Кристина Гамбрелли
Сказка о красной собачке
– Я подарил Вам питомца, миледи, так и Вы подарите мне кое-что.
Принцесса опустила ресницы.
– Что будет угодно?
– Вашу туфельку. Когда я приеду в следующий раз, Вы мне ее отдадите.
И через несколько дней принц уехал, хоть все просили его остаться еще ненадолго.
Принц вернулся весной, с первой оттепелью. Он приехал в карете, украшенной бриллиантами, запряженной двумя красными волами. И на этот раз он щедро одарил всех, был так же приветлив и изящен, как прежде. Он с удовольствием смотрел, как лоснится шерсть подаренной им собачки, как она пополнела на вкусной еде.
Принцесса преподнесла обещанную жениху туфельку на белой подушечке. Принц пришел в восторг! Он поцеловал свою невесту, затем красную собачку, затем туфельку. Но, как оказалось, ему было мало. Как только настал вечер, он сказал принцессе:
– Я подарил Вам питомца, так и Вы подарите мне кое-что.
Принцесса присела в реверансе.
– Что будет угодно?
– Локон Ваших великолепных волос. Когда я приеду в следующий раз, Вы мне его отдадите.
И через день принц вернулся в свое подводное царство.
Принц вернулся, когда на деревьях появились первые почки. Он ехал в коралловой карете, запряженной двумя красными псами. Он снова преподнес множество диковинных вещей всем обитателям замка – от короля и королевы и до последнего слуги. Принцесса торжественно вышла навстречу жениху с черной бархатной подушечкой, на которой лежала прядь ее волос. Принц радостно засмеялся, когда увидел подарок. Он по очереди поцеловал свою невесту, затем еще больше похорошевшую красную собачку, затем приложил к губам отрезанный локон, после чего спрятал его в медальон. Но, как оказалось, принцу и этого не было достаточно. Как только настал вечер, он сказал принцессе:
– Я подарил Вам питомца, так и Вы подарите мне кое-что.
Принцесса покорно склонила голову.
– Что будет угодно?
– Ваш очаровательный пальчик. Когда я приеду в следующий раз, Вы мне его отдадите.
И на следующий же день принц вернулся к себе в озеро.
Принцесса безутешно плакала несколько недель кряду, напуганная тем, что ей придется сделать. Но любому горю приходит конец. Близилось лето, а значит, новый визит принца, и принцесса пошла прогуляться в лес, чтобы подумать, как же ей быть: терять палец не хотелось.
Шла она и шла, и вот навстречу ей из чащи выехал рыцарь на белом коне в сияющих доспехах. Он подумал, что принцесса потерялась, и предложил ей свою помощь.
