Ксения Вокс
Господство тьмы. Падение. Книга первая

Глава 3

– …слушай, я не хочу ссор между нами. Отпустите наших людей, и мы разойдемся по-тихому.

– Отпустить я никого без разрешения и решения суда не могу. Вы прекрасно знаете, чем чреваты последствия, если ваши люди оказываются на нашей стороне.

– Ты плохо слышишь? Мне тебе снести башку?

Когда я подошла к чуть приоткрытым воротам, то помимо брата и еще одного командира видела пятерых мужчин. Двое из них стояли ближе всех, а остальные выстроились в ряд за ними, осматриваясь по сторонам. Оба парня были одеты в армейскую форму камуфляжного цвета, а когда я прошлась по ним взглядом, то заметила вооружение до зубов, словно они ехали нападать. Один из них, судя по всему, последний бросил реплику, которую я услышала. Его взгляд серых глаз буравили брата и нескольких человек из охраны. Выглядел он сурово, на несколько сантиметров выше Макса, широкий в плечах. Темная короткая борода добавляла в его внешность мужественность и какую-то решимость. Если дойдет до драки, он первый снесет башку, как и обещал ранее.

Второй был немного спокойнее. Он смотрел на всех с ухмылкой, которая подчеркивала его лицо. Яркие голубые глаза на фоне темной загорелой кожи. Где можно было так загореть? Солнца-то нет.

– Остынь, Лиам, – подал голос голубоглазый, хлопая своего друга по плечу, пока тот сжимал автомат обеими руками. – Нам ни к чему драки.

– Слушайся своего друга и валите отсюда, – вторил им Эндрю, также удерживая в руках оружие.

– Не ты точно тупой… – взревел бородач, а через секунду все в округе подняли оружие друг на друга, и я в том числе, когда дерганый сделал шаг к брату.

– Опустите! – крикнул Макс нам, но я не послушалась, потому что все незнакомцы держали на прицеле не только Эндрю, но и Макса.

– Миленько, – усмехнулся голубоглазый. – Может, без этого? Мы пришли за своими людьми и не хотим накалять ситуацию. Да, они попались, но что делать, если детки захотели погеройствовать. Шепард накажет их как самый строгий родитель.

– Джек, захлопнись! – рявкнул Лиам.

– Он у вас контуженный, что ли? – спросил Макс, и в его лоб уперлось дуло автомата.

– Шаг назад, либо я вышибу тебе мозги! – рыкнула я, чем привлекла внимание остальных. Я слышала, как Макс вздохнул. Он прекрасно знал, что я не промахнусь.

– Пошла на хрен!

Я выпустила пулю, не задумываясь в сторону, как предупреждение, а в ответ теперь все стволы были устремлены на меня.

– Э-эй… эй! Все-все! Опустите руки, Мара, Эндрю! – уже рявкнул Макс, закрывая меня собой.

– Эта сучка чуть не попала в тебя! – загоготал парень позади бородача.

– Боб, заткнись! – теперь рявкнул Джек, опуская оружие и помогая сделать это своему дёрганому дружку.

– Мара! – я перевела взгляд на Макса, выпрямилась и опустила винтовку последней, испепеляя взглядом бородача, что тоже не сводил с меня глаз.

– Пусть только дернется, я снова выстрелю!

– Строптивая, – прокомментировал Джек, улыбаясь всеми своими белыми зубами, – мне такие нравятся…

– Полегче… – прошипел Макс.

– Оу, ладно-ладно, молчу. Но все же давайте решим проблему с нашими людьми!

– Макс, приём! Приём!

– Эндрю, приём! Приём!

Парни переглянулись между собой и перевели взгляд на прибывших гостей. Мне совсем не нравилась улыбочка на лице Джека и хмурый взгляд Лиама.

– Я на связи, говори! – ответил Эндрю. – Макс со мной, что у вас? – парень скрылся за воротами, и я сделала несколько шагов назад, чтобы слышать, о чем они говорят.

– Северная часть ворот! Повторяю, северная часть ворот… – раздалось шипение, – … пленники сбежали. Повторяю, сбежали!

– Кто? – Эндрю выругался нецензурно.

– Несколько Риверфордских. Мы не поймали, повторяю, не поймали. Возвращаемся на пост.

– Понял.

Макс оторвался от гостей, бросил на меня взгляд, перевёл на охрану у ворот, и после в сторону Эндрю. Я осталась стоять на том месте, где стояла, и только сейчас до меня дошло, что я, по сути, стою за периметром стены. Землю густо покрывал пепел, и он не переставал сыпаться с неба. Было непривычно смотреть на все это, понимая, что там дальше все разрушено.

Наши незваные гости зашевелились, и только тогда я увидела, что у бородача был установлен в ухе наушник. Он сделал шаг назад, его взгляд устремился в сторону, словно кого-то слушал.

– Эй, строптивая, кто научил так стрелять? – обратился ко мне Джек, продолжая ухмыляться. Охрана, заметив это, напряглась, и как по команде выступила вперед. – Тише-тише, рыцари, я просто веду беседу.

– Нормально обращайся, – вторил ему охранник, – это вам не ваши шлюхи…

– Да ты пулю в лоб захотел? – шикнул тот, что стоял за спиной Джека. Я сразу подняла винтовку, целясь в него.

– Поверь, моя будет в твоей башке через секунду, если не заткнешься!

Джек снова рассмеялся. И как у него это получалось? Люди машут пушками у лица, а ему смешно! Больной? Контуженный? Он протянул руку, выставляя ладонь, показывая, что понял мои намерения.

– А ты мне нравишься, – сказал он мне.

– Боюсь разочаровать.

– Ой, не беспокойся, я люблю все такое перченое, – его похотливый взгляд прошёлся по моему телу, и меня чуть было не передёрнуло.

– Поехали, – вдруг сообщил бородач.

– Что, все? – спросил Джек.

К нам как раз вышел Макс в сопровождении с Аароном Рейнольдсом, мужчина мягко говоря был взбешён, но усердно пытался это сдержать.

– Мы уже уходим, но обещаем вернуться! Ещё один человек находится у вас, а он наш, – сказал Лиам.

– Девчонка останется до выяснения обстоятельств, а потом будет суд! – командный голос Аарона Рейнольдса прогремел после слов этого ненормального.

– Это мы ещё посмотрим!

Последнее слово осталось за бородачом, а потом они все сели по машинам. Джек высунулся со стороны водительского сидения, резко развернул "Хамви", подмигнул мне и унесся, разрывая темноту фарами машины.

– Я вам всем завтра утром отрублю бошки! – взревел Аарон. – Как можно быть такими тупыми и не понять, что эти ублюдки отвлекали вас! Проникли в город, а отряды и их командиры не в курсе, что на главных воротах прибыли гости! Поувольняю к чертовой матери!

Мужчина бросил взгляд в мою сторону и широким шагом удалился прочь, проклиная всех нас отборным матом. Эндрю прикрыл глаза на несколько секунд, а Макс стоял неподвижно, провожая взглядом спину главного стража.

На следующий день с самого утра после дежурства несколько отрядов вместе с командирами были выставлены в одну шеренгу в амбаре. Аарон Рейнольдс провёл воспитательную беседу. Ну как беседу, он орал на всех, включая тех, кто не понимал, что происходит. Вступившая смена утром была также облаяна начальством наравне с остальными. И отпустили нас только спустя полтора часа.

– У меня голова болит от его крика, – пожаловалась мне Лидия, когда мы пришли в столовую и стояли около раздаточного стола, держа в руках подносы.

– И не говори, – я продвинулась дальше, мягко улыбнулась нашей кухарке. – Не в курсе, как они сбежали?

– Свалили не без помощи своих же. Пока вас отвлекали у главных ворот люди лидера Риверфорда, остальные же лазили по канализации, – ответил Майкл, выглядывая из-за спины Лидии.

– А что патруль?

– А он то, что, – усмехнулся друг. – Ты что не знаешь, как у нас патрулируют? Пока командиры трахают своих же в центре, его орлы бухают в машине.

– Фу, какой ты некультурный! – сморщилась Лидия, я и Майкл засмеялись.

– Давайте вон туда сядем, – я указала подбородком на стол у окна. – И что, отряду патруля не вставили люлей, как нам?

Мы уселись за стол, принимаясь за еду, которая с голоду казалась необычайно вкусной. Не сказать, чтобы нас кормили деликатесами, но грех жаловаться, когда за стенами и этого нет. Сегодня была картошка с запеченным мясом и овощами.

– Без понятия, я был на пятой вышке с Дейзи, – проворчал Майкл с набитым ртом.

– Их не было сегодня с нами с утра, – сказала Лидия, отпивая из чашки чай. – Как же бы мне хотелось кофе…

Я усмехнулась её заявлению, потому что этот напиток был на вес золота; пили его только те, кому оно было по карману. Вот от кого всегда пахло им – так это от нашего с Максом отца. Он, пока решал вопросы в цитадели, баловался им. Иногда мог под шумок принести нам, но это было крайне редко.

– Что, сегодня в бар идем? – спросил Майкл, разглядывая нас по очереди.

– Собирались же, тем более нужно отметить первый день дежурства Мараны, – я закивала, соглашаясь с подругой.

В Эмбервуде было не так много развлечений, доступных для простого народа. Как бы так сказать, город был поделен на несколько частей. Первый – элита. Там обитали приближенные к главе города, и там же жили главный отряд стражи. Они находились прямо под куполом, и попасть без разрешения КПП было проблематично. Вторая часть была для средненького слоя населения, но не обделенных привилегий элиты. Я и моя семья жили в этом районе, да и Майкл с Лидией тоже. А вот третья часть была по периметру стены вокруг всего города – это защита военная часть. Собственно, тут и находился единственный бар на всю округу, а военнообязанных не желали видеть в других частях города. Мы, так сказать, выделялись среди остальных. Поэтому после поступления на службу, я и брат чаще всего проводили время на базе. Иногда, когда отец не занят, бываем дома, как и остальные тут.

После нашего позднего завтрака и обсуждения планов на вечер, мы распрощались с Майклом по пути в наши комнаты. Лидия сбежала в душ, а я, без задних ног, упала на кровать и уснула. Когда открыла глаза, поняла, что наступил вечер, в комнате я была одна. Собралась в душ, а после приготовилась к походу в наш местный бар.

Долго выбирать, что надеть, не пришлось. Взяла первые попавшиеся чёрные джинсы, сверху надела белую футболку, прихватив собой на всякий случай тонкую куртку. Подошла к зеркалу, осматривая себя с ног до головы. Мои чёрные волосы до плеч лежали ровными локонами, почти отросшая челка поделилась на две половины, мягко обрамляя лицо. Сегодня я даже решила накраситься, выделив свои миндалевидные глаза, цвет которых был серовато-синим. Папа всегда говорил, что они были похожими на мамин цвет глаз. Брат всегда раз познавал по глазам, когда я злая. Цвет приобретал глубокий оттенок стали. Да и что тут говорить, мы дети своих родителей. Хотя я и брат пошли по внешности в отца, мама была светленькая, когда папа темненький, как и Макс, только вот цвет глаз у них отличался. У Макса карие, а у папы янтарные.

Выйдя из комнаты, я направилась на улицу, вдыхая свежий воздух, и быстрыми шагами направилась к бару. По пути мне встретились наши парни, которые тоже спешили отдохнуть после смены. Добралась я до места назначения уже спустя пятнадцать минут. Войдя, обвела взглядом переполненный бар.

– Марана! – голос Лидии прозвучал в самом конце зала, и я поспешила к толпе, сидящей за столом.

– Привет! Вы начали без меня?! – возмутилась я, рассматривая разгоряченные лица друзей.

Нас, в общем-то, было восемь человек, с кем мы тесно общались с Майклом и Лидией. Некоторые из нас были новичками, такими как я, Дейзи и Вилма.

– Давай, садись, я заказал для тебя выпить! – Майкл потянул меня к себе, усаживая между ним и Шоном.

– Надо выпить за первую смену девчонок! – сказал Луис. – Вы молодцы!

Нас поддержали первым звоном бутылок с местным пивом, которое было довольно вкусным, но башка болела от него знатно на следующий день. Но что не сделаешь ради расслабления! Правильно, будешь пить и радоваться жизни.

– Давайте, расскажите, как прошла ночь? – спросила Лидия, разглядывая каждого из нас. Она покосилась на Эндрю, который тактично, но романтично обнял её за плечи, развалившись на диванчике. Я знала про их отношения, но Лидия сама ни о чём не рассказывала. Наверное, только поэтому два друга – Эндрю и Луис – общались с нами тесно, ведь в основном командиры плавают в своём обществе.

– Да нечего рассказывать, с учётом того, что утром все получили по башке, – усмехнулась я, делая глоток пива.

– Мы же не можем без пиздюлей. Но, кстати, эти Риверфордцы круто нас прогнули, – усмехнулся Эндрю.

– Больные, – сказала я, и парень засмеялся, а остальные прислушались. – Они часом мне контуженные? Хотя тот, как его там… Лиам, какой-то слишком дерганный, а второй дружок чересчур улыбчивый.

– Вы их видели? – подключилась Вилма.

– Ну да. Я с Максом была на главных воротах, приехали эти дикари и отвлекали нас, пока их же люди лазили по канализации.

– Ты ещё главаря их не видела, – вставил Луис, – там настоящий дикарь. Не особо то и любят его в тесных кругах нашего общества.

– Я от матери слышала, что Риверфорд этот Шепард сам поднял с нуля. Его шестёрки всегда рядом, выполняют все поручения, в том числе и заказы, – вставила Дейзи.

– Откуда она их знает? И вообще, этот Шепард старик?

– Моя мать работает в больничном крыле, что забыла? – Лидия задумалась на несколько секунд, а потом кивнула. – Там много слухов ходит, они между собой общаются, а сарафанное радио распространяется быстро. Насчёт возраста без понятия. Старый он или нет. Кто-то говорит нет, а кто-то говорит да.

– Ну, если считать, что катастрофа была двадцать два года назад, то не думаю, что он молод, раз с нуля поднимал своё поселение, – размышляя, сказала Вилма.

– Да кому какая разница, какой он? Все равно вам лицезреть только наших мужиков, – усмехнулся Шон, а его поддержали остальные парни.

Я закатила глаза от ухмылок друзей, чувствуя, что алкоголь добрался до моего мозга. С каждой минутой становилось легко, и хотелось танцевать. Вот только тут тоже была проблема: музыка в Эмбервуде была никакая, под которую не особо-то и хотелось двигаться. Вот папа рассказывал о музыке до катастрофы, вот там было разнообразие, которое бесследно исчезло.

Не помню, в какой момент мы знатно приложились к пиву и даже успели потанцевать под безвкусицу, игравшую на фоне. Бар к тому моменту уже был переполнен до отвала, несколько человек даже успели подраться, а наш столик поржал над ними. Вот только когда в баре появились командиры, включая Макса, все замерли. Он не особо любил, когда я пила, особенно это пойло, но по-братски понимал, что нужно расслабляться.

– Мара, разбей наши руки! На этот раз я не проиграю! – взревел пьяненький Данис, когда он и Макс поспорили на то, что он закадрит какую-нибудь девчонку сегодня.

– Да с тобой, блядуном, никто не пойдет! – засмеялась я, разбивая руки.

– Да я о том же! – подключился Майкл, обнимая уже Вилму за талию.

– Вот посмотришь, я найду!

– А чего искать? Вон Мара, у нас свободная. Дерзай, друг! – Шон толкнул парня в плечо, а тот выпучил глаза, пока я смеялась.

– Не, ребятки, мои яйца должны остаться на месте! – мы опять рассмеялись, понимая, что ко мне не так просто подобраться. Макс будет настороже!

– Значит вон Миранду зацепи, – смех утих, и Майкл указал на девушку с нашего отряда, которая с подругами зашла в бар.

– Да там все побывали уже, не-е, я пас!

– Нормально сидят, обсуждают, словно нас тут и нет, – возмутилась Лидия, восседая на коленях Эндрю.

– Пусть говорят, – я махнула им рукой, смеясь.

Схватила бутылку с пивом и отхлебнула, перекидывая взгляд на столик, где сидел Макс и его друзья. Он что-то рассказывал, обнимая девчонку, сидевшую у него на коленях. Рядом с ним были Кевин и Райан, а на противоположной стороне – Джейкоб и Маркус. Последний смотрел на меня. Пришлось отвернуться, но тут же вернуть взгляд и поймать его улыбку. Да, он мой бывший и лучший друг моего брата. Макс не дал нам начать встречаться из-за ревности и, как он сказал, большой разницы в возрасте. Смешно. Мне двадцать четыре, ему почти тридцать четыре. Ну и что, что между нами десять лет разницы!

– Я выйду на воздух, – сказала я, отрываясь от взгляда Маркуса. Друзья кивнули, но никто не зациклился на этом.

Почувствовать свежий воздух мне показалось самым правильным после спертого запаха алкоголя, пота и перегара. Улица была свежей. Облокотившись о стену около входа, я уперла голову в стену, наблюдая, как купол переливается тысячами звёзд. Но я не успела полюбоваться ими, меня под мой испуганный писк подхватили и запихнули между домами.

Глава 4

Мягкие, но требовательные губы впились в мои, заставляя улыбнуться сквозь поцелуй и закинуть руки на шею Маркуса. Я обняла со всей своей несдержанностью, ловя его язык, проникший в мой рот. Мужчина застонал, схватил за талию и сжал, вжимая в прохладную каменную стену. Мы целовались долго, пробуя на вкус каждый вдох, прикосновение губ, языка. Его тихие стоны, сводящие с ума на моей шее… его пальцы, проникшие под футболку, с напором ласкали грудь. Его имя на моих губах, словно мольба стать ещё ближе, ещё глубже, насытиться теми секундами, что нам выделены.

Мы не виделись около двух недель, и это казалось огромной разлукой, потому что этот человек каждым своим видом и прикосновением доводил до безумия. Я таяла от его голоса с толикой хрипоты, я мурчала, когда он целовал меня, не говоря о сексе, который растворял нас в нём.

– Поехали со мной, Мара, – прохрипел Маркус, слегка отрываясь от моих губ. Он водил носом по моей щеке, вжимаясь бёдрами мне в живот.

– Ты же знаешь, что не могу… – я закатила глаза от удовольствия, когда он схватил губами мочку моего уха и провёл по ней зубами, прикусывая.

– Я хочу тебя… мне плевать на Макса, я с ним разберусь. Если надо, то женюсь на тебе, чтобы твоему братцу было спокойно…

Искренне улыбнувшись Маркусу, я обхватила его лицо своими ладонями и нежно прикоснулась к губам. Поцелуй был неторопливым, нежным и глубоким. Хотела ли я замуж? Скорее всего, нет, чем да. Но за такого, как Маркус, наверное, бы вышла. Помимо привлекательной внешности и того, что сводило меня с ума – эти тёмные кудрявые волосы, доходящие до плеч, он всегда завязывал на затылке. Эти ярко-зелёные глаза, пухлые губы, чётко очерченные скулы и моя любимая трёхдневная щетина делали из него шикарного мужчину. Его тело – одна мышца, которая не одну девчонку доводила до экстаза, если вы попали на тренировку. Боже, я обожала в этом человеке всё, меня лихорадило от того, что не всегда могла к нему прикоснуться.

– Мы вышли одновременно. Макс это поймёт…

– Пусть! Иди за мной! Без слов…

Маркус вывел меня из-за угла дома и провёл к машине, которая стояла на обочине напротив бара. Открыл пассажирскую дверь, а сам через секунду был за рулём. Когда мы начали отъезжать от бара, на улицу вышел Макс. Он проводил нас недовольным взглядом, на что в ответ от Маркуса получил средний палец. Я рассмеялась и обернулась назад, видя, что брат смеётся.

– Иди ко мне, детка, – Маркус потянул меня к себе, управляя машиной, пока я целовала его шею и иногда встречалась с губами. – Я сейчас возьму тебя прямо тут в машине, – прошептал он, когда моя рука опустилась на его ширинку, поглаживая член.

– Остановись… сейчас.

Он, без каких-либо слов, сбросил скорость и встал в тени дома. Я не понимала, в каком мы районе, и кто может нас увидеть. Я хотела только одного – Маркуса. Наши вещи полетели в стороны, когда я залезла на его колени, задницей задевая клаксон, который зазвенел в тишине улицы. Мужчина рассмеялся и прижал меня к себе, ловя губами мою грудь, играя с сосками поочередно. Моя голова со стоном откинулась назад, а пальцы потянули резинку в волосах Маркуса. Как только его губы оторвались от моего тела, я нашла их своими, приподнялась, справляясь с его ширинкой, и через секунду он был во мне.

Мужские слегка шершавые ладони заскользили по моей спине, яро сжимая кожу, пока его пальцы не скатились к ягодицам. Удар. Я выгнулась в пояснице, насаживаясь на его член, как обезумевшая, слыша, как Маркус зовет меня по имени. Он целовал, кусал, лизал каждый сантиметр моего тела.

– Не торопись, детка… – его ладони на ягодицах останавливают мои движения, мы снова целуемся. Маркус, помогая и направляя, медленно водит моими бедрами по своему члену. Мы дышим и стонем, и плевать, если кто-то в данный момент нас увидит.

Заряды приближающегося оргазма наполняют моё тело жаром, и я сжимаю член Маркуса сильнее, а он крепче прижимает меня к себе. Реальность для нас двоих теряется среди ласк, поцелуев и громкого дыхания, когда мы практически одновременно кончаем. Тело сотрясается от конвульсий, будто раскаленной лавой бежит по венам. Я кричу его имя, пока Маркус снова целует мою грудь, и он стонет от наслаждения, которое испытывает сам.

– Да, детка… да… ты нереальная… моя…

Я улыбаюсь ему в губы, а пальчиками зарываюсь в его волосах, отвечаю и чувствую новую волну потребности в нём. Веду бёдрами, чувствуя его в себе.

– Моя ненасытная, – он улыбается мне, обнажая свои ямочки на обеих щеках.

– Я соскучилась, – шепчу ему на ухо, склоняясь, облизывая шею, ощущая его солоноватый вкус и запах скошенной травы, словно он лето.

– Моя детка, – говорит он и обнимает меня, приподнимает и затем накрывает своей курткой.

– Надеюсь, нас никто не слышал, – смеюсь, утыкаясь носом в его грудь. Чувствую вибрацию его смеха и снова готова броситься в омут секса.

– Меня может, и никто не слышал, но тебя, навряд ли. Ты так кричишь, когда кончаешь, малышка.

– Ты козёл! – шиплю ему недовольно, но через секунду смеюсь, когда он целует мои губы.

– Что ты со мной делаешь? – он отстраняется и убирает мои волосы за ухо, рассматривает лицо. – Я теперь всем объявлю, что ты моя, поняла? Плевать я хотел на Макса, пусть делает все, что хочет, я без ума от его сестры. Веришь?

– Верю.

– Ты согласна быть моей официально? Скажут "жениться", женюсь, но пока буду делать все, чтобы ты была рядом.

Я снова улыбаюсь ему, обводя пальцами его лицо, и не могу перестать касаться его. Маркус ловит мою ладонь и прижимается к ней щекой, его взгляд находит меня, сердце замирает, я понимаю, что мне безумно нравится быть рядом с ним. Я хочу дать нашим отношениям огласку, хочу быть рядом каждую минуту.

Через несколько часов после нашего секс марафона, который мы продолжили у него дома, Маркус рассветом привёз меня к тренировочному залу. Мы явились туда вместе, потому что оба наших отряда занимались одновременно. Конечно же, наше появление за ручку привело моего брата в бешенство. Он и не рассчитывал, что Маркус снова попытается это сделать.

– Что на хрен происходит? – прошипел Макс, когда подошёл к нам.

– Пришли на тренировку, – ответила я и посмотрела на Маркуса, который неотрывно смотрел в глаза брата. – Угомонитесь. Потом решите проблему, – шикнула я им.

– Иди тренируйся, – бросил мне брат.

– Проще, Макс, – сказал Маркус, делая шаг.

– Да брейк! С ума сошли? Маркус, увидимся позже. Макс, пошли!

Я потянула брата в сторону, но Маркус схватил мою ладонь, не отрывая взгляда, и прижал к себе. Я нервно выдохнула и прикрыла глаза, когда его губы оказались на моём виске.

– Увидимся, детка.

– Маркус… – сквозь зубы произнёс брат.

– Что? Тебе было мало моего красноречивого действия вчера? – бровь Маркуса приподнялась, когда Макс приблизился вплотную, не забывая отодвинуть меня в сторону.

– Я убью тебя за неё!

– А я убью любого за неё!

– Вали на тренировку, позже поговорим.

Макс взглядом показал мне идти, отвернувшись от своего друга. Тот улыбнулся мне и весело подмигнул. Мои губы расплылись в улыбке, но она резко исчезла, когда брат обернулся. Я захохотала в голос от идиотской ситуации. На нас смотрели, как на идиотов, решивших помериться силой из-за меня. Больные!

– Иди, давай! – встав на носочки, я чмокнула брата в щеку и убежала к Майклу и Лидии, которые смотрели на меня, разинув рты.

– И почему мы не в курсе? – спрашивает меня Лидия, озадаченно перемещая взгляд то на меня, то на Маркуса. Майкл только стоит и лыбится, потому что не раз замечал наши гляделки до того, как понял, что мы иногда встречаемся. – А, то есть ты тоже был в курсе?

– Я? Не-е-ет, – тянет друг, улыбаясь ещё шире. – Но предполагал.

– Все вы знаете, – передразнила я их. – Макс не даёт никому подойти ко мне, а с Маркусом мы где-то год иногда встречаемся.

– Чего? Год? И ты молчала? – восклицает Лидия, пока я прячу своё лицо, которое по неизвестной мне причине начало краснеть.

– Так! Разговорчики! – кричит нам Макс. – Майкл и Марана, на мат! Лидия со Скоттом следующие!

Наш разговор уходит на второй план, когда брат начинает нас гонять в рукопашном бою, потом отправляет бегать, пока отряд Маркуса занимается сам по себе. За время тренировок я чувствовала, что он смотрит на меня, несколько раз ловила его улыбку. Этот мужчина словно специально брался за железо, чтобы показать всему миру свои мышцы. Ещё и разделся, чтобы каждая в этом зале видела его голый торс с кубиками, которые я буквально сегодня ночью целовала. Козёл! Гад ползучий!

Наши гляделки не ушли от взгляда Макса; он несколько раз смотрел на своего лучшего друга и предупреждающе оскалился. "Вот идиоты!" – пару раз я видела, что они разговаривают, но не о погоде на улице, а обо мне. Никогда не понимала, почему моему брату есть дело до моих мужчин, потому что это не первый раз. Я же никогда не заглядывала ему в объятья. Да, меня стошнит, и глаза начнут кровоточить, если бы увидела его ласкающего кого-то. Боже упаси!

Но он всегда вмешивается! Хотя наш отец с отцом Маркуса общаются довольно близко, мы же практически выросли рядышком. Или это просто братская ревность? Бред!

Когда тренировка заканчивается, я вместе с подругой убегаем в душ, и на этот раз мы в числе первых. Занимаем две соседние кабинки и наслаждаемся водными процедурами. Я жду, когда она начнёт расспрашивать о Маркусе и оказываюсь права, когда подруга тянет:

– Ничего не хочешь мне рассказать? – я начинаю смеяться и взвизгиваю, когда эта ненормальная кидает через верх мочалку.

– Лидия!

– Ты не раздражай меня! Рассказывай, как так получилось, что я не в курсе, что у моей, на минуточку, лучшей подруги есть парень!

– Да я, как ты! Храню секреты! Да, Лидия? Ты тоже ничего не хочешь мне рассказать?

– Ты прекрасно осведомлена, что я иногда… ну-у.. встречаюсь с Эндрю. А я вот не в курсе вообще! Чувствуешь разницу?

– Да у меня особо нечего рассказывать. Макс вечно всё портит, – беру с полки свой шампунь, наношу на ладонь, а затем на волосы, кайфуя от массажных движений пальцев.

– Маркус завидный холостяк, да и слухов о нём ходит тоже предостаточно, – говорит мне Лидия.

– Да ну? – усмехаюсь я, выжимая волосы. – Ты прекрасно осведомлена, что про нас всех ходят слухи. Если баба, то обязательно спит с кем-то из папочек сверху.

Лидия хихикает, пока я заворачиваюсь в полотенце и открываю шторку.

– Так что про слухи можно ничего не говорить.

– И то правда, – соглашается подруга, и мы выходим из душа, собираем вещи и идём в комнату.

Сегодня у меня была ещё одна тренировка с братом. Он частенько вытаскивает меня в тир. Конечно же, это произошло с моей инициативы, а папа поддержал. Поэтому мне пришлось быстро собраться и выскочить из комнаты, оставляя Лидию отдыхать. С одной стороны, я радовалась тому, что мы больше не будем обсуждать Маркуса. Не хотелось копаться в отношениях. Я сама не понимаю, чего хочу, когда его нет рядом. Даже, честно признаться, побаиваюсь его недавних слов по поводу женитьбы. Хотя он идеален, но чувствую, что рано думать об этом.

В последний момент забегаю в тренировочный зал, где все тренируются с оружием и на пороге замираю. Пытаюсь отдышаться, замечая Макса и ещё нескольких командиров отрядов, и в том числе Маркуса. Они все поворачивают голову ко мне, изучают несколько секунд, а потом брат кивает мне, чтобы я подошла.

– А это у нас мисс Атвуд, – говорит Аарон Рейнольдс мужчине около себя. Незнакомец в военной форме осматривает меня с ног до головы и кивает. Его карие глаза впиваются в моё лицо, словно пытается заглянуть в душу. Сразу видно строгий, его осанка уверенная, лицо не выражает никаких эмоций.

– Твоя сестра? – спрашивает мужчина моего брата.

– Да, сэр, – кивает тот.

– Пусть тогда демонстрируют то, что умеют, – небрежно бросает мужчина и в компании Аарона Рейнольдса отходят в сторону.

Я непонимающе смотрю на Макса, что несколько секунд буравит взглядом этих мужчин, переводит взгляд на Маркуса, который стоит рядом с ним. Что происходит? Вижу, что с моего отряда есть ещё несколько человек, как и с отряда Маркуса.

– Макс… – тихо тяну я.

– Как же я не хотел, чтобы ты тут училась, Мара! – бурчит тихонько брат, делает шаг ко мне, берёт под руку и тащит к стойке, где лежат оружия.

– Спокойно, Макс. Ещё ничего не решено, – говорит нам Маркус, подмигивает мне и удаляется в сторону, прихватив за собой своих ребят.

– Аарон в день твоего первого дежурства заметил тебя, просматривая камеры, а он любит выделять всех, кто нравится ему, – говорит Макс, и мы останавливаемся у стойки, – так вот… твой выстрел в шестёрок Риверфорцев зацепил его, он сразу же доложил это Хоуку Старку. Теперь тебя могут немного повысить, если ты сейчас понравишься командирам.

Я от удивления приподняла брови, переваривая все услышанное. Сейчас Командир Хоук Старк будет смотреть на мои умения работать с оружием? В животе образовалась тяжесть, и я втянула воздух через нос.

Черт! Почему не предупреждают?

– В чем причина твоего недовольства? – спрашиваю я и на автомате касаюсь пальцами винтовки; мне нужно было потрогать её, чтобы успокоить нервишки.

– Будет лучше, если ты сейчас промахнёшься. Останешься работать в патруле на стене, а не быть стражем, которого могут забрать за стену. Это может быть все что угодно, даже сопровождение заключённых в тюрьмы или охрана важных людей. Если Аарон Рейнольдс поймёт твой потенциал, то заберёт в свой отряд. Этот человек всегда так делает.

– Но ты не хочешь? – Почему-то тихо спрашиваю я, причём, зная его ответ.

– Смеешься? Марана, я боюсь даже подумать о том, что с тобой что-то случится, а туда, куда тебя могут взять, меня не будет…

– Приступайте! – крикнул Аарон, и брату пришлось от меня отойти.

Была ли у меня мечта построить карьеру? Определённо нет. Я даже не представляла себе своего первого дня на дежурстве, хотя прекрасно осознавала серьёзность своей работы. Хотелось служить городу рядом с братом, постепенно попробовать на вкус каждый проведённый день в руках с оружием.

Встряхивая головой, я подняла наушники и надела их; в пальцах уже покалывало от предвкушения первого выстрела. Я обожала стрелять по мишеням, чувствовать, как адреналин закипает в крови.

Но сейчас мозг ещё не понимал, к чему все это может привести…

Поднимая винтовку, я встала в позу, на ощупь осмотрела свою игрушку, а потом мир мой сократился до маленькой точки мишени. Выстрел. Отдача. Кайф. Повторяя серию выстрелов, я остановилась только тогда, когда закончились патроны. Сняла наушники и заметила, как недовольно смотрит брат. Но я не собиралась промахиваться!

– Приблизьте мишень, – сказал Аарон, и все, кто стрелял вместе со мной, отошли от стола, позволяя посмотреть на проделанную работу.