Кристина Юрьевна Юраш
Пари на дракона
Глава двадцать шестая
У меня мороз по коже побежал от этих слов. Попа превратилась в царство Снежной Королевы. Но я всячески старалась не подавать виду.
– Я тоже по долгу работы провожаю женихов в последний путь, – заметила я, видя, как он берет меня под руку. – И видела столько мужских слез, что вам и не снилось. Передо мной стояли на коленях чаще, чем перед первой красавицей Истры. И их мольбы были куда более искрение, чем в храме Великой Богини.
Ответом мне послужила улыбка. Мы очутились возле роскошных дверей, за которыми мне предстоит много и усиленно думать.
– Мадам, – дракон склонился к моему уху так, словно собирается признаться мне в любви. Мою руку держали крепко, чтобы я не смогла вырваться.
– Я знаю, зачем вас позвал король, – послышался, насмешливый шепот. – И предупреждаю. Даже не думайте.
– Значит, вы в курсе? – спросила я, едва слышным голосом.
– Смею напомнить, что в первую очередь я мужчина, а потом уже начальник Тайной Канцелярии, – дракон пленительно улыбнулся. Над нами горел магический подсвечник, а в старинном зеркале в золотой раме отражались наши силуэты.
– И мало что может остаться от меня в секрете, – добавил он, прищурившись. – Даже не пытайтесь. Вам не удастся меня обмануть. Вы не с тем связались. Так что оставьте свою гиблую затею…
Я почувствовала, как меня сгребли за талию. Его губы были так близко, что мне казалось, здесь в пустом и темном коридоре, в котором наверняка плелись заговоры и совершались убийства, случится массовое убийство моих нервных клеток.
Нервные клетки уже готовили мелок, чтобы обвести себя напоследок, пока меня бессовестно дразнили поцелуем, но не целовали.
– Или вы в моем лице наживете себе очень опасного врага, – прошептал дракон, а его шепот вызвал у меня волну мурашек по телу.
Глава двадцать седьмая
Меня дернули к себе, крепко держа за талию одной рукой. По моей горячей щеке полз холодный набалдашник трости. Я скосилась на него, впервые заметив изумрудные глаза у серебряного дракона. Они зловеще сверкали в темноте, словно на них была какая-то магия. Но, быть может, это просто отблеск одинокого светильника.
Я тяжело дышала, как вдруг трость уперлась мне в подбородок, заставив запрокинуть голову.
– Вы же не хотите войны? – послышался тихий и обманчиво ласковый голос. Я смотрела в карие глаза, в которых отражался огонек со стены. – Я же по глазам вижу, что не хотите… Так что будьте так любезны, откажитесь от этой затеи. Вы все равно проиграете.
Я глубоко вздохнула, чувствуя, как поджимает грудь корсет подаренного платья.
– Не на того напали с обручальным кольцом, – послышался голос мне на ухо.
Меня отпустили так же резко, как и схватили. Я покачнулась на месте, видя, что дракон уже развернулся ко мне спиной.
– Спокойной ночи, мадам Женю, – послышался насмешливый голос, а трость в последний раз сверкнула в полумраке.
Я пришла в себя не сразу. Еще с минуту я держалась за дорогие обои и пыталась взять себя в руки.
Ввалившись в комнату, я увидела, что она обставлена с королевской роскошью. Осмотревшись по сторонам, я зажгла магические светильники и сощурилась от яркого света.
– А вот тебе фигушки! – прошептала я, глядя на дорогую кровать, чтобы перевести взгляд на дверь.
Сейчас самое время начать действовать, пока дракон расслабил свои чешуйчатые булки. Он уверен, что сегодня я ничего предпринимать не буду. А я буду!
Глава двадцать восьмая
– Хорошо смеется тот, кто смеется на чужой свадьбе, – поправила я волосы и направилась к двери. Положив руку на золотую ручку, я осторожно приоткрыла ее.
В коридоре было пусто, поэтому я проскользнула в коридор. Сейчас я быстро вычислю, где находятся посольские комнаты, приду и скажу, что действовать нужно немедленно.
Я дошла до поворота, как внезапно мне в спину что-то уперлось. Я рефлекторно подняла руки.
– А куда это мы собрались на ночь гадя? – послышался насмешливый голос.
Я чуть не скрипнула зубами от досады, медленно разворачиваясь.
– Так, решила прогуляться по дворцу, – ответила я, пытаясь изобразить улыбку. – Не спится!
– Если хотите спиться, то лучше это делать со мной, – послышался смех. – А на счет дворца, могу провести вам экскурсию.
– Пожалуй, обойдусь, – я постаралась замаскировать досаду улыбкой.
– Нет, почему же, – заметил дракон. – Далеко ходить не надо! Видите вот это вот темное пятно на обоях?
Кончик трости указал на пятно, которое я бы и не заметила.
– Одному барону Шартри очень не спалось, но ему помогли уснуть прямо здесь. Знаете, кинжал – лучшее снотворное. Правда, есть весьма неприятный побочный эффект, – улыбнулся дракон, ведя меня дальше. – А вот тут вот за этим гобеленом…
Кончик трости пошуршал тканью, пока я с рассматривала вышивку в виде какой-то золотой птицы.
– Прятались наемные убийцы, выжидавшие, когда шестая фаворитка короля Морин Де Билль… Да, у нашего короля была очень бурная молодость… Впрочем, примерно вот тут нашли ее тело.
Кончик трости указал на вазу, стоящую на изящном столике в виде морского конька.
– А вон там, – хладнокровно продолжал дракон, но я прервала его: «Хватит! Прекратите!».
Глава двадцать девятая
– Как вижу, вы под впечатлением, – заметил он. Неужели он караулил меня возле комнаты? Зачем? Боялся, что я сбегу? Хотя, ему наоборот выгодно, чтобы я сбежала!
– Хорошо, я возвращаюсь в комнату, – в моем голосе прозвенел металл. – Спокойной ночи!
– И вам спокойной ночи, – заметил глава тайной канцелярии, отпуская меня.
Стоило мне вернуться в комнату, как я от досады пнула столик с вазой.
– К вам можно? – послышался голос из стены. Стена сдвинулась, а я удивлённо посмотрела на слугу со свечой. – Меня попросили показать вам тайный ход, который ведет в посольские покои.
Я следовала за ним, поднимаясь по крутой лестнице вверх. Ступеньки упирались прямо в стену, но стоило только нажать на кирпич, как стена отъезжала в сторону.
– Вот здесь двери в комнату посольства, – заметил слуга, показывая на роскошные двери. – Его величество передал, что вам так будет удобней. А еще он просил передать, что если вам что-то понадобится, вы только скажите. Вот вам план дворца. Он может вам пригодиться.
– Передайте его величеству, что я очень благодарна, – улыбнулась я, направляясь к двери посла и стуча в нее.
– Кто там? – спросил голос за дверью, а я шепотом ответила.
– Вы решили прямо сейчас? – зевнул посол, глядя на меня мутными от сна глазами. На нем была длинная ночная рубашка и съехавший колпак.
– Именно, – твердо обозначила я, входя в комнату без приглашения. – Где наша невеста?
– Она уже спит, – заметил посол, показывая на приоткрытую дверь в смежные покои. – Вы время видели?
– Время выходить замуж, – ответила я. – Поднимайте красавицу. Сейчас все организуем.
Глава тридцатая
Служанка, дремавшая в кресле с запрокинутой головой, тут же встрепенулась, после моего пинка. Посол кутался к халат с гербом чужой страны и не верил своим глазам.
– Вставай, спящая красавица! – тормошила я сонную девушку, пока служанка с перепуганными глазами просто бегала вокруг и не знала, за что хвататься. – Под лежачую бабу и мужик не просочиться! Пока дракон булочки подрасслабил, мы нанесем ему эротический удар.
– Вы… – слабым и сонным голосом произнесла девица, растирая глаза. – Так рано? Еще же не утро…
Я содрала с нее стеганное одеяло на лебяжьем пуху и потащила из кровати.
– Орать сможет? – спросила я, решив немного ускорить процесс бракосочетания.
– Она у меня хорошо поет. Мы нанимали учителя музыки, – осторожно заметил посол, а служанка тут же нашла заделье. Она выбежала из комнаты, шурша чем-то в смежных покоях.
– Отлично! – согласилась я, осматривая тонкую полупрозрачную рубашку и то, что пряталось под ней. Невеста стыдливо прикрывалась руками, испуганно глядя на отца. – Орать будешь в ля миноре.
– Папа, – переминалась на коврике босая и сонная невеста. – Папа, что она делает?
– Замуд тебя выдаю, – оговорилась я, тут же исправившись. – Замуж! Не сбивайте бестолкового с толку! Так операция «подкроватный выползень».
– Простите за мое нескромное любопытство, – заметил посол, воинственно затягивая халат. – А как потом живут ваши новобрачные? Я так понимаю, жених не очень то и рад…
Глава тридцать первая
– Отлично живут, – убедила я, глядя на роскошный герб чужой страны в виде какого-то подстреленного грифона с короной и копьем. – Берегут невесту как зеницу ока! Ибо я сразу говорю, что это – лучшее, что у меня есть. И стоит ему только развестись или овдоветь, я женю его на том, что осталось.
– А, – протянул посол, глядя на меня с уважением.
– Так, план «подкроватный выползень». Жених выманивается из комнаты королем. Сейчас короля оповестим. Невеста пробирается в комнату и прячется под кроватью и сидит тихо! – строго произнесла я, сощурив глаза на невесту. – Запрещается категорически. Сопеть, рычать от вожделения, издавать другие, пугающие жениха звуки. Первый признак, что что-то пошло не так вопрос дрожащим голосом: «Кто здесь?». Второй признак, что что-то не так – два сапога и лужа между ними.
– А что? Такие прецеденты уже были? – удивился посол. Где-то по-мужски он втайне радовался, что женился без моей помощи.
– Были, – мрачно отозвалась я, вспоминая одну невесту, которую выдавала замуж три месяца назад. – Жених, услышав сопение и рычанием, бегал по дому и орал, что у него под кроватью чудовище. Прибежали слуги, зажгли свет, кое-как опрокинули кровать. Вдесятером. Их крики было слышно даже на соседней улице! Пришлось бежать на выручку невесте и объяснять, что это – не чудовище, а невеста. Что ее просто заколдовали!
Я усмехнулась, вспоминая, как жених стал параноиком, пересиживал у друзей и родных, пока мы с невестой периодически предпринимали попытки выйти замуж. Под конец жених опустил голову и сказал: «Жри, чудовище! Я устал от тебя бегать». Сморщился и заплакал. Вот радости у него было, когда он узнал, что это не чудовище, а заколдованная невеста, которую просто должен поцеловать жених. Я, конечно же, не стала рассказывать про то, как жених после поцелуя бегал и кричал: «А как поцеловать обратно! Я к тому, что было раньше хоть как-то привык!».
Глава тридцать вторая
– Так, чего стоим! Репетируем! – потребовала я, пока служанка зажигала свечи. – Быстро под кровать!
– Папа я не… – прошептала Цыпленок, поглядывая на съехавшее одеяло.
– Лезь! – строго произнес отец, тяжко вздыхая.
И она медленно полезла. Я смотрела на то, как Цыпленок со скоростью ленивца приподнимает одеяло, а потом ме-е-едленно засовывает туда ногу. А потом стыдливо, пытается просунуть вторую, стараясь держать их вместе.
– Прошло двадцать лет, – мрачно констатировала я. – Милая, хочешь замуж, умей раздвигать ноги! Сейчас будешь тренироваться на скорость!
С шестой попытки мы уложились в десять секунд.
– Поздравляю! – усмехнулась я послу. – Ваша дочь делает первые успехи на пути: «Дедушка, а дедушка, а можно я посижу у тебя на коленях!».
Я склонилась к невесте, которая сидела под кроватью, с ужасом глядя на меня снизу вверх.
– А теперь сиди тихо. И не вздумай сопеть! – предупредила я, укладываясь на кровать. – Вот пришел жених, лег спать, поворочался… Куда!!! Фальстарт! Жених еще не уснул! Лезь обратно!
Светлая голова исчезла под кроватью, а я лежала на чужой подушке.
– Женихи имеют три стадии засыпания. Сначала они ворочаются. Это означает, что им очень одиноко без тебя в постельке. Потом они почешутся! Швырк- швырк! Потом ты услышишь сопение и храп. И вот только когда услышишь: «Хр-хр!», можешь осторожно выбираться. Учти, жених очень бдителен. Поэтому вылезаешь тихо! Чтобы не спугнуть!
Под кроватью послышался тихий шорох, а из-за резного бортика показалась светлая голова невесты.
Глава тридцать третья
Под кроватью послышался тихий шорох, а из-за резного бортика показалась светлая голова невесты.
– Тише, еще тише… – продолжала я с прикрытыми глазами, видя, как рука невесты уже опирается на кровать. – Когда залезаешь, на кровать сразу прикинь расположение жениха относительно кровати! Жених с отдавленными яйцами считается женихом только на бумажке! Учти, будет темно! Молодец! Крадемся, крадемся, к семейному счастью!
Бедная невеста кралась, как вдруг я открыла глаза и …
– Попалась! – дернулась я, а невеста чуть не упала с кровати. – Еще разок! Смотри, не вздумай сразу обниматься холодными ручками и греть об него холодные ножки, как бы тебе этого не хотелось!
Я вспомнила, как одна замерзшая невеста полгода назад решила погреть об жениха ручки и ножки. Заикающийся от страха жених не мог сказать на свадьбе «Да!» минут десять.
– Алориночка, милая, – взмолилась я, наконец-то вспомнив, как зовут невесту. – Волосы с лица убери. Понимаю, что у каждой приличной невесты за плечами должен быть несостоявшийся жених – покойник. Но речь идет про дуэль, болезнь, а уж никак про разрыв сердца в кровати при виде непонятного существа в белом с начесом на лицо. Так, смотри, жених заворочался. Он уже подозревает, что к нему крадется семейное счастье! Они, женихи, задницей чуют! Учти! Поэтому что мы делаем?
Алорина попыталась юркнуть обратно под кровать, но я остановила ее.
– Замираем! – вздохнула я. – Жених шевелится, мы замираем! И стоим так, пока жених не уляжется.
– А долго стоять? – спросил Цыпленок.
– Пока не услышишь что? Правильно! «Хрррр!», – пояснила я, видя, как она зависла над кроватью, опираясь одной рукой и закинув одну ногу.
Глава тридцать четвертая
– У меня ручки устали, – послышался жалобный голос, а невеста сдула с лица прядь волос. Сразу видно, спортом от нее не пахло.
– Ручки устали у жениха ждать любви! А у тебя немного затекли, но ты терпи. Вот, жених улегся, – продолжала я, видя, как Алорина стала красться дальше. – Твоя задача – юркнуть под одеяло.
– Никогда не думал, что это такая наука, – выдохнул посол, нервно расхаживая по комнате. – Замуж выходить!
– Куда потянула край одеяла?! – возмутилась я, видя, как Алорина, стоял на коленях на своей части кровати, высоко подняла одеяло на режим проветривания ночного пука. – Ты понимаешь, что он сейчас проснется? Ему задницу дует! Поясницу! Мужчины очень трепетно относятся к своей пояснице! Поэтому одеяло почти не приподнимаем и с жениха не стягиваем! Заправили туда ножки и заползли. Все понятно?! Повторить сможешь?
– Да, – кивнула Алорина, выдыхая. Ее золотистые колечки локонов делали ее похожей на маленького ангелочка с кукольным личиком. Мы смотрелись с ней, как светловолосый наивный ангел и темноволосый демон.
– Папенька, будьте так любезны, показать на карте, где находятся покои жениха?
– Вот тут! – заметил посол, рассматривая мою карту.
– О, да тут неподалеку! На этаж ниже! Значит, операция «Залетела и залетела»! – потерла я ручки. Да, давненько я не лазила по чужим балконам! А, чувствую, придется!
– Я… – начала было невеста, как вдруг осеклась, глядя на папеньку.
Глава тридцать пятая
– Так, ваша задача сейчас сходить к королю, – указала я послу на дверь. – И сказать ему, чтобы он срочно потребовал к себе нашего жениха! А невеста тем временем спустится по простыне, откроет двери и юркнет под кровать.
Посол был послан к королю, пока я отодвигала занавески и открывала балкончик.
– Я одна боюсь! – прошептала Алорина, кусая губки и обхватывая себя руками, пока служанка пыталась надеть на нее платье.
– Какое платье?! – я шлепнула служанку по рукам и посмотрела на нее строго. – А ну быстро унесла обратно! И туфли туда же!
Я соврала несколько покрывал, связывая их между собой. Белоснежная дверь с щелчком открылась, золотая ручка в виде лежащего льва повернулась и в комнату вошел довольный посол.
– Его величество уже отдало приказ, – заметил он, снова потуже затягивая халат.
– Папа, папочка, – вцепилась в лацканы роскошного халата невеста, глядя на папу с надеждой. Я разулась и вышла на балкон, приматывая связанные покрывала к кованной решетке. Другой конец с я осторожно закинула на балкончик пониже.
На улице была ночь. Синяя-синяя. Лунный свет освещал роскошный королевский сад, который уже начал облетать листьями. Где-то в саду громыхали доспехами караульные, меняясь на посту.
– Папа, я боюсь! А вдруг я упаду! – прошептала Алорина, выходя на балкон и глядя вниз.
– Так, одну минутку! Обратно! – запихнула я семейство в комнату. – Невеста, подойди сюда!
Алорина сделала шаг, а я резко рванула на ней ночную рубашку. Она пискнула и дернулась.
– Стоять! – дернула я ее за рубашку обратно. – Мы тут животную страсть имитируем!
Глава тридцать шестая
Я взъерошила ей волосы, чтобы было видно, какие страсти бушевали этой ночью.
– Отлично! – обошла я ее с разных сторон. – Сойдет! А теперь давай, на балкончик…
– Я одна не пойду! А вдруг оборвется! – взмолилась невеста, заглядывая вниз.
– Я не готов рисковать жизнью единственной дочери! – тут же вступился за дочку посол, глядя на нашу «веревочку». – А вдруг не выдержит?
Я вспомнила, как мы затаскивали крупногабаритную невесту на третий этаж, перекинув веревку через дымоход. Я, ее матушка, отец и остальные родственники, словно бурлаки с выпученными от счастья глазами тянули веревки в сторону дерева, пока тушка новобрачной медленно, но верно поднималась вверх.
– Хорошо, – вздохнула я, собрав юбку в узел и начиная слезать на чужой балкон. Не очень аккуратно я приземлилась на каменные плиты, заглядывая в роскошные покои. Внутри было темно. Судя по тому, что свет не горел, кровать была разложена, а дверь закрыта, хозяин действительно ушел.
Я примотала покрывала к балкону, видя, как свесилась невеста, а потом исчезла.
Мне показалось, что она передумала, как вдруг я увидела развевающуюся ночную рубашку. Тихий писк свидетельствовал о том, что процесс пошел.
– Ловлю, – шептала я, принимая невесту и видя, как свесился посол, проверяя, все ли в порядке с его драгоценной дочуркой.
Только –только ее босые ноги приземлились на пол, я не мешкая открыла дверь при помощи шпильки и втолкнула невесту.
– Отвязывайте, – прошептала я послу, а сама стала распутывать узел снизу. Покрывала втащили на балкон, а я шагнула в комнату на мягкий ковер.
Глава тридцать седьмая
– Быстро, быстро, – шептала я, толкая невесту в сторону кровати. Все вокруг пропахло знакомыми духами.
Как вдруг в коридоре послышались громкие отчетливые шаги. Возвращается! Быстрее!
– Лезь! – шепнула я невесте, понимая, что придется лезть следом.
– Ой, – послышался испуганный голос Алорины, а она уперлась. – Можно вы первая? А то вдруг там … мышь?
– Нет там никакой мыши! – прошипела я, сузив глаза. – Единственное, что может быть пушистым и пугающим, это то, что женихи чешут под одеялом! Шевелись!
– Нет, лучше вы первая, – прошептала невеста, упираясь изо всех сил, а шаги тем временем неумолимо приближались.
– Ладно! – выдохнула я, залезая под кровать. Алорина встала на четвереньки, потом почти легла на живот и полезла следом. И очень вовремя! Дверь открылась как раз в тот момент, когда она исчезла под кроватью.
В комнате вспыхнул уютный свет, а сапоги прошли мимо кровати. Кровать скрипнула, свет стал медленно гаснуть. Еще бы! Кто-то сегодня уставший! Сейчас он «бздительность» потеряет, уснет, а мы тут как тут!
Вокруг было тихо, слышалось только сопение на кровати. Изредка шелестело одеяло. На счет три! Раз, два…
– Апчхи! – звонко выдала Алорина в темноте. – Тут очень пыльно!
Караул!
Я поняла, что мы попались, поэтому попыталась выбраться из – под кровати, но не смогла. Пол вдруг стал липким, словно его намазали клеем.
Кровать перевернулась, а Алорина соскочила с подола моей приклеившейся намертво к полу юбки и, шлепая босыми ногами, бросилась к двери.
– Простите! – пискнула она, а я ничего не могла поделать! У меня к полу прилипли кончики волос, ладони, трусы, ноги и платье.
Глава тридцать восьмая
Ее босые ноги оторвались от пола.
– Милая моя, – послышался голос дракона, а следом легкий шлепок и писк «Ой!».– Беги к папочке!
Дверь за ней закрылась, а я слышала, как шлепают босые ноги по коридору. Я дернулась, чтобы попытаться встать, но вдруг послышался хруст. Это порвались трусы, прилипшие к полу. Они так и остались лежать на полу, зато мне удалось встать на четвереньки, пожертвовав рукавом платья.
– Какая прелесть, – донесся голос дракона, когда он обходил меня со всех сторон. – Это все мне? Неужели?
Я попыталась повернуть голову, но волосы потянулись так больно, что удалось только скосить взгляд. Дракон стоял, опираясь на перевернутую кровать и улыбался.
– Мадам, вы так скучали по мне, что не удержались? – негромко произнес он, глядя на меня с сочувствием.
Он подошел поближе и присел на корточки, пока я стояла в позе собачки и мечтала ему что-то откусить! Меня погладили по голове, а я попыталась отгрызть ему палец, злобно сопя.
– Очень скучала, – процедила я, злобно глядя на него. Я влипла! Дважды!
– Только не говорите, что вы … влюбились, – насмешливо заметил дракон, поднимая брови и убирая руку.
– Не говорите глупостей! – зашипела я, следя за драконом краем глаза. Он снова обошел меня вокруг, пока я отчаянно пыталась оторвать руки от пола, но они намертво прилипли к плитке.Так же как и ноги.
– Помогите мне, – выдохнула я, отчаявшись бороться с чужой магией. Дракон остановился позади меня. – Отдерите меня!
Я хотела повернуть голову, но не смогла. Несколько прядей волос осталось на полу, а я увидела прилипший к полу клочок белой ночной рубашки, видимо, оставшийся от нашей невесты.
– Вы хотите, чтобы я вас … – дракон понизил голос до интимного шепота. – Простите… Отодрал?
