Конрад Непрощенный
Рыцарь
– Вы хотите сказать, что мои подвиги на турнире – пустое? – молодой парень аж подскочил, но старый рыцарь даже глазом не повел.
– Нет, я просто хочу сказать, что турниры – это все игры, мальчик. Я вижу, что ты ни разу не был в реальном бою. Реальная конная сшибка это совсем не те игры через барьер. Дело полезное, не спорю. Но будь ты моим оруженосцем, я бы не стал давать тебе шпоры. Рановато тебе. У кого ты бал оруженосцем?
– У графа Гильена, друга моего отца, – робко ответил Уильям, вся его молодцеватость куда-то испарилась.
– Всё ясно, – грустно вздохнул Джон, – раньше за такие шалости ты бы максимум одобрительный кивок от рыцаря получил, а не шпоры. Я смотрю, тебе сразу и замок выдали. Советую тебе править мудро, если ты и дальше будешь грезить о подвигах. Походы – дело дорогое. А ты, Отто?
– Я вызвал на поединок рыцаря, что оскорбил честь моей дамы сердца, и одолел его, – юноша, молчавший до этого, подал голос. К своему удивлению, Джон услышал там достаточно хладнокровия и рассудительности, – однако я не считаю свой «подвиг» достаточный.
– Ты его убил? – убийственно холодным тоном спросил сэр Джон, глядя прямо в глаза парня.
– Да, – Отто не стал отводить взгляд. Старый рыцарь уже заметил, что он выглядит молчаливее своих товарищей.
– Это было твоё первое убийство?
– Да.
Старый рыцарь вспомнил своё первое убийство. Это было так давно, словно это было в прошлой жизни. Тогда ещё королевство было маленькое и рыцари были настоящие звери. Маленький тогда ещё Джон был оруженосцем у одного рыцаря, чьё имя он позабыл в пылу кровавых событий прошедших десятилетий. Но свой первый бой он запомнил на всю жизнь.
Отряд попал в засаду и солдаты в начале колоны принялись падать под ударами врага. Тогда рыцарь Джона одним движением опустил свой топфхель на голову, закинул щит за спину, вооружился ножом и топором и бросился на врагов. В этот момент засада превратилась в кровавую бойню. Джон сидел у повозки, обмочив штаны, и смотрел за смертельным танцем бронирильского рыцаря. Он шел от одного врага к другому, перерезая глотки, проламывая черепа и вспарывая противников. Он шел, словно древнее воплощение бога смерти. Удары отскакивали от его брони, а его достигали цели.
