Схимонах Иосиф Ватопедский
СХИМОНАХ ИОСИФ ВАТОПЕДСКИЙ
НАСТАВЛЕНИЯ, СЛОВА, СОВЕТЫ
У старца Иосифа Ватопедского спросили: «Что такое вера?» Старец ответил: «Вера – это союз твари со своим Создателем, Богом, и средство, связывающее нас со спасительным Его Промыслом. Через веру открылся Бог твари, и узнал человек о своем предназначении».
Еще сказал: «Вера есть для всех нас средство и начало, что связывает нас с нашим настоящим отечеством».
Сказал также: «Удерживающая сила Божия проявляется в виде действия Божественного Промысла, которым Бог сохраняет и удерживает вселенную. Эту силу мы призываем в любой нужде и веруем, что Бог нас услышит».
Он же сказал: «Вера – источник мужества, как и мужество укрепляет ее в свою очередь».
Старец Иосиф Ватопедский
Будущий старец схимонах Иосиф родился на острове Кипр в многодетной крестьянской семье. Мать Евгения родила дитя на седьмом месяце беременности, в день памяти святых бессребреников. Поначалу она подумала, что ребенок мертв, но он чудесным образом выжил.
Юноша начал свой монашеский путь в шестнадцатилетнем возрасте в монастыре Ставровуни (эта обитель одна из древнейших на острове Кипр), где и пребывал до 1945 года. В этот период он принял постриг в рясофор с именем Софроний.
Затем молодой подвижник, желая перенять духовный опыт афонских подвижников, с благословения своего духовника поехал на Святую Гору, где после двухлетних исканий встретился с великим подвижником и старцем Иосифом Исихастом (Пещерником), который стал его духовным отцом.
Двенадцать лет находился молодой инок в послушании у отца Иосифа Исихаста, до блаженной кончины великого старца в 1959 году. Это ученичество оставило неизгладимый след в душе инока.
Архимандрит Ефрем свидетельствовал о том, как великий подвижник наставлял своего духовного сына: «Блаженный старец Иосиф Исихаст по собственному опыту знал, что особая тайна успешного жительства монаха состоит в том, чтобы уже в самом начале своей подвижнической жизни опытно пережить факт присутствия Святого Духа. Однажды днем он сказал своему духовному чаду монаху Софронию, что вечером он пришлет ему подарок и пусть тот приготовится его принять. На тот момент отец Софроний не понял, о чем шла речь. Вечером же не успел он и трижды призвать имя Господне, как был осенен милостью Божией, и впервые на самом деле с такой огромной силой, заливаясь горячими слезами, ощутил он любовь Христову и глубокое смирение, даруемые Святым Духом. По молитвам своего отца он узрел награду. И теперь всю оставшуюся жизнь он должен был подвизаться для того, чтобы стяжать и сохранить ее».
Молодой подвижник Софроний, будущий старец Иосиф Ватопедский. Около 1946 г.
Отец Иосиф вспоминал, как его духовный наставник старец Иосиф Исихаст делился духовным опытом о нетварном свете: «Я его внимательно рассматривал, и этот свет был для меня непостижим. Он был белоснежный, невещественный, и удивительным образом пребывал и внутри меня, и снаружи, и повсюду».
Уже сам став старцем, отец Иосиф со слезами тосковал о своем духовном отце: «О преподобный и блаженный старец и отец, почему же так быстро ты ушел от нас, покинул эту палестру, где был таким замечательным наставником? Сиротство сокрушает нас… Неужели невозможно, чтобы ты вернулся к нам хоть на одну недельку? О, сколь благословенны те дни, когда мы, трудясь изо всех сил и терпя недостаток почти во всем, чувствовали непрерывно благоухание воскресения и вечности. Когда мы поднимались по три раза с грузом от моря до наших калив в скиту Святой Анны на высоту тысяча двести ступеней, но не уставали, а напротив, огорчались, что нехватка времени не позволяет нам сотворить еще больший труд послушания. Мулы не могли подняться к нам, и приходилось все таскать на спине, мы выполняли работу вьючных животных…»