Константин Муравьёв
Перешагнуть пропасть: Клан. Союзник. Мир-ловушка
Вот и сейчас она чувствовала, как к аграфкам опять кто-то пришел. Оттуда очень четко стали ощущаться эманации силы, возбуждения, похоти, боли, отчаяния, ужаса, страха и начинающего зарождаться безумия. Лиика все прекрасно слышала с ее-то чутким слухом и еще лучше ощущала, с ее-то ментальной чувствительностью.
Она переживала чувства всех тех, кто находился поблизости от нее. И прекрасно понимала, что аграфкам, которых держали в соседней комнате, больше не выдержать. Еще один день таких издевательств – и все девушки сойдут с ума.
Вдруг раздаются шаги, которые отвлекают ее от размышлений и сбивают сосредоточенность. Начинает накатывать страх и ужас. Она не смогла пробить барьер между сознанием и силой, установленный подавителем. Но странно, идут несколько существ. Это не грубая и тяжелая поступь тролла, который приходил до этого каждый час.
– Туда, – произносит приглушенный дверью и еще чем-то голос.
«Неужели сегодня должен был прибыть покупатель», – Лиика не была уверена, что прошло именно то количество дней, которое она и предполагала. Ведь она часто проваливалась в беспамятство после очередного посещения палача-тролла, но ей казалось, что тот, кто приедет за ней, должен был появиться завтра-послезавтра, но не сейчас. Неожиданно она расслышала странные и немного знакомые щелчки в соседнем помещении, там, где и держали аграфок.
– Оглушите девушек, так они доставят меньше проблем, – слышит она.
Теперь уже больше никаких звуков. Но неожиданно раздается щелчок электронного замка двери в ее камеру.
«Как, – испуганно подумала девушка, – почему я ничего не услышала?» И она в страхе смотрит на порог открывшейся двери.
– Она тут, – говорит возникшая в дверном проеме фигура в обычном среднем скафандре, – отведите ее на корабль. Приступать. Нас не дожидаться.
И посмотрев на все еще испуганно сжавшуюся в углу Лиику, неизвестный произносит:
– Вы в безопасности, мы друзья, сейчас вас проводят в безопасное место. Следуйте за ними. И оденьтесь в… – Последовала пауза. – Хотя…
И незнакомец спустился в камеру. Подходит ближе и, склонившись к испуганной девушке, протягивает руку.
Лиика зажмурила глаза. Но раздается какой-то непонятный звук, она почувствовала, что незнакомец коснулся ее шеи, а в следующее мгновение тот ошейник-подавитель, что так долго сдерживал ее силу, слетает и падает перед нею на пол.
– Интересно, – пробормотал себе под нос неизвестный, – откуда у них эта игрушка?
Лиика бы сказала откуда, но не стала. Хотя ей показалось, что этот неизвестный и так прекрасно знает, что это.
– Идти сможете. Или нужна помощь? – это он обратился уже к ней.
Девушка медленно кивнула головой.
– Мне нужна минута, – тихо прошептала она.
– Хорошо, – и он кивнул кому-то вошедшему в камеру вслед за ним, – уведете ее отсюда, как только она будет готова.
Двое креатов, а в том, что вошедшие были креатами, Лиика не сомневалась, остались стоять на месте у входа.
Незнакомец же вновь посмотрел на Лиику и протянул ей какой-то сверток.
– Это средний боевой скафандр, наденьте его, как сможете. Он заодно и подлечит вас, если что.
Девушка в ответ кивнула. Мужчина в скафандре опустил сверток перед нею на пол и пододвинул поближе к девушке.
– Постарайтесь все-таки все сделать по возможности чуть быстрее, главное увести вас отсюда. В безопасном месте у вас будет еще время, чтобы прийти в себя и восстановиться полностью. Хорошо?
– Я постараюсь, – негромко ответила ему Лиика.
Незнакомец посмотрел на нее еще немного, а потом, кивнув каким-то своим мыслям, поднялся и, развернувшись, произнес:
– Пойду, проверю еще кое-что.
И только тут до Лиики дошло, что, хоть способности к ней уже и вернулись, но она совершенно не чувствует и не ощущает того, кто только что с нею разговаривал. Будто в скафандре обретала лишь пустота. Никакого ментального отклика. Тогда как мысли всех находящихся поблизости людей – вернее не сами мысли, а их отголоски – она теперь прекрасно чувствовала.
Станция Пелена.
Уровень с загонами для рабов.
Примерно в то же самое время
Что такое спаянная работа боевых звеньев креатов, я понял, лишь немного понаблюдав за ними. Не знаю, почему поют дифирамбы именно пиирам, как сугубо спаянным боевым группам, возможно, я их просто в деле не видел, но вот, посмотрев на креатов, понял, что это, возможно, остальные не видели, как те работают в команде.
Уровень от постов был зачищен буквально минут за двадцать. Они прошлись таким огнем и мечом, в буквальном смысле этого слова, а я-то все думал, на черта они прихватили с собой ритуальные клинки. Теперь у меня отпали все вопросы, для чего это было сделано.
Им сказали – «нужна акция устрашения». Вот они ее в полной мере и устроили. Если была возможность уничтожить противников, не используя плазменное оружие, они это делали.
Не знаю, что будет отображено на тех камерах и датчиках слежения, которые тут и там были разбросаны по этому уровню, но внешне все выглядело очень-очень кровожадно и страшно. Казалось, что на волю выпустили каких-то кровавых маньяков и разрешили им вырезать все, что они только встретят на своем пути. Но именно такого эффекта я и хотел добиться.
И креаты его реализовали в полной мере. Ну, и еще парочку местных мы отпустили. Я специально дал команду выпустить охранников, принадлежащих одной группировке, так слухи расползутся гораздо медленнее. Тем более их обоих ранили. Они хоть и не скопытятся, но адекватно соображать и отвечать на вопросы смогут не сразу.
– Кург, – отдал я команду главе боевых групп, – половину оставь прикрывать уровень, посты распредели сам, вторую половину освобождать пленных. Возможно, они нарвутся на охранников, которые находятся внутри зданий.
– Понятно, – кивнул креат и начал распределять людей.
Я же махнул рукой его сестре, тому парню и еще двум бойцам.
– Вы со мной. Кург, – и я показал на выбранных людей, – Талану и ее напарника можешь вычеркнуть, они будут сопровождать сполотку на корабль и уведут ее туда уже сейчас.
– Я понял, – кивнул мне боец.
– Ладно, идем, – сказал я выбранным креатам, и мы двинулись в нужную сторону. Триста метров – и мы у нужного здания. Так, раньше там были только аграфки, какой-то тролл и сполотка, сейчас людей больше. И они вместе с аграфками.
– В камере аграфок гости. Семеро, приготовиться, – сказал я.
И дождавшись ответного кивка ото всех, мы вошли внутрь.
Открываю дверь. Шаг вперед. И резко ухожу в сторону.
– Черт, – я, даже со своей скоростью, еле успел выстрелить на непонятно как среагировавшего на наше появление тролла. При этом он даже постарался уйти с линии моей атаки. Но сработало предвидение, еще до того как я начал на него наводить оружие, и я умышленно слегка сместил его в сторону.
Тролла отнесло в сторону. Жив. Быстро подхожу к нему. Удар рукой. И тролл без сознания.
– Думал, что он такой же пленник, как и все остальные, – пробормотал я себе под нос, – а, похоже, это было не так.
И верно, из воспоминаний аграфа выплыл образ этого тролла, который был у него штатным палачом. Он как раз и обрабатывал сполотку каждый час, держа ее на грани морального и физического истощения. Этот пират не знал, на что она способна на самом деле, а потому чтобы она не смогла себя контролировать, и натравил на нее этого тролла-модификанта, эту бездушную машину, у которой даже частично был заменен мозг на какие-то необычные импланты.
– Пока он мне нужен живым, – сказал я посмотревшим на меня с удивлением креатам, когда я не стал добивать тролла, – хочу кое-что узнать.
Они лишь кивнули.
Мы двинулись дальше.
– Туда, – и я указал на двери. После чего передал по нейросети:
– Вырубите их, но они нужны живыми, хотя бы на пару минут, это не охрана, а кто-то из местных, что пришли поразвлечься.
Это опять была та информация, что мне нужна, и сейчас мне было необходимо вытаскивать ее отовсюду.
Несколько шагов, удар ногой одного из креатов. Двери выносит, как от тарана. Вот что значит использование имплантов, влияющих на мышечную силу. Интересно, даже не думал, но ведь после того, последнего преобразования в биологический металл мышечной и костной тканей моя сила, по идее, тоже должна была очень нехило измениться. Но вот насколько?
Ладно, это я проверю позже. Между тем, в комнату проскользнули, практически вместе с ударом, и три других креата. Несколько секунд – и помещение зачищено. Вхожу в него.
М-да. Поработали на славу. Но нужно поторопиться. Эти огрызки человеческих тел, что остались от насильников, которых просто раскидали по небольшой камере, где были прикованы к кроватям несколько обнажённых и избитых до неузнаваемости аграфок, проживут, и правда, не больше пары минут.
– Оглушите девушек, так они доставят меньше проблем, – сказал я креатам, показывая на аграфок, и уже через нейросеть связался с Кургом.
– Нужна помощь. Аграфок придется транспортировать. Пришли сюда десяток освобожденных креатов, из тех, что покрепче.
– Понял, выполняю.
И сразу переключаюсь на нашу волну, говоря тем двум бойцам, что сейчас были со мной.
– Сейчас Кург пришлет носильщиков. Девушек оттащат к выходу. Их нужно одеть в скафандры, и пусть с ними идет кто-то из наших. Да, им нужен медик, слишком над ними поиздевались.
И я кивнул на изуродованные тела одних из самых красивых представительниц прекрасного пола в Содружестве.
«Надеюсь они не сошли с ума», – посмотрел я на них. Ведь не зря же их приковали, видимо, были уже попытки суицида.
– Сделаем, командир, – между тем пришел ответ от одного из креатов.
Позаботившись о пленных девушках и приказав снять с них наручники, я быстро вытащил из внутреннего кармана «псион». После чего приступил к экспресс-допросу при его помощи.
Перевести стонущее что-то в бессознательное состояние. Слить все деньги со всех доступных щитов на обезличенный банковский чип. Дальше информация по группировкам на станции, расклад. Доступы и пароли к тайникам, их местоположение и прочее. Двух минут мне хватило, чтобы закончить со всеми. Когда я закончил с последним, то провёл рукой по его горлу, показывая, что нужно сделать.
Один из креатов спокойно кивнул.
Я же оставил тут двух бойцов и вышел в коридор, кивнув в направлении соседней камеры. За мною следом прошли Талана и ее помощник. Так, это нужная дверь. Да тут больше и не было никого во всем здании, кроме как в камере передо мной.
Код открытия я знал, даже взламывать не пришлось. Пересылаю его в замок. Щелчок, и дверь открывается, после чего уходит в сторону. Передо мной слегка освещенное помещение. В углу комнаты передо мной, прямо на полу, сидит сильно избитая девушка. Это видно по ее телу. Одежды на ней нет. Но зато видно, что она вся покрыта кровоподтёками и ссадинами. Однако били профессионально, хоть мелкие переломы и трещины есть, но ничего, чтобы могло ее убить.
Вглядываюсь в лицо. Очень похожа на аграфку. Смотрит на меня с непередаваемым ужасом и страхом своими огромными голубыми глазами.
Так, пригляделся к лицу. А ведь подобных я уже видел. Очень похожа, но не на аграфов, а на лииров, которых я встретил на планете, когда появился в этом мире. Тех двоих. Отца и дочь. Вот именно девочку она и напоминала.
Лицо такое же, как и у девочки. Такие же огромные глаза и волосы платинового цвета, утонченное лицо. Но главное, это ее ментальное поле. Очень похоже. Метрическую матрицу я тогда бы не рассмотрел, но вот ее ментальное поле. Что у той девочки, что у этой сполотки они были практически идентичны.
«Теперь понятно, почему их считают лучшими магами», – констатировал я. К тому же я стал четко представлять, на кого равняются все аграфы. Они хотят быть похожи на этих сполотов.
Ладно, хватит ее пугать, а то волны ужаса от девушки растекаются в разные стороны.
Хорошо, что я захватил для нее скафандр, не легкий, а средний. Там есть медкомплекс, он ее подлечит.
– Она тут, – сказал я стоящим в коридоре креатам, – отведите ее на корабль. Приступать. Нас не дожидаться.
После этого обратился уже к девушке, пытаясь ее успокоить. Сначала хотел заговорить на ее родном языке, но почему-то не стал, вместо этого обратился к ней на общем.
– Вы в безопасности, мы друзья, сейчас вас проводят в безопасное место. Следуйте за ними. И оденьтесь в… – Тут я замолчал, поняв, что в таком состоянии она вряд ли что сможет надеть, но ведь она маг.
А потому.
– Хотя… – говорю я и спускаюсь в камеру. При моем приближении девушка сжимается еще больше. Но я хочу лишь снять с нее этот подавитель, странная штука и очень мне знакомая, приходилось мне ее очень долгое время таскать, пока я был в виртуальных мирах Даага, а потому как ее снять – я прекрасно знаю. Приседаю на корточки напротив девушки, она со страхом зажмуривает глаза и сжимает до белизны губы, стараясь чтобы они перестали дрожать, после того, как видит, что я протягиваю к ней руку.
Но я хочу лишь помочь, а потому только слегка касаюсь ее шеи в том месте, где у этого ошейника-подавителя находится узловая точка в метрической матрице. Все, вижу, как он распался на две половинками и распахнулся, спадая с шеи девушки.
Девушка, видимо, сначала даже не поняла, а что же произошло, но потом удивленно посмотрела вниз, туда, где сейчас и валялся подавитель. Я тоже проследил за ее взглядом.
– Интересно, – произнес негромко я, подбирая ошейник, – откуда у них эта игрушка?
И вопросительно посмотрел на девушку. Но она промолчала, правда, мне показалось, что она знает ответ, но почему-то не говорит. А вот я точно знал, что точно такие же штуки, да еще и в таком исполнении были в совершенно ином мире.
Отсюда и возникал вопрос. Либо они отсюда попали туда? Либо оттуда – сюда? Но вот где на него ответ.
«Ладно, захочет, расскажет, – решил я, – ну, или на крайний случай, сам выясню».
А пока нужно поинтересоваться ее самочувствием, хотя я и заметил, что организм девушки стал стремительными темпами восстанавливаться. Начали подключаться какие-то ментальные структуры в ее ментальном поле. Но тем не менее, я на всякий случай спросил:
– Идти сможете. Или нужна помощь?
Девушка слегка задумалась, видимо, стараясь и сама разобраться в своем состоянии, а потом негромко ответила:
– Мне нужна минута.
– Хорошо, – сказал я, а потом развернувшись, указал на нее креатам, стоящим у входа, – уведете ее отсюда, как только она будет готова.
Талана вошла внутрь, заметила обнажённую девушку и показала знаками второму креату остаться у входа снаружи.
«Умная девушка, – подумал я о ней, – незачем еще больше пугать эту сполотку. Кстати, про обнаженную…»
И я опять посмотрел на девушку, а потом протянул ей сверток, который специально и притащил для нее.
– Это средний боевой скафандр, – сказал я девушке, – наденьте его, как сможете. Он заодно и подлечит вас, если что.
Сполотка через пару мгновений, посмотрев на то, что я ей протягивал, кивнула в ответ. Я же положил сверток со скафандром на пол и пододвинул его поближе к девушке, чтобы ей было проще облачиться в него.
Я видел ее состояние, но нужно поторапливаться. Интуиция, а может, и мое предвидение развития ситуации, подсказывала, что, если мы хотим увести рабов и обойтись без жертв с нашей стороны, то делать это необходимо как можно быстрее. По крайней мере на уровне их не должно уже быть к тому моменту, как сюда ворвутся основные ударные силы пиратов.
– Постарайтесь все-таки все сделать по возможности чуть быстрее, – попросил я девушку, – главное увести вас отсюда. В безопасном месте у вас будет еще время, чтобы прийти в себя и восстановиться полностью. Хорошо?
И я посмотрел ей в глаза. Я, конечно, понимаю, что не время на нее сейчас давить, но и много времени, чтобы прийти в себя, не могу ей дать.
– Я постараюсь, – ответила она мне.
Я поглядел на нее еще раз, понял, что она, похоже, прекрасно осознает ситуацию, а потому кивнул, одобряя ее действия.
Пора было дойти и еще кое-куда. Там тоже что-то странное. Креатов я попросил туда не соваться. В одном случае это точно может быть опасно, а я не хотел терять людей. А второе место было мне не понятным. Поэтому с этим следовало разобраться именно мне.
Я, еще раз посмотрев на сполотку, убедился, что она действительно восстанавливается, и происходит это за счет ментальной энергии, с которой она стала сейчас работать. Поднимаюсь, разворачиваюсь и иду в сторону двери.
– Пойду, проверю еще кое-что, – это я сказал Талане, чтобы они меня не теряли, хотя Кург и так был в курсе, куда я собрался.
Станция Пелена.
Уровень с загонами для рабов.
Некоторое время спустя
Ну и что, куда двинуть в первую очередь? Разбираться с известной опасностью или чем-то неизвестным? Но случай все решил за меня. Я мысленно выругался и связался с командиром боевых групп.
– Кург, я же говорил не лезть в эти камеры, – резко высказался я.
– Это не мы, – сразу сказал он, – там ест кто-то еще.
– Понял, – ответил ему я и отдал новый приказ, – отходите к технической шахте, в сектор больше не суйтесь, держите его под контролем. Если кто-то увидит обнажённую девушку с голубоватой кожей, сразу же отступайте. Ни в коем случае не открывайте по ней огонь. Иначе она разнесет весь уровень. Все, я пошел. Начинайте отходить.
– Понял, – отрапортовал креат, а потом произнес: – удачи, глава.
– Угу, – буркнул я, – она мне понадобится.
И двинулся в нужную сторону, как раз туда, где ощущал метрическую матрицу воплощенной в живой лед стихии холода, стужи и мороза.
Вот и новый вопрос. Откуда ее смогли вытащить? Наверное, оттуда же, откуда и их подавители.
Так, я пробежал уже несколько десятков метров в нужную сторону. Ага, вижу того идиота, что ее выпустил. Похоже, это кто-то из местных, явно надеялся отвлечь на нее креатов, только вот он не подумал о другом.
Стихией невозможно управлять. Она реагирует на любое присутствие жизни. И первым, кого она заметила, стал тот идиот, что ее и выпустил.
Кстати, а откуда? Где ее держали? Не представляю такого помещения, ну, или что там это у них, в котором можно удержать подобное существо. На него даже их подавители не будут действовать. Ему не нужна ментальная энергия. Стихия ее сама вырабатывает, причем в огромных количествах.
Ладно, она уже где-то тут. Срабатывает предвидение. И я на максимуме своей скорости выбегаю из того переулка, в котором находился, параллельно запрыгивая на какую-то балку и забираясь вверх.
Стихия знает, чувствует, что ее кто-то ищет. У них есть некое подобие моего предвидения, но значительно более урезанное. Откуда оно взялось, не понятно. Но оно есть у всех, что у каменных големов, что у таких вот женщин из ожившего льда, что у огненной мошкары.
Радует одно, она не может меня обнаружить. Это я выяснил давно, ей меня нужно увидеть, как и обычному живому существу.
Черт, у нее же нет глаз, так нафига ей это? Но так и есть, к ней можно подкрасться сзади и нанести свой удар.
Зато она чувствует других. И скоро двинется в их сторону, если не сможет найти меня. Но пока она, зная, что я где-то здесь есть, избрала другую тактику. Бьет по площадям. Ей это не доставляет особых неудобств. Только знай, вырабатывай как можно больше ментальной энергии, и все.
Всегда пытался понять, они действительно разумные, вернее, приобретшие разум, или все-таки работают по каким-то стандартным схемам.
Ага. А вот и ты. Стройная обнаженная девушка. Идет прямо подо мной. Ее метрическая матрица защищена так же, как и моя. Но и ее можно убить, как и любое другое существо. Она стихия, и ее можно развоплотить в обычный выброс энергии. Но для этого необходимо очень многое разрушить.
Придется рискнуть. Хорошо, что после нее мне встречались каменные големы, которых вообще иначе было не уничтожить. Этих-то можно разрушить, и пока они восстанавливаются, уже доделать работу, выделив их центр силы и закачав сам источник себе. Но для этого все равно необходимо найти брешь в ее ментальном поле, ну или метрической матрице. Так будет правильнее.
Подключаюсь к ее структуре. И ошарашенно замираю. Ни фига она не та, кого я встречал в мире Даага. Она только внешне похожа на те ожившие ледяные скульптуры. Это что-то новое и более совершенное. Или…
Теперь я, кажется, начинаю понимать. Я в мире Даага встречал лишь такие же виртуальные копии, как и весь тот мир. Ну или не копии, а их метрические образы, созданные с какого-то оригинала. А сейчас передо мною как раз тот самый оригинал и есть. То, с чего эту копию и сняли. И теперь у меня нет никакого сомнения в том, что эта стихия разумна.
И чего делать? Убить-то я ее могу. Но надо ли? И как проверить? Да просто поговорить и спросить, а что она собственно хочет?
Глупо. Ну да, глупо. Однако с чего-то же нужно начинать. Если мы с нею сможем договориться, то я хотя бы пойму, откуда она тут взялась и чего мне с ней делать.
Только вот как говорить со льдом? Наверное, так же, как и с любым другим неодушевленным предметом.
«Эй», – передаю я ей через нейросеть, ведь по сути я к ее метрической матрице уже подключился и вместо команд на ее изменения могу передавать и такие вот свои мысли.
Ледяная девушка, точнее скульптура, замирает. Осматривается, но не видит меня.
«Значит, слышишь», – констатирую я.
«Да», – раздается морозный ответ, и это, конечно, чисто субъективное, но меня как будто обдает волной холода.
«Слушай, не знаю, кто ты или что ты, – сказал я этой скульптуре, – но мы тебе не враги, по крайней мере до тех пор, пока ты не навредила кому-то из моего отряда».
«Враги», – приходит морозный ответ, и крышу, где я только что лежал, накрывает коркой льда. Только вот меня там уже нет. Я на другом здании.
«Хорошо, враги, – соглашаюсь я, – но почему?»
Статуя, похоже, с изумлением посмотрела в ту сторону, где я только что лежал. Она, видимо, полагала, что уже убила меня.
«Вы предали нас, схватили, когда мы согласились на мир, и после этого заточили меня в саркофаг удержания, где и продержали больше ста тридцати литаков».
«Чего? – удивленно переспросил я, – а один литак – это сколько? – И пояснил: – Ты прости, но я даже представления не имею о такой временной величине».
Статуя внизу замерла, и мне показалось, что она и сама удивлена.
«Это же ваше летосчисление», – ответила она.
«Э… – произнес я, – давай так. Ты пока меня не будешь убивать, а я выйду, и ты посмотришь на меня, а потом скажешь, точно мы или подобные мне с тобой раньше встречались, или нет!»
Что-то начало созревать в моей голове подозрение, что этот самый литак – какая-то до неприличия большая величина. Сродни миллиону лет, или даже больше.
«А если это были похожие на тебя?» – пришел вполне закономерный вопрос.
«Ну, – я мысленно пожал плечами, – будем и дальше пытаться прибить друг друга».
Несколько мгновений молчания, а потом спокойный ответ:
«Хорошо. Я обещаю, если я тебя еще ни разу не видела, то тебя не убью».
Опа, клятва истинная. Над головой девушки внизу вспыхнул легкий голубой огонек.
«Спускаюсь», – передал я.
«И ты мне поверил?» – пришел удивленный вопрос.
«Ну, ты же пообещала», – сказал я в свою очередь.
Несколько мгновений живая стихия обдумывала мой ответ.
«Те бы нам никогда не поверили, без данного слова силы. Хорошо я жду». И статуя замерла.
Только вот я уже стоял позади нее.
Не только она умеет пользоваться ментальными энергиями. Кое-чему пришлось научиться и мне. Жизнь, ну, или вернее – смерть, заставила.
– Да, я вообще-то стою позади тебя, – уже вслух говорю я этой ледяной девушке.
Хм. А лед умеет удивляться? По крайней мере никак иначе это выражение на ее лице я истолковать не мог. Огромные полуоткрытые глаза, с изумлением смотрящие прямо на меня.
– Ты кто? – только и спросила у меня эта воплощённая в жизнь стихия.
– Я так понимаю, что вопрос о нашем предыдущем знакомстве снимается? – констатировал я, глядя в ледяное лицо девушки.
Она медленно кивнула головой.
– Честно говоря, даже и не знаю, скажет тебе хоть о чем-то самоназвание нашей расы. Я человек, и тут много похожих на меня в той или иной степени. Но в основном у нас у всех подобный фенотип.
– Ты похож на ильдов, – констатировала ледяная статуя, – только в тебе течет жизнь, а не как в них, огонь и тьма.
– Э… – и я опять посмотрел на статую, – понятия не имею, кто такие ильды.
– Я так и подумала, – сказала девушка.
И она медленно огляделась вокруг, а потом прикрыла глаза.
– Вся жизнь на этой станции, они подобны тебе? – спросила она.
– Ну, в большинстве своем.
– Понятно, есть небольшие отклонения. Но ваши ментальные поля очень схожи с нашими врагами. Вернее всех тех, кого я вижу. У тебя же поля нет. Однако ты точно маг. Я могла с тобой общаться. Скрываешь его? – И она пристально вгляделась в меня. – Нет, у тебя его нет. Как и силы. Но ты уверен, что сможешь меня убить. Откуда?
Я задумался, а потом вдруг наобум спросил:
– Тебе знакомо имя Дааг?
– Бог смерти, – даже не колеблясь, ответила мне девушка, – когда я видела его последний раз, он как раз искал себе очередного ученика.
– Ну, – и я посмотрел на эту стихию, в разумности которой у меня сейчас не было никаких сомнений, – я вроде как один из его учеников.
Девушка с не меньшим, чем буквально мгновение назад, когда увидела меня впервые, изумлением посмотрела на меня и сейчас.
– Ты не похож на драгонита, – констатировала она.
– Ну да, – ухмыльнулся я, – не такая чешуйная шкура да пасть поменьше.
Она пригляделась.
– И на тебе нет его метки. По ней можно узнать любого его ученика.
– А что за метка? – поинтересовался я.
– Вот, – и стихия показала мне свое плечо.
Сначала там ничего не было, а потом проявился еле видимый символ косы, под которым проявилось имя.
– Иила, – прочитал я вслух.
– Ты и правда его ученик, – удивленно произнесла она, – но почему на тебе нет его метки?
А до меня наконец стало доходить, с кем же я встречался в его мирах.
– Так все, кого я видел, это те, кто смог пройти его обучение?
– Ну да, – спокойно кивнула девушка, – он же говорил, что там у него собраны только лучшие убийцы всех миров и времен, а почему ты спрашиваешь?
– Я там видел тебя, – ответил я девушке, – то-то мне показалось, что они очень похожи. А, как оказалось, они не просто похожи, это именно твой образ, который он, скорее всего, и снял, пока ты была у него. – И я вновь посмотрел на нее. – И что теперь делать? Я даже не представляю, кто ты такая, сколько времени прошло с тех пор, как тебя поместили в этот самый саркофаг! И вообще откуда ты? Я не знаю, куда тебя отправить и как тебе помочь? Может, сама что подскажешь?
– Не знаю, – взвешенно ответила скульптура, – все, что мне нужно, есть в любом месте. Конечно, тут не очень комфортно, но я думаю, можно найти планету с подходящими для меня условиями. А вот сколько времени… – И она резко развернулась. – Идем, я тебе покажу тот саркофаг, в котором меня держали. Возможно, он тебе что-то скажет. Правда, я его разрушила, чтобы им никто больше не смог воспользоваться. Но детали разглядеть можно.
Ну, коль она переключилась с желания убить всех и вся и перешла ко вполне конструктивному диалогу, то почему бы и нет?
Кстати, а почему она мне доверяет? Это я и спросил.
– Так у нас один учитель, – как само собой ответила она, будто этим все было сказано. – Да, – неожиданно она повернулась в мою сторону, – а на сколько лет ты застрял в его мире?
– Не знаю, – честно ответил я, – вроде сорок пять тысяч лет. Если тебе это что-то скажет.
– Сорок пять, – поражённо посмотрела она на меня, – я оттуда выбралась через семь тысяч. Слышала о тех, кто там пробыл двадцать. Но сорок пять. – И вдруг она шагнула ко мне. – А сколько смертей тебе потребовалось, чтобы убить меня?
Я вгляделся в глаза девушки.
– Порядка пяти сотен.
Она кивнула головой.
– Значит, мне с тобой не справиться, – как само собой произнесла Иила.
И пошла дальше, я же сделал несколько шагов вслед за нею. И вдруг резко остановился. До меня только что дошло, что мы сейчас спокойно оперировали одними и теми же временными величинами.
– Иила, – негромко сказал я, – а если в годах, то сколько ты находилась в саркофаге?
Она медленно повернулась в мою сторону.
– Полтора миллиарда лет.
– Обалдеть, – только и констатировал я, глядя на нее, а потом добавил: – Я так понимаю, что искать твоих родственников не имеет смысла. Если они и существовали когда-то, то очень-очень давно.
Девушка медленно кивнула мне в ответ.
– Даже с нашей продолжительностью жизни никто не прожил бы столько. Разве что такие же пленники, как и я.
Хм. А вот это интересно.
– Идем, посмотрим на твой саркофаг все-таки, – сказал я девушке, – возможно, кто-то встречал подобные. Твой же откуда-то выпал.
Я не стал ничего говорить про ошейники-подавители, но и их где-то откопали. А если предположить, что источник их появления находится где-то в одном месте. Там же, к примеру, где был найден мой кристалл с базой «Универсальный бой», благодаря которому я и попал в мир Даага.
– Да, – согласилась Иила.
И мы повернули в обратную сторону.
Теперь, не ослепленная жаждой мщения, она осматривалась вокруг.
– Вы и дома выстраиваете, как ильды. Они тоже любили металл и пластик. А мы не любим. И жили на планетах. Но чтобы общаться, приходилось пользоваться силой и прилетать к ним. Открывать порталы или пользоваться тайными тропами, как на планетах, так и между звезд.
Я же пораженно уставился на нее.
– Так вы все-таки маги?
Она равнодушно пожала плечами.
– Мы сила. И управляем силой. А вот ильды были магами.
И Иила вновь посмотрела на меня.
– А вот кто ты, не понятно. Но ты мог говорить со мной, как маг. И ты чувствуешь силу. Меня же ты нашел. – Она задумалась. – Можно попробовать передать тебе мои знания и посмотреть, сможешь ли ты стать магом.
И девушка вопросительно посмотрела на меня.
– Хочешь попробовать?
Я же с удивлением поглядел на нее в ответ.
– И ты готова просто так передать свои знания мне?
– Это благодарность. Я так поняла, что лишь благодаря тебе и твоему отряду меня и освободили. Да к тому же ты не стал меня убивать. Хотя и мог. – И она еще раз посмотрела на меня. – Ты странный. Любой ученик Даага постарался бы меня убить.
– Ага, – кивнул я, – я помню. Он мне тоже не раз об этом говорил. Но я ему отвечал другое.
– Что? – вопросительно посмотрела на меня Иила.
– Лучший бой – это бой, которого не было.
Она прошла еще несколько шагов, а потом посмотрела на меня.
– И ты сумел пройти обучение у Даага?
– Да, – пожал я плечами.
– Тогда ты еще более странный, чем я о тебе думаю, – заключила девушка, и мы вошли с нею в какое-то здание. А еще через несколько минут она показала мне на кучу каких-то обломков.
– Это то, что осталось, – произнесла она.
Я же с интересом разглядывал обломки.
«Кира, проводите сканирование», – отдал я приказ искину.
– Кто такая Кира? – с интересом посмотрела на меня девушка.
