Карина Сирин
По ту сторону Земли. Начало перемен

Глава 1

Бежать. Бежать, и как можно быстрее, не оглядываясь назад. Но как бы старательно я не перебирала ногами, меня все равно догоняют. Звериный рык прямо за спиной, жуткий смрад, забивающий легкие. Крак! – длинные когти задевают спину, и я с криком падаю на поляну, которая начинает заполняться монстрами. Грустные собачьи морды, полуметровые загнутые массивные рога, красные разъяренные глаза и кривые темные пальцы с острыми когтями – фоморов я ни с кем не спутаю. Попытка встать заканчивается провалом – кажется, я вывихнула ногу. Одно из чудовищ подходит слишком близко, брызгая мне прямо в лицо отвратительной зеленовато–желтой слюной. Я пытаюсь вырваться, в ушах звучит мой собственный крик, но чудовище крепко держит меня грязными лапами.

– Трейси… – доносится от него.

«Надо же, когда эти твари научились разговаривать», – закрадывается в мою голову мысль. Я, кажется, хочу что-то сказать, но фомор приближается еще ближе.

– Трейсии… – я хватаюсь за его лапы, стараясь стащить с себя монстра, но в легких уже не хватает воздуха.

– Трейсиии!!! – рев фомора вдруг приобретает испуганные нотки, сливаясь с моим криком…

***

– …Аааааа!!! – я наконец-то просыпаюсь, чувствуя, как меня трясет за плечи Кейтлин – моя младшая сестра.

– Трейси! Все хорошо! Это просто очередной кошмар! – она намертво вцепилась мне в плечи.

– Да… Кошмар… Это сон, просто плохой сон… – я в изнеможении откинулась на подушки, стараясь зачерпнуть легкими как можно больше воздуха. Сердце колотилось как бешеное, казалось, оно вот–вот выпрыгнет из груди. – Прости, – я повернулась к сестренке. – Я тебя напугала, да?

– Напугала – мягко сказано, – та фыркнула и села рядом со мной. – Подвинься. Ты так громко кричала, удивительно, и как мама с папой тебя не слышат?

– Может, им просто надоели мои кошмары? – я улыбнулась и потянулась к столику, на котором стоял стакан с водой. – Сколько я вас уже мучаю – две недели? Три?

– Я не считаю, – Кейтлин пожала плечами. – Странно, что кошмары начались не сразу после твоего возвращения, – она взяла из моих рук стакан, поставила его на место и внимательно посмотрела на меня. – Может, ты расскажешь, что тебе снится?

– Когда-нибудь обязательно расскажу, – мой взгляд упал на часы. – Но не сейчас. А пока иди-ка спать, сейчас четыре утра, а тебе еще в школу идти.

– Тебе тоже нужно в колледж, – недовольно протянула Кейтлин, направившись к двери. – Спокойной ночи, – на пороге она обернулась. – Хотя, в четыре утра это не очень уместно, – зевнув, она закрыла за собой дверь.

Я зарылась в подушки и сильнее укуталась в теплое одеяло. С тех пор, как судьба вновь свела нас в парке с парнями, прошло чуть меньше двух недель – на календаре было двадцать первое декабря. И все это время меня мучили кошмары. Эрик пару дней даже оставался в моей комнате на ночь, будил меня, но сон в одной кровати с восьмисотлетним вампиром только усугублял положение. Поначалу на мои крики прибегала не только Кейтлин. Мама с папой тоже пытались будить меня, но иногда все заканчивалось не очень хорошо. Один раз я ударила отца таким электрическим разрядом, что ему пришлось обратиться к врачу с жалобами на боли в сердце. До сих пор удивляюсь, как я смогла списать это на чересчур наэлектризовавшееся шерстяное одеяло… В любом случае, с того момента родители перестали активно реагировать на мой беспокойный сон. Зато Кейтлин будила меня каждую ночь, причем словно по расписанию – пик моих кошмаров приходился на три–четыре часа утра. Последние несколько дней я даже перестала заводить будильник – после кошмаров я уже не могла заснуть.

Они все были почти одинаковыми – Утопия, демоны–фоморы, Бог Смерти и его свита… Странным было и то, что кошмары мучали только меня. Ни Кайли, ни Холли не жаловались на недомогание или плохие сны, хотя мы все пережили одно и то же – пытки, конец света, демонические способности. «Почему именно я мучаюсь с последствиями?» – этот вопрос я задавала себе каждое утро, но все еще не находила ответа.

С такими мыслями я пролежала оставшиеся до подъема два часа. Как только стрелка часов перескочила на отметку «шесть», я со вздохом потянулась, сползла с кровати и потопала в ванную.

Холодный душ – неплохое лекарство от недосыпа. Десять минут под мощной струей – и я уже чувствую себя не так паршиво. Укутавшись в полотенце, я подошла к шкафу и распахнула дверцы. Что же надеть сегодня? Поколебавшись немного, я сняла с вешалки бежевый свитер и достала из комода темные джинсы – сегодня в колледже проводится какой-то коллоквиум, нет ни смысла, ни настроения особо наряжаться ради четырех уроков.

Одевшись и пройдясь пару раз расческой по волосам, я спустилась вниз. Потрясающие запахи готовящегося завтрака уже витали по всему дому.

– Мммм, чем это как вкусно пахнет? – я вошла в кухню, сосредоточенно принюхиваясь. – Бекон, яичница и помидоры, да?

– Вот это нюх, – папа отложил в сторону свежую газету и повернулся к плите, возле которой стояла мама. – Правда, ты немного ошиблась – сегодня у нас омлет.

– Еще лучше, – я подошла к плите и обняла маму. – Скоро будет готово? Я ужасно голодная!

– Погоди немного, – мама засмеялась и сняла сковороду с огня. – Наконец-то ты начала нормально есть. А то пару недель назад тебя было не накормить без скандала.

– Ммм, спишем на постстрессовый синдром? – я открыла один из кухонных шкафчиков и потянулась за тарелками. – В любом случае, сейчас все хорошо.

– Надеюсь, – папа со вздохом поставил перед собой протянутую мамой тарелку. – Ммм, дорогая, это определенно один из лучших омлетов, которые ты готовила!

– У мамочки еда просто не может быть невкусной, – в кухню вошла Кейтлин. – Но папа прав, это действительно что-то потрясающее, – она села за стол и поднесла тарелку к носу, втягивая аромат жареного бекона и помидоров.

– Ну хватит уже, – мама смущенно засмеялась. – Ешьте, а то опоздаете, уже почти двадцать минут восьмого.

Омлет действительно был очень вкусным. В последнее время у меня проснулся просто зверский аппетит. Удивительно, как я еще не начала поправляться, ведь мама была права – после возвращения я почти месяц толком ничего не ела. Пара печений на завтрак, морковка на ужин – и я совсем не хотела есть. Сейчас же, съев большую порцию омлета, я не чувствовала сытости.

Возможно, виной тому были выматывающие ежедневные тренировки. Никогда бы не подумала, что магия отнимает так много энергии. Всего после часа простейших на первый взгляд упражнений чувствуешь себя полностью опустошенной, а «занимались» мы по меньшей мере два-три часа…

Сложив тарелки в мойку, выйдя в холл и натянув дубленку, я вышла на улицу и потопала на остановку. Холли уже стояла там, выискивая нас с Кайли в толпе.

– Наконец-то, – она заметила меня. – А я то уже думала, что ты опоздаешь.

– Я хоть когда-нибудь приходила не вовремя? – я усмехнулась и посмотрела по сторонам. – Кстати об опозданиях. Где Кайли?

– Уже тут, – подбежавшая Кайли остановилась возле нас и оперлась рукой о плечо Холли. – Проспала, представляете? Ума не приложу, как, точно помню, что мама дважды поднималась в мою комнату, чтобы меня разбудить, и будильник звенел…

– Это неудивительно, – я усмехнулась. – С нашим-то режимом.

– Да уж, – кивнула Холли. – Я лично вечером отключаюсь, едва успевая донести голову до подушки.

«Ну, хоть кто-то нормально спит по ночам», – подумала я. – Наконец-то, вот и наш автобус.

Школьный автобус, похожий на желтый кирпич, на фоне белого снега выгодно выделялся, поднимая настроение. В Англии и летом редко бывает солнце, а уж зимой о подобной роскоши мечтать вовсе не приходится. Поэтому ярко-желтый цвет вызывал у меня улыбку, что было необычно, учитывая то, куда он нас везет.

Колледж. Я и раньше не испытывала особого восторга от его посещения, а сейчас и подавно. Выпускной класс, изматывающие занятия, злобные учителя – все это вместе с нашими «внеклассными занятиями» казалось иногда просто невыносимым…

– О, когда уже закончится эта учеба, – простонала Кайли, выходя из автобуса. – Мне кажется, я не доживу до конца учебного года. До выпускных экзаменов еще больше шести месяцев, а учителя уже как с цепи сорвались…

– Это точно, – Холли со вздохом посмотрела на четырехэтажное здание, отделанное лепниной и белым мрамором. – Боюсь представить, что же будет весной.

– По мне так и раньше все было так же ужасно, – я пожала плечами и кивнула в сторону здания. – Просто, учитывая наш новый образ жизни и плотный график…

– Мы устаем так, словно на нас пахали целый день, – закончила за меня Кайли. – Ладно, нам пора идти, а то опоздаем, – развернувшись, она пошагала к колледжу. Мы с Холли пошли за ней.

Меньше всего на свете сейчас я хотела находиться в этом унылом здании, от снега и пасмурной погоды казавшемся еще более мрачным, чем есть на самом деле. Иногда у меня складывалось впечатление, что все проблемы, которые только могли возникнуть в связи с нашей двойной жизнью, решили обрушиться на меня. Ну, а иногда – что я просто неудачница, которая не может с ними – проблемами – нормально разобраться.

Через пару недель после наших приключений на Хэллоуин у меня появился молодой человек – Крис, отличный парень, который приехал из Норвегии на учебу по обмену. Только с ним я забывала обо всех тех воспоминаниях и боли, которые терзали меня по ночам. Крис был очень чутким и внимательным, рассказывал классные истории; а когда ребята разболтали ему о «веселеньком» Дне всех святых, ни разу не пытался расспрашивать о том, что же все-таки произошло, в отличие от всех остальных.

Однако каким бы хорошим не был Кристофер, Эрика – восьмисотлетнего голубоглазого вампира со светлыми волосами – я выкинуть из своих мыслей, как оказалось, так и не смогла. Поэтому стоит ли говорить о том, что после встречи в парке чувства вспыхнули с новой силой. Ну, во всяком случае, тогда мне именно так и показалось. Но сейчас… Я разрываюсь. Я испытываю довольно теплые чувства к Крису, но с Эриком меня связывает нечто большее, чем влюбленность – общий секрет. С ним я могу обсудить все, что угодно. Кристоферу же, к сожалению, я рассказать ничего не могу.

С другой стороны, общество Эрика последние дня два меня безумно раздражало. Он не шутил каждые две минуты по поводу и без, как Том, и не заставлял нас заниматься чуть ли не до полного истощения и потери пульса, как Марк. Напротив, он постоянно напоминал мне, что я молодец и у меня все получится. А с тех пор, как у меня проснулся зверский аппетит, постоянно таскал мне вкусности с разных уголков Земли – венские вафли, бельгийский шоколад, настоящие японские суши. Но, несмотря на все это, от одного его присутствия меня трясло от раздражения.

С Крисом все было наоборот. Как я не пыталась помириться после расставания и наладить с ним хотя бы дружеские отношения, на тот факт, что я так и не смогла объяснить ему свою внезапную «отстраненность», и на то, что я постоянно пропадала где-то последние дней десять, невозможно было не обращать внимания.

– Вы что, до сих пор не разговариваете? – Холли кивнула в сторону Криса, когда я подсела к ней. – Трейси, вы не можете игнорировать друг друга вечно.

– Я тоже так думаю, – я посмотрела в сторону парты, за которой раньше сидела, выдержала на себе полный наигранного безразличия взгляд и вздохнула. – А вот он, похоже, думает, что именно так все и будет. Вечно.

– Да брось, – сидящая впереди нас Кайли повернулась и облокотилась об парту. – Вы обязательно помиритесь. Это же Крис, он не может злиться долго.

– В том то и дело, что он не злится, – я покачала головой. – Он скорее обижен на то, что я не могу объяснить ему, в чем же все-таки дело. Хотя я могу его понять – на его месте любой вел бы себя так же.

– Так в чем же дело? – для Кайли мои проблемы были более чем надуманными. – Расскажи ему все как есть.

– Рассказать ему что? – Холлз бросила на нее укоризненный взгляд. – Что она начала встречаться с ним, чтобы забыть свою первую любовь – тире вампира из параллельного мира, а потом бросила, потому что он вернулся и они снова могут быть вместе?

– Мда, с точки зрения обычного человека звучит более чем глупо… О, ты слышишь это? – Кайли замолчала, прислушиваясь к звонку, оповещающему о начале урока. – Воистину адский звон. Только вместо котлов с кипящим маслом – задачки по алгебре.

К счастью, сегодня нас мучали не так уж сильно. Очевидно, ввиду предстоящего коллоквиума учителя копили силы. Только на правоведении миссис Джонс в очередной раз напомнила о сроках сдачи заданного нам на дом доклада и о его влиянии на наши семестровые оценки. Я в этот момент лишь тяжело вздохнула – написать доклад нам задали неделю назад, но из–за плотного графика я даже с темой не смогла определиться.

Наконец, прозвенел звонок с последнего урока, и площадка перед колледжем начала заполняться подростками.

– Неужели мы выдержали эти полдня в аду? – Кайли вышла из здания и задрала голову, подставив лицо под снег. – Ммм, блаженство…

– Да, на улице просто замечательно, – Холли посмотрела на нее и вздохнула. – Но кое в чем ты ошиблась. Ад начнется примерно через час.

– Да ладно тебе, – Кайли ободряюще похлопала Холлз по плечу. – Если не считать усталости, магия – это просто нереально круто!

– А чего так тихо? – шикнула на нее Холли. – Ори еще громче, пусть все узнают, что мы ведьмы, – она повернулась ко мне. – Ну что, пойдем?

– Я… Я сегодня приду позже, – я помотала головой. – Мама попросила забрать для нее пакет из антикварной лавки. Подарок для ее подруги или что-то типа того.

– А она не может забрать его сама после работы? – Холли с сомнением покосилась на меня. – Лавка и парк находятся на противоположных концах города. Думаю, ей гораздо проще самой заехать за ним на машине.

– Да, но… – я лихорадочно перебирала в голове варианты наиболее убедительной лжи. – Мама сказала, что у них сегодня вечером завоз нового антиквариата и… в общем, лавка уже будет закрыта. Да не переживайте вы, – я улыбнулась, глядя на подозрительно смотрящую на меня Кайли. – За все это время я хорошо запомнила дорогу. Я доберусь сама.

– Ну… ладно тогда, – Кайли растерянно пожала плечами. – Встретимся позже?

– Да, обязательно, до скорого, – я помахала им рукой и, развернувшись, быстрым шагом пошла к остановке.

– Пока, – голос Холли прозвучал уже в паре метров от меня.

Разумеется, мама не просила ничего для нее забирать, поэтому не было никакого смысла в том, чтобы ехать в другой конец Портсмута. Но ехать в парк на тренировку мне хотелось еще меньше, поэтому я, особо не раздумывая, села в первый подошедший автобус, который, как оказалось, ехал до торгового центра.

«Отлично, как раз то, что мне нужно», – подумала я, разглядывая плакат с названиями проезжаемых автобусом остановок. Пара кофточек и новые сапоги – вот то, что поднимет мне настроение. Шоппинг всегда действовал на меня хорошо, надеюсь, так будет и сегодня.

После пары часов шатания по магазинам я, обвешанная пакетами с ног до головы, решила попить кофе и заодно проверить телефон, который поставила на режим «без звука». Зайдя в одну из множества кофеен и устроившись за столиком у окна, я достала мобильный. Так, что тут у нас? Два пропущенных от Кайли, три от Холлз, сообщение «Эй, ты где? С тобой все в порядке?», и… двадцать один звонок от Эрика. Я закрыла глаза, потом снова открыла и посмотрела на экран телефона. Да, все верно, двадцать один. Меньше всего хочется сейчас разговаривать с ним.

Решив, что сообщить подругам о том, что сегодня меня можно не ждать, все-таки необходимо, я набрала сообщение «Со мной все в порядке. Я не приду, плохо себя чувствую. Не переживайте за меня :)» и отправила его Холлз. Вновь пришедшее читать не стала и убрала телефон в сумку, сосредоточившись на восхитительном капучино.

Горячий кофе приятно согревал желудок, а хлопьями кружащий за окном снег создавал праздничное настроение. Надо же, скоро Рождество. Время идет так быстро. С тех пор, как мы впервые оказались на Утопии, прошло уже полтора месяца…

Я вдруг дернулась и помотала головой, прогоняя прочь навязчивые мысли. Надо же, собиралась ведь не думать о магии и вообще о чем-то подобном, и что в итоге? Любая мысль так или иначе сводится к одному.

Вздохнув, я отвернулась от окна и начала разглядывать кофейню. Небольшое помещение, винтажные стулья, большой камин у стены. Я начала разглядывать тлеющие угольки. Смогу зажечь огонь или сил не хватит? С одной стороны, я неплохо справлялась с этим на тренировках. С другой – я совершенно измотана… А, к черту все это!

Быстро допив кофе, я оставила на столике деньги и вышла из кофейни. Сколько уже можно. Решила отдохнуть от магии всего один день, а она словно рвется из меня, и я совсем не могу контролировать эти порывы. Еще чуть–чуть, и я начну использовать ее независимо от того, хочу я этого или нет. Хотя… не думаю, что это действительно произойдет. Еще чуть–чуть, и от жуткого недосыпа у меня не будет сил даже пошевелиться, не то что пускать в ход волшебство направо и налево просто так…

Обвешавшись пакетами, я вышла на улицу. Уже начало темнеть и заметно похолодало. Постояв немного у входа, я направилась к остановке. Возвращаться домой слишком поздно не хотелось, дабы не выслушивать нотации от родителей. Как, впрочем, и слишком рано. Поэтому я села на автобус, решив, что выйду на остановку раньше и подышу воздухом перед сном.

Видимо, я все же немного припозднилась, потому что на улице, по которой я шла к дому, не было не души. Я достала из сумочки телефон. Надо же, уже десять! Странно, всего лишь один пропущенный от мамы. Зато уйма звонков и сообщений от Кайли и Холлз. Ладно, с этим разберусь завтра.

Я положила телефон в карман и поспешила домой. Удивительно, но, кажется, отдых действительно пошел мне на пользу. С утра я не хотела даже вставать с кровати, а сейчас словно на крыльях летела к дому с вполне приподнятым настроением.

Дома все уже давно поужинали, и мама с папой сидели в гостиной, ожидая моего прихода. Кейтлин, видимо, была у себя наверху. Как оказалось, мама все-таки очень переживала. Единственное, что успокоило ее после того, как я не взяла трубку, это разговор с миссис Смит, мамой Кайли, которая тоже пожаловалась на то, что «девочки последнее время вечно пропадают где-то допоздна. С другой стороны, они все вместе, так что, думаю, нет поводов для волнений».

«Ага, конечно, нет», – про себя ухмыльнулась я, слушая мамины воодушевленные речи. Быстро же они забыли, что произошло на Хэллоуин…

Через пятнадцать минут череда нравоучений иссякла, и мама предложила поесть.

– Там осталась паста с шампиньонами и сыром, – она кивнула в сторону кухни. – Твоя любимая.

– Ммм, спасибо, мам, но я, в смысле мы, мы с девчонками поели, – я улыбнулась. – Я пойду к себе, очень устала. Спокойной ночи. Спокойной ночи, пап, – я посмотрела было на отца, ожидая ответа, но, как оказалось, он задремал в кресле еще во время маминых речей.

– Да, конечно, сладких снов, детка, – мама кивнула и повернулась к папе, собираясь что-то сказать.

Что именно, я слушать не стала и вышла из гостиной, направившись к лестнице. Поднялась в свою комнату. Походила немного, измеряя шагами расстояние от кровати до комода. Приоткрыла окно, впуская в комнату бодрящий декабрьский воздух. Снег крупными хлопьями спускался с неба, словно одеялом накрывая Портсмут. Белым было абсолютно все: крыши домов, дороги, ветки деревьев. Наверное, поэтому, несмотря на поздний час, из окна спальни открывался потрясающий вид.

Я вздохнула и отошла от окна. Красота красотой, а доклад по правоведению сам собой не напишется.

Обложившись учебниками, я в порыве невесть откуда взявшегося вдохновения написала на листе бумаги тему и… ничего. Обычно у меня не было проблем с домашним заданием, но сегодня, просидев почти полчаса, буравя взглядом листок с темой, я не смогла выдавить и строчки введения. От нарастающего волнения и злости я чуть не сломала ручку, но та выскользнула из рук, оказавшись под столом. Чертыхнувшись про себя, я полезла за ней.

– «Правовые последствия признания гражданина безвестно отсутствующим и объявление его умершим», – раздался за спиной голос. – Еще более мрачную тему выбрать не могла?

– Да куда уж еще мрачнее, – я подняла ручку и не спеша вылезла из–под стола. – Ты же знаешь, что я чую тебя за километр и подкрадываться бессмысленно?

Эрик сидел на моей кровати. Светлые волосы были, как обычно, аккуратно уложены гелем, в голубых как небо глазах хотелось утонуть. Я повертелась немного на стуле, потом перебралась на подоконник, предварительно закрыв окно.

– Плохо выглядишь, – он проигнорировал мой вопрос. – И тренировку ты пропустила.

– Я знаю, – я тяжело вздохнула и поерзала на холодных деревянных панелях, которыми была обшита ниша у окна. – Поверь, чувствую себя еще хуже…

– Опять кошмары, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Эрик, уставившись в пол. – Трейси, так нельзя, – его хмурый взгляд переместился на меня. – С тобой что-то происходит, что-то, что ни я, ни Том, ни Марк объяснить не можем!

– И что ты предлагаешь? – я улыбнулась и, встав с подоконника, устроилась рядом с ним. – Опять к врачу сходить? Пробовали, бесполезно, местные специалисты ничего не знают о земных ведьмах.

– К сожалению, мы и сами о них толком ничего не знаем. Однако проблема все равно остается. Как бы твои кошмары не начали вредить тебе наяву, – Эрик хмыкнул и сжал мою руку. – Хочешь, я останусь на ночь?

– Не обижайся, но нет. Вампир, который будет пялиться на меня, пока я сплю, вряд ли сделает мои кошмары менее жуткими, – я отдернула руку и вновь села за стол.

– Ну, я не «пялюсь» на тебя всю ночь, – Эрик в мгновение ока пересек комнату, прислонившись к краю стола еще до того, как я опустилась на стул. – У тебя тут полно неплохих книг, так что мне обычно есть чем заняться. Проблема ведь не в этом, да? – ставшие еще ярче глаза буравили меня насквозь. «Нет, не надо, только не начинай опять…»

Я положила ручку, которую до этого нервно вертела в руках, на кучу учебников и повернулась к нему, откинувшись на спинку стула. Вот что я могла ему сказать? Ни один из возможных вариантов предстоящего диалога ему не понравится…

После того, как начали проявляться наши способности, наша с Холли и Кайли жизнь перевернулась верх дном. Мало того, что мы ни с кем не могли поделиться нашим «маленьким» секретом, так еще и жить стали на два мира. Утром мы были в колледже, после обеда переносились на Утопию, вечером опять возвращались домой. И так по кругу, каждый день. Каждый. Чертов. День. Девчонкам нравилось, даже больше, они были в восторге от бесконечных обучений, тестов и тренировок, которые устраивали парни и Совет. Меня же этот бесконечный цикл начал раздражать спустя неделю. Возможно, дело было лишь в том, что я не могла нормально спать из–за бесконечных кошмаров, но я действительно начала чувствовать, что схожу с ума от этой беготни. Подъем, завтрак с родителями, учеба, портал, тренировки, медицинские тесты, пара уроков по практическому колдовству, портал, ужин с родителями, домашнее задание, беспокойный сон, кошмары, подъем… Казалось, все это слилось в один большой кошмар, которому нет конца.

Эрик лишь подливал масла в огонь. Нет, нельзя сказать, что он просто наплевал на мою усталость, просто он… не совсем понимал, что значит не высыпаться. Видимо, восемьсот лет неуязвимости и бессмертия привели к тому, что он, возможно, забыл, что это вообще такое. Кроме того, меня в последнее время меня вообще стало раздражать его присутствие. Если раньше я могла лишь видеть волшебные оболочки из–за способностей, которыми наделили нас демоны, теперь я в буквальном смысле чувствовала каждое его движение в радиусе пары километров, как бы быстро он не передвигался. И так было не только с ним. Марк, Том, Кайли, Холлз – любое сверхъестественное существо отдавалось учащенным сердцебиением и ростом нервозности. И если раньше подруги старались лишний раз не беспокоить меня, если я не объявлялась сама, Эрику постоянно нужны были ответы на вопросы. Ответы, которых я не знаю. Еще одна бесконечная череда раздражающих факторов. И вот теперь он хочет узнать, почему я не хочу, чтобы он остался… Ну что ж…

– Нам нужно расстаться, – я выдохнула и посмотрела на него. Пара секунд молчания показались бесконечно долгими. Я даже успела пожалеть, что все-таки решилась сказать это именно сейчас, но… слово не воробей.

– О, – его словно вдруг по голове ударили. – Вот так просто, да? – Он снова уставился в пол и вздохнул. – ….Ну… ладно.

– Эрик,.. – я поднялась было со стула, но он уже стоял у прикрытого окна.

– Не надо, – на бледном лице появилось некоторое подобие улыбки. – Не переживай, я знал, что так будет. Все нормально. От этого даже стало как-то спокойнее. Доброй ночи.

– Эрик, давай… – я сделала шаг к окну, но через секунду поняла, что стою в комнате одна, а тонкие полупрозрачные занавески колышет легкий ветерок из распахнутого окна. – Поговорим.

Отлично. Ну конечно, самый простой и быстрый способ решить все проблемы – это сбежать от них. И почему у меня от своих уйти не получается…

Никогда бы не подумала, что парень сбежит от меня в окно, когда я скажу, что нам пора расстаться, спустя неделю после начала официальных отношений. Ну, или почти официальных… Неважно. Опять голова кружится… Похоже, я действительно просто схожу с ума.

Вздохнув, я села за стол. Доклад. Лучше сосредоточиться на докладе. Осталась всего пара дней до сдачи, а у меня готов только лист с отпечатанным на нем названием темы. Поспать нормально все равно не получится, можно и поработать.

Пара часов беспокойного сна, ночь вообще без сна – особой разницы для меня в последнее время не было. Более того, ночью у меня появлялась колоссальная работоспособность. Я могла переделать все задания на пару дней вперед, прочитать несколько книг подряд, один раз даже спустилась в четыре утра на кухню, чтобы испечь к завтраку яблочный пирог. Вот и теперь, убедившись, что на мониторе высветилась последняя точка, и с чувством глубокой удовлетворенности сохранив файл на рабочем столе, я потянулась и посмотрела на часы – надо же, всего четвертый час. Может быть, прилечь ненадолго? Уже почти утро, может быть, хотя бы сегодня меня не будут мучить кошмары.