Ирина Эльба и Татьяна Осинская
Маша и МЕДВЕДИ

А там, напрочь игнорируя мою веру, было чудо. Коридор заканчивался выходом «во широко поле», раскинувшееся под лазурным небом. Местное светило золотило лепестки крупных подсолнухов, теплыми зайчиками отражаясь от бордовых гранатовых семечек. По земле змеилась волшебная речка, в которой плескались маленькие рыбки с изумрудной чешуей.

По другую же сторону коридора предстал заснеженный сад, где под тяжестью кружевных снежинок склонила ветви рябина. Оранжевые ягоды покрылись морозной корочкой, а на листьях под порывами легкого ветра нежно звенели белесые иголочки. В центре сада стояла беседка, в которой сейчас восседали семеро моих давешних знакомых, какой-то странный мужичок и… потрясающей красоты девушка в белых одеяниях.

Разговора, проходившего за накрытым столом, я не слышала, да и не должна была, по идее. Но вот же незадача, во мне проснулось любопытство. Так что, даже не потрудившись уподобиться партизану, я расправила плечи и со скучающей улыбкой направилась к собравшимся.

Честно говоря, стало обидно – кроме мужичка и феи, никто не удивился моему появлению! Вот же… мужчины! Не подав виду, я кивнула странным существам и, слегка подвинув Изяслава, села с ним на один стул.

– Тебе не холодно? – тихо спросил парень.

– Терпимо, – прошептала я в ответ.

– Так что, уважаемый Козлиус Рогонос, мы полностью выполнили свою часть контракта, – продолжил прерванный разговор самый старший.

– Мнэ-э-эт, – проблеял мужичок. – Я просил нимфу, а нэ-э-э фэ-э-эю!

– Поправочка – вы просили найти вашу половинку! – Слащавый блондин, который сейчас красовался в фирменных очках в квадратной оправе, перебирал листки с надписями на неизвестном мне языке.

– Но нэ-э-э фэ-э-эю жэ-э-э! Тэ-э-эм больэ-э-э, Лэ-э-эдяную!

– Уважаемый Козлиус Рогонос, вы сомневаетесь в нашей компетенции? – Тон блондина приобрел суровые нотки с налетом презрения.

– Нэ-э-эт, – проблеял мужичок, нервным движением сняв с головы соломенную шляпу. – Но… но…

– Никаких «но»! Вы идеально совместимы. Мы никогда не ошибаемся!

Кажется, воздух в саду стал еще холоднее, а бедный мужик вообще принялся жевать свою шляпу. Да-а-а, жалко этого Козлиуса.

– Между прочим, зря упрямитесь. Это только с виду Снежные, пардон, Ледяные феи холодные. А так – огонь-баба! – зачем-то ляпнула я.

Наверное, сказывается опыт, приобретенный на летней практике, лозунг которой гласил: «Невпихуемое – впихуемо! Достаточно найти правильный угол впиха!»

– Вы ей только условия соответствующие обеспечьте, и все… все остальные козлы обзавидуются!

– Правда? – с сомнением в голосе спросил неизвестный, оставив на время уничтожение шляпки.

– А то! Цветочки там дарите, конфетки… – глянув на девушку, исправилась я, – сосульки. Глядишь, и приятное с полезным совместить удастся!

Кажется, кто-то из парней заржал, а кто-то подавился. А что я такого сказала?

– Да? – И такая надежда осветила лицо бородатого дядьки, что даже снег под ним таять начал. Или это от облегчения?.. Брр-р, ну на фиг такие мысли!

В общем, улыбнувшись и ободряюще закивав, я ткнула Изю в бок. Тот понял правильно и, забрав у брата документы, протянул их Козлиусу. Тот недолго думая черканул какую-то загогулинку, а потом расплылся в блаженной улыбке.

– Знаэ-э-эшь, красавица, а у мэ-э-эня вэ-э-эдь дом в самом цэ-э-энтрэ-э-э Рублэ-э-эшки. И квартирка пятикомнатная…

Девушка что-то задумчиво чирикнула в ответ, а потом расплылась в ответной обольстительной улыбке. Во как! Стоит мужику признаться, что он – буржуй, и любая снежная королевна растает. Надо было сразу с этого начинать – и никаких проблем!

Закивав, мужичок соскочил со скамьи, и… тут я выпала из реальности окончательно. У него были волосатые ноги и… копыта! И если первого я с избытком насмотрелась на заморских курортах, то второе было откровенным шоком! Лысые ежики, так это что получается, мужик и правда козел? Точнее, фавн? Да чтоб мне сахарозаменителями питаться!

Постаравшись скрыть свое удивление, я тоже поднялась со стула. Дальше мальчики пожелали всего самого лучшего будущим молодоженам, всучили какой-то подарок и спровадили к огромному зеркалу, которое при приближении парочки пошло рябью и поглотило их. А после… ко мне обратились семь пар разноцветных глаз. Мля-а-а…

Доказательство 1

– У меня просто нет слов! – улыбнулся Изяслав, подходя ближе и обнимая меня за плечи.

– У меня тоже… цензурных! – Вредный кобелистый блондин показательно отвернулся от меня.

– Ты как вообще из комнаты выбралась? – Чувак в шапочке достал коммуникатор и принялся тыкать по экрану.

– Оригинальный подход к делу! – одобрили два очень похожих друг на друга парня.

– Ваши эмоции по данному вопросу, несомненно, вызывают интерес, но девочка к этому времени успеет околеть. – Еще один парень, выглядевший постарше остальных, посмотрел на «главаря» этой шайки.

– Ты, как всегда, прав, Елисей, – кивнул тот. – Всем наверх.

– А я предлагаю прикопать эту занозу где-нибудь здесь! – недовольно пробормотал блондин.

– Дарий! – Изяслав недовольно посмотрел на Кобелюку.

– Я просто предложил, – пожал плечами Дарий.

– Знаешь, куда можешь засунуть свои предложения…

– Изя, мне холодно, – подергав парня за рукав и добившись к себе внимания, прошептала я.

Ноги и правда успели превратиться в две ледышки, а пальцы рук отчаянно отказывались слушаться. Кивнув, Изяслав без лишних слов повел меня в сторону коридора.

– Ты прости, конечно, но подняться наверх я вряд ли сумею.

– И не придется. Тут лифт есть.

– Да? А я по лестнице спускалась.

– Будем считать, что ты выполняла своеобразную зарядку после продолжительного отдыха. – От улыбки на лице парня появились миленькие ямочки.

– А долго я «отдыхала»?

– Часов шесть-семь. И, по идее, должна была проспать до пяти вечера.

– А что было бы потом?

– Приехали твои родители.

– Вы им сказали, где я? – Моей радости не было предела.

– Не успели. – Изяслав слегка смутился. – Но сейчас все исправим!

– А через какое время они смогут добраться сюда?

– Боюсь, что не раньше, чем через три часа. Так что у нас есть время познакомиться и подписать кое-какие документы о неразглашении.

– Мне уже начинать бояться? – хмыкнула я, забираясь в кабинку лифта.

– О да-а-а, – многозначительно протянул парень. – Поверь, Дарий так просто от тебя не отстанет.

– Неприятность эту мы переживем, – пропела я, безрезультатно пытаясь отогреть руки.

– За тебя-то я не переживаю, – хмыкнул Изя, – а вот за брата…

– Бука ты эбонитовая! – обиделась я. – Я к нему со всей душой, а он… чтоб у тебя следующим клиентом старик Хоттабыч был!

– И? – заинтересованно спросил парень.

– И как трахтибедохнул тебя! – зловеще закончила я, чувствуя возвращение своего любимого шкодного характера.

– Знаешь, Машуля, иногда складывается ощущение, что тебя в детстве мало пороли, – хмыкнул Изяслав, неосознанно потирая свою симпатичную посадочную точку.

– Меня вообще не пороли! – гордо изрекла я.

– Что, догнать не могли?

– Ремней не находили, – заулыбалась я. – Все-таки настоящий камин – вещь полезная! Правда, когда я спалила мамину сумочку из крокодиловой кожи, было фигово… – Теперь уже я потерла свою коллегу по несчастью.

– Пошли уж, оружие массового поражения.

– Сам дурак! – беззлобно отозвалась я.

Когда мы зашли в гостиную, парни уже сидели там. Летают они, что ли? Или, как горные козочки, по ступенькам поднимались? Хотя после фавна я уже ничему не удивлюсь!

– Присаживайся, девица-краса… – улыбнулся самый старший.

– Выколоть бы ей глаза, – срифмовал Кобелюка, вызывая острое желание напакостить.

– Дарий! – теперь уже возмутились все присутствующие. Приятно, однако!

– Машенька, нам бы хотелось, чтобы ты подписала кое-какие документы о неразглашении. Понимаешь ли, наша работа требует определенного уровня секретности, так что…

– Если бы я еще знала, кто вы. Мы ведь так и не успели познакомиться.

– А кто в этом виноват? – опять вмешался Дарий.

– Можно я его стукну? Поверьте, легче станет всем!

– А может, мне тебя «пристукнуть»? – прорычал злобный Кобелюка.

– Дарий! – раздался общий выкрик.

Спрятавшись за Изяслава, я поймала взгляд Дария, ехидненько так улыбнулась, а потом показала язык. Знай наших!

– Милая барышня, я – Потапов Максимилиан Михайлович, старший из братьев, а заодно и руководитель брачного агентства «МЕДВЕДИ».

– Да ладно! Те самые «МЕДВЕДИ»? Обалдеть! Вы же вроде еще и в модельном бизнесе замешаны?

– Есть такое дело, – кивнул мужчина, выглядевший чуть младше Максимилиана. – Я – Елисей, главный бухгалтер фирмы.

– С Дарием ты уже знакома. – Изяслав решил взять на себя роль по представлению остальных братьев. – Он по юридической части. Далее идут Валерьян и Евельян. Как ты уже могла заметить, они – двойняшки. Занимаются поиском и доставкой… э-э-э… невест и женихов.

– А-а-а, так это они спиз… прошу прощения…

– В принципе так оно и есть, – пожал плечами светловолосый няшка-двойняшка. – Наша задача – отследить, заманить, захватить и доставить.

– Но иногда хватает и простого объяснения. – Темненький двойняшка пожал плечами, даже не реагируя на тихие подколки братика. Привык, наверное, бедный.

– Так, далее идет Демьян – наш компьютерный гуру, который, собственно говоря, и занимается подборкой идеальных пар.

Шапочка опасливо скрестил ноги и отсел чуть дальше от меня. Подумаешь, в целях самообороны немного его задела! У-у-у, какие же мужчины злопамятные!

– Так, ну и, собственно говоря, я! Потапов Изяслав Михайлович – самый важный элемент нашей компашки!

– И какая же у тебя роль? – скептически поинтересовалась я.

– Следить, чтобы эти соплежуи не поубивали друг друга! – заулыбался Изя, вызывая ответную улыбку у всех остальных братьев.

– Да уж, неожиданное знакомство, – хмыкнула я, оглядывая семерых «богатырей».

– Кстати, а у тебя нет желания рассказать, как наше знакомство получилось? – Ох, умеет же Изя задавать правильные вопросы…

– Неть, – похлопала длинными ресничками. Не помогло.

– Рассказывай! – мрачно потребовал Кобелюка.

– Да что рассказывать? Лечу я, значит, лечу… с шабаша. Тут смотрю, топливо в метле заканчивается. Вот и думаю, дай у братцев-кроликов припаркуюсь да заправлюсь.

– Машу-у-уля-а-а, – угрожающе зашипел Дарий, за что тут же получил тычок в бок от сидящего рядом Шапочки.

– Что Машуля, что?! Откуда я знаю, как сюда попала? Я весь день прошлялась по лесу, под дождем, без еды и воды! Испоганила любимые шорты, скатилась с холма, пересчитав все кочки, а под конец наткнулась на склеп, который еще и открывается!

– Надеюсь, ты не стала проверять, кто в склепе живет? – Лицо Максимилиана приобрело такое же странное выражение, как и у Изи давеча.

– Ребята, после этого вопроса мне все больше и больше хочется сходить туда и осмотреться. Надеюсь, не наткнусь на коллекцию мертвых невостребованных невест?

– А это неплохая идея! Может, с тебя и начать?

– Слушай, Кобелюка, ты достал! – зашипела я. – Еще один выпад в мою сторону, и я все твои гламурные волоски пинцетом повыщипываю. И поверь, удовольствие я получу непревзойденное!

– Все. Я за себя не ручаюсь!

Я даже пискнуть не успела, а этот злыдень умудрился выволочь меня на улицу, да еще и в глубь леса. Офигеть!

– Ты шо, упырь? – просипела я, чувствуя пальцы на своей шее.

– Кто? – У-у-у, тормоз.

– Сказать это громко? – снова сип. – Ты – упырь!

– А ты – дура! Достала уже! Сейчас прикопаю тебя, и дело с концом.

– Так я ведь тебя и с того света достану. Буду в еду касторку подливать, в шампуни – краску для пасхальных яиц. А в презервативы вообще суперклей!

– Боги, да откуда ты свалилась на наши головы?

– Как раз вон с того холмика. Вон и след от меня остался, – ткнула пальцем в сторону вышеупомянутой местности, попутно чуть не выколов глаз Дарию. А нечего было так нависать надо мной! – Ой, Кобелюшка, так это получается, мы сейчас недалеко от склепа?

– Поверь, сейчас это наименьшая из твоих проблем!

– Не уверена, – совсем тихо просипела я, краем глаза уловив какое-то движение. – Кажется, у нас гости.

– Слабая попытка заговорить мне зубы, – зло улыбнулся парень.

– У меня, может, и слабая, но вон у того дохлого парня – вполне весомая! Пригнись!

На землю мы бухнулись вместе. В дерево, к которому секунду назад я была прижата, врезалась какая-то железяка, оставляя глубокую зарубку. Хомячковую маму, это меня сейчас опять убить пытались? Да я определенно пользуюсь популярностью у мужчин! Хотя определить половую принадлежность вот этой мечты анатомического кабинета сло-о-ожно. Ладно, сначала делаем ноги, а потом уже будем определять, от кого…

– Лежи! – скомандовал Дарий.

– Ага, чтобы меня быстрее прибили? Не дождешься!

– Дура!

– Кобель!

А скелетик тем временем вытащил свое оружие из дерева и вновь примерился к нашим головам. Не обращая внимания на слова Дария, я перекатилась на другой бок, вскочила на ноги и… дала деру. Пусть этот гад сам разбирается со своими питомцами!

Правда, убежать далеко мне не дали. Несмотря на весьма потрепанный опорно-двигательный аппарат, скелетик бегал шустро. А он крут! Взвизгнув и чуть не отхватив по лбу, решилась на крайние меры… крайне дурацкие меры! Взяла и ударила коленом скелету между ног! У-у-у, бедная моя коленка…

Но самым удивительным оказалось то, что крепчайшая часть человеческого организма тонко взвизгнула и согнулась пополам, прикрывая костяшками пальцев пострадавшее место! Упавшая железяка, жалобно звякнув о камень, замерла у моих ног, призывно поблескивая. Недолго думая, я схватила эту самую железку и ка-а-ак вмазала по черепушке. Эх, хорошо полетела…

Стенания по поводу пострадавшего и, по сути, несуществующего органа продолжились где-то среди деревьев, а вот оставшаяся часть тела, кое-как поднявшись на ноги, показала мне не очень приличный жест и отправилась искать пропажу, по пути пересчитывая все деревья.

– Теперь я знаю, как выглядит конец света! – За спиной раздался недовольный голос.

В очередной раз поразив мир своими вокальными данными, я с железякой наперевес сделала оборот на сто восемьдесят градусов и чуть-чуть недотянула до симпатичной кобелючьей морды. Успел пригнуться, сушка с ушками!

– Ты… Я тут чуть перед пресветлыми хомячками не предстала из-за тебя!

– Аналогичные претензии! – парировал этот, этот… нехороший человек.

– Чтоб тебя вошки, те самые, труселячие, ночью съели! Чтоб у тебя волосы из всех мест росли! Чтоб… чтоб…

– Что, фантазия закончилась? – ехидненько спросил этот придурок, но ответить я не успела. Очередной голос, раздавшийся из-за спины, заставил улетучиться все мысли.

– Машенька?

– Папа? Папочка! – увидев дорогого родителя среди зарослей, я с радостными криками побежала к нему навстречу, напрочь забыв про блондина.

– Машенька! Маленькая моя! – Оказавшись в медвежьих объятиях отца, я позорно разревелась. – Девочка моя, я чуть не поседел, пока тебя искал!

Вот что с нами делают родительская любовь и забота! И уже не имеет значения, что где-то там стоит дом, в котором живут семь сумасшедших братцев, в лесу бродит скелет без головы, а из куста, где скрылся Кобелюка, раздаются странные звуки. Главное, меня нашли!

– Доченька, как же ты тут оказалась?

– Заблудила-а-ась.

– Бедная моя малышка! Ну, ничего, сейчас поедем домой, и все будет хорошо.

– Да, папочка, – шмыгнула я носом, демонстративно игнорируя куст с глазками, из которого вылетали разноцветные бабочки.

Я забуду эту встречу, как страшный сон! И они меня забудут. Ничего не было. Их не было! Это всего лишь кошмар!

Кошмар, который когда-нибудь вернется снова…

Домой добирались долго. Папа все недоумевал, как я умудрилась забрести в такую глухомань, но напрочь игнорировал наличие на мне мужской одежды. Наверное, бедный, решил, что это мой очередной «модный бзик».

О том, как ругалась мама, лучше вообще промолчу. Таких отборных слов от «холодной леди» не слышали никогда. А я? Я была искренне рада снова обнять ее и зацеловать своего Фредди. Мой маленький пушистик без меня совсем отощал, и я его даже на руки поднять смогла!

Коротко пересказав историю своей пропажи и выслушав лекцию о безответственном поведении, я клятвенно заверила родителей, что больше в лес ни ногой, а потом сбежала в свою комнату. Сейчас хотелось только понежиться в ванне, а потом поделиться с Оксанкой своим приключением. Надеюсь, она будет в зоне действия скайпа. Впрочем, ответ на этот вопрос я получила сразу же по прибытии в комнату.

Уж не знаю, кто нажал на волшебную кнопочку, когда я позвонила… Но кто-то все же нажал, позволяя вдоволь налюбоваться представшей картиной.

На кровати, издавая веселые звуки, резвилась моя лучшая подруга и мой парень, отдавая дань лучшим немецким фильмам. Некоторое время понаблюдав за ними, я громко прочистила горло, привлекая к себе внимание. Выражения лиц «близких» были непередаваемыми.

– Горячий вы мне прием оказали, – хмыкнула я. – И как давно это началось? Впрочем, не имеет значения. Счастливо вам оставаться.

Помахав бывшим друзьям на прощание, я отключила скайп. Как ни странно, увиденное не вызвало абсолютно никаких эмоций. Раньше я бы закатила грандиозный скандал и обязательно устроила какую-нибудь пакость, а сейчас… все равно. Я ведь Пашку даже не любила. Ну да, встречались год, целовались и ходили на свидания. Никакого перехода в горизонтальную плоскость. И теперь я даже рада, что не поддалась на провокацию парня. Кто же знал, что этот милый и скромный с виду мальчик окажется… таким? Да и лучшая подруга сумела удивить. Впрочем, как оказалось, я совершенно не знаю людей и жизни в целом.

Почесав за ушком Фредди, под весом которого жалобно заскрипела кровать, я сбросила с себя одежду Изяслава и отправилась расслабляться. Нет ничего лучше огромной ванны с душистой пеной и эфирными маслами. Может быть, после нее во мне проснутся мстительные мысли, но пока хотелось просто побыть одной. И не вспоминать… не думать о них.

Теория 2
Не делай добра…

Нежась в горячей воде и наслаждаясь тихой мелодией, льющейся из встроенных колонок, я плавала на волнах эйфории. Как же хорошо жить! Вот только после таких легких и приятных мыслей всегда происходит какой-нибудь казус. Мой случай не стал исключением.

Стоило мне только блаженно вздохнуть и потянуться за пультом, чтобы переключить мелодию, как из комнаты раздался боевой вопль Фредди, следом за которым последовало тихое мужское шипение. Испуганно ойкнув, я наспех вытерлась и закуталась в халат. Маньяков надо встречать максимально одетой, чтобы лишний раз не напоминать о цели их визита.

Так вот, закутавшись и вооружившись лаком для волос – с блестками, – оставшимся еще с прошлого Нового года, я пошла знакомиться с пострадавшим. В том, что Фредди успел изрядно подпортить личико маньяка, я даже не сомневалась. Тихонечко приоткрыв дверь, я нашарила рукой выключатель и погасила в ванной свет, чтобы не палиться, и стала наблюдать.

Маньяк без особых успехов пытался снять с головы вопящего кота, то и дело шипя с ним на пару. Крутясь вокруг своей оси, он сшибал все, что плохо лежало и стояло, иногда спотыкаясь об эти предметы, но не падая. Решив помочь незваному гостю, я быстренько подбежала к нему и, дождавшись, пока мужчина развернется, прыснула лаком в лицо. Еп… понские ежики, как он орал… Странно, что родители и вся охрана не сбежались.

– Маша! – падая на кровать, неожиданно зарычал маньяк голосом Изяслава.

Фредди, посчитав свой долг выполненным, отцепился от гостя и, напоследок обдав его волной презрительного фырканья, сполз на пол. Бедный мой пушистик – такой стресс!

– Ну, Машу-у-уля-а-а, – прозвучало как ругательство. – Это что за существо было?!

– Фредди.

– Крюгер?!^[1]

– Меркьюри!^[2] Неужели по голосу не догадался?! – съязвила я, но потом решила не доводить пострадавшего. – Ну ладно-ладно, Крюгер.

– Оно и заметно! Перекись есть?

– Давай-ка сначала водой промоем, а потом уже перекисью.

На том и порешив, я стащила с Изи ветровку и футболку. Шея и спина выглядели, мягко говоря, страшно. Про покрасневшие от лака глаза вообще молчу. Зато серебристые блестки, которые не смогло отмыть ни одно мыло, ему очень даже шли. Подчеркивали красноту и припухлость.

Кое-как смыв кровь, я потащила Изяслава обратно и устроила на кровати. В шкафчике нашлись и перекись, и зеленка, и бинты, что не могло не удивлять и радовать одновременно. В общем, с горем пополам я принялась за обработку ран. Изя молча терпел сию экзекуцию, лишь изредка поминая Фредди нехорошими словами, самыми ласковыми из которых были «пушистая задница». Я честно старалась работать быстро и аккуратно, но зеленка все равно оказалась хитрее. Вымазав всю спину Изяслава, мои руки, халат и простыню, она умудрилась закончиться на самом интересном месте – моське Изи, чему тот несказанно обрадовался.

Философски рассудив, что уколы от столбняка Фредди не понадобятся, я не стала вызывать ветеринара. Хотя Изе он бы не помешал. Никогда не слышала, чтобы люди так шипели! Только вот… Изяслав ведь может и не быть человеком.

От этого стало немного жутко. Собрав разбросанные бинты, покрытые ровным слоем изумрудной зелени, я отсела подальше от пострадавшего, не зная, с чего начать разговор. Наверное, с того, что надо одеться.

Достав из шкафа любимую пижаму с Всевидящим Оком^[3], я быстро переоделась и устроилась напротив гостя, вперившись в него подозрительным взглядом.

– Когда ты так смотришь, возникает непреодолимое желание собственноручно утопиться в унитазе, – пробурчал Изя, сладко потягиваясь на моей кроватке.

– Сливной бачок полон. Можешь приступать.

– Какая ты все-таки противная, – покачал головой Изяслав. Впрочем, в его голосе сквозило нечто, напоминавшее восхищение.

– А у тебя фингал под глазом, – пробурчала я.

– Где?!

– Пока не налился… но еще одно нелестное слово, и я за себя не отвечаю!

– Как же с тобой тяжело. Вместо того чтобы напоить чаем дорогого гостя, она натравила свою зверюгу. Вместо печенек – зеленка… Злая ты!

– «Дорогие гости» заходят через дверь, ты же… А как ты вообще сюда попал?

– Переместился, – пожал плечами Изяслав, как будто это нечто обыденное.

– И ты можешь так в любое время суток?

– Ага!

– В любое место?

– Ага, – самодовольно улыбнулся Изя.

– Так что же ты, тапочек поношенный, не «переместился» и не спас меня от своего чокнутого братца?!

– Так вроде у тебя все под контролем было, – пожал плечами гость.

– Под контролем?! Этот Кобелюка меня чуть не задушил! Потом пришлось отбиваться от скелета! А под конец – мой парень переспал с моей подругой! Это ты называешь «под контролем»?

Изяслав не ответил. Просто схватил меня за руку и притянул к себе поближе, давая возможность выплакаться на крепком мужском плече и размазать об него сопли. К счастью для Изи, избытком жидкости я не страдала.

– Не подлизывайся! Я все равно злюсь!

– Главное – зверя своего подальше держи, все остальное как-нибудь переживу, – улыбнулся Изяслав, щелкая меня по носу.

– Проверим? – ухмыльнулась я.

– Как-нибудь в другой раз. Я, собственно говоря, зачем пришел. Мне нужна помощь.

– Извести Кобелюку?

– Фи, как ты банально мыслишь. С этим я вполне нормально справлялся последние восемнадцать лет. Не-е-ет, Машу-у-уля-а-а, мне нужна помощь иного рода.

– В жертву приноситься отказываюсь!

– Я тебя сейчас укушу! Ты мне договорить дашь?

– Я тебе ничего не дам! – От выражения лица Изяслава появилось стойкое желание расхохотаться.

– Сейчас точно докончу начатое Дарием и прикопаю тебя в собственной же гардеробной! – Кажется, парень обиделся.

– Ладно-ладно, договаривай.

– Спасибо. В общем, мне нужна помощь в одном щекотливом вопросе…

– М-м-м?

– Надо уговорить невесту на заключение брака.

– Твою? – на всякий случай уточнила я.

– Типун тебе на язык! Клиента, естественно! И перестань ржать! Я слишком молод, чтобы жениться!

– Пояс верности нацепи, чтобы наверняка ни у кого желания не возникло сосватать тебя, – посмеиваясь, предложила я.

– Маша, я серьезно. Помоги, а? За долгое время это мое первое задание. Если не справлюсь, братья опять отправят учиться, а я – не хочу-у-у!

– Нет!

– Почему?

– В первую очередь по той простой причине, что это – твое задание. А если братья прознают, что будет?

– Их не волнуют методы, только результаты.

– И все равно – нет!

– А почему так категорично? – опять насупился Изя. – Неужели тебе даже не интересно, что это за девушка и для кого?

– Нет!

– Ну Машу-у-уля-а-а, ну пожа-а-алуйста! – заканючил этот нехороший человек. – А я тебя поцелую за это!

В этот момент дверь моей спальни распахнулась, и на пороге появился всклоченный Пашка. Узрев меня, он сначала состроил виноватую мордашку, но по мере того, как в поле зрения попадал Изя, лицо бывшего менялось.

– И после этого ты из себя оскорбленную невинность разыгрываешь? – закричал Пашка, разбрызгивая ядовитую слюну. – Я, как идиот, мчался к ней с извинениями, а она… шалава!

– Рот закрой! – Ледяной тон Изяслава удивил меня больше, чем злость всегда спокойного Пашки. – Пошел отсюда, и чтобы ноги твоей в этом доме не было.

– Да ты знаешь, кто я?

– Плевать, но поверь, лучше тебе не знать, кто я.

– Да ты… ты…

– Два раза повторять не буду.

Изяслав поднялся с кровати и двинулся на моего бывшего, который при сравнительном анализе оказался меньше и в длину, и в ширину. Млин, как-то пошло прозвучало… но суть от этого не меняется.

Пашку как ветром сдуло. Да уж, теперь мамины планы породниться с «аристократами» точно накрылись медным тазом с именем Изя. Ну и хорошо, оправдываться не придется. Главное, я тут ни при чем!

– А знаешь что, друг мой сердечный? – задумчиво произнесла я. – Давай-ка найдем эту невесту и как ее… договорнём!

– Машу-у-уля-а-а! – прервал меня Изяслав.

А я что? Я ничего!

* * *

– Не-е-ет, не может этого быть! – прошипела я, сидя в густых зарослях какой-то фиговины.

– Да что тут такого? – удивился Изяслав.

– Что такого? Что такого?! Ты издеваешься?

– Машуля, не вижу повода для такой паники! Точнее, повод вижу, но не такой уж он и большой!

– По-твоему, Овчарка – маленький повод?

– А почему Овчарка? – переведя удивленный взгляд с меня на объект наблюдений, поинтересовался Изя.

– За характер прозвали, – хмуро рассматривая свой самый страшный кошмар, буркнула я. – Ты себе даже не представляешь, какую свинью подкладываешь заказчику!

– Да нормальная баба! Такая и коня на скаку, и из избы…

– Все на том же коне… Изяслав, забудь про все, что я тебе говорила! Я отказываюсь принимать участие в этом фарсе!

– Да в чем дело, в конце концов? Что не так с этой женщиной?

– А то, что она кошмар всей моей жизни. Страшнее нее только ксерокс паспорта!

– И кто же она такая?

– Моя бывшая директриса!

После моего признания Изяслав на некоторое время замолчал, недоуменно хлопая зелеными глазами. А я все думала, как бы сбежать. И ведь все так хорошо начиналось!

Мы без проблем покинули почти пустой дом – оказывается, родители затеяли в честь «находки» меня грандиозный праздник и забрали на него всю охрану, за исключением трех или четырех парней. Кстати, как раз эти парни и пустили ко мне Пашку, ошибочно посчитав «членом семьи». Надо будет завтра подробно им объяснить и показать, кто входит в состав этой самой семьи.

Так вот, миновав охрану и покинув территорию дома, мы отправились прямиком на задание. Я-то, наивная, уже представила себе путешествие в другой мир, где живут эльфы, гномы и прочая магическая нелюдь, а оказалось… приехали в город. Да еще не абы куда, а в район моей школы, с которой связано о-о-очень много воспоминаний. На этом, естественно, дело не закончилось! Изя привез меня к дому Овчарки, все прошедшие одиннадцать лет пившей мою кровушку. У-у-у, упыряка проклятущая! Сколько выговоров мне от нее было!

И ладно, если бы она была молодой и красивой девушкой, так нет – очкастая и раздобревшая кобра преклонного возраста! И вот ЭТО нам надо уговорить на замужество! Да она троих черепашек со свету сжила и половину школы, а что будет с ее бедным и несчастным будущим мужем? Страшно подумать… Нет, я категорически отказываюсь участвовать в этом беспределе и становиться пособником в особо жестоком убийстве!

– Маша, наши друзей в беде не бросают, а ты меня сейчас хочешь именно кинуть! И не совестно тебе?

– Нисколечко! Я думала, что буду феей-крестной в доброй сказке, а ты предлагаешь мне роль извращенки в фильме ужасов!

– Почему извращенки?

– Да потому, что нормальной свахе даже в голову не придет идея выдать замуж кого-то с таким характером.

– Машуля, эта женщина тоже заслуживает счастья! А может, она именно поэтому такая злая была, что без мужика?

– Ей не мужик, а психиатр нужен!

– Насчет психиатра не знаю, но вот главный бухгалтер у нее в кармане!

– О чем ты? – подозрительно покосившись на Изю, уточнила я.

– Видишь вон того карлика, выглядывающего из соседнего куста? Это и есть наш заказчик.

– Он человек?

– Гном, – пожал плечами Изя. – Но расовая принадлежность и несколько иные эталоны красоты не помешали ему полюбить простую человеческую женщину! Знаешь, о чем это говорит?

– Об извращенном восприятии гномами мира?

– О любви, которая не знает преград!

– Изяслав, только честно, сколько ты успел прочесть любовных романов перед заданием?

– Да как ты могла такое подум…

– Изя! Сколько?

– Пять, – нехотя признался парень.

– Понравились?

– Нет.

– Так какого ежика ты ломаешь здесь комедию про любовь?!

– Так вы же, нормальные женщины, любите все эти сопливые истории… – глядя на меня, Изяслав замялся. – Некоторые нормальные женщины.

– Друг, открою тебе страшный секрет: эти романы писали мужики!

– Что, правда? – Парень аж рот открыл от удивления.

– Нет, но суть в том, что не стоит примерять книжный образ нежной дамы на всех баб! Так что не морочь мне голову, и пошли отсюда. Ваш заказчик и сам прекрасно справится. Недельная осада – и крепость по имени Овчарка падет!

– Он уже полгода вокруг да около ходит. Она отбивает все его намеки…

– Ты хотел сказать «отбривает»?

– Нет, она именно отбивает! Знаешь, в каком виде к нам пришел гном? С гипсом! И не абы где, а на… пиписе, – шепотом закончил Изя.

– Вре-о-о-ошь! – изо всех сил стараясь не заржать, прошептала я. – А вот если скажешь, что она его покусала, я точно сбегу!

– Вру, – кивнул парень. – Гипс туда не накладывается, но повязка была.

– А повязка-то по какому поводу?

– Когда гном прокрался к ней в квартиру, чтобы признаться в любви и сделать предложение, Овчарка, тьфу, объект был в ванной комнате. Вернувшись из оной, она застала обнаженного гнома в своей кровати. Чтобы от крика не сбежались все соседи, гном рванул зажимать возлюбленной рот поцелуем, а она… В общем, щипцы для выпрямления волос – зло!

– А на голову она ему ничего не опрокидывала? Я бы после такого убежала без оглядки, а этот…