Катрина Фрай
Ментальная связь
Глава 1
– Как долго ты планируешь горевать по поводу прошлых отношений?
– Какое теперь это имеет значение, Джейсон? – Гляжу на брата, наши взгляды встречаются, и я пытаюсь передать ту боль, что уже больше года живёт во мне.
– Ты всерьёз? – произносит он с легкой улыбкой, наклоняясь через стол.
Мы сидим в маленькой кофейне, обсуждая мою разрушенную личную жизнь уже почти два часа.
– Джейсон, мне не до шуток! – хватаю чашку с остывшим капучино, делаю глоток, глядя раздражённым взором.
Похоже, брат совершенно привык к таким моим перепадам настроения.
В кофейню заходят несколько девушек, активно делясь мнениями о каком-то фильме. Они громко смеются, перекрикивают друг друга, мимолётно бросая заинтересованные взгляды на Джейсона, усаживаются за столик неподалеку и продолжают шумную беседу.
Как любой свободный парень, Джейсон с интересом наблюдает за их оживлённой компанией, забыв про сестру и её неустанные жалобы. Не могу сердиться на него. На свете нет человека ближе его – ни одна подруга не заменит брата. Джейсон знает каждый потаённый уголок моего характера.
– Я так больше не могу, Джейсон, – сглотнув кофе, говорю, наблюдая, как он открыто флиртует с одной из девушек. – Прекрати сейчас же!
– Послушай, – он спокойно переводит взгляд на меня, – я не собираюсь становиться отшельником только потому, что ты застряла в прошлом. В конце концов, это не моя вина.
Его слова острыми осколками врезаются в сердце.
– Это нечестно! – выпаливаю я. – Ты же знаешь, что случилось.
– Знаю, – спокойно отвечает он, не меняя позы. – Я давно принял твою точку зрения и иду дальше. А ты всё ещё сидишь в своей норе и страдаешь. Сколько ещё ты будешь пребывать в состоянии депрессии?
– Парадоксально, что я даже не была замужем. Как я могу продолжать жить, когда он… – не могу произнести вслух.
– Филипп любил тебя, – подхватывает брат. – Но это не значит, что остаток жизни ты должна посвятить трауру по вашим отношениям!
– Он обещал, что мы всегда будем вместе! – шепчу через сжавшееся горло.
– Обещания – всего лишь слова, – вздыхает Джейсон. – Люди меняются, и их чувства тоже.
– Не могу просто отпустить его, – едва слышно говорю я.
– И не надо, – с мягкой улыбкой отвечает брат. – Просто не позволяй его уходу разрушить твою собственную жизнь.
Смотрю на него, не в силах удержать слёзы.
– Лулу, – он берёт мои руки в свои, – ты заслуживаешь счастья. Понимаешь?
Молчу, лишь обхватываю брата за шею, перевесившись через стол. В эту минуту мне безразлично, что подумают окружающие о нашей привязанности.
Год назад я утратила самого дорогого мне человека, и сейчас единственный, кто может меня утешить, – мой брат.
Проходит несколько секунд, и я успокаиваюсь, садясь на место. Джейсон отпускает меня и берёт свою чашку с кофе.
В этот момент чувствую, как душевная боль немного отступает, и впервые за долгое время ощущаю что-то похожее на надежду. Джейсон прав. Жизнь продолжается, и нельзя позволить трагедии разрушить остатки самообладания. Обещаю себе найти способ двигаться вперед и стать счастливой. Даже если будет трудно. Ради себя и памяти о том, кого так нелепо потеряла.
Мне двадцать семь. Джейсон младше на два года, но на самом деле я всегда ощущала его старшим братом! Не по годам мудрый, образованный, увлекающийся философией и любящий путешествия, он умеет рассмешить всех своими анекдотами. Джейсон необычайно одаренный и зрелый для своих лет. Он стал для меня надежной опорой и старшим товарищем. Наша связь, как и раньше, остается нерушимой, основанной на любви, уважении и общем опыте. Мы понимаем, что какие бы трудности ни возникли, мы всегда будем рядом, как учили родители в детстве. Семья для нас не просто слово, а прочная крепость, в которой мы всегда найдем поддержку и любовь.
Мама всегда воспитывала в нас родственное единство и пыталась привить традиции семьи. Она повторяла: «Семья – это святое». Что бы ни происходило внутри семьи, там и должно оставаться, и какие бы трудности ни возникли, близкие всегда должны поддержать друг друга. Вначале ты скептически воспринимаешь такое наставление. В подростковом возрасте жизненная философия мало кого волнует. Вот если бы было много: содовой, чипсов, пиццы, бургеров, мороженого и никого вокруг…Ммм… Закрыться в комнате с наушниками – совсем другое дело… К сожалению, проходят годы, прежде чем ты осознаешь, что мама была права. Нет никого ближе, чем мать, отец, брат или сестра.
Папа оставил нас, когда мне исполнилось восемь. Он честно признался маме, что не хочет прожить остаток жизни с нелюбимой женщиной и воспитывать двоих детей. Мама решила сохранять семью на лжи ради нас, не вариант. С тяжелым сердцем она отпустила отца.
Она никогда не показывала своих истинных чувств, переживаний, боли, но я знала, что каждую ночь после того, как она читала нам сказку на ночь, мама уходила в комнату и тихо плакала. Несмотря на ранний уход отца, мы выросли в материнской любви и заботе.
– Лулу? О чем ты задумалась? – голос Джейсона вырвал меня из воспоминаний.
– Прости, вспоминала беззаботное детство. Хорошие девчонки, правда? – бросаю взгляд на соседний столик.
– Согласен. Но я здесь не за этим. – Джейсон резко переводит взгляд на меня.
– Ну так…
– Лулу, если ты продолжишь сознательно погружаться в воспоминания о прошлом парне, придется идти к психоаналитику. Тебе двадцать семь, пора бы задуматься о семье и детях.
– Только ты не начинай говорить, как мама! И спасибо, что в очередной раз напомнил про возраст!
Надуваю губы и утыкаюсь взглядом в телефон, лежащий передо мной на столе.
– Всё ждёшь, что Филипп одумается и вернётся? – саркастически спрашивает брат.
Вопрос настолько прямой, что сбивает с толку.
Филипп Тейлор – мой бывший парень. Наша история полна романтики. Мы познакомились на свадьбе двоюродной сестры, участвуя в глупом конкурсе «передай апельсин без рук». Кто вообще придумывает такие конкурсы? Но тогда это было забавно. Выпив большое количества спиртного, мы с Филиппом оказались среди участников.
Искра между нами возникла мгновенно, и следующие несколько месяцев мы провели в водовороте страсти. Всё как в романах, только без миллионеров и странных фетишей. Филипп был обычным парнем, работал стоматологом в частной клинике и неплохо зарабатывал. Он был привлекательным, что, конечно, порождало во мне ревность. Я старалась не показывать свои чувства, чтобы не выглядеть истеричкой.
Наш роман развивался стремительно и длился более двух лет, пока однажды Филиппу не предложили повышение и стажировку в Бостоне. Я была счастлива за него, и изначально всё шло хорошо. Мы виделись во время командировок, и каждый раз встреча проходила как первое свидание. Несколько раз мы проводили совместные отпуска, когда «розовые очки» всё ещё были на месте.
После успешной стажировки Филиппу предложили работу в престижной клинике и переезд в Бостон. Это стало сложным периодом для принятия важных решений. Я не могла представить, как оставить Сиэтл, где я обустроилась и чувствовала себя вполне комфортно. Сложно вот так бросить семью и перспективную работу. Пусть существуют самолеты и видеосвязь, но это всё равно, что вырвать сердце.
Филипп не сильно оценил мои доводы и дал неделю на раздумья. Пока я размышляла, взвешивала и гадала, он мне изменил. Так банально.
Он в то время находился в Бостоне. Приняв окончательное решение, я прилетела без предупреждения, чтобы сделать сюрприз. Хотела порадовать его и доказать, что готова на всё ради нашей любви. Я намеревалась всерьёз бросить всё, чтобы быть рядом.
Однако, когда я зашла в съёмную квартиру, меня ждал сюрприз. В виде смуглой брюнетки, сидящей верхом на моём парне.
Эмм… "неловко" скажем мягким словом. К своему удивлению, я не устроила истерику, не ударила беднягу, не стала бить посуду и даже выяснять отношения с избитыми фразами "это не то, что ты подумала". Всё кристально ясно. Я просто развернулась и ушла. Филипп Тейлор даже не попытался меня остановить.
Долго надеялась, что он наберёт мой номер, извинится или хотя бы объяснится. Увы, ничего подобного не произошло. Так в одно мгновение моя личная жизнь рухнула.
Прошёл год, а я всё ещё сетую на себя. На работе делаю вид, что мы с Филиппом по-прежнему счастливая пара. Легенда такова: мой избранник настолько перспективен и востребован, что постоянно бывает в командировках. Если люди не глупы, сами разберутся, что к чему.
Отвечая на вопрос брата, чихаю носом:
– Филипп не вернётся. Да и я уже не жду, – конечно, я лгу.
– Так я тебе и поверил! Слушай, Лулу, может тебе стоит йогой заняться? Говорят, отличная вещь! Помогает познать внутренний мир и обрести душевное равновесие. Найди свой дзен.
Не выдержав, мы начинаем смеяться. Наш неугомонный смех привлекает внимание девушек за соседним столиком. Джейсон старается меня успокоить, но я не могу остановиться. Со стороны мы выглядим как пара идиотов. Давно я так не смеялась.
– Я и йога… Джейсон, ну ты нашёл, что ляпнуть! Вспомни, когда мама записала меня на танцевальный кружок! Помнишь?
– Как такое забыть! Твой двадцатый "белый лебедь" справа был неповторим! – Джейсон прикрывает рот рукой, подавляя смех.
– Зато мама поняла, с балетом покончено раз и навсегда.
В этот момент одна из девушек за соседним столиком встаёт и, проходя мимо, случайно задевает рукой Джейсона, привлекая жестом его внимание. Он растерянно оборачивается и смотрит ей вслед. Она идёт в сторону туалета, покачивая бедрами и оглядываясь.
– О… милый, – говорю я. – Десять из десяти – это сигнал к действию!
– Ты тоже заметила, что она меня клеит? – с игривыми нотками в глазах спрашивает он, пытаясь выстроить план действий.
– Конечно! Она занялась бы с тобой сексом прямо… – указываю большим пальцем на наш столик. – Дерзай, малыш! Забудь на время про сестру-неудачницу. Я никуда не денусь. А блондиночка долго ждать не станет!
– Ты сама доберёшься до дома? – воодушевленно спрашивает Джейсон, приглаживая волосы.
– Конечно, справлюсь. Машина за углом.
– Люблю тебя, сестрёнка! Ты лучшая! – он чмокает меня в макушку и исчезает за углом бара.
Пора и мне отправляться домой. А что там? Ещё есть холодная пицца и бутылка белого полусладкого. Тоже неплохо.
Кошусь на телефон, он по-прежнему с тёмным экраном.
На горизонте появляется Джейсон с блондинкой. Он нежно держит её за талию и смотрит ей в глаза.
На мгновение наши взгляды пересекаются, она дарит мне улыбку, выкрикивает что-то своим подругам, и Джейсон быстро выводит спутницу из зала на улицу. Он всегда умел привлекать девушек. По крайней мере, кто-то сегодня насладится страстной ночью. Интересно, сколько ещё я смогу прожить без секса? Прошёл год, и я не могу представить кого-то ещё, кроме Филиппа рядом с собой. Хотя он не был первым парнем, но отношения с ним оказались самыми искренними. Правда, только с моей стороны. Сначала я пыталась забыть его, обращая внимание на других парней, но как только дело доходило до свидания, сбегала. Просто отменяла встречу и всё.
Филипп так глубоко засел в моей голове, что я не могу думать ни о ком другом. Постоянно вспоминаю лучшие моменты: отпуск, первое свидание, первый секс. Всё было так романтично. Иногда, лаская себя в душе, я предаюсь сладким воспоминаниям и чувствую себя полной дурой.
Мама сразу поняла, когда Филипп меня бросил, как только я появилась на пороге их дома в прошлое Рождество. Мне не нужно было ничего говорить. Как только она меня обняла и спросила: «А где Филипп?», из моих глаз полились слезы. Чтобы не портить праздник остальным, а родственников понаехало достаточно много, я заперлась в своей бывшей комнате и долго сидела в темноте. К ужину вышла, ссылаясь на мигрень. В тот одинокий вечер меня радовало только то, что мама искренне веселилась с гостями и всячески поддерживала меня.
С тех пор, как она встретила спутника жизни, она словно переродилась. Её улыбка теперь не сходит с лица, и я вижу, как она любима. Клод стал её надёжной опорой. Француз – высокий, статный, интеллигентный мужчина с лёгкой сединой и ноткой аристократизма. Он носит очки в тонкой металлической оправе, что придаёт ещё больше брутальности, несмотря на возраст за пятьдесят. Точно знаю, как мамины подруги тайно сохнут по нему и удивляются, как такой хрупкой женщине удалось его «заарканить» любимое словечко тётушки Глэдис. Пусть болтают. То, как Клод влюблено смотрит на маму, как игриво улыбается, когда она просит принести тарелки со стола – бесценно. А когда женщина любима, она и сама себе нравится больше, чем когда одна, в растянутой майке и с пивом за просмотром «Дневник Бриджит Джонс».
Бросаю взгляд на настенные часы в кафетерии 22:32. Пора домой. Нужно ещё посидеть над проектом. Работа архитектором в частной фирме отнимает порой много сил. Моя специальность востребована и хорошо оплачиваемая, начальство не жалуется, да и за пять лет ко всему привыкаешь. Карьерный рост намечается, но пока в планах и далеком будущем. Сейчас я мало думаю о продвижении по карьере.
Есть, пить, спать, ходить на работу – основные мои инстинкты выживания.
Звуковой сигнал уведомляется о посте в Твиттере. Быстро бросаю взгляд и вижу, Филипп только что опубликовал новость.
Наверное, не удивительно, что я до сих пор подписана на него? Понимаю, это ужасно с моей стороны. Но как иначе следить за жизнью бывшего? Смотреть его новые фотографии? Филипп всё ещё часть моей души. Пусть и не рядом.
С дрожащими пальцами снимаю блокировку экрана и открываю уведомление.
– Чёрт побери! – вырывается у меня вслух.
Несколько раз перечитываю пост:
«Приглашаю всех своих друзей и желающих на незабываемую свадебную церемонию Филиппа Тейлора и Элеоноры Маквуд, которая состоится 16 сентября в ресторане «Айсберг». P.s. Надеюсь, многие смогут разделить с нами этот особый день!»
Невыносимо! Кто такая Элеонора Маквуд?
Судорожно начинаю искать её на его странице среди добавленных друзей. Результат появляется стремительно. Сердце бьётся как бешеное и готово выпрыгнуть из груди. Та самая «сюрприз-брюнетка»? Чёрт побери! Она меня чем лучше то? Чем? Хочется прямо сейчас устроить допрос Филиппу, но поезд давно ушёл.
С досадой бросаю телефон на стол, словно он обжигает руки. Достаю из кошелька деньги, плачу за кофе и, словно молния, выбегаю на улицу.
Воздух! Воздух! Сейчас он нужен, как никогда раньше! Лучше бы сразу подключить меня к кислородному баллону. Голова немного кружится, но ничего, сейчас пройдёт.
Минуты две стою возле входа, удерживая слёзы, затем разворачиваюсь и бреду к машине, словно побитый пёс на трясущихся ногах.
Рядом проносятся автобусы, толпы людей пихаются с обеих сторон. Кто-то кричит в спину неприятные слова. Всё равно! Если меня затопчут, я только обрадуюсь.
Хочется завыть в полную силу на луну, словно волк. Или бежать без оглядки. Боль невыносима… В итоге дохожу до машины и, открыв дверцу, плюхаюсь на сиденье.
Шестнадцатое сентября через два дня! Как можно стереть число из памяти, а лучше вообще вычеркнуть из календаря!?
Трель телефона вырывает меня из оцепенения. Рысью ищу его в сумке. Руки не слушаются. Адреналин так велик, что тело отказывается выполнять приказы.
Сколько бы времени не прошло с момента разрыва, боль предательства не исчезает. Образ обнажённых Филиппа и Элеоноры всплывает в голове постоянно.
Как пытаться жить дальше? Это бесполезно. Филипп женится на другой! Моя душа сжигаема ревностью, гневом и отчаянием. Я проклинаю Элеонору за то, что она увела у меня единственного любимого человека. Проклинаю Филиппа за предательство и невыносимую боль. Но больше всего проклинаю себя за то, что позволила им сломать меня. Я уже не та сильная и независимая женщина, какой была. Сегодня я сломанная и опустошённая тень самой себя. И не знаю, смогу ли когда-нибудь собрать кусочки своей личности вновь.
Нащупав телефон, смотрю на дисплей.
Вивьен. Тот самый человек, который может швырнуть в тебя грязью, при этом не испачкав руки. Лучшая подруга, которая, как мне кажется, всегда выглядит сексуальнее меня. Фигурка огонь благодаря фитнесу. Тёмные волосы острижены под «каре», длинные ноги, тёмная кожа. Она мулатка. Да, да, говорю же, детка, что надо! На нехватку мужчин не жалуется. Одни мужики её чертовски бояться и в тоже время хотят. Такая девушка может легко разбить идеальный брак, если захочет. Он будет долго мучиться, выбирать, но в итоге бросит замученную бытом жену и сопливых детей и будет готов отдать любые деньги, лишь бы быть с такой как Вивьен. Как устоять против такой красоты и шарма? Другая категория мужчин восторгаются Вивьен, осыпают подарками, ненавидят её за то, что она слишком идеальна. На этом история её романов заканчивается. Как правило, она сама всех бросает. Вивьен никогда не унывает и ко всему подходит с позитивом. Пока она находится в стадии: короткие интрижки, романы, флирт, пока не встретит того самого. Многие попадают под чары Вивьен, только они ей быстро надоедают. Думаю, она лукавит, когда говорит, что идеального мужчины для пока нет. Истинная причина кроется гораздо глубже, как и у любого из нас.
Верчу в руках телефон, решая, ответить или проигнорить. Время для задушевных разговоров не самое подходящее.
– Привет, Вив! – пытаюсь сделать голос как можно веселее. Отвечаю, утирая ладонью свободной руки слезы.
– Лулу, как ты, моя девочка? – голос подруги звучит обеспокоенно, и до меня сразу же доходит, что она тоже прочитала пост Филиппа.
– Видела?
– Да. Мне жаль, Лулу. Филипп полный кретин!
– Наверное…– швыркаю носом.
– Так, подруга! Слышу в голосе нотки печали? Уверена, ты пытаешься, заглушись слёзы, но меня так просто не проведешь. Успокойся. Женитьба бывшего парня – не приговор, а лишь повод напиться с лучшей подругой! Как тебе идея?
С Вивьен в таких вопросах лучше не спорить. Она настойчивая и даже если откажусь, она придёт ко мне домой с бутылкой вина и кучей сладостей. По правде сказать, только она умеет меня успокаивать.
Несколько лет назад мы встретились на корпоративе по случаю дня рождения нашей компании. Мой босс Бернард Коулл тогда собрал ведущие фирмы из различных сфер. Вив работала в одной из них, занимая должность менеджера рекламного отдела. На вечеринке было много шампанского, закусок и скучных женатых мужчин. Мы перебросились парой слов, и быстро нашли общую тему для разговора. С тех пор дружим.
– А-а-а можно отказаться? – жалобно тяну я.
– Нет! И еще раз нет! Лулу, важен позитивный настрой. Главное – не унывать. Понимаешь? Ты уже преодолела этот этап.
– Тогда давай хотя бы выпьем у меня? В клуб тащиться совсем нет желания. Ещё расплачусь у барной стойки. Зачем бармену лишняя головная боль?
– Да, бармен явно не обрадуется. Решено! Будем пить вино, есть мороженое и смотреть мелодрамы. Возможно, под воздействием алкоголя напишем самое гадкое письмо Филиппу! Расставим приоритеты и всё разложим по полочкам. Как тебе идея? Будет весело! – голос Вивьен звучит уверенно и звонко.
– Сейчас мне всё равно. Можно и так, если считаешь это лучшим планом мести.
– Тогда через двадцать минут в супермаркете возле твоего дома. Наверняка, холодильник у тебя пуст, надо что-то купить.
– Договорились.
Выключаю телефон и откладываю на соседнее сиденье. Всё кажется безнадежным, как будто я достигла дна. Чувствую себя жалкой и сломанной.
Спрашиваю себя: а что Филипп такого хорошего сделал для меня, чтобы так убиваться? А плохого? Он был добрым, успешным, весёлым и хорошим в постели. Умел дарить правильные подарки и ухаживать. Когда у меня болела голова – делал массаж, а когда я заболела гриппом, он приготовил куриный бульон и не отходил от меня ни на шаг. Мама и Клод тоже его обожали, думая, что скоро Филипп поведёт меня под венец. Все ошиблись! Теперь под венец идёт другая девушка. Абсолютно другая! Месть не для меня. Родители воспитывали нас с братом в духе этики и морали. У Джейсона первоначально был план поехать в Бостон и избить Филиппа. С трудом удалось его отговорить, пообещав, что Филипп никому не будет попадаться на глаза.
Мысли не перестают роиться в моей голове. Болят виски, как будто глаза сейчас вывалятся. Достаю из бардачка таблетку аспирина, проглатываю несколько, запивая водой из бутылки, припасённой на такие случаи.
Пора выдвигаться к Вивьен.
Глава 2
– Думаешь, окончательно крыша поехала, раз он надумал жениться? – тараторит Вивьен, когда мы катим тележку в поисках оливок, в добавление к бутылке мартини.
– Судя по всему, так, – сухо отвечаю я.
– Где он её подцепил? Ты же видела её, Лулу. Наверняка она использует Филиппа в корыстных целях, а он лопух и рад уши развесить. Точно, точно тебе говорю! Филипп – идеальный вариантик: богат, хорош собой, образован, грех не воспользоваться! Наверняка при знакомстве он сделался холостяком. В этом случае нет ему прощения. Элеонора… Что за имя? Только при произношении меня уже тошнит. Ты же мне описывала её внешность. Швабра шваброй. Знаешь, у меня сложилось впечатления, что это как раз тот типаж девушек, которые маму родную продадут за деньги и успех. Им плевать, перед кем раздвигать ноги, главное, чтобы банковский счёт постоянно пополнялся! Хотя, что далеко ходить. Ты часто смотришь телек?
Вивьен резко сворачивает в соседний ряд, а я послушно плетусь рядом, слушая болтовню.
– Какое это имеет отношение к разговору?
– Самое прямое! Не улавливаешь? Ты видела, какие любовницы у Дональда Трампа*? Видела!? Бедняжка его супруга Мелани, что ей остается делать? А? Как прикажешь разгуливать ситуацию, когда твой муж – президент и не может пропустить ни одной юбки!? Мелани ещё и сама ничего. Бывшая модель и в свои 53 выглядит знойной бабёнкой. Но ему недостаточно! У него в руках власть, все деньги мира! Как тут не купить новую «игрушку»?
– Боже, Вив! Сколько мусора в твоей голове! Интересно, какой Трамп, когда голый? – задумчиво произношу я с долей иронии.
– Фу-у-у-у, Лу, как ты могла об этом подумать?
Мы смеёмся.
– Хотела немного разрядить обстановку.
За разговорами доходим до прилавка с консервами. Мужчина, до этого вертевший в руках банку с консервированным тунцом, внезапно раздумал её брать, видимо, услышав наш разговор. Увидев нас, он быстро скрылся за углом следующего ряда.
– Я что, ужасно выгляжу? – произношу с растерянным видом.
– С чего вдруг? – оглядываясь по сторонам, спрашивает Вивьен, выбрав наконец-то банку оливок, фаршированных лимоном.
– Мужик, завидев нас, убежал, как чёрт от ладана!
– Лулу, ты всё слишком близко воспринимаешь к сердцу.
– Здесь ты не права, подруга. У меня с недавних пор нет сердца.
– Матерь Божья, дай мне сил! Ты стала злой, Лу. И занудой.
– Почему? – уставившись на ряд банок со шпротами, буркнула я.
– Чего ты так взъелась на несчастного? Может, у него был плохой день. Он зашёл в магазин выбрать хорошего тунца, чтобы съесть на ужин. А тут появляешься ты, словно «зомби» и отбиваешь всякий аппетит. Эх, возможно ты права. Выглядишь ты и впрямь хреново, подруга.
Одариваю Вивьен натянутой улыбкой. На периферии снова появляется знакомый мужик. Он сворачивает в наш ряд и неуверенно бредёт к полке с тунцом, недоверчиво бросая на нас испуганный взгляд.
Обычный мужчина – офисный работяга с тёмными кругами под глазами, у которого и вправду выдался не самый лучший день, если судить по внешнему виду.
Вивьен хватает меня за локоть и тащит вперёд. Ради прикола, проходя мимо несчастного, одариваю его вымученной улыбкой, но он, кажется, этого не замечает.
1:0 в его пользу. Лулу Макнил пора в отставку.
Подходим к сырам. Вивьен начинает перебить все пачки подряд, разглядывая срок годности.
– Ты видела, тип даже не заметил меня? – бормочу и оборачиваюсь, пытаясь найти взглядом мужика.
– На кой он тебе сдался?
– Просто дело принципа. Его безразличие окончательно убивает во мне женщину! Даже такой задрот не заинтересован во мне. Отстой.
– Прекрати ныть. Когда ты самостоятельно возьмешь себя в руки, тогда и окружающие будут смотреть на тебя по-другому. Усекла? Представь ситуацию. Ты приходишь на свидание вслепую, а там сидит этот типчик.
– Не будем об этом, иначе меня стошнит. Если ты закончила с визуальной дегустацией сыров, пора двигать из магазина. На работу завтра рано вставать, а мы ещё даже не открыли первую бутылку.
Подкатывая к кассе, в тележке оказались: сыр «фета», банка оливок, бутылка мартини, замороженная лазанья и пицца. Быстро рассчитываемся и выходим на спасительный воздух.
***
Бутылка распита, пицца съедена. Вивьен сидит с ноутбуком в социальной сети на моей страничке, готовясь написать Филиппу гневное письмо. Чтобы не участвовать в предстоящем мероприятии, смотрю фильм «Знакомьтесь Джо Блэк»*. Вслух не перестаю восхищаться игрой Энтони Хопкинса* и красотой Брэда Питта*.
– Лу, хватит пятиться на Бредика. Я тут пытаюсь вершить судьбу Филиппа! Не хочешь помочь? Это вообще-то твой бывший парень! – Вивьен тупо пялится в монитор около двадцати минут.
– Мне плевать на него! Через два дня он станет законным мужем Элеоноры. Ура! Ура! Что ещё сказать?
– Не-е-е-ет…. я не могу этого так оставить. Он должен хотя бы объясниться в причине измены. Почему он бросил тебя? – она смотрит на меня, я пожимаю плечами. – В запасе целых два дня! Мы же можем, если захотим, сорвать свадьбу! – потирая ладони, говорит Вивьен. – А вдруг на него нахлынут воспоминания о тебе? Филипп всё бросит и приедет в Сиэтл! За тобой. Встанет на колено, произнесёт слова раскаянья, признается в любви, и всё будет как прежде!
– Вив, кажется, ты выпила лишнего, – открывая взгляд от экрана телевизора, смотрю на неё, как на умалишённую.
– В общем, сама решу. Ок? Ты лично разрешила мстить за тебя, и я намерена привести план в действие! Последствия не интересуют.
– Да, да, делай, что хочешь! Мне абсолютно всё равно на Филиппа Тейлора и его свадьбу! Будь он проклят…
– Вот это по-нашему, детка! Тогда напишем письмо. Только целесообразней будет, если ты будешь диктовать. Давай, Лу, выскажи всё, что наболело! Смелее! Бумага стерпит. Пусть Филипп немного подёргается.
– Эм…
– Я помогу. Согласись, ты знаешь своего парня куда лучше, чем я.
Вивьен усаживается поудобнее, отпивает добрый глоток мартини из фужера, закусывает оливкой и, показательно разминая пальцы рук, приготавливается печатать.
– Даже не знаю, с чего и начать… – произношу, запрокидывая голову на спинку дивана. Смотрю в потолок, пытаясь отыскать подходящие мысли.
– Для начала выключи телевизор и сосредоточься. А потом просто начинай говорить. В колледже я занималась машинописью, так что быстро печатать смогу. Что успею – запишу. Положись на меня в этом вопросе.
– Всё же, я думаю, плохая затея отсылать письмо бывшему, накануне свадьбы, – упрямлюсь, морща носик.
– Лу, пока ты не отпустишь прошлое, не сможешь начать жить настоящим! Мы сотни раз обсуждали подобную тему. Тебе необходимо решиться на радикальный шаг. В самом худшем развитии событий Филипп просто ничего не ответит. Зато прочитает написанное. Может даже вместе с Элеонорой. Ещё лучше! Пусть знает накануне свадьбы, что выходит замуж за козла! Пришло время, подруга, сказать то, что накопилось в душе, и отпустить Филиппа.
– Боже, ты действительно серьёзна как никогда, Вив! Вспомнилась одна фраза из рассказа про барона Мюнхгаузена*.
– Какого барона?
– Мюнхгаузена! Святая Дева Мария! С кем я дружу, если ты не знаешь, кто это такой! – выкрикиваю, поднимая голову и злобно посмотрев через плечо, где она сидит.
– Почему меня должен волновать какой-то барон Мюн..? Короче, и что он сказал?
– Цитирую: «Я понял, в чём ваша беда: вы слишком серьёзны. Умное лицо – это ещё не признак ума, господа. Все глупости на земле делаются именно с этим выражением лица. Улыбайтесь, господа, улыбайтесь!».
– Что сказать? Чувак явно обладал чувством юмора и отменным умом.
– Вив, хорошо, что тебя не слышит Рудольф Распе*, иначе бы он в гробу перевернулся. И пока ты не задала следующий вопрос: кто такой Распе? Погугли.
– Обязательно займусь на досуге. А сейчас я готова выслушать тебя, дитя моё.
После часового обсуждения и споров вот что у нас получилось:
Кому: Филиппу Тейлору
От кого: Лулу Макнил
Дорогой Филипп! Хотя я и не имею больше права тебя так называть, и всё же позволь сделать это в последний раз. Как трудно собраться с мыслями и высказать мысли даже в письме, когда ты не видишь моего заплаканного лица.
Ты меня предал. Нет, не так… Ты предал нашу любовь, наши прекрасные дни и ночи, а главное – наше будущее! Твой поступок показал, что я для тебя ровным счётом ничего не значу. Больно…
Видимо, я сама не заметила, как стала твоей привычкой. Ты по привычке звонил, по привычке приезжал и, совершив предательство, не извинился. Как-то бесчувственно и неискренне получилось, не находишь? Ты смотрел на меня, когда на тебе скакала другая. Мерзко. Мерзко даже писать об этом. Возможно, ты струсил. Зачем создавать лишние проблемы, верно?
Прошёл год. Сегодня я увидела твой пост о предстоящей свадьбе и поняла, что всё окончательно разрушено. Шанс, что ты одумаешься и вернешься, равен нулю. Мне нужно что-то поменять в жизни и больше не ждать твоего возвращения. Ты начинаешь свой новый путь. Я не прощаю тебя, но отпускаю. Навсегда.
– Отправлено! – торжественно восклицает Вивьен.
– Отлично! Время позднее, мне рано вставать. Пошли спать. Ты же останешься ночевать?
– Нет, дорогуша. Ложись, а я вызову такси. Хочу уснуть в своей кроватке. У меня завтра отгул, так что раньше обеда не проснусь. Если негодник ответит, перешлешь?
Она встаёт передо мной, протягивает руки и поднимает меня с дивана.
– Он не ответит, Вив. Не надейся. Я для Филиппа – пустое место. Год он не объявлялся. Думаешь, после задушевного письма в нём взыграет совесть?
Вив, толкает меня в спину по направлению к спальне.
– Иди спать. Утро вечера мудренее. Завтра заставлю тебя установить Тinder*. Не обсуждается. И слышать не хочу протесты. Ты каждые выходные встречаешься и ужинаешь с братом. Он из жалости потакает тебе, но так не может продолжаться вечно!
– Джейсон от всего сердца мне сочувствует. Он понимает, что такое разбитое сердце, – протестую я.
– Джейсон просто искренне любит тебя, Лу.
Вивьен достает из заднего кармана джинсов телефон и вызывает через приложение такси.
Через десять минут остаюсь одна. Тишина морально давит.
Открытый ноутбук освещает комнату. Тихонько бреду на кухню. Спать резко перехотелось. Безумно хочется выпить. Всё равно, что пить. Виски – дерущее глотку, текилу – согревающую внутренности, или вино. Безразлично.
Открываю навесной шкаф, где припасена бутылка красного, которую на двадцать пятый день рождения подарил мне Филипп. Мы мечтали открыть её на нашу свадьбу, (вернее мечтала я). Пришло время распить её сейчас.
