Кейт Стейман-Лондон
Холостячка

– Понимаешь… – голос Лорен прервал ее мечты, – мы ожидаем некоторый негатив в прессе и не хотим, чтобы он отравлял мысли твоих женихов. Конечно, мы ждем преимущественно положительной реакции, но, разумеется, совсем без полемик не обойтись.

– Отчасти поэтому ты меня и выбрала, разве нет? Полемика привлекает внимание.

– Рейтинги побьют все рекорды, – ухмыльнулась Лорен. – Только прошу, не воспринимай слова критиков серьезно, пусть себе болтают. Ты еще посмеешься над ними, когда пойдешь в банк для обналичивания огромных чеков.

– Совершенно верно, – согласилась Би с большей убежденностью, чем чувствовала на самом деле. – К тому же они вряд ли скажут то, чего я не слышала тысячу раз.

Лорен сочувственно покивала.

– Послушай, я сделаю все возможное, чтобы брифинг прошел максимально удачно. Мы дадим журналу «People» эксклюзив, твое лицо появится на обложке. Они опубликуют выпуск в среду утром, после чего ты сразу же отправишься на «Доброе утро, Америка!» для своего первого интервью в прямом эфире. Последующие три дня у тебя расписаны поминутно, а потом наконец мы заляжем на дно для подготовки к премьере. График просто изнурительный, впрочем, как и на все два месяца съемок. Ты ведь справишься, правда?

– Разумеется. – Би встретилась с Лорен взглядом. – За это вы мне и платите.

Съемки для «People» прошли идеально. Би сфотографировали в великолепном черном платье от «Мирины Ринальди» с глубоким вырезом сердечком и длинными рукавами из прозрачной сетчатой ткани, расшитой крупными черными горошинами. Вкупе с высоченным начесом, похожим на улей (и фальшивыми ресницами почти такой же длины), весь ее образ напоминал результат встречи первой леди с Энди Уорхолом.

Затем последовало интервью, и выбранная продюсерами журналистка, энергичная девушка лет под тридцать по имени Шина, с жаром поддержала Би в ее приверженности к движению боди-позитив, как в отношении себя, так и для ее многочисленных поклонников.

– Я правда считаю тебя чертовски храброй!

– Спасибо, Шина. Только, как по мне, не стоит раздувать мои заслуги, я принимаю участие в реалити-шоу знакомств, а не на войну иду.

– О, да она еще и скромняга! Клянусь, Би, ты просто идеальна. Однако давай начистоту, – Шина заговорщически подалась вперед. – Ты переживаешь? Я бы на твоем месте с ума сходила – встречаться с двадцатью пятью мужчинами одновременно так утомительно!

– Честно? Конечно, переживаю, как же иначе?

– Можешь с нами поделиться, что тебя беспокоит больше всего?

Ну, например, что все мужчины будут напоминать ей Рэя. Или ни один не будет. Что зрители раскусят ее фальшивый флирт и назовут лгуньей и меркантильной лицемеркой. Что комплексы и тараканы в голове, препятствующие серьезным отношениям всю ее взрослую жизнь, будут выставлены на обозрение всей страны.

– Знаешь, у медали две стороны, – начала Би, осторожно подбирая слова. – Шоу, подобные этому, предоставляют потрясающий шанс найти себе кого-то особенного. Однако не исключено, что ты все же не встретишь того самого, единственного. Думаю, большинство участников «Завидного жениха» или «Невесты» идут на шоу с надеждой на лучшее, но в конечном счете они знакомятся лишь с двадцатью пятью людьми из миллионов, понимаешь? Я тоже очень на это надеюсь и готова к тому, что встречу на шоу своего будущего мужа. И все же я не хочу витать в облаках – мы просто люди, и душа человека – сложная и непостижимая. Жизнь – не всегда сказка, даже на шоу, которое пытается ее воссоздать.

– Кстати, у тебя в детстве была любимая сказка? Какая-нибудь принцесса, которой ты себя представляла?

– А существует толстая принцесса, о которой я не слышала? – Би рассмеялась. – Нет, даже в детстве мне казалось, что все эти принцессные штучки-дрючки не для меня. Мы с отчимом часто читали «Джека и бобовый стебель», вот эта сказка и была моей любимой.

– Значит, ты предпочитаешь приключения вместо романтики?

– Моя романтическая сторона развилась немного позже: я столько раз прочитала «Унесенные ветром», что страницы книги начали выпадать.

– А теперь ты ищешь своего собственного Ретта Батлера!

– Ага, только надеюсь, он не будет обогащаться за счет войны. Однако мне нравится то, что Скарлетт и Ретт были ровней – в страстной натуре, упорстве и интеллекте; это я и надеюсь найти в партнере.

– Ну что ж, – Шина подняла бокал с газированной водой, – выпьем за то, чтобы ты встретила своего Ретта на «Завидной невесте»и полюбила его, а не грезила о каком-то парне, у которого есть другая!

Би поперхнулась чаем со льдом.

– Прошу прощения?

– Ну, как Скарлетт сходила с ума по Эшли Уилксу, хотя он был женат, помнишь? – И затем Шина проговорила, ужасно пародируя речь южан: – О, Эшли! Эшли!

Би изо всех сил пыталась изобразить естественный смех.

Три дня спустя, ранним утром в день выхода «People», Би расхаживала взад и вперед в шикарном номере отеля в центре Манхэттена, наверное, в десятый раз повторяя свою речь.

– Я ужасно благодарна за эту возможность. Я всегда ставила карьеру на первое место и теперь чрезвычайно взволнована, получив шанс сосредоточиться на личной жизни. Необычайно взволнована!

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

Прошлым вечером ей прислали фотографию обложки для «People», и Би выглядела на ней просто сногсшибательно, да и заголовок звучал дерзко и цепляюще: «А существует толстая принцесса, о которой я не слышала?» – Новая «Завидная невеста» расширяет рамки сказки, ставшей былью!»

Согласно уговору, Би следовало выложить фотографию вместе со ссылкой на интервью во всех своих социальных сетях, как только оно будет опубликовано, одновременно с соцсетями «People» и ABS. Ее посты были заранее согласованы и скоординированы всеми заинтересованными сторонами, включая специальный отдел канала, который, к ужасу Би, теперь знал все ее пароли.

Они часами составляли календарь предварительно одобренного контента, чтобы выпускать его через регулярные промежутки времени, пока Би будет на съемках, без Интернета. Би только настояла на том, что этот первый пост с объявлением, который наверняка станет самым резонансным в ее жизни, она выложит собственными руками – или, скорее, пальцами. Она испытывала в этом странную внутреннюю необходимость – когда в ее жизни происходит тектонический сдвиг, ей хотелось самой сделать хотя бы мелочь, самой сообщить большую новость.

Итак, в среду, двадцать шестого февраля, ровно в пять утра по восточному времени, едва вышло интервью в «People», Би села за ноутбук – который очень скоро у нее конфискуют, – закрыла глаза и щелкнула мышкой.

* * *

@ОМБи Счастлива поделиться с вами потрясающей новостью: я принимаю участие в новом сезоне @ЗавиднаяНевестаABS! Вы можете ознакомиться с подробностями в свежем выпуске @People. Не могу дождаться начала этого невероятного приключения.

@КонсультантКаруна ОМГ!! БИ, ПРОСТО ПОТРЯСАЮЩЕ, ПОЗДРАВЛЯЮ!!!!

@ДорогойДжон01209 Не понял, все нормальные женщины уже заняты что ли?

@Баки909 неужели в этом году мне придется посмотреть #ЗавиднаяНевеста?? Столько противоречивых эмоций!

@ткач77 если б я был одинок и выглядел, как ты, я бы сэкономил всем время и просто убился

@НатурПродукт @ткач77 ей не придется убиватся у нее будет сердечный приступ когда она займется сексом

@ткач77 @НатурПродукт в таком случае она в безопасности

@РэбЛондон Би, ты просто потрясающий образец для подражания! Так держать!

@Дилейни333 Ого, Би, какая же ты молодец, что продала все свои принципы и присоединилась к тем, кто заставляет женщин чувствовать себя неполноценными без мужчины!! Надеюсь, ты счастлива!!!

@SSSSSScooter эта курица тупая или просто слепая, никто в нее не влюбится

@сос772 @SSSSSScooter ну не знаю, я б ее связал и взял силой, так хотя бы не придется слушать ее треп

@SSSSSScooter @сос772 зачем силой, она и так не откажется

@сос772 @SSSSSScooter чем хороши жирухи так это тем что всегда готовы

«Завидной невестой» впервые стала женщина плюс – сайз, и мы просто в восторге!

Соня Сарсур, teenvogue.com

«Завидная невеста» объявила главную леди нового сезона – плюс-сайз блогера Би Шумакер, и Интернет просто взорвался. На протяжении всего своего десятилетнего существования шоу подсовывало нам девушек 38-го размера, которые, казалось, ради участия худели еще больше (как это вообще возможно? Хрящи они, что ли, себе удаляют?!), и теперь нам наконец-то покажут героиню, которая выглядит как обычная женщина за пределами Голливуда. Вот что об этом пишут крупнейшие голливудские звезды:

@ШоуЭлленДедженерес Любовь есть любовь – вне зависимости от пола или пропорций. Болею за тебя, @ОМБи!

@ДжамилаДжамил Охренеть, у них еще ни разу в главных ролях не было кого-то плюс-сайз??? ДАВНО ПОРА @ЗавиднаяНевестаABS! Молодец @ОМБи за то, что стираешь границы, которые в принципе не должны существовать!

@КрисЭванс81 подождите-ка, так эта Би одинока?3 НЕ ХОДИ НА ШОУ, БИ, ПОЗВОНИ МНЕ

Хэштег #ПозвониКрису несколько часов висел в трендах на национальном уровне, так что если у Би ничего не сложится на «Завидной невесте», у нее, похоже, есть запасной план! Тем не менее мы желаем Би всего наилучшего в ее приключении: онлайн-премьера сезона запланирована на вечер понедельника, и мы не сомневаемся, что ее определенно стоит посмотреть. Поздравляю, Би, и продолжай сиять!

Би Шумакер – ужасный пример для подражания?

Кики Зарецки, healthywomen.com

Плюс-сайз блогер Би Шумакер – новая звезда «Завидной невесты», и в то время как многие празднуют победу, я, как мать, обеспокоена. Каждый пятый подросток в Америке страдает ожирением – это кризис здравоохранения, о котором много говорят, в том числе знаменитости, начиная с Бейонсе и заканчивая Мишель Обамой. Разумеется, ни в коем случае нельзя оскорблять или травить кого-либо из-за внешности, однако необходимо серьезно обсудить так называемый «боди-позитив» и его влияние на нездоровые привычки наших детей.

Давайте рассмотрим факты: Би Шумакер страдает ожирением, которое, по научным данным, может вызывать более чем 60 различных заболеваний. Наша система здравоохранения и так перегружена, нам следует поощрять граждан питаться полезной пищей и больше заниматься спортом. А когда мы говорим толстым людям, что они прекрасны такими, какие есть, мы, по сути, плюем на их здоровье.

Одно дело, когда ABS добавляет на шоу разнообразных людей (в прошлом году я полностью поддерживала первого латиноамериканского «Завидного жениха»!), и совсем другое, когда телевизионное шоу с миллионной аудиторией говорит, будто вполне нормально подвергать свое физическое здоровье опасности. ABS следует немедленно пересмотреть кандидатуру Би Шумакер в качестве новой «Завидной невесты» и вновь посвятить себя продвижению здорового будущего для наших детей.

Би Шумакер отбрасывает феминизм на пятьдесят лет назад

Джесс Тилови, jezebel.com

На этой неделе, похоже, ни в одном уголке Интернета не спрятаться от смятения и лести, вызванных решением дрянного реалити-шоу «Завидная невеста» взять Би Шумакер на роль своей новой звезды.

Господа, вы серьезно? Вы действительно называете ЭТО прогрессом?!

На протяжении многих десятилетий феминистское движение умоляло, упрашивало и настаивало на том, чтобы женщин воспринимали как полноценных людей (а не просто как сексуальные объекты), и мы наконец добились определенного успеха: впервые в истории в нижней палате конгресса США заседают более сотни представителей женского пола; благодаря движению #MeToo^[14] женщины постепенно восстанавливают свои права на самовыражение и собственное тело. Активистки с большим весом сталкиваются с огромным предубеждением, пытаясь добиться для себя и других полных людей жизненно важных гражданских прав – например, непредвзятую медицинскую помощь.

Увы, Би Шумакер нет до этого никакого дела. Она подкрепляет одни и те же опостылевшие всем стереотипы о том, кто такие женщины и какими они должны быть:

1) Она фэшн-блогер, которая продвигает идею, будто женщины должны тратить свое время и деньги на приукрашивание себя, дабы услаждать мужские взгляды (извините, вот только то, что она больших размеров, совсем не меняет дела).

2) Она принимает участие в шоу, которое утверждает, будто смысл существования женщины состоит в том, чтобы найти мужа и выносить его детей. Нет уж, увольте!

Пусть весь Интернет попытается убедить себя, что происходящее – шаг вперед для женщин, я же буду называть это тем, чем оно, по сути, и является: все та же патриархальная хрень, поданная в новенькой коробке размером побольше.

Грядет жирапокалипсис

Андерс Бернард, mondaymorningqb.com

Вообще-то, мы должны были его предвидеть.

Первым всадником жирапокалипсиса стала Эшли Грэм, появившаяся на обложке «Sports Illustrated». И мы тогда подумали – ну ладно, пусть она толстая, но я бы все равно ей вдул: фигура у нее довольно пропорциональная, и вообще она похожа на заплывшую Кардашьян. Мы и вообразить не могли, что одна фотография станет началом конца.

Потом растолстела Рианна. Вслед за ней Тейлор Свифт. Жируху из сериала «Это мы» номинировали на «Эмми» – именно в этот момент мы перешли от всадников к самим лошадям (которые оказались коровами). Таким образом, женщины всей страны получили четкий посыл: не обязательно ходить в спортзал, просто съешьте еще бутербродик! Так ведь проще, да и кому нужна пляжная фигура, если можно приобрести купальник, который налезет и на кита? Какая разница, что ты не доживешь и до 60, если можно заесть тревогу плюшками?

Ну, а теперь «плюс-сайз блогер» Би Шумакер станет следующей звездой «Завидной невесты». Если вы ее никогда не видели, то представьте себе деревенскую хрюшку, которая перестала за собой следить еще при рождении и по-прежнему считает, что может носить топик.

И мы, телезрители Америки, должны поверить, будто 25 мужчин готовы соревноваться, чтобы заполучить эту мадам себе в жены. Вы называете шоу «реалистичным»? Даже близко не стояло! Ни один нормальный американец даже под градусом не согласится вдуть этой даме, что уж говорить о предложении руки и сердца. И уж точно не отыщется 25 таких особей. Впрочем, возможно, ABS удалось откопать в какой-нибудь глухомани некую секту, поклоняющуюся толстухам.

О, знаю, о чем вы сейчас подумали: ведь мужчины не смотрят это шоу, так какая разница, как выглядит звездная мымра? Вот что я тут пытаюсь донести: говорить женщинам, будто они могут выглядеть вот так и при этом еще ожидать, что парни будут пускать на них слюни, – опасная ложь. Плохо для них и плохо для нас. Если мы не проявим осторожность, жирапокалипсис разрушит нашу жизнь.

* * *

– Ты просто обязана позвонить Крису Эвансу! У него лучшая задница в Америке, типа, официально, – уговаривала Марин, жуя унылый сэндвич с индейкой в унылой лос-анджелесской студии на ABS. Лорен разрешила Би в последний раз пообедать с лучшей подругой, прежде чем ее полностью изолируют от мира для съемок, за что Би была ей бесконечно благодарна – пусть даже сам обед оставлял желать лучшего.

– Не говори глупости, – рассмеялась Би. – Где я возьму его номер?

– Ты из прошлого века? Проскользни ему в личку, а потом и в душу.

– Ага, отличная мысль, только, боюсь, придется подождать, пока мне не вернут телефон.

– Ну и отстой, – проворчала Марин и развалилась на своем складном стуле. Ростом буквально метр с кепкой, жилистая, с модной стрижкой под мальчика, Марин едва ли выглядела устрашающе, однако несдобровать тому, кто решит перейти ей дорогу (или дорогу Би, если уж на то пошло). – Поверить не могу, что ты целых три дня киснешь без телефона. Чувствуешь себя первопроходцем на Диком Западе? Уже успела подхватить брюшной тиф? Тобой еще не пробовал отобедать медведь?

– Держусь из последних сил, – невозмутимо ответила Би, однако в шутке была доля правды. После трех дней беспрерывных интервью она чувствовала себя совершенно измотанной и невольно задумалась, насколько хуже все станет, когда начнутся сами съемки.

– Ну? – Марин уловила мрачную ноту в настроении подруги. – Как ты? Уже жалеешь, что согласилась?

Би покачала головой.

– Не совсем. Понимаешь… целый месяц с лишним я была полностью сосредоточена на промо и интервью, а теперь, когда все закончилось… Уф! До меня будто только сейчас дошло, что мне предстоит сделать, понимаешь?

– Ага, так ведь это-то и самое интересное! Черт, Би, а что, если завтра вечером ты встретишься со своим будущим мужем? Просто с ума сойти, разве нет?

– Именно, Марин. – Би покачала головой. – Только сумасшедший может поверить в подобное.

Марин снисходительно улыбнулась.

– Это ты сейчас так говоришь, но погоди, вот встретишься с этими парнями и поймешь, как глупо себя вела, зуб даю. Тут же вспомнишь, как на самом деле мечтаешь влюбиться.

– М-м, маловероятно. – Би закатила глаза. – Мы с Лорен все продумали. У нас план, хоть ты его и не одобряешь. Так что я готова.

Марин расхохоталась.

– Готова? Тебе предстоит встречаться с двадцатью пятью парнями, и это будут транслировать на всю страну. Разве хоть кто-то в принципе способен к подобному подготовиться?

Первый выпуск
Шоу начинается

(осталось 25 парней)

Съемки в прямом эфире проходят в Калифорнии, Малибу

Текст аудиоподкаста «Зомбоящик», выпуск № 049:

Кэт: Приветики, с вами Кэт!

Руби: И Руби.

Кэт: Вы слушаете наш подкаст «Зомбоящик», в котором мы каждую неделю подводим итоги на тему того, как на современном телевидении представляют женщин.

Руби: И в сегодняшнем выпуске мы с радостью поболтаем с нашей гостьей Ане Крэбтри, которая работает над созданием потрясающих костюмов для сериала «Рассказ служанки». Мы с Ане обсудим женские тела и то, как их изображают в нашем обществе – одновременно ультраконсервативном и по-своему гиперсексуализированном.

Кэт: Беседа предстоит интересная, так что не переключайтесь. Однако сперва позвольте мне сделать признание.

Руби: М-м, надеюсь, это нечто пикантное?

Кэт: Наши замечательные слушатели уже знают, что мои вкусы балансируют на грани высокопарного и примитивного.

Руби: Ага, ты обожаешь все, что напоминает фанфики о британской королевской семье.

Кэт: Что я могу поделать, это мой британский криптонит! Получается, бриптонит?

Руби: Даже не начинай.

Кэт: Ну и ладно. Так вот, вам, наверное, уже известно, что я давний фанат и постоянный зритель романтического реалити-шоу «Завидный жених» и его женской версии «Завидная невеста».

Руби: Кажется, ты даже делала по ним ставки.

Кэт: Если под «делала ставки» ты подразумеваешь «выигрывала», то да, совершенно верно.

Руби: И при этом мы ни разу не заикались об этом шоу на нашем подкасте!

Кэт: Ну, наверняка я шокирую наших слушателей, заявив, что все шоу «Завидного жениха» обычно не балуют нас представительством разнообразных и интересных женщин на телевидении.

Руби: Быть того не может!

Кэт: Ага. Однако сегодня премьера нового сезона, и в этом году «Завидная невеста» поднимает несколько весьма будоражащих вопросов касательно женского тела, которые, как по мне, еще никогда не затрагивали по телевизору. И, возможно, делают они это не вполне добросовестно. Поскольку в этом году впервые звездой «Завидной невесты» станет женщина плюс-сайз.

Руби: Ого, как дерзко!

Кэт: Ага, будто сама мысль о том, что женщина, не похожая на жердь, заслуживает романтического партнера, какая-то спорная. Так вот, эту звезду зовут Би Шумакер, и она одна из самых популярных плюс-сайз фэшн-блогеров. И пусть Би похожа на многих американок, люди привыкли видеть на экране кого-то вроде нее, максимум, в роли шута, подружки главной героини или матери.

Руби: Верно, и вот тут-то и возникает так называемая полемика: если бы Би пришла на шоу в роли лучшей подруги, чтобы дать совет или вроде того, всем было бы наплевать на ее формы.

Кэт: Не уверена. Думаю, в Интернете все равно начали бы поливать ее грязью, потому что многие считают само существование толстой женщины каким-то скандалом.

Руби: Верно. Выражаясь бессмертными словами Тейлор Свифт, хейтеры будут хейтить.

Кэт: Не верю, что это она придумала.

Руби: Вот видишь, ты тому доказательство.

Кэт: Короче, другой вопрос заключается в том, будут ли женихи Би тоже «плюс-сайз».

Руби: Ох, интересно! Кстати, мужчин вообще называют «плюс-сайз»?

Кэт: Технически почему бы и нет? Однако так действительно говорят нечасто – похоже, общество не чувствует необходимости делить мужчин по комплекции. В общем, у нас МНОЖЕСТВО потрясающих вопросов о том, как будет развиваться этот сезон. Я, к примеру, очень заинтригована, но также немного переживаю о том, что могут выкинуть продюсеры.

Руби: Верно. С одной стороны, у этого суперпопулярного шоу есть потенциал перевернуть общественные взгляды, а с другой все-таки это реалити-шоу! Как считаешь, они действительно сделают огромный вклад в феминизм или скорее унизят эту женщину ради рейтингов? Какой вариант кажется более вероятным?

Кэт: Единственный способ узнать – посмотреть сегодня вечером прямую трансляцию премьеры сезона на ABS, что я, безусловно, и собираюсь сделать. Руби, я убедила тебя тоже глянуть?

Руби: Ну, теперь я вполне заинтригована, поэтому скорее всего заценю сегодняшнюю премьеру, а там решу, смотреть ли дальше. К слову о решениях, пора рассказать вам о спонсоре этого выпуска – «ЛедиВест». «ЛедиВест» – это онлайн-сервис, который помогает женщинам решить, куда и как инвестировать, чтобы обеспечить себе финансовую независимость, а это весьма благоразумный шаг, и женщины из «Рассказа служанки» вам это подтвердят. Переходите на ladyvest.com/zombi, чтобы получить бесплатную консультацию и узнать больше об их услугах. Мы же вернемся к вам сразу после небольшого перерыва.

Пересланное сообщение:

ОТ КОГО: Бет Мэлоун <btmalone@gmail.com>

КОМУ: ЗАВИде#нные<zavidennie@googlegroups.com>

ТЕМА: НАСТАЛ ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ!

Всем привет! Как вы уже знаете, сегодня вечером состоится премьера нового сезона «Завидной невесты», так что те, кто еще не создал свою турнирную таблицу, ПОЖАЛУЙСТА, СОЗДАЙТЕ ПРЯМО СЕЙЧАС, иначе вы не сможете участвовать в лиге. Колин, ты уже три года говоришь, что хочешь присоединиться, но никогда не заполняешь свою таблицу вовремя; если не заполнишь и сейчас, я удалю тебя из списка рассылки, окей?

Для новичков же (привет, Дженна!) объясняю, как это работает: сперва создайте свою турнирную таблицу на zavidnayanevestatablitsa.com до 8 вечера (всегда по восточному времени) – просто нажмите на приглашение присоединиться к лиге, которое я всем разослала на прошлой неделе; затем войдите в систему, выберите имя пользователя и можете приступать. После премьеры таблицу необходимо заполнить на ВЕСЬ СЕЗОН до 8 вечера СЛЕДУЮЩЕГО понедельника. Так что посмотрите премьеру, познакомьтесь с парнями и затем сделайте свои прогнозы о том, кого на какой неделе выкинут, а кто дойдет до конца! Все поля ЗАБЛОКИРУЮТСЯ непосредственно перед выходом в эфир второго выпуска, так что повторяю специально для тебя, Колин, если к следующей неделе не заполнишь все поля, то пропустишь сезон. Даже я, как управляющий лиги, не смогу ничего исправить, ибо так работает сайт, окей?

Ладно, надеюсь, вы все ждете нового сезона с таким же нетерпением, как и я!

Целую, Бет

P.S. Ребята, вы слышали, как Кэт говорила сегодня о нашей лиге в своем подкасте?? Мы знамениты!

Пересланное сообщение:

ОТ: Колин Уитмен <cwhit7784@gmail.com>

КОМУ: Бет Мэлоун <btmalone@gmail.com>

ТЕМА: Re: НАСТАЛ ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ!

Господи, Бет, да создал я дурацкую таблицу, довольна? Это тебе интересно идиотское шоу, а не мне.

Пересланное сообщение:

ОТ КОГО: Бет Мэлоун <btmalone@gmail.com>

КОМУ: Колин Уитмен <cwhit7784@gmail.com>

ТЕМА: Re: НАСТАЛ ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ!

Да, Колин, я «довольна». Спасибо!

Пересланное сообщение:

ОТ КОГО: Рэй Моретти <rmoretti@gmail.com>

КОМУ: Би Шумакер <bi@ombi.com>

ТЕМА: ого

Привет! Значит, теперь ты на обложке журнала? И идешь на шоу в поисках мужа? Би, что вообще происходит?

Знаю, я игнорировал твои письма. Прости, проблема во мне. Просто… я так старался о тебе не думать… а теперь, когда твое лицо по всему Интернету, по телевизору и даже на кассе супермаркета… Не знаю. Я не знаю, как быть.

Кстати, выглядишь потрясающе! Просто, чтоб ты знала. Надеюсь, ты знаешь. Когда я читаю в Интернете жуткие комментарии, я хочу придушить этих уродов.

Прости, пишу какую-то хрень… Би, ты один из самых важных людей в моей жизни. Когда заболела мама, именно ты помогла мне справиться. Каждый раз, когда со мной случается что-то хорошее или плохое, именно с тобой я хочу поделиться в первую очередь. Я люблю Сару, правда, и хочу на ней жениться. Или… даже не знаю, по крайней мере мне так казалось. Только когда я повсюду вижу твое лицо… Не знаю. Мы можем поговорить, Би? Мне правда очень нужно с тобой поговорить.

Пересланное сообщение:

ОТ КОГО: Би Шумакер <bi@ombi.com>

КОМУ: Рэй Моретти <rmoretti@gmail.com>

ТЕМА: АВТОМАТИЧЕСКИЙ ОТВЕТ re: ого

Приветик! Наверно, прозвучит дико, но на данный момент я снимаюсь в телепередаче, и мне прикрыли доступ к телефону, электронной почте и социальным сетям (и скорее всего к дневному свету). Если ваше письмо связано с работой, вы можете написать моему агенту Оливии Смайтсон: smythson.olivia@agenstvo.com. Если письмо личного характера, я с нетерпением жду возможности покопаться в своем почтовом ящике и ответить вам по окончании съемок в конце апреля. Хорошего дня!

* * *

– Что думаешь?

Би стояла в гардеробе перед огромным зеркалом. Элисон нарядила ее в темно-синий комбинезон от «Зака Позена» с длинными рукавами, широкими штанинами, глубоким вырезом и гофрированным воротником. Весь наряд был обшит сверкающими нитками, которые переливались медью, серебром и золотом. Би сделали нежный, романтичный макияж (достаточно плотный, чтобы выдержать яркий свет и камеры высокой четкости), а волосы ниспадали на плечи сияющими волнами. Глядя на себя в зеркало, Би чувствовала себя телезвездой.

– Ты просто волшебница, – сказала она сдавленным голосом.

Элисон просияла. Тут в комнату стремительно ворвалась Лорен и хлопнула в ладоши.

– Ну что ж! Давайте глянем на нашу «Завидную невесту».

Би слегка покрутилась перед главным продюсером, и та одобрительно улыбнулась.

– Идеально!

Сама Лорен была в боевой готовности: узкие джинсы, белая футболка, черный пиджак и туфли на высоких каблуках; темно-рыжие волосы собраны на макушке в идеальный хвост.

– Пора выдвигаться на площадку! Готова? – спросила она Би.

– Что, если я отвечу «нет»?

Би внезапно полностью осознала, что ей сейчас предстоит, и сердце бешено забарабанило в груди. Только сумасшедшая могла согласиться участвовать в этом спектакле!

– Все пройдет как по маслу, – заверила ее Лорен и повела к импровизированной студии, которую съемочная группа организовала на лужайке перед особняком. – Конечно, ты нервничаешь, только я уже пятый сезон снимаю, а Джонни так и вообще может провести премьеру c закрытыми глазами.

Ведущим «Завидной» франшизы был Джонни Дьюси – некогда кумир подростков (он прославился тем, что разбивал сердца в фэнтезийном шекспировском кроссовере «Быть или не быть оборотнем»). Его несколько раз ловили на употреблении наркотиков и отправляли в реабилитационный центр, а затем он наконец устроился на прибыльную и довольно непыльную работенку в «Завидном женихе», где, по слухам, не раз спал с участницами. Би много лет смотрела на экране его интервью с различными звездами реалити-шоу и теперь не могла поверить, что совсем скоро будет сидеть напротив него на месте одной из этих звезд.

– Давай еще раз пробежимся по плану, – предложила Лорен. – Акт первый: видеоролик представляет тебя Америке, затем Джонни берет у тебя интервью – на все про все отведено восемь минут, – затем перерыв на рекламу…

– А потом мы знакомимся с первой пятеркой парней, – подхватила Би, озвучивая порядок вызова участников, который выучила назубок. – Затем опять перерыв, вторая пятерка, перерыв и так далее, пока не выйдут все двадцать пять парней. Потом они все надевают шумоподавляющие наушники, а я делюсь своими впечатлениями о них, потом мы меняемся местами.

Би замолчала, подавляя внезапный приступ тошноты и пытаясь вспомнить, почему согласилась с тем, чтобы кучка незнакомых мужчин обсуждала ее за спиной в прямом эфире.

– Вы точно подобрали именно таких парней, о каких я просила? – спросила она Лорен. – Разные внешне, но умные и прогрессивные?

– Би, ну разумеется. – Лорен сжала ее плечо. – Среди них парочка злодеев – все же для шоу они нужны, – однако ни о чем не беспокойся. Ты прекрасно повеселишься.

– А если эти парни не захотят со мной веселиться? – Чем ближе подходило время эфира, тем плотнее Би охватывала тревога. – Вдруг они меня возненавидят? И телезрители тоже?

– Клянусь, этому не бывать, – заверила ее Лорен. – Я на сегодня запланировала стратегический маневр, чтобы обеспечить тебе поддержку американцев.

– Маневр? – скептически отозвалась Би. – Какой еще маневр? Почему я о нем ничего не знаю?

– Потому что твоя реакция на камеру должна быть искренней! – Лорен широко улыбнулась. – Так что не волнуйся, ладно? Я тебя прикрою. Вся наша команда на твоей стороне.

– Ну, как скажешь, – проворчала Би, по-прежнему сомневаясь, что все действительно пройдет гладко.

Они подошли к главному входу в особняк: лужайку перед дверью превратили в импровизированную студию со сценой, целой артиллерией световых установок и камер, а также с живой аудиторией из сотни самых преданных фанатов шоу, которые выиграли конкурс в «Инстаграме» за честь присутствовать на премьере и чью возбужденную болтовню Би слышала через дверь сквозь жужжание огромных генераторов, питающих всю операцию.

– Эй, Би. – К ней подошел звуковик Мэк, мужчина лет пятидесяти с густой бородой, чтобы прикрепить к ее одежде микрофон. – Готова?

Би кивнула.

– Где сейчас парни? – спросила она продюсера, когда Мэк засунул передатчик микрофона в специально вшитый кармашек на спине ее комбинезона.

– Снаружи, в трейлере. – Лорен прислушалась к чему-то в наушниках. – Так, Би, осталось пять минут до эфира, мне нужно в аппаратную. Ты как, справляешься?

Би было открыла рот, чтобы ответить хоть что-то, – только не сумела подобрать ни единого слова. Лорен рассмеялась.

– Знаю, знаю, ты в ужасе. Но ты сейчас выйдешь и покажешь всем класс, поняла? Просто будь дерзкой, смелой и бесцеремонно самой собой.

Би с трудом кивнула, и Лорен умчалась.

– Би, можешь что-нибудь сказать? Хочу проверить громкость микрофона, – попросил ее Мэк, мягко улыбнувшись.

– Что сказать?

– Расскажи, что тебя больше всего радует в сегодняшнем шоу.

Би знала, какой ответ от нее ждут: что она с нетерпением ждет встречи с потенциальным мужем. Только она так не думала и не хотела лгать – тем более рядом не было камер, чтобы притворяться.