Кезалия Вердаль
Путь Фатума. Книга 1: Аллея ангелов
Глава 10. «Как я могла позабыть про неё?»
Счастье – это когда тебя понимают,
большое счастье – это когда тебя любят,
настоящее счастье – это когда любишь ты.
Конфуций
Февраль оказался особенно дождливым, что ужасно портило мне настроение. Я ненавидела дожди, ненавидела мокрую погоду, ненавидела, когда все вокруг становилось серым и скучным.
Как назло, братья Смэш уже два дня отсутствовали в городе на своих занятиях. На улице шёл очередной ливень и я не знала, чем себя занять. Я уютно устроилась на своём любимом подоконнике и стала бездумно вглядываться в темноту, которая накрыла город. Иногда пальцы неосознанно перебирали буквы на серебряной цепочке, подаренной Дайя. Медленно мысли стали увлекать в иной мир. Было спокойно и умиротворенно. Никаких чувств, никаких переживаний. Я дала течению свободно унести себя с собой.
Тук, тук, тук.
Стук по стеклу заставил меня вернуться в реальность. Я обернулась и увидела на балконе насквозь промокшего и улыбающегося Дайя.
– Привет! – бросилась я открывать дверь. – Наконец вернулся!
Как же я рада, что он приехал. Так и хотелось броситься парню на шею, но эта его вечно мешающаяся интуиция…
Дая зашел в комнату и протянул мне небольшой букет ранних весенних цветов.
– Ой, как мило. Откуда? – удивилась я, отряхнув подарок от капель дождя. – Сейчас же ещё холодно…
Всегда так: Дайя обожал делать мне небольшие сюрпризы. Какой уже раз он приходил уставший с долгих тренировок, но никогда не забывал приносить с собой всякие диковинки, чтобы порадовать меня.
– Да так. Увидел и решил нарвать тебе, – улыбнулся парень и тряхнул головой, отчего вода разлетелась во все стороны.
Сейчас он ужасно напоминал щеночка, который только что резвился под дождем, затем забежал в спальню хозяев и решил устроить им детскую неожиданность.
– Где вы так долго пропадали? Такого раньше не было.
Дая был одет в спортивный костюм, с которого длинными ручьями стекала грязная вода, скапливавшаяся на полу в небольшие лужи. Мокрые волосы отражали свет от ламп. Одежда не только была заляпана землей и глиной, но и порвана, и даже прожжена во многих местах. Синяки на руках, порезы на лице, когда я пригляделась получше, то заметила, что даже брови обгорели.
Мой изучающий взгляд не ускользнул от Дайя.
– Мы тренировались в полевых условиях, – пояснил он, успокаивая меня. – На этот раз тренеры решили устроить настоящий завал. Нас хорошенько потрепали, но выиграли. Было весело.
– А где Винь?
– Он до сих пор празднует. Ты же знаешь, как он любит всякие тусни. Я же… – парень на миг запнулся и покраснел, – … соскучился по тебе, поэтому пораньше отправился домой. К тому же ужасно хочется помыться…
– И побриться, – хихикнула, бросив соседу полотенце.
Да, за два дня он не только обгорел, но и одичал – жёсткая щетина покрыла обычно идеально гладкую кожу. Я стала замечать, что на каждой очередной нашей встрече он становился иным. Дайя постоянно менялся за то время, когда меня нет рядом. Он взрослел. Причём заметными темпами.
– Давай я к себе сбегаю, переоденусь хотя бы, – сказал Смэш и направился к двери.
– Можешь не утруждаться, – остановила я его. – Вы с Винем ещё с прошлого раза оставили у меня свою одежду. Так что можешь у меня принять душ и надеть сухое.
Впервые я поблагодарила парней за их забывчивость. Совершенно не хотелось никуда отпускать этого человека. Я достала из шкафа выстиранную и поглаженную одежду и кинула Дайя, который ловко поймал их.
– Хорошо, я быстро, – кивнул Дая и отправился в ванную комнату.
В это время я пока заварила чай, без конца мурлыча про себя песни. Плохое настроение как будто ветром сдуло. Я смеялась без причины, хотелось танцевать и кружить по гостиной.
Я поставила чай на стол и опять присела на подоконник. Вскоре шум воды смолк, послышалось шуршание одевающегося Дайя, щелчок задвижки и парень оказался в комнате. Я не верила, что всего за два дня успела так быстро соскучиться по этим милым и до такой степени знакомым, близким и родным чертам. Каждая клетка тела рвалась прикоснуться к нему, почувствовать его тепло и свежее дыхание. Только невероятной силой воли я заставила себя усидеть на месте.
– Чай на столе, – кивнула я.
Дайя мягко улыбнулся и взял свой стакан чая. Он вновь рядом со мной. Какими редкими в последнее время стали наши встречи.
Парень присел напротив меня.
– Ты почему грустишь?
– Почему ты так считаешь? Я рада… ужасно рада, что ты приехал…
– Но ты грустила… до моего прихода.
– Это всё дождь.
– Чем тебе не нравятся дожди?
– Они забирают у меня все, чем я дорожу. Они унесли отца…
– Они не виноваты, Ангелин, – Дайя несогласно покачал головой. – Научись в плохом искать хорошее.
– Я стараюсь. Но в дожде нет ничего положительного: холодно, мокро, одиноко, – я неприятно поморщилась и посмотрела на соседа. – Я не люблю дождь.
– Ты, однако, упряма, – засмеялся Смэш и подмигнул мне. – Давай я лучше расскажу тебе притчу про дождь. Ты тогда поймешь, как он прекрасен.
– А если не пойму? – азартно спросила я. – Что ты тогда сделаешь?
– Исполню одно твое желание, – немного задумавшись, предложил Дайя. – Согласна?
– Договорились! – сразу же кивнула я. Ну что может быть лучше? Я даже уже знаю, чего пожелать от Дая. – Я слушаю.
– Кхм, – деловито откашлялся для начала Дайя, чтобы голос звучал более бархатно. Я засмеялась – мог бы и не выпендриваться: я любила его тёплый голос, каким бы он не был. – Жила в одном царстве принцесса по имени Мэй. Везде только и ходили слухи о ее неземной красоте и несравненной мудрости. Девушка славилась необычно широким для своих лет кругозором и многогранными знаниями. Мэй была доверенной советницей своего отца, в сложных ситуациях император всегда обращался к ней за помощью. И никогда принцесса не подводила свой народ – её советы всегда оказывались самыми верными и эффективными.
Шли годы и для Мэй пришло время выходить замуж. Отец просто обожал свою дочь и дорожил ей как главной драгоценностью царства, поэтому хотел, чтобы она сама выбрала себе будущего мужа.
На «конкурс» пришли все те, кто восхищался красотой принцессы и хотел стать ее женихом. Так как Мэй была экстраординарной девушкой, то и требования она предъявила необычные. Каждый претендент должен был высказать своё отношение к любви. И если его предположение совпадёт с представлениями Мэй, то он и станет её будущим мужем.
Тогда самые лучшие поэты и писатели посчитали, что это станет для них элементарным делом. Но всё оказалось не так просто. Каких только красивых выражений не услышала принцесса на «конкурсе». Но она была достаточно чутка, чтобы заметить ложь в их словах. Дни тянулись бесконечной вереницей, приходили новые претенденты, но все их признания звучали не от всего сердца.
– И тогда объявился тот единственный? – перебила я Дайя, отчего парень нахмурился. – Ой, извини, молчу, молчу.
– Да, – кивнул рассказчик и продолжил повествование. – Мэй уже почти отказалась от своей затеи, если бы вдруг однажды в царский дворец не забрел воин по имени Кат. Он совершенно не подозревал о «конкурсе», поэтому заинтересовался, зачем здесь собралось столько народу. Претенденты объяснили ему правила «игры», но сказали, что ему, воину, лучше продолжить свой путь, так как вряд ли он разбирался в поэзии и лирике, чтобы сказать толковое Мэй.
Но Кат не ушел, потому что ему было любопытно взглянуть на принцессу, чью красоту и мудрость восхваляли во всех уголках мира. Молодой воин пробился сквозь толпу и внезапно увидел Мэй, царственно восседающей на троне. Её красота сразу же затмила самое прекрасное, что Кат добывалось когда-либо увидеть в своей жизни. Он понял, что именно она и есть его любовь и должен во что бы то ни стало увидеться с ней.
Кат стал ждать своей очереди, которая тянулась от императорского двора до самых стен крепости. Но он не унывал, твёрдо зная, что никто другой не станет мужем Мэй.
Как воин и ожидал, один за другим претенденты уходили из замка. Уже наступила ночь, когда конкурсанты разбрелись по домам и усталая принцесса собралась отходить ко сну. Тогда в зал зашёл Кат, готовый к любым испытаниям любви.
«Ну что же, храбрый воин, скажи мне, что для тебя любовь?» – уставшим голосом спросила Мэй уже в какой раз. Её голос совершенно выцвел от того, каким бессмысленным стал вопрос.
«Для меня любовь – это когда есть не «я» и «ты», а только «мы»; когда нет «моё» и «твоё», лишь «наше»; когда отдаешь всё, что у тебя есть, но при этом ничего не теряешь, а только становишься богаче», – чётко ответил Кат.
С каждым словом глаза Мэй загорались новой верой. И когда Кат закончил свою речь, Мэй протянула ему руку и сказала: «Ты именно тот, кого я так ждала! Я боялась, что мои ожидания станут напрасными».
– Ага, они поженились и зажили счастливо до конца своих дней? – ехидно поинтересовалась я и не смогла сдержать зевок. Притча Дайя оказалась не до такой уж степени привлекательной: слишком типичная ситуация. Я таких сказок уже в детстве начиталась.
– Не спеши, – пригрозил мне пальцем Дая и лукаво подмигнул. – На следующий день Мэй объявила царству, что нашла своего избранного. Все стали с нетерпением ждать пышной свадьбы и нового императора, но Мэй не спешила.
– Потому что она была мудрой? – уточнила я.
– Именно. Она знала, что вручает мужу не только саму себя, но и всю империю, её судьбу и будущее. Поэтому принцесса должна быть уверена в том, что он достоин править народом. Каждый вечер Мэй встречалась с женихом и, прогуливаясь по императорскому саду, обсуждали последние происшествия в стране. Они говорили на многие темы, и девушка проверяла Кат на знания в области политики, экономики, международных отношений и военном деле. Несмотря на то, что молодой человек был всего лишь воином, он отлично разбирался во всех вопросах, связанных с управлением страной. Мэй осталась очень довольна.
Затем она решила проверить воина на храбрость и силу. Принцесса послала его сражаться со злобным монстром, который нападал на соседнее царство в течение долгого времени. Кат не стал даже спорить и сразу же отправился в путь. На следующий день он уже вернулся домой с победой. Вместе с тем освободившееся царство предложило стать вассалом империи принцессы Мэй.
Правительница гордилась своим избранником. И, наконец, после долгого месяца проверок она заявила о своём последнем испытании: «Принеси мне ожерелье с семицветным камнем. Тогда я буду точно знать, что ты любишь меня искренне и никогда не бросишь».
Кат не молвив и слова отправился в путь за ожерельем для возлюбленной.
Прошла целая неделя, но Кат все не возвращался. И Мэй решила, что жених просто-напросто испугался и решил сбежать. Она вернулась к своим делам, продолжая давать отцу советы по управлению империей. Прошло полмесяца, месяц, прогнозы и предложения Мэй становились с каждым днём менее действенными. Девушка не могла сконцентрироваться на политических делах, потому что ей постоянно чего-то не хватало, не давало покоя.
И тогда принцесса поняла, что не может жить без Кат. Не зря говорят, что где начинается любовь – там заканчивается мудрость. Мэй решила отправиться в путь, чтобы отыскать возлюбленного. Она осознала, что избранник не бросил ее, как девушка бессердечно подумала, а попал в беду из-за ее капризов.
Мэй спрашивала у всех встречных, кто мог только иметь представление, где находился ее жених. И наконец она разузнала, что семицветный камень существовал только в одном царстве – Королевстве Пустынь, куда и отправился Кат в поисках ожерелья.
Принцесса, преодолев все препятствия, добралась до пустыни. Кругом ее окружал только песок, который как будто заполонил весь мир. Куда ни гляди – везде только песок.
«Кат! Где ты!» – крикнула Мэй в пустоту и даже не услышала эхо, потому что в бескрайних просторах словам не было обо что отражаться.
«Кат! Я пришла за тобой! Отзовись!» – ещё раз крикнула принцесса, надеясь, что хоть на этот раз ее услышат.
Внезапно небо потемнело и поднялась песчаная буря. От сильного ветра Мэй прижало к земле, но каждый раз она стойко вставала и продолжала звать жениха.
«Я не уйду без тебя!» – вновь и вновь повторяла она, падала и опять поднималась.
Когда уже совершенно обессилев девушка упала и принялась ожидать смерти, буря утихла и перед ней появился страшный Дух.
«Кто ты такая? Немедленно уходи из моего царства!» – прогремел он, нависнув тучей над несчастной принцессой.
«Меня зовут Мэй. Я пришла за своим женихом. Верни мне его!» – прокричала в ответ девушка. Ей были чужды страх и боль. Она была готова на все, лишь бы вновь увидеть Кат.
Тёмный Дух Пустыни взвился над землей, накрыв Мэй волной песка, но она не отступила ни на шаг. Внезапно что-то блеснуло под ногами у принцессы.
«Возьми! Это ожерелье с семицветным камнем, который жених достал для тебя. Бери и убирайся отсюда!»
Мэй подняла ожерелье и крепко сжала его в руке. Оно такое красивое и сверкающее. Но зачем оно ей теперь?
«Мне не нужно ожерелье! – сказала девушка и кинула украшение на песок. Налетевший ветер сразу накрыл брошенную вещь песком. – Верни мне Кат! Я не уйду без него».
«Зря ты выбросила подарок, – покачал головой Дух. – Неужели жертва твоего жениха станет бессмысленной?»
«Что? Что ты с ним сделал!» – ужаснулась Мэй.
«Кат храбро сражался с моими воинами, но не смог одолеть их, потому что моя армия слишком многочисленна. Это самый сильный и целеустремленный из людей, кого я знал на Земле. А я прожил, поверь мне, немало…» – рассказал Дух Пустыни, кружа над Мэй.
«Где теперь мой жених? Он ещё жив?»
Внезапно опять поднялся ветер, но на этот раз он не тронул принцессу, а лишь закружился на месте и вдруг из песка поднялся Кат. Как только глаза влюбленных встретились, они сразу же бросились навстречу друг другу. Это был самым счастливым моментом в жизни влюбленных. Ничто не может быть прекрасней, чем встреча после долгой разлуки. Расстояние делает сильную любовь лишь крепче, а слабую разрушает навсегда.
Мэй уже представляла, как сейчас обнимет жениха, но отчего-то ее руки наткнулись лишь на зыбучий песок, который сразу же просочился сквозь пальцы.
«Что с тобой?» – испуганно воскликнула Мэй, вновь и вновь пытаясь прикоснуться к любимому. Хотя внешне Кат и выглядел как нормальный человек, на ощупь он точно был соткан и миллиардов мелких песчинок.
«Это цена, которую он заплатил за твою побрякушку, Мэй. Взамен на ожерелье он согласился стать главнокомандующим моей армии песочных воинов», – довольным голосом пояснил Дух Пустыни.
«Зачем? Только не это! – вскрикнула от боли Мэй. – Зачем ты так поступил, Кат!»
«Ты же так хотела это ожерелье, Мэй. Я люблю тебя, поэтому хочу, чтобы ты была счастлива. – Мягким голосом ответил Кат. Внезапно в его руке блеснул волшебный камень. Кат надел своей возлюбленной ожерелье. – А теперь иди, Мэй, не вспоминай обо мне. Я люблю тебя».
«Нет, только не исчезай! Я люблю тебя!» – кричала Мэй, но бесполезно. Налетевший ветер превратил Кат в облако песка.
«Ты все слышала, Мэй. Ты получила то, чего хотела, а я – великолепного воина. Так что уходи», – повелительно сказал Дух.
«Нет. Я не уйду отсюда без него. – Бесстрашно заявила принцесса, смахнув слезу с щеки. Она не могла позволить себе так легко сдаться. – Что я могу сделать, чтобы возвратить Кат к жизни?»
«Ты и вправду любишь его?» – с сомнением спросил правитель пустыни.
«Люблю. Всем сердцем. Если хочешь, то забери и меня в своё песчаное царство, лишь бы быть рядом с ним».
Дух сгустился и призадумался.
«Ладно, я дам тебе шанс, – сжалился повелитель пустыни. – Ты думаешь, моё царство всегда было таким безжизненным? Нет, много лет назад здесь также царила жизнь, росли многовековые деревья, бегали стада антилоп, пели птицы. Но вспыхнул пожар, и злой Ветер, мой старший брат, ещё сильней раздул его, чтобы уничтожить мою империю. И с тех пор здесь нет жизни. Так я дам тебе шанс, Мэй. Если ты сможешь возродить пустыню, то я верну Кат».
«Хорошо, я готова». – Сразу же согласилась принцесса. Она была готова принять любые условия, лишь бы вновь увидеться со своим возлюбленным.
Дух растворился и внезапно принцесса проснулась. Ей казалось, что это был страшный сон, иллюзия. Но рука неосознанно сжимала семицветный камень. Мэй поняла, что ей нужно делать.
Девушка вспомнила, где-то в пяти километрах от пустыни протекала небольшая река, и если получится перенаправить русло в нужном направлении, то может быть ей удастся спасти Кат.
– Она сумеет, не так ли? – не сдержалась я, ужасно переживая за судьбу влюбленных. Дайя не ответил, а лишь довольно хмыкнул, поняв, что сумел увлечь меня своим рассказом. – Она же мудрая!
– Принцесса принялась копать канал, который станет спасением их любви. Девушка работала не покладая рук, и вовсе не собиралась даже обращаться за помощью, зная, что во всем виновата она одна и не хотела заставлять других страдать вместе с ней. Это испытание предназначено для неё одной. Мэй должна доказать свою верность и любовь. Она копала твёрдую землю голыми руками, поэтому вскоре они обагрились кровью, но принцесса даже не замечала и продолжала работать.
Всю жизнь Мэй провела в императорском дворе в роскоши и богатстве, поэтому не привыкла к таким испытаниям. Без отдыха и сна девушка вскоре умерла.
– Что? Не может быть! – меня поразило, что притча оказалось до такой степени несправедливой. – Дая, скажи, что все образуется.
– Ангелина, успокойся. Ты хочешь услышать конец истории? – сосед явно не ожидал, что я так серьёзно отнесусь к его рассказу. – Не будь такой нетерпеливой.
– Извини… просто это так грустно…
– Не унывай, – подбодрил меня одноклассник. – Умерев, Мэй превратилась в дождь и взлетела высоко над землей. Теперь она знала, что сможет орошать пустыню и вернуть Кат к жизни. Но ее стараниям постоянно мешал злой Ветер, который не хотел, чтобы царство младшего брата вновь возродилось. До сих пор он постоянно дует и сносит капли воды, которые Мэй так желает донести до своего жениха. И после каждого дождя камень- семицвет на шее у принцессы отражает лучи солнца и появляется радуга.
– Радуга… – с улыбкой я вторила эхом за Дайя. Как я могла позабыть про неё.
– Видишь, Ангелин, это ещё одна история любви. Лучше подумай, что с каждым дождем у Мэй появляется больше шансов вновь воссоединиться с Кат. Так что перестань ненавидеть ливни и порадуйся за возлюбленных, – философски посоветовал Дайя. – Ну как, я выиграл?
Я нахмурилась и должна была признать:
– Ладно, твоя взяла, – недовольно буркнула я. – Я проиграла.
«Жалко, что не получится загадать желание», – грустно вздохнула я, что не ускользнуло от чуткого взгляда Дая.
– Ну что ты опять куксишься? – заботливо спросил одноклассник. – Ты же сказала, что больше не будешь злиться на дождь.
– А я на него и не злюсь, – подтвердила я и сверкнула глазами, – а на тебя.
– На меня? – Смэш не мог сдержать удивления. – Что я не так сделал?
– Отобрал у меня желание, – закатила я губу.
Дайя облегченно вздохнул и улыбнулся.
– А что ты хотела?
– Не скажу, – упрямо замотала я головой.
«Пусть теперь мучается».
– Хочешь, завтра свожу к Афа и Эврике? – внезапно предложил Смэш. – Думаю, они будут рады тебя увидеть.
– Правда? – обрадовалась я, но неуверенно добавила. – Но ты выиграл, зачем утруждаешься. К тому… ты же занят.
– Именно потому, что в последнее время постоянно занят и уделяю тебе слишком мало внимания, предлагаю провести вместе целый день. Только ты и я. Надеюсь, наши желания совпадают, не так ли? – Дайя лукаво подмигнул мне и щёлкнул по носу.
Иногда я начинаю подозревать, что он умеет читать мысли…
Глава 11. «Мой нежный и ласковый зверь».
Сделай первый шаг – и ты поймешь, что не все так страшно.
Сенека Луций Анней
– А ты уверен, что они меня узнают? – приставала я к Дайя уже в какой раз.
Всю дорогу до дельфинария я не смолкала ни на минуту и доводила соседа (точнее его интуицию) своим воздействием. Я не могла не забыть, как однажды Афа и Эврика гениальной уловкой затащили меня в воду и чуть не утопили.
– Как думаешь, почему тогда они так со мной поступили? – тараторила я, точно пулемет выстреливая вопросы. – Я им не понравилась?
– Думаю, даже наоборот, – Дайя резко развернул руль и заехал в стоянку. – Я ещё раз удостоверился в том, что их шестое чувство оказалось острее, чем моё.
– В каком это смысле?
– Они сразу же учуяли, что ты особенная. К тому же от тебя не исходило опасности, поэтому дельфины просто решили немного позабавиться. Наверно, они хотели это доказать мне, отправив тебя в бассейн.
Я задумалась. Значит, они знали, что я не десмод и Дайя ошибался по отношению ко мне. Когда я оказалась под водой, дельфины даже и не думали помочь мне подняться на поверхность, а хихикая уплыли. Они знали, что Дая обязательно спасёт меня…
«Так они уже тогда хотели свести нас вместе!» – голову озарила гениальная идея и я преисполнилась благодарностью и симпатией к милым животным.
– Ты чего так хитро улыбаешься? – поинтересовался Дая, заметив, как я самодовольно заулыбалась одна.
– Ничего особенного. Просто хорошее настроение, – пожала я плечами и сделала глубокий вдох. – Даже морозный воздух кажется на удивление прекрасным!
Дайя непонимающе взглянул на меня: он, наверно, не привык к тому, что я странно себя веду. Если бы Дая только знал, с тех пор как он появился в моей жизни я постоянно совершаю небольшие безумства. Чтобы развеять его замешательство, я потянула соседа за руку (я всё ещё была в перчатках!) и улыбнулась:
– Хватит на меня так смотреть. Пойдём уже!
Парень кивнул и мы направились внутрь дельфинария. В отличие от моего последнего посещения, сегодня зоопарк был практически пустым. Посетителей совершенно не было, так как в холодную погоду любоваться здесь особо не кем: питомцы либо прятались в своих берлогах, либо же залегли на дно бассейнов. Вместо того чтобы пройти на стадион и подняться наверх, где проходили представления, мы спустились вниз, завернули по коридору направо и оказались в большом зале. На стенах был так правдоподобно и красиво изображён подводный мир, отчего невольно возникло ощущение, что мы оказались на дне океана.
– Вау! Где это мы? – я была в полном восторге от увиденного. – Никогда ещё здесь не проходила.
– Это музей. Его открыли недавно, поэтому мало кто сюда заходил, – поделился информацией Дайя. – Но нам надо идти дальше.
Парень провёл меня мимо необычных экспонатов, на которые я точно решила взглянуть, когда появится время. Мы быстрым шагом преодолели огромный зал и вышли в туннель, где я сразу же застыла. Мне пришлось зажать рот ладонью, чтобы просто не вскрикнуть от восхищения.
Мы оказались в длинном стеклянном коридоре, сквозь прозрачные стены которого можно было наблюдать за жизнью подводных животных. Прямо над нашей головой проплыла огромная черепаха, лениво жевавшая что-то в клюве. Косяки мелких рыбёшек проносились мимо и исчезали в коралловых рифах, удивлявшие своей красотой.
– Мы же на дне аквариума! Дая, это просто невероятно! – крикнула я, отчего мой голос ещё долгим эхом проносился по длинному коридору.
Я сразу же кинулась к стене и практически прижалась лицом к стеклу. Наверно, сейчас я была похожа на ребёнка-переростка, которого родители впервые повели гулять.
– Дая, гляди, что это? – тыкала я пальцем на всё подряд, что только шевелилось и передвигалось. – Смотри, оно движется! Я думала, это камень?
Дайя не отвечал мне, а только со смехом наблюдал, как я перебегала от одной стены к другой и никак не могла успокоиться. Я оторвалась от зрелища и подскочила к однокласснику и спросила:
– Почему ты мне не показывал это место раньше? Странно, что я прожила тут столько лет и не догадывалась об его существовании!
Не дожидаясь ответа, я опять развернулась к стеклу, чтобы продолжить любоваться подводным миром. Внезапно моё сердце чуть не остановилось. Всего восемь сантиметров стекла разделяло меня и длинную морду дельфина. Причём животное нагрянуло так неожиданно, что у меня душа чуть в пятки не убежало.
– Афа! Привет! – ко мне присоединился Дайя и постучал костяшкой пальцев по прозрачной стенке. – Как поживаешь?
Дельфин радостно издал высокий свист и сделал кувырок. Вскоре подплыла и Эврика, услышавшая зов своего напарника.
– Пойдем к ним скорее! – поторопил Дая и, схватив меня за руку, побежал в конец туннеля.
Лицо парня просто расцвело в счастливой улыбке при виде дельфинов – он, видимо, очень соскучился по своим друзьям. Пока мы бежали, Афа и Эврика следовали за нами, проплывая параллельно в аквариуме. Когда же стеклянный туннель кончился, за бетонной стеной скрылись и питомцы. Мы оказались в тёмном коридоре, который почему-то мне после подводного мира показался каким-то неприятным и чересчур сырым.
– Дая, а как мы к ним попадем? – спросила я, еле успевая за одноклассником.
– Сейчас увидишь, – лукаво подмигнул Дайя и, резко отворив откуда-то возникшую слева дверь, повёл меня внутрь.
Перед тем как оказаться в узком коридоре я успела отметить, что на двери висела табличка «Только для служащих». Одноклассник даже не обратил внимание на предупреждение и продолжал вести меня вглубь. При этом он ещё повернулся и приложив палец к губам прошептал:
– Тише…
Я кивнула и продолжила молча следовать за парнем по коридорам, ведущим неизвестно куда. Мне показалось, что мы шли в лабиринте, у которого не будет конца.
«Налево, потом прямо… затем поворот направо… налево…» – пыталась я запомнить путь, но бесполезно. Вскоре я совершенно потеряла ориентацию и уже совсем не понимала, куда мы идем.
– Дая! – шикнула я на парня. – Ещё долго?
Смэш улыбнулся и также шёпотом ответил:
– Потерпи, уже практически пришли.
Я лишь вздохнула. Парень опять собирался устроить мне очередной сюрприз. Я уже решила про себя, что если через минуту мы не придем, то начну ныть. Интересно, с каких это пор у меня появилась привычка капризничать и нытьем добиваться своего? С самого детства славилась упрямством и силой духа.
«Это все из-за Дайя. Избаловал меня… – недовольно подумала я. – Ну, конечно, сама виновата. Начала тут всё сваливать на его голову, а своей подумать прямо не дано».
– Мы на месте! – тёплый голос оповестил о том, что мы достигли своей цели.
Он неожиданности я стукнулась носом о спину Дайя.
– Ты в порядке? – поинтересовался Смэш и наклонился, чтобы лучше в темноте разглядеть мое лицо. – Ничего не сломала?
– Я в норме, – пискнула я, потирая ушибленный нос.
В этот момент я благодарила небеса, что коридор оказался жутко тёмным и Дая не смог увидеть, как я покраснела точно созревший помидор.
«Боже, его лицо находилось в такой близости от меня, что…»
Сердце стучало так громко, отчего показалось, даже Дайя мог услышать эту барабанную дробь. Я спрятала взгляд, боясь встретиться с ним глазами.
«…что я даже почувствовала свежесть его мятной жвачки!» – ужаснулась я от того, на какой опасной близости находились его губы.
– Уверена? Дай взгляну, – заботливо предложил Дайя, но я поспешно отмахнулась.
– На сто процентов. Пойдем уже, а то Эврика и Афа заждались, – поторопила я.
– Ты права, – согласился неуверенно одноклассник. – Пойдем.
Мы зашли в раздевалку и прошли мимо длинных шкафов для одежды.
– Здесь мы храним костюмы для выступлений, – объяснил Дайя и показал на крайнюю дверцу. – Раньше это был мой отдел.
Покинув раздевалку, мы оказались в просторной комнате, в которой стоял большой круглый стол, а у стен лежали множество атрибутов для выступлений. За столом сидела молодая девушка, которую я сразу же узнала – бывшая напарница Дайя.
– Кира, привет! – поприветствовал дрессировщицу Дайя.
– Дайя? – удивленно спросила девушка. Её голос был наполнен такой радостью, точно она уже больше никогда не ожидала встретить коллегу. – Ты откуда здесь взялся?
Кира вскочила со своего места и бросилась на шею Дайя. В этот момент во мне что-то заскрежетало. Нет, я не ревновала, а завидовала. Я завидовала, что не могу также свободно обнимать его, чтобы каждый миг не причинять Дая жуткую боль.
– Знаешь, как я по тебе скучала, проказник? – не скрывая своих чувств, воскликнула дрессировщица. – После увольнения просто исчез. Даже не удосужился заглянуть навестить.
– Извини, совсем замотался. Ты что сегодня здесь делаешь? Представления же возобновятся только весной.
– Заглянула проведать наших питомцев. Видимо, это судьба, раз мы встретились сегодня, – кокетливо и с намёком промурлыкала Кира, откинув роскошные волосы на плечи. – Может, вместе поплаваем с дельфинами?
Я почувствовала себя неудобно. Сюрприз Дайя явно провалился. Видимо, сотрудница дельфинария настроена на романтический вечер со своим коллегой. А я в её планы точно не включена. Кстати, она вообще заметила, что в комнате нахожусь ещё и я?
– Прости, Кир. Я сегодня пришел с подругой, – Дая отнял от себя руки Киры и подошёл ко мне. Его ладонь прикоснулась к моим перчаткам. Но даже через толстую кожу я ощущала его тепло. – Знакомься, это Ангелина.
Девушка на момент застыла, а затем расцвела в профессиональной улыбке. Конечно, она же ещё и артистка, чтобы выступать перед публикой.
– Очень приятно. Меня зовут Кира. Бывшая коллега Дайя, – представилась она.
Мы пожали друг другу руки (от взгляда девушки не скрылось и то, что мы с Дая держались за руки), а затем Кира рассеянно сказала:
– Ладно. Мне уже давно пора уходить, а то охранник вдруг нагрянет, – дружелюбно попрощалась девушка. – Я сегодня пробралась незаметно сюда. Думаю, вы тоже… Будьте осторожны.
– До встречи, Кир, – Дайя проводил подругу до двери и они неловко обнялись. – Удачи тебе.
– Тебе тоже, – кивнула дрессировщица и помахала мне, – приятно провести время.
~*~
– Ты ей явно очень нравишься, – заметила я, когда мы с Дайя разместились на берегу аквариума и наблюдали подводную жизнь уже сверху.
Было немного страшновато, так как несмотря на то, что я чуть-чуть научилась плавать, всё равно перспектива оказаться в зимней ледяной воде совсем не радовала. Афа и Эврика составили нам компанию и плавали у поверхности, хвастаясь новыми трюками.
– Эврика? Да, она меня очень любит. – Согласился Дая и, когда афалина выпрыгнула на берег, погладил ее по морде. – Да, красавица? Я тоже тебя люблю.
– Нет, я про Киру. – Недовольно пробурчала я.
Я думала, что Дая разозлится на меня и начнет упрекать, но он лишь улыбнулся.
– Тебе не нравится, что на меня обращают внимание другие девушки? – прямо спросил он меня.
Я запнулась и не знала, что сказать. Парень так искусно загнал меня в угол своим вопросом, что я не представляла, как теперь выкрутиться. Если отвечу «нет», значит, мне на него наплевать, а если «да», то это будет равнозначно с «я ревную».
