Мой отец вор, и его ищут в двух странах.
Отлично.
Если честно, я после первого шока от услышанного больше не испытывал никаких чувств к этой ситуации – словно смотрел какой-то детективный фильм, не более того. К отцу я тоже никаких чувств не испытывал; он покинул меня, когда мне было два годика, так мне говорила мама. А через пять лет она к другому ушла, оставив нас с Марлис и папой Уве.
В общем, ничего особого не изменилось, но его фотопортрет развесили по всему городу! Теперь на меня люди поглядывают искоса, а некоторые в школе даже показывают пальцами: мол, смотрите, сын преступника.
Но мне не стыдно.
Потому что я не считаю себя его сыном.
Прошло несколько дней. Мой друг-чех, Якуб Крупский, выздоровел и вернулся в школу. За обедом он нагнулся ко мне:
– Я всё знаю про этого Шнайдера. Сочувствую…
– Он мне никто, понятно?
Он был обескуражен.
– Нельзя же ведь так…
– А мне что, заплакать и сказать: «Ох, за что Господь наделил меня таким отцом?» Он для меня никто.
– Дело твоё…
Наступило молчание. Мы доели обед, и Якуб сказал:
– Сегодня пришло письмо от тёти Берты.
– И?
– Она меня приглашает летом в Арбайтенграунд! Уже в пятый раз и на всё лето.
Я улыбнулся.
– Поздравляю.
– Она отправит деньги, а я сам полечу до Арбайтенграунда.
– Но тебе придётся сделать посадку в Швеции.
Он подмигнул.
– А это разве плохо?
– Везёт тебе, гадёныш!
– Слу-ушай, а ведь я могу спросить её, можно ли взять тебя с собой. Как тебе такое?
Глаза мои округлились, а ложка застыла на полпути ко рту.
– Серьёзно?
– Ещё как! Только спроси у своего отчима, ладно?
– Я… Да-да, обязательно, конечно… Боже, спасибо…
Он махнул рукой.
– Пока рано благодарить. Спроси у него.
– Нет.
– Но почему? Разве я не могу увидеть Арбайтенграунд?
Мы вдвоём сидели и пили чай. Марлис читала у себя в комнате.
– Это очень далеко.
– И что? Зато я не буду один – со мной Якуб.
Папа Уве усмехнулся.
– Такой же ребёнок, как и ты.
– Зато он не впервые летал к тёте.
– А если с вами по дороге что-нибудь случиться? В Швеции, например.
– Но ведь ты летал в моём возрасте, хоть и на дирижаблях.
Он вздохнул и погладил бороду.
– Тогда были времена трудные, сынок, а сейчас… Нет, не могу я так рисковать. Извини, но нет. Я тебя очень люблю, а такое путешествие с пересадками, ни в какие рамки.
Я опустил голову.
– Я понял тебя, папа.
– Чёрт, я хочу в Арбайтенграунд! Мне уже почти семнадцать – три месяца до совершеннолетия!
Мы с Якубом сидели у него дома в его комнате. Сидели, скрестив ноги, на кровати и играли в шахматы. Я пришёл к нему после разговора с папой Уве.
– В принципе, я понимаю твоего отчима.
– Но я хочу туда! Мне надоела вся эта холодрыга и нищета, мне хочется увидеть что-то лучше, что-то… новое.
– Скажи, а ты хочешь увидеть своего отца?
Вопрос застал меня врасплох. Моя рука, которая уже потянулась к доске, застыла. Я почувствовал, как лицо невольно исказилось.
– Не… знаю. Честно. Не знаю.
– И всё же… если твой отчим тебя не отпускает, то… А потом он сделает выговор и мне, и маме!
Я вздохнул и сделал ход. Мы доиграли партию, и он сказал:
– Я тут вспомнил… не знаю, может ли он отпустить тебя, но… с нами едет моя мама. Она хочет повидать сестру.
До меня не сразу дошёл смысл его слов, и я тупо смотрел в одну точку. Затем я вскочил, едва не выронив шахматную доску.
– Это же ведь прекрасно!
Он нахмурился.
– Не могу согласиться. Коль она летит, то: а) не гуляй допоздна; б) не пей; в) ходи хотя бы раз в неделю с ней по магазинам! Разве это свобода!
Я схватил его за плечи и встряхнул.
– Зато меня папа Уве отпустит!
– Папа Уве, если с нами отправится мать Якуба?
Тот сидел в зале и смотрел телевизор. Услышав мои слова, он обернулся.
– Она что, точно поедет с вами?
– Ну да.
– Точно?
– Точно. Можешь позвонить ей.
Он встал и подошёл к телефону. Ладони вспотели от возбуждения, но так я вёл себя совершенно спокойно.
– Алло. Здравствуй, Лина. Это правда, что ты едешь вместе с Якубом?.. Ага, понял. Что ж, ты не против, если вместе с вами поедет Лукаш?.. Ага… Нет, я не против. Тем более, ты рядом с ним, он тебя знает… Ага, ну ладно. Значит, не против? Хорошо, хорошо… Давай.
Едва он повесил трубку, я крепко обнял его.
Что тут говорить? Я готовился к итоговым контрольным работам и в то же время мечтал о стране, думал о поездке. Целое лето с лучшим другом и в другой (хоть и маленькой) более развитой стране. Я ничего не видел, кроме практически безлюдных и затерянных в ледяной пустыне улиц, мрачных лиц, укутанных в потрёпанные шубы и пальто.
Мне это надоело, хочу в Арбайтенграунд.
Наступило время отъезда. Марлис с белой завистью смотрела, как я укладывал вещи в большую сумку. Я хотел её взять с собой, но мать Якуба не согласилась – и так поездка дорого обойдётся, придётся всё равно тратить что-то из своих денег, тётиных не хватит.
Поэтому мы её не берём.
Она буквально пожирала меня взглядом, и я старался не смотреть в её сторону.
Подошёл папа Уве.
– Лина ждёт тебя.
Я закрыл чемодан и обнял родню.
– Не скучайте, в конце лета вернусь.
Он не сдержал слёз.
– Будь осторожен. Удачи – с тобой Бог.
Марлис кивнула. Её выражение слегка изменилось от этой сцены.
– Береги себя.
Я улыбнулся.
– Вы тоже осторожней. Не голодайте и не волнуйтесь. Я к вам приеду. Марлис, продай за меня несколько книжек. – Я подмигнул.
Они проводили меня до подъезда. Я возле двери ещё раз обнял их и сел в машину.
До аэропорта.
Он был маленьким, и там редко летали самолёты – кто же захочет лететь в страну, где средняя температура зимой минус тридцать-сорок градусов по Цельсию?
Мы добрались туда и сели в самолёт. Мне было немного жутковато – несколько километров над землёй! – и потом стало скучно. Летели мы, правда, достаточно долго, и я чуть два раза не уснул.
Итак, мы сначала прилетели в Стокгольм.
Мы в Швеции пробыли два дня, но за это время мы с Якубом обошли чуть ли не весь город! Оказалось, что шведский очень схож с немецким языком, поэтому проблем в общении с жителями не возникло. Мы вдвоём смотрели на горы и проходили по маленьким аккуратным улочкам. Воздух был чистым, при этом не щекотал ноздри или обжигал щёки.
Пришлось мне ещё покупать более лёгкую и открытую одежду, запихнуть в самое дно чемодана мои свитера и пальто.
Жили мы в мотеле, и нам втроём пришлось помещаться в одном номере с тремя кроватями. Благо, нас с Якубом почти не бывало дома. А Лина тоже прогуливалась, во все магазины заходила (но ничего не покупала).