А потом он пропал. Перестал выходить на связь. Тина пыталась найти его, но тот стер все цифровые следы. Может, обиделся на что? Но разлука стала толчком, погрузилась она ещё глубже в свои исследования. И наконец получила результат.
Действие очень простое. В мозг через датчики отправлялся импульс, он создавал эффект максимального присутствия. Сбылась мечта – о новом мире, открытом лишь тебе. Ты подстраиваешь его под себя и начинаешь фактически всё сначала. Вот только нужно было следить за временем сеанса. Пересидел, даже на мгновение и твоё сознание перенеслось на звезду безвозвратно.
«Хотите стать богом?»
Лозунг привлёк многих, Тина не смогла справиться с хакерами, слишком доверчивая и открытая. Она уехала в самый дальний, заброшенный уголок мира. Смотрела ночами на небо и разговаривала с другом. Реальным ли? С годами ей начинало казаться, что она его выдумала.
– Знаешь, сколько идиотов не вняли запретам? Светят теперь новыми звёздами!
В руках её альбом. С точками и мелкими цифрами, датами. А рядом телескоп, подарок от анонима. Он помог ей не только с оборудованием, но и запустил вирус, убивший её детище. Правда, нет-нет, вспыхивала звезда новая, но всё реже и реже. Тина выходила на осмотр, отмечала высыпания как во время ветрянки и готовилась поставить вердикт «Зараза побеждена».
А потом к ней потянулись экскурсии. Фанаты неба, историй. Тина раскрывала альбом, сверялась с телескопом и рассказывала.
– Что вы видите? Для вас это обычная мерцающая точка. Она далеко. Правда? Но присмотритесь внимательнее, она не просто икрится, а говорит с вами.
Оставляла гостей на час, а то и больше. А на прощание просила рассказать, о чём им поведали звёзды.
– Это Кори. Ему двадцать пять. Навечно. Он любил собак, правда, на расстоянии. Помогал в приютах, устраивал подопечных в новые семьи, но себе завести не решался. Мечтал о космосе. А ещё он не любил рыбу. На вкус. Хотя родители в детстве твердили о пользе фосфора. И обманом заставляли есть котлеты рыбные или даже филе, говоря, что это курица.
Тина смотрела на пышногрудую блондинку. Та убрала прядку за ухо и высматривала ту самую звёздочку, что ей так много рассказала.
– Надо же было так случиться, что попал Кори в созвездие Корма, будто в насмешку, но если присмотреться, то тянется он к соседнему дому, к созвездию Большого пса.
– Брат? – коротко уточнила Тина.
Блондинка кивнула.
Да, многие из её гостей приходили, чтобы увидеть родного человека хотя бы вот так, на расстоянии. И это тоже мечта. Которая осуществима.
***
Огромный павильон оживлён. Тысячи посетителей перемещаются от одного экспоната к другому. Задерживаются у инсталляций, слушают рассказы ведущих.
Чёрные стены, чёрный же потолок. Вглянись и увидишь ясное небо. Пронзают его корабли, кометы. Оно живое и манит прямо сейчас отправиться в его просторы.
Карандаш касается шершавого листа скетчбука, скользит, оставляя серый след, пульсирующий, имитирующий сердцебиение человека, у которого вот-вот исполнится мечта.
«Я обязательно полечу в космос!»
Миллионы девчонок и мальчишек об этом грезили. Но не всем выпал счастливый билет. А сегодня. Взрослым и детям откроет объятия чернота и вселенная. Единственная в мире выставка: «Космическая мечта». В её разработке приняли тысячи учёных, добровольцев, фантазёров и неравнодушных.