Кае де Клиари
Потерявшийся подарок – 2
Это была большая полярная сова! Как её только занесло в город, который находился так далеко от Полярного круга, оставалось неизвестным.
– Мяу! Поиграй со мной! – сказал котёнок, сам не зная, как это вышло.
Сова ещё больше округлила свои огромные глаза и вдруг весело расхохоталась-разухалась!
– Угу! Ты это серьёзно? – спросила она, склонив голову на бок.
– Мяу! – ответил котёнок, не в силах ничего с собой поделать. – Почему ты со мной не играешь? Мне скучно!
К сожалению, это были все слова, которые он умел говорить. И говорил-то их не он сам, а небольшая коробочка с батарейкой и дешёвой электронной «говорилкой», зашитой у него в животе. Вот только, непонятно было, почему это устройство заговорило сейчас? Оно было придумано так, что срабатывало, если игрушку сжать в руках, ну, или в зубах, как это сделал пёсик по имени Филя. Но если игрушку долгое время никто не трогал, то и говорящее устройство отключалось, чтобы не расходовать батарейку.
– Угу! Понятно! – весело сказала сова. – Если ты хочешь развлечься, то полетели со мной, я покажу тебе кое-что интересное!
Котёнок перепугался! Он решил, что сова приняла слова из его электронной «мяуколки» за настоящее пожелание, и теперь собирается играть с ним по-своему – по совиному, а это могло означать что угодно. Например, его могли разодрать на части и проглотить, а могли проглотить даже, не раздирая на части…
Сова, тем временем, расправила свои большущие мягкие крылья, подпрыгнула, схватила когтями игрушечного котёнка и взмыла в небо! В это время на улице не было никого, кроме старого дворника. Даже девушка со своим пёсиком Филей, ушла домой. Старик услышал какой-то шум за спиной, обернулся, и его тут же накрыла целая туча снежной пыли! На какое-то мгновение старому дворнику показалось, что он видит очень большую птицу, похожую на сову, взлетающую среди снежного вихря! Но, неожиданный короткий смерч тут же прекратился и рассыпался. Никакой совы нигде не было, и небо снова стало чистым и ясным – ни единого облачка. Дворник пожал плечами и подумал, что, наверное, это пласт снега съехал с соседней крыши и обрушился во двор, наделав столько шума и устроив небольшую снежную бурю. Что же касается совы, то она ему, конечно, померещилась, ведь, если бы, даже какая-то сова по ошибке залетела в город, то это случилось бы ночью, а не днём. Днём совы не летают! (Полярные, иногда летают, но дворник об этом не знал.)
.................................................................
Тем временем, сова с игрушечным котёнком в когтях поднималась всё выше и выше. Удивительно, но почему-то небо, только что бывшее прозрачно-голубым, потемнело и стало почти чёрным, как ночью, хоть солнце продолжало ярко светить, а до вечера был ещё целый день.
И тут, котёнок увидел звёзды! Они были необыкновенные огромные и какие-то странные. Некоторые из них действительно были похожи на звёзды, какими их рисуют на картинках. Другие напоминали маленькие солнца, третьи оказались гладкими, как шары, и в них можно было смотреться, как в зеркало, четвёртые…
Котёнок даже мяукнул от удивления! Он увидел, что некоторые звёзды выглядят, как стеклянные колокольчики, сосульки самых разных цветов и размеров, шишки, посыпанные хрустальными блёстками, раскрашенные фигурки в виде птичек, зверей, музыкальных инструментов, избушек на курьих ножках, гроздей винограда и самых разных овощей и фруктов. Здесь были даже множество Дедов Морозов и Снегурочек, а также забавные ангелочки с самыми разными личиками – от глупенько-наивных, до вредновато-хитреньких.
– Что это такое? – спросил котёнок, забыв, что не умеет говорить. (То, что говорила его пищалка, не считается.)
– Угу! Неужели ты не узнал их? – удивилась сова. – Это же ёлочные игрушки!
Котёнок знал, что такое ёлочные игрушки. Они продавались в том же магазине, где купили его самого. Он даже видел наряженную игрушками ёлку, которая украшала витрину того магазина. Там игрушки были новенькие и очень красивые, но здесь они казались в сотни и тысячи раз красивее, чем те в магазине. Наверное, это было потому, что здесь игрушки были живыми!
Да-да! Котёнок своими глазами видел, как ангелочек играет со стеклянной собачкой, Деды Морозы что-то рассказывают Снегурочкам, избушки на курьих ножках приплясывают под музыку балалаек и гармошек, которые играют сами по себе, птицы поют, каждая по-своему, а звери в шутку гоняются друг за другом, шалят и устраивают хороводы. Даже шары, звёздочки, солнышки и колокольчики, вместе с шишками и сосульками, тихо и мелодично позванивали, так что было, похоже, что они ведут разговор.
– Как же получилось, что мы поднимались к небу, а очутились?.. – Котёнок не закончил вопрос, потому что не знал, где они очутились на самом деле.
– На ёлке! – подсказала сова. – Угу! Всё очень просто – мы сейчас в мире ёлочных игрушек, а он и есть большая, просто огромная новогодняя ёлка. Ты, конечно, не заметил, как мы преодолели границу мира реального, где обитают люди, и попали в один из сказочных миров? Так что мы сейчас не на небе, а на ёлке. Здесь всегда бывает Новый год, а игрушки могут двигаться и разговаривать, поэтому и мы сейчас разговариваем с тобой. Слышишь? Это звучит новогодняя музыка, она всегда здесь играет, а ещё здесь всегда пахнет мандаринами, хоть их и нет на ёлке, разве что стеклянные. Мы с тобой прилетели сюда, потому что я хочу предложить тебе стать новогодней игрушкой!
– Но ведь я же плюшевый, а не стеклянный, – удивился котёнок.
– Ничего страшного! – заверила его сова. – Ёлочные игрушки бывают самыми разными, в том числе и плюшевыми. А потом, если тебе захочется стать стеклянным, то это очень легко сделать. Вот, смотри!
Сова приземлилась на еловую ветку, (они были здесь повсюду и занимали всё пространство мира ёлочных игрушек), усадила котёнка напротив, встряхнулась, и вдруг стала стеклянной и совершенно прозрачной! Однако при этом она осталась живой и подвижной. Она раскрыла свои великолепные крылья, ставшие похожими на те морозные рисунки, которые появляются зимой на стеклах, и принялась любоваться ими! Это действительно было очень красиво, но котёнку нравилось быть мягким и тёплым, а потому становиться стеклянным ему не хотелось.
– Нет, я не ёлочная игрушка, – решительно заявил он. – Я – подарок, и мне хочется быть именно подарком, а не чем-то другим. А здесь есть подарки?
– Нет, – ответила сова. – Может быть это странно, но в мире вечного Нового года подарков нет. Всё очень просто – подарки предназначены для людей, а люди встречают Новый год в своём мире. Люди не могут появиться здесь, а потому, здесь нет многого, что требуется им для празднования Нового года. Ни подарков, ни угощений, ни фейерверков, ни телевизоров. Дело в том, что всё это существует отдельно и присутствует у людей в другие праздники, и даже безо всяких праздников. А вот, новогодние ёлки, игрушки и особенная музыка, которую ни с какой другой не спутаешь, бывают только в новогодние праздники, и потому для таких вещей существует свой отдельный мир. Угу! Игрушкам здесь хорошо, а почему пахнет мандаринами, я и сама не знаю.
Котёнок задумался. С одной стороны, здесь было очень красиво, но с другой стороны – скучновато! Если бы он появился на свет, как ёлочная игрушка, то может быть видел бы всё по-другому. Но, даже из того немногого что он знал о мире людей, было видно, что мир этот, намного интереснее, хоть ему самому довелось испытать в нём немало неприятностей.
– А свой отдельный мир для подарков есть? – спросил котёнок с надеждой.
Сова ответила не сразу. Сперва она снова стала собой, то есть, перестала быть стеклянной, и оделась в белые перья.
– Есть, – ответила она не слишком охотно. – Только я тебя туда не понесу.
– Но почему же? – очень удивился игрушечный котёнок.
– Угу! Потому что я оттуда сбежала! – крикнула сова так гневно, что котёнок попятился. (Ого, теперь он, оказывается, мог двигаться!)
– Так ты что, тоже подарок? – спросил он, ещё больше удивившись.
– Я была подарком, – чуть более спокойно ответила сова, но в её голосе всё ещё чувствовалось раздражение. – Да, меня подарили… Но перед этим лишили свободы!
– Чего лишили? – не понял котёнок.
– Свободы, – повторила сова. – Угу! Я родилась и жила на севере, как и положено всем полярным совам. Там, в краю вечных снегов, я была счастлива, потому что это был мой дом! Но однажды какой-то охотник поймал меня и сделал своей пленницей, а потом продал торговцу живыми редкостями. У этого человека я жила в каком-то странном месте, где было ещё множество несчастных пойманных птиц. Я сидела в клетке, которая была чуть больше меня самой, а потому в ней даже крылья расправить не получалось. Ты не представляешь себе, насколько это гадко и неудобно! Угу…
Котёнок попытался представить, но не смог. Просто, у него не было опыта в таких делах, он ведь едва научился говорить и шевелиться.
– А потом меня купил один богатей, чтобы подарить другому богатею, – продолжала сова. – Я ведь очень дорого стою у людей, потому что мы – полярные совы, большая редкость. Правда, для меня это значило только то, что мне стало ещё хуже! Новая клетка была такой же тесной, как и та, в которой я жила до этого, а стояла она в таком месте, где мне было слишком светло и жарко. Кормили меня тоже неправильно, потому что никто из людей, считавших меня своими хозяевами, не знал, что можно, а что нельзя давать сове. В итоге, я заболела и чуть не умерла, но меня догадались вовремя, почти за бесценок, продать в городской зоопарк. Там меня вылечили, подкормили и поместили в просторный вольер, но при этом подрезали крылья…
