Кристина Корр
Ясмина. Приручившая вампира
© Корр К., текст, 2023
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Пролог
Между королевством Блиокор и Сумеречной зоной заключён пакт: вампиры не убивают людей, люди не охотятся на вампиров. Вампиры не лезут в дела людей, но иногда оказывают особую помощь. А люди… за деньги позволяют себя кусать, такие люди зовутся кормильцами. Но даже они ни разу не пересекали территорию Сумеречной зоны. Человек, посмевший вторгнуться в логово вампира, посмевший переступить порог его дома, будет немедленно казнён.
Тогда почему это… существо неопределённого пола, с одежды которого стекает грязь на персиковый ворс ковра, озирается по сторонам с неподдельным любопытством, будто имело право прийти? Почему отец стоит за его спиной со спокойным выражением лица, а в тёмно-синих глазах читается предупреждение?
Зачем отец собрал всех нас в гостиной? Что хочет сказать такого, отчего сестра уже нервничает, хотя он не проронил ни слова?
На крепкой шее существа бьётся жилка. Часто-часто… Существо сглатывает, сжимает тонкие пальцы, и разжимает, и смотрит… заинтересованно. Будто оценивает нас. Анализирует. В огромных, по-детски распахнутых глазах цвета светлеющего неба во время утренней зари, чуть тронутых серой дымкой, нет страха.
Существо словно не понимает, кто перед ним. Словно… смеётся? Оно принимает нас за диковинку, и это… неправильно.
Так не должно быть.
Люди боятся. Трепещут. Бывает, оголяют зубы, но всё равно боятся. Даже их правитель, именующий себя королём, боится. Говорит с отцом, а у самого поджилки трясутся. Потому что знает – одно движение, и он будет валяться на полу тряпичной куклой со сломанной шеей. Пустой и обескровленный.
Существо не знает. Оно хлопает пушистыми ресницами и улыбается. Мерзость… Зачем оно улыбается? Никто ни разу нам не улыбался. Как смеет оно осквернять своей улыбкой это священное для нас место?
Сестра рядом дёрнулась. Она, как и я, как и брат, чувствует себя неуютно. Если протянуть руку… один хруст…
– Хочу вам представить – Ясмина. Ясмина будет жить с нами. Позаботьтесь о ней.
Что?!
Глава 1
«Если вас хотят отдать в рабство – не отдавайтесь».
Из размышлений Ясмины
Если бы дневной свет мог убивать – я бы уже умерла. Но нельзя же умереть дважды? Или всё-таки можно?
…тот поворот был опасным. Дорога мокрой. А резину… стоило давно поменять.
Смерть чувствуешь. Просто появляется мысль в мозгу: «Сейчас я умру. Это конец…» В душе зарождается отчаяние и страх, но сделать уже ничего нельзя. Ловишь последний вздох, пытаешься сосредоточиться на нём, убеждаешь сердце биться: «Давай ещё разок. Пожалуйста…» Но…
Я точно знаю, что тот удар был последним.
Почему тогда сейчас я снова ощущаю биение в груди? Почему свет режет глаза сквозь закрытые веки? И боль… настоящая. Тело жжёт.
– Господин Йован, почему мой товар в таком ужасном состоянии? – раздался мягкий обволакивающий голос. Но за мягкостью отчётливо ощущалась ирония и… опасность?
Я попыталась пошевелиться и чуть не вскрикнула от боли! Сжалась в комок и закусила губу. Что бы ни происходило, я вряд ли смогу вмешаться в собственную судьбу.
– Дык бежать пыталась. Мерзавка! – выругался второй собеседник и харкнул. Надеюсь, не на меня. Судя по голосу, продавец «товара» – престарелый старикашка, который злоупотребляет куревом и алкоголем.
– Но это не повод портить мой… товар, – с нажимом произнёс обладатель мягкого тембра. – Я заплатил за вашу дочь половину от назначенной суммы и хотел получить то, что видел при оставлении залога, а не вот это… – «Вот это» было произнесено с особой брезгливостью.
Неужели я настолько ужасно и жалко выгляжу?
– А волосы? Волосы тоже вы обрезали? В наказание за побег? – не унимался недовольный покупатель. Могу предположить, моего новоиспечённого папашу ждут неприятности, дай бог ему долгих лет жизни… в аду.
– Дык… сама… – упавшим голосом вымолвил «папаша». – Ух-х! Я тебя, дрянь такая…
– Полегче, – угрожающе осадил покупатель. – Вы и так уже… Ладно. Девчонку поднять, уложить в карету. Я поеду верхом.
– А-а… господин Игнес, а деняк? – растерянно произнёс папашка, пока я пыталась дышать и не сдохнуть повторно. Это было бы иронично…
– Денег? – усмехнулся покупатель. – Радуйся, что руки тебе не оторвал за порчу моего имущества. По коням! – велел он, и меня подхватили сильные руки.
Я тихо застонала, давясь кровавой слюной.
Меня сгрузили на жёсткое сиденье, но я не удержалась и скатилась на пол. Раздался смешок.
– Ноги подбери, – грубо произнёс неизвестный голос. Пришлось подтянуть к себе колени, обхватив их руками. Хлопнула дверь.
– Поехали-поехали! – скомандовал покупатель. – К ночи должны обернуться!
– Не успеем до сумерек, – возразил грубый голос, что приказал мне подобрать ноги. – Надо ночлег искать.
– В лесу? – с сомнением поинтересовался покупатель. – Чтобы волки загрызли или того хуже? Нет, выдвигаемся сейчас. Надеюсь, пронесёт.
– Ох… затеяли вы, господин, – тихо рядом с каретой произнёс грубый. – Через границу нелюдей…
– В объезд будем добираться втрое дольше, – покупатель всё же услышал. – У меня нет этого времени. Его Высочество ждать не любит…
Карета дёрнулась и покатила. По ухабам и кочкам, вышибая из меня дух.
Как долго я ещё продержусь? Судя по ознобу и внутреннему жару – не очень долго. Попробовать сбежать? Я и трёх шагов ступить не успею. Сильно же меня… то есть её, ту девушку, в чьё тело я попала…
В голове взорвалась боль, и перед внутренним взором замелькали образы.
Девушка расчёсывает длинные пшеничные волосы. Улыбается своему отражению, чему-то радуясь. У неё красивые серо-голубые глаза: большие, в обрамлении пушистых ресниц. Полные губы, но слегка широкие скулы.
«Он ждёт меня… ждёт. Любит. Несомненно. Иначе зачем кольцо? Зачем предложил сбежать с ним?..» – мысли не мои, чужие. Предыдущей хозяйки тела…
Девушка готовится к побегу. Заплетает косы, надевает штаны и рубашку. Сапоги…
В дверях застыла девчушка лет восьми с такими же волосами.
«Мася… – шепчет девушка, опускаясь на одно колено. – Я вернусь за тобой. Обязательно вернусь!.. – она порывисто обнимает сестрёнку и целует в лоб. – Только папеньке не говори. Он рассердится. А я… я так больше не могу. Понимаешь?»
«Яся…» – малышка смотрит, не двигаясь. Провожает сестру взглядом, а после…
Девушка не успела дождаться своего спутника. Отец с хлыстом в руке появился неожиданно. Вышел из-за куста бузины и рассёк воздух…
Спину прострелило болью.
«Вот урод!» – подумала я и попыталась открыть глаза. Не хочу больше видеть это издевательство. За что он так с ней? За то, что сбежала? За деньги испугался? Продать своего ребёнка, даже принцу, это же зверство!
Не знаю, сколько по времени тряслась карета, сколько я провалялась в болезненном забытье, охваченная жаром. Но мы всё же остановились на привал.
Дверь кареты открылась. Меня насильно напоили водой, умыли лицо и обработали раны, оставленные хлыстом.
– Пей, – приказал грубый голос, прикладывая к моим губам чашу. – Это отвар, легче станет.
Легче действительно стало. Когда мы снова тронулись в путь, я смогла разлепить веки и переползти с пола на сиденье. Привалилась к боковой стенке кареты и приоткрыла шторку.
Лесная просека. Сумерки почти сгустились. Верхушки деревьев угрожающе кренятся, скрипят стволы… Вдалеке раздался вой.
– Нужно ускориться! – выкрикнул покупатель и верхом на лошади подъехал к моему окошку.
– Очнулась? – ехидно усмехнулся он, тряхнув светлой чёлкой. А глаза зелёные. Колдовские… – Это хорошо, скоро покинем эту срань адову, а там до Шауслема версты две, не больше. Ты, главное, не помри, иначе его высочество… зол будет, – закончил многозначительно и поскакал вперёд, подгоняя коня ударами пяток по бокам.
– Не помру… – тихо буркнула я и отвернулась.
Что в ней, то есть во мне уже, такого особенного? Зачем я его высочеству? Судя по всему – нищенка, не из знатного рода… Не красавица, но и не уродина. Обычная. Тогда что?
Голова раскалывалась. Может, всё же побег? Ещё один? А если незаметно? Просто открыть дверь и выкатиться… А потом куда? Ночью, посреди леса. Нет уж…
Не знаю почему, но к его высочеству не хотелось. Ни мне, ни Ясе. Яся будто знала, зачем она принцу понадобилась, но её память предательски молчала. Плохо…
Может, в городе мне удастся сбежать, когда немного полегчает? Когда смогу двигаться, а не лежать бревном…
Глава 2
«Когда вам предлагают смерть или жизнь с вампирами – выбирайте вампиров…»
От тряски, ломоты во всём теле, от слабости я задремала.
Во сне я видела старика-папашку, что неистово хлестал Ясю по спине и ногам, видела равнодушную малышку Масю, что хладнокровно наблюдала за мучениями сестры…
«Он обещал мне белые ленты и сарафанчик…» – вымолвили детские невинные, казалось бы, губы.
Видела обрывками мой последний заезд на мотоцикле. Видела, как улыбалась, надевая шлем, и махала своим подругам, что пришли посмотреть на гонку…
Видела осуждающие глаза матери и полные гордости голубые глаза брата.
Яр… ты так многому меня научил, а я подвела тебя. Ты верил мне, а я…
Карету внезапно подкинуло.
Я больно ударилась о потолок и зашипела, хватаясь за макушку.
– Что происходит?
Карета разгонялась всё быстрее. Нельзя нестись по такой дороге! Они что там, с ума посходили?
Я выглянула в окно и юркнула обратно. Мимо пролетел всадник. Просто пролетел. Без лошади. И, прокатившись кубарем, приземлился, кажется, свернув шею…
Тут и там раздавались резкие вскрики и так же резко смолкали. Лошадь несла…
Я вжалась в стену кареты, боясь пошевелиться. Сердце грохотало в груди, болью отдавая в висках. Ещё немного, и я перестану дышать.
Что за чертовщина творится?
Карету подбросило в очередной раз и начало заваливать на бок.
Я уперла руки в стену, словно кошка, мысленно крича: «Помогите!..»
Дверь вырвало вместе с обшивкой. В карету нырнула рука и ухватила меня за шкирку драного балахона.
– Ва-а!.. – только и успела выкрикнуть и зажмуриться.
Я ожидала удара, но его не последовало. Я будто зависла в невесомости. Не чувствовала земли под ногами…
Осторожно распахнула веки и вздрогнула. Дёрнулась, но сильные руки удержали. Смуглое, обескураживающе выразительное лицо незнакомца выражало безразличное спокойствие.
Он просто нёс меня на руках, перешагивая через корчившихся от боли, перепуганных людей, и смотрел перед собой. А глаза… я просто не в силах была оторваться от этих глаз. Насыщенно-синие. С искорками на дне радужки. Таких не бывает!
Незнакомец остановился возле жавшегося к земле покупателя. Это точно был он. В зелёных колдовских глазах застыл ужас.
– Я приношу свои искренние извинения, – голос незнакомца звучал низко, с бархатистыми нотками и мелодичными переливами и уж точно не искренне. – Вроде бы никого серьёзно не ранил, но всё же рекомендую как можно скорее покинуть мои земли.
– Да… да-да, мы сейчас… – сглотнув, заверил покупатель, несмело приподнимая голову. – А-а…
– А девушку я забираю, – кивнул незнакомец. – И впредь прошу не нервировать моих вампиров. Они могут счесть, что на людей можно охотиться, и совершить непоправимое.
– Я-я… понял. Я передам Его Высочеству… – покупатель попятился, но не успел.
Незнакомец наклонился вместе со мной, держа меня, словно я ничего не вешу, ухватил покупателя одной рукой за грудки и притянул к себе.
– И ещё… – голос стал ниже. Завораживающе. – Ты забудешь, что произошло. Вернёшься в столицу и сообщишь, что девушка сбежала.
– Вернусь в столицу… и сообщу, что девушка… сбежала… – словно механическая кукла, покорно повторил покупатель. В его глазах не было осмысленности.
Гипноз? Такое возможно?
И тут меня пронзила мысль…
«И впредь прошу не нервировать моих вампиров…»
Вампиров?!
Ма-мо-чки… кажется, мне пора!
– Лежи смирно, – бесстрастно произнёс незнакомец, легонько тряхнув меня. – Не дёргайся. Ты ранена и слаба. Будешь сопротивляться, навредишь себе.
Вампир спокойно углублялся в лес, а его скорость становилась быстрее.
– Куда вы меня несёте? – осторожно пискнула я, пытаясь понять, в какую сторону мы движемся.
Вампир опустил взгляд синих глаз, в которых мелькнул и погас слабый интерес.
– К границе человеческого города. Найду того, кто поможет, и уйду. Ты должна вернуться домой или найти себе новый.
– Но… меня продали, – тихо заметила я. Возвращаться домой? Это к тому бешеному папеньке и сестричке, что сдала меня за белые ленточки? Ну уж нет!
– Продали? – вампир сбавил скорость. Деревья перестали мелькать, и тошнота отступила. Я облегчённо выдохнула и поёрзала у него на руках.
– Да. Принцу, если я верно поняла. Тот мужик… то есть покупатель, говорил, что Его Высочество будет зол и… если я вернусь, меня снова высекут, – сипло вымолвила я и поморщилась. Адреналин схлынул, а боль осталась.
Судя по выражению глаз вампира, он что-то обдумывал. Резко остановился и спустил меня на землю. Решил бросить?
Придерживая одной рукой меня за спину, второй он приподнял мою голову за подбородок, вынуждая смотреть в призрачные глаза.
– Ты забудешь то, что произошло. Ты никогда не встречала тех людей, что тебя везли. Забудешь свою семью, своё имя… Забудешь меня, – развернулся и собрался уходить.
Что? Он меня вот так кинет?
– Эй! – превозмогая боль, я побежала следом, благо вампир шёл не спеша. – Вы бросаете меня?! Я же умру! Отведите меня хотя бы к границе города, как говорили!..
Вампир резко остановился, а я со всего маху врезалась в его спину.
Синие глаза сверкали недоумением и неподдельным удивлением.
– Что? – не поняла я и попятилась. – Почему вы так смотрите? Хотите моей крови? Вампиры же кровью питаются?
Незнакомец задумчиво склонил голову и глянул на меня исподлобья. Обошёл по кругу, понюхал волосы…
– Что вы делаете? – поёжилась я, начиная замерзать. Даже жар собственного тела не грел.
– Как тебя зовут? – ровно спросил вампир, не сводя с меня внимательного взгляда.
– Яс… Ясмина, – я представилась настоящим именем, ну потому что Яся – это слишком просто. – Вы отведёте меня в город? – я огляделась и поёжилась сильнее. Ну и холод! К тому же я вся грязная и мокрая. Умывали меня бесцеремонно…
– Александр, – представился вампир, а я улыбнулась. Сашка, значит. Ну, уже что-то. Люблю знакомые имена.
– Приятно познакомиться, Александр, – стуча зубами, произнесла я. – Даже если вы вампир, я всё равно буду рада, проводи вы меня до границы. А вот забыть такое вряд ли сумею. На память никогда не жаловалась.
Вампир сощурился и подался близко-близко к моему лицу.
– Давай ещё раз, – голос рокотал, радуя слух. – Подумай о чём-нибудь.
– Я думаю, – отозвалась я серьёзно. – Человек вообще всегда думает. Даже когда думает, что не думает.
– И о чём ты думаешь? – недоверчиво спросил Александр.
Я мучительно закатила глаза и произнесла:
– О том, что умру, если не приму горячую ванну. О том, что мне плохо, а я не хочу умирать. И о том… я боюсь, что меня найдут и снова попытаются отвезти к принцу. Не очень-то хочется… – призналась я, дёрнув плечиком.
– Хм… – выдал вампир и стремительно снял с себя сюртук. Закутал меня в него, словно в кокон, и подхватил на руки.
Мы продолжили путь. Никогда не путешествовала таким образом, но признаюсь – это круто! Вампир двигался поразительно легко и быстро. Самая комфортная поездка в моей жизни. Байк – не считается.
– У тебя есть два варианта, Ясмина, – ровно произнёс Александр, даже не запыхавшись.
– Интересно послушать, но уже чувствуется подвох, – шёпотом призналась я, пряча нос в складках сюртука.
– Хм… – издал вампир, смерив меня проницательным взглядом. – Я могу оставить тебя на границе между Сумеречной зоной и королевством Блиокор, и ты молчишь о том, что тебя спас вампир, а могу… взять под своё покровительство.
Я непроизвольно скривилась.
– Покровительство? Это стать вашей любовницей?
Вампир запнулся, и мы чуть оба не полетели на землю. В последний момент он устоял, вскинув чёрные, похожие на стрелки брови.
– Любовницей? – изумлённо спросил он. – Ты же ребёнок! Сколько тебе?.. Пятнадцать?
– Гм… вообще-то двадцать два – было, – мысленно добавила я.
Вампир потряс головой, но из его идеально гладкого хвоста не выбилось ни одного волоска.
– Это не имеет значения. Вампиры никогда не вступали в связь с людьми, – серьёзно произнёс он и посмотрел осуждающе.
– Что?! Откуда мне было знать? – возмутилась я в ответ. – Я только сегодня узнала, что вампиры вообще существуют. Вы много от меня хотите, Александр, – я поцокала языком и покачала головой.
Вампир едва не запнулся. Повторно, надо заметить. Как-то с равновесием у него плохо.
– Гм… под покровительством, – сдержанно начал вампир, – я имел в виду защиту. Ты будешь жить в моём доме по моим правилам и подчиняться моим законам. Или, как я уже говорил, оставлю тебя на границе.
Жить с вампирами? С этим вампиром? Он не кажется опасным. Наоборот, очень вежливый.
– А вы… пьёте кровь людей? – я должна была спросить.
– Естественно, – спокойно отозвался Александр. А я, наоборот, сжалась в испуганный комок. – Но только с их разрешения и за деньги. Мы не пьём кровь больных людей, старых, пьющих и умирающих…
– Да вы с претензией! – вырвалось машинально. Прикусила язык и виновато улыбнулась. – Простите, Александр. Просто мне кажется странным, что люди сами дают своё согласие на укус вампира.
Вампир понятливо кивнул и поспешил пояснить:
– Укус практически безболезненный. Крови мы выпиваем без вреда для здоровья. Человек после укуса ощущает лишь небольшую слабость и головокружение, которые быстро проходят.
– Только… – я закусила губу, с опаской глядя на вампира. – Почему вы передумали? Почему решили дать мне дом и защиту? – Меня искренне взволновал этот вопрос. Ничего не бывает просто так, даже в сказках. Понятно, что без помощи я погибну, но всё же…
– Я… я пока не могу ответить на твой вопрос. У меня просто нет ответа, – произнёс вампир, а я с удивлением обнаружила, что лес закончился, а на холме возвышается особняк в лучшем стиле фильмов ужасов. Готический, с острыми шпилями, пугающе гигантский и зловещий.
– Я же не дала ответ, – тихо заметила я.
– Да? – вампир насмешливо вскинул брови. – Хочешь вернуться в лес?
– Нет! – поспешно воскликнула я и осеклась. – Мне интересно, какую плату вы потребуете за своё покровительство?..
– Терпение и послушание, – безэмоционально произнёс вампир. – И ещё… есть кое-что, о чём ты должна знать.
Я насторожилась. И не зря…
– У меня трое детей. И они… весьма несдержанны. Упрямы и горды. Будь, пожалуйста, собой и не позволяй им себя унижать и заставлять делать то, что тебе бы не хотелось.
– О-о!.. – изумлённо протянула я и попыталась сбежать. – О подобном надо было предупреждать заранее! Не очень люблю малышню. Сколько им?
Я впервые заметила на губах вампира такую… необычную улыбку, будто он совсем не умеет этого делать.
– Моим детям по несколько веков. Надеюсь, справишься, – и он пошёл к высоким кованым воротам.
– Что?!..
Глава 3
«Если бы я знала, на что подписываюсь, – подписалась бы ещё раз…»
Когда тяжёлые двери бесшумно отворились, я в полной мере осознала, как попала… Куда попала, и что, собственно, произошло.
Я умерла.
Прошлая я. Лазаревой Ясмины Олеговны двадцати двух лет от роду больше не существует.
Я не увижусь завтра с друзьями в универе, не сяду на байк, не пойду с Яром в стрелковый клуб, и зимой мы не отправимся в Австрию кататься на лыжах, как хотели и планировали. Той жизни больше нет.
Есть несчастная девочка Яся, которую продали принцу непонятно за какие заслуги. Не красавица модельного роста, не стройная, а скорее щуплая, нескладная. Фигура угловатая, острые плечи, грудь, в конце концов… Своей грудью я не то чтобы гордилась, но было приятно, когда под кофтой выпирают бугорки… Сейчас на этом месте плоско.
Нет, это не самое главное, но, по сути, у меня ничего нет в новом мире. Ни семьи, ни друзей, ни груди…
С другой стороны, здорово, что я – это всё-таки я. Не знаю, каким образом так получилось, что я оказалась в теле несчастной девочки, которую продали, словно кусок мяса, но я очень постараюсь… сберечь её.
Перед входом стоял мужчина в очень экстравагантном длинном сюртуке с воротником-стойкой. Его пепельные волосы были зачёсаны в хвост, как и у Александра.
– Милорд. С возвращением, – мужчина низко поклонился и закрыл за нами двери.
На меня он даже не взглянул, будто обладал сотым уровнем умения игнорировать. Прелестно. Что я ещё могу сказать…
– Виктор, – обратился Александр, подавая ему сюртук и перчатки. – Пригласи, пожалуйста, моих детей в гостиную. И… распорядись, чтобы для госпожи Ясмины наполнили тёплую ванну с отваром лекарственных трав. Подготовили комнату и выделили комплект чистого белья из гардероба Анны, пока я не позабочусь об этом…
На меня смотрели холодные глаза оскалившегося пса. Он всего лишь гипсовый, украшает боковые панели огромного камина, но… Я не могла оторваться. Жуткая красота.
– Да, милорд. – Виктор учтиво поклонился, но его лицо оставалось всё таким же бесстрастным, словно маска.
Александр расстегнул верхние пуговицы шёлковой чёрной рубашки и потёр шею.
– Думаю, при правильном уходе ты быстро пойдёшь на поправку, – произнёс он, стоя ко мне спиной. Подошёл к стене и нажал ладонью на панель. Панель дрогнула и отъехала.
Мини-бар? Недурно.
Вампир взял пузатый бокал и плеснул в него янтарной жидкости из бутылки без всяких этикеток.
– Я бы тоже не отказалась, – спокойно произнесла я. Вампир обернулся, склонив голову. – Что? У меня был тяжёлый день, и мне нужно обезболивающее.
– Молодой леди не положено пить алкоголь в обществе… зрелого мужчины.
– А что же мне положено в обществе зрелого мужчины? – спросила я насмешливо. – Обмахиваться веером и падать в обморок?
– Было бы неплохо, но достаточно вести себя скромно, – спокойно произнёс Александр и опустился в массивное кресло, отделанное позолотой и неизвестными камнями всех оттенков зелёного. – Но тебе не обязательно. Я угощу тебя, когда поправишься, – он сделал глоток и прикрыл глаза. – Ты можешь сесть. Знакомство пройдёт быстро, а после ванны Мария обработает твои раны заживляющей мазью.
Я опустила взгляд, с сожалением глядя на чистый ковёр персикового цвета.
– Спасибо… – тихо вымолвила я. – Не знаю, почему вы это делаете… это безумно странно и непонятно, но… я очень вам благодарна. Думаю, это шанс для меня.
– Шанс? – вампир заинтересованно выгнул бровь.
Я кивнула, пряча за улыбкой грусть.
– Шанс начать новую жизнь. Я всегда… – вздох и взгляд в сторону на широкую мраморную лестницу. Интересно, какие у Александра дети? – Я всегда была чрезмерно амбициозна. Мне хотелось достичь в жизни нечто большего… «чем просто получить престижную профессию», – закончила уже мысленно.
– Хм… – выдал вампир неопределённо. – Ты не боишься.
– Кого?
– Меня.
– А нужно?
– Желательно бы.
– Я исправлюсь…
Губы вампира снова дрогнули в подобии дружелюбной улыбки. Это поистине нечто!.. ОНО – отдыхает. Просто когда его губы так неумело дёргаются, будто мышцы свело, видно клык, напоминая мне, что вампир настоящий.
– Ваши дети, милорд. – Виктор появился неожиданно.
Я вздрогнула и обернулась.
– Спокойно, – ладони Александра легли на мои плечи и слегка сжали их.
Когда он успел оказаться за моей спиной?!
И хоть по моим рукам поползли мерзкие мурашки, я с огромным интересом высматривала вампиров. Я и одного-то увидела впервые, а тут сразу три. С Александром – четыре. Виктора не считаю. Он даже не вампир, а сгусток пафоса и высокомерия.
Когда наверху лестницы показался короткостриженый парень в небрежно распахнутом стильном пиджаке, надетом на голое рельефное тело… Можно не продолжать, да?
Фух… как жарко-то стало!
Парень сунул руки в карманы низко сидящих брюк и стал лениво спускаться.
Сердце сделало «ту-дум!» и забилось быстрее.
Я посмотрела на Александра, ища сходство. Ни одного. Будто абсолютно два разных человека. То есть вампира. Разве что глаза примерно одного оттенка, но у его сына светлее и бирюзовее.
Следом на ступенях появился второй.
Ого! И хотя первый уже встал напротив нас и с недоумением рассматривал меня, я не могла оторвать взгляд от его брата.
Тот же ёжик волос на голове, те же широкие плечи и узкие бёдра, тот же хищный, слегка пугающий взгляд, но он будто выглядит немного старше. Капельку опаснее и одет иначе. Строго. Черный, викторианской эпохи, сюртук: приталенный и укороченный, с пуговицами в два ряда, наглухо застёгнутыми.
Воображение живо разыгралось.
Фух! Вот это детишки, скажу я вам!
Два брата, почти как близнецы, с небольшими отличиями в цвете глаз, форме носа и скулах, но энергетика абсолютно разная!
Если первый смотрел на меня как на половую тряпку, о которую даже ноги жалко вытереть, словно не понимал, какого вампирского бога я здесь нахожусь, то второй… который, кажется, чуть старше, внимательно меня разглядывал, не показывая особых эмоций и чувств. Он более сдержан. Как Александр.
Хм… передо мной два вампира. Настоящих. Я могу их пощупать, и я бы с удовольствием более детально их изучила. Образ жизни, повадки, мышление… Мне бы хотелось посмотреть, как они пьют кровь и почему, что чувствуют в этот момент…
Ух…
Александр подался к моему уху и шепнул едва слышно, но если вампиры обладают идеальным слухом, как в мифах о них, то его сыновья всё слышали.
– Твои глаза сверкают слишком алчно. Будь помягче, пожалуйста. Мои дети не привыкли к такому.
– Кхм… простите, – виновато пискнула я в ответ и потупила взор. Я не должна забывать, что вампиры очень опасны. Я помнила об этом, но смотрела в жемчужно-голубые глаза братцев и не могла удержаться: во мне вспыхивал азарт, присущий юному натуралисту.
Последний представитель этой шикарной вампирской семьи появился из пепельной дымки. Внезапно и дерзко.
Дымка развеялась, мелькнул подол алого платья… и вот передо мной стоит девушка, настолько идеальная, что глаза слепит. Девушка лениво разглядывала такие же идеальные красные ногти.
Чувственные губы изогнулись в ироничной усмешке, но стоило ей наткнуться на меня взглядом, всё веселье из прозрачно-серых глаз испарилось. Думала, девица зашипит и бросится на стену. Прекрасное лицо перекосило.
Девушка посмотрела на братьев и перевела насторожённо-вопросительный взгляд на отца.
– Хочу вам представить… – голос Александра звучал бесстрастно, а мне безумно захотелось услышать, как звучат братья. Ну и сестричка, конечно. – Ясмина.
Я улыбнулась. Звучит очень комично и выглядит примерно так: «Это человек, которого я подобрал с улицы, и он будет жить у нас». Словно я бездомный котёнок, но, похоже, ко мне относятся, как к отбросу общества. По крайне мере, эти трое.
– Ясмина будет жить с нами, – добил Александр. Любит же он своих детей, вон как дёрнулись. Глаза вспыхнули дьявольским нехорошим огоньком. – Позаботьтесь о ней. – А это был гвоздь в крышку гроба молодых вампиров.
– Привет, – я дружелюбно помахала пальчиками. И я, похоже, единственная, кто радуется сложившейся ситуации.
– Отец, – довольно сдержанно, но всё же недостаточно, произнёс старший.
– Да… – Александр повернулся ко мне. – Ясмина, это мой старший сын – Владислав.
Моя улыбка стала шире. Как Дракула? Граф Владислав Жракула?
Я еле сдержала смех. Вампиры бы мне не простили. Но сложно держаться, когда ты из другого мира и о вампирах слышала лишь из мифов и легенд и из того, что показывают по телевизору и пишут в любовных романах.
– Мой второй сын – Ярослав.
Сердце тоскливо сжалось, а улыбка потухла. Яр… Ещё один Ярослав в моей жизни, но он не сможет заменить мне брата.
– Анна…
– Что здесь происходит? – бесцеремонно перебила Анна. Кукольные черты её лица заострились. – Что за никчёмное существо ты притащил в дом? Ты же знаешь, что порог дома вампиров нельзя переступать без…
Александр вскинул руку, и Анна, о чудо, сразу заткнулась. Но наградила меня враждебным взглядом, от которого стало нехорошо.
Или мне в принципе нехорошо? Ой, что-то и голова закружилась, и жар усилился… Размякла в тепле?
– На данный момент я не стану обсуждать моё решение, – ровно произнёс Александр. – Ясмина будет жить с нами на равных правах. Ей выделят покои и позаботятся. И я не разрешаю… прикасаться к ней клыками. Ни одной капли не должно пролиться. – А вот теперь во властном голосе отчётливо слышалась угроза и предупреждение.
– Это розыгрыш? – скептически усмехнулся Яр… Ярослав. – Удачная шутка, отец. Мы впечатлены. Но…
– Не паясничай, – осадил Александр. – Я хочу, чтобы вы позаботились о Ясмине и обеспечили ей комфортное проживание в этом доме.
О да! Судя по сверкнувшим глазам всех троих, мне обеспечат САМОЕ комфортное проживание.
Я сглотнула и попятилась. Может, ещё не поздно сбежать?..
Но сознание вдруг помутилось.
Я качнулась и стала падать, медленно проваливаясь в темноту. А ещё шутила про обмороки…
Перед тем как полностью потерять сознание, я успела увидеть пристальный взгляд Влада, что подхватил меня на руки раньше Александра…
