После ужина, они собрались в беседке с горячим чаем и печеньем слушать сказку об Аглае. Та с нетерпением ждала этого момента и вот, когда все были в сборе, Степан начал.
– Жила была маленькая девочка, Аглая. И пошла она с отцом в лес по грибы да по ягоды, да за грибочком, за грибочком, там и заплутала в чаще. Долго ее искали, да и леший пытался вывести, но так и не смог, сгинула девчушка в болоте. Но не совсем, когда была она человеком, то любила лес, любила прогулки на свежем воздухе, все ей было интересно и все ново. И стала она частью леса. Ее пытливый ум стал землей, узнала она, как растут грибы, ягоды и травы. А потом – насекомым, и узнала она, как гусеница становится бабочкой. Потом была она ручьем, и рыбой. Потом была птицей, и вот наконец стала она волчонком. Да не каким-нибудь, а самым любознательным в мире. Все лето Аглая провела, изучая мир со стороны хищника, да по зиме должна была снова стать частью леса. Но не позволил ей леший, помог найти дом и семью, чтоб узнала Аглая не только, как быть дикой природой, но и как быть человеком, каково это иметь семью и друзей, чтоб стала Аглая в следующей своей жизни человеком.
– А почему я маленькая девочка? – удивилась волчица.
– Потому что ты, как Василиса. Все хочешь знать, в тебе энергии непочатый край, ты не можешь сидеть на месте, ты просто маленькое торнадо, которое хочет быть везде.
– Понятно. Спасибо тебе, Степа, – наконец успокоилась Аглая.
– Хорошая сказка, жаль только, что маленькая, – сообщил Феофан, – Ну, добре, до встречи, – и исчез.
А Маша с Федей собрали чашки после чаепития, и все отправились домой.
После прогулки на свежем воздухе Мария, пошла укладывать Василису спать, да так с ней и уснула. Проснулась только через пару часов и то потому, что Степан ругался и переживал из-за того, что все должны спать в своих кроватях.
Дав Маше немного отдохнуть, Степа пришел в сон, дабы устроить наконец допрос по поводу всего что произошло, а заодно нажаловаться на все то безобразие, что творилось здесь в их отпускное отсутствие. Поняв, что этого разговора все равно не избежать, Мария начала первой.
– Ну, Степа, я тебя слушаю.
– Маша, это было ужасно! Они чуть не испортили мой планшет! Потом отбирали у меня ноутбук, не спали по ночам, а смотрели свои фильмы, не давали мне смотреть, что я хочу! И тапком еще грозили! А Казимир с Федей вообще готовили в ваше отсутствие всего два раза! Маша, они наготовили и заморозили, а потом просто грели нам еду в микроволновке! И твоя мама их еще и поощряла!
– Ну, все, все кончилось, теперь все будет хорошо!
– Как оно будет! Муж твой говорит, что вы нормально отдыхали, и у тебя не было даже попыток поработать, а это плохо!
– Чем это плохо, Степ!
– Значит, что мы вот прямо завтра начнем за это расплачиваться!
– Степочка, если ты не дашь мне выспаться, то первый, кто расплатится за это, будешь ты.
– Хорошо, – и чертенок снова провернул этот фокус, когда кажется, что времени до пробуждения прошло слишком мало…
Утро наступило слишком неожиданно, но взяв себя в руки, Маша позавтракала, собрала Василису в садик и поехала в офис. Дорога сегодня была на редкость спокойной. И когда они наконец прибыли в офис, Мария поняла почему.
У двери ее ждал мужчина, на плечах его сидел уже знакомый бес-коллектор и взымал долги.
– А вы ко мне записаны? – опешила Мария, точно понявшая,, что на это время у нее никого нет.
– Нет, но вы же должны помогать людям!
– Извините, конечно, но я не принимаю любителей халявы…
– А с чего это вы взяли? – пристально посмотрел на нее мужчина, бес же на его плечах начал смеяться.
– Так по вам же видно, что проблемы у вас от того, что вы любите все “бесплатное”, ну вот теперь и расплачиваетесь за это, а теперь извините, мне пора, – Мария протиснулась мимо мужчины, открыла дверь и попыталась ее захлопнуть перед самым носом мужчины.
– А чего плохого в бесплатном?
– А это вы у проблем своих спросите, – сообщила Мария и снова потянула дверь на себя.
– Знаете, я к вам пришел, и вот теперь вы мне отказываете? А как же помощь ближнему?
– Деньги вперед.
– Правильно, когда твоя очередь до “бесплатного” еще дойдет, – смеялся Степан.
– Какая мудрая ведьма, – заметил бес, – и правильно, учитывая его долги, до вас очередь не скоро дойдет.
– Хорошо! – мужчина сунул ей купюру, – так и быть, заплачу. Только подскажите, что мне сделать, чтоб началась белая полоса? Я уже так устал от всего этого…
Мария достала карты и сделала расклад на вопрос о том, откуда у мужчины столько проблем, хотя она и так обо всем знала, но для его успокоения, все же разложила карты.
– Вот видите, с вас взыскивают долги.
– Но я ни у кого ничего не брал!
– Вы просили высшие силы, и они вам дали, но потом вы не отдали то, что обещали.
– Я тогда был на нервах и не понимал, что говорю! Так нельзя! Нечестно!
– Вот примерно так сейчас думают высшие силы. Вы молили, просили, обещали плату за получение необходимого вам, но как только у вас в руках оказалось желаемое, вы тут же открестились, не отдали обещанное.
– Но я не могу!
– Ладно. Вот пришли вы в магазин, выбрали телевизор, взяли его и пошли домой, что с вами будет?
– Ну меня арестуют и возможно посадят, заставят выплачивать ущерб…
– Ну вот и сейчас вы выплачиваете ущерб.
– И что мне делать?
– Отдать обещанное!
– Знаете, что! – “Евгений” подсказал чертенок, – Евгений, Я вам все сказала, вы получили консультацию и теперь прошу вас покинуть мой кабинет.
– Я не говорил вам своего имени!
– А мне это и не надо, я ведьма! – уже злилась Маша.
– Извините, простите, я вас понял. Отдать обещанное. Я пойду тогда. Прощайте. Надеюсь, больше не встретимся, – бес на его плечах взглянул на Марию с каким-то даже уважением и, сотворив из воздуха шляпу, сделал вид, что откланялся, размахивая ей.
– Степа, что это было?
– Работа, от которой ты отдыхала.
– А зачем ты мне имя его сказал?
– Чтоб мужик проникся, глядишь, зачтется нам его постановка на путь истинный…
– А почему он сегодня появился?
– Ну, чтоб ты поближе познакомилась с бесом.
– А он один?
– Нет конечно, таких много, долги взыскивают. Когда-то ростовщиками были, а как в мир иной отошли, то им предложили такой вариант вернуться в этот мир, для взыскания “бесплатной” помощи. Точнее даже не так, а когда у услуги есть цена, а человек выкручивается, чтоб не платить.
– Понятно, значит вот как такие бедолаги потом расплачиваются за свою любовь к халяве. И расплачиваются они дороже, чем могли бы отдать деньгами, правильно?
– Правильно, а некоторые ведьмы таким должникам еще и болезни или порчи скидывают. И ложиться все хорошо, и жертва в святой уверенности, что у нее все хорошо, а проблемы просто обычные. Бабка твоя, помниться, одной соседке с кого-то венец безбрачия скинула, и у той муж на следующий день в поле уснул. А тогда как раз сбор урожая был, и комбайн его не заметил… Ну и замуж она потом так и не вышла, да и вообще даже не смотрел на нее никто больше, так и прожила одна до конца дней.
– Ужас ты какой мне рассказываешь!
– Чтоб ты знала, что ничего просто так не бывает, у всего есть цена, и даже если она не озвучена.
– Ладно, Степан, ты как мой главный провидиц, скажи, сегодня будет еще много интересных посетителей?
– Конечно! После столь долгого перерыва к тебе придут все, кто должен был быть на прошлой неделе! – рассмеялся чертенок и пошел на свою лежанку, где благополучно свернулся клубочком.
– Вот значит ты какой? – спросила Мария.
Степа поднял голову, подмигнул и сладко замурчал. А в дверь постучали, время как раз подошло к следующей встречи.
В помещение вошла девушка, совсем молодая, ей было от силы лет 20. Она старалась улыбаться и произвести как можно более приятное впечатление, и ей это удалось ровно до того момента, как она вошла. За ней шла ее копия, точно такая же, но невидимая обычному глазу. Та производила весьма пугающее и отталкивающее впечатление.
– Здравствуйте!
– Здравствуйте, Люба! – подсмотрев в тетрадку поздоровалась гадалка.
– Мне сказали, что вы не только гадаете и сможете мне помочь.
– Но вы так и не озвучили, в чем ваша проблема?
– А разве вы не видите ее? Я видела, как вы смотрели мне за спину, а значит вы ее видели! Ну или по крайней мере чувствовали!
– Она, это ваша сестра? Что случилось?
– Да, моя сестра, близнец, но я никогда ее не видела, она погибла, еще не родившись из-за врачебной ошибки…
– Она не хочет уходить, она хочет прожить в вами жизнь? – догадалась Маша.
– Когда я была маленькая, мне порой казалось, что я вижу ее в зеркале, а еще иногда мне слышалось, что она говорит со мной. Она обещала меня оберегать, помогать и защищать, но вот сейчас, когда я повзрослела, мне тяжко от этого бремени. Я не чувствую себя в одиночестве, даже когда рядом никого нет. Я не могу встречаться с молодым человеком, потому что нас всегда трое, и мне психологически не комфортно. А еще она мне мешает, делает так, чтоб меня отовсюду увольняли, рушит мою жизнь! – заплакала девушка.
– Ну почему вы так решили, может она действительно хочет вам помочь? – спросила Маша, сама не веря в свои слова. Зато призрак за спиной девушки оживился и во всю начал показывать и говорить, что именно этого и желает, а вот Люба, такая-растакая, не ценит помощи, оказанной ей.
– Если бы все было так хорошо, я бы не пришла. Парни от меня бегут, и говорят между собой, что у меня не все с головой нормально, и вообще я себя странно веду. Работодатели уже по-дружески друг другу пересылают мое резюме с подписью, что я приношу несчастья и убытки. А в институте старый преподаватель увидел ее за моей спиной, и его удар хватил, и теперь нам прислали молодого и злого!
– Хорошо, я вас поняла, сейчас посмотрим. Будете кофе?
– А вы и на нем мне будущее предсказать можете?
– Конечно, правда по кофе я еще скорее просто учусь, – улыбнулась Маша, а визитерша заметно расслабилась и успокоилась.
Мария разложила карты и принялась их трактовать. По всему выходило, что сердобольная родственница мешает жить и превращает жизнь девушки в невыносимый кошмар, а значит этот вопрос надо было как-то решать. Сделав еще пару раскладов, Маша пришла к выводу, что девушке можно помочь, нужно лишь найти подходящий обряд, которого сейчас под рукой не было.
– Я понимаю, я так и думала, что вы это скажите, но когда? – спросила девушка.
– Знаете, Люба, а давайте я еще дома все посмотрю и напишу вам сегодня вечером или завтра утром, хорошо?
– Хорошо, вы только напишите! А то в прошлый раз гадалка мне так и не ответила, а потом вообще меня в черный список занесла!
– Не переживайте, раз вас ко мне привели, то я постараюсь вам помочь, – улыбнулась Маша, а ее посетительница кажется наконец получила свою столь необходимую ей в этой ситуации надежду.
А вот дух, что стоял за девушкой, был не просто обеспокоен предстоящими изменениями, он был весьма зол. Та призрачная копия ругалась, грозила Маше всеми карами египетскими и вообще вела себя весьма неприлично. И, к огромному удивлению гадалки, осталась в помещении, даже когда ее сестра покинула его.
– Степан! – как можно громче и спокойнее сказала Мария, призрачная девица же стояла и весьма неприятно улыбалась.
Чертенок все же соизволил поднять голову и посмотреть на причину вопроса, после чего снова притворился спящим.
– Степа, ты ведь мой помощник! – тот нехотя поднялся и поплелся к Маше на колени.
– Я твой помощник, но это еще не значит, что я должен решать все вопросы за тебя! Чего ты орешь-то? Ну призрак, ну неупокоенный, дальше-то что?
– В смысле неупокоенный?
– Учи теорию, а вообще, просто прогони ее, да и все.
– Как? Уходи злой дух! – помахала Маша в сторону привидения рукой, та лишь откровенно смеялась и скалилась на такие заявления.
– Ты здесь ведьма или я? – спросил чертенок, – возьми свечку и как положено. Ты чего, совсем за отпуск все мысли на песочке оставила?
– Ничего я не потеряла, просто отдохнула хорошо, а ты мог бы и помочь, – обиделась гадалка, доставая из ящичка свечу и зажигая ее.
– В чем? Ты ведь видела, что предыдущая желающая помочь, пострадала от этой предприимчивой особы, или нет?
– Нет!
– Ну зато теперь знаешь, если решишься помогать, она тебя в покое не оставит, пока либо откажешься от этой идеи, либо не изгонишь ее.
Пока они разговаривали, свеча разгорелась и грела не то что бы ровно, но давала достаточно света и запаха трав. Маша прочитала несколько раз заговор и вредный дух исчез, жаль что не насовсем.
– А почему ты сказал, что она неупокоенная?
– Потому, что не крещеная, не отпетая и не захороненная по всем правилам. Вам на кладбище придется идти и надейся, что девушка знает, где могила.
–Значит нужный заговор у нас есть?
– Маш, ты как вообще читала? Там и заговор и обряд, там все есть! Раньше-то смертность выше была, бабка твоя часто этим заговором живым жизнь улучшала.
– Как хорошо, что у меня есть ты, Степан!
– Можешь не подлизываться. Смотри, у обряда время жестко ограничено, поэтому приедем и начнем готовиться.
– Хорошо, а пока ждем следующих посетителей.
Следующей была снова молодая девушка. Она была сама не своя, какая-то дерганая, выглядела очень уставшей и не выспавшейся, красные белки глаз, глубоко залегшие под глазами синяки, давно немытые и всклокоченные волосы, в общем на лицо было легкое помешательство. Да и то, что увидела Мария при более внимательном взгляде на девушку, говорило о проблемах с мыслительными способностями.
– Здравствуйте, Мария. Мне сказали, что вы не только гадаете, но и можете помочь, магически. Мне очень нужна ваша помощь, иначе мне не жить! Вы ведь не откажете мне в возможности продолжить свою жизнь? – затараторила девица речь, которую кажется записала на бумажке и выучила на зубок, – Вот, приворожите его ко мне! – положила она перед Машей две фотографии, свою и какого-то странного парня. А Марии подумалось, что она уже стареет, так как парень на фото ей явно не казался пределом мечтаний юной дамы, а скорее его полным антиподом.
– Юля, а вы уже обращались к другим мастерам со своей проблемой? – решила уточнить то, что она видела, стоило лишь сосредоточится.
– Да, а как вы поняли? Он наконец в меня влюбится, позовет замуж? – загорелись глаза у девушки.
А та каша, что крутилась над ее головой, начала плескаться в разные стороны. Вот тут-то и поняла Маша выражение “Каша в голове”, эта девушка могла стать наиболее яркой иллюстрацией к поговорке.
Еще раз внимательно присмотревшись, Мария поняла, что девушка думает не свои мысли, а те, которые ей внушили. И по всему выходило, что она сама себе внушила мысль, что она этого парня любит и жить без него не может. А еще, судя по следам, здесь поработал умеющий человек. Но вот втолковать девчонке о нужных мыслях он так и не смог, и обряд прошел криво и лег на саму заказчицу еще сильнее зациклив ее на мысли о возлюбленном.
– Нет, приворот на вас лег, и теперь вы его любите и за себя и за него.
– Я его просто люблю!
– Хорошо, гадать будем?
– Да, на наше с ним будущее!
Маша разложила карты и сообщила не то, что прочитала, а там были весьма неприятные последствия, в которые с таким упорством влезала девушка, а то, что та хотела услышать. И вместо того, чтоб сообщить девочке в таком состоянии, что парень ее не любит, и вообще у него есть другая, и он через пару месяцев женится, а она попадет в лечебницу, если не в тюрьму, если не оставит его и его беременную жену в покое, девушка услышала, лишь то, что у них будет все хорошо, как только она сможет поделиться своими чувствами с возлюбленным. И Юля ей верила, она во все глаза смотрела на гадалку, предвещающую ей светлое будущее, и кивала головой, кажется уже нарисовав в своей голове картинку идеального будущего. А потом Мария подвела небольшой итог, чтоб подтолкнуть хоть и неосознанно, но на правильный выбор свою посетительницу.
– Юля, вы его так сильно любите, что этой любви хватит на двоих, а то и на троих. Может мы часть этой любви перенесем на объект вашего обожания?
– Зачем? – немного напряглась девица от такого предложения.
– А вы представьте, что он будет любить вас точно так же, как вы его! Будет так же мечтать о вашем будущем, ведь здорово же будет?
– Да, пожалуй, – согласилась девушка, а Маша наконец вздохнула с облегчением.
– Так, давайте сейчас мы с вами заговор вместе разок прочитаем, вы будете смотреть в окно и представлять своего возлюбленного, хорошо?
– Да, кончено! – обрадовалась девушка столь скорому решению ее любовной проблемы.
Они читали вместе заговор, а Мария наблюдала, как распутываются мысли девушки, как та начинает чуть меньше зацикливаться на объекте своего желания. И когда они закончили, девушка расслабилась и стала спокойнее и сонней, как будто пружина, что держала ее во взведенном состоянии, наконец ослабла.
– А знаете, вы меня так успокоили. Я как у последней ворожеи была, вся как на нервах стала, все думала об этом парне. Ни пить, ни есть, ни спать не могла. А сейчас так хорошо стало…
– Вот, заговор на листочке я вам дам. Читать каждый день, глядя в окно, представляя объект своего желания, и все у вас станет хорошо, – заверила девушку Мария.
– Я все понимаю, но слова здесь какие-то странные, как будто они должны разрушить мою любовь к нему, а не передать.
– Юля, вы попробуйте, придете через две недели, и будем с вами дальше решать, что делать, хорошо?
– Хорошо, вы меня только прямо сейчас запишите, чтоб я не забыла.
– Вот и договорились!
Маша попрощалась с посетительницей, и та отправилась домой.
– Маша, нельзя так делать, нехорошо это! Врать вообще нехорошо, а ведьме-гадалке и подавно. И дело даже не в том, что ты даешь человеку напрасную надежду, а в том, что карты могут отвернуться, и ты перестанешь видеть будущее!
– Степа, ну во-первых, я не знала, ты мне ничего об этом еще не говорил, и вот теперь сказал, и я буду теперь знать. А во-вторых, она сама себя приворожила к нему и, как одержимая, за ним бегает. А так, свою работу снимет и прозреет, он ей не нужен станет. Вот посмотришь, через пару недель придет и спасибо скажет.
– Ну смотри, Машка, как бы тебе расхлебывать не пришлось.
– Это ей пришлось бы расхлебывать, если бы она его в покое не оставила, ведь с ума сама сойдет и парня доведет до греха!
– Ну смотри, я предупреждал. Но соглашусь, давай посмотрим и уже от этого отталкиваться будем.
Остальные сегодняшние посетители были не столь интересны, и уже достаточно привычны для Марии. Разве что за время отпуска она расслабилась и теперь при каждом новом госте приходилось собираться с силам, чтоб рассмотреть его проблему и понять, нет ли у него магических проблем, или может быть кармы за дела темные…
Вечером, закончив с обычной домашней рутиной, Мария приступила к поиску вариантов для Любы с ее сестрой, что прицепилась к ней, как клещ, и судя по последнему раскладу, она еще и жизненную силу из девушки забрала и та стала как призрак. Видимо надеется, что так скорее та присоединится к ней. Перерыв все бабушкины тетради, Маша поняла, что там нет нужной ей информации, тогда она решила, что Степан ей просто обязан помочь.
– Степа, покажи обряд?
– Да что бы ты без меня делала? – спросил чертенок. Вместе с девушкой он углубился в изучение тетрадей и… не нашел. И только после второго прочтения, его осенило,– посмотри обложки, она этот заговор часто использовала.
И точно, на корочке был написан заговор и обряд к нему. А еще Мария нашла шепоток на удачу.
– О, Степа, смотри!
– Не пользуйся им.
– Почему это? – не поняла девушка.
– А ты посмотри, к каким силам тут обращаться надо, ты с ними работала? Ты их знаешь?
– Нет, а что?
– Вот то-то и оно! К этим ребятам можно лишь при налаженном контакте обращаться, а иначе не избежать беды!
– Хорошо, запомню. Вот и славненько.
Мария еще раз изучила обряд, поняла, что его проводить на кладбище придется, и составила список всего, что им будет необходимо в процессе, который и отправила Любе. Та все же перезвонила.
– Мария, а зачем нам столько всего?
– Надо, чтоб она вас в покое оставила.
– А на кладбище мне как-то по особенному одеться?
– Люба, вы знаете, где могилка?
– Да, конечно, нам туда ехать придется?
– Да, а есть проблема?
– Ну, это часа два на машине…
– Не важно, зато обряд наверняка сработает. Я заеду за вами завтра в 10, как раз у меня всего один посетитель на утро назначен, наверно, для вас время специально освободили.
– Хорошо, конечно, я все куплю и пришлю вам свой адрес и куда мы поедем.
– Вот и договорились
– До завтра.
– Стареешь, Маша, уже ничего не боишься…
– А чего мне бояться?
– А вдруг она тебя в лес заманит и того!
– Степа, это я ее в лес позвала так-то!
– Точно, ну ладно, тогда все нормально.
Мария еще раз проверила, все ли взяла из своих запасов для завтрашнего дня и отправилась спать.