Кира Ясенева
Мой нелюбимый муж
Глава 8
Я сидела, разинув от таких откровений рот. Как же он жил до этого? Работал за тарелку какой-нибудь похлебки? Теперь понятно, почему попросил комнату под лестницей. Наверняка любое маломальское благо в том доме стоило для него очень дорого.
– Хорошо. Ты можешь помочь мне разуться, – ответила, чтобы как-то успокоить его и, пока он возится с моими шнурками, подумать.
Когда он надел на мои ноги тапочки, потянула его на кухню. Вручила одну из сумок с продуктами, себе взяла другую – все нужно было разобрать, помыть, порезать, чем мы и занялись практически молча. Вернее, я лишь пыталась заняться, потому что всю дорогу не могла отделаться от бдительного взгляда мужа и ощущения, что мы не накрываем на стол, а соревнуемся. Стоило мне начать расставлять посуду или взять в руки разделочную доску, как все это выхватывалось с заверениями, что ему не сложно, и вообще – только представьте! – не женское это занятие.
В итоге меня усадили на стул, с которого мой пытливый нос тайком наблюдал за происходящим. Наблюдал и краснел от понимания, что ни за что на свете я бы не смогла так тонко разделать нарезку, ловко накрошить салат и красиво разложить приборы. С таким мужем и до комплексов недалеко.
– Итан, да ты волшебник просто! – не смогла удержаться, когда стол его усилиями был накрыт.
Он так мило залился румянцем и замялся, не понимая, как реагировать на похвалу. И этот смущенный взор из-под полуопущенных ресниц, нежная краска на щеках заставили меня на секунды замереть, задержав взгляд на его лице.
– Я многое умею, госпожа, и не стану бесплатно есть свой хлеб. Вы должны позволить мне работать. Так принято, – прервал молчание эльф.
– Работы-то у нас с тобой – хоть отбавляй. Откроешь? – протянула ему бутылку с вином. – Только я ведь не совсем обычная жена и тоже не из ленивых, – разлила содержимое в симпатичные керамические кружки и села справа от него. – И вообще, в контракте сказано, что я должна о тебе заботиться. Ты уж извини, но мой муж не будет жить в лачуге и платить за еду. Однако и бездельничать не дам. Помещению под нами нужен ремонт. Дел там непочатый край, на всех хватит. А вот кидаться к моим сапогам развязывать шнурки или спрашивать разрешения, чтобы поесть, не нужно. Мы же семья, а в семье все общее. Вопросы остались?
Помотал головой, правда, как-то неуверенно.
– Вот и славно. Вообще-то у нас сегодня свадьба, а это вроде как праздник. Так что поднимай бокал. Ну, с началом новой жизни нас! – я сделала "дзинь" и отпила немного.
Итан взглянул на меня и повторил, поморщился, странно посмотрел на содержимое.
– Не пил раньше вина? Тогда не усердствуй. Ощущения будут непривычными, но приятными. А теперь ешь.
– Кормить своего мужчину и готовить ему пищу там, где я родилась, считается прерогативой женщины, – объясняла, наполняя его тарелку, потому что сам он притронуться к еде первым не решился. – Говорят, так женщина передает ему частичку своей души и любовь, которые вкладывает при готовке. Заботиться о ком-то вообще приятное занятие, – хмыкнула, наполняя теперь и свою тарелку.
Выпитое подействовало. Я сидела, опершись подбородком о ладонь, и наслаждалась зрелищем: с самой первой встречи мне хотелось его накормить. Ел он не спеша, видимо, соблюдал приличия, хотя по эмоциям на его лице было видно, что голодный. Немного смущался под моим взглядом, а я периодически чего-то ему подкладывала.
– Спасибо, госпожа, я сыт, – отложил приборы, и я потянулась к тихо урчащему на догорающих брикетах каменному очагу за чайником. Протянула ему чашку и булочку с джемом.
– Называй меня просто – Янин. Думаю, самое время познакомиться, – я отхлебнула чай и коротко рассказала о себе. – Твоя очередь, – уставилась на мужчину, который уставился в чашку и молчал. – Неужели совсем вспомнить нечего? – с надеждой смотрела на него.
– Мои воспоминания не такие интересные, как ваши.
– Ну, может, из детства что-то осталось?
– Мать умерла, когда мне было двенадцать. Отца женили во второй раз на госпоже Сигурд. Через пять лет он заболел и тоже умер, – взгляд Итана потемнел. – Оставшиеся одиннадцать я прожил с неродными матерью, отчимом и сестрами, пока вы не взяли меня в мужья.
Да уж, счастливой истории не получилось, мне даже стало стыдно за то, с каким энтузиазмом я рассказывала свою.
– Жить с неродной матерью не сладко даже там, откуда я приехала. Как прошли эти одиннадцать лет?
Итан замолчал и опустил глаза, словно я затронула болезненную для него тему. И я спохватилась: "Ну, хороша. Чего мужику в душу лезть. Захочет – сам расскажет".
– У тебя красивые волосы, – решила резко сменить разговор. – И я тоже приготовила тебе подарок!
Он, кажется, не понял, что вообще произошло, когда я вскочила с места и убежала к себе в комнату. Вытащила из-под подушки припрятанный сюрприз, сунула в карман гребень – вдруг позволит.
– Вот, держи, – протянула ему небольшую перетянутую лентой коробочку.
Он смотрел на нее, словно не понимал, что я ему предлагаю, и не решался взять, пока я сама не вложила подарок ему в руки.
Бережно открыл ее, заглянул внутрь. Конечно, мужчина не станет вести себя, как ребенок. Но столько тихого восторга во взгляде я видела впервые!
– Какая нравится больше?
– Эта, – указал на серебряную ленту.
– Можно, я вплету ее? – спросила осторожно.
Итан кивнул.
О, какое это удовольствие – прикасаться к его светлым прядям! Мягкие и послушные, они рассыпались по плечам белоснежным облаком. Я запустила в них руки и уже не хотела вынимать. Схитрила, решив продлить удовольствие и сделать легкий массаж головы, и почувствовала, как он замер. Натянулся, словно струна, прислушиваясь к новым ощущениям, однако от мягких, осторожных прикосновений вскоре расслабился. Я собрала часть волос с макушки и заплела небольшой колосок, вплетая в него ленту, а остальные оставила свободно лежать на спине.
– Готово, – стояла позади, положив руки ему на плечи и оценивая результат.
В ответ Итан чуть повернулся, взял мою ладонь и мягко прильнул к ней губами:
– Спасибо, добрая жена, – шептал, осыпая ее теплыми поцелуями, а я опешила и встала, как вкопанная – то ли от его реакции, то ли от того, как низ живота моментально пронзил тягучий сладкий импульс, наполняющий пульсацией мое лоно.
Поцелуи становились все более смелыми, влажными, а руки Итана, не выпускающие мою, были такими нежными и горячими. «Стоп!».
– Итан, подожди, у тебя что? Жар?
– Ничего, к утру пройдет, – остановившись и нехотя выдохнув мне в ладонь, ответил он.
– Ты серьезно? – вспомнила, как он вышагивал босиком по снегу. -Пойдем, – потянула эльфа в его комнату, открыла дверь – на меня дохнул холод. – Ты почему не разжег камин? – удивленно посмотрела на него. "Ах, да, чтобы в долги ко мне не влезать".
– Ладно, давай в мою тогда, – потащила его к себе.
Откинула одеяло, взбила подушку. Вынула из сумки одежду и отложила на угол кровати нижнее белье. Еще когда мерки снимала, заметила, что под штанами у него ничего не было.
– Одевай и ложись под одеяло. Сейчас нагрею воды – ноги будем парить. А завтра врача вызовем.
Итан стоял перед накрахмаленной кроватью хозяйки, не решаясь лечь. Аккуратно сложил на край свадебное облачение, которое выделила ему мать из личного гардероба ее нынешнего мужа. И хотя оно ему не нравилось, в новом ему было еще неуютнее. Вся одежда, которую он носил до сих пор, доставалась ему с чужого плеча, и это было правильно, ведь, работая при доме, он бы не заработал на большее, а быть в долгу Итан не любил.
Теперь же блага жизни сыпались на него, как из рога изобилия, выбивая из колеи. Все, что делала для него жена, настораживало. Никогда и ничто не давалось ему просто так, за все рано или поздно спрашивали. И какой бы благостной ни пыталась казаться новая хозяйка, нужно быть готовым к тому, что и ей придется платить. "Как назло еще и заболел, а доктор наверняка стоит дорого", – подумал и, услышав в коридоре шаги, быстро юркнул под одеяло – ни к чему злить ее.
– Вот, – она со стуком поставила на пол медный таз с водой, из которого шел пар. – Не бойся, я не собираюсь сварить тебя заживо, – потрогала воду рукой. – Опускай ноги, грейся. Сейчас чаю принесу.
Янин вышла, а Итан осторожно коснулся пальцами воды. Действительно, сносно. Он впервые видел, чтобы так лечили простуду. А она принесла на подносе огромный керамический чайник с голубыми цветами на перламутровом молочном боку, налила в чашку чай, добавила туда лимон, мед и протянула ему. Укутала сверху пледом и, пока пил, подливала горячего. Когда снова лег, натянула одеяло до подбородка.
– Нужно, чтобы ты пропотел, – объяснила. – Поспи, если хочешь, – и закрыла за собою дверь.
"Поспи". Когда ему последний раз предлагали это? Попытался вспомнить и не смог. Никогда, наверное. Никто и никогда не наливал ему чая, не возился с ним, когда заболевал. Родная мать оставляла его на попечение учителей и слуг, а у тех и без него забот хватало.
На новом месте стало только хуже. Как-то он опоздал на обед. Зашел на кухню, слуги уже успели поесть. Котлы были пусты, а на столе в глиняной миске оставалось варенье. Обычно продукты со столов сразу убирались в большой кухонный шкаф, под замок. А эту миску почему-то оставили. Он налил чаю… И попить толком не успел. Тяжелая рука повара отвесила ему такую оплеуху, что он, тринадцатилетний мальчишка, повалился вместе со стулом, распоров голову об угол стола. Воспоминание неприятно шевельнулось где-то в груди, вытащив на свет давно подавленную обиду, боль, ощущение ненужности. Итан перевернулся на бок, пытаясь согнать с себя это чувство, натянул повыше одеяло и закрыл газа. После всего, что со вчерашнего дня с ним произошло, они начали слипаться.
Глава 9
Пока Итан отдыхал, послала кучера за своим багажом в гостиницу, там же велела узнать адрес хорошего лекаря. Еще достаточно светло, чтобы не заплутать в чужом городе. Ходить в многослойной юбке с утянутым лифом весь день надоело. Тело просило чего-то поудобнее – теплого бархатного халатика, к примеру. Спать сегодня я собиралась в постели с эльфом, в прямом смысле этого слова. Топить его комнату в ночь не стала, вдруг не услежу – это раз, за Итаном присмотр нужен – это два.
Пока ждала Грэма, сварила больному легонького куриного супчика. Его аскетичное телосложение подсказывало мне, что мясо он либо не ел, либо ел по праздникам. Ничего, сделаю я из него человека. Вот только как душу вылечить? Я же не психолог, совсем. Наверное, старый дедовский метод – любовь и забота – должен подойти всем.
***
– Я полагал, моим пациентом будете вы, – мужчина недовольно приподнял бровь на девушку. – Предупреждаю: я не работаю в долг. У этого слуги есть деньги, чтобы оплатить лечение? – теперь он смотрел на сонного Итана, а тот выглядел растерявшимся и не знал, что ответить, ведь у него не было ни медяшки.
– Это мой муж, – твердый голос Янин заставил доктора вновь взглянуть на нее. – Любимый и единственный. Поэтому, пожалуйста, будьте крайне внимательны. Сколько стоят ваши услуги?
– Два сильвера за визит и отдельно за лекарства.
– Было бы из-за чего шум поднимать, – проворчала жена, достала из комода кошелек и протянула мужчине монетки.
Доктор осматривал его, а он украдкой бросал взгляд на девушку. Она напряженно следила за всеми манипуляциями лекаря. "Волнуется за меня? Хочет быстрее поставить на ноги "любимого мужа"? Столько денег отдала, а я оказался бесполезен – что в работе, что в постели".
Мысль о том, что ему нужно выполнять брачный долг, висела над ним грозовым облаком. Он помнил, как Янин любовалась "подарком", который Лина выдала за его, и пытался вчера, пока жена была добра и в хорошем расположении, найти к ней подход. Обойтись малой кровью. Однако поцелуи не подействовали. И по поводу этого у Итана было только две мысли: первая – она любит доминировать, и ей не понравилось, что он взял инициативу в свои руки; вторая – для брачной ночи ей нужен здоровый муж, настолько, чтобы его хватило на что-то долгое и, возможно, болезненное. При всей ее доброте в постели она могла быть совершенно иной.
Не только сестры, почти все эльфийки были жестоки, как в бытовых вещах, так и на супружеском ложе. Мужья спали отдельно и вызывались в покои госпожи только по требованию. Привыкать к мужчине, уважать его, проявлять заботу считалось дурным тоном, портящим мужской нрав. Лишь с возрастом, когда они становились дряхлыми и мало способными к близости, жилось немного легче. Их отлучали от постели жен, оставляя лишь в качестве источника дохода или прислуги.
Однако Итан был еще молод, его плоть работала исправно, в чем жена убедилась на смотринах. Он вспомнил, с какой удовлетворенной улыбкой она оценивала ее размер. К тому же его теперешний статус и обряд с испитием из ритуальной чаши давали ему всего лишь неделю на исполнение супружеского долга. Иначе сработает клятва подчинения, а магия крови – штука серьезная. Так что, как ни оттягивай, а от близости с женой не отвертишься.
***
После прихода доктора и прописанных лекарств Итану с каждым днем становилось лучше. Я хотела приступить к ремонту сразу по приезду, но, раз уж так получилось, занялась пока другими делами. Убралась в жилище – мужчине пора было перебираться в свою комнату, прикупила ему еще одежды, включая рабочую, заполнила ею шкаф, обдумала, в каком цветовом сочетании буду делать ремонт, сделала несколько набросков, купила книги с приключениями и дала их эльфу, чтобы не скучал, а еще каждый день что-нибудь пекла.
Вскоре мой подопечный устал валяться в постели и начал вставать. Пытался помогать по дому и вообще держался ко мне поближе, даже начал улыбаться, хоть и натянуто. Видимо, тортики и моя о нем забота действовали.
Мне временами казалось, что он старается лишний раз коснуться меня. А, может, я это себе придумала. На случай решила соблюдала дистанцию. Приручать к себе парня, чтобы потом отпустить на все четыре стороны, было неправильным. Пользоваться его телом как наградой за то, что я такая добрая и заботливая – тоже не по мне. Надо бы при случае сказать ему, что не мужа я себе искала, а помощника. Да и его взяла, чтобы как-то вызволить из той семейки. И хоть как мужчина он мне нравился, ну не готова я связывать себя обязательствами до конца жизни. Пока.
На пятый день мы решили, что он уже достаточно окреп, чтобы помыться. Наполнили чан в купальне и на брикетах нагрели кипятка. Водопровод и медные емкости, похожие на ванные, у эльфов были, а вот подавать горячую воду в жилье еще не придумали.
Вручив Итану мыло и мочалку, пошла разогревать обед. "Ох ты ж, а полотенце-то с одеждой я ему дать забыла!" – вспомнила под конец и подалась в его комнату. Темно-синий тяжелый халат с отливом перекинула через руку и постучала:
– Итан, я одежду принесла! – прокричала через дверь.
"Заходи, я уже все!", – послышалось с некоторой задержкой, и я вошла.
Мой муж стоял абсолютно голый, спиной ко мне и лицом к большому зеркалу на стене, в котором изучал меня. А потом медленно повернулся. Капли воды стекали с кончиков его волос на грудь, продолжая свой путь мелкими дорожками по крепкому животу. Его плоть была налита желанием, и под своей тяжестью клонилась вниз, плавно подрагивала, заставляя инстинкты во мне махом проснуться. Он намеренно позволял мне разглядеть себя, не спешил, наблюдая за эмоциями на моем лице. Я стояла, понимая, что наше безмолвие затянулось, облизнула пересохшие губы.
– Моя жена молчит, и я не знаю, что скрывается за этим молчанием, – заговорил он, медленно приближаясь. Остановился совсем рядом, обхватил мою кисть и накрыл ею член, вдавил ее сильнее, чуть поерзал в ладони, давая почувствовать его тепло и силу. – Может, я не нравлюсь ей?
Я ошеломленно подняла глаза снизу наверх и провалилась в его сером с металлическим отблеском омуте. Мой робкий муж сейчас был таким маняще-сильным, подавляющим, словно это был совсем другой мужчина.
– Ты хочешь меня, Янин? – прошептал в мои приоткрытые губы, приподняв лицо за подбородок. Его теплая плоть все еще уютно ерзала в моей руке, отчего Итан начал напряженно дышать. Внизу живота растекалось приятное напряжение. Конечно, я хотела его. А кто бы отказался от такого мужчины, настойчиво предлагающего себя?
Кажется, я снова попала, только теперь в переносном смысле этого слова. Может, стоит пересмотреть свои взгляды на замужество? "Янин, очнись! Ты что, мужика голого никогда не видела?". Я аккуратно вытянула свою ладонь из его и сунула ему в руки халат.
– Итан, оденься, пожалуйста, – прошла за его спину, прямо к небольшому окну. – Ты должен знать кое-что, – развернулась к нему лицом. – Я не собиралась замуж, а за тебя пошла, чтобы вызволить из лап твоих сестер и их мамаши. Помнишь нашу первую встречу у магазина? Старый чистильщик обуви сказал мне тогда, что они плохо с тобой обращаются. Я только приехала в Риверию, и мне нужен был помощник. Мужские руки. Вот я и решила, что так будет лучше для всех. Я помогу тебе, а ты будешь помогать мне обживаться на новом месте.
Итан стоял, растерянно прижимая халат к животу и глядя на меня. На лице – шок, испуг почему-то.
– Так, я не нужен вам как муж?
– Я не готова создавать настоящую семью – с детьми, клятвами в верности до гроба и прочим.
– Но мы испили из чаши жизни! Что же мне теперь делать?
– Говоришь так, словно здесь тебе много хуже, чем в старой семье. Будешь работать на меня, а я буду тебе платить. Я умею заводить нужные знакомства. И со временем, возможно, выпрошу для тебя свободу у вашей жрицы. А то вино – всего лишь обряд, Итан. Не придавай этому так много значения.
– Вы даже не понимаете, что наделали, – столько горечи в голосе. – Этот ритуал скреплен нашей кровью. И если до завтрашней ночи мы не вступим в связь как муж и жена, клятва подчинения убьет меня.
Глава 10
– Что за бред? И ты веришь в это? Знаешь кого-то, кто умер, не переспав с женой?
– Не знаю, как раз потому, что никто не решился испытывать это на деле. Все боятся.
– Ну вот, видишь. И с тобой ничего не случится, уверена.
– Хорошо, пусть вам не нужен муж. Но вы же живая женщина. Я мог бы доставить вам удовольствие. Поверьте, я знаю о чем говорю. А потом вы бы могли никогда не касаться меня, и я был бы вашим слугой до конца своих дней.
Он все еще держал халат в руках, кажется, забыв, что обнажен. А взгляд, как у загнанного в угол зверя.
– Я так не могу, Итан. Я помню, как ты смотрел на меня тогда, у магазина, и потом, в доме своей матери. Ты ненавидел меня, и не уверена, что испытываешь хоть каплю приязни сейчас. Я понимаю, у тебя есть для этого все основания. Но для меня связь по необходимости – это унизительно, для нас обоих унизительно. И, думаю, ты как никто другой это понимаешь, – эльф в отчаянии закрыл и вновь открыл глаза, словно хотел очнуться от плохого сна. Да, он понимал. А потом сполз на колени.
– Я не видел от женщин хорошего. Ни от кого не видел. Когда вы покупали меня, не скрою, у меня были ужасные мысли. Но потом я уже начал было думать, что мне повезло, что богиня-мать наградила меня за терпение доброй женой. Умоляю, Янин. Я буду вам лучшим мужем, вы никогда не пожалеете о своем выборе, не захотите искать другого. Только, пожалуйста, помогите мне.
«Да что же это такое!? Как же надо запугать мужика, чтобы он так унижался?».
– Я буду добра с тобой, не обижу. А вот другого пообещать не могу, прости. Пойдем обедать.
Не желая больше тянуть этот бессмысленный разговор, я ушла на кухню. Ничего. Доживет до послезавтра и увидит, что ничего плохого с ним не случилось. А там уж как-нибудь найдем общий язык.
Он сел за стол напротив.
– Поешь, пододвинула я миску с наваристым рыбным супом.
Итан лениво мешал содержимое тарелки и на меня не смотрел, отправил в рот пару ложек, заговорил:
– Вам нужна сегодня моя помощь?
– Дел нет. Я собираюсь искупаться, а потом, может, почитать.
– Тогда я пойду к себе, если позволите.
– Опять спрашиваешь. Я надеялась ты станешь мне другом, а не слугой, – пустой взгляд в тарелку. – Ладно, можешь делать что хочешь.
Итан ушел в комнату, а я осталась сидеть. Настроение испортилось. Так старалась для него. Вот и помогай людям после этого.
Я убрала со стола и пошла в купальню. Остаток дня прошел в одиночестве. Итан из комнаты не выходил, к ужину тоже не подошел. Под вечер не выдержала, постучала к нему. В ответ – молчание. Заглянула – уже спит, не стала будить и последовала его примеру.
Взяла книгу и легла в кровать. Однако погрузиться в процесс не получалось. Итан вел себя так, что в голову полезло нехорошее. А что, если все, что он говорит – правда? Что, если этот дурацкий ритуал работает? Он, что, умрет? Я замерла где-то между страниц, напуганная этой мыслью. Да нет, не может такого быть. Наверняка эту страшилку придумали местные узурпаторши, чтобы пугать мужчин. Кто иначе захочет таких, если не по принуждению? Решив, что это действительно многое объясняет, задула свечи и, наконец, уснула.
***
Проснулась от шума на кухне. Накинула халат и потянулась на запах свежей яичницы, ветчины и кофе.
– Доброе утро, Янин, – улыбнулся Итан. – Не смог спать дольше, слишком рано лег. Садись, завтракать будем, – подал мне наполненную тарелку, поставил кофе и сел сам.
«Ну ничего себе у него настроение «пляшет»! Еще вчера умирать собирался, а сегодня ожил до такой степени, что плавно перешел на «ты»!».
– Янин, прости. За то, что произошло в купальне и потом. Я накинулся на тебя с обвинениями, а ты ведь помочь хотела.
– Тебе не за что извиняться. Я понимаю, почему ты так поступил. Не знаю, смогла бы я жить в постоянном страхе за свою жизнь. Знаешь, я вчера думала над обрядом. Мне кажется, это все придумано для того, чтобы принуждать здешних мужчин к близости. Ты уж извини, но девицы местные красотою не блещут, а если учесть, что и нрав у них дурной… Кто ж по доброй воле захочет с ними лечь? Винсент не зря называет их стервочками, – усмехнулась и по тому, как он бросил на меня взгляд, поняла, что сказала лишнее. – Это мой знакомый, – решила все же уточнить.
– Да, твой знакомый прав, – немного помедлив, ответил эльф. – Наверное, с обрядом все так и обстоит. Какие у нас планы на сегодня? – резко сменил тему.
– Ну, гулять тебе еще рано, с работой тоже повременим. Сможешь составить мне список магазинов, где можно купить все для ремонта? И, может быть, ты знаешь хороших мастеров? А я пока подумаю над тем, что нужно. А то вечно что-нибудь забуду, и придется Грэма лишний раз гонять.
Этим и занялись, прямо на кухне. Все сверили, обсудили, добавили недостающее. Потом спустились в будущий салон с заднего хода, Итан оценил объем работ и необходимое количество материала. Вместе приготовили обед, вернее, уже полдник. Поели, почитали вслух по очереди. Смотрю – к концу дня мой эльф выдохся. Все же организм еще не окреп для трудовых подвигов. Сидел за книгой и зевал. Я мучить не стала и велела идти спать.
– Янин, я ведь так и не поблагодарил тебя. Спасибо, что забрала меня оттуда. Эта неделя была лучшей в моей жизни, – сказал, уходя, и улыбнулся.
– И это только начало, – улыбнулась в ответ. – Отдыхай, завтра будет новый хороший день.
Давно стемнело, а я все читала. Потом тоже легла. Вертелась. Перед глазами стояло его лицо, а в голове крутились последние слова. Улыбка какая-то грустная. "Эта неделя была лучшей в моей жизни". "Лучшей в жизни", – повторила в темноту. Звучало так, словно он… прощался?! Мысль прострелила меня с головы до пят, внутри все похолодело. В груди растекался предательский страх. Нащупала тапки и пошла в комнату Итана.
Стучать не стала – вдруг разбужу. Тихонько приоткрыла дверь – темнота да тлеющие угли камина. Его силуэт под одеялом на дальнем краю кровати, лежит спиной ко мне. Я тихонько вошла, прислушалась – спит. Еще минуту постояла. Бешеный стук сердца начал успокаиваться. Развернулась и направилась к выходу, как вдруг за моей спиной раздался порывистый хриплый вдох, сделанный с таким надрывом, словно его легкие были набиты густой болотной жижей.
Запалила от камина свечу, поднесла к лицу и обмерла: изо рта и глаз эльфа на подушку стекала какая-то пузыристая бурая слизь. Бледные губы по цвету сливались с лицом, приоткрыла веки – глаза мутные, а кожа настолько прозрачная, что голубые венки проступили на щеках. Он лежал, сжавшись, как ребенок, и только сейчас заметила, что его била мелкая дрожь. Дотронулась – ледяной. Как же так? Неужели он был прав?
– Итан, очнись, пожалуйста! – трясу за плечо.
Не сразу, но открывает глаза, смотрит и как будто не узнает.
– Янин?
– Тебе плохо? Почему не позвал?! – сипло шепчу от сдавившего горло страха, а у самой – слезы ручьем и почти паника. – Я помогу, ты не умрешь.
– Время вышло.
Подношу свечу к циферблату – полчаса до полуночи.
"Лицемерка!", – ругаю себя, развязывая пояс на халате. – "Дура бездушная! Неужели не видела, что парень не врет? Трудно было уступить? Корчила из себя недотрогу. С этим выскочкой Винсентом спишь. А тут…". Сняла сорочку и утерла ею губы и глаза Итана. Поцеловала.
– У нас есть полчаса, – шепчу, обхватывая его лицо руками. – Этого хватит.
Он смотрел на меня и уже не спорил, не мог. Я откинула одеяло – как и ожидала, никаких признаков желания внизу. В таком виде ничего не получится.
– Ладно, не беда, – говорю, чтобы как-то успокоить нас. Но слышит ли он меня? Глаза полуоткрыты, взор затуманен. – Итан, – переворачиваю на спину, забираюсь сверху и вновь припадаю к губам, целуя настолько откровенно и нежно, насколько умею. Вроде реагирует, пытается отвечать, позволяя моему языку проникнуть глубже.
Рукой накрываю пах, массирую, требовательно сжимая, и чувствую, как плоть наливается. Мои движения становятся смелее и вскоре приятная твердость тяжелит ладонь, заполняя ее настолько, что совершенно не к месту (а может, как раз наоборот) возникает желание ощутить такое внутри. Еще раз целую и больше не тяну, погружая его в себя. Задерживаюсь в этом положении, слегка трусь, давая Итану прочувствовать, проникнуть максимально глубоко. Плавные движения, пока еще медленные, и взгляд мужчины становится осмысленным, руки легли на мои бедра. Я смотрю в его глаза – в них просыпается жизнь, рот маняще приоткрыт, дыхание учащается – все получается! И мое отчаянье уходит на второй план, давая место ощущениям.
Я поневоле начинаю растворяться в нем – в том, как он смотрит на меня, как отвечает движениями. Ритм ускоряется, жажда развязки нарастает, и из моей груди вырывается стон. Я больше не сдерживаю себя, и чувствую, что это ему нравится – по дыханию, по тому, как крепко его руки сжимают меня. Он ускоряется, дышит рвано. Его последний громкий выдох переходит в стон, Итан выгибается, желая проникнуть до конца, и обмякает, а я чувствую, как его плоть судорожно пульсирует у меня внутри. Делаю еще несколько мягких движений, вдавливая его в себя, и останавливаюсь. Наклоняюсь – лицо порозовело.
Он открывает глаза и смотрит на меня:
– Ты теперь не умрешь? – глупо звучит, все происходящее – глупо, но мне нужно это знать.
– Нет, – выдыхает и прижимает к себе.
И я выдыхаю вместе с ним, обмякаю в его теплых руках. Мысли зависли, и мне так хорошо, что на какое-то время я проваливаюсь в полусон. Но вот одна черной каплей падает в мой застывший разум, растекаясь, рисуя мутными разводами мертвенно-бледное лицо Итана со стекающей изо рта чернотой. Осознание того, что лишь случайно не потеряла его, будит волной страха.
Выныриваю в реальность: он все еще обнимает меня, пальцы расслабленно водят по коже – так, как если бы все, что сейчас случилось, стало логическим следствием возникших между нами чувств, а не вынужденным шагом.
"Хорош, Янин. Ты же не собираешься влюбляться? Проходить через очередной болезненный разрыв? Разве легкие отношения с Винсентом не дарили тебе все, что нужно?". Приподнимаюсь. Итан не сводит с меня глаз, словно хочет что-то сказать, но не решается, ловит мои эмоции и ждет, что будет дальше. Неуклюже выбираюсь из объятий. Его руки послушно сползли на талию, повинуясь моему порыву.
– Я принесу тебе сладкого чаю, – поднимаюсь и чувствую, с какой неохотой он выпускает меня.
Накидываю сползший на пол халат и чуть ли не выбегаю на кухню. Дышу, пытаясь задавить не к месту проснувшийся страх. "Спокойно, Янин. Все обошлось. Это просто откат".