Кира Черри
Слепая любовь
Глава 4
– Как прошел день? – спросила Лила, когда позвонила мне вечером. – Как твоя прогулка? Ты все же решилась выйти из дома?
– Да, и это было ужасно, – призналась я. – Сначала меня чуть не сбила машина, потом…
– Боже, Лекси, ты серьезно? – воскликнула она, перебивая меня.
– Да. Оказалось, что я случайно вышла на дорогу.
– Какой ужас! Надеюсь, ты не пострадала?
– Нет, просто испугалась и послушала тонну отборного мата.
– Не стоило мне уговаривать тебя выходить на улицу, – тяжело вздохнула Лила.
– Все нормально. Не могу же я сидеть дома вечность. Чертовски скучно.
– В следующий раз позвони девчонкам. Сандра, конечно, та еще штучка, но ты хотя бы будешь не одна.
Пришла моя очередь тяжело вздыхать. Глуповатой, зацикленной на себе подруге я пока звонить не собиралась. С ней прикольно тусоваться на вечеринках и все такое, но как человек она совершенно не понимает личных границ и того, когда следует заткнуться.
– Не все так плохо. Мне помог один парень.
– Парень? Кто? – тут же оживилась Лила. Про парней она любила говорить больше всего. И не только говорить – подруга меняла их как перчатки, разбивая сердца всем смельчакам, которые рискнули завести с ней близкое знакомство.
– Джей. Учится в нашей школе.
– Джей? А фамилия? В нашей школе учатся как минимум пять Джеев!
– Было как-то нетактично спрашивать фамилию, – усмехнулась я.
– Может, это тот сексуальный футболист, который на год младше нас? Его вроде зовут Джей.
– Не знаю. Парень играл в баскетбол, когда я оказалась рядом с площадкой. Запнулась о что-то и упала, а он помог мне.
– Отзывчивый, – Лила тут же сделала соответствующие выводы и наверняка уже в голове нарисовала себе образ Джея.
– Да, и очень добрый. Мы обменялись номерами, и он предложил мне звонить ему, если что-то понадобится.
– Ты серьезно? Это же здорово, Лекси!
– Вряд ли я буду ему звонить. Он наверняка сказал так просто из жалости.
– Вовсе нет! К тому же тебе не помешает друг. Позвони ему на днях и предложи зайти в гости.
– В гости? – выпучила я глаза. – Не слишком ли ты торопишь события? Я ведь его даже не знаю!
– Боишься, что он ограбит тебя? – хихикнула подруга, а затем вдруг задумалась. – Ой, и правда, как-то это небезопасно. Не стоит звать его в гости, когда ты дома одна.
Я вдруг подумала… что если парень навязался мне потому, что я слепая? Ведь он и правда может оказаться кем угодно. Возможно, у него проблемы с деньгами, и он увидел во мне легкую добычу.
– Ну ты все же позвони ему, Лекси, – продолжала щебетать подруга в динамик телефона. – Хотя бы просто пообщайся и узнай его получше. Кстати… мне же звонил твой бывший!
– О нет, – простонала я, закатив глаза, хотя они были закрыты.
– Спрашивал, как ты и почему его игнорируешь.
– И что ты сказала?
– Чтобы он отвалил, – рассмеялась Лила, и я вместе с ней. Подруга всегда знала, как правильно поступить. – Он теперь встречается с Дианой.
– Я слышала.
– Сказал, именно поэтому не навестил тебя в больнице. Чтобы бедняжка не ревновала.
– Какая тупая отговорка. Чего тогда вообще мне названивать, если у него теперь новая подружка?
Я фыркнула от негодования. Мы с Алексом встречались два месяца и расстались вполне мирно, решив остаться друзьями. А через десять дней я попала в аварию, и он ни разу меня не навестил хотя бы ради приличия. Я была о нем лучшего мнения.
– Да забей! Он мне вообще никогда не нравился. Не знаю, что ты в нем нашла.
– Кубики пресса и смазливое личико, – честно ответила я с улыбкой на губах. Алекс довольно хорош собой… и горяч. Хотя Лила бы со мной не согласилась, в ее вкусе серьезные брутальные парни. – Как проходят твои каникулы с отцом? Уже замутила с кем-нибудь? – поинтересовалась я. Ведь с каждой летней поездкой к отцу она умудрялась заводить роман.
– Познакомилась с Диего. Завтра идем на танцы.
– Танцы?
– Да, – в ее голосе слышалась улыбка и предвкушение. – Диего – горячий испанец. Обещал научить меня танго.
– Звучит здорово, – порадовалась я за подругу и одновременно позавидовала. Мне бы тоже очень хотелось на танцы. Или в кино. Да хоть куда-нибудь! – А мне завтра светит учить азбуку для слепых.
– Ты все же решилась?
– Угу… Вдруг зрение ко мне так и не вернется. Чем быстрее я освоюсь, тем лучше. К тому же мне все равно нечем заняться целыми днями.
– Не грусти, Лекси. Зрение к тебе обязательно вернется! Мы еще вместе погуляем на выпускном! – подбодрила Лила.
Повисла тишина, потому что стоило подумать о своем не светлом будущем, как настроение тут же упало. Я тяжело вздохнула и села на кровати.
– Ладно, мне пора готовиться ко сну. Знала бы ты, сколько времени у меня занимает просто дойти до ванной и почистить зубы.
Раньше на это уходило минут пять, сейчас же все пятнадцать. Я все еще плохо ориентировалась в собственном доме, так что приходилось идти в ванную комнату с тростью, а потом делать все на ощупь. Ну, родителям хотя бы будет экономия электроэнергии, ведь мне можно не включать свет.
– Хорошо, спокойной ночи. Люблю тебя, – сказала на прощание подруга, и мое сердце сжалось от тоски по ней.
Глава 5
Целую неделю я сидела у окна, прислушиваясь к миру живых. Мимо проезжали машины, лаяли собаки, слышались веселые голоса. Лето всегда было моим самым любимым временем года, ведь не надо посещать школу и можно гулять целыми днями. Обычно мы с девочками ходили по магазинам или просто сидели на заднем дворе у Сандры. Раз в неделю выбирались в кино, боулинг или поиграть в бильярд. А каждую пятницу или субботу кто-нибудь устраивал вечеринки. Больше всего мне нравились вечеринки Стивена у бассейна, но в этом году я пролетала по всем фронтам.
Тяжело вздохнув, я в очередной раз подумала о Джее. С тех пор как мы познакомились, его образ часто возникал в моей голове, и мне было жутко любопытно, как он выглядит. А еще хотелось услышать его спокойный глубокий голос.
Давай, Лекси, позвони парню! Сколько можно трусить!
Каждый раз, когда я брала телефон в руки и открывала записную книжку, мне сразу казалось, что это плохая идея. Во-первых, я его не знала, и он мог оказаться преступником или еще хуже – маньяком. А во-вторых, возможно, он наверняка не был серьезен, когда оставлял свой номер телефона. Возможно, он даже не ответит на звонок.
Было бы легче сначала послать сообщение. Кто в наше время вообще так с ходу звонит едва знакомому человеку? Это ведь жутко неловко! Но с отправкой текстовых сообщений у меня пока беда.
Услышав за окном чей-то хохот, мое сердце защемило от тоски. Пришло время признать, что я сама всех отталкиваю: Сандру, Алекса, теперь и Джея. Этот парень единственный, кто помог мне на улице, был терпеливым и любезным, а я записала его чуть ли не в маньяки просто потому, что на самом деле боюсь позвонить ему и почувствовать супернеловкость.
Побарабанив пальцами по крышке смартфона, я сделала глубокий вдох и набрала его номер. Я могла бы все лето просидеть дома, прячась ото всех в своей скорлупе, а могла бы весело провести время. Именно это я и собиралась сделать.
Первый гудок. Второй. Третий. С каждым новым гудком я ощущала, как сердце ускоряет ритм, а ладони начинают потеть.
Наверное, это была плохая идея.
После пятого гудка я таки струсила и убрала телефон от уха, чтобы прервать звонок, как вдруг услышала:
– Привет.
Дыхание перехватило, когда до меня донесся чарующий голос Джея. Он был таким приятным, что я зависла на несколько секунд и не сразу ответила:
– Привет! Это Лекси! – мой тон от волнения повысился на октаву. – Я не помешала? Ты, наверное, занят?
– Немного. Я на работе.
– Оу, ясно…
Повисла та самая неловкая тишина, которую я боялась. Ну, Джей хотя бы не продинамил меня и ответил на звонок.
– Что-то случилось? Тебе нужна помощь?
– Нет. Я просто… родители допоздна на работе и… я подумала прогуляться до магазина. Купить всякие женские штучки, – пошутила я и услышала его тихий смешок.
– Я могу зайти к тебе после смены и проводить в магазин. Около шести.
– Уверен? Если ты устал, то ничего страшного…
– Все в порядке, Лекси, – от того, как мягко он произнес мое имя, у меня в животе странно защекотало. – Мне не сложно.
– Хорошо. Спасибо. Тогда я буду ждать тебя на крыльце, – ответила я с улыбкой на губах.
Наверное, хорошо, что Джей смог прийти только в шесть, потому что я собиралась долго. Пришлось обойтись без косметики, хотя мне было жутко непривычно, ведь я всегда красилась. Тональный крем, помада и тушь – это был мой арсенал. Ну, мне хотя бы удалось побрызгаться духами, правда, только с третьего раза. А еще были проблемы с гардеробом, ведь я не видела своих вещей, я могла их только трогать, затем примерно предполагать, что это такое и представлять в уме, как бы вещи сочетались вместе. В итоге плюнув на все, я достала просто джинсовый сарафан и надела поверх какой-то футболки, которая, надеюсь, не мятая.
Позже в дом пришла миссис Доусон, живущая по соседству. Мама просила ее приносить мне домашние ужины за небольшую плату, чтобы я не голодала, потому что сама я ничего не могла приготовить или даже разогреть. Миссис Доусон – милая одинокая старушка, которая очень прониклась моей трагедией и часто вместе с ужином приносила печенье с кусочками мармелада.
Когда я доела, время было пять тридцать. Поэтому я поднялась в свою комнату, чтобы взять новые солнцезащитные очки, и вышла на крыльцо, промучившись с замком еще около десяти минут: ключ все никак не входил в маленькую замочную скважину.
– Привет, – раздалось у меня за спиной как раз тогда, когда я закончила, и от неожиданности я вздрогнула.
– Привет.
– Я тебя напугал? Извини.
– Все в порядке. Просто чертовски непривычно ничего не видеть.
– Мне жаль, – вдруг грустно произнес Джей. – Даже не представляю, каково тебе.
Он единственный человек, кто мне это сказал. Остальные обычно только подбадривали, особенно родители. Но Джей будто бы разделял ту несправедливость, что со мной приключилась. Будто понимал, как на самом деле тяжело мне приходится.
– Отстойно, – честно сказала я. – Все, что я вижу – гребаная темнота.
На глазах навернулись слезы, и я порадовалась, что надела очки. Иначе Джей решил бы, что я плакса.
– Ну… ты, по крайней мере, жива…
– Все так говорят. Но иногда мне кажется, что моя жизнь все равно закончилась… в тот самый момент, когда мудак Гиллис врезался в меня. Лучше бы это он ослеп.
По телу прошла волна негодования, как и всегда, стоило мне только вспомнить виновника моей слепоты. Надеюсь, судья вынесет ему справедливый приговор.
– Пойдем в магазин? – тихо спросил Джей после паузы.
– Да… Только я не взяла трость, – неловко призналась, закусив нижнюю губу. – Решила, что раз ты сопровождаешь меня…
– Все в порядке, – голос парня смягчился. – Возьми меня под руку.
После этих слов я почувствовала прикосновение к своей ладони. Аккуратное и нежное, от которого у меня перехватило дыхание. Джей положил мою руку на свою, согнутую в локте, чтобы я могла за него держаться. Его кожа такая гладкая и горячая. А еще он хорошо сложен, вовсе не дохлик.
– Господи, ну и жара сегодня, – сказала я, чувствуя, как ладони начинают потеть.
– Конец июня, – усмехнулся Джей.
Мы не спеша направились в сторону магазина. И было такое ощущение, что мы гуляли уже сотню раз, потому что я идеально подстраивалась под темп его ходьбы. Ну, или он под мой.
– Ребята недавно устраивали вечеринку на озере. Ты был там? – поинтересовалась я, чтобы не идти молча.
– Нет. Но слышал, что было весело.
– А почему не поехал?
– Работал, – я почувствовала, как Джей пожал плечами.
– Кем ты работаешь? – спросила, надеясь, что он не посчитает это неуместным.
– Стриптизером, – ответил он спустя паузу, и от удивления я открыла рот.
– Ч-что?
– Я пошутил, – хихикнул Джей и шутливо пихнул меня локтем.
– Боже, – протянула я с улыбкой. – А я уже почти представила тебя в стрингах.
Он прыснул от смеха, и моя улыбка стала шире. Мне нравилось, что он веселый и мы с ним на одной волне.
Вдруг мимо меня кто-то быстро прошел, отчего я практически подпрыгнула на месте от неожиданности и чуть не словила микроинфаркт. Затем почувствовала, как Джей накрыл мою ладонь своей.
– Все в порядке? – обеспокоенно спросил.
– Я чертовски испугалась. Прохожий будто возник из ниоткуда.
– Наверное, мне следовало тебя предупредить. Я как-то не подумал…
– Все нормально, – я натянула на себя улыбку. – Откуда же тебе было знать.
Когда ты все видишь, то не беспокоишься о таких простых вещах. Но когда вокруг тебя мрак, можно испугаться даже простой палочки, лежащей на дороге, или пакета, который, подхватываемый ветром, шуршит где-то рядом с тобой.
– Скоро будет поворот направо, – предупредил меня Джей. – Метров через двадцать.
– Спасибо, – я крепче сжала его руку, ощущая под пальцами напряженные мышцы. Он одет то ли в футболку, то ли в майку без рукавов, и мне это определенно нравилось.
– Ты живешь где-то неподалеку? – поинтересовалась я, услышав звук мяча, забиваемого в корзину. Парни каждый день играли здесь в баскетбол, и я подумала, что Джей наверняка живет рядом.
– Типа того, – как-то нехотя ответил и слегка ускорил шаг. – Давай перейдем дорогу? Здесь кто-то выгуливает собаку, не хочу, чтобы ты напугалась.
Я согласилась, и вскоре звук мяча, стучащего по асфальту, исчез, зато появился шум от мимо проезжающих машин. Я старалась ко всему прислушиваться, чтобы приблизительно понять, где мы находимся, но это оказалось сложнее, чем я думала.
– Мы почти пришли, – вскоре сказал Джей. – Так что тебе нужно купить?
– Чипсы, батончики и прочую запрещенку, – улыбнулась я.
– Родители разрешили тебе такие шалости? – пошутил он, и я игриво стукнула его по руке.
Следующие десять минут мы бродили по небольшому магазинчику, выбирая для меня вкуснятину. Когда кассир озвучил сумму товаров, Джей предложил рассчитаться, но я его остановила. Достав из кармана банковскую карточку, неловко протянула куда-то в пустоту. Тогда он взял меня за запястье и потянул немного левее. От его мягкого прикосновения сердце сделало кульбит в груди. Боже, почему я так странно на него реагирую?
Кассир провернул какие-то манипуляции на кассе и вскоре вернул мне карточку вместе с чеком. Наверное, даже хорошо, что родители предусмотрительно не стали давать мне наличку, ведь любой мог облапошить меня со сдачей. Ну, не будь Джея рядом.
Он взял мой пакет с вкусняшками и повел к выходу. Было даже как-то неохота выходить на улицу после прохладного помещения магазина.
– Спасибо, что помог, – поблагодарила я, повернувшись в его сторону. Жаль, что не могла увидеть его лица. Интересно, каким цветом у него глаза?
– Ерунда, – ответил Джей, как мне показалось, с улыбкой. – Осторожно, на нас идет женщина.
Было приятно, что он продолжал предупреждать меня. И я снова мысленно поблагодарила небеса, что встретила его. Ну, и Лилу, которая настаивала, чтобы я не трусила и позвонила парню.
Когда мимо меня прошла женщина, я учуяла легкий аромат ее духов и еще что-то сладкое.
– Пахнет молочным коктейлем, – отметила я вслух.
– Это он и есть. Хочешь выпить?
– Давай, – обрадовалась, что Джей не спешил от меня избавляться.
Мы двинулись от магазина дальше по дороге в сторону семейной кафешки, открытой еще с девяностых. И интерьер с тех пор практически не менялся. Взрослым оно нравилось, но мы с друзьями туда не ходили. Да и как-то выросли из молочных коктейлей, предпочитая алкогольные. Но в этот раз мне почему-то захотелось. А может, просто хотелось провести больше времени с Джеем.
– Какой будешь? – спросил он, когда мы сели за столик. – У них есть шоколадный, ванильный, клубничный.
– Клубничный.
– Хорошо, я пойду закажу.
В зале играла музыка под стать заведению: хиты девяностых. Мы вошли под Бритни Спирс, а сейчас ее сменили Бэкстрит бойз. И я вдруг заметила за собой, что качаю головой в такт музыке. Боже, надеюсь, этого никто не видел.
– Спасибо, что нашел на меня время, – сказала я, когда Джей вернулся. – Иначе я сидела бы дома и пялилась в окно. Ну… в смысле… просто сидела бы, – пожала плечами, не зная, как объяснить.
– У тебя совсем нет подруг?
– Не то чтобы… Лила уехала к отцу в другой штат на летние каникулы. Ее родители в разводе, у отца новая семья, поэтому для нее это единственный шанс в году увидеться с ним.
– А остальные?
– Ты знаешь Сандру Монтгомери? Она постоянно трещит о вечеринках, кто с кем замутил и прочее, хотя мне совсем не до этого. Рядом с ней я чувствую себя немного… изгоем.
– Ты не изгой, – возразил Джей.
– Возможно, я им стану, если зрение так и не вернется, – с ноткой грусти отметила я.
– А что говорят врачи?
– Что нужна операция. Но вероятность успеха всего восемьдесят процентов.
– Это же неплохо!
– Ну, не знаю. Я в это как-то не особо верю, – честно призналась я, ковыряя ноготь большого пальца.
– Почему?
– Потому что дерьмо случается. Не хочу радоваться раньше времени, а потом разочароваться, если ничего не получится. К тому же это дорого. Возможно, за два месяца родителям не удастся достать деньги.
– Деньги? – уточнил Джей, но прежде чем я ответила, появилась официантка:
– Ваши коктейльчики, голубки, – сказала приторным прокуренным голосом, будто мы малышня какая-то. Затем я услышала стук стеклянных стаканов о стол. – Наслаждайтесь!
Я опустила голову, понятия не имея, где стоит мой коктейль. Наверное, надо было попросить, чтобы она дала его мне в руки. Я только открыла рот, чтобы попросить об этом Джея, как почувствовала прикосновение его теплой ладони. По телу тут же пробежали мимолетные мурашки, а в животе снова защекотало. Джей положил мою руку на стакан, и теплота его кожи сменилась холодным стеклом.
– Спасибо, – пролепетала, слегка смущаясь, а затем медленно нащупала трубочку.
– На вкус неплохо для этого старого заведения, да? – усмехнулся Джей. – Бывала здесь раньше?
– Пару раз в детстве. А ты?
– Много раз. Родители часто водили меня сюда. Особенно когда я получал пятерки.
– Значит, ты хорошо учишься?
– Не совсем. В начальной школе у всех пятерки.
Я рассмеялась, попутно наслаждаясь вкусом своего клубничного коктейля. Действительно, вкус детства.
– А ты какой коктейль заказал?
– Шоколадный. Хочешь попробовать? – любезно предложил Джей.
– Немного, – ответила я, прикусывая нижнюю губу.
Хотя… не покажется ли это странным и невежливым? В конце концов, я могу заказать себе порцию шоколадного.
Не успела додумать свою мысль, как почувствовала у своих губ трубочку. Джей вот так просто делился со мной своим коктейлем.
Слегка смущаясь, я обхватила ее губами и втянула в себя шоколадный напиток. Щеки загорели, когда я подумала о том, что это ведь практически поцелуй. Потому что Джей только что касался этой трубочки губами…
Поперхнувшись от накатившего волнения, я отстранилась и вытерла рот тыльной стороной ладони. Парень тихо захихикал, вызывая легкий трепет у меня в груди. Мне нравился его смех.
***
Вернувшись домой, меня ждал поздний ужин с родителями. Папа обычно привозил хот-доги или пиццу. Мы устраивались на кухне за круглым столом, родители ели после тяжелого дня, а я просто сидела с ними за компанию и рассказывала, как прошел мой день.
– Вижу, у тебя хорошее настроение, – подметила мама. – Ты все время улыбаешься.
– Да я так… – смущенно захлопала глазами.
– Миссис Доусон вновь баловала тебя печеньем? Или кто-то из друзей заходил?
– Типа того.
– Может, нам стоит принять предложения волонтеров, Лекси? – в который раз предложила мама. – Вы могли мы гулять вместе, печь пироги или просто чем-то заниматься.
Я поморщилась, не одобряя эту идею. Мне вовсе не нужна сиделка, с которой я бы чувствовала себя ущербной. И не хочется терпеть рядом незнакомого человека. И вообще, какие, к черту, пироги?
– Нам было бы спокойнее, зная, что за тобой кто-то приглядывает, – согласился папа. – Мы ведь целыми днями на работе. А я к тому же скоро уезжаю в командировку.
– Командировку? – переспросила я.
– Да. Я сначала хотел отказаться, но платят очень хорошо. И после этого меня, возможно, будет ждать повышение. Так что, посовещавшись с твоей мамой, я решил не отказываться.
– Ясно. И надолго ты едешь? Куда?
– На юг. На две недели, может, чуть дольше. Поэтому подумай над предложением волонтеров. Так мы с мамой будем меньше за тебя волноваться.
– Меня каждый день навещает миссис Доусон. К тому же иногда заходят друзья. Сегодня я ходила в магазин, между прочим, а потом мы зашли выпить молочный коктейль.
– Магазин?
– Угу, – улыбнулась я. – Купила чипсы, конфеты и прочие вкусняшки.
– Дорогая, нельзя много есть всякой ерунды, – не одобрила мама. – От этого может заболеть желудок.
– Вы почти каждый вечер едите пиццу, – отметила я, на что она фыркнула, а папа рассмеялся.
– Но я рада, что тебя навещают друзья, – мамин тон смягчился. – Им стоит заходить почаще.
Я кивнула, но не стала рассказывать про Джея. Да и сама я о нем почти ничего не знала. Только то, что он милый и внимателен ко мне.
– Думаю, мне следует кое-что сказать тебе, Лекси, – серьезно произнес папа, вырывая меня из размышлений о Джее. – Все равно это скоро появится в новостях.
– Что? – я слегка напряглась.
– Суд вынес приговор Максу Гиллису. На днях он отправится в тюрьму.
Я одновременно почувствовала облегчение и сожаление. Второе от того, что этот придурок так легко разрушил наши жизни.
– Оказывается, он угнал чью-то машину. Поэтому превысил скорость и решил проскочить на красный, чтобы поскорее скрыться с места преступления.
– Урод, – с обидой выплюнула я, покачав головой. Стоило только подумать об этом неудачнике, как хорошее настроение тут же улетучилось. Я встала со стула и нащупала свою трость. – Пойду отдыхать. До завтра.
