Нина Князькова
Планета мужчин, или Пенсионерки на выданье
– Опять в экспедицию ушел? – Спросила сочувствующе.
– Ага. На полгода как раз. – Всхлипнула она.
– Значит так. За полгода, мы возможно, найдем способ связаться со своим миром. Помнишь, что Лий сказал: приведу женщин. А это значит, что мне придется найти выход и одиноких женщин сюда вытянуть. Думаю, что некоторые согласятся прожить еще одну жизнь, пусть и рядом с зелеными мужиками. Наша задача сейчас осмотреться и освоиться. И этих самых мужиков прощупать. Вдруг они извращенцы со стажем? Какой мужик хотя бы пару лет выдержит без женской ласки, скажи ты мне? – Озадачила я подругу.
– Точно. – Она тут же прекратила реветь. – Как же они так, а? Надо разобраться.
Может быть, она бы еще что-то добавила, но дверь распахнулась и впустила вереницу согнутых в три погибели мужиков, несших подносы с едой. Все это они водрузили на крепкий каменный стол, стоящий посреди комнаты, и все так же, согнувшись в поклоне, удалились.
– Ваши Господства могут трапезничать. – Поклонился в дверях Лий.
Мы с подругой подошли к столу и осмотрелись.
– Уважаемый, а столовые приборы где? – Я нахмурилась, осмотрев стол.
– Что, простите? – Недоуменно поднял брови он.
– Ну, вилки, ложки, ножи… – Начала перечислять я.
– А. – Он тут же подскочил к нам и еще раз поклонившись, вынул откуда-то два небольших стальных ножичка. – Вот.
– Хм, – мы с подругой снова переглянулись. У них, что столовых приборов здесь нет? – Любезный тар Лий, а расскажите нам, что находится на тарелках. – Я покосилась на странного вида блюда.
– Ну как? Плоды с дерева лои, с приправами острова Специй. Листья рахуш, приправленные арутом. Сок хирета, только что выжатый.
Вот, спрашивается, зачем спрашивала? Все равно никаких названий не знаю. Ладно, придется пробовать.
– Тар Лий, – перебила мои мысли подруга. – А это точно не отравленное? – Она потыкала ножичком ярко-синюю кашу на своей тарелке.
Мужчина нахмурился и провел рукой над столом. Все тут же вспыхнуло зеленым цветом и погасло.
– Нет, Ваша Всемилость. Вся еда пригодна в употребление. Но вот ваши емкости со странными растениями нам пришлось отнести в лабораторию, так как они были ядовиты.
– Во всех грибах есть малое количество токсинов. – Витка нахмурилась. – Их надо было только почистить и отварить.
– Мы их изучим, и посмотрим, как они могут влиять на нас. – В Лие проснулся ученый.
– Они же испортятся. – Вита нахмурилась.
– Они помещены в стазис, и их целостности ничего не угрожает. – Поклонившись, выдал он.
– А, ну тогда ладно. – Согласилась подруга.
Я только головой покачала над ними и вернулась к еде. Итак, синяя каша. Подцепила на кончик ножа, поднесла ко рту и попробовала. Ммм, это как запеченный, а после вымоченный в каком-то терпком соусе хлеб. Достаточно вкусно, хоть и необычно. Так, зеленые листья какого-то там дерева на вкус оказались… мясом. Весьма нежным. Прикольно. Сок тоже не подвел, и оказался… вином. Мдя. Предупреждать надо.
После сытного обеда, я начала позевывать. Еще бы. Встала то сегодня я рано. Пока до деревни этой добралась, пока Витку собрала. Пока мы с ней в лес пришли. Короче, на ногах я долго, что для моего немолодого организма не есть хорошо.
Лий показал нам кровати в соседней комнате и, кланяясь, удалился. Я разделась до нижнего белья и нырнула в кровать, достаточно жесткую. Не слушая недовольного ворчания Витки, уснула, едва голова коснулась подушки.
Глава 2. Не зли богиню Жизни
Лий второй раз за день бежал по коридору дворца, чтобы принести своему королю важную информацию. На сей раз короля Амиа удалось найти в его комнатах, где он метался, в поисках подходящих вещей на завтра.
– Ваше Величество! – Лий вбежал в комнату, игнорируя дернувшегося в его сторону Рока.
– Что-то случилось? – Амиа поднял на вбежавшего предупреждающий взгляд.
– Ваше величество, имя вашей голубоглазой туа, Инесса. – Пролепетал исследователь, падая перед королем на колени. – Кау успешно залечил ее ногу, женщины пообедали и сейчас отдыхают перед вечерним купанием в озере.
– Ты им рассказал? – Амиа резко отвернулся к окну, выпрямив спину, и уставился в небо потухшим взглядом.
– Только то, что они просили. – Лий понимал чувства правителя, но и уклониться от воли богини не мог. Решив поддержать своего короля, он осторожно продолжил. – Она вам очень подойдет. Мягкая снаружи и жесткая внутри. У нее твердый голос и она уже смогла мне приказывать. Она не любит долгих пустых речей. Мне кажется, что у нее на ее родине было в подчинении множество женщин.
– Она была правительницей? – Амиа резко повернулся лицом к нему.
– Не знаю, Ваше Величество, но из нее бы вышла прекрасная королева.
– Но если она найдет способ вернуться обратно, то покинет наш мир. – Амиа снова расстроено отвернулся к окну. – Если она так ценилась в своем мире, ей захочется домой.
– Не похоже, что ее там что-то держит. По крайней мере, ни одна из женщин сильно не расстроилась, узнав, что путь назад для них закрыт. И они никуда не попытались сбежать до сих пор. – Слова Лия сеяли надежду на то, что женщины останутся.
– Иди, Лий. Завтра утром решится наша судьба. И моя в первую очередь. – Чуть слышно пробормотал король.
Главный исследователь глубоко поклонился и вышел из покоев.
– Ваше Величество. – Из тени выступил охранник. – Не надо отчаиваться. Никогда.
– Я и не отчаиваюсь, дядя. Просто понимаю, что шансов у меня практически нет, но я все готов использовать, чтобы богиня смилостивилась над моим народом. – Грустно произнес король.
– Амиа, я обещал твоей матери перед смертью, что ты обязательно будешь счастлив. Богиня обещала мне справедливый выбор, если ты вырастешь достойным мужчиной. Я свое слово сдержал. Теперь она обязана сдержать свое. – Рок ободряюще похлопал племянника по плечу.
– Очень на это надеюсь. Но я уже утратил веру в нашу бессмысленную жизнь. Практически полностью.
– Нельзя отчаиваться. Надо просто дожить до завтра.
* * *
Проснулась я от того, что по комнате, громко топая, передвигалась Витка.
– Ты чего не спишь? – Отбросила одеяло и уселась на кровати, ища свою одежду. Нашла. Блин, грязноватая какая-то. Ладно, если что, на озере и постираю.
– Я спала, – она посмотрела на запястье, – целых два часа.
– И что не так? – Заметила я нервное состояние подруги.
– То, что у нас почти полночь, а у них только-только темнеть начало. Кажется, у них немного больше часов в сутках, чем у нас. И вообще, года, скорее всего, по-другому считаются. И почему мы с ними разговариваем на одном языке? Мы же из России, а они… вообще с другой планеты. – Виталина металась по комнате, пытаясь найти ответы на свои вопросы.
– Успокойся. Завтра попросимся в библиотеку (или что здесь у них), наберем учебников по различным дисциплинам и того… учиться жить в новом мире. – Я нырнула в сапожки и встала.
– Да? Ну, ладно. Слушай, а если мы не подойдем к этим зеленым мужикам в плане деторождения? Они же нас прирежут. Хотя нет, просто шеи сломают и все. Вон, какие ручища огроменные. – Снова завелась подруга.
– Вит, успокойся. Проблему надо сначала дождаться, а потом решать. Я вот за всю свою жизнь только и успеваю текущие проблемы распихивать, как тут же новые сыплются. Придумывать несуществующие нет ни желания, ни времени. И вообще, нам ли в нашем возрасте бояться помереть? Жизнь то одна уже практически прожита. А здесь нам предлагают другую прожить. Заново.
– Это да. – Витка наконец-то успокоилась и села на мою кровать. – Тогда надо просто ждать, когда за нами придут.
За нами пришли через полчаса по нашему времени. Лий и еще пятеро огромных мужиков в балахонах, которых мы уже видели. Долго кланяясь и распинаясь нас таки подняли на руки те же самые амбалы и потащили туда, откуда мы будем телепортироваться, как сказал Лий.
Принесли нас снова в подвал, но в другую комнату. Здесь на полу был нарисован большой светящийся круг, куда мужчины и ступили. Я зажмурилась от яркой зеленоватой вспышки и открыла глаза уже в… лесу? Если это лес, то почему у деревьев листья белые и широкие, а стволы длинные и серебристые? Воздух был теплым и влажным, но при этом мимо нас не пролетело ни одного насекомого. Круть.
– Офигеть. – Виталина громко выдохнула. – Вот это красотень.
– Угу. – Я внимательно осмотрелась и нашла взглядом Лия. – А где же озеро, тар Лий?
– Оно немного дальше. – Он кивнул на петляющую между деревьев тропинку. – Сегодня Озеро Жизни закрыто для мужчин, поэтому вам придется пройти туда самим.
В принципе, так даже лучше. Никто подглядывать за нашими немолодыми тушками не будет. А то лично меня напрягают эти жаркие взгляды в мою сторону. Кивнув, я дождалась, когда нас спустят на землю и, схватив подругу за руку, потащила ее по тропинке, скрываясь от взглядов этих извращенцев.
– Что-то чем дальше, тем они озабоченнее. – Проворчала Витка, старательно перебирая ногами.
– Это точно. Может быть, сбежим? – Предложила я, хотя понимала всю абсурдность этого предложения.
– Куда? Эти зеленые громилы хотя бы нам знакомы. А если у них в лесах великаны живут? Или кровожадные эльфы? – Подруга сделала большие глаза. – Нет уж, давай выживать в предоставленной реальности. – Тут я была с ней согласна.
Озеро неожиданно показалось из-за очередного поворота. Вот была тропинка, и тут раз, уже пологий берег. Поэтому самому берегу туда-сюда ходила маленькая зеленоволосая девчушка лет двадцати в светлом плаще и негромко стенала по неизвестному нам поводу.
– Ну вот. А сказали женщин нет. – Я развела руками. – Наврали.
Девчушка остановилась и посмотрела на нас абсолютно белыми глазами с ярким черным зрачком. Радужки у нее не было совсем.
– Вообще-то я не женщина. Я богиня. А вы опоздали на целых четыре минуты. – Она возмущенно поджала губы.
– Чего-то ты не похожа на богиню. На студентку-недоростка, скорее тянешь. – Это Витке так инстинкт самосохранения отказал. Странно, обычно она более осторожна. Перенервничала, видимо.
– Доказать? – Девчушка щелкнула пальцами и с нас исчезла вся одежда, упав двумя небрежными кучками в метре от нас.
Если она хотела нас этим смутить, то качественно ошиблась. У нас возраст не тот, чтобы смущаться, о чем и было сообщено этой богине в грубой форме.
– В озеро лезьте уже. – Девчуля закатила глаза.
Ладно. На этот раз послушаемся. Водичка оказалась теплой, градусов тридцать. Ммм, стоило занырнуть, как тело в ней тут же расслабилось. Богиня хмыкнула над нашими восторженными лицами и щелкнув пальцами телепортировалась на выступавший из воды рядом с нами булыжник.
– Ну, а теперь девочки, поговорим.
– Какие ж мы девочки? Мы бабушки. – Гордо выпятив мокрую грудь, отозвалась Витка.
– Через пятнадцать минут будете, как новые, не переживайте. Неужели, у вас нет ко мне вопросов? – Прищурилась она.
– Есть. Как тебя зовут? – Решила я начать с простого.
– Мое имя Оти. Но мужчины этого мира его не знают и называют меня Богиня Жизни. – Равнодушно ответила она на вопрос.
– Сколько часов в сутках на этой планете? – Задала следующий вопрос Витка.
Оти снисходительно на нее посмотрела, но ответила.
– По тому исчислению, к которому вы привыкли, тридцать часов ровно. Один цикл оборота первой луны Зау составляет девятнадцать дней. В году пятнадцать циклов. В одном цикле почти четыре полные илиды. Одна илида – пять лун. – Все так же флегматично объяснила местная красавица.
– Я это никогда не запомню. – Вздохнула Витка и покосилась на свои маленькие водонепроницаемые часики.
– Дай руку. – Попросила ее Оти. Виталина с опаской протянула ей левую руку. Та, схватив конечность, щелкнула пальцами над циферблатом. – Готово. Теперь хоть время знать будете.
Я заглянула через плечо подруги и увидела, что ее циферблат теперь разделен на пятнадцать маленьких частей. Молча протянула усмехнувшейся богине и свою руку.
– Еще вопросы есть? – Спросила она, закончив колдовать над моими часами.
– Почему вы все говорите по-русски? – Не удержалась я.
– Это вы говорите по-русски, а маги автоматически подстроились под ваш язык, вычленив нужную структуру языка. Если бы вы сначала встретились с мужчинами со зверем внутри, то вы бы друг друга не поняли.
– А. То есть у вас здесь не все маги? – Витка нахмурилась, а я начала припоминать слова тара Лия по этому поводу.
– Не все. Поэтому, когда сюда придут женщины для зверей, то придется лесным мужам выучить ваш язык. Ну, или придумать, как преодолеть языковой барьер. Но ваш выбор завтра будут составлять только маги, чтобы не усложнять никому жизнь. – Оти удобнее улеглась на камень и с любопытством принялась нас рассматривать.
– А среди магов нет мужчин со зверем? – Мне реально было интересно. Человек со зверем, это же оборотень, по-любому. Ну, как в сказке про «Красавицу и чудовище».
– Есть. Их целых два экземпляра на триста тысяч магов, так что процент, что вы их завтра найдете один к ста пятидесяти тысячам.
– Кстати, на кой черт вся эта морока с выбором? – Оживилась Ежова. – Могли бы просто заставить выйти замуж за первого встречного. Разве нет?
– Нет. – Отрезала богиня. – Эти мужики должны научиться предоставлять выбор, а не принуждать женщин к тому, чего те не хотят.
– Что-то какие-то взгляды у тебя феминистические. – Подруга прищурилась.
– Как же ты меня достала, – закатила глаза Оти и снова щелкнула пальцами. – Будешь теперь седая всю жизнь ходить.
– А ты меня хотела серо-буро-малиновой в крапинку сделать? Я уже десять лет, как седая. Напугала ежа голой попой. – Что-то мою психиатршу сегодня заносит.
– А вы забавные. – Рассмеялась богиня. – Еще вопросы есть?
– Как я должна привести сюда женщин, если я не могу даже в свой мир вернуться? – Спросила главный вопрос на сегодня.
– Зато в вашем мире функционирует портал, который вы можете разместить, где угодно, чтобы заловить потерянные души. – Пояснила эта странная дева.
– Погоди. – Остановила ее жестом. – То есть как души? А тела?
– Ваши тела перенеслись сюда вместе с вами, но там, в лесу, остались фантомы ваших пустых земных оболочек. Через несколько часов после телепортации вас нашел случайный охотник. Ваши оболочки уже на опознание привезли.
После этих слов мне стало не по себе.
– А как же мой сын? – Всхлипнула Витка.
– Твой взрослый сын погорюет примерно полгода, затем пойдет к психологу, которая окажется замечательной девушкой, на ней он впоследствии и женится. – Подняв глаза к небу, сообщила богиня.
– Ну, хоть не один останется. – Подруга тут же смыла с лица слезы.
– У вас по завтрашнему выбору вопросов не осталось?
– Что нам делать с мужчиной сразу после выбора? – Вырвался у меня вопрос.
– Ты девственница что ль? – Оти внимательно на меня посмотрела, и я замотала головой. – Ладно. Завтра утром вы оденетесь в ритуальную одежду, которая скроет ваше тело, оставив на обозрение лишь голову. Тело открывать нельзя, иначе мужикам срубит мозг на фоне гормонального взрыва. Кстати, советую вам выбрать мужа, не доходя до середины площади, иначе у кого-нибудь нервы не выдержат, и получится эпическая свалка. Поэтому же советую сделать выбор быстро, не тратя на разглядывание каждого экземпляра часы.
Как найдете того, кто больше понравится, наденете на него браслет. На левую руку. Затем подойдете к центральному камню, стоящему посреди площади, и положите на него руки. Камень вспыхнет белым светом, и это будет означать, что вы связали свои судьбы. Кстати, дарую вам возможность долгой жизни и бессмертия на протяжении еще шестисот лет. После связывания вам дано право консумировать свой брак в течение двух илид, иначе обряд придется повторять, и не факт, что все пройдет гладко. Дети в первый год у вас не появятся, так как организм пока будет адаптироваться к новым реалиям.
Так, что еще забыла? Ах, да. Вот вам приданое, а то у этих мужиков, уверена, женской одежды и обуви вряд ли припасено, а то, что было, они, скорее всего, и не сохранили. – На берегу тут же возникли два короба. – Чего смотрите? Как прикоснетесь к коробкам, так и уйдете порталом к вашим сопровождающим. Так, что еще? А, вот вам платья, на вечер, чтобы никого не провоцировать. – Рядом с коробами появились две одинаковых кучки одежды. – Так, вода все ненужные волосы с вашего тела удалила. В этом мире нет женских дней по причине активных источников магии, которые все предусматривают в этом плане. Вашу внешность я менять не буду. До нужного возраста я вас омолодила. Вроде бы все. Хотя, нет. Раз в год вы обязаны купаться в озере вдвоем и рассказывать мне, как у вас идут дела. А сейчас я пошла спать. Некогда мне тут с вами. – С этими словами девчуля резко спрыгнула с камня в воду и больше не всплыла.
– Странная она. – Витка смотрела на расходящиеся круги.
– Есть немного. Ну что, пойдем? – Я кивнула на берег.
– Ага.
Пока мы выбирались на берег, я рассматривала подругу в ее двадцатилетнем теле. Я ее такой помнила, когда мы с ней в Ялту рванули, и я там чуть в море не утонула. Витка с таким же любопытством таращилась на меня.
– Ну как? – Спросила не выдержав.
– Ни одной морщинки. – Улыбнулась мне она. – А вот фигуру эта малолетка могла бы тебе и подправить. Мне, кстати, тоже. – Виталина хихикнула. – Да, и волосы у тебя теперь чуть ли не до земли.
Я тут же принялась ощупывать возникшую на месте моего крысиного хвостика пышную гриву, доходящую мне до середины икры.
– Вот стерва. – Возмутилась я, глядя на воду.
– Это да, – подруга погладила свои стального цвета волосы, доходящие ей до пояса, и вздохнула. – И краски тут не купить.
Негромко ворча, мы одели приготовленную для нас одежду. Слава богине, у нас тут нашлось и нижнее белье, подходящего размера, и мягкие сапожки из какой-то плюшевой кожи, и платье-балахон, прикрывающее нас от шеи до пят. Когда одежда оказалась на нас, мы подобрали свои вещи, сцепили руки и дотронулись до коробов с «приданым», оставленных Оти.
Полыхнула привычная уже яркая вспышка, и мы оказались ровно на том месте, где покинули принесших нас сюда мужчин. Вся беда была в том, что эти самые мужчины вообще не ожидали нашего прибытия именно порталом, и если мы с Виткой нормально оказались стоящими на земле, то большие короба рухнули на ничего не подозревающих мужчин, сидящих полукругом.
– В-ваши Господства, Вы прибыли порталом? – Голос Лия сорвался на фальцет, что было странно слышать от такого немаленького мужчины.
– А вы не видите? – Съязвила Витка, не удержавшись.
– Да. Мы прибыли порталом. – Перебила я подругу. – Не могли бы мы отправиться обратно туда, откуда прибыли?
– Но вы не можете вернуться в свой мир! – В ужасе округлил глаза этот зеленый мужик.
– Я вообще-то про обсерваторию говорила. – Насмешливо уставилась на него.
– О, – он определенно смутился. – Да, конечно.
Когда мы прибыли в здание обсерватории, на меня накатила такая дикая усталость, что захотелось просто упасть и закрыть глаза, что я с радостью осуществила, едва оказалась в комнате с кроватями.
Глава 3. Выбирай, но проверяй
– А если я выберу садиста, который будет надо мной издеваться? – Витка нервничала, пытаясь подпоясать этот неудобный длинный балахон зеленого цвета.
– Над тобой поиздеваешься, как же. – Фыркнула я, пытаясь справиться с гривой волос. В итоге плюнула и просто заплела косу, уменьшив длину волос примерно до середины бедра. Ну, хоть по земле не волочатся и то хлеб. – Вит, выбирай самого безобидного на вид. Мне кажется, что они так все по женской ласке изголодались, что на руках тебя носить будут и закидоны все твои терпеть. И вообще, сами будут виноваты, что на эту площадь пришли, вот пусть и терпят нас потом следующие шестьсот лет. – Я натянула на ноги легкие зеленые лосины и вчерашние сапожки, чтобы закрыть как можно больше голой кожи. Богиня же предупреждала. Жаль, перчаток я не нашла, а то бы и их надела.
– Ну, все, я готова. – Виталина сделала глубокий вдох и громко позвала. – Тар Лий, мы готовы.
Дверь тут же распахнулась и на пороге в поклоне возник глава обсерватории во всей красе и своей привычной грязно-бежевой хламиде. В руках у него был небольшой ларец.
– Здесь брачные браслеты, которые вам предстоит надеть на выбранного вами мужчину. – Он откинул крышку и там, на мягкой красной подушке, лежали настоящие золотые наручи, которые закрыли бы мою руку от кисти до локтя и болтались на ней, как не знаю что, за счет своей ширины.
Мы с Виталиной переглянулись и взяли по тяжелому украшению, тянущему не меньше, чем на килограмм. У бедного мужика рука не отпадет такую тяжесть все время таскать?
Мы вышли на широкое, но низкое крыльцо здания и я впервые увидела город. Ну, как город? Площадь, мощенную каким-то гладким камнем, на которой далеко, сколько мне хватало зрения, через равное расстояние сидели голые зеленоватые мужики, раздетые по пояс и одетые в одинаковые короткие серые штаны. Ну и как тут выбирать, если даже по одежде социальный статус мужчины не увидеть? Ладно, разберемся.
– Ты налево, я направо? – Предложила я Витке, которая замерла рядом со мной, рассматривая и оценивая фронт работы.
– Угу, – сдавленно согласилась подруга.
И мы пошли. Я двинулась по правой стороне, разглядев в центре площади белый валун. Решив, что надо идти к нему, и выбирать себе мужика ближе к этому ритуальному камню, чтобы потом далеко не бежать, я целенаправленно зашагала. Игнорировать щенячьи восхищенные взгляды было нелегко, но я держала на лице маску безмятежности, которую научилась на себя цеплять на совещаниях с руководством компании. Краем глаза видела нерешительно бредущую Витку, пристально разглядывающую зеленые тела, которые, надо сказать выглядели великолепно. У всех экземпляров были видны проступавшие крепкие мышцы, на животе можно было белье стирать, а обхватить мощные шеи не хватило бы и длины двух моих ладоней. В общем, я поняла, что площадь действительно заполняли сливки этого мужского общества.
Но мужики реально были, как азиаты, все на одно лицо и отличались незначительными нюансами во внешности: тут губы чуть пухлее, здесь глаза чуть больше, там уши оттопыренные. И да, волосы у них у всех оказались темными, длинными и собранными в высокие толстые хвосты. Прикольно.
Я усмехнулась своим мыслям и чуть не запнулась, увидев его. Нет, не так. ЕГО. Это был единственный мужчина на площади, который на меня не смотрел. Он сидел, вперившись взглядом в камни перед собой, и страдальчески кусал зеленую губу белыми зубами. Эх, всегда любила трагичных мужчин. Потому, наверное, и не вышла замуж, потому что таким вьюношам подавай утонченную лань, а не пухлую олениху. Я пошла дальше, не сбавляя шага, и увидела просвет, где смогла бы протиснуться к этому персонажу. Ага. Резво проскакала мимо удивленных мужчин три ряда и направилась в обратную сторону к облюбованному мной брюнетику. Тот сидел с закрытыми глазами, безвольно опустив руки на колени. Может быть, у него живот болит, вот он и страдает? Или удар солнечный, вон, как ярко солнце светит бело-желтым светом. Ладно, сейчас я его окольцую сначала..,то есть, обраслечу, а потом разберемся.
Примерилась получше, чтобы попасть наручем в левую руку с первого раза, высунула для концентрации язык, и щелкнула на его предплечье замком браслета, гулко прозвучавшим в тишине площади. Не поняла? Перевела взгляд на ошарашенное лицо мужчины и невольно вздрогнула, так как вдоль всей его правой щеки шли глубокие зарубцевавшиеся раны. Они плавно спускались к шее и располосованной груди. Нет, это не лишало данного экземпляра чисто мужского очарования, просто я не ожидала такого. Совсем.
Мужик вздрогнул тоже. Правда виной всему был браслет, от которого за считанные секунды разошлась волна, приложившая и раскидавшая по площади кучу здоровых мужиков. Я же, непонятно как, за доли секунды оказалась прижата к крупному мужскому телу, дабы не улететь вместе со всеми. Восхитившись быстрой реакцией своего мужчины (значит, дети будут, если бог даст), я оглядела очистившееся пространство вокруг нас и присвистнула. Оказывается, всех, кто был рядом с нами, отбросило назад метров на десять, а остальных просто сдвинуло. Что-то мне уже не нравится эта их брачная магия.
Поискала глазами подругу и увидела ее, сидящую на коленях пришибленного здорового мужика. Впрочем, Виталина выглядела не менее удивленной, разглядывая замкнувшийся на руке мужчины браслет. Снова раздался громкий щелчок, и мой инопланетянин резко развернулся, сильнее прижав меня к груди, и шире расставил ноги. Что-то засвистело и мимо нас кубарем полетели несчастные, которых судьба не наградила женщиной. Через пару секунд все прекратилось, и я рискнула выглянуть из-за сильного плеча. Избранник Ежовой, стоял на ногах и тоже прижимал к себе избравшую его женщину. Ну ладно, будем думать, что и ей достался достаточно заботливый чувак.
Мой, оглядев поле боя, вперился взглядом в меня. Я отчего-то смутилась.
– Э-э, здрасьте. – Пролепетала я. Парень зажмурился, шумно вдохнул, выдохнул и снова открыл глаза, залипнув на моем лице. – Погода такая нормальная, да?
– Мм, – вроде бы как согласился он и понес меня куда-то в сторону.
Пока я задумывалась, не немой ли он (вдруг достанется Герасим, а я для него вроде Му-му, и притопит он меня в ближайшем водоеме), мой носильщик поднес меня к белому камню и поставил рядом. Вопросительно на него посмотрела, но он все так же молча, взял в свою руку мою ладонь, которая оказалась в четыре раза меньше его собственной, и прислонил к светлой поверхности, накрыв своей.
Полыхнуло так, что мне пришлось спрятать лицо на широкой зеленой груди и ждать, когда яркий белый свет вокруг нас рассеется. А потом громко завопила от хлынувшей мне под юбку ледяной воды.
– А-а, что за хрень! – Громко взвизгнула я и распахнула глаза.
Слава богу, из холодного потока воды меня уже вытащили, и теперь мы с моим зеленоватым мужем стояли на каменном выступе, а где-то сверху над нами гремел и шумел… водопад. Да-да, водопад, гремел наверху, и вода по нему лилась вверх. Снизу.
– Вау. – Восхитилась я. – И где это мы? – Проводила взглядом проплывающую мимо меня вверх каплю.
– Светлый водопад темных гор, Афару. Водопад питает озеро Надежд наверху горы Лужа. – Хрипло сообщил мне густой мужской голос.
– Почему лужа? – Фыркнула я и перевела взгляд на все еще державшего меня на руках мужчину.
– Не знаю, – он пожал могучими плечами и тоже посмотрел на меня. – Богиня Жизни так назвала.
А я только головой покачала, растворившись в ярких зеленых глазах.
– Может быть, поставишь меня на землю? – Предложила ему после минутного молчания, прерывая его разглядывание меня.
– Да, конечно. – Он в два прыжка по мокрым валунам преодолел расстояние до берега и аккуратно ссадил меня со своих рук.
Я радостно потопталась по влажной земле, оценила мгновенно высохшую одежду и вопросительно уставилась на мужчину, который с удивлением разглядывал меня с ног до головы, будто я была неведомой зверушкой. Скорее всего, он так и считал.
– Меня Инесса зовут. – Попыталась я сгладить возникшую неловкость. Зеленые глаза все так же буравили меня. – Сейчас самое время назвать твое имя.
– Ваше Высоко…
– Не, не, не. – Перебила я его. – На «ты» и по имени. Меня зовут Инесса. Можно Инна, или Несса. Как тебе привычнее. – Благодушно предложила я.
– Зачем Вы коверкаете свое имя? – Парень нахмурился.
– Мое имя, как хочу, так и коверкаю. И тебе предлагаю. Ты, кстати, так себя и не назвал. – Пожурила я его.
– Ам. – Смирился он.
– Так, Ам. – Я не стала удивляться странному имени. У всех, кого я здесь встретила, имена оказались короткие и странные. – Что мы делаем дальше?
– Мы сейчас находимся у подножия Темных гор. Магия здесь не работает, а до ближайшего портала одна илида пути. – Опустив голову, сознался мой муж. – Я понимаю, что такой путь не для ног избранницы богини, поэтому Вам придется потерпеть мои прикосновения, пока я вас буду нести.
– Ты с ума сошел? Пять дней нести меня по лесу! Нет уж. Я ногами пойду. Я, конечно, городской житель, но в походы ходила. – Если честно, я даже прошла полный курс выживания, так как с моим везением, я вполне себе могла оказаться в какой-нибудь непростой ситуации.
– Но Ваши ноги…
– Твои. – Невозмутимо перебила я.
– Что? – Не понял он.
– Твои ноги. Обращайся ко мне на «ты». – Терпения мне было не занимать. Иногда отдел кадров брал на работу такое… таких… кадров, что зеленый здоровый мужик в одних подштанниках покажется верхом интеллекта.
– Тебе не нравится официальное обращение? – Наконец-то дошло до него.
– Нет. И если уж ты мой муж, будь добр обращаться ко мне нормально, как принято в семье. – Отчитала его.
– Но я твой муж только официально. Обряд еще не завершен до конца. – Его глаза округлились от понимания чего-то ему одному известного. – А если ты пойдешь ногами целую илиду, то совсем откажешься от моего присутствия в своей жизни.
– Не откажусь. Извини, Ам, но я выбрала тебя, и свой выбор менять не намерена. Смирись. – Улыбнулась ему. – И давай ка начнем уже отсюда выбираться. В какую сторону надо идти?
Все еще ошарашенный моими заявлениями Ам, заторможено кивнул головой в сторону леса. Я обрадовано потопала туда. Слава богу, большой травы под ногами не было, а листья деревьев на сей раз были нормального зеленого цвета. Позади слышались легкие шаги моего спутника. И как он умудряется так тихо двигаться при таких немаленьких габаритах?
Моего молчания хватило минут на десять, а потом у меня в голове возникли закономерные вопросы.
– Ам, расскажи, а как у вас здесь все устроено? Ну, чем женщина вообще должна заниматься? – Задалась я мыслью.
– Я не знаю. – Растерянно ответил он после пятиминутного молчания. – Я до Вас… тебя, женщин не видел ни разу в жизни. Точнее, не помню. Я маленький был, когда они ушли.
Я резко остановилась, и мужчина едва не смел меня своей массой, но успел затормозить в сантиметре от меня.
– То есть у тебя никогда не было женщины? – Я вытаращила на него свои глаза. Он отвернул лицо в сторону и легонько качнул головой. – То есть я из всей толпы выбрала себе шестисотлетнего девственника? – Он как-то весь сжался и виновато опустил голову. – Как же ты так жил? А секс? Ты про него что-то знаешь?
– Я читал про это. – Он сказал это шепотом, не поднимая головы. Уши у него стали какие-то темно-коричневые.
– Так, ладно. – Я попыталась выдохнуть. – А к себе ты хотя бы прикасался?
Мне показалось, что мужик уже миллион раз пожалел, что его принесло сегодня на эту площадь, а меня на эту планету. У него вид был такой, как будто он готов был сквозь землю провалиться.
– Богиня запретила всем мужчинам касаться себя, и уж тем более кого-то другого, кроме женщин. Это магический закон. Его никто не может нарушить. – Все так же шепотом просветил меня высокий зеленый человек.
