Иван Александрович Янгильдин
Космический цикл
–Возможно какой-то глюк, но по-прежнему без конкретики.
–Разберитесь как можно скорее. В нынешних условиях промедление смерти подобно.
Что же эти шпионы значат? Что-то грядёт?
Кабальский торговый корабль вышел из гиперпространства недалеко от орбиты Земли и постепенно начал замедлять ход, приближаясь к Луне.
На базе началась настоящая паника. Все суетились, постоянно связываясь с центром управления и гоняя роботов по отсекам и космодрому. С Земли приказали принять корабль без проблем. В это время на крыше ангара, некий организм, меняя форму, подтянулся к антенне. На краю посадочной платформы из грунта выкопался дроид и нацелился на приближающийся корабль. Транспорт включил посадочные двигатели и начал сближение. Люди на базе замерли, сердца бились в унисон.
Мощнейший энергетический импульс ударил в космический корабль снизу и судно затрясло, кабальцы сбились с курса. Тем временем с крыши ангара выстрелил ярко-синий луч. На корабле что-то полыхнуло, он прекратил снижение и полетел обратно в космос.
–Что это было! – орал Даркнойс на подчинённых.
–Мы…не знаем.
В столице Атлантиды было раннее утро. Лемеон Оро нехотя поднялся с постели и оделся для пробежки. Настроение было ужасное. Давление со стороны Тенерау не ослабевало, хотя советник Долле и поручился за Землю перед своей родиной и даже передал им сообщение о предложении размещения войск в Солнечной системе. Но всё равно было страшно. Кабалия угроз на ветер не бросает.
Раздался звонок.
–Господин правитель! Срочное сообщение с Луны. Провокация, Тенерау в гневе.
–Включаю громкую связь. Я желаю знать всё.
Прослушав сообщение об инциденте, Лемеон Оро схватился за сердце. Катастрофа! Хотя этого следовало ожидать после мрачных обещаний посла. Правитель отправился в резиденцию немедленно и там связался с Лемурией, Му и Гипербореей. Там тоже были в курсе и были напуганы.
Через пять минут новое сообщение:
–Корабли альянса вышли из гиперпространства за орбитой Луны. Главный требует разговора.
–Давайте, давайте!
Появилась голограмма кабальца, минуту спустя он заговорил, а дроид переводил его слова:
–И снова здравствуйте. Вы, как я вижу, не скучали. Не только отвергли наши блага, но и присоединились к конкурентам. Гнусный поступок! Наш корабль хотел починить броню, а вы выстрелили в него. Но такое не останется безнаказанным. Наши требования: выдать виновных, заключить, наконец, этот договор и признать нашу власть. Недра Земли переходят под контроль Управляющего совета альянса. 30 млн условных единиц будет достаточно. База на спутнике переходит нам. Заодно разорвите отношения с другими системами и вышлите этого болтуна. Время сюсюкаться с вами прошло. Решайтесь, или познаете военную мощь Тенерау.
–Знаете, а это уже терроризм! Отказ! Валите-ка к себе домой! Мы отказываемся вести с вами какие-либо переговоры.
–Всё, Кабалия теряет терпение, другие тоже. Мы отдаём приказ к бою.
Лемеон Оро был в панике. Позвонил советник Долле: один из беспилотных аппаратов смог пробить блокаду и уйти в гиперпространство. Помощь уже в пути.
–Ваши шуты смогли сбежать и помчались за подмогой. Ну ладно!
Вся планета стояла на ушах. Через час пришло сообщение из Хараппы – северного оплота Лемурии:
–Ядерная бомбардировка! Возможно радиоактивное заражение. Город уничтожен. Идёт Эвакуация.
Лемеон Оро позвонил кабальцу. Видимо чем-то придётся пожертвовать.
–Мы капитулируем. Говорю от лица Атлантиды. Мы согласны на ваши условия!
–Поздно. Ваши бедовые дружки атаковали наш флот. Да и нянчиться с вами больше неохота.
Большие корабли заняли свои позиции на орбите планеты и одновременно выстрелили гравитационными лучами. Целились в центры цивилизации на Земле. Это был роковой день.
Лемеон Оро вытаскивал из-под обломков Зала Воинского почёта людей. Это были и караульные, и военнослужащие, и полиция, и просто уборщики. Земля ходила ходуном, уровень моря постепенно поднимался. Дома рушись, обращались в прах, кто-то кричал, люди стремились уйти на возвышенность. Подняв с пола гвардейца, правитель услышал знакомый голос:
–Помогите, мне двоих не дотащить!
Оро огляделся и увидел Лои Мато с девушкой лет 14 на руках и загорелым парнем, цеплявшимся за её руку. Молодому человеку осколком пробило ногу. Правитель подскочил к юноше, перекинул его руку себе на плечо и потащил вверх по улице.
–Идёмте надо уйти на возвышенность.
Раздался взрыв. Это кабальский челнок мини-лучом взорвал Дальний храм. Следом появился ещё один корабль. И тут же взорвался. Его сбила летающая тарелка, которая сразу же полетела к городу. Корабль приблизился к земле у площади, засверкал огнями, призывая людей, тут же появился робот и челнок, они подбирали раненых и грузили их на корабль. Правитель Атлантиды и девушка офицер устремились к спасительному месту. На площади их всех подхватили роботы и занесли в тарелку.
–Хорошо, что вы живы, – зазвучал голос советника Долле. – Они поставили заслон на орбите. Не все его преодолели.
–Остальные, надо спасти остальных.
–Не всё так просто, врагов слишком большое количество. Соберём сколько сможем.
Волны подступали всё ближе. Загрузив тех, кого ещё было можно, тарелка поднялась вверх.
Показались другие корабли. На орбите шёл ожесточённый бой. Да и панорама открывалась странная. Родные острова и материки исчезли, их затопило. Не веря глазам, Лемеон Оро осел на пол. Рядом всхлипывала Лои Мато:
–Мои родители…Они на Зелёном острове. Их что… Нет?
–Успокойся дорогая, – правитель попытался утешить девушку.
–Земля стала чуть дальше от солнца, сместились магнитные полюса. Боюсь, что привычному миру пришёл конец, – резюмировал советник Долле.
Бои на орбите продолжались. База на Луне была уничтожена.
Наконец, тарелка удалилась от места сражения и вошла в гиперпространство. Знакомы очертания звёздного неба исчезли и заменились новыми.
–Вам нужно поспать, – сказал советник Долле.
Неизвестно, сколько времени прошло, но, едва отдохнув, Лемеон Оро отправился к премьер-министру Калкапсара – родины советника Долле, единственной на данный момент дружественной землянам планете
–Увы, на их стороне была сила. Нам удалось найти компромисс. Земля – отныне нейтральная территория. Никто не имеет права на неё влиять. Ваша родина уничтожена, и вряд ли её восстановят. Предлагаю остаться у нас. Мы предоставим комфортную среду. Если всё пойдёт гладко, возможно возвращение ваших потомков обратно на планету.
Неужели это конец для человеческой цивилизации? Сможет ли она оправится после катастрофы? Каким будет новый мир? Мир без Атлантиды и других очагов цивилизации. О любимая Земля! Увидим ли мы тебя снова?!
Тем временем в штабе Тенерау шёл свой разговор:
–Это было глупо – сокрушить целый мир. Нас все возненавидят. Можно было обойтись и без таких жертв.
–Зато она не достанется нашим врагам. Союзники снова поверят в мощь Кабалии, а люди… да кому интересны их жизни. И у меня есть план насчёт будущего Земли.
–И какой же?
– Нельзя допустить, чтобы на планете снова была высокоморальная цивилизация. Будем засылать агентов моделировать поведение людишек. Взовём к худшим чертам их натуры, будем возбуждать худшие страсти: жадность к деньгам, национальное чванство; внушать чувство мнимого превосходства одних народов и культур над другими, не давать объединиться. Можно начать с жертвоприношений и прочей муры. Промоем человекам мозги. И когда придёт время, земляне сами отдадут нам эту планету.
Боги планеты Макошь
–До выхода из гиперпространства 3…2…1
Сплошное сияние, окружавшее корабль в ином измерении, исчезло, и на экранах возникло изображение участка космического пространства с яркой голубой звездой на 12 часов. Чуть затрясло, но через секунду и это прошло, космические путники устремились во внешнюю часть системы. Вдали показался хвост кометы, а после лёгкого изменения курса все, находившиеся на мостике, увидели увеличивающуюся синеватую точку, рядом с которой находились два ещё меньших объекта.
–Приехали! – Старший помощник капитана включил внутреннюю связь. – Господа учёные и дипломаты, готовьтесь к посадке, нас уже ждут на спутнике Луне 6785, гравитация в ангаре низковатая, так что ощущения будут неприятные. Капитан, мы надолго? Припасов хватит?
–На базе всё есть. Пробудем, сколько потребуется, сроки не обозначены. Входим в гравитационное поле. Максимальная концентрация.
Космический корабль нагнал ледяно-каменистую луну планеты ОДК- 441, в русскоязычной среде получившей название Макошь, в честь славянской богини. Сбавили скорость, корабль подошёл к южному полушарию на внутренней стороне спутника и приземлился в построенном в прошлую экспедицию ангаре (бывшая часть космической станции Салют-2100). Посадка прошла гладко, без эксцессов. На корабле открыли люк, и вниз спустилась самая большая команда учёных в истории освоения глубокого космоса.
-Кто раньше: биологи или филологи? – Андрей Соколов, молодой микробиолог и миколог хлопнул по спине Грега Кима, многообещающего учёного, с которым он очень сдружился во время подготовки. – Одолеем вас по-дружески.
–Андрей, ты прям как специалист из прошлых веков, научно-фантастических книг начитался.
–А я и впрямь их люблю. Наследие мировой литературы. Но этот вопрос действительно интересен, вызвали-то нас всех.
–Нужны все, – сказала Алёна Иванова, – подруга этих двух учёных, дарование из Петербурга в области лингвистического анализа. – Пять экспедиций сюда уже было, а продвинулись недалеко. Эти существа какие-то странные, вроде разумные, а вроде и нет.
Команда из 32 человек, подскакивая из-за низкой гравитации, преодолела пространство ангара и вошла большой, кристально чистый отсек. Здесь действовала привычная для землян сила тяжести. Начальник экспедиции и капитан беседовали со встретившими их людьми во главе процессии. Наконец, компания оказалась в жилом отсеке.
–Занимайте свои места в соответствии с присвоенными вам номерами. Отдохните как следует. Брифинг через 3 часа. Роботы и работники станции проводят вас куда надо.
Андрей и Грег зашли в предназначенную для них каюту 34. Обстановка там была скромная, но со вкусом. Были все удобства.
–Уже не терпится, – Соколов бросил сумку с личными вещами на кровать. – Не зря ведь сюда ехали и столько готовились. Но судя по тому, что нам уже рассказали, на Макоши действительно нечто экстраординарное. Необычное даже для космоса.
–В любом случае нужен контакт. Полезных ископаемых в данной системе тоже немало…
Ровно через 3 часа всю научную команду собрали в конференц-зале. Учёные расселись по мягким креслам, начальник станции включил дисплей и заговорил громким звучным голосом:
–Для начала рад всех вас видеть в составе нашего прекрасного коллектива – авангарда земной науки на дальних рубежах галактики. Сотни мужчин и женщин прокладывают пути в иные миры и сегодня одна из дорог привела вас сюда – на орбиту планеты ОДК-441. Это уже пятая по счёту экспедиция в этот удалённый от Земли мир. Мы немало обнаружили за это время, но тайн осталось ещё больше. Как вам объяснили, основная миссия новоприбывших – вступить в контакт с местной цивилизацией, обитающей на четырёх континентах планеты. Перейдём к делу – детальному описанию вида. Основы вам уже поведали на Земле на подготовительном этапе экспедиции. Как удалось выяснить благодаря дроидам – на планете ОДК-441 основным разумным видом являются общественные высокосоциализированные, покрытые хитиновым панцирем, с шестью сильными ногами существа, аналогией которых на Земле могут быть муравьи или пчёлы. – включились проекторы и появились 3D изображения четырёх насекомых, похожих на муравьёв, у некоторых были крылья и даже ласты. – На четырёх континентах живут четыре расы: На приполярном континенте Бедалия с белым окрасом и чуть более короткими жвалами, на экваториальной, поросшей джунглями Гетлантиде – тёмно-зелёные чуть меньшего размера, на удалённой Моурии – голубоватые, среди них больше летающих, но об этом позднее, и, наконец, на скалистых островах Титова и Кее – живущие мелкими колониями серые особи. Их устройство напоминает земных общественных насекомых, только с более высоким уровнем развития. Во главе находятся королевские существа, их увидеть нам так и не удалось. Рядом с ними «гвардейцы» очень крупные и сильные особи, способные бегать до 60 км\ч. Солдаты защищают поселение от других животных и гасят внутренние конфликты. Рабочие строят и ремонтируют туннели и дороги, разводят домашних животных и собирают растения со специально обустроенных плантаций. Разведчики – они бывают наземные, крылатые и водные, осваивают новую территорию и следят за внешними границами. На континентах проложена сеть дорог и коммуникаций. Различаются жилые и сельскохозяйственные территории. Каждый континент жёстко подчинён центру, случаются войны: так мы наблюдали воздушный бой на спорных островах между Моурией и Гетлантидой. Однако кое-что все эти народности объединяет и мешает нам наладить контакт. Как известно, на Земле и в прочих системах доказать существования божеств научно не удалось. Макошь – иное дело. Объект-238 «Исток». Впервые был обнаружен нашими дронами над Гетлантидой во время некого ритуала, проводимого местными жителями, во время которого они отдали тушу домашнего животного на съедение объекту диаметром около километра, летающему по небу, испускающему статическое электричество и влияющему на погоду. «Исток» поглотил тушу и выпустил химические вещества, разогнавшие тучи. Попытки сблизиться с объектом были встречены разрядами электрического тока огромной силы. Существо постоянно перемещается, охотится на летающих животных, иногда снижается и требует от аборигенов вот такие вот жертвы, иногда в лице них самих. По его прибытии насекомые устраивают празднования с музыкой и танцами. Общается «Исток» с ними с помощью химических сигналов и световых волн типа азбуки Морзе. Теперь самое интересное – самое существо. С помощью рентгена и эхолокации нам удалось выяснить, что это одноклеточное типа амёбы или инфузории только гигантских размеров. В общем схоже по строению с земными микробами, но обладает рядом химических рецепторов и выделительными железами, а также содержит фосфоресцирующие части тела, с помощью которых и подаёт световые сигналы. Летает и парит с помощью «крылышек и усиков». Мигрирует по всей планете, холода и жары не боится, штормы и циклоны обходит, либо устраняет химическим составом. Может перемещаться со скоростью до 100 км\ч, поднимается на высоту до 16 км. Владеет электричеством как угорь. Попытки установить контакт успехом не увенчались, проявляет агрессию. Вот и все сведения, которые надлежит вам сообщить. Ваша задача как учёных – обеспечить полноценный контакт и с аборигенами, и с «божеством». Это требует специалистов очень широкого круга, поэтому мы и вызвали вас всех суда. Нам нужна работа в полноценной команде во всех аспектах возможного общения с аборигенами. Ваши вопросы?
–Уточните, как именно аборигены общаются между собой? Звуки? Химия? Жесты? Или всё сразу?
–Спасибо, что спросили, это очень интересно. Расскажу всё, что удалось узнать благодаря дронам. Используются все возможные при их уровне развития сигналы. Действительно, они издают очень специфические звуки, различающиеся по громкости, тембру и частоте. Примечательно, что у разных рас язык заметно отличается, одинаковые понятия, как например «Тревога», обозначают разные «слова». Также в их арсенале есть инфразвуки для общения на большом расстоянии и обозначения особых терминов. Насчёт запахов вы тоже правы – в многих ситуациях местные жители выделяют вещества с разным ароматом и несомненно, что обоняние у них острое. И в отношении жестов вы угадали – их фасеточные глаза видят знаки сородичей на огромном расстоянии. Также ими улавливаются световые сигналы в различных комбинациях. Нашему компьютеру удалось классифицировать 350 звуков, 134 запаха, 207 жестов и 453 световых комбинации. А сколько всего мы ещё не опознали и не систематизировали.
–А этот микроб гигантский? Вы говорили про сигналы с его стороны.
–Тут арсенал гораздо богаче. Запахов удалось разобрать 402, правда он близко к себе не подпускает и понять всё очень трудно. А световые сигналы… Это целая палитра. 162 оттенка. Мы предполагаем, что используется преимущественно троичный код с некоторыми особенными исключениями из правил. Аборигены сами с трудом его понимают. Но за этим вы сюда и прибыли, чтобы понять и разобрать.
–А контакт. Нам рассказали, что неудачно, но конкретно почему?
–Это, пожалуй, самый сложный вопрос. Поначалу на островах Титова проявляли любопытство, аборигены столпились вокруг робота. Компьютер разобрал их сигналы и пообщался. Сообщили, что пришли с миром, предложили сотрудничество. Те вроде бы согласились, воевать не хотели. Тогда мы отправились в Гетлантиду к другому народу. Там было «божество», разгар праздника. И тут началось. Эта амёба даже атаковала робота электричеством, поднялись летающие и напали. Три раза посылали, всё тщетно, один из «гвардейцев» ответил, что божество не велит, а мы злые пришельцы, хотим их завоевать. Полетели на остальные континенты, но те заслали туда послов и с нами никто дела иметь не захотел. Острова Титова держались, но затем гигант прилетел туда, и они отказались от общения. Сорок четыре попытки было после этого, в тридцати случаях нас атаковали.
–Но эта планета остаётся приоритетом?
–О да, здесь скрыты невероятные ресурсы и возможности для общения и коммуникации. Подходящих для этого планет не так много, и шанс упускать нельзя. Больше вопросов нет? Тогда ещё отдохните и через 10 часов разойдись по специальностям, вас будут ждать кураторы, которые более подробно ответят вам на любые темы. Всем спасибо, и пусть в этот раз удача будет на нашей стороне.
Работы хватало на всех. Саше Соколову тоже пришлось пахать дни напролёт (день был рассчитан по земным суткам. Дрону в Гетлантиде удалось проникнуть на подземную грибную плантацию и достать образцы спор культивируемых жителями планеты грибов. Их оказалось три вида – одни росли на гнилушках и были богаты железом, вторые содержали много кальция и брали необходимые питательные вещества у местных зелёных растений, третьи напоминали шампиньоны и росли на навозе тамошних домашних животных. Эта было первое подобное открытие, так как насекомые свои плантации тщательно оберегали. Пробовали вырастить на орбите, одна грибница даже принялась, хотя и в микроскопическом объёме. Также от биологов требовалась узнать, какие микроорганизмы содержатся в веществе, которое выдаивают у местных чешуйчатых животных на Моурее. Это тоже досталось с огромным трудом, но тем не менее процесс шёл вперёд.
Александр вытер пот со лба (температуру в лаборатории надо бы подрегулировать), и тут раздался звонок об окончании смены. Микробиолог сложил инструменты, включил разбрызгивание питательного вещества для микробов. Его задание на сегодня было сделано, но двое других биологов не спешили уходить. Соколов сказал всем «до свидания» и периодически вздыхая пошёл к себе в каюту. По пути встретил знакомых океанологов, разговорились о плантации водных растений у островов Титова. Затем микробиолог зашёл в буфет, закусил капустным салатом. В каюте его уже ждал Грег.
–Ну как, решились на переговоры? Месяц уже буксуете.
–Это дело сложное. Божество до этого проявляло исключительно агрессию. Прикинь, оно ещё использует цвета, видимые при ультрафиолете. Задача осложняется. Похоже главное для амёбы-переростка – держать ситуацию на планете под контролем, в том числе и аборигенов. Наш прилёт – настоящий форс мажор в его мирке. Угроза его господству. Но я думаю, что мы справимся. Предложим ему мирное сотрудничество без вмешательства во внутренние дела.
–Как общаться будете? Светом.
–Скорее всего, да. Видит оно отлично, хотя глаз и нет. Пришлось включить в алфавит и словарь ещё 17 оттенков. Основа – троичный код за некоторыми исключениями. С запахами сложнее – у нас таких веществ нет. Так что только свечение.
–Невмешательство во внутренние дела? Это смотреть, как аборигены друг друга в жертву приносят?
–Боюсь, на данном этапе придётся это терпеть. Не начинать же межпланетную войну.
–А может, это сдерживает развитие аборигенов.
–Наверное, ты прав. Но это их жизнь, веками установленный порядок, не нужно ломать через колено.
–Возможно, в этом и есть наша миссия.
–Нести им цивилизацию? Какой ценой? Ну вызовем оружие с Земли, разбомбим. И что дальше. Кризиса не избежать. Мы не боги.
–Ладно, посмотрим, когда с ним поговорим. Уже скоро.
Подготовка длилась ещё 2 земных недели. План был продуман до мелочей. Микроб-переросток летал над Гетлантидой, а аборигены таскали ему еду. Предполагалось спустить пилотируемый корабль на скалистый остров неподалёку от города, над которым находилась амёба. Затем выпускаются дроны с мощными прожекторами, способные показывать малейшие оттенки. Дроны соединены с компьютером корабля. Показывается заранее составленное сообщение, а дальнейшие переговоры варьируются от реакции существа. Посредством спутников поддерживается связь с базой на луне – основным центром коммуникации. Команда корабля состояла из 10 человек. Операция началась за час до рассвета над городом.
–Работаем, работаем, сигнал идёт. До приземления 3…2…1
–Мягко сели.
–Не то слово. «Исток» в поле видимости над поселением планеты. Начинают просыпаться местные жители. Существо волнуется, балуется с электричеством. Кажется, нас заметили. Дёрнулось по направлению к нам. Щупальца пульсируют – признак беспокойства.
–Дроны готовы?
–Да. Всё в порядке. Обратный отсчёт. Всё заряжено.
–Я так волнуюсь. 3…2…1. Выпускаем дронов.
20 продолговатых объектов устремились в сторону «божества» и через полчаса выстроились вокруг него по горизонтальной оси. Амёба начала дёргаться, сверкнуло статическое электричество.
–Обратный отсчёт. Запускаем сообщение. 3…2…1 Поехали.
«Здравствуйте, мы пришельцы с другой планеты, прибыли сюда устанавливать мирный контакт. Мы не желаем зла ни одному существу на этой планете. Ответьте, если готовы.»
«Вас не ждали. Мы давали вам это понять»
«У нас нет желания устанавливать здесь свою власть, мы мирные посланцы»
«Вы подглядывали за моими слугами. Подглядывали их жизнь»
«Из чистого любопытства. Мы не захватчики»
«Нет доверия»
«Мы не собираемся воевать с вами»
«Нет доверия»
«Мы не проявляли агрессии»
«Вы пытались говорить с моими слугами. Переманить их к себе»
«Нет. Мы этого не хотим»
«Я их господь. Говорить надо со мной. Я высшее»
«Мы сейчас так и делаем»
«Вы врёте. Вы обманывали их. Говорили с ними. Манили к себе»
«Это лишь мирный контакт. Мы не подрываем вашу власть»
«Ложь»
«Нет, ни в коем случае. Нам нужен мир»
«Власть у меня. Все подчиняются мне. Принесите мне жертву. Станьте моими слугами. Подчинитесь»
«Мы не будем с вами воевать. Мы пришельцы, мы не ваши слуги, мы миролюбивые гости»
«Я господь. Все рабы. Подчинитесь или умрите»
«Подождите, давайте поговорим»
«Рабы или вон»
На корабле и на орбите началась настоящая паника.
–Что же ему нужно?
–Может, следует задобрить его – предположил молодой филолог, сидевший за пилотом челнока. – Наобещаем, потянем время, а потом что-нибудь придумаем.
–Нельзя идти у него на поводу, – сказала Алёна Иванова. – Надо играть на наших условиях.
–Ему все здесь подчиняются, особенно не поторгуешься.
–Но кто знает, что ему ещё взбредёт в его думающий орган. Мы так никогда не договоримся.
–Повторите сообщение. Контакт нам жизненно необходим. Добавьте сообщение с акцентом на мирные намерения и неприкосновенность его власти.
–Есть повторить. Запускаю сигнал.
«Вы не понимаете. Мир на века. Вы приходите и ломаете мир. Я сила. Я господь.»
«Мы обещаем не вредить вам. Нам нужно общение.»
«Общение только у меня. Я власть. Убирайтесь»
–Похоже переговоры зашли в тупик.
–Смотрите, он подаёт новые сигналы. Переведите.
–К ним подлетел крылатый разведчик. Дроиды уловили какой-то гормон, выделяемый железами.
–«Найдите и атакуйте врагов», он говорит. «Они пришли отнять вас у меня. Завоеватели из проклятых миров, посланцы», что-то аналог «ада» или типа того. Запах – сигнал к атаке
–Дело плохо.
Посланец улетел в поселение, и через полчаса в небо поднялся рой летающих солдат, их было не меньше двух сотен. Несколько насекомых с плавниками спустились на песчаные пляжи и нырнули в воду. Дроиды сообщали о запахе тревоги, опасности и атаки. Ещё через пять минут аборигены атаковали дронов.
–Врубай электрошок и уводи их оттуда, – сказал командир экспедиции.
–Сигнал с орбиты. Собираем дроидов и уходим.
–Подождите-ка, – Алёна Иванова забарабанила пальцами по панели. – У наших дроидов ведь есть ручки, так? Давайте оглушим одного муравья или даже нескольких и возьмём их в плен, а на орбите допросим. Я думаю, мы многое узнаем.
–Это же объявление войны, – возразил доктор Джонс.
–Война уже идёт, разуйте глаза.
–А это дельное предложение, – сказал командир, профессор Мауров.
–Надо пустить ещё аквадроидов, может, захватим водного, а то о них мало известно.
–Пропадать, так пропадать, запускай алгоритм для дронов и аквадроидов – скомандовал Мауров. – По одному пленнику. Хотя нет, воздушных поймайте 4-5 для верности.
Дополнительные роботы вылетели в воздух и погрузились под воду. Тем временем водные насекомые уже заметили корабль на скале и помчались докладывать. Одного роботы одолели и потащили к челноку.
Воздушный бой шёл с переменным успехом. Вроде аборигены потеснили дронов, но те за счёт электричества и мешавших насекомым радиоволн не давали себя окружить и спокойно отходили к кораблю. Наконец, они подпустили к себе пятерых муравьёв и оглушили их электрошокерами. К счастью, размером летающие были небольшого, и места на всех хватило.
–Сигнал с орбиты – уходите немедленно, – сообщил радист.
Корабль запустил двигатели и поднялся в воздух. Последний дрон занял своё место. Было включено сильное электромагнитное поле, не подпускавшее насекомых. А те кружились рядом, отчаянно пытаясь подлететь поближе. Некоторые даже погибли, замерзнув в верхних слоях атмосферы. Набрав скорость (чуть меньшую чем на Земле, так как планета была тоже чуть меньше), они оказались на орбите.
-В общем, как вы уже знаете, операция прошла паршиво, – заявил на брифинге начальник станции. – После всех попыток, умасливания аборигенов, стало ясно, что контакт им не нужен. Устраивать войну в наши планы тоже не входит. Хотя надежды, что всё утрясётся после случившегося мало, раз уж их божество так не любит чужаков. При таком стечении обстоятельств наша задача на данный момент – изучить аборигенов и допросить их об истории, порядках и перспективах. Следующие земные недели будут крайне напряжёнными.
Изучение действительно вытягивало из учёных все силы, но результаты стоили того. Окончательно подтвердилась трёхполость местных жителей. Воздушные воины были среднего рода, водный муравей – самец. Препарировать их не стали, ограничились рентгеном. Через десять земных дней руководитель станции подошёл к профессорам Маурову и Виллен, которые в окружении младших научных сотрудников считывали жизненные показатели и общались с водным насекомым.
–Каковы результаты? Продолжает талдычить про завоевание силами зла?
–Точно, смысл остаётся примерно такой, – ответил Мауров. – Всё так же говорит о послании «божества» – про зло с небес. – Некоторые его товарищи видели сообщение от «Истока» либо в столице, либо в городе, рядом с которым мы пытались наладить контакт. Остальным растолковали жрецы. Бесполые подчиняются беспрекословно, тут их природа такова. Самкам и самцам, не контактировавшим с «Истоком», жрецы передали божественное откровение об искусителях, ломающих мир, и их долге защищать планету. Никто из рабочих и солдат особенно не возражал, хотя, по его словам, вопросы были, но их замяли. Авторитет высшей касты у аборигенов непререкаем. Но всё же подтвердилась теория, что у некоторых особей, касты «учёных» интеллект развит больше, чем у среднестатистических особей. Вероятно, причиной тому вспышки на голубой звезде, происходящие весьма часто, они вызывают мутации, отвечающие за увеличение мозга и повышение интеллекта. Он знает одного «учёного». Их загнали в подполье и не слушают. Тот, кого он знал, высказывался за возможность контакта.
