Жан подошел к маленькой хозяйке и пристально впился умным внимательным взглядом в пушистого гостя. Потом произнес:
– Ударов, ты совсем ку-ку? Притащил шпиона в дом.
– Ну ты как выдашь Жан, – сказала девочка и залилась звонким смехом.
– По моему, он не понравился Жану, – сказал полковник Ударов.
– Жан, – обратилась девочка к попугаю. Подойди познакомиться, я уверена, что вы подружитесь.
– Ты совсем ку-ку. Жан – спецназовец и не водится со шпионами. Честь имею! – сказал жако и пошлепал по коридору в зал.
Девочка пожала плечами, взяла в ванной полотенце и фен. Она высушила котика, накормила сосисками и сделала ему постель в кукольной кроватке.
Ночью полковника Ударова разбудил шум в зале. Он выбежал из спальни и застал нелепую картину: Жан носился по залу, выдавая пируэты похлеще истребителя, и ныряя в пике атаковал хвостатого гостя, выдирая у него кочки шерсти.
– Шпионская морда! – кричал Жан. Он служит нашим врагам.
– Успокойся, Жан! Ты совсем запугал бедного котика. Ты сейчас разбудишь Нину. А то и вообще весь дом.
Полковник Ударов схватил жако в охапку, посадил в клетку и накрыл ее пледом.
– Ударов, ты совсем ку-ку? – раздался голос из под пледа. В клетку надо не меня, а шпионскую морду.
– И тебе тоже спокойной ночи, Жан, – попрощался полковник и выключил в зале свет.
Он пошел на кухню, налил себе и котику молока. Потом вернулся в спальню и погрузился в крепкий сон.
Котик, услышав храп, раздающийся из спальни, шмыгнул в коридор и прыгнул на тумбочку, где лежал телефон полковника. Именно с этой тумбочки его и прогнал Жан, во время первой неудачной попытки завладеть телефоном. Котик ввел в телефон код тревоги, означающий нахождение в критической ситуации и разоблачение.
Через полчаса к дому полковника Ударова подъехала машина научно-исследовательского института. Из нее вышли трое. Двое были в штатском, а один в военной форме. Военный был точной копией полковника Ударова. В квартире щелкнул замок. Через десять минут из подъезда вышли двое в штатском, волоча под руки полковника Ударова. За ними бежал уже всем знакомый котик. Машина научно-исследовательского института увезла их всех в неизвестном направлении.
После этой ночи Нина отметила, что ее отца как будто подменили. Он перестал быть с ней как раньше – добрым и внимательным. Да и Жан теперь, завидев Ударова, грозно растопыривал перья и отпускал в его адрес оскорбительные высказывания.
Собачий грипп.
Этим осенним утром было все как-то не так, как обычно. По дороге в школу то тут, то там было слышно: грипп, грипп. «Что за грипп, не понятно. То свиной грипп, то птичий, а тут все говорят про какой-то собачий. Собачий грипп – смешно. От собачьей шерсти может быть аллергия, вот и весь вред. И почему этот собачий грипп выбрал именно наш город?» – так размышлял семиклассник Миша Овчаров по дороге в школу.
Возле школы толпа детей. Дверь в вестибюль закрыта. Директриса никого не пускает. Стоит и машет руками:
– Карантин! Всем по домам! Меньше ходите по улицам! И никаких собак!
Кошмар, да и только. Миша развернулся и ушел от школы. Решил:
– Зайду-ка я в библиотеку, возьму чего-нибудь почитать, а то не известно сколько этот дурацкий карантин продлится.
К радости Миши, библиотека была отрыта. В абонентском зале не было никого, кроме библиотекарши.
– Какая-то она неприятная, – подумал Миша, подходя к ее столу.
Библиотекарша, прищурившись, смотрела на монитор, нервно барабанила по клавиатуре и раздраженно дергала мышкой. Наконец, оторвавшись от монитора, она взглянула на Мишу и процедила:
– Чего тебе, мальчик?
– Мне книгу. Про приключения. Нет, лучше про животных, про собак.
– Про собаааак ?! Ты что, с ума сошел? Ты из какой школы? Как фамилия?
Произнося фамилию, на слоге «ча» Миша умудрился чихнуть:
– ОвЧАААров.
Библиотекарша, аж подпрыгнула:
– ОвЧАров?! В какой школе учишься?! Где живешь?!
Она даже вскочила и попыталась схватить Мишу за рукав. В этой суете никто не заметил, как компьютерная мышка медленно передвинулась к краю стола и соскользнула в Мишин пакет со сменной обувью. Миша уклонился от нападок библиотекарши и выбежал наружу.
Домой Миша бежал без оглядки. Родители сегодня были на дежурстве в больнице, поэтому дома было пусто. Миша забросил сменку в угол, плюхнулся на диван и накрылся пледом. Пригревшись, он быстро провалился в беспокойный сон. Снилось ему, как гонится за ним огромный кот, ну прямо булгаковский Бегемот. И почему кот, ведь сегодня целый день кругом разговоры были только про собак и собачий грипп.
Пока он спал, из пакета со сменкой выбежал необычный мышонок, весь серенький, а правая лапка как будто в белой перчатке. Ловко двигаясь, он добежал до стола, залез на него по компьютерному проводу. Подбежал к компьютерной мышке, что-то повернул в ней коготками. Вытащил маленькими лапками какие-то детальки. Что-то покрутил, что-то соединил, убедился, что мышка работает, внутри достаточно места, чтобы в ней находится, и есть щелки, чтобы высунуть лапки. Все проверив, мышонок перенес вытащенные детали в мусорное ведро и забрался в мышку.
Мишу разбудил телефонный звонок. Звонили родители. Сказали, что в связи с карантином их дежурство продлевается.
Мишу сел за компьютер и стал загружать игру. Вдруг какой-то голос совсем близко произнес:
– У вашей семьи неприятности. Дежурство твоих родителей закончится тем, что их увезут в карантин. Вот увидишь.
– Кто это говорит? – испуганно спросил Миша.
– Я скажу кто я такой, только пообещай не делать мне вреда, – сказал голос.
– Я не причиню тебе вред, – сказал Миша. И подумал: «Мне и самому страшно. Сначала такое утро, потом библиотекарша, теперь этот непонятный голос. Я может схожу с ума?».
– Я могу тебе показаться? Мне надо выбраться из моего укрытия.
– Вылазь уже, кто бы ты не был, – дрожащим голосом произнес Миша. Будь, что будет, мне от ожидания еще хуже.
Из его рук вырвалась компьютерная мышка, из нее высунулись лапки: три серых и одна белая. Она чуть– чуть отбежала от Миши по столу. Потом в мышке что-то щелкнуло, дно открылось и из своего укрытия выбрался мышонок. В его ушке блеснула цифра «1».
Он беспокойно огляделся вокруг и произнес:
– Привет! Я – Фёрст. В смысле – первый. Первое животное, участвующее в проекте научно-исследовательского института. Мне и другим животным ученые привили речь и много других навыков. С мышами все было хорошо, однако с котами стали прорабатывать другой проект, им добавили физических характеристик. Создали укробы, это такие укрепленные оболочки. Типа смесь скафандра с экзоскелетом, да и еще с бронежилетом, наверное. Теперь коты могут принимать человеческий облик, и порою быть сильнее и умнее людей. Ученные не рассчитали, что представители семейства кошачьих сами по себе независимы и хитры. В итоге все население Наукоградска сейчас в опасности. Неизвестно, что ждать от этих коварных котов. Перепадет всем: и людям, и собакам, и нам мышам. Ах, профессор! Распахнул ящик Пандоры!
– Что за профессор? – спросил Миша.
– Профессор Химер. Первым все придумал, первым и в карантин отправился, – ответил Фёрст. Что теперь делать?
– Я никогда в жизни не встречал профессоров, но думаю, что раз твой профессор Химер смог придумать, как развить в животных такие способности, он и сможет придумать, как все это исправить, – сказал Миша.
– Профессора хорошо охраняют. Он в отдельном карантинном боке. Я сам видел. А его коллеги по институту в соседнем. Там охрана усилена в несколько раз по сравнению со всем карантином.
– Что же делать? – спросил Миша.
– Будем думать, – ответил Фёрст. Я не мало времени провел бок о бок с этими котами в лаборатории. Слышал об их коварных замыслах. Они задумали захватить весь Наукоградск, а некоторые говорили про всю страну. Всех неугодных людей, всех собак они под видом больных собачьим гриппом решили отправить в карантин. Еще им были очень неугодны люди с собачьими фамилиями. Ты был на волосок от опасности, когда сказал в библиотеке, что твоя фамилия – ОвЧАров.
– Я не ОвЧАров, я ОвчаРОв! Я просто не вовремя чихнул, – перебил его Миша.
– Это уже не важно, они уверены, что у твоей семьи собачья фамилия. Боюсь тебя огорчить, но я думаю, что в ближайшее время у твоей семьи обнаружатся симптомы собачьего гриппа. Запри дверь, ночью не зажигай свет. Никому не открывай дверь, пока я тебе не скажу.
В это время в дверь постучали. Миша тихонечко подошел к двери. Там стояли трое врачей, в белых халатах. Они опять постучали. Когда им никто не открыл они постучали соседям:
– Кто там? – послышался голос из-за соседской двери.
– Скажите здесь живет Миша Овчаркин, то есть ОвЧАров? – спросил один из врачей.
– Здесь ОвчаРОвы живут и сын у них – Миша. А никаких Овчаркиных здесь нет.
Послышались шаги вниз по лестнице. Миша прислонился ухом к двери, до него донеслись разговоры:
– Кто сказал, что он Овчаркин?
–И его родители говорили, что они ОвчаРОвы. Может мы их ошибочно в карантин определили?
–Только зря карантин переполняем.
– Понаблюдаем, разберемся. Он же могут и выздороветь по счастливой случайности.
Голоса становились все тише. Потом хлопнула дверь в подъезде. Послышался шум отъезжающей машины.
Раздался телефонный звонок. Миша вздрогнул.
– Ответь на звонок. Только спокойно, – сказал Фёрст.
– Алло.
– Алло, это Миша? – раздался голос в телефонной трубке.
– Да.
– Миша, это Иван Иванович. Главврач. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да, – ответил Миша.
– Мишенька, у твоих родителей обнаружились симптомы собачьего гриппа. Их увезли в карантин. Ты сможешь побыть какое-то время дома сам? Ты уже большой. Мы постараемся помочь тебе и твоим родителям. Все будет хорошо. Извини, брат, много работы, уйма больных. Запиши на всякий пожарный случай мой мобильный. Если будут проблемы со здоровьем или еще что-нибудь, набери меня, – сказал Иван Иванович.
Главврач продиктовал телефон и повесил трубку.
– Что же нам делать, Фёрст? Не можем же мы сидеть просто так сложа руки. Ты говорил, что когда профессор проводил с вами свои исследования, вас было много. Где все твои сородичи?
– Сородичи мои прячутся в подвале парфюмерной фабрики. Там столько разных запахов, что коты их не учуют.
– Может в полицию позвонить? Что думаешь, Фёрст? – спросил Миша.
– Я думаю, что котяры уже туда добрались. По-любому, тебе не поверят. Проект был секретный, об испытаниях никто не знает. Я предлагаю поймать какого-нибудь представителя кошачьих в человечьем обличии, вынудить его снять оболочку, а разоблачение записать на телефон, – сказал Фёрст.
– Как же мы словим его? Здесь нужен кто-то большой. Я всего лишь ребенок, то есть подросток. А они выглядят по-взрослому. По всему видно, что они сильнее меня, – сказал Миша, пытаясь скрыть отчаянье в голосе.
– Давай поразмыслим, за кем они приходят?
– Ну получается, судя по тому, что они говорили в подъезде, они забирают людей собачьими фамилиями.
– Не факт, что они к тебе сунутся во второй раз. Ты знаешь кого-нибудь еще с собачьей фамилией? – задумчиво спросил Фёрст.
– У меня в соседнем доме есть приятель – Сеня Борзых. Он в параллельном классе учится.
– У тебя есть его телефон? – спросил мышонок.
– Да есть, конечно. Говорю ж тебе – это приятель мой.
– Советую тебе, Миша, побыстрее с ним связаться, пока эти котяры не отрубили в городе мобильную связь. От них всего можно ждать.
Миша взял телефон и начал звонить:
– Алло, Сеня привет! Ты где? Домой от бабушки идешь? К вам никто сегодня не приходил? А у бабушки как фамилия? Тоже – Борзых? Ах нет – Петрова. Говоришь это мамина мама? Хорошо, Сеня, у меня к тебе очень серьезный разговор. Не заходя к себе домой, беги ко мне. Зайди через соседний подъезд по чердаку. Дело очень серьезное. Если кто-то спросит твою фамилию, называй бабушкину – Петров. Сеня, так надо! Я все тебе объясню.
Пробравшись домой к Мише и узнав все, Сеня очень расстроился. Он понял, что его родителей обманом отправили в карантин, предложив горящие путевки на таежную турбазу.
– А я-то думаю, почему родители отправили меня к бабушке, а сами уехали и ни разу не позвонили, – чуть всхлипывая говорил Сеня. Мы с бабушкой полдня им звонили и не дозвонились. У меня даже телефон почти разрядился. Когда ты мне позвонил я бежал домой за подзарядкой. Что же нам делать? Как родителям помочь?
– Я не думаю, что они намерены сделать что-то плохое с людьми в карантинной зоне, – сказал Фёрст. Они сейчас заняты захватом власти в городе и пока точно не знают, какие средства и силы им понадобятся.
Миша предложил разоблачить вышедших из под контроля котов так:
– Ты, Сеня, идешь домой. За тобой могут следить, поэтому я и мышонок придем чуть позднее. Благо у тебя первый этаж, ты пустишь меня и Фёрста в квартиру через заднее окно. Я думаю, что котяры скорее всего придут за тобой. Если их будет несколько, под любым предлогом разделяешь их и заманиваешь в квартиру только одного из визитеров. С одним мы с тобой как-нибудь справимся, скрутим его и снимем с него облаченье. В это время Фёрст снимет все это на камеру мобильника и пустит в сеть.
– Здорово предложил! – сказал Сеня. Надо попробовать.
– Сомневаюсь, что у вас получится, – пожал плечами Фёрст. Хотя другого варианта пока не предвидится.
Хотя Сеня и Миша шли разными дорогами, страшно им было одинаково. Возле Сениного подъезда никого не было. Он быстро оказался в квартире, куда и пустил через окно Мишу и Фёрста.
Ждать пришлось до вечера. Все трое сидели в напряжении. Они условились, что когда Сеня пропустит в квартиру одного кота в человечьем обличии, притаившийся за дверью Миша, быстро ее захлопнет. Они навалятся вдвоем на непрошенного гостя, повалят его и попытаются снять с него непонятную оболочку, а дальше дело за Фёрстом.
Ожидание тянулось медленно. Сеня, который до этого был спокоен, постепенно начал впадать в панику:
– Почему коты нам такое устраивают? Что мы им плохого сделали? Разве можно ненавидеть человека только за фамилию? Я, например, никогда котов не обижал, всегда их подкармливал, а нашего Мурзика даже спас.
– Какого еще Мурзика? – удивленно спросил Миша. У вас же никогда не было котов.
– Наш Мурзик жил у бабушки. Это я его нашел. Он провалился в ливневой колодец, – ответил Сеня.
Сеня вспомнил тот дождливый вечер, когда он после занятий шел к бабушке. Сквозь грохот грома, он с трудом услышал чей-то писк. Сеня долго прислушивался, пока сообразил откуда он раздается. Он заглянул в ливневой колодец и едва смог увидеть там котенка. Тело котенка уже полностью находилось в холодной воде. На поверхности оставалась только одна голова. Доставая котенка, Сеня споткнулся, упал в дождевую воду, изрядно промок и измазался. Поскальзываясь и падая, он вытащил промокшее создание наружу и побежал скорее к бабушке. Там они с бабушкой отогрели котенка. Бабушка оставила его у себя и назвала – Мурзиком.
Мурзик был очень ласковый котенок. За год он вырос, стал крепким молодым котом. Он очень привязался к бабушке и везде ходил за ней хвостиком. Но больше всех он любил Сеню. Когда Сеня оставался у бабушки, Мурзик кроме него никого не замечал. Он готов был играться с Сеней часами, выполнять любые трюки и фокусы. Замечательный был кот!
Однако, месяц назад случилось печальное событие – Мурзик пропал. С вечера шмыгнул в форточку, убежал на прогулку и больше не вернулся. Что с ним случилось – не понятно. Долго печалилась бабушка и переживал Сеня. Он обклеил объявлениями весь район, однако никаких известий о Мурзик не было.
Эту историю Сеня рассказал Мише и Фёрсту.
– Знаешь, Мурзика могли забрать его собратья, – сказал мышонок. Они много котов собирали улиц, чтобы в дальнейшем использовать в своих целях в различных проектах.
В это время послышался шум подъезжающей машины, потом скрипнула дверь в подъезде, раздались шаги на лестнице. Вся трое, находившиеся в квартире, заняли свои места: Сеня подошел к двери, Миша стал сбоку от двери так, чтобы она при открытии, скрыла его из поля зрения. Фёрст устроился на столе напротив входной двери, удерживая с огромными усилиями Сенин мобильник своими маленькими лапками, он перевел его на режим видеосъемки.
В дверь постучали. Сеня подошел к глазку, за дверью стояли два типа человечьей наружности.
– Кто там? – спросил Сеня.
– Мы из больницы по просьбе твоих родителей. Твоя же фамилия – Борзых? Правильно? – ответили из-за двери.
– Правильно. Но мои родители не в больнице, – ответил Сеня.
– Нам это известно, что они отдыхали на турбазе. У них обнаружились симптомы собачьего гриппа, они переживают, что ты тоже болен и попросили нас тебя обследовать.
– Я один дома и не привык пускать в квартиру посторонних, поэтому двоих я вас пускать не буду, а только одного, – сказал Сеня.
– Хорошо.
– Только сначала пускай один из вас покинет подъезд, – поставил условие Сеня.
– Хорошо. Мой коллега спускается на улицу, а я захожу, – сказал голос из-за двери.
Послышались шаги, спускающиеся по лестнице. Открылась и закрылась подъездная дверь. Напротив, в окне кухни была видна, вышедшая из подъезда фигура.
Сеня открыл дверь. Вошедший тип в белом халате, пожал ему руку. При рукопожатии Сеня почувствовал легкий укол. Сразу запершило в горле, накатил кашель и из глаз потекли слезы.
– Ну вот, все симптомы так сказать налицо, – произнес тип в белом халате.
– Вы мне что-то укололи в руку! – закричал Сеня.
– У тебя лихорадка и бред, необходимо немедленно в карантин – сказал тип в белом халате и потащил Сеню к выходу.
Справедливости ради надо отметить, что хватка у непрошенного гостя была железная, и одному Сене было бы с ней не справиться. Но тут из своего укрытия выскочил Миша и пришел на помощь другу. Сеня, превозмогая недомогание, начал ему помогать повалить на пол типа в белом халате. Тип оказался весьма сильным и по-животному изворотливым.
– Надо как-то снять с него весь этот маскарад! – закричал Миша.
– Ищи какую-нибудь кнопку или рычаг,– ответил ему Сеня.
Мальчики были весьма не слабыми и им удалось сбить непрошенного гостя с ног. Они все трое плюхнулись на пол. Во время падения, пальцы правой руки непрошенного гостя оказались прижаты к полу Мишиным коленом. Раздался щелчок. С типа в белом халате слетела оболочка. Под ней оказался огромный полосатый котяра, который был настроен к мальчикам весьма агрессивно. С воплем «Убью!» он замахнулся огромной лапой с неменее огромными когтями над Сениной головой. В этот момент распахнулось окно на кухне, куда впрыгнул второй тип в белом халате. Мигом оценив ситуацию, он перехватил замахнувшуюся лапу своего товарища у Сениного лица и с воплем «Уходим!» подскочил к столу, выхватил у обалдевшего Фёрста мобильник и скрылся в распахнутом кухонном окне. Огромный котяра на прощание погрозил собравшимся огромными когтями и прорычал:
– Еще встрееетимся!
Подхватив укробу и белый халат, он последовал за своим товарищем в окно. Затем эти двое прыгнули в машину и спешно удалились.
Трое оставшихся какое-то время молча переводили дух. Потом Сеня пошел на кухню закрыть окно. Вернувшись в комнату, он произнес:
– Никогда не видел таких огромных котяр, целый тигр. Этот полосатый гад чуть меня не зашиб. Я думал второй тип поможет первому побороть нас, а он получается, наоборот, как бы спас меня.
– Фёрст, ты успел снять? – спросил Миша.
– Успеть то успел, но только я начал съемку, отрубился интернет и я ничего туда не выложил. А эти гады еще и мобильник забрали, – раздосадовано ответил Фёрст.
8. Мур и Пуш.
По дороге в машине два типа в белых халатах выясняли отношения между собой:
– Мур, почему ты не дал мне расправится с этим гадким мальчишкой? Ты, что специально помешал мне и помог ему?
– Пуш, я помог в первую очередь тебе. У нас далеко не все еще схвачено в Наукоградске. Сэконд порвал бы тебя, если бы узнал, что ты так засветился и позволил снять с себя укробу, – ответил ему второй.
– Мур, ты же знаешь, что мне можно доверять, но ты очень рискуешь нарваться на острый коготь Сэка, называя его Сэкондом. Не делай это, даже если кроме меня это никто не слышит, – предупредил его Пуш.
Надо отметить, что имена котов, служивших Сэконду были составлены из трех первых букв их первоначальных кличек, полученных до попадания в проект. К этим трем буквам прикреплялся порядковый номер. У котов он был четный, а у кошек нечетный. Например, бывший кот Сениной бабушки Мурзик стал Мур_12, а какая-нибудь кошка Маркиза стала Мар_5.