу, но из-за маски на лице мой голос был искажен. Брат перевёл свой злой взгляд на меня, и я впервые увидела его в таком состоянии. – Макс…
Я сорвала с себя маску и очки, уставившись на брата, ловя его первые эмоции, которые он не смог сдержать. Недоверие, страх, осознание переплелись, когда его рука с пистолетом опустилась вниз. Взгляд карих и таких родных глаз вцепился в мои, и я не выдержала, расплакалась, выдыхая уже в его объятиях. Макс со всей своей немаленькой силой обнял меня, заставляя прижаться к нему ещё сильнее. Сердце билось так громко, когда я почувствовала родной запах.
