Иван Созонтович Лукаш
Мальтийский орден
А у черных мантий с белыми крестами вспомним, что их носил тот же государь Павел на дворцовых выходах.
Поверх своего обычного наряда – Преображенского мундира – государь надевал далматик пунцового бархата, шитый жемчугом, и широкий мальтийский плащ черного бархата, с правого плеча которого упадал шелковый позумент, шитый мистическими знаками – страданиями Спасителя.
Вся семья государя носила мальтийские кресты. Двор был мальтийским, там все были в красных мундирах, даже и камер-пажи в малиновых кафтанах, украшенных мальтийскими крестами, а мальтийскими оруженосцами государя были: Нерефьев из Преображенского полка, Неклюдов из Семеновского, Опочинин из Измайловского, Рибопьер из Конной гвардии. Во дворце – мальтийские мечи и кокарды, пунцовые мундиры с отворотами черного бархата, в Гатчине – частица мощей Св. Иоанна…
Павел точно оборонялся от кого-то мальтийским крестом и мечом…
Так началось в 1797 году, когда Великий магистр ордена барон Фердинанд Гомпеш поднес государю титул протектора ордена и старинный крест славного Лавалетта. В 1798 году граф Литта был назначен чрезвычайным послом ордена, а государь принял наименование гроссмейстера державного ордена Св. Иоанна Иерусалимского. Этот титул поминался и в манифестах.
