Ислам Дахаев
Добро пожаловать в Гримхолд
Глава 1: Добро пожаловать в Гримхолд
Карета остановилась у самого края города.
Элдрик вышел, чувствуя, как холодный воздух проникает под одежду. Лошади тревожно всхрапнули, а возница, не говоря ни слова, развернул повозку и тронулся в обратный путь.
Он даже не спросил, нужно ли Элдрику помочь с багажом.
Юноша огляделся.
Гримхолд начинался резко – ни предместий, ни окраин, словно город вырос здесь не по плану, а случайно. Как будто он всегда был, и никто не помнит, когда появился.
Дома стояли слишком тесно, словно сжимая улицы в своих каменных пальцах. Казалось, что они наклоняются, наблюдая за ним. Одинокие фонари отбрасывали длинные тени на каменные стены, а мостовая шла вверх, петляя, словно змея, и исчезала в лёгком тумане.
Странно. Ни детского смеха, ни других привычных звуков – тишина стояла слишком густая, почти ощутимая.
Некоторые прохожие смотрели на него… и тут же отводили взгляд. Как будто не хотели встречаться с ним глазами.
Он заметил старика, сидящего у дома. Тот смотрел на Элдрика, но когда он моргнул – старик уже отвернулся.
Его никто не встречал.
Элдрик вздохнул и поправил ремень дорожной сумки. Внутри что-то кольнуло: может, не стоило сюда приезжать?
Когда он был маленьким, тётушка приезжала в их дом всего один раз.
Он смутно помнил эту встречу: высокая худая женщина с проницательным взглядом, сжимающая в руках зонт, хотя на улице не было ни капли дождя. Она не обнимала его, не говорила лишних слов – только наблюдала.
С тех пор они не виделись.
А теперь он стоял перед её домом в Гримхолде.
Небо за его спиной уже темнело, холодный воздух пробирался под воротник, а дверь перед ним оставалась закрытой.
Он постучал. Тишина. Только ветер скользнул по улицам, наполняя её ещё большей пустотой.
Когда он постучал во второй раз, ему показалось, что дом немного… вздохнул
За дверью раздалось тихое шарканье.
Элдрик напрягся.
– Тетя? – окликнул он, но в ответ услышал лишь слабый скрип пола.
Дверь открылась.
Тетушка стояла в дверном проеме, ее лицо терялось в полумраке. Лицо выглядело знакомым, но что-то в нём было… неправильным. Будто оно застыло в одной выражении слишком надолго.
Она смотрела чуть мимо него, будто сверялась с чем-то за его плечом.
Как будто ожидала чего-то.
– Ты приехал, – сказала она наконец.
– Да… – Элдрик замялся. – Всё в порядке?
Она не ответила сразу. Её взгляд скользнул мимо него, в пустую улицу.
– Поздно уже, – наконец произнесла она. – Заходи.
Он шагнул внутрь, и тётушка тут же закрыла дверь.
