Ксения Гатилова
Выбор Эндж
Глава 7. Страшная правда
«Со мной всё в порядке, почему все такие взвинченные?» – произносит Эндж и внимательно осматривает коллег. Они выглядят взволновано, можно сказать напугано, но при этом не могут скрыть радости. Они рассказывают ей о ядовитости паров и образованных луж и извиняются что не предусмотрели это и не предупредили заранее. Все носятся вокруг Энджикс и высказывают свое восхищение, попутно проводя дополнительные оценки ее здоровья и других показателей.
«Костюм нужно отремонтировать, давай я этим займусь? А еще я придумала несколько классных апгрейдов, думаю ты будешь в восторге!»– радостно произносит Лира и прыгает на месте в ожидании костюма.
Сняв костюм, Эндж отдает его Лире. Приняв чип исцеления, она усаживается в мягкий пуф и замечает приближающегося Овидия.
«Потрясающе! Как тебе это удалось? Я видел процесс испытания, это просто фантастически!»– с восторгом восклицает Овидий.
Эндж непонимающе уточняет: «И Вам добрый день, что Вы имеете ввиду? Я подобрала не совсем правильное оружие и получила небольшие раны.»
Овидий смеется и садится рядом с Эндж: «Посмотри на свою руку, ты кажется не знаешь, что это за устройство?»
Она наклоняет голову и смотрит на руку. И вправду, в этой суматохе она совсем про него забыла.
Оно выглядит как ретро-часы, имеет округлую форму и светится вокруг. В середине пустота, но Эндж вспоминает, что при использовании в этой пустоте возникали различные проекции, что-то похожее на символы, которые ей не знакомы.
«Я забыла это снять. Раньше я никогда не видела такое оружие, даже не знала, как им пользоваться. Чутье подсказало, что оно мне поможет. Если верить ребятам, что жидкость из чернуша токсична, то кажется оно меня спасло.» Эндж тянется к застежкам, чтобы снять устройство, но ее останавливает Овидий.
«Не снимай, это устройство теперь твое. Оно называется нейтмод и было разработано для управления стихиями. Ты первый тестер, у предыдущих тестировщиков не получилось обрести с ним связь. В первом тестировании, тестировщик получил многочисленные ожоги.
Энджикс, ты первый человек, который смог подсознательно заставить нейтмод работать. Даже не осознано, понимаешь? Честно, я даже не ожидал таких результатов. Ты доказательство того, что стихиями можно управлять. Немного практики и анализа, и мы сможем обучить остальных. Но времени у нас немного».
Овидий, включает режим конфиденциальности, и они с Эндж остаются вдвоем, в маленьком кусочке пространства. Эндж выглядит очень восторженной, она старается сдержать улыбку, но ее глаза светятся от счастья.
Овидий продолжает объяснять: «И насчет времени я не утрирую. Прогнозирование показало, что примерно через пятьсот семьдесят часов начнется столкновение платформ, на которых находится наша страна. Столкновение повлечет за собой подъем поверхности океана и это будет просто рекордный подъем за все время существования Земли. Прибрежные районы Верума погрузятся в воду. Сотни людей могут погибнуть и остаться без жилья. И это я ничего не говорю о землетрясениях и огненных ураганах.
Наша основная цель защитить граждан, с помощью стихийщиков мы сможем сместить платформу самостоятельно и не дать ей столкнуться со второй. Если нам это удастся, то никто не пострадает. Следующее испытание ты будешь проходить с более точными анализаторами, они запишут все возможные показатели твоего организма и дадут нам все необходимые ответы».
Овидий выключает режим конфиденциальности и удаляется к Локу, они что-то обсуждают и готовят все необходимые к следующему испытанию Энджикс.
Но Эндж сейчас волнует совершенно не это. Пятьсот семьдесят часов, кто так вообще говорит?
Это около двадцати четырех дней. Всего лишь двадцать четыре дня? За это время нужно обучить кучу людей, которые возможно и обычного оружия никогда в руках не держали в руках, не то, что управляли стихиями.
Эндж нервно потирает нейтмод и он подсвечивает в середине знак вопроса. Нажав на него, он показывает ей проекцию, которую видит только она. Овидий стоит в глубокой яме, вокруг него сгущается туман. Сильный ветер развеевает туман, но Овидия там уже нет. Вместо него на этом месте появляется незнакомый мужчина.
Прибрежная зона Свободы затоплена примерно на четверть от всего города, вокруг куча дыма и огненных вихрей, которые кружатся прямо над водой. Люди в панике, происходит всеобщая давка.
Но что это впереди? Преодолевая водную гладь к городу, приближаются огромные боевые машины. Присмотревшись, Эндж узнает этот знак, это указатель страны Нейро. Похоже они решили, что это лучший момент для уничтожения Верума. Выглядит как апокалипсис.
Проекция меркнет, Эндж с ужасом оглядывается вокруг и понимает, что это было только в ее голове. Похоже нейтмод почувствовал ее волнение и показал ей не просто проекцию прогноза, а вероятное будущее. Значит Нейро в курсе катаклизма и они готовят свою атаку в это же время. А ее направили, чтобы убедиться, что Верум занят вопросами о решении катаклизма и совсем не ждет нападения. Что же ей теперь делать? Связь с Нейро уже завтра, и она обязана узнать всю правду о том, что они замышляют.
Глава 8. Буря нарастает
После отдыха и небольших размышлений, Лира возвращает Эндж костюм и рассказывает о доработках: «Вот здесь я заменила тип покрытия на устойчивый к различным видам токсичности, нанесла специальное покрытие от физических воздействий и самое главное… Надевай скорее, и я тебе покажу! Кстати, у тебя не осталось ушибов?»
Энджикс уходит надевать костюм, как вдруг входит Лира и роняет что-то на пол.
«Нифига, ты видела свою спину? У тебя на ней живого места нет.»
Эндж поворачивается к зеркалу и заглядывает через плечо, вся ее спина в синяках и кровоподтеках, но самое странное, что вдоль позвоночника переливаются странные символы. Эндж смотрит на Лиру и спрашивает: «Что это? Видишь символы? Я видела такие на нейтмоде, когда проходила тестирование, но я понятия не имею что это за язык.»
Лира протягивает чип лечения Эндж, затем проводит пальцем по символам, проверяя что они точно не оттираются. «Честно, я не знаю. Но подожди, мы ведь осматривали тебя сразу после испытания, их не было. Ты делала что-то еще, что могло повлечь за собой синяки и символы?»
Эндж перебирает разговор с Овидием и вспоминает про видения. «Да, точно. У меня было что-то вроде видения. Я думала это просто предположение будущего от нейтмода.»
Лира что-то ищет в базе, спустя время произносит: «Нет, такого точно быть не должно. Нейтмод не оснащен прогнозами. Ты ничего не меняла в его конфигурации?»
–«Ты прикалываешься? Я понятия не имею как он работает, а тем более как на нем что-то менять. Блин, наверное стоит сказать Овидию.»
Лира призадумывается и сканирует символы на спине Энджикс: «Я постараюсь узнать, что это и…»
Она мнется прежде, чем продолжить фразу, видно, что она чем-то озадачена: «Слушай, я не должна такое говорить, но прошу тебя, никому ничего не говори. Мы разберемся с этим сами, ладно?»
Эндж застегивает костюм и удивлено поворачивается к Лире. Она хотела бы возразить, но вглядываясь в ее серьезное выражение лица, не решается ничего говорить. Она молча кивает головой, и они с Лирой готовятся к следующему тесту.
Следующее испытание нацелено уже только на контроль нейтмода и использование окружающей среды в свою пользу. К Эндж добавляются два испытуемых, которые также тренировались, как и она. Какой уровень владения нейтмодом у них ей неизвестно. Испытание будет проводить Лира, а тестируемые уже отправились на полигон испытаний. Перед выходом Эндж хотела спросить про апгрейд, о котором ей хотела рассказать Лира, но она даже не оглянулась на голос Эндж. Возможно, она очень сосредоточена, но она точно ведет себя странно, будто игнорирует.
Выходя на полигон, Эндж замирает от восторга. Здесь спроектирована огромная местность, с разными ландшафтами и климатами. На одной стороне бесконечный океан, на другой бескрайние ледяные просторы.
Звучит голос Лиры: «Добро пожаловать на заключительное испытание. Каждому из Вас отведена своя часть полигона. Вы столкнетесь с катаклизмами и опасными испытаниями. Основная задача сдержать катаклизм в вашей среде, звучит легко правда? Желаю Вам удачи и начинаем.»
Эндж понимает, что для нее подготовлено сразу две местности, если кратко вода и лед. Слева от нее возникают два торнадо и еще кучка людей на берегу. К ним направляются трое существ, которые уже ей знакомы – аквилы. Энджикс бросается к людям, но подходя ближе понимает, что это роботы. Раньше она бы даже не стала тратить на них время, но сейчас она просто не может оставить их в опасности. Отбиваясь от аквилов и пытаясь их заморозить, она видит, что торнадо нарастают и становятся все ближе. На берегу расположен объект с отметкой звезды, похоже это какой-то стратегический объект. Аквилы разлетаются и появляются все новые и новые и Эндж понимает, что ей придется выбрать: спасение людей или защита объекта. Никто не давал никаких указаний, что сейчас в приоритете.
Думая, что делать, Эндж замечает, что «люди» в страхе сжались вместе и не знают, что делать. Кучка роботов прижимается друг к другу и некоторые из них, кажется, даже начали плакать. Это должна быть проекция, но они выглядит слишком по-настоящему. Эндж не выдерживает и касается одного из них рукой, он с ужасом смотрит на нее и спрашивает: «Мы не знаем, что делать, может мы можем помочь? Меня попросили принять участие в опросе, но никто не говорил о таких страшных вещах.»
Эндж с ужасом понимает, что они настоящие. Это не проекция, они действительно взяли людей с улицы и поместили в эти условия.
По ее коже пробегают мурашки, и она пытается придумать хоть какой-то план. Если она безоговорочно будет защищать людей, вероятнее всего их заденет надвигающееся торнадо, а это значит, что выбора нет. Пытаясь контролировать нейтмод, она накрывает людей земляным щитом, а затем происходит ледяной взрыв. От волны ее поднимает в воздух, и она видит, что заморозила все, в районе километра. Что-то позволяет ей находиться в воздухе, и она направляется к надвигающимся торнадо и пытается остановить их движение. Выкрикивая что-то нецензурное, она сосредотачивается, концентрирует всю свою энергию и создает огромную волну, которая накрывает торнадо и все вокруг, в том числе и людей. Вода расплескивается и Эндж направляется к людям, осматриваясь, что торнадо пока не видно. Сила покидает ее, и она падает рядом с земляным барьером, который тут же рассыпается. Люди в порядке и со страхом оглядываются вокруг. «Все закончилось?» произносит один из них.
Энджикс садится на землю и выдыхает: «Не уверена, но кажется да.»
Проекция пропадает и звучит голос Лиры: «Энджикс, для тебя испытание закончено. Просьба покинуть полигон.»
Эндж с трудом поднимается и направляется к выходу. На удивление, в это раз ее никто не встречает. Пройдя в раздевалку и скинув бронекостюм, ей приходит уведомление: «На сегодня рабочий день закончен, отдохни и продолжим завтра.»
Энджикс выходит и пытается найти Лиру, но ее нигде нет. Написав ей сообщение, она отправляется домой.
Зайдя в комнату, она просто падает на кровать. Каждый сантиметр ее тела ноет, ощущение будто сил совсем нет. В попытке снять нейтмод Эндж замечает, что он впился ей в кожу. Из него торчат несколько острых игл, которые уходят глубоко в руку. Она в панике пытается сделать хоть что-нибудь чтобы снять его, но на нейтмоде загорается красный восклицательный знак. «Самостоятельное снятие нейтмода запрещено. Устройство будет снято после предъявления соответствующего доступа.»
Без стука входная дверь открывается и к ней забегает Лира.
«Боже, ты меня напугала. Я так рада что ты тут, у меня тут…»
Лира захлопывает дверь и, кажется, собирается что-то рассказать. Смотря на протянутую руку Эндж, она меняется в лице и начинает ее осматривать. «Требуется какой-то пароль, ничего не понимаю. Что за хрень, так не должно быть.» Она что-то ищет у себя в базе, затем набирает пароль на нейтмоде. Шипы исчезают и нейтмод спадает с руки Эндж.
«Что ты сделала? Почему эта хрень впилась в мою руку?» спрашивает Эндж и смотрит как дыры от уколов шипов затягиваются.
Лира садится на кровать и берет Эндж за руку. «Слушай, я узнала кое-что ужасное и очень надеюсь, что это неправда. Весь этот проект с самого начала выглядел очень странно. Но самое жуткое, это то, что я знаю все не до конца. Я нашла заметки похожего исследования, его проводили около двадцати лет назад, и Овидий был там в качестве тестируемого. Тот проект свернули из-за выхода тестируемых из-под контроля и кроме Овидия никого не осталось. Кстати, оказалось его настоящее имя вовсе не Овидий, а Эксцисио.
Сейчас он постоянно вмешивается в процесс тестирований, меняет программы, а сегодня он вообще привел людей для проведений тестирования. Это просто писец.
Я начала искать что значат твои символы и решила порыться в его данных, почему-то мне казалось, что это связанно и тут я заметила, что он изменил все тестирования, и каждое безумнее предыдущего.»
Эндж внимательно слушала Лиру, но решила перебить ее и рассказать ей то, что ей известно. Она рассказала ей о катаклизмах, о оставшемся времени и всем что ей известно. Лира никак не отреагировала и выслушав лишь сказала: «Я знаю. Это правда очень страшно, но у меня есть теория, что Овидий, не пытается спасти Верум, что все это только прикрытие. Его истинная цель забрать силы испытуемых. Я нашла уязвимость в анализаторе, вполне возможно, что все ребята, что проходили тестирования до этого, тоже имели достаточный уровень способностей, но вся информация о них очищена, а так быть не должно, понимаешь?»
Лира тяжело вздыхает, ложится на кровать и накрывает лицо руками: «Здесь точно что-то не так, как минимум посмотри на нейтмод, с чего бы ему быть оснащенным шипами, которые впились тебе в руку? После проявления твоей силы, ты осталась полностью опустошена, система показала все активности на нуле. Тебя будто высосали, зачем такое испытание вообще нужно?
Двое ребят, что проходили испытание, остались в таком же состоянии, как и ты. Он затирает про геном и сбор «стихийщиков», но при этом ничего из этого не делает. Что если у него другая цель? Или он не тот, за кого себя выдает?»
Эндж очень не хочется в это верить. Овидий не производит впечатление злодея, может Лире просто показалось, и она связала неподходящие друг другу факты?
«Лира, я верю тебе, но ты допускаешь, что на эмоциях ты просто связала все выгодные для тебя факты и сделала поспешный вывод?
Моя энергия должна завтра восстановиться, а с нейтмодом я думаю просто какая-то ошибка. Плюс нас же контролирует государство, я не думаю, что ему удастся обвести всех вокруг пальца.»
Лира молчит несколько минут и затем произносит: «Я хочу в этом верить. Очень хочу.
Кстати, я же узнала, что значат твои символы. Это переводится что-то вроде благословленный. Забавно, да? Похоже это появилось у тебя, в связи с внутренними изменениями.
А еще ты видела свою голову? У тебя появилась белая прядь волос.»
Эндж снимает очки с Лиры и смотрит в их отражение. И вправду, у нее появилась белая прядь в волосах, а на шее начали немного просвечивать вены.
«Офигеть, это наверное после испытания. Мне нравится.» Эндж улыбается и отдает очки обратно Лире.
Оставшийся вечер они ищут дополнительную информацию и пытаются больше узнать об испытаниях и Овидии или Эксцисио. Информации очень мало, но в одной из новостных сводок, Эндж наткнулась на часть репортажа, в котором расссказывали о закрытии проекта «Возможность». Суть проекта нигде не раскрыта, но на одном из видеофрагментов, она отчетливо увидела Эксцисио или Овидия, которого усаживали в машину на фоне разрушенного здания. Увидев, что Лира уже уснула, Эндж решает не показывать это ей и лично поговорить с Овидием.