Кристина Воронова
Источник неприятностей – 2
– Да уж, кому конец… А кому ещё более страшный конец, – пробурчала Алла, допивая глинтвейн.
Опустив взгляд в чашку Алла подумала о том, что в этом новом мире нет и не будет никаких случайностей. Она не боялась, что любимый прочтёт её размышления. С его подачи ей всё лучше удавалась защищать свои мысли от сильных магов. И теперь в голове у неё появилось своё личностное пространство, куда она не пускала никого.
Алла прекрасно понимала, что она – отличная возможность надавить на Леопольда, сделать его беззащитным, ранимым. А для Тёмных, и, тем более, для демонов, всё средства хороши. В том числе и убийство обычного человека, который просто попался им под руку. Нет, конечно, аналитики Меченных точно составили расчёты с учётом положения луны, настроения верховного божества и прочих важных элементов. И тот самый невзрачный мужчина оказался идеально подходящей жертвой. Но самой жертве от этого точно легче не стало. Алла решила, что во всём опять замешан папочка Леопольда. Ведь именно ему выгодно, чтобы сын прибежал к нему просить помощи, и попал в зависимость. Стал послушным сыном и безжалостным демоном. Таким, каким папочка его и мечтает однажды увидеть.
"Не отдам!!! Сама погибну, но этому уроду к нему подобраться не позволю! Пусть меня за это хоть в Аренну сажают", – мысленно прокричала Алла, словно победную кричалку девушки-волшебницы.
А ещё она прекрасно понимала, чего ещё хотели добиться Меченные: мрачной репутации для их Офиса. Что работающие на могущественного полудемона ведьмочки направо-налево обычных людей убивают. А слухи, подкорректированные продажными журналистами магических газет, смешают правду и вымысел. И в результате выйдет, что работники Офиса и в жертву людей массово приносят, и вообще, неизвестно что ещё в своих стенах творят. Может, даже планируют планеты с орбит сдвигать, чтобы поиграть ими в галактический бильярд. И выйдет, что сотрудникам Офиса прямая дорога в Меченные. Особенно оперативному отделу, то есть, Леопольду, ей, Нике, близнецам, Эркюлю, Зорро и прочим сильным магам и волшебным существам. Да и вообще, Алла прекрасно представляла, как их всех можно подставить, чтобы в результате обозвать "Армией тьмы". И стравить с серыми магами, с которыми они и так на ножах после того, как им удалось обвести вокруг пальца их лидера Ангелуса.
Алла с ужасом подумала, что если бы не любимый шеф рядом, то она бы точно могла броситься каяться после убийства человека, её бы затаскали по магосудам, лишили магии. И в итоге ей бы пришлось с поклоном идти по адресу, указанному в чёрной визитке Меченных, которую, как она знала, Леопольд где-то хранил до сих пор.
Алла, распрямив плечи, заговорила, пытаясь просверлить в нём две дырки пронзительным взглядом чёрных глаз.
– Если сейчас всё так плохо, почему ты такой спокойный и уверенный? Такой отстранённый и холодный? Ты так уверен в том, что всё будет хорошо? Или ты опять что-то от меня скрываешь?! Ты же знаешь, что в любом из миров я доверяю только тебе! И кому мне на самом деле верить, если не тебе? Ты ведь такой великий знаток душ, полудемон. Души ведь твоя специальность, не так ли? Скорее даже родовой дар.
Алла обняла себя руками и сжалась, словно пытаясь стать меньше и слиться с диваном.
– Вот ты убеждаешь меня, что убитый не был человеком, а мне не становится легче! Понимаешь, камень с сердца не падает и совесть продолжать кусаться. И я уверена, что скоро снова что-то произойдёт, а потом опять, и ещё, а ты так и будешь всё таким же спокойным и мудрым, как будто рушится не твой мир, а детский замок из песка! А может, ты так к нам и относишься? Ко всем нам?!! Как к игрушкам, жителям песчаного замка, до которого рано или поздно дотянется безбрежный океан.
Алла быстро вытерла повлажневшие глаза и набрала ещё воздуха:
– Поясни мне, пожалуйста, в чём дело? Почему я до конца не могу доверять даже тебе?! Даже себе?! Ну, вперёд, объясни мне, что со мной происходит – и я тебе поверю, честное слово! Расскажи мне, что с тобой случилось! Потому что я смотрю на тебя и вижу перед собой хладнокровного, расчётливого убийцу, который никого в мире не любит. Когда ты убил в первый раз, Леопольд? Няньку задушил ещё в колыбели, кого-то прикончил на день рождения, как Дэмиен Торн из фильмов про Антихриста?! И твои жертвы тоже были дублями, да? Может, мы все вокруг дубли, а один только ты настоящий? Признавайся!!!
Алла, глядя на беснующуюся себя словно со стороны, едва не подавилась собственным визгом. И наконец-то замолчала, тяжело дыша и царапая ногтями грудь, так как в лёгких словно начался пожар.
– Скажи хоть что-нибудь, – прошептала она, смаргивая вновь появившиеся слёзы.
– В шесть лет, – отчеканил Леопольд таким ледяным тоном, что Алла отшатнулась, вжавшись спиной в спинку дивана, мечтая провалиться сквозь перегородки и этажи. Очутиться прямо в аду она не желала, так как знала, кто её там будет ждать. – Случайно убил дверью котёнка, так как не знал, что родители прислушались к моим многочисленным просьбам и слезам, и наконец-то купили питомца. И ты угадала. Это произошло на мой день рождения. А я тогда ещё считал себя обычным ребёнком. Разве что немного волшебником. Ну, как в сказках. А как хорошо тот день начинался! Родители в кои-то веки не ругались и не дрались, не обвиняли друг друга в разрушенных жизнях. И тогда я осознал, что такое смерть. Я понял, что она наступает тогда, когда кого-то уносят – и уже навсегда. А мой отец тогда знаешь как обрадовался! Наконец-то, сказал он мне в тот злополучный день, поглаживая меня по голове, что позволял себе крайне редко. И добавил, что из меня ещё выйдет просто отличный демон. А мне тогда было так хреново, что ты даже представить себе не можешь! И ведь котёнка можно было воскресить, это же не маг, это даже легче, чем вернуть к жизни обычного человека. Но отцу нужно было, чтобы я почувствовал себя убийцей. Чтобы мне понравилось убивать.
– Твой отец просто безжалостная сволочь! – воскликнула Алла. – Я всегда это говорила.
– Он просто демон. И желает мне добра в соответствии со своим происхождением и воспитанием, – сухо отозвался Леопольд. – Вот жила бы ты в средние века, например, то сидела бы грязная и вонючая, и замуж бы тебя выдали по приказу родителей. И они бы тоже считали, что желают тебе самого лучшего.
Он немного помолчал и прислонился спиной к стене, сложив руки на груди.
– Отца я возненавидел, конечно. То есть, повёл себя так, как он от меня и ожидал. Да и стал более агрессивным в обычной жизни. Наша семья долго жила в СССР. Отцу очень нравились расстрелы, концлагеря и всеобщий страх населения. Мне повезло, что я родился уже после значительного ослабления режима и развала Союза. Иначе насмотрелся бы всякого из первых рядов. Это тебе не жалкий котёнок. Но рано или поздно наступило бы время, где бы я показал свою Тьму во всей красе, – язвительно-зло сказал он. – И вот, однажды, когда мне было шестнадцать, на меня в подворотне напали какие-то отморозки. Всё, как обычно: "Сигареты есть? Телефон дай, срочно позвонить надо. И карманы выворачивай". Я тогда изо всех сил избегал чёрной магии, в пику отцу, конечно. Мама пыталась учить меня более-менее щадящим, не смертоносным заклинаниям, но она была тёмной феей, а не светлой. Так что в те годы я был самородком, вроде тебя и Ники. Колдовал на голой интуиции и огромной магической силе. Типа, что хочу, то ворочу.
Сперва думал просто с ними подраться, но понял, что отмахаться от пяти здоровых лбов не выйдет. И я решил их напугать. И от души напугал. Тогда никто не умер, но кричали они так, что на всю улицу слышно было. А позже я узнал, что за двумя из них нераскрытое изнасилование с убийством числится. И после моего воздействия эти двое дружно побежали в милицию сдаваться. Но это ещё не конец истории. Когда я уже подрос и поступил в магоунивер, снова столкнулся с этой же, только изрядно поредевшей, компанией гопников. Тогда я уже умелым магом стал, но всё равно на нервной почве жахнул одного из них какой-то жуткой гадостью. Да так, что он сразу и окочурился. А второй как заорёт благим матом: "А ну воскрешай брата, демон ты подлый, скотина рогатая!"
И сходу мне душу свою предложил.
Леопольд криво усмехнулся, блеснув глазами:
– Вот мой папочка точно бы от подобного предложения не отказался! А я вот его душу не принял. Отец не смог меня сломать, да и воспитывал неправильно. Всё-таки я был только полудемоном. А любой вменяемый мужчина, если не полный отморозок или маньяк, не станет всех мочить просто так. Ради красивого узора из чужих внутренностей в собственной ванной комнате. Потому что это противоречит здравому смыслу, не говоря уже о банальной совести. Ведь одно дело: не любить людей, а другое – их убивать почём зря.
– Кажется, за этой историей последует какое-то головокружительное откровение, – всё ещё зло, но больше устало произнесла Алла, обхватив колено руками.
– Да, ты совершенно права. Твоя интуиция – это нечто!
– Я просто тебя хорошо знаю, – польщёно улыбнулась девушка. – Давай, не тяни, мне уже самой интересно, что дальше будет в твоей истории.
– Как оказалось, эти двое – не инициированные маги. Уже осознали, что обладают сверхъестественными силами, но бежать на телевидение и изображать Кашпировского ещё не решились. В банду попали случайно, так как оба из детдома, и с самого детства были должны тем двух негодяям, которые были старше их на два года. Про изнасилование и убийство не знали. Демона во мне оставшийся в живых брат-акробат признал сразу, так как тогда я был ещё молодым и неопытным, и рога с хвостом и красные глаза скрывать в минуты гнева не умел. Про воскрешение закричал от отчаянья, но угадал. Я тогда быстро отошёл, бессмысленного насилия никогда не любил, так что воскресил убитого. И да, ты их знаешь, это наши героические близнецы. После нашей встречи прониклись ошибками прошлого, особенно, когда узнали, с какими мразями одну баланду в детдоме наворачивали. Воскрешал я одного из братьев – а которого не скажу, вместе с одной сильной светлой колдуньей, с которой я задружился ещё в магоунивере. Назло отцу, вестимо. Поэтому братья теперь повёрнуты на мировой справедливости, защите униженных и оскорблённых и всеобщей толерантности. Братья ведь почти как одно существо в двух телах, что для одного смерть, то и для другого. И идеалы у них одни на двоих.
Леопольд замолчал и подошёл к дивану. Уселся рядом с деморализованной девушкой и взял её за руку.
– Как ты, Алла? – заботливо спросил он, заглядывая ей в глаза.
Прикрыв глаза ресницами она наслаждалась теплом его тела, касаниями, мягкими вибрациями голоса, проникающего в самую душу. И ей внезапно подумалось, насколько сложно атлантам удерживать небеса. А её любимому держать их всех и удерживать Фирму на плаву.
Опустевшая чашка медленно растворилась в воздухе.
Алла открыла глаза, в которых впервые за долгое время появились спокойствие и уверенность.
– Живая.
– Точно?
– Да, только…
– Что?
– Давай куда-нибудь денем останки этого дубля. А то вдруг меня за его убийство всё равно в Аренну отправят. Я ещё не все магические законы выучила. Ведь ты без меня совсем загнёшься. Пока ты держишь наш мир, мы должны тебя развлекать. А кто ещё тебе в чай конский возбудитель подсыпет? Да никто больше не осмелится! – пошутила она, грустно улыбаясь.
– Подсыпать мне в чай какую-то гадость желающие всё равно найдутся, но да, это будет не так весело, как с тобой, – с грустью улыбнулся Леопольд, вставая с дивана. – Лучше не смотри, это очень неприятное зрелище.
Алла не отвернулась и смотрела, почти не мигая, как остатки дубля становятся хлопьями серого пепла, как их уносит ветер, как серые завихрения стелются по полу и исчезают куда-то.
Девушка с ужасом подумала, что и это жуткое зрелище кажется ей печальным, но по-своему завораживающим.
– У вас, магов, всё не как у людей, – ворчливо заметила Алла, стирая пальцами пот со лба. И стараясь не смотреть на тёмные от копоти пальцы.
– Ты так говоришь, словно сама не ведьма, – хмыкнул шеф, развернувшись к ней.
Алла внезапно подумала, что ей иногда становится жутко, когда на неё обращено всё его внимание. Когда он больше ни на кого не отвлекается, не думает ни о чём постороннем, а сосредоточен только на ней. От пламени в синих глазах, иногда становящихся алыми, кожа будто горела, словно она перегрелась на солнце. А их души словно соединялись, взаимно проникая, просачиваясь сквозь хрупкость смертных тел.
– Иногда я в этом сомневаюсь, – Алла силой мысли заставила копоть и прочую грязь исчезнуть с её рук и лица. – В такие моменты мне кажется, что мой фантастический сон несколько затянулся… Но рано или поздно я проснусь в своей кровати, пусть и не одна, а с каким-нибудь ничтожеством, но без тебя.
– Ну и зря. Ты очень талантливая. И красивая. И мне без тебя никак не обойтись.
– Ага, льсти моему самолюбию, – улыбнулась Алла, отмечая, что они переносятся обратно в его дом. В одну из многочисленных огромных квартир, каждая из которых занимала один, а то и несколько этажей в гигантской высотке, пронзающей небеса.
На этот раз он перенёс их в зал с бассейном, сауной и телепортом, ведущим на пляж возле океана. Где-то на территории Таиланда, но она никогда не интересовалась точной географической точкой этого потрясающего места, где идеально сочетались: белоснежный песок, как в старой рекламе Баунти, прозрачно-голубые воды океана и чудесные пальмы и другая растительность. А ещё неподалёку от пляжа находилось небольшое кафе, где можно было выбрать множество экзотических коктейлей и морепродукты.
– Это мы так на работу спешим, да? – насмешливо поинтересовалась она, соблазнительно улыбаясь и начиная раздеваться.
Леопольд кивнул, тоже начиная стаскивать с себя одежду, будто она вот-вот могла загореться.
– Водные процедуры нам сейчас не помешают. Как и другие виды отдыха, – он с жадностью оглядел обнажённое тело любимой.
Та не менее страстно разглядывала его тело, идеальное и манящее, мускулистое и подтянутое.
– Знаешь, именно так демонов представляют озабоченные женщины, – рассмеялась Алла, ощущая внезапное облегчение. А ещё накатившую игривость.
– Тебе разрешается не только смотреть, – он шагнул к ней, обнял и вместе с ней с разгона запрыгнул в бассейн. – Да и полчаса или даже час нашего отсутствия никого уже не удивят, верно? Пока остальные сотрудники будут вливать в себя утренний кофе и пытаться открыть глаза, мы немного развлечёмся. В этой ситуации положительные эмоции нам необходимы. Будем считать, что мы побывали у целителя, и он приписал нам короткий отдых.
Часа через два Леопольд глянул на разлёгшуюся прямо на песке любовницу и строгим взглядом подтолкнул её к порталу.
Тяжело вздохнув, Алла всё же неохотно встала, поправила лямки верхней части синего купальника и направилась к берегу, где в нужном месте нащупала ракушку, прыгнувшую к ней в ладони. А перед тем, как исчезнуть, заявила, что она настолько добрая, что не будет отрывать ему руку, чтобы забрать с собой в качестве талисмана-защитника от врагов и прочих враждебных личностей, подстерегающих уже и на рабочем месте.
А Леопольд на прощание послал её к Афине и заодно к её сестре. Мол, те так заговорить и достать до печёнок способны, что любая беда и горе надолго в голове не задержатся. И добавил, что сам в Офисе появится не скоро, так как собирается на симпозиум. Или к любовнице. Либо вообще – к любовнику. В общем, припечатал он, иди-ка ты, любимая, к моей секретарше, а дурное и тяжёлое тут, на берегу оставь. Нечего неприятные воспоминания повсюду с собой таскать. И закончил разговор тем, что предложил встретиться в кабинете Зорро после обеда.
Глава 5
Тряхнув головой, чтобы как следует уложить мысли в подобие порядка, усмирив хаос, царящий в мозгу после слишком близкого взаимодействия с любимым начальством, Алла отправилась окунаться в тяжкие рабочие будни. Как и было приказано.
Алла слегка улыбнулась, уже предвкушая сладостное ничегонеделание, которое в Офисе в обычное время считалось повседневной рутиной. В те дни, когда чья-то жизнь не висела на волоска, как и судьбы целых миров, а Конец Света не подкрадывался из-за угла в тяжёлых сапогах и не пытался щёлкать пальцами перчатки Таноса.
– Доброго тебе утречка, девушка в свежих засосах! – из-за открывшейся прямо в стене двери на Аллу буквально вывалилась ржущая Афина. У черноволосой коротко стриженной девушки блестели глаза, щёки румянились пятнами, а рот совершал таинственные конвульсивные движения. – С погруженьицем тебя в рабочую атмосферу. С выходом тебя из зоны комфорта, – сквозь смех выдавила секретарша.
Алла решила проигнорировать намёки на интим с шефом, приподняв брови на очередной взрыв лошадиного хохота.
– Что такое? Тебе какое-то зелье а-ля "Смешинка" в утренний кофе подлили? Или на моей голове выросли ветвистые рога?
Алла сама не знала, почему заговорила про выросшие рога, так как в измене ни Леопольда, ни, тем более, себя точно не подозревала.
Афина снова согнулась в припадке ржача, замахала на неё рукой и с трудом вытерла слёзы, брызнувшие из глаз, дёргающимися пальцами.
Алла продолжила мысленно удивляться странному состоянию секретарши. Внезапно она вспомнила, какие именно ассоциации могли возникнуть у Афины при упоминании ветвистых рогов, и вновь изумилась, что та её не прибила, а продолжила смеяться.
– Спасибо, что не прикончила меня и не насадила мою бедовую голову на ручку "Паркер" или на джедайский меч, – повинилась Алла, улыбаясь уголками губ.
Всё же с Афиной они уже давно подружились, так как прежняя соперница уже точно стала бывшей. И на сердце, и на другие, более интимные органы Леопольда, уже давно не посягала.
История с рогами произошла в прошлом году в конце камелотно-кольценосной эпопеи. Как раз в период приближения орды врагов и прочих гадостей, когда вместо обычного плевания в потолок всему оперативному отделу пришлось быстро бегать, на ходу много думать и колдовать до полного изнеможения. А ещё предотвращать козни врагов, спасать любимого директора и совершать прочие подвиги.
Теперь тогдашний аврал вспоминался Алле скорее с улыбкой, чем с жуткими криками после ночных кошмаров. Хотя кошмары её всё равно иногда преследовали – никакая ментальная защита не помогала. Ведь тогда она едва не потеряла любовь всей своей жизни. А сам Леопольд чуть не лишился своей Фирмы и магии.
Ей вспомнилось, как во всей этой кутерьме им помог высший маг и вампир в одном лице – Мордред. Тот самый незаконный сын короля Артура, только из параллельного мира. Как и любая богомерзкая нечисть за свою шаманско-воровскую поддержку двух начинающих ведьм сия тёмная личность потребовала ни много ни мало – разрешения надеть на пальчик волшебное кольцо Мерлина. И загадать одно, но самое заветное желание.
После того, как он это сделал, все светлые создания точно убедились, что Мордред самый, что ни на есть, тёмный маг! Потому что он в сердцах пожелал: "Чтобы у всех моих врагов рога выросли".
Больше всех веселился Леопольд. Впрочем, в тот период времени у него было масса поводов радоваться, пить шампанское и взрывать петарды с воздушными шариками.
"И пусть кто-то ещё посмеет сказать, что я тут самый демонический мерзавец с рогами!" – ржал Леопольд с перекосившимся бокалом, из которого на пол вытекало пузырящееся шампанское под аккомпанемент неприличного хохота всех присутствующих на вечеринке по случаю победы в очередном сражении с Меченными и спасения магии любимого шефа.
Впрочем, громче всех смеялись: сама Алла, Ника, Эркюль и Зорро. У всего остального офиса, кроме редко где бывающей и поэтому почти никому не пакостящей Абби, выросли те самые пресловутые ветвистые рога. Да, даже у Леопольда, хотя позже он признался ей, что рога были его собственные. Только обычно он их никому не показывает, так как не хочет, чтобы его обзывали бараном.
Чемпионкой среди обзаведшихся рогами личностей стала Афина. У неё там даже птичье гнездо появилось, хорошо, хоть без птенцов.
Через неделю пришедший в себя после длительного запоя Леопольд таки расколдовал своих сотрудников. Но с тех пор любые фразы, где упоминались рога, воспринимались оперативным отделом в штыки и вызывали реакцию, как у быка, кидающегося на красное. Зато чужие рога веселили ребят неимоверно.
– Ха-ха-ха! Рога! Надо же, рога! – продолжила веселиться Афина.
– Или не рога. Или не у меня, – пожала плечами Алла. – Но у кого-то из наших точно что-то выросло. Может быть даже хвост или третий глаз.
– Хах, Алла, хватит! А то я задохнусь от смеха, – едва выдавила несчастная жертва напавшего смехунчика.
– Так, значит у меня на голове рогов нет, иначе мне бы тоже стало смешно. Так в чём же дело? Давай, объясняй, а то я только пришла и ещё ничего не видела. Что у нас новенького и такого странненького?
– А ты сама к Таис зайди и посмотри, – вытерев слёзы широко улыбнулась Афина. – А то опаздываешь на работу как самая настоящая злодейка. Что, вы с Леопольдом новых жертв наделали и теперь вас совесть замучила, да? Так что ты изрядно опоздала, а он так вообще сегодня не явился? Небось полночи любовью занимались, а остальную половину тела прятали в шкафу? Чтобы они превратились в скелетов в шкафу? Я угадала, да?
Афина вновь истерично расхохоталась, а Алла постаралась скрыть внезапную бледность, трясущиеся руки и нечеловеческий вопль: "Да как ты догадалась?! Ты же не провидица, как Таис!"
Шумно сглотнув, Алла попыталась мысленно отправить столь негативные эмоции пинком в подсознание, чтобы не переживать и не расстраиваться на рабочем месте, как приказал миляга Леопольд.
– Кажется, я потеряла нить нашей беседы, – искусственно растягивая губы в улыбке, ответила Алла. – Да и сложно смеяться над шуткой, которую так и не услышала.
– К моей сестричке подружки приехали, – уже гораздо спокойней ответила Афина. – Кстати, самые обычные люди, которые даже не осознали, что очутились не в самом обычном скучном офисе, а в месте, где царит настоящая чертовщина. Шеф ради такого развлечения даже частично защиту опустил. Точнее, перенастроил, чтобы конкретно эти женщины смогли пройти только в одно помещение. Лифт их в кафе или в библиотеку, как ты сама понимаешь, просто не повезёт.
– Хм, забавно, – усмехнулась Алла. – А их не заинтересовал домик посредине коридора в, по их мнению, самом обычном офисном помещении? И то, что рядом сад с говорящими растениями. А трёхглавый пёс?
– Чары отвода глаз, – отмахнулась секретарша. – Тем более, ты же знаешь этих экстрасенсов, гадалок и травниц. Они же вечно зрят в неведомое, рассматривают окружающее пространство при полном погружении в мир духов. А из астрала, наверное, все эти мелочи кажутся совершенно незначительными. Одна травница, правда, с ходу "зарядила", что Таис держит коз в рабстве, а также совершает грех против вегетарианства, употребляя в пищу мясо. Это всё, что она заметила, – ехидно продолжила Афина. – Понятия не имею, почему сеструха с ними возится. Учитывая, что она-то настоящая провидица, – скривившись, признала девушка. – Им-то она по-настоящему не гадает, так, балуется. Среди её подружек есть и психологи, но я не очень-то верю в психологию, ведь по-настоящему она никому не помогла. Вспомни знаменитостей, которые годами пребывали в тяжёлой депрессии, окружённые стаями этих специалистов по мозгам. Я уж молчу про жуткие пытки в психушках прошлого! Но не в этом дело. А суть в том, что эти умные и альтернативно образованные тётки решили, что я без их гаданий и часу не проживу. Поймали меня, усадили за стол и дружно принялись гадать на всём, что только под руку подвернулось: карты, руны, чаинки. И вот, представляешь, так уж вышло, что и на самом деле не проживу и часу! – рассмеялась девушка. – То есть, уже скоро, минут через пять, я утону, упаду с высоты, провалюсь прямо в ад, попаду под машину. И всё в таком роде. Ага, прямо тут, на рабочем месте, – издевательски захихикала Афина. – Или случайно удавлюсь на своём галстуке, – она оглядела короткое чёрно-синее платье, – и не важно, что его на мне нет. Шарлатанки, блин!
– Не шарлатанки, а фаталистки, – с важным видом заявила Алла. – Это разные вещи.
– Ты правда так считаешь? – фыркнула Афина. – Но вообще, не могу не отметить, что на том гадании на самом деле творилось нечто странное. Может быть, это магическое воздействие нашей Фирмы на шаткое сознание альтернативно одарённых женщин с особенностями? Я же и на других просила погадать, чтобы они только от меня отцепились! Но выпадала всякая апокалиптическая дрянь вроде башни, пустых рун, и так далее. К примеру, я спрашиваю у очередной гадалки: "Какая погода будет завтра в Киеве?" На что она мне – "Башня!" Или спрашиваю: "Когда меня повысят", а мне отвечают перевёрнутой чашей. Тогда я интересуюсь, за кого Ника замуж выйдет и когда, а в ответ опять выпадает "Башня". Тогда я не выдержала и задала самый простой вопрос: "Как меня зовут?". И в ответ получила перевёрнутую колесницу. В общем, судя по всему, нас всех в ближайшем будущем ожидает падение в бездну, хаос и смерть.
Алла схватилась за голову, подумав, что ей только зловещих прорицаний и не хватало.
"А ты к ним всё-таки сходи, – в голове заговорил голос любимого мужчины. – Поиздевайся или напугай их. Обманщикам и шарлатанам, использующим завесу таинственного, чтобы разводить на деньги несчастных людей, такой пинок под зад будет полезным. А помнишь, как я в своё время любил развлекаться?"
Алла расплылась в улыбке, вспомнив давнее развлечение любимого шефа, наблюдаемое ею, когда она ещё была призрачным гостем в Офисе. После подобных снов она просыпалась жутко хохоча и пугая тех, кто оказывался рядом.
Время от времени Леопольд отправлялся на магический рынок и разыскивал самую известную гадалку, которой за услуги чуть ли не золотом по её весу платили и брильянтами сверху присыпали. И бедняжки после его визитов плакали кровавыми слезами, так как у них выпадало, что Леопольд – это одновременно и Спаситель, и Антихрист.
Гораздо позже он ей признался, что попросту делал все карты и руны одинаковыми. Местная охрана изрядно с ним намучилась, требуя показать документы, чтобы выяснить, не Антихрист ли он часом. И не собирается ли уничтожить именно этот рынок для тренировки перед уничтожением планеты.
А документы Леопольд тоже умел мастерски подделывать, подтасовывать и менять местами имена, факты и фотографии. Вот и выходило, что он то родился вообще в другой вселенной, то был старше галактики, то являлся одним из богов.
Вот и выходил забавный диалог со взмыленной охраной: "Прошу ваши документы! Нет, не те, а эти. А лучше выкладывайте все сразу".
"Это сейчас я остепенился, да и негоже владельцу целой магической фирмы глупостями заниматься", – продолжал подначивать её Леопольд, напрямую вынося мозг своим в нём присутствием.
Оставив Афину ржать в одиночестве, Алла с широкой улыбкой предвкушения отправилась выносить мозг всяким экстрасенсам и предсказателям очередного Конца Света, наступающим только в их больных головах.
Таис, оказывается, уже её ждала с большим нетерпением в окружении соратниц по цеху, выглядевших как типичные гости семейки Аддамс в любом из фильмов и сериалов. Как ей подумалось: на каком-нибудь шабаше ведьм, в секте или в фильме ужасов гостьи Таис стали бы отличной массовкой. И грим ужасающий, и прикид готический, и таинственность в глазах навыкате – всё при них.
Её тут же усадили в центр стола, как дорогую гостью, напоили чаем, с жадностью ожидая, когда она допьёт, чтобы высмотреть таинственные знаки судьбы в узоре чаинок.
В воздухе царили смешанные запахи курильниц, крепкого алкоголя, больше разлитого, чем выпитого, и кошачьей шерсти, хотя никаких говорящих кошек в комнате не было. Да и обычных тоже.
Как Алла поняла, Таис изо всех сил скрывала свою истинную магическую силу, а сам Дом издевательски притворялся самым обычным офисным зданием.
Выпив ещё немного чая с коньяком, дамочки бальзаковского возраста принялись гадать уже на чём попало: на рунах, на картах Таро, на линиях руки. Кто-то даже пару книг в жанре фэнтези притащил, чтобы выискивать наводящие ужас цитаты.
Вот и оказалось, что ожидает её горячая любовь с драконом, не менее пылкий роман с демоном и страстная любовь до гроба с обаятельным дурашкой-оборотнем.
А потом начались традиционные предсказания вселенских катастроф, ужасной гибели и подстерегающих из-за каждого угла опасностей.
Сначала одна из дамочек, похожая на жабу, с ужасом заметила, что на левой руке у Аллы нет никаких линий. Рассмеявшись, тут же призналась, что это такая профессиональная шуточка. И добавила, что если у кого линий на левой руке нет, то он умрёт во время Конца Света. Ну, тогда и все остальные помрут, так что будет не так обидно.
И случится это буквально на днях, так что дёргаться, переживать и писать завещание уже поздно. Да и кто его читать-то будет после апокалипсиса?
Также дамочки наперебой посоветовали ей избегать чёрных котов, пятнистых кошек и демонических ухищрений, чтобы не лишиться жизни, а заодно и души.
Алла мысленно сплюнула через левое плечо, подумав, что тогда ей ни в библиотеку ходить, ни Леопольда видеть лучше не стоит. Чтобы не навлечь на библиотекарей и любимого грозы, град и тайфун.
Одна из женщин, худая и в огромных очках, вся в кринолине и с сеточкой в волосах, словно сбежавшая из тёмного фэнтези, покачала головой и щедро отхлебнула абсента прямо из графина.
– Я же вижу, что ты нам не веришь, – укоризненно заметила она, покачав указательным пальцем. – А вот в древности тоже многие не верили в предсказания, и к чему всё это привело? Что никто не спасся в последний день Помпеи, не успел сбежать из Трои, и так далее. Да и Клеопатре, знаешь ли, заранее предсказали гибель от зубов ядовитой змеи.
– То есть, если бы царица в это поверила, то осталась бы в живых? – нахмурилась Алла. – А живущие в Помпее не сгорели бы заживо в лаве? Или, если бы жёны в императорском гареме знали, что из одной конкретной наложницы вылупится целая императрица Китая, то удавили бы её ещё во младенчестве? Мне кажется, что предсказание как раз и показывает неотвратимость конца. И на кой чёрт мне беспокоиться и переживать заранее?!!
– Могу тебе сказать, что тебе не обязательно верить в чужие предсказания, – умиротворённо отозвалась дамочка с абсентом, продолжая попивать зелёную жидкость испускающую подозрительный розовый дымок. – Ты из тех редких личностей, у которых словно бы и нет линий на руках – ни одной. Точнее, они меняются в зависимости от твоего настроения, поступков и принятых решений. Никакие положения звёзд, рассыпавшиеся чаинки и брошенные карты с рунами на твою судьбу не влияют. Никак. Так как ты сама себе пророк. Вот и напророчила себе такую судьбу, что готический сериал про ведьм отдыхает.
