Иван Сирфидов
Поцелуй феи. Книга1. Часть2
– Здравствуйте, добрый маг Будай. Меня зовут Лаланна, – приветливо отозвалась Лала. – Спасибо что откликнулись на зов мой. Простите, что побеспокоила.
– Я и мечтать не смел о подобном «беспокойстве», – бесстрастно заявил маг. – Мне будут многие завидовать теперь. И в ордене, и из народа здешнего. Скажите, эта обстановка, эти стены… то ваша магия?
– Она, – подтвердила Лала.
– А это временно или постоянно?
– Вы много знаете о феях, – уважительно произнесла Лала. – Обычно мы такое временно творим. Всё в полночь возвращается обратно. Но я сегодня несколько в ударе. Творится вдохновенно с необычной силой. Всё, что вы видите, таким и будет постоянно. Назад не обратится.
– Огненный дождь мне на голову! – изумлённо промолвил Будай. – Вы сильны. Необычайно. Подобной магии ещё я не встречал. Да и не слыхивал о ней. Можно мне посмотреть поближе?
– Пожалуйста, смотрите сколько нужно, – кивнула Лала доброжелательно.
Будай опустился на коленки, потрогал пол рукой, попробовал поскрести ногтем. Подошёл к стене, внимательно изучил узоры на ней. Заинтересовался лавочкой, приподнял за край, осторожно надавил на обивку.
– Потрясающе! – он был действительно сильно впечатлён. – Это даже не наложение иллюзий. Всё абсолютно материально.
– Да, так и есть, – Лала указала ему на лавочку. – Присаживаетесь, пожалуйста.
– Позвольте вам заметить, вы прекрасны. И ваши новые одежды и у принцессы вызвали бы зависть, – промолвил маг учтиво.
– Благодарю вас, друг мой, – одарила его Лала доброй улыбкой.
Он сел. Ещё раз потрогал под собой обивку. Покачал головой, выражая тем всю гамму переживаемых сейчас глубоких чувств: удивления, уважения, преклонения пред мощью магии, сожаления, что не каждому дано быть столь могущественным, даже из тех, кто все года свои науке посвятил. Лала тоже уселась чуть поодаль.
– Вы видели меня в другом наряде? – поинтересовалась она.
– В тот день, когда вы перед всеми появились. Я был в толпе, вы шаге от меня прошли, госпожа, – поведал маг.
– А я вас не запомнила, – извиняющимся тоном проговорила Лала. – Как странно. У вас одежды выделяются. Колпак-то видно издалече должно быть.
– Я был в мирском. Не в этом облачении, – объяснил Будай. – Пришлось спешить, переодеться не успел, когда сюда поехал.
– Чего-нибудь хотите? Кушать, пить?
– Это всё лишнее, благодарю, не нужно. Хочу услышать, чем же я могу для вас полезен быть. Томлюсь в неведеньи, – признался старый маг чистосердечно.
Лала призадумалась. Маг спокойно ждал, взирая на неё.
– Насколько вы сильны в искусстве волшебства? – спросила она неуверенным голоском.
Будай развёл руками.
– Когда б я был действительно силён, я б не сидел в провинции в глуши. Все стоящие маги нарасхват. Но я не шарлатан, как многие мои коллеги. Имею честь в ордене Маро состоять. А это кое-что да значит. Прошёл в сём ордене курс обученья полный. Окончил школу, университет. Я дипломированный маг второй ступени.
– А что сии ступени означают? – полюбопытствовала Лала.
– Первая, что член ордена просто сведущ в науках и зельях. Вторая, что наличие магических талантов доподлинно подтверждено компетентной комиссией ордена, что маг способен творить чары, пусть и достаточно слабые. Все следующие ступени отражают силу волшебства вкупе с учёностью, позволяющей указанной силой распоряжаться. Самые великие маги ордена достигали 14-ой ступени, и даже 15-ой.
– И что вы можете? Какое колдовство?
– Лечу. Особенно зубные боли хорошо снимаю. Гадаю малость. Почти всегда умею точно предсказать, сынок родится или дочка. Изготовляю обереги. От сглаза и от порчи избавляю. По звёздам вычисляю дни удачные для важных дел. Ну и, само собой, господ увеселяю в праздничные дни, к примеру их детишек в именины. Хотите, покажу вам, госпожа?
– Конечно! – зажглась Лала неподдельным интересом. – Очень хочу.
Будай порылся в своей наплечной сумке, достал оттуда перо, чернильницу. Открыл последнюю, опустил в неё перо. Лала следила за его действиями с радостным недоумением, не ведая чего ожидать.
– Позволите мне вашу руку, госпожа. Ладонью вверх, – попросил он. – Не бойтесь, ничего дурного не произойдёт. Я обещаю.
Лала послушалась, пересела к нему чуть ближе, протянула свою ручку. Будай принялся пером водить ей по ладошке.
– Это не чернила, это малиновый сироп загущенный. Легко сотрётся, не беспокойтесь, – заверил он
– Хорошо, – улыбнулась Лала доверчиво.
Вскоре на её ладони появился рисунок бабочки. Довольно ладно исполненный: крылья ровно начертаны, есть брюшко, голова, усики. Маг убрал чернильницу и перо, наклонился близко над рисунком и стал шептать мудреные слова на непонятном языке. Шептал, шептал, наверное с минуту. Потом посмотрел Лале в глаза с довольным видом и подул ей на ладонь. Бабочка тут же «ожила». Не по настоящему, ожил именно рисунок, стал меняться, бабочка замахала крылышками, зашевелила усиками, словно полетела, немного перемещаясь по ладошке. Глазки у Лалы восторженно заблестели.
– Ой! – воскликнула она с весёлым удивлением. – Какое диво! Красиво! И забавно. Очень милое волшебство. У нас такого не умеют. Я не встречала ни одну из фей, кто б так могла. Даже не слышала о чём-нибудь подобном.
– Спасибо за столь лестный отзыв о моём скромном колдовстве, – маг аж слегка растрогался. – К несчастью это интересно первый раз. Второй быть может, или даже третий. Потом уже со скукою глядят. Но деткам нравится. Особенно поменьше которые.
– Любимый, посмотри! – обернулась Лала к Руну с сияющим личиком, выставив ладошку.
Он встал с табуретки, приблизился, вгляделся в движения картинки. Покачал головой уважительно:
– Диво дивное.
– Ах, если бы, – скромно вздохнул маг. – Простое волшебство для развлеченья малышей. Недолговечное. Сейчас уже угаснет.
Бабочка перестала порхать, остановилась на месте, неспешно складывая и разводя крылышки. Всё медленнее и медленнее. И вскоре застыла совсем. Маг достал платок:
– Позвольте вытереть вам ручку, госпожа.
Лала охотно протянула ему свою ладошку. Рун вернулся на табуретку. Маг смахнул рисунок, убрал платок в карман.
– Спасибо, добрый маг Будай, за вашу магию, – тепло поблагодарила его Лала. – Она очень милая. Вот расскажу своим сестрёнкам когда-нибудь. Уж они дивиться будут.
– Благодарю вас, госпожа Лаланна, – с улыбкой молвил маг. – Заслужить похвалу от феи дорогого стоит. Мне лестно. Так чем же я могу помочь вам, расскажите.
Лала неуверенно посмотрела на него.
– Вы… порчу хорошо снимаете? И сглаз? – поинтересовалась она осторожно.
– Как будто да, – кивнул маг, ответив ей взглядом, полным удивлённого недоумения. – Но это дело субъективное во многом. Народец суеверен. Обычно пару раз не повезёт, и вот уж думают, что порча. Прочти над ними что угодно, не заклинание, а даже хоть стишок скабрезный, на языке им незнакомом, тут им полегчает. Истинный сглаз приредкостная штука. И трудно выявляемая.
Лала сидела с погрустневшим личиком, ничего ни говоря словно в раздумьях. Маг ждал.
– О, я понимаю, куда вётры дуют! – изумлённо проговорил он вдруг. – Сначала обряд очищения, теперь про сглаз меня вопрошаете. Вы думаете, проча на вас наложена?
Лала продолжала сохранять молчание в растерянности.
– Хотите, чтобы я выяснил, есть она иль нет? – предположил он с осторожностью.
– Нет, – произнесла Лала расстроено робким голоском. – Хочу, чтоб вы её сняли.
Будай взволнованно взялся за бороду, потеребил её в задумчивости.
– То есть вы уверены, что порча есть? – он пристально поглядел Лале в глаза.
Она кивнула.
– Огненный дождь мне на голову! – промолвил Будай ошарашено. – Дела!
– Но вы не говорите никому, пожалуйста.
– О нет, конечно нет, госпожа моя, – заверил он. – А что вас заставляет так считать?
– Я бы не хотела вдаваться в детали, добрый маг, – попросила Лала.
– К сожалению, дорогая госпожа моя, здесь важны именно детали, – извиняющимся тоном сказал Будай. – Я не могу помочь сам не ведаю от чего. Я же не жрец, а это не религиозный обряд. Это магия, точная наука. Мне надобно знать каждую мелочь – когда началось, в чём выражается, есть ли подозреваемые в наложении. Многие, кто несведущ, путают порчу, сглаз и проклятье. Но это совсем не одно и то же. Совершенно разное. Почему вы уверены, что это именно порча?
– Я думаю, это проклятье, добрый маг, – опечаленно сообщила Лала.
– Тем более! – ответствовал Будай. – Проклятья очень разными бывают. Можно проклясть ворожбой, тогда это вмешательство в гармонию светил небесных, звёзды вашей судьбы искажают свой свет и перестают вам благоволить. Можно созданием тёмной звезды неудачи. Можно магией, наложенной на предмет – разрушь его, и нет проклятья. Можно магией, наложенной на карму человека. А можно на него самого. В каждом случае нейтрализация проклятья требует абсолютно иных мер, чем в прочих. Я должен знать, о чём идёт речь. Вы можете мне довериться, я сохраню вашу тайну.
Лала вздохнула тяжело.
– Я не могу воротиться домой, – поведала она расстроено.
– В каком смысле? – не понял Будай.
– В самом прямом. Мне мой Рун не запрещает отправиться домой в волшебный мир, а я не могу. Моя магия не срабатывает. Вся остальная работает, а эта нет.
Будай озадачено нахмурился, теребя бороду.
– Очень странно, – произнёс он. – Возвращение призванных существ не их собственная магия. А скорее магия вашего мира. Нельзя проклясть мир. По-моему это что-то другое. Не проклятье. Вы уверены, что не можете вернуться?
– Да.
– И давно?
– С тех пор как в ваш мир попала. Уж две недели. Тогда пробовала, сегодня пробовала. Не уходится.
Маг вдруг сильно разволновался. Аж вспотел.
– Как любопытно, как любопытно, – забормотал он себе под нос с отсутствующим видом, размышляя о чём-то.
– Ещё меня стало возможно ранить, когда у меня заканчивается магия, – продолжила Лала. – Фей нельзя ранить оружием или предметом, мы под магической защитой. А меня можно. И ещё у меня… затруднилось восполнение магии.
Будай совсем ушёл куда-то вглубь своих мыслей. Лицо его стало отстранённым. Лала молчала, ожидая его ответа.
– Пожалуй это всё-таки проклятье, – тихо признал он наконец. – Но очень необычное. Оно вмешивается в магические отношения между вами и природными силами. Надо обладать определённой гениальностью, чтоб сотворить нечто подобное. Хотя я в общем-то представления не имею, каковы маги и чародеи вашем мире. Быть может они все способны на такое?
– Фею очень сложно проклясть, – покачала головой Лала отрицательно. – Это и по нашим меркам чрезвычайно могущественное колдовство.
– Возможно прокляты не совсем вы, госпожа, – поделился мыслью старый маг. – Мне кажется, тот кто это сделал, нашёл обходной путь причинить вам зло чарами. Он очень умён. А значит и очень опасен. Как вы считаете, чего он добивается?
Лала пожала плечиками.
– Моей погибели, – предположила она.
– А зачем?
– Не ведаю, – проговорила она удручённо. – Феи не злые, народ в нашей стране очень добрый. Нет ни у кого причин желать мне смерти. Меня все любят.
– Да уж, – вздохнул Будай. – Когда я к вам поехал, всё думал, для чего я вам. Не ожидал подобного услышать. Вы не переживайте, госпожа. Я попытаюсь вам помочь. Но это времени потребует. Немало. Недели, может месяцы. Мне нужно прочитать много чего, исследования произвести. И обязательно необходима ваша частичка.
– Частичка? – удивилась Лала.
– Ну да. Допустим, волос. Возможно след злой магии смогу найти на нём. И изучить её.
Лала взяла одну свою прядь ручкой, выбрала из неё волосок, дёрнула, её пальчики осветились синим светом.
– Вот пожалуйста, добрый маг Будай.
Она протянула волос гостю. Тот завернул его в платок, спрятал.
– Я думаю, госпожа моя, вам боле нечего бояться, – сказал он спокойно. – Вы под защитою барона, никто не причинит вам зла у нас в краях. Вы не погибните никак. Мне с возвращением немного непонятно. Вы вроде замуж собрались.
– Я бы хотела дома побывать, – осторожно пояснила Лала. – Чтоб знали папа с мамой, где я и не волновались. Благословенья испросить. Я знаю, что смогу сюда вернуться. Быть может время сколько-то займёт. Но Рун согласен потерпеть. Он добрый.
От необходимости лгать её ушки и щёчки слегка порозовели.
– Понятно, – кивнул Будай. – Чтож, поспешу к себе. И сразу за исследования. Я всё сделаю, чтобы вам помочь, в лепёшку расшибусь. Надейтесь, госпожа.
– Спасибо, друг мой, – тепло поблагодарила его Лала.
Она вместе с Руном проводила его до дверей. Рун прошёл с ним до калитки, чтобы закрыть оную после. Чуть поодаль за оградой всё ещё стояла карета, на которой маг приехал. К ней он и направился.
– Надо же, надо же! Не может воротиться! – шептал Будай одними губами взволнованно сам себе. – Ох, милорд, как же благоволят вам звёзды. Задача упрощается. Надеюсь, не забудете того, кто вам принёс столь важное известье. Вот это новость!
Он подошёл к извозчику:
– В замок! Гони как молния. Плачу двойную цену.
Рун вернулся в избу. Лала сидела на лавочке. Личико было грустным-прегрустным. Он сел рядом:
– Лала, иди ко мне.
Она сразу прижалась. Вздохнула тяжело.
– Расстроилась? – спросил он участливо.
– Да, – тихо ответствовала Лала. – Я здесь надолго. Я так и предполагала. Но всё ж таки в душе надеялась на другое.
– Зато наобнимаемся, – добродушно улыбнулся Рун.
– Соскучилась по дому, – поведала Лала уставшим голоском. – По маме с папой, по сестричкам. По всем.
– Угораздило же меня тебя поймать. Прости, – повинился он искренне.
– Ты не виноват, Рун. Виноват тот, кто проклял меня. Зачем он это сделал? Не понимаю.
– Если бы не я, ты была бы сейчас дома. С мамой, с папой, с сестричками.
– Рун, ты меня отпустил, – промолвила Лала с теплотой. – Я этого никогда не забуду. Никогда-никогда! Нет здесь твоей вины. Тебе меня даровало небо. Может это не проклятье, может небо просто не хочет, чтобы мы расстались?
– А зачем ему не давать мне в тебя влюбиться? – усомнился он.
– Влюбишься, я обрету могущество. И смогу уйти. Поэтому.
– Хм, – Рун озадачился столь стройной теории. – А зачем делать тебя уязвимой, лишать защиты от ранений? Лось может и убить, знаешь ли. Тебе повезло тогда в лесу.
– Не ведаю, – призналась Лала опечаленно.
Некоторое время они сидели молча. Несмотря на объятья Лала оставалась грустна. И всё же её личико постепенно чуточку просветлело, стало умиротворённее.
– Ты-то хоть доволен? – поинтересовалась она беззлобно. – Слышал, я с тобой на недели, а то и на месяцы.
– Устану обнимать, – посетовал он с юмором.
Лала даже нашла в себе силы улыбнуться.
– Не устанешь, – возразила она. – Ты и меня пожалуй в этом обойдёшь, мой дорогой. Почему ты так любишь обнимать меня, Рун?
– Потому что люблю тебя, глупенькая, – ласково отозвался Рун. – Потому что ты счастлива от объятий, а люблю, когда ты счастлива. Знаешь, Лала, я хочу, чтобы ты домой вернулась. Я ведь переживаю за тебя. Мне не хочется с тобой расставаться. Но я всё сделаю, что от меня зависит, чтобы вернуть тебя. Будай маг второй ступени, а по его словам бывают и 15-ой. Можно не ждать месяцы. Попросить барона, чтобы отвёз тебя в столицу. Или в какой-нибудь большой город, где есть стоящие чародеи. Ты можешь даже у короля помощи попросить, он тебе наверняка не откажет. Призовёт лучших магов страны.
– Опасно всё это, Рун, – тихим голосом заметила Лала. – Раз у вас снятие проклятий – точная наука, требующая деталей, значит придётся каждому магу открывать, что я воротиться не могу. Я стану очень уязвима, когда все про это прознают. Подождём, что сможет сделать господин Будай. Посмотрим.
– Как скажешь, солнышко моё.
– А сам-то рад без памяти, я чувствую. Что я застряла тут у вас, – буркнула Лала с шутливым мрачноватым укором.
– Я рад тому, что ты со мной. Здесь, сейчас. А не потому что застряла, – поведал он чистосердечно.
Лала вздохнула.
– За что меня так покарали боги? За что?! – с горестным непониманием произнесла она. – Боги любят фей. Чем я провинилась?
Из глаз её вдруг покатились слёзы.
– Лала, ну не плачь, – очень мягко стал уговаривать её Рун.
Но она была безутешна. Даже объятья в этот раз совсем не помогали. Он вдруг понял, что никогда не задумывался, каково ей. Одна, оторванная от семьи, от своего мира, проклятая. Вынужденная обнимать чужого человека. Она всегда была счастлива, и потому всегда казалось, что у неё всё хорошо. Хотя это далеко не так. Не позволяла себе унывать, храня надежду на скорое возвращение. Теперь у неё не стало и надежды. И ничем не поможешь. Чем он может ей помочь?
– Не горюй, славная моя, – ласково попросил он. – Всё равно вернёшься когда-нибудь. Обнимешь маму с папой. И всё это забудется, как дурной сон. Так будет. Обязательно.
Лала лишь всхлипнула в ответ. И ещё долго слёзки всё текли и текли по её щёчкам.
***
Рун сидел у окошка, подшивая подкладку у куртки. Всё какое-то полезное занятие. Куртка в общем-то пока не особо и прохудилась, но ежели вовремя не подлатаешь наметившиеся прорехи, потом расползутся, и шить придётся на порядки больше. Лала спала чуть поодаль. Её лежанка, как и всё в избе, после волшебства преобразилась – красивая богато расшитая подушечка, тёплое покрытое узорами одеялко, вместо старой тряпичной подстилки тонкая мягкая белоснежная перинка. Прежде чем лечь, Лала немало времени провела в объятьях. Вроде бы и успокоилась, но всё равно счастья ни в одном глазу. Зато и чрезмерная горесть от неё ушла. Даже грустная улыбка нет-нет, да и озаряла уста. В конце концов её разморило, голова стала клониться, Рун, заметив это, предложил ей пойти подремать, и она согласно кивнула. С тех пор не один час уж миновал. Сначала он держал её за ручку, и она улыбалась от этого, ему было приятно, что она рада ему в своих снах. Но потом она перевернулась на другой бочок, пришлось её отпустить.
Пока шил, Рун всё размышлял, как же помочь Лале вернуться домой. Когда ты крестьянин и ни в чём ни сведущ, какой от тебя прок в подобных делах? Никакого. Если она тут останется на месяцы, теперь, при отсутствии нужды работать в огороде, что если месяц её и прообнимать? Может тогда ей хватит магии развеять проклятие самостоятельно? Станет она достаточно могущественной? Зная Лалу и её страсть колдовать, навряд ли. Есть сомнения, что она сумеет накопить, всё равно потратит куда-нибудь. Сколько уж обнимались, и где та магия? Ну и обниматься месяц наверное будет тяжело даже для неё. Живые хотят жить, что-то видеть, что-то делать, узнавать. Не получится. В общем, думай не думай, надежда только на кого-то ещё. На мага, на барона. На короля. Но это не повод расстраиваться, чувствовать себя беспомощным или бесполезным. Надо помогать ей от души всем, чем способен. Если она будет счастлива с ним, этого достаточно.
Лала зашевелилась. Повернулась в его сторону. Уставилась на него, с доброй грустинкой в глазах.
– Проснулась, милая? – улыбнулся он ей.
– Проснулась, – тихо промолвила она.
– Ну как ты? Полегче тебе?
– Немножко легче.
– Хочешь, обниму? И буду держать до самого девичника, – предложил Рун. – А то как ты там веселиться будешь с таким настроением? Надо тебе его исправить. Срочно.
– Только и ищет повод, чтобы меня обнять, – с деланным осуждением буркнула Лала.
– Надо же мне извлечь пользу из твоего бедственного положения, – шутливо заметил он.
Личико Лалы совсем просветлело.
– Лучше ты иди ко мне, Рун, – позвала она, одарив его ироничным взглядом. – Приляг хоть на минутку. Перинка мягенькая.
– Искусительница, – усмехнулся он. – Никак нельзя, любовь моя.
– И почему же, заинька? Бабушки кажется нет.
– Вдруг придёт.
– А мы её не пустим.
– Вот так фея! – подивился Рун со смехом.
Лала тоже рассмеялась.
– Рун, я страдаю, – сказала она. – Соверши подвиг ради несчастной дамы.
– Есть разница, стоя обниматься или лёжа?
– Есть, милый. Хочу вспомнить былые денёчки. И ночечки. В лесу. Как это было. И чтоб ты на подвиг пошёл великий. Али ты не мой рыцарь?
– Ох, Лала, подведёшь ты нас под монастырь, – вздохнул Рун.
Он подошёл к лежанке. Лала быстро подвинулась. Он улёгся. Она тут же прижалась, положила голову ему на плечо, расцветя счастливой умиротворённой улыбкой.
– Как же хорошо, – произнесла она довольно. – Ты уютный. Соскучилась по этому.
– Если тебе так легче, то я рад, – Рун приобнял её.
– Гораздо легче, милый.
– Я, Лала, не знаю, чем тебе помочь, – признался он с сожалением. – До деревни я тебя довёл, с магом познакомил. Кажется это всё, что я могу. Если только приворотное зелье на мне испытать. Ты вроде подумывала. Я готов, если что. Испытывай. Ты можешь его изготовить?
– Я? – удивилась Лала. – Я нет. Я надеялась, у вас тут кто есть. Ворожея какая-нибудь. Или ведунья.
– Ведунья имеется одна. Но умеет ли она такое или нет… Я сомневаюсь, что умеет, – промолвил Рун.
– Давай подождём, мой котёнок, несколько денёчков. Ежели вестей не будет от дедушки Будая, начнём думать, что делать далее, – предложила Лала, сияя.
– Быстро ты в этот раз впала в счастье, – порадовался Рун, глядя на её жизнерадостное личико. – Я боялся, что опять тебя не проймут. Мои объятья.
– Вот видишь. Всего-то надо было просто прилечь, – весело сказала она.
Неожиданно послышался звук открывающейся задней двери. Рун кубарем выкатился с лежанки, вскочил на ноги. Лала села, с испуганными глазками.
– Батюшки вы мои! – донёсся до них растерянный голос бабули.
Рун быстрым шагом направился в заднюю комнату. Бабушка сидела прямо на полу, с видом изумлённого младенца осматривая новую обстановку.
– Что это, сынок? – пролепетала она заплетающимся языком.
– Лала наколдовала, – мягко пояснил он. – Бабуль, ну не в первый же раз чудеса, привыкнуть пора. Вставай.
Старушка послушалась. Он помог ей подняться. Тут подлетела и Лала.
– Бабушка Ида, ну что вы, – улыбнулась она с теплотой. – Не пугайтесь. Это доброе волшебство. Я хочу чтоб мы все в красивеньком жили. Так же приятнее, правда?
Бабуля вздохнула.
– Это очень красиво, – заметила она растрогано. – Точно во дворце каком. Как же в такой красоте жить? А если испачкается?
– Очистим, – приободрила её Лала.
Бабушка лишь покачала головой.
– Как сходила, бабуль? – спросил Рун с мыслью отвлечь её хоть немного.
– Хорошо, – отозвалась она, продолжая таращиться вокруг себя. – К магу зашла, всё передала. К подружке зашла. Ей полегче вроде. Поболтали. У невестки была. Она всё про Лалу выпытывала. Любопытная. Про зелье ещё, которым ты ловил. Очень интересовалась им почему-то. Девушки меня по дороге встретили. Просили передать тебе, дочка, что скоро зайдут за тобой. А потом говорят, дом-то ваш боле не кривой. И как будто выше стал. И барон у вас был. Вот я обомлела. А тут ещё такое. Диво дивное. А зачем барон к нам приезжал?
– Я, бабушка Ида, испрашивала у него совета, когда была в его замке. Как быть, если я по гостям хочу с женихом своим ходить. Даже в знатные дома. А он пообещал подумать и дать мне ответ, – поведала Лала. – Вот решил что ответить, и сам приехал сообщить. Сказал, чтобы я с женихом ходила куда хочу. И сам нас пригласил к себе на завтра. И меня, и Руна.
Старушка аж пошатнулась. Рун поддержал её.
– Бабуль, может тебе прилечь? – предложил он участливо. – Чтоб прийти в себя. А то вон какая бледная. Приляжешь?
– Нет, сынок, не хочу, – возразила бабушка. – Где тут улежать, когда так дивно в дому. Хочу всё оглядеть.
Она направилась в горницу, и вскоре уже оттуда раздались её удивлённые причитания.
– Ну что, чем займёмся? – посмотрел Рун на Лалу с улыбкой.
– Погрей меня ещё немножко, любимый. На улице на лавочке, – попросила она тихо.
– Пойдём, – кивнул он.
На лавочке было хорошо. Тенёк от избы, тепло от летнего ясного денька, ласковый ветерок, ароматы трав. Ну чем не рай? Особенно когда ты с тем, кто дорог. Лала придвинулась, Рун обхватил её руками. Она стала буравить его глазками нежно.
– Кажется ты совсем отошла от своей печали, – порадовался он.
– Смирилась, мой котёнок. Ничего не поделаешь. Ты неплохая компенсация за мои несчастья, – произнесла Лала с глубокой приязнью.
– Только надо всё же без лежачих компенсаций обходиться. У меня чуть сердце не выпрыгнуло, когда бабуля пришла.
– Ох эта бабушка! – грустно посетовала Лала. – Как будто караулит. Не успели прилечь, как она тут как тут.
– Разве плохо сейчас? Вот так, сидя?
– Так хорошо, – признала Лала, очаровательно улыбнувшись. – Когда глаза в глаза особенно. Романтично очень. Сердечко бьётся у тебя. Взволнованное. Мило.
– Ты красавица, – вздохнул Рун. – Когда на тебя столь красивая дева смотрит так приветливо. На расстоянии… поцелуя. В груди хочешь не хочешь, ёкнет. Не привыкнуть к этому, Лала.
– На расстоянии поцелуя? – развеселилась Лала. – Ты уже и расстояния в поцелуях начал мерить, суженый мой? Не только штрафы?
– Смейся, смейся. Но я всё правильно сказал, – добродушно ответствовал Рун. – Когда так близко… двое. Обычно они делают сие для жертв. Чуть наклонишься, и она случится.
– Ох, нескоро ты теперь жертву получишь, – посочувствовала Лала с иронией.
– Ну да, похоже на то, – деланно огорчился он. – Могла бы и сейчас расплатиться. К чему такая жестокость.
Лала залилась негромким счастливым переливистым смехом.
– Ну потерпи, мой дорогой, – ласково попросила она. – Уговор есть уговор. Или давай его отменим. Если мне станет можно колдовать, тогда сейчас расплачусь.
– Ты не шутишь, Лала? – с острожным недоверием осведомился Рун.
Она ненадолго задумалась:
– Нет, заинька, не шучу. Правда я знаю, что ты не согласишься. Даже не сомневаюсь. А зря. Поцелуй феи, это нечто особенное. Я бы была очень нежной.
– А что как возьму да соглашусь? – усмехнулся он.
– Расплачусь, – поведала Лала с простодушной искренностью.
Рун посмотрел на неё пристально, выдержав многозначительную паузу, словно раздумывая. И вздохнул:
– Хотелось бы. Но нет. Никак нельзя.
– Я знала, я знала, – порадовалась Лала.
– И вообще, любимая, тебе надо прекратить чудеса творить для нас, – с полушутливым осуждением молвил он. – А то бабулю удар хватит. Пожалей её. Да и на меня они влияют. Я чувствую. Как бы магия снова не пропала из объятий. Остановись с дарами. Мой главный дар – это ты. Не хочу чтоб стало иначе.
– Ну, милый, я же творила только вынуждено. Ты сам это признал. Не ругай меня, – просяще произнесла Лала, сияя.
Она положила голову ему на плечо.
– Наконец-то ты счастливенькая. Как раньше, – заметил Рун тепло с облегчением. – А то я уж не знал, что делать, когда горевала. И объятья не помогали. Непривычно, когда не помогают. Странно от этого. И тоскливо. Жалко тебя, а помочь нечем. Даже приласкать запрещено.
– Я тебя люблю, – проговорила Лала тихо.
– Кто любит, тот целует, – буркнул он с юмором, изображая сомнение.
Лала рассмеялась.
– Это когда влюблены, целуют. И то если помолвлены. Не понарошку, – возразила она.
– Смешно ей. А я в печали, – притворно омрачился Рун, не очень правдоподобно, потому что глаза его светились весельем, выдавая его истинное настроение.
– Отмени уговор, тут я тебя и утешу, – лукаво предложила Лала.
– Нет.
– Значит, сам виноват.
– Да уж! – подивился он её хитрости, улыбаясь.
Лала вздохнула счастливо.
– Мне хорошо, Рун, – сказала она искренне. – Мне снова очень хорошо. Потому что у меня есть ты. Даже не хочется с тобой расставаться из-за девичника. Может ты со мной пойдёшь? Превращу тебя в девицу. Ты будешь симпатичная. И миленькая.
– А ты можешь превратить? – заинтересовался Рун.
– А ты б хотел?
– Хм, – Рун призадумался. И покачал головой отрицательно. – Стыдно это пожалуй. И вроде незачем. Просто… не представляю себя таким. Глазки парням строить, наряжаться, плакать по пустякам. Ужас.
– Вот она, мужская гордость, да? – мягко укорила его Лала, чуть опечалившись. – Быть девушкой так плохо?
– Нет, что ты. Я не об этом, – заверил он извиняющимся тоном. – Вы другие. Поэтому и нравитесь. Очень. Но я как-то привык быть парнем. Я же всё равно останусь внутри собой, в кого ты меня не преврати. А для парня это всё стыдно и… болезненно. Стать вдруг… женственным. Не обижайся, красавица моя.
– Я поняла, – ответствовала Лала беззлобно, сразу оттаяв. – Я пошутила, Рун. Я не могу тебя превратить в девицу. Это плохое колдовство, неправильное. Потрясением для юноши будет. Есть шанс, что не оправишься до конца потом. Не колдуют феи подобное. Мы творим чары по наитию. Добрые чары. Эти чары точно не добрые. Может они и не слишком злые, но фее их не сотворить. Если только в наказание. Скажем, фея мести пожалуй могла бы превратить в девицу злодея, который любит обижать женщин. И всё. Но мне бы хотелось посмотреть, какая из тебя вышла девица. Ты был бы премиленькой. Представь, стал бы мне лучшей подружкой. Подружки тоже обнимаются. Делились бы с тобой секретиками, парней обсуждали да дела сердечные. Это весело. Разве не здорово?
– Нет, спасибо, – рассмеялся Рун.
Неожиданно откуда-то сверху слетела пёстренькая птичка и села прямо ему на плечо, дальнее от Лалы.
– Ой! – вырвалось у него с удивлением.
Лала подняла голову, обрадовалась:
– Здравствуй, милая пташка. Что это ты не ко мне, а к Руну? Понравился?
Птичка посмотрела на неё одним глазом и вдруг запела.
– Ты нам песенки поёшь?! Спасибо, хорошая моя, – умилённо поблагодарила её Лала.
– Чего она мне в ухо-то орёт? – поморщившись, улыбнулся Рун. – Так и оглохнуть недолго. Аж в голове отдаётся.
– Хочет тебя порадовать, – сообщила Лала, сияя.
– Ничего себе радость. Почему меня?
– Не знаю, мой котёнок.
– Это твоя магия?
– Нет, милый. Возможно это природа фей, – весело поведала Лала, забавляясь от картины, как птичка с энтузиазмом издаёт трели Руну в ухо. – Животные видят, насколько ты мне дорог. И так понимают, что тебе можно доверять. Что ты хороший. Плохой человек не станет дорог фее. Не обижай их, и они будут чаще к тебе сами подходить, я думаю.
– Аж слышу, как сопит, так близко, – пожаловался Рун со смехом. Он осторожно повернул голову к птичке. – Пой чуть в сторону, а?
Но птичка не унималась.
– Она тебя не понимает, Рун. Пока я её речью не наделю, она не сможет тебя понять, – объяснила Лала, улыбаясь. – А наделить я не могу. Ведь нету крайней в том нужды. А мне запрещено без крайней. Это прям любовь у неё. Даже обидно чуточку. Что не ко мне.
– Спасите! – взмолился Рун тихо. Очень осторожно поднял руку, зажал пальцем ухо, вздохнул с облегчением. Поглядел на птичку. – Смотри, не накакай на меня, дружище.
– Не переживай, дорогой, в моих объятьях сразу всё исчезнет, немедля станешь чистеньким опять, – успокоила его Лала.
Рун вздохнул от переполняющих его светлых чувств.
– Я очень счастлив с тобой, Лала, – произнёс он с теплотой. – Стыдно признаться, но в глубине души я рад без памяти, что ты ещё долго со мной побудешь. Прости.
– Ничего, мой славный. Я тоже очень счастлива с тобой, – по-доброму сказала Лала. Снова положила голову ему на плечо. – Может быть и я… в глубине души рада. Не хочется расставаться.
