Kelly Newborn
Спаси меня…
ГЛАВА 11
Когда Фрэнка и Меган не было, ребята приходили к двери подвала и мы разговаривали.
– Они сообщили в школу, что ты приболела и когда вернёшься на занятия пока непонятно, – переговаривались мы с Денисом через дверь.
– Хоть бы воды дали… – жаловалась я.
Аня стала объяснять мне где труба, из которой она пила, когда сама сидела в подвале. Но, видимо, её починили, потому что я не нашла никакой течи.
Ребята тоже не могли мне помочь. На двери подвала был замок.
На вторые сутки у меня урчал живот и начала кружиться голова.
Я стала судорожно искать хоть что-то, что могло мне помочь. Но трубы не текли, никакой еды в подвале не было.
Не знаю в какой момент мне в голову пришла мысль, что я сгину в этом подвале. Меня накрыла паника. Но я собралась с силами и стала осматривать стены.
Окно под потолком подвала было с решёткой. Стены были не бетонные. Я стала осматривать их. Нашла рыхлое место, стала ковырять его. Зря я это сделала. От стены отпал кусок, а за ним, не очень глубоко в стене был пакет. У меня сразу закралось плохое чувство. Но я его все таки приоткрыла. На меня смотрели две пустые глазницы.
Я не испугалась его вида. Хотя, зрелище было ужасное.
Судя по останкам, это был мальчик, младше меня, совсем ребёнок.
Я подумала, что таким будет и мой конец – в стене этого проклятого дома. Или на свалке машин… Неожиданно пришла мысль: «А что, если он такой не один?»
Я сидела и смотрела на него не знаю сколько времени.
– Надо выбираться любым путём, – сказала я своему безмолвному собеседнику.
Я закрыла пакет, вернула всё на место, чтобы не было заметно, что я его нашла. И поднялась к двери. Я начала стучать. Думала, только бы на стук пришёл Фрэнк, а не Меган. Она меня даже под угрозой моей смерти не выпустит.
– Чего долбишь?!
Я обрадовалась, что это оказался Фрэнк.
– Я больше не буду, только выпустите меня…
– Нет.
– У меня уже нет сил. Я тут просто умру.
Стало тихо. Я решила, что он ушёл. Я опустилась на пол, рядом с дверью.
«Надо пробовать копать сквозь стену. А что, если там за рыхлым слоем бетон?» – размышляла я.
Снова стало так страшно. Я подумала о том ребёнке в стене. Он был никому не нужен, его никто не искал. Он просто испарился в один день и оказался в стене этого дома.
«Эти люди – чудовища…» – на этой мысли замок на двери щёлкнул и засов открылся. Мне в глаза ударил свет. Я не увидела кто открыл дверь.
– Выходи, – рыкнул недовольный Фрэнк.
Он потянул меня за руку, чтобы я быстрее встала и вышла.
– Иди приведи себя в порядок, тебе ещё работать.
Я с трудом передвигала ногами, больше, наверное, от шока. Так на ватных ногах я пошла в нашу комнату. Ребята разом обернулись, когда я зашла.
– Фух! Они тебя выпустили, – подошёл ко мне первым Денис, и обнял меня.
Мой взгляд остановился на Ане. Она смотрела на меня со страхом. Я не могла ничего сказать и двигалась, как в замедленной съёмке. Ребята дали мне воды и немного еды. Я жадно выпила воду. Кусок в горло не лез.
Молчание нарушила Аня:
– Ты тоже его видела?
Меня передёрнуло при воспоминании о трупе в подвале.
Ребята ничего не поняли, только смотрели друг на друга. Первым спросил Денис:
– Кого, его?
Мы с Аней молчали, глядя друг на друга.
Меня усадили на матрас. Все сели вокруг меня. Я наконец смогла ответить Ане.
– Да… – сказала я, глядя ей в глаза. В её глазах промелькнул страх.
«Вот, что случилось с ней в подвале. Она тоже его нашла.»
Я пояснила для парней:
– Там в подвале труп ребёнка. Ему лет двенадцать, хотя, сейчас сложно сказать…
Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Парни отстранились от меня и забубнили сначала, а потом замолкли.
Не знаю сколько времени мы провели в молчании. Его прервал Денис:
– Они даже хуже, чем я думал… Когда меня привезли сюда, я слышал, как соседка спрашивала у Фрэнка про какого-то Эндрю.
– Думаете они убили его? – спросила Аня.
– В таких условиях и убивать не надо… – сказала я. Парни закивали.
– Что мы будем делать? – спросил Али, оглядев всех нас.
Все задумались. Тут снизу послышался крик Фрэнка:
– Спускайтесь! Пора работать!
– Съешь что-нибудь, иначе не сможешь работать, – кивнул Денис на запас нашей ворованной еды.
Я быстро съела шоколадку и запила её водой.
Все уже спустились, когда я вышла из комнаты. Я спускалась и смотрела на Фрэнка.
«Я знаю, что я буду делать… Я всё решила. Этот мальчик не заслуживает того, чтобы его снова бросили и о нём забыли. И мы не станем очередными жертвами этих нелюдей.»
ГЛАВА 12
Мы отпахали выходные. Нас даже накормили один раз. Принесли пакет продуктов, которые получили бесплатно.
«Наверное, очень перенапряглись, чтобы его получить. Ничего… Ещё немного и всё изменится.»
В понедельник мы поехали в школу, но до класса я не дошла. Я развернулась, вышла из школы и пошла искать полицейский участок.
Перед входом я остановилась. Было очень страшно.
«А что, если они мне не поверят?»
Я зашла.
Так как я не знала к кому с таким обращаться, я замерла у входа.
– Милая, тебе помочь? – обратился ко мне полицейский за стойкой, похожей на стойку администратора.
Я нерешительно шагнула к нему.
– Да. Мне нужно сообщить о трупе… Трупе ребёнка, – проговорила я довольно решительно, не смотря на моё внутреннее переживание.
Он уставился на меня сначала с недоверием. Но потом поднял трубку телефона и кому-то позвонил.
– Это ты хочешь сообщить о трупе? – ко мне подошёл мужчина, лет сорока. Он был не в форме, но в костюме. Черты лица были очень серьёзные, мне казалось, он многое видел.
– Да.
– Иди за мной, – кивнул он мне головой.
Мы зашли в кабинет. Там был стол и два стула, по обе стороны от стола.
– Садись. Рассказывай.
Я села. Он сел напротив. Мысленно я попросила его поверить мне. И начала рассказывать.
Когда я закончила, он очень внимательно смотрел на меня. Будто решая верить ли мне. Потом он встал.
– Идём. Поедем в ваш дом, покажешь где тело.
Я встала. Поджилки тряслись.
Мы приехали к дому. Детектив постучал. Вышел Фрэнк, а за ним и Меган.
Когда они увидели меня с полицейскими, в глазах Меган я увидела желание убить меня, Фрэнк просто пристально смотрел на меня.
– Сэр, мэм. Это ваша приёмная дочь? – спросил детектив.
Фрэнк молча кивнул.
– Она сообщила нам, что нашла у вас в подвале труп ребёнка. Мы можем войти?
– У вас есть ордер? – очень спокойно спросил Фрэнк.
– Нет…
Фрэнк не дал ему договорить:
– Тогда, нет.
– Тогда мы вернёмся с ордером, – не отрывая взгляда от Фрэнка, сказал детектив.
– Будем ждать, – смотря ему в глаза, ответил Фрэнк.
Детектив стал уходить.
– Милая, заходи в дом, – словно пропела Меган.
Но её слащавый тон не мог обмануть меня. Желание свернуть мне шею, как цыплёнку, читалось на её лице. Детектив посмотрел на меня. А потом ответил Меган:
– Девушка едет с нами.
Я чуть не упала, где стояла. На ватных ногах я развернулась и пошла с ним.
– Сначала я тебе не поверил, но теперь… Они мне не нравятся, – сказал он с явной решимостью.
Мы вернулись с ордером.
Фрэнк и Меган вели себя спокойно, даже вызывающе.
Я показала, где я нашла тело. Полицейские вскрыли стену, но там ничего не оказалось. Только порошок хлорки.
Фрэнк сказал, что там было крысиное гнездо и они его вытравили, а от запаха насыпали хлорки.
«Ублюдок!»
Я сказала детективу, что тело перепрятали. И тут есть огромная автосвалка.
– Можем мы осмотреть автосвалку? С собаками? – обратился он к Фрэнку.
Фрэнк с улыбкой кивнул.
Когда и на свалке ничего не нашли, он стал говорить детективу, что я не в себе. Что я тяжело переношу потерю отца. И вообще, я – трудный подросток. Тут появилась какая-то женщина. Она представилась Дороти.
– Я – сотрудник службы опеки.
Она стала отводить детектива в сторону. Я услышала только часть её речи:
– Эта девочка удочерена из России. Она со сложным характером. Не слушается, ворует. Родители пытаются ей помочь, но она только больше злится…
Она всё говорила и говорила, а детектив периодически посматривал на меня.
Когда детектив пошёл ко мне, женщина повернулась ко мне лицом и я узнала схожие черты.
«Сестра Фрэнка. Тварь из службы опеки, что поставляет этим извергам детей!»
– Мы ничего не нашли… – с явным разочарование произнёс детектив.
По его глазам я видела, что он расстроен.
– Они всё врут, – сказала я.
Он положил руку мне на плечо, словно говоря: «Я знаю». Но вслух сказал:
– Трупа нет. Мы бессильны.
У меня подкосились ноги. Я еле удержалась стоя. Это значило, что мне конец. Скорее всего, после их отъезда, я буду лежать мёртвая, рядом с тем мальчиком. Ну, или совсем скоро…
Полиция стала садиться по машинам. В это время со школы вернулись ребята.
– Что случилось? – спросил с беспокойством Денис.
Они все подошли ко мне.
– Я заявила о трупе.
– Но почему они уезжают? – с нотами истерики спросила Аня. Она двинулась в их сторону. Я её остановила.
– Не надо. Они не нашли его.
Мы говорили тихо, чтобы Фрэнк и Меган не слышали.
Перед тем, как сесть в машину, детектив посмотрел на меня. Фрэнк и Меган проследили его взгляд и тоже посмотрели на меня. На лице Меган была хищная улыбка, а глаза Фрэнка были пугающе спокойны. У меня перед глазами появилась картина, как они закапывают меня на автосвалке.
ГЛАВА 13
Фрэнк и Меган отвернулись, провожая полицию. Тогда Денис быстро шепнул мне:
– Беги. Мы прикроем тебя.
Они заслонили меня, я попятилась, ушла за дом и побежала. Не знаю сколько я бежала. Я оказалась в незнакомой части города. Мысли путались. Я нашла картонку в переулке и села на неё, перевести дух.
– Какие у меня варианты? – спросила я саму себя.
«У меня нет денег, нет еды, мне некуда идти. Вернусь, меня убьют… Они, наверное, подадут меня в розыск. Нельзя, чтобы меня нашли. Никто мне не поможет…» – эти мысли ударили, будто молотом по моей голове.
Хотелось плакать. Но сил не было. Я легла и задремала. Проснулась от того, что меня кто-то трясёт за плечо.
– Эй, это моё место. Уходи, – прогонял меня бомж.
Я вскочила.
«Нужно уходить. Что же мне делать?» – снова понеслись мысли в моей голове.
Я пошла по переулку. Снова появилось чувство, которое возникает, от взгляда странного парня. Я огляделась. Никого. И тут на меня нахлынула вся тяжесть моего положения. В голове проносились картинки: смерть отца, отсутствие родных, жизнь и работа у этих чудовищ, труп мальчика, полиция, которая не может мне помочь, но вернёт меня в приёмную семью, где меня хотят убить, когда найдёт. Появилось чувство безысходности.
Я подумала о ребятах.
«Надеюсь, им не достанется из-за меня…» – при этой мысли я совсем раскисла.
Подумала: «Лучше бы меня не было… Лучше бы я умерла вместе с папой. Смерть… А ведь это решает всё!» – от этой мысли стало так легко и СПОКОЙНО.
И, как знак судьбы, из подворотни вынырнул парень. Я сразу догадалась о роде его деятельности.
«Как бы сделать так, чтобы он предложил мне наркотики сам? Это поможет мне сделать то, на что я решилась.»
– Не желаешь расслабиться?
«Сразу к делу! Отлично!»
– У меня нет денег! – специально отвечаю я грубо, чтобы не выдать мою заинтересованность.
– Пробный вариант бесплатно, – зазывает он меня.
Стою мнусь.
– Ладно. Дай посмотрю…
Показывает пакетик.
– Лажа поди какая-то? Мне недавно один предложил хрень… Никакого эффекта, – говорю я небрежно. – Нет, не надо, – и начинаю уходить.
– Стой! – останавливает он меня, копаясь в кармане. – Вот. Это то, что надо.
Беру.
– Веди…
Укололась. Оставаться не стала. Вышла и нашла высотку… Так я оказалась на крыше, с которой спрыгнула.
Последние мысли перед прыжком были о ребятах. Сожаление, что я не добилась справедливости для мальчика из подвала. И о папе. Его лицо перед глазами.
Открываю глаза. Не могу понять где я.
«Я же умерла…»
Вижу железный потолок. Медленно начинаю вспоминать. Поворачиваю голову, странный парень стоит в дверях. Пытаюсь сесть. Получается не сразу. Сильная слабость.
Через спутанное сознание понимаю, что на мне не моя одежда.
«Что за чёрт?!»
– Я переодел тебя. Тебя рвало, одежда испачкалась.
Перевожу взгляд на него.
«Охренеть!»
Он улыбается.
– Чего улыбаешься? – мой голос звучит хрипло.
– Ты громко думаешь, – как ни в чем не бывало отвечает незнакомец.
«Не поняла.»
Мысли всё ещё путаются.
– Сколько я здесь?
– В общем – неделю. Последние четыре дня ты спала. Точнее, боролась за жизнь. У тебя была остановка сердца.
Я охренела. А он продолжил:
– Вернуться бы и убить того ублюдка, что продал тебе наркоту, – он бубнил себе под нос, поэтому я почти не расслышала.
– Что? – переспросила я.
– Ничего.
«Как же хочется есть…»
– Сейчас принесу еду, – ответил он, словно на мои мысли.
– Я ничего не говорила…
– Я же сказал, ты громко думаешь, – сказал он и вышел.
Вернулся с подносом еды. Я с голоду накинулась и объелась, что чуть не лопаюсь.
– Ладно, теперь объясни про громко думаешь? Хотя, нет… Сначала скажи, как тебя зовут?
Он замер, будто прислушиваясь.
– Зачем тебе моё имя?
– Странный ты… А как мне тебя называть? Ну, и ты же знаешь моё имя.
– Знаю эквивалент на английском. А как твоё имя на твоём языке?
– Катя Меньшова, – чётко произнесла я. Он повторил моё имя. Прозвучало почти без акцента. Я выжидательно смотрела на него.
– Кевин О'Райли, – наконец сказал он.
«Кевин. Вот и познакомились спустя год…»
Его глаза увеличились.
– Что? – почти с раздражением спросила я.
– Это та часть – о громко думаешь. Я могу читать мысли.
«Ну, да…» – мысленно фыркнула я.
Он, словно уловил моё недоверие, и приподнял одну бровь, будто с вызовом.
Я стала вспоминать все его ответы на мои мысли. Потом я выругалась и прикусила губу.
Он засмеялся.
«Дерьмо! Дерьмо!»
– Не лезь мне в голову! – сказала я вслух.
– Я не понимаю твой язык, так что твои мысли я читаю по интонации, эмоциям, настроению и образам. У тебя очень яркие образы. Я такого ещё не встречал.
Он замолчал. А я изо всех сил пыталась не думать.
– Так значит ты заметила меня уже давно?
– С чего ты взял?
– Ты только что обо мне подумала, когда я назвал своё имя. И это были образы почти годичной давности.
«Ррррррррр.»
Он снова засмеялся.
– А ты это умеешь, потому что ты… – я не смогла подобрать слово, поэтому просто мысленно представила его с крыльями и в чешуе.
Он помедлил.
– Да, – коротко ответил он.
– А как ты стал таким?
Он ничего не ответил. Развернулся и пошёл к двери. Я сначала легла на кровать, а потом резко села.
«Какого чёрта я всё ещё остаюсь ТУТ?»
– Ты останешься здесь пока не перестанешь думать о смерти, – снова ответил он на мои мысли. И он закрыл дверь. Я швырнула в неё подушкой.
ГЛАВА 14
Мне было нечем заняться. Я всё ждала, когда придёт Кевин.
Наконец он пришёл. С едой.
– Прости, не подумал оставить тебе еды.
– Ничего, я привыкла.
Я стала думать о ребятах.
– С ними всё нормально, – он снова, будто ответил на мои мысли.
Я уставилась на него.
– Я был в школе. Они все были в столовой. Все думали о тебе. Переживали. Кое-кто даже слишком…
– Кто?
– Неважно.
– Что ещё ты узнал из их мыслей?
– Тебя подали в розыск. Их обвиняли в твоём побеге, но самый старший всех отмазал. Он довольно умный, далеко пойдёт.
«Денис…»
После слов Кевина о ярких образах, я сама стала ловить себя на этих образах. Вот и сейчас перед глазами был Денис. В день моего приезда… Когда дал мне еду… Помогал с оплатой книги… Обнял, когда меня выпустили из подвала…
– Да, хороший парень, – сказал он сквозь зубы.
– Хорошо, что у них всё хорошо…
Мы замолчали.
– Почему ты до сих пор думаешь о смерти? – сменил тему Кевин.
– А почему тебя это вообще волнует?
Он разозлился, в глазах засверкал огонь.
– А ты меня не боишься. Почему?
«Странный какой-то вопрос. А почему я должна бояться?» – подумала я про себя.
– Обычно, люди, когда я начинаю читать их мысли, чувствуют это. Они видят мой взгляд и испытывают страх. Так было со всеми, кроме тебя…
«Боятся его? Меня он не пугает.»
У меня перед глазами появилась его улыбка. У него даже рот приоткрылся. И он опустил голову.
«Ой, кажется, я смутила его своими мыслями. И снова… Это так мило.»
– В этом нет никакой романтики! – вспылил он, даже стал злым. – Моя вторая сущность – зверь. Я – дракон! Я могу убить тебя! Но ты даже сейчас не испытываешь страха. Почему?
Я только пожала плечами.
Он какое-то время ходил туда-сюда, пока не успокоился.
– Я могу помочь тебе. Я знаю где тела. Тогда ты перестанешь думать о смерти?
После фразы про тела, я его уже не слышала.
– Тела? – спросила я очень тихо. А на глаза накатились слезы.
Он сел рядом со мной и взял меня за руку.
– Да, – с мягкостью ответил он. – Если хочешь, я расскажу тебе всё, что я прочитал в мыслях тех людей.
Я боялась спросить. И знать. Но всё же спросила:
– Сколько?
– Двое, – с осторожностью ответил он.
Слёзы потекли по моим щекам. Он сжал мою руку.
– Это мальчик, которого ты нашла. Его имя Эндрю. Но на твоём языке оно звучит по-другому. Он не вынес тяжкого труда и голода. И… – он заглянул мне в лицо.
«Что? Что-то ещё более ужасное, чем этот ребёнок?» – метались мои мысли, а сердце колотилось.
– Это младенец, – продолжил он. А из моей груди вырвались рыдания, он прижал меня к себе. – Этот мальчик – их родной сын. Его убила женщина, потому что он ей надоел. Просто надоел. Она настоящая психопатка.
Я закрыла лицо руками. А он сильнее прижал меня к себе. Так мы сидели, пока я не успокоилась.
– Я могу помочь тебе. Их накажут. А ты сможешь перестать желать смерти.
«Почему его волнует буду я жить или нет?»
Я подумала.
– Нет. Я хочу, чтобы они умерли. Все трое.
«Та женщина, сестра Фрэнка, она тоже должна заплатить.»
– Тебя посадят.
– Нет. Если я стану, как ты.
Его так шокировало сказанное мной, что он вскочил на ноги. Снова стал ходить туда сюда и злиться.
– Ты не понимаешь о чём просишь! Чего желаешь!
Он стал заводиться. Его руки затряслись. Голос стал грубым, а дыхание частым и глубоким.
– Выходи и закрой дверь на засов.
– Зачем?
– Быстрее! – рявкнул он.
Я увидела, как его кожа покрывается чешуёй. Я встала и попятилась к двери.
– Быстрее!!! – взревел он, уже нечеловеческим голосом.
Я выскочила и захлопнула дверь. И услышала не то крики, не то звериный рёв. По коже побежали мурашки.
Я сидела под дверью не зная, как мне проверить всё ли с ним в порядке. Вообще-то, я могла уйти. Но, тогда, он останется закрыт. Решила, что буду ждать. А с остальным разберусь потом…
Сидела я довольно долго. Решила пойти посмотреть место, где мы были. Это было похоже на заброшенную фабрику. Какое-то оборудование.
Потом я нашла его постель. Тут же был и стол со стулом. Рюкзак и учебники. Еда и вещи.
«Он здесь живёт? А что же с его домом? Родными?» – размышляла я.
Потом я вышла на улицу.
«Мы на каком-то отшибе…»
Подышала воздухом и пошла назад.
За дверью было тихо. Я решилась и открыла её. Он стоял прямо за дверью. Дракон.
– Не надо было этого делать, – голос был нечеловеческим: низким и грубым.
Он пошёл на меня. Я стала отступать. Когда упёрлась в стену, решила, что буду смотреть ему в глаза, чтобы он не решил со мной делать. Два синих глаза будто прожигали меня. Они смотрели в самую глубь, словно узнавая все мои тайны.
– Я не понимаю… – заговорил он. – Ты и сейчас не боишься меня. Почему?
Я смотрела ему в глаза.
– Я не знаю…
Он придвинулся так близко, что я чувствовала его дыхание на своём лице. От этого волоски на моей коже поднялись. По телу пошла волна. Я не смогла определить это чувство. Ничего подобного я никогда не испытывала.
Он отстранился.
Его взгляд изменился. И внешность стала меняться. Он становился человеком.
ГЛАВА 15
– Я тебе нравлюсь…
Он окончательно стал человеком.
От его слов у меня забилось сердце и к лицу подступил жар. Я подняла на него взгляд. Но он не дал мне ничего сказать:
– Можешь не отвечать. Я вижу это здесь и слышу здесь, – он по очереди коснулся указательным пальцем моего лба и груди.
Он отошёл и стал ходить.
– Это… Это…Это…
От каждого его слова я зажмуривалась всё сильнее и внутри у меня всё сжималось.
– Так не должно быть… Это неправильно, – его слова звучали, как приговор.
«Он ещё будет диктовать мне, что чувствовать?!» – разозлилась я в конце концов и пошла в наступление:
– Зачем ты меня спас?
– Потому что тебе не нужно умирать.
– А зачем ты мне помогаешь?
Он молчал. Но потом всё-таки заговорил:
– Я вижу о чём ты думаешь, но ты ошибаешься. Я не испытываю к тебе чувств.
Мне стало неприятно и даже больно от его слов. Он остановился и посмотрел на меня.
У меня в голове всё равно не складывалось. Как можно помогать человеку, спасать, заботиться, утешать… просто так?
Я, склонила голову, и рассматривала свои ноги, нахмурив брови и размышляла об этом. Он подошёл и взял меня за плечи. Подождал, пока я посмотрю на него.
– Ты интересна мне, как первый человек за двести лет, который удивил меня. Я же говорил, что впервые столкнулся с такой, как ты.
Звучало правдоподобно, но я ему не поверила.
– Тебе двести лет?
– Немного больше. Двести лет назад я стал драконом.
«Одуреть можно!»
– Ты бессмертен?
– Нет. Меня можно убить.
Мысленно я попросила его рассказать, как он стал таким. Он внимательно смотрел мне в глаза. Кажется, на его лице я увидела беспокойство.
«Пожалуйста» – попросила я мысленно. А вслух добавила:
– Моя жизнь, мои мысли, перед тобой, как на ладони. А я о тебе не знаю ничего.
Он ещё подумал, а потом сказал:
– Я ни с кем не сближаюсь, потому что это опасно. Несколько минут назад, зверь внутри меня хотел выполнить твою просьбу и превратить тебя в дракона. Мне с огромным трудом удалось его сдержать.
– Может быть, нужно было ему позволить сделать это?
Он отпустил меня и отошёл.
– Ты не понимаешь о чём просишь.
– Так расскажи мне… – возразила я.
Он подумал, потом взял меня за руку и повёл куда-то.
Мы вышли из здания. Он сел на гравий и прислонился к стене. Я села рядом с ним. Он молчал и просто смотрел вдаль. Потом повернулся ко мне и сказал:
– Я расскажу тебе всё. Но только для того, чтобы ты поняла, что то, о чём ты просишь, ужасная идея. Это утопия и конец для тебя, как человека.
Он сидел согнув ноги в коленях. Взял с земли какую-то веточку, положил руки локтями на колени и стал перебирать эту веточку в руках.
– Мой дед – чистокровный дракон, начал он. – Чистокровные драконы могут выбирать свою сущность, подавлять одну и оставаться в другой сколько хотят. Он женился на простой женщине. И родился мой отец – полукровка. Он тоже женился на простой женщине. И родился я. Во мне было совсем мало от чистокровного дракона. Я больше был человеком, чем драконом. Сущность проявлялась в детстве, когда я не умел управлять эмоциями, но не настолько, чтобы я превращался в дракона.
Он замолчал. Сломал веточку и выбросил её. А потом продолжил:
– Мне было пять лет. Я чувствовал, что во мне есть какая-то неведомая сила и мне казалось, что я особенный, что я всё могу.
Я слушала затаив дыхание, предчувствуя что-то нехорошее.
– У нас был пруд, – продолжал он. – Я решил, что у меня сверхсилы. Я прыгнул в пруд, когда никто не видел.
Я не смогла вдохнуть от страха. А он продолжал говорить:
– Я утонул. Когда меня нашли, только сущность зверя держала меня на грани жизни и смерти.
Я прерывисто выдохнула.
– Меня спас дед. Он обратил меня, дав мне свою кровь. Так, что я обращенный. У таких, как я, нет права выбора, мы почти не можем контролировать зверя. И, чем чаще я превращаюсь, пользуюсь способностями или делаю другие вещи в облике дракона, тем больше он берёт верх над человеческой сущностью. И у этого есть конец. Если зверь победит, я больше не смогу вернуться в облик человека и останусь навсегда драконом. В мире людей, остаться в облике дракона незамеченным, невозможно. И тогда люди просто убьют меня из страха. Так было с моим отцом…
Он помолчал.
– А ты – полнокровный человек, просишь обратить тебя. Зверь подавит твою человечность сразу. А после того, что ты собираешься сделать с теми людьми, ты останешься драконом навсегда, – он говорил и смотрел мне в глаза. – И даже обряд не вернёт тебя… Теперь ты понимаешь, что то, о чём ты меня просишь это всё равно, что убить тебя?
Я расстроилась.
– Понимаю…
Мы сидели какое-то время молча.
– А что за обряд, – нарушила я тишину.
Он посмотрел на меня внимательно.
– Для полукровки, чтобы вернуть сущность человека, нужно определённое время оставаться в облике человека и не пользоваться способностями дракона. Я регулярно делаю это, чтобы ослабить дракона в себе. Но, чтобы насовсем избавиться от дракона и остаться человеком, нужна чистая кровь, кровь невинного. И я не могу её взять сам, это должен быть дар.
– Интересно… – произнесла я, в некоторой задумчивости.
– Мне не нравятся твои мысли.
– Но я могу тебе в этом помочь, – предложила я.
Он ничего не ответил.
– А что за обряд для полнокровного человека? – сменила я тему.
– Зачем тебе?
Я не стала отвечать, знала, что он всё равно увидит мои мысли.
– Ты никогда не отказываешься от своих решений, да? – спросил он с некоторым разочарованием.
– Почти.
– Я не стану тебе в этом помогать. Ни за что!
– Я же просто про обряд спросила… – прикинулась я невинной. – Ты сказал, он не спасёт меня. Расскажи мне о нём, может это переубедит меня?
– Я же вижу твои мысли, – произнёс он с упрёком.
Я смутилась.
– Расскажи. Пожалуйста, – попросила я.
Он вздохнул.
– Для человека всё сложнее. Если для меня будет достаточно накапать чистую кровь на открытую рану, то человеку нужно будет вколоть её прямо в сердце. Кровь также должна быть добровольным даром от невинного человека, который сам даст её. В облике дракона, человек не должен совершать ничего, что очернит его душу. И превращений в дракона должно быть не больше одного.
– Понятно, – заключила я. А он продолжил:
– То, что ты делаешь в мыслях с теми людьми, не оставит тебе шанса на этот обряд. И я не дам тебе сделать это. Это тоже самое самоубийство, но другим способом. Я не могу тебе позволить сделать это.
– Почему?
Я почувствовала, как он напрягся от этого вопроса. Но вместо ответа он ушёл.
