Дмитрий подъехал к белоснежному зданию отеля, припарковался и заглушил двигатель. Выйдя из машины, он тут же взмок от палящего солнца. Мужчина достал чемодан из багажника, закрыл автомобиль и отправился регистрироваться на ресепшн. Зайдя через стеклянные двери внутрь отеля, он оказался в огромном светлом холле круглой формы. Справа находилась стойка регистрации, дальше, в глубине, лобби-бар, возле которого на диванчиках уже сейчас, в послеобеденное время, сидели гости, которые чатились, пили напитки и просто отдыхали. У ресепшена никого не было, и новоприбывший путешественник быстро зарегистрировался. Получив ключи, он направился было к лифтам.
Бросив мимолётный взгляд на бар, Дмитрий обомлел. У него пересохло в горле, подкосились ноги и застучало в висках. У барной стойки стояла та самая блондинка, которую вместе с обворожительной черноволосой подругой он встретил на заправке. Одета красотка была в белый топик с лифчиком крест-накрест и белую юбку со складками. Юбка едва прикрывала накачанные ягодицы, под которыми красовались длинные мускулистые ноги. На ступнях девушки были лёгкие сандалии также белого цвета, а тёмные очки вставлены в волосы поверх косой чёлки. На плече девушки висел белый клатч на позолоченной цепочке. У мужчины в голове затуманилось от нахлынувших воспоминаний о пронзительных голубых глазах подруги белокурой красавицы. На ватных ногах, как зомби, он поплёлся к бару, волоча за собой чемодан. В голове была пустота. Дима не знал, как начать разговор. Но ему не пришлось ничего придумывать. Блондинка сама заметила его, заказала ещё один бокал пива, взяла оба стакана и пошла к нему навстречу.
– Приве-е-ет, красавчик! – растянула она, ослепительно улыбаясь. – Что-то ты долго ехал на своей классной машине. Мы уже три дня тут отдыхаем. Присядь, выпей пива с дороги, освежись.
– Добрый день… Э-э-э… Спасибо… Очень приятна такая забота. После вас…
Дмитрий взял из рук девушки бокал и постарался галантно указать на диван. Красотка усмехнулась и присела, кокетливо отставив попу и поправив юбочку. Мужчина сел следом, жадно отхлебнув пенного. Пиво оказалось очень приятным на вкус.
– Я… Заезжал по пути в одно место по работе… Совместил полезное э-э-э… С полезным.
Блондинка задорно смотрела на него, улыбаясь и ожидая продолжения.
– А вы же вдвоём были… Там…
– Ха-ха! – девушка задорно рассмеялась. – Я так и знала, что ты спросишь. Понравилась моя подруга?
– Очень… При всём уважении… – Дима опустил взгляд, боясь оскорбить атлетичную красотку.
– Всё в порядке, – понимающе кивнула блондинка. – Её Валерия зовут. Она здесь, позже будет. Я скажу, что ты про неё спрашивал. Спускайся сюда вечером.
– Валерия… Хорошо. Я всю дорогу вспоминал…
– Мы тоже потом вспоминали красавчика на чёрном «иксе». А Лерка так вообще смущалась всю дорогу, когда о тебе разговор заходил. Я сразу поняла, что вы запали друг на друга. Хоть бы номер телефона свой оставил! – нарочито карикатурно надула губки девушка, а Дмитрий виновато пожал плечами. – Да ладно, я просто подкалываю тебя! Меня, кстати, Оксана зовут.
– Ой, извини, пожалуйста… Меня Дима… – мужчина проклинал себя за бестактность.
– Ничего страшного. Устал, потерял голову от ослепительной красоты, ха-ха! Вы, мужчины, такие. Да, и для друзей я – Ксанка. Хочешь быть моим другом? Вот и хорошо. Давай выпьем на брудершафт.
Пара осушила бокалы. Глаза у блондинки заблестели, она слегка вскинула брови, улыбнулась и кокетливо поправила сползшую юбку.
– Теперь-то свой номерочек дашь? Окей, записала. Ты отдохни пока, вижу – устал с дороги. А вечером сконнектимся.
– Хорошо. Очень рад знакомству!
– Взаимно!
Дима неловко махнул рукой, шатаясь, встал и потащился на неслушающихся ногах к лифту. Ксанка посмотрела ему вслед, добродушно улыбнулась и сделала хороший глоток пива.
Экскурсия подходила к концу. Туристической группе возвращаться было далеко, и гид по многочисленным просьбам попросил водителя остановить автобус у придорожного кафе. Под чарующие запахи готовящихся вкусностей группа расположилась за столами под зонтиками. Валерия, облачённая в свободное одеяние и соломенную шляпку, сидела вместе со всеми и ждала своих блюд. Она невольно обратила внимание на мангал в отдалении. Смуглый юноша хлопотал вокруг него, готовя шашлык. Лера сглотнула слюну в предвкушении вкусного обеда, посмотрела на лазурную морскую гладь и погрузилась в воспоминания о недавней встрече на заправке. Её прервал грохот и возмущённый мужской голос со стороны мангала.
– Азат, ты дурак, что ли! Спалишь нас к чёртовой матери!
Обеденную площадку затянуло густым дымом. Испуганный юнец вместе с ругавшим его старшим мангальщиком трудились над тушением возникшего возгорания. У Валерии в носоглотке неприятно загорчило гарью, а в голове ярко вспыхнуло воспоминание об одном случае давно минувших дней, когда им с Оксаной было по восемнадцать лет, они только что перешли на второй курс института и жили в одной квартире.
Девушки совсем недавно улеглись спать. Лере снился сон…
Шестилетняя Валерия стояла на заснеженной площади у кукольного театра на проспекте Революции. Рядом была статуя пса Бима. Напротив девочки стоял черноволосый мальчик со шрамом над правым глазом и нежно смотрел на неё.
Внезапно площадь начало затягивать дымом. Мальчик встревожился, взял Леру за плечи и попытаться ей что-то сказать. Девочка видела, как шевелятся его губы, но разобрать слов она не могла. Мальчишка стал трясти подругу за плечи и беззвучно кричать. У Валерии запершило в горле, и она начала задыхаться.
«Проснись!» – наконец поняла она мальчика.
Валерия-студентка резко открыла глаза, глубоко вздохнула и закашлялась. Вся комната была в дыму. Оксана лежала на своей кровати, свернувшись клубочком, спиной к подруге.
Лера вскочила с постели и принялась что есть мочи тормошить соратницу.
– Ксанка! Ты жива?!
– Чего? Что случилось? – сонно забубнила Оксана просыпаясь.
Через секунду блондинка широко открыла глаза, вскочила и подбежала к окну.
– Хватай документы, беги на улицу и звони в пожарку! Я будить народ!
Ксанка пулей вылетела в коридор и тут же вернулась.
– Там всё в огне!
– Давай по водосточной трубе! Через балкон перелезем!
Выбежав на балкон, Валерия бесстрашно стала на его край, перебралась на трубу и начала спускаться. Оксана решила прыгнуть следом, но в последний момент остановилась.
– Лерка, я сейчас! Не беспокойся обо мне! Звони в пожарку! Давай!
Едва Валерия спустилась, отбежала на безопасное расстояние и вызвала пожарную службу, как увидела на балконе соседской квартиры Оксану с семилетним мальчиком на руках. Вокруг них уже бушевал огонь. Водосточной трубы рядом не было.
Посмотрев под окна первого этажа, Лера увидела густые заросли дикорастущих кустов. Оксана также посмотрела вниз.
«Третий этаж всего, – Валерия поняла, что хочет сделать спортсменка. – Вроде невысоко. В новостях писали, что человек смог выжить, когда спасал ребёнка, прыгнув с ним с шестого этажа. Правда, мужчина весь переломался. Господи, Ксанка! Как бы ни случилось, я тебя не оставлю!»
Держа свернувшегося клубочком и крепко прижавшегося к ней мальчика на руках, Оксана шагнула с балкона, стараясь лететь спиной вниз и стать для ребёнка амортизирующей подушкой. Через долю секунды раздался треск веток и удар о мягкую землю.
– Ксанка! Ксанка! – подбежала и склонилась над подругой Валерия.
Оксана молча передала ей испуганного мальчика, а сама осталась лежать на земле. Убедившись, что с мальцом всё в порядке, Лера вновь склонилась над подругой.
– Ты как? Ксанка, не умирай! Я же сама умру без тебя!
– Не дождётесь, – прохрипела Оксана, ощупывая своё тело и вставая.
Валерия аккуратно достала сестрицу из кустов, перебросила её руку себе через плечо и потащила подальше от дома.
– Задницу. Отбила, – пыталась рассмеяться Оксана, но из-за спёртого от удара о землю дыхания у неё это не получилось, и она закашлялась. – Всё. В по-рядке, – наконец смогла выговорить Ксанка. – Тимка. Ты как? – посмотрела она на мальчика.
Тимофей подошёл и обнял спасительницу за ноги. Оксана погладила его по голове. Неподалёку девушки увидели бледную как смерть мать Тимы. Она стояла с пакетом в руке. Видимо, возвращалась из магазина.
– Это что же… – женщина смотрела то на девушек, то на пожар, то на сына.
Затем она уронила пакеты на землю, крепко обняла отпрыска и заплакала.
Валерия и Оксана стояли рядом, согреваемые теплом от пожара. Словно откуда-то издали раздались звуки сирены, во двор влетели красные автомобили, из них выскочили пожарные и принялись бороться со стихией.
– Ночь пройдёт, наступит утро ясное, – начала петь Оксана, глядя на пламя.
– Знаю, счастье нас с тобой ждёт, – подхватила Валерия.
– Ночь пройдёт, пройдёт пора ненастная, – продолжали хором тянуть девушки.
– Солнце взойдёт, – Лера взяла за руку подругу.
– Солнце взойдёт, – вторила Оксана, сильнее сжимая тонкую кисть сестрицы.
Валерия видела, как кровь стекала по телу атлетки, а белая изорванная пижама приобрела тёмный цвет. Капли бежали по ногам блондинки на землю.
«Это ОН. Мальчик во сне. И на заправке?… Тот же взгляд. Шрам над глазом…»
Проводив Диму, Ксанка сидела у лобби бара и неспешно потягивала пенное. Зазвонил телефон.
– Алло, дорогая, как дела? Как экскурсия? Я-то да, штангу потаскала, а сейчас решила взять разряд по литрболу. Ага, вот такая я дура, ха-ха! Отпуск, занимаюсь ерундой. А ты где? Уже тут? Хм, мимо меня проскочила, что ли… Сейчас приду в наш уютный номерок.
Блондинка встала с дивана, поправила юбку, клатч, откинула волосы, подошла к бару, взяла бутылку вина и направилась к лифту.
Зайдя в номер, она увидела сидящую на краю кровати Леру, уже успевшую принять душ, надевшую лёгкий халат и сидящую, вытянув ноги.
– Как всё прошло?
– Супер. Ты зря не поехала. Там такие места – ни одно фото из журнала не передаст всей красоты.
– Может и зря. А может и нет… – загадочно промурлыкала Оксана, присаживаясь рядом. – Винца хочешь?
Лера кивнула. Блондинка оформила по стакану ароматного напитка.
– За что пить будем? – подняла брови брюнетка.
– За любовь. За внезапную, яркую и на всю жизнь! – медовым голоском пропела Ксанка.
– Вот как! – вскинула брови Лера.
Девушки чокнулись бокалами и выпили.
– Чего загадочная такая? – сощурилась Валерия, глядя на подругу.
– У меня есть для тебя сюрприз. Я приготовила его на вечер, и он, определённо, должен тебе понравиться. Ты удивишься, гарантирую!
У Леры ёкнуло внутри.
– Больше ничего не скажу! – мягко, но решительно отрезала Оксана. – Давай-ка выпьем до дна и приляжем отдохнуть. Вечер будет – что надо!
Диму развезло от бокала пива с голодухи. Как только он поднялся в номер, то рухнул на кровать и проспал два часа. Ему снилась ночь и небо, усеянное звёздами. На его фоне мужчина видел стройный женский силуэт с развевающимися волосами и ярко-голубым взором.
Открыв глаза, Дима испугался, что всё проспал. Кое-как нащупав телефон, он посмотрел время и немного успокоился. Хмель улетучился незаметно. Придя в себя, Дмитрий слез с кровати и начал готовиться к вечернему событию. Живот мужчины сводило, руки тряслись. Кое-как он набрал на телефоне отеля номер ресторана:
– Здравствуйте, девушка. Хочу забронировать столик на сегодняшний вечер. На двоих, – Дмитрий задумался. – Скажите, а вы можете оформить его цветами, устроить романтИк, так сказать? Отлично. Сколько цветов? Много, сделайте по высшему разряду. Когда будет готово? Через час? Хорошо, спасибо.
Мужчина повесил трубку и вздохнул, подбадривая себя.
– Назад дороги нет. Самурай не боится умереть, потому что в мыслях он давно мёртв. Не дрейфь, Дима! Что ты дрожишь, как осиновый лист на ветру? – воин шлёпнул себя по щеке.
Пришло сообщение в мессенджере: «Привет. Это Ксанка. Всё в силе?» Дмитрий схватил телефон и настучал в ответ: «Да, я готов. Встречаемся в ресторане внизу через полтора часа. Бронь на моё имя.» «Ок.»
Через час Дима сидел в ресторане на террасе, окружённый романтическим декором из цветов, нервно стучал носком туфли по ножке стола и барабанил пальцами по столешнице. С моря дул приятный ветер, уносящий свербящее волнение и Дмитрий охотно подставлял ему лицо. Подошёл официант узнать, не нужно ли чего. Мужчина сказал нести шампанское как только придёт девушка. Официант кивнул и отошёл. Дима продолжал сидеть, смотреть на пустые бокалы, чистые столовые приборы и салфетки. Лишь только он устал ждать и немного расслабился, послышалось цоканье каблуков. Поначалу Дима не придал ему значения. В конце концов, мало ли девушек сегодня придут в ресторан на шпильках. Однако пальцы парня забарабанили по столу быстрее, когда цоканье стало раздаваться всё ближе. Это точно к нему. Сердце мужчины бешено заколотилось, отбивая чечётку, джигу и drum & bass вместе взятые. Звук каблучков стал совсем громким, раздался за спиной и прекратился. Дмитрий обернулся, не веря тому, что сейчас увидит ЕЁ.
Девушки готовились к выходу. Валерия надела чёрное платье с открытой спиной и тонкими лямками на плечах, перекрещивающимися сзади. Боковой вырез обнажал длинные ноги, на аккуратных ступнях которых застегнулись чёрные туфли на высоком каблуке. Красавица подвела неагрессивные тёмные тени, накрасила ресницы. На губы легла бордовая помада. Подруга помогла ей сделать причёску, убрав волосы на затылке в аккуратный пучок, оставив спереди пряди, что легли на щёчки с впадинами.
– Лерка, ты просто сногсшибательно выглядишь! – Ксанка смотрела на отражение подруги в зеркале. – Вот Димке повезло!
Валерия округлила глаза и задрожала.
– Его зовут Дима?
– Да. А что?
– Ксанка… – взгляд Леры загорелся тем самым огнём, которым она одарила Дмитрия на заправке. – Это он? Я правильно поняла? Скажи мне!
– Кто – «он»? – Ксанка обняла сзади Валерию вместе с руками, да так, что та пискнула. – Скоро сама всё увидишь, моя прелесть! – стараясь сказать голосом Голлума из саги «Властелин Колец», оскалившись, произнесла Оксана. – И не выпытывай больше из меня ни слова! Ничего не скажу!
Стальные объятия блондинки разомкнулись, и она молча начала собираться. Валерия пыталась атаковать подругу испепеляющим голубым взором, но упиралась в стальной взгляд серых глаз атлетки, которая лишь загадочно улыбалась.
Девушки отправились вниз, к ресторану. В отличие от Леры, Оксана не стала надевать вечерних нарядов, облачившись в простые синие джинсы и чёрную майку без рукавов. У входа девушек встретила хостес:
– Добрый вечер! Вас ожидают?
– Да, у нас бронь на Дмитрия, – с готовностью ответила Ксанка.
– Пожалуйста, проходите.
Оксана по-матерински взяла за плечи Валерию, которая, услышав имя молодого человека, снова вся затряслась.
– Удачи, дорогая! Дальше сама. Желаю хорошо отдохнуть!
Подруга ненавязчиво подтолкнула трепещущую брюнетку вглубь ресторана. Хостес жестом указала следовать за собой и пошла впереди, уверенно лавируя между столиков. Валерия шла как во сне, не понимая, что происходит и не чувствуя под собой ног. Вот девушка вывела её на открытую террасу с выходом на побережье, подвела в уютное место, обрамлённое декором с множеством цветов. Подвела к столу и разложила меню. Сидящий спиной мужчина в костюме обернулся. Это ОН.
Дима обомлел. Время, как и в прошлый раз, замедлило ход. Перед ним стояла ОНА, черноволосая красавица в платье, облегающем стройную фигуру и идеально лежащем на изгибе бёдер. Через изящное плечо перекинута серебряная цепочка маленькой чёрной прямоугольной сумочки, которую держат тонкие пальчики. Пухлые бордовые губы красавицы немного приоткрыты, а взгляд сияющих голубых глаз подобно лучу лазера выжигает бурлящее сердце мужчины.
Лера стояла как вкопанная, смотря на парня широко открытыми глазами. Руки девушки похолодели, сердце выпрыгивало из груди. Стройный красавец с чёрной завивающейся короткой шевелюрой в костюме смотрелся среди пышного интерьера не иначе как граф, принимающий дорогую гостью в саду своего замка.
Не отрывая взгляд, Дмитрий встал и протянул правую руку. Словно во сне, из его губ вылетело: «Привет. Я – Дмитрий». Красавица протянула свою ручку навстречу. Её глаза прикрылись, губы растянулись в блаженной улыбке и негромко произнесли: «Привет. Валерия». Мужчина аккуратно взял тонкую кисть, медленно склонился и поцеловал. Лера зачарованно провела второй рукой по волосам и застарелому шраму, что был у кавалера над правым глазом. Дима оторвал губы от потеплевшей длани и вновь поднял взор, окунувшись в водоворот голубых глаз, которые были всё ближе. Выпрямляясь, он не заметил, как его руки сами собой скользнули на талию красавицы, послушно оказавшейся в его объятиях.
– Очень рад встретить тебя снова, – прошептал Дмитрий на ушко девушке. – Выглядишь божественно.
– Я тоже очень рада, – томным, едва слышным голосом ответила Лера.
У Димы сердце вылетало из груди, а по телу ходили мурашки. Валерия от избытка чувств повисла на шее мужчины, боясь, что если он её отпустит, то она рухнет на пол. Дмитрий, держа девушку за талию, постарался сделать галантный жест, приглашая к трапезе.
– Прошу.
Кавалер аккуратно усадил красавицу за стол и сел напротив. Лера сидела, грациозно выгнув спину, выпятив попку, а пальчики положив на край стола. Полуприкрытыми, с поволокой, глазами она смотрела на мужчину. Немного приоткрытые губы пребывали в улыбке. Сама Валерия думала о себе, что выглядит крайне по-дурацки, но что делать не знала. Дима же не мог оторвать взгляда от созерцания чётких тонких бровей с изломом, длинных ресниц и горящих ровным голубым светом глаз из-под них. Левая рука незаметно шарила сбоку от стула, но зачем – парень забыл. Внезапно он обо что-то укололся и чертыхнулся, вызвав у девушки кокетливую усмешку. Смущаясь, Дима достал из-за своего стула огромную корзину с букетом и поднёс её девушке, опустившись перед ней на колено.
– Это тебе в честь нашей встречи.
– Ого… Спасибо большое. Очень красиво!
Валерия аккуратно потрогала букет и осторожно понюхала, выглядывая из-за растений как дикая кошка.
– Она тяжёлая. Я поставлю вот сюда на пуфик рядом. Когда понадобится, отнесу её куда пожелаешь.
Девушка кивнула.
Прибежал официант с бутылкой шампанского в ведёрке со льдом.
– Шампанское для прекрасной пары. Меня зовут Владислав, на сегодняшний вечер я к вашим услугам. Будете заказывать что-то?
– Немного позже, спасибо, – тронул меню Дмитрий.
Владислав услужливо разлил напиток и исчез. Дима поднял бокал, Лера последовала его примеру. Мужчина смотрел на неё, не в силах оторвать взгляд. Мысли путались в голове, в горле пересохло. Девушка, томно улыбаясь, ждала слова и неотрывно смотрела на него. Кавалер сделал глубокий вдох, немного кашлянул, затем встал и начал:
– Валерия… Не передать словами, насколько я рад увидеть тебя вновь. Как будто жизнь даёт возможность исправить то, что должно было непременно случиться. Я очень ценю этот шанс и поднимаю тост за тебя. За твою волшебную красоту! И за нашу чудесную встречу!
Зазвенели бокалы. Не отрывая друг от друга взгляд, молодые люди пригубили напитка.
– И правда, это не назвать иначе как чудом, – сверкнула глазами Лера.
Снова прибежал официант.
– Готовы сделать заказ?
Лера растерянно взяла меню и пустым взглядом уставилась туда. Дима раскрыл его с лицом человека, который не умеет читать. Видя эту неловкость, официант взял инициативу в свои руки.
– Могу посоветовать нежную индейку с клюквенным соусом. Прекрасным выбором также будет тёплый салат из печени с карамелизированной грушей, или жюльен в булочках с курицей и грибами. Из морепродуктов предлагаю остановиться на креветках с брокколи в медово-соевом соусе или дорадо в соли с травами и морковным салатом.
– Можно мне салат и жюльен? – девушка одновременно вопросительно посмотрела на обоих молодых людей.
– Всё что будет угодно, – с энтузиазмом ответил Дмитрий, нежно, и по-дурацки улыбаясь, смотря на Леру. – А мне индейку и тоже жюльен. Сколько будет готовиться по времени?
– Минут сорок. Могу предложить канапе, пока будете ожидать.
– Замечательно. Несите.
– Хорошо. Приятного отдыха. Обновить шампанское?
– Спасибо, я сам.
Официант услужливо кивнул и убежал.
– Вроде ничего тут, – посмотрела по сторонам Валерия. – И место приятное, и сервис. Вон, Владислав как бегает.
– Нужно будет оставить ему хорошие чаевые. Если, конечно, с индейкой и салатом не напортачит, – Дмитрий обновил напиток. – Предлагаю выпить за прекрасную компанию и уютное место!
Зазвенели бокалы. Шампанское начало разносить блаженную негу по телу. У парня и девушки немного унялась дрожь в руках, а сердце сбавило обороты, продолжая биться в повышенном, но более спокойном ритме. Глаза обоих заблестели.
– Добротный напиток, – после глотка посмотрела на фужер Валерия. – Я такое пила на фестивале игристых вин, который мы посетили вместе с Ксанкой.
– Она у тебя молодец. Всё организовала и тактично отступила.
– Интриганка. Весь день меня держала в неведении.
– Ожидание стоило того, – молодые люди переглянулись. – На меня она произвела впечатление весьма весёлого и энергичного человека. Такие обычно не привыкли скучать. Вы давно дружите?
– Всю жизнь. Она мой самый близкий человек. Не знаю как бы без неё жила. Её энергия как будто поддерживает меня.
– Это замечательно, когда рядом есть верные друзья. А что за фестиваль вин? – поднял брови Дмитрий.
– Был как-то у нас в Воронеже, в сквере Дома офицеров.
– Это где?
– Воронеж?
– Нет, – улыбнулся Дмитрий. – Воронеж я знаю где. Бывал.
Валерия загадочно сверкнула глазами.
– Дом офицеров на проспекте Революции находится. Там ещё рядом «Макдак». Отель «Марриотт», – вкрадчиво перечисляла Лера.
Дмитрий пожал плечами.
– Я знаю где автовокзал. И друг у меня там в Северном районе жил. – Дима призадумался. – А, ну и в кукольном театре я был один раз. Да… Только давно совсем.
Последние слова Дмитрий произнëс нахмурившись. Словно только что сказанное для него стало открытием.
– Во-от! Кукольный театр там тоже рядом, – подняла брови Валерия и выжидающе затихла.
– Да… Гхм… Там ещё статуя собаки перед ним, – задумчиво пробубнил Дима к вящему удовольствию Валерии, которая активно закивала.
– Бим.
– ?
– Собаку зовут Бим, – сощурилась Валерия.
У Дмитрия внезапно прорезало в мозгу, и он потёр глаза. Две подруги, словно символы Инь и Ян… Лера, Оксана, кукольный театр, Бим… Как будто из тумана, сквозь года, в голове мужчины начали возникать образы. Сердце Димы забилось быстрее. Он поднял взгляд на Валерию, которая широко раскрыла глаза, магический свет из которых окутал его разум, и Дмитрий всё вспомнил.