Ирина Витальевна Огнева
Ниока: Фламберг. Эдем
– Вот как, я рад. – а по твоему лицу и не скажешь. – Что ж, Киан, я снял комнату в трактире через дорогу, вот ключи. – он положил их на стол. – Не буду вам мешать.
– Нет, вы что, присоединяйтесь.
– Нет-нет, спасибо. На завтра у меня есть кое-какие планы. – это же не моя пытка, верно?
Завтра придётся объяснять, почему Диего Кетго, первый в списке кого нужно избегать, называет меня лучшим другом. И отмазка «он сам ко мне прицепился» вряд ли сработает.
– Жаль, конечно, что твой дядя не смог присоединиться.
– Ха-ха, ага.
– Кстати, а кто он вообще такой?
– В каком смысле?
– Его аура… таких я ещё не видел. Она такая… пугающая. – в эту же секунду Диего уткнулся головой в стол и уснул.
А говорил, что я с ним не пропаду. Вырубился раньше, хотя по габаритам больше меня раза в два. И кто тут не умеет пить?
– Эй. – я попытался его разбудить, но всё без толку.
Спрыгнув с моего плеча, Лу начал эмоционально прыгать на голове Диего, пытаясь мне помочь. А я ведь даже забыл о том, что он с нами, настолько тихо он сидел на моём плече.
– Не поможет, Лу. От твоих действий он даже ветерка не почувствует.
Ха, ну и что теперь с тобой делать? Не оставлять же здесь в таком виде. И ты вроде угощал, неужели теперь мне придётся платить за всё?
– Ди-е-его, что за подстава-а! – я потребушил его ещё, но ответа так и не последовало.
– Пи-и! – Лу кричал вместе со мной.
– Тц, будешь мне должен, слышьишь?! – я кинул пару серебряников и, усилив тело, начал поднимать эту огромную тушу со стола. – Откуда в подростке столька мяса, а-а?! – так, руку нужно перекинуть через шею, а второй попытаться поднять его со стула.
Тяжело в таком состоянии найти точку опоры, но через пару неудачных попыток, чуть вовсе не свалившись под стол, мне удалось зафиксировать положение и выйти из таверны без особых приключений. Хоть его ноги и елозят по земле, цепляясь за каждую кочку, что очень мешает ровному передвижению, я целенаправленно двигался на противоположную сторону улицы, где находится трактир. Качаясь из стороны в сторону, создавая за собой след «змейку», я пытался изо всех сил оставаться на ногах, ведь стоит мне упасть и, чувствую, я уже не смогу подняться.
– Будешь длжен, сынок Кег-то, будешь должен. – я всё бубнил эти слова себе под нос.
– Ки-и-а-ан, двай ещё по одной! – он вдруг проснулся и начал махать рукой.
– Не ёрзай, и-ик! Наче тут оставлю.
Утром следующего дня не было даже намёка на похмелье. Всё-таки, молодое тело имеет свои плюсы. Эх, молодость.
Встав с кровати, мой взгляд сразу зацепился за лежащего на полу Диего. Видимо, вчера, добравшись каким-то образом до комнаты, я посчитал миссию выполненной и бросил его на полу. Ну и ладно, положить его всё равно некуда было. Главное затащить это тело по-быстрому на кровать, пока он не очухался.
– Лу? – завершив свои дела, я шёпотом пытался найти белого пушистика.
– Пи? – маленький мышонок выглянул из-под подушки.
– Тс! – не шуми, а то разбудишь.
Кажется, Лу на меня больше не сердится. И хорошо.
– Пойдём. – Лу забрался ко мне на плечо, и мы без лишнего шума вышли в коридор.
Когда я проснулся, Кана внутри уже не было. Во всю трудится с самого утра? Надеюсь, мы не слишком шумели, а то я не помню окончание вчерашнего дня, всё обрывается примерно на входе в трактир.
– Пацан, тебе мужик в медвежьей шкуре сказал ждать его за тем столом. – когда я спустился, ко мне подошёл владелец.
Место более-менее людное, так что вряд ли разговор будет серьёзным. Наверное, он хочет обсудить список поступающих. Следуя плану, задача на сегодня – вычислить номера целей, чтобы на экзамене оценить их способности. В другое время сделать подобное будет намного сложнее, ведь в день вступительных они будут выкладываться на все сто процентов.
– Ты завтрак заказал? – Кан не заставил себя долго ждать, вернулся буквально через пять минут и сел напротив.
– Нет, думал тебя подождать.
– И вот я здесь. – после его тонкого намёка я быстро сбегал, сделал заказ на омлет, овощной суп и хлеб, после чего вернулся на первоначальное место.
– Номера: пятьдесят восемь, сто девяносто и сто девяносто один. Четвертого в списках ещё нет, но, думаю, в данный момент он стоит в бесконечной очереди.
– Там хуже, чем вчера?
– Регистрация работала всю ночь, число поступающих уже перевалило за восемь сотен. В этом году все как с цепи сорвались.
– Повезло же вчера приехать.
– Кстати про вчера. – о, нет. – Как же так вышло?
– Да просто, понимаешь… всё немного сложно…
– Впрочем, это не так важно.
Не так важно? Да вчера ты меня таким взглядом одарил, что казалось абсолютно противоположное. Хорошо, что Диего был настолько пьян и не заметил твоей удушающей ауры. Или заметил? Кажется, перед тем как вырубиться, он сказал что-то подобное. Может ли быть такое, что в опьянённом состоянии он просто не выдержал напора Кана и потерял сознание? Да не, бред какой-то… не стоит думать о подобном.
– Не смотри так. – Кан прервал тишину. – Да, план пошёл немного не в то русло, но есть и альтернативные развязки.
– Что ты имеешь ввиду?
– Скажем так, со сменой поколения могут смениться и моральные устои.
Намекает на то, что можно перетянуть семью Кетго на свою сторону с помощью Диего? Было бы очень даже неплохо. Чем больше сторонников, тем больше шансов на выживание.
– Я тебя понял.
– Действуй осторожно, всегда читай атмосферу. Неосторожное слово в неправильный момент – и всё рухнуло.
– Хорошо.
– И ты мне должен малое зелье лечения.
– Что? Почему?
– Вчера вечером пришлось дать его тебе, потому что ты заблевал мне всю одежду. – так это не плюсы молодого тела? Вот облом.
У меня есть весь сегодняшний день, чтобы собраться с мыслями. Вычисление информатора займёт какое-то время, может даже растянуться на год и больше. Параллельно я должен собрать вокруг себя людей, которым точно могу доверять. Диего пока под вопросом. Нужно время, чтобы убедиться в его искренности и открытости. И, если уж на то пошло, помимо целей можно рассмотреть и другие варианты. Только лояльность остальных придётся оценивать на деле. Так же, как получилось с Диего. Ведь глядя в список на листке бумаги ничего не понять.
Набив желудок, я решил немного прогуляться. На самом деле, в свободное время я просто умираю от скуки. Если в прошлом мире были всякие гаджеты, онлайн игры и фильмы, то в этом заняться почти нечем! Сегодня действительно полностью свободный день. Если бы была возможность, можно было бы потренироваться, что я обычно и делал в свободное время, но мы в городе и привлекать внимания к себе не стоит. Можно было бы пройтись по ларькам, присмотреть что-нибудь. За столько лет мне удалось накопить приличную сумму, но её пока лучше не тратить и оставить на чёрный день. Ха, просто похожу по округе.
Это место я представлял себе немного иначе: горы снега и лютый мороз. Но всё выглядит совсем не так. Да, дни бывают прохладные, но снега я ещё не видел. Хотя сейчас только начало осени, всё может измениться. Можно будет как-нибудь выделить время и сходить в горы.
Вдруг в голове всплыла старая легенда о мече фламберг, которую читала мне няня в детстве. Если верить ей, то дракон, у которого герой пожелал уникальный меч, был именно в этих горах. Конечно, легенда может ошибаться, но если нет, то можно попробовать отыскать сильные потоки магической энергии, и тренироваться там в освоении магии. Всё-таки драконы, как я читал из старых книг, самые могущественные магические звери, возле которых было тяжело дышать от застоявшейся в воздухе маны. Проверить в свободное время всё равно не помешает, и если всё получится, то тренировки станут в разы продуктивнее.
От размышлений меня отвлекла слишком громкая беседа молодой девушки с рыжими волосами и бородатого мужчины, кажется, владельца магазина оружия и доспехов.
– Я тоже покупатель, как и тот юноша, который только что зашёл! – она пыталась пройти внутрь, но продавец её оттолкнул.
– Пошла вон отсюда, мерзавка! Клиентов распугаешь!
– Ах, ты! Вы только что потеряли потенциального покупателя!
– Да даром ты никому не сдалась, вали пока стражу не позвал! – он вдруг заметил, что я смотрю в их сторону. – Ой, молодой человек, проходите, не обращайте внимания. – как же резко ты поменял свой тон.
– Ублюдки! – она развернулась и яростно двинулась прочь.
– Вот видите, что творится. Дай сброду хоть толику власти, и они уже возомнили о себе не пойми что. – мне есть что ответить тебе, но благодари судьбу за моё шаткое положение.
Проигнорировав его, я пошёл дальше по улице. Сколько раз я уже видел подобное отношение к женщинам, но привыкнуть к такому невозможно. Как только вернусь во дворец, нужно будет подправить парочку законов.
Вернувшись в таверну с подпорченным настроением, за столом на первом этаже я первым делом увидел обедавшего Диего. Выглядел он достаточно хорошо, не смотря на вчерашний перебор с выпивкой.
– Киан, сюда! – он сразу же заметил меня.
– Неплохо держишься.
– Не переживай, похмелье меня никогда не берёт! – ага, а вчера ты говорил, что присмотришь за мной. – Хорошо посидели вчера, но думаю, я устал и сильно расслабился, ведь обычно меня не так просто напоить. – мягко сказано.
– Неужели? – он кивнул в ответ и продолжил.
– Не помню ничего, примерно с того момента, как побеседовал с твоим дядей. – да потому что ты после этого и вырубился.
– Помнишь только беседу? – интересно, он запомнил ауру Кана?
– Хм, не особо, воспоминания расплывчаты, ну, ничего, в следующий раз со мной будет не так просто! – да и вчера с тобой было не особо просто. Особенно тащить на себе. – Ха, мне пора.
– Уже?
– Да, просто решил дождаться тебя, чтобы попрощаться. – он встал из-за стола. – Увидимся завтра, и советую прийти пораньше.
– Постараюсь. – я поднялся наверх в пустую комнату.
Кан снова где-то пропадает. Мог бы хоть посвятить в свои планы, а то я чувствую себя обузой. Ладно, раз уж ещё есть свободное время и меня здесь никто не видит, можно потренироваться в магии. Пару лет назад я начал изучение усиленного барьера. Защитным барьером от магических состояний я овладел ещё пять лет назад. Точнее, научился защищаться от слабой магии. Перейти же на следующую ступень не так просто. Толщина барьера должна оставаться неизменной, но плотность расти. На деле гораздо сложнее, чем кажется. Нужно уплотнить энергию, будто сжимая её. Вроде и понимаю в теории, но как только пытаюсь, то магическая плёнка просто рвётся и исчезает.
Итак, начнём. Для начала создам объёмную магическую энергию вокруг, а потом сожму её до тонкой материи. Это слабый барьер. После чего вливаю чуть больше магической энергии и стабилизирую. Чувствую, как частицы внутри плёнки усиливаются и сжимаются, стесняя друг друга. Немного подождём, сосредоточившись на потоках: они слишком бурные. Их течение должно быть спокойным и плавным, но у меня не получается их успокоить. Как только я сосредоточился ещё лучше, стараясь сдержать нарастающую бурю, то барьер снова порвался и бесследно испарился.
– Тц…
– Пи! Пи! – Лу залез на тумбочку и махал передними лапками.
– Я так и делаю.
– Пи-пи-пи!
– Я не отвлекался, совсем наоборот.
– Пи!
– Я это знаю, но на деле ничего не получается! – я упал на кровать.
– Пи-пи?
– Не сдаюсь. Просто хочу остудить голову.
Нужно подтянуть контроль маны. Можно посмотреть материалы по изучению магии барьера в библиотеке академии. Так что наберись терпения, Кайл.
Белый мышонок подбежал ко мне и начал заглядывать в глаза.
– На сегодня пока всё. Нужно сменить тактику.
Глава 3. Экзамены
Утром следующего дня я проснулся с первыми лучами солнца. Ночь была тревожной, я вечно ворочался от ожидания предстоящих событий. Хм, Кан уже встал? Куда это он собрался с утра пораньше? Хотя неважно, дальнейшие действия мы обсуждали уже тысячу раз, так что, если он не следит за каждым моим шагом, значит доверяет. И, раз уж я так рано встал, можно и прийти на сбор пораньше.
Собравшись, я направился к двери, когда мышонок Лу запрыгнул на моё плечо.
– Нет, ты останешься здесь. – небрежно схватив белый комочек, я усадил его на кровать.
– Пи-пи!
– Нет, Лу. На экзамен нельзя брать с собой магических зверей.
– Пи! Пи-пи-пи…
– Я не буду нарушать правила из-за твоего любопытства. Вдруг из-за тебя я сделаю что-то не так? Ты остаешься здесь и точка. – я захлопнул за собой дверь.
На внешнем дворе академии была огромная толпа, хотя солнце только взошло. Наверное, тяжело спалось не только мне. Вдоль стены, выстроившись в длинную шеренгу, в воздухе парили большие газовые цифры, примерно на уровне двух метров от земли. Нумерация: от одного до двадцати восьми.
– Уважаемые кандидаты на поступление! – агх, как же громко!
Я поднял голову вверх, к источнику звука. Примерно в метре над моей головой летел огромный водный шар, на котором были видны звуковые волны.
– Пожалуйста, подойдите к номеру своей группы и ждите дальнейших указаний. – значит, те цифры – номера групп.
Найдя глазами пятую, я начал двигаться в её сторону. Если ничего не изменилось, нас отведут на четвёртую тренировочную площадку, где будут вызывать каждую группу по очереди и проверять их способности в зависимости от специальностей. Тяжело будет распределить силу усиления тела, если группы передо мной будут не с похожей магией. Мы хотели узнать метод распределения по группам, но подобная информация строго конфиденциальна и у охранников её уже не выкупить, поэтому пришлось положиться на удачу.
– Киан! – издалека послышался знакомый голос.
– Что-то ты рано, Диего.
– Я здесь уже час, пришёл пораньше на всякий случай. – не слишком ли ответственно? – Академия начнёт проводить экзамены, когда полностью соберется хотя бы одна группа.
– Откуда ты столько знаешь?
– Все из моей семьи учились здесь, так что я знаю метод проведения экзаменов наизусть.
– А как же те, кто не пришёл раньше?
– Дисквалификация. – какой-то несправедливо жёсткий отбор. – Но таких мало бывает. Максимум человек пятьдесят-шестьдесят каждый год.
– Понятно.
– Уважаемые кандидаты на поступление, – снова это объявление. – пожалуйста, подойдите к номеру своей группы и ждите дальнейших указаний.
– Эй, не толкайся! – издалека послышался крик.
В группе рядом с нашей я увидел ту девушку, которая вчера ругалась с продавцом оружия. Она тоже поступает? Я думал, что девушек редко принимают в такие заведения.
– Да я вообще тебя не трогал, истеричка.
– Я, по-твоему, дура?! – а она не из робких.
– Да оставь ты меня уже в покое. – парень начал отходить от неё в другую сторону.
– Ненормальная какая-то. – другие последовали за ним.
– Сами такие! Я всё слышу вообще-то!
Ругаться – её хобби? Не питаю к таким тёплых чувств, нужно держаться от неё подальше.
– Одна из групп уже полностью собралась! – началось объявление. – Академия «Эдем» объявляет сто тридцать первые вступительные экзамены открытыми! – то есть, приди я на пол часа позже, и наша миссия бы закончилась, не начавшись. – Все должны оставаться на местах и ждать, пока к ним подойдёт куратор, будьте терпеливы!
– Наконец-то! Не терпится показать, чему я учился всё это время! – Диего просто горел от нетерпения.
Через какое-то время внутрь начали заводить по три группы, а остальные ждали снаружи на своих местах. Мало того, что нас завели не всех вместе, так ещё и порядка нумерации никто придерживаться не собирался. Проблематичная ситуация. Мне нужно наблюдать за остальными, чтобы знать какой результат показать. Если переборщу, то привлеку слишком много внимания, а если покажу себя плохо, то все эти годы улетят в небытие.
– Ты чего так напрягся? – Диего положил ладонь мне на плечо. – Не переживай, ты точно пройдёшь. – он показал большой палец вверх, но от его утешения мне ни капли не легче.
– Ха, спасибо.
Из главных ворот, куда недавно зашли три группы, вдруг начали выходить люди, только уже не так слаженно, как десять минут назад, а по несколько человек.
– Вот и первые провалившиеся.
– Они уже закончили?!
– Нет, что ты. – Диего немного посмеялся. – Экзамен только начался. Учителя в этой академии непревзойдённые мастера, они с первых минут могут понять, есть у тебя способности или нет.
– Вот как.
Будет тяжелее, чем я думал. Только не могу определиться, тяжелее скрывать свои навыки или показать, что они у меня точно есть.
Пока я накручивал себя, всё больше и больше людей выходили из главных ворот с поникшими головами. Кто-то падал без эмоциональных сил, кто-то просто шёл с пустыми глазами, а кто-то обливался слезами. Каждые пять минут количество выходящих уменьшалось, а через пол часа и вовсе никого не было.
– О, начали следующие группы заводить. – Диего вытащил меня из кокона.
– Такое чувство, будто никто из тех групп не прошёл, так много людей вышло.
– Из тех групп сдали пятнадцать человек.
– Ты что, считаешь?
– Конечно, мне ведь интересно.
Из ста человек прошло только пятнадцать. Ранее Диего сказал, что из всех поступающих пройдёт только пятнадцать процентов. Неужели они так ведут чёткий отбор, или это просто совпадение?
Через несколько минут из ворот снова начали выходить эмоционально разбитые люди. Всё в точности, что и в прошлый раз. Не уверен уже в актуальности имеемой информации по поводу вступительных, поэтому уточню на всякий случай у Диего.
– А ты знаешь, как именно будут проходить этапы и куда отводят прошедших?
– Сначала мини-тест на умственные способности, после проверка на общую выносливость и силу. Потом на владение оружием или рукопашным боем, смотря в чём ты специализируешься. По такому же принципу владение персональной магией. А после письменный тест.
Всё, как я и думал. В первый и второй этап отбор не производится. Мини-тест нужен на случай, если человек не владеет особыми физическими навыками, но зато владеет отменными знаниями. Там всего три вопроса, и если ответишь на все правильно, то как бы ты ни был плох в физических и магических данных, тебя будут держать до последнего, чтобы посмотреть прохождение последнего этапа. А второй этап нужен, чтобы собрать общую информацию и составить детальную диаграмму в случае поступления.
– Смотри, начали заводить следующих. – как же быстро летит время.
– Сколько прошло в этот раз?
– Пять.
– Всего пять?!
– Видимо, попались слабые группы.
Если сдам первый этап, то у меня будет больше шансов на поступление и будет не так страшно показать низкие результаты. Считаю, это более оптимальный и безопасный вариант.
– Группа номер пять, я ваш куратор. – перед нами появился высокий жилистый мужчина в очках. – Вы в числе следующих трёх групп. Пожалуйста, готовьтесь. – у меня аж поджилки затряслись.
– Отлично! Я уже весь на взводе! – Диего начал пылать пуще прежнего.
Эти пол часа прошли незаметно. Вот только из больших чёрных ворот из эбенового дерева выходили поникшие люди, и теперь в них входим мы: пятая, вторая и двенадцатая группы. Перед глазами открылся вид не на внутренний двор академии, а на созданное магией пустое белое пространство. Все три группы прошли вперед и встали в три ряда напротив двадцати экзаменаторов. У каждого из них перед лицом висело какое-то прозрачно-голубое окно, но разглядеть их содержимое мне не удалось.
– Здравствуйте, – женщина в возрасте, стоявшая посередине, начала приветствие. – на данном тестировании мы хотим узнать ваши нынешние показатели, не упустив ничего. И принять справедливое решение по каждому из вас. Вы должны понимать, что если прозвучал номер, то его владелец не сдал экзамен в этом году, потому что не соответствует требованиям академии. Но каждый выбывший может попытать удачу в следующем году, за исключением тех, кто пытается пройти нечестным способом. Не советую прибегать к подобному действию, мы видим каждый ваш шаг. – да кто в здравом уме вообще решится на такое?
После сказанной речи перед глазами каждого поступающего появились такие же голубые окна, как и у профессоров. В центре, большим шрифтом, возникло застывшее время на одну минуту и тридцать секунд.
– После сигнала на экране появится четыре вопроса, на которые вам нужно ответить. – хм, в этом году даже количество вопросов изменили. – На этот этап вам даётся минута и тридцать секунд. Отвечайте обдуманно. Если не знаете, что ответить, то лучше воздержаться. Хотим предупредить, что в этом этапе не будет названо ни одного номера вне зависимости от результатов. И так, начали.
После сигнала ячейка со временем уменьшилась и перенеслась в правый нижний угол, а в середине появилось четыре вопроса, ответы на которые нужно вписать в пустую строчку.
Вопрос первый: Переведите написанное: السماء تعرف عن خطاياك.
Похоже на древний язык. Я давно изучал его, но знания ещё свежи в голове. Можно спокойно писать ответ.
Ответ: Небеса знают о твоих грехах.
Вопрос второй: Редкое растение, растущие только в долине эльфов.
– Да откуда мне знать, что там твориться у эльфов?! – кто-то из толпы вдруг выкрикнул.
– Тихо!
Не отвлекаться, Кайл, осталось меньше минуты!
Ответ: Рокс-ног.
Вопрос третий: Что нужно смешать с эликсиром тишины, чтобы получить эликсир безумия?
А вопрос с подковыркой, только вот меня таким не испугать.
Ответ: Корень Тайры.
Вопрос четвёртый: Оцените своё владение персональной магией от одного до пяти.
Странный вопрос, ну да ладно.
Ответ: Пять.
Уже закончил, а ещё десять секунд до конца. Интересно, как там дела у Диего? Он стоит позади меня. Оборачиваться лучше не стоит.
– Время вышло! – после этих слов экраны исчезли. – Начинается второй этап экзамена. Пусть каждый поступающий подойдёт в красной линии на полу.
Вдруг пространство начало преображаться: растянулось в ширь, а на полу появились красные линии для каждого человека. Все встали по одному, повернувшись правым плечом к экзаменаторам, после чего между нами, отделяя одного от другого, появились стены, создавая некую прямоугольную коробку. Через секунду в метре от меня возник полупрозрачный барьер во весь рост, похожий на предыдущий экран.
– По сигналу вы должны со всей силы ударить рукой по появившемуся перед вами барьеру.
Отделили каждого из нас, чтобы никто не смог смухлевать? Или зачем его вообще поставили? Ха, не важно, теперь придётся полагаться на себя. Силы во мне не особо много, так что можно не сдерживаться.
– Подготовились! – я встал в готовую для удара позу. – Удар!
По сигналу я ударил кулаком по барьеру со всей силы, после чего он вдруг начал отдаляться бесконечно вперед, от чего я чуть не упал.
– Перед вами появился длинный путь, по которому, после сигнала, вы начнёте бег. – бегать тоже изолированными будем?
– Подготовились! – я принял подобающую позу.
Ничего не поделать. В этом туннеле конца и края не видно, от чего тяжело ориентироваться в пространстве. Сложно будет симулировать усталость, когда не видишь результаты остальных. А вообще, надо ли мне симулировать? Из всех нас может пройти меньше десяти…
– Марш! – по сигналу я рванул вперед.
Пока что побегу как на тренировках. Не хочу упасть в грязь лицом, только потому что где-то чуть-чуть не поднажал. Если так посудить, уж лучше привлечь внимание, чем полностью провалить задание. Правда этот бесконечный туннель немного пугает.
Я бежал долго. Слишком долго, как мне показалось. Или, может, я уже схожу с ума? Всегда было так тяжело бежать марафон? Да я при тренировках с Каном и сэром Зероном так не уставал, как здесь. Казалось, прошло уже часа четыре, а я всё бегу и бегу. Даже не знаю когда нужно остановится, ведь вокруг не слышно ни слов, ни шагов. Только пустота и длинные стены. Воздуха катастрофически не хватало, и казалось, что комната сжимается, тесня меня со всех сторон, но кроме как вперёд, идти было некуда. Из последних сил я заставлял ноги двигаться, но через какое-то время просто свалился, без возможности пошевелиться. В тот же момент стены исчезли, и вот я, задыхаясь, лежу в толпе таких же полуживых. Через секунду над головой возник бутылёк с красной жидкостью.
– Это зелье восстановление, выпейте его. – я дрожащей рукой схватил зелье и вылил в себя всё содержимое, после чего мне резко стало лучше.
– Второй этап пройден. Даётся три минуты на восстановление и начинается третий. – найдя глазами Диего, я встал и медленно подошёл к нему.
– Хей. – он пытался прийти в себя, как и все.
– Сколько времени вообще прошло? Разве экзамен не должен длится минут тридцать пять-сорок?
– Это манипуляция временем. – он начал потихоньку подниматься. – Способность одного из профессоров. В конце экзамена, когда останутся только поступившие, они озвучат перед всеми результаты.
– Отдых окончен.
Пространство снова начало меняться, превратившись в тренировочное поле с манекенами, которые выстроились в трех-четырёх метрах друг от друга в разные стороны. Всё вокруг было так детализировано, что казалось, будто мы и правда на настоящем поле: на манекенах были царапины от бесчисленных тренировок, земля засыпана песком и мелким камнем, а на лавочках виднелись потёртости.
– Пусть каждый подойдёт к манекену и возьмёт меч. – перед каждым манекеном в воздухе появился меч. – По сигналу начинайте обыкновенные прямые удары перед собой. Спустя какое-то время мы будем менять задачи. Вы должны будете быстро и оперативно реагировать. – теперь мы на открытом поле, будет легче определиться с мощностью ударов. – Промедление хоть на секунду и будет назван ваш номер. – а вот теперь это стало проблемой.
– Подготовились! – я встал в обычную позу для прямых ударов. – Начали!
Просто делаю в обычном темпе удары. Не быстро, не медленно, главное техника. Хотя это обычный прямой удар, которые знают даже новички.
– Пятьдесят пять, семьдесят, сто сорок четыре, пятьсот три… – уже начали называть номера?!
Пока я делал обычные удары, другие, чьи номера назвали, разворачивались и шли в сторону выхода. Я повторял удары снова и снова, ощущая тепло в мышцах рук. Это было не так тяжело, но из-за волнения я боюсь отвлечься. Чуть рука дрогнет и можно попрощаться с нашими планами на год. Не думал, что всё будет настолько строго, поэтому лучше не отвлекаться, озираясь по сторонам, и сосредоточиться на себе.
– Теперь колющий удар. – только услышав, я тут же поменял стойку и начал колючие удары, максимально сосредоточившись.
– Тридцать пять, сорок… – и снова начался гимн из рандомных цифр.
Обстановка вокруг накалилась, воздух стал тяжёлый, слышался гул мечей, разрезающих ветер и непрекращающийся поток цифр со стороны экзаменаторов. Мне было уже совсем не до регулирования своих способностей, экзаменаторы здесь не шутки шутят. В любую секунду может прозвучать мой номер, если я неправильно ответил хоть на один из вопросов.
– Меняйте на боковой. – секунда, и я уже делаю боковые удары в соответствующей стойке.
Никогда не ощущал такого серьёзного подхода, даже Кан был более лояльней. Боковые удары я отточил на зубок, самое главное задать градус наклона и движение руки.
– Начинайте базовую серию ударов с разворотом, поразив манекен и остановитесь. – я повторял это бесчисленное количество раз, начиная с семи лет. Это основа основ.
Быстро сменив стойку на прямой удар, я начал, отточенный до кровавых пяток и мозолей на ладонях, танец меча: прямой удар, нижний боковой, верхний правый, разворот, колющий, противоположный разворот через правое плечо и верхний правый по манекену!
Мой финальный удар разрубил деревянное чучело пополам, и буквально через секунду оно исчезло, от чего я немного растерялся. Посмотрев на профессоров с вопросительным лицом, я не увидел никакой особенной реакции, от чего немного расслабился.
Это хороший знак. Значит, я не особенный. Хотя, немного обидно даже, но нужно усмирить своё эго.
Пока профессора называли бесконечное количество чисел, я решил немного осмотреться. Чучел больше не было, и вот мы стояли посреди пустого пространства, как и в начале. От всего количества претендентов на поступление осталось чуть меньше половины. Неужели почти никто не ответил на все вопросы?
– Начинаем следующий этап.
Каждого из нас снова закрыли в маленькой комнатушке, примерно три на три. Передо мной появился чёрный стол, не понятно из какого материала, а над ним в воздухе повис знакомый прозрачно-голубой экран с текстом.
– На экране, появившемся перед вами, написана чёткая задача, которую вы должны выполнить. Вам даётся минута. Внимательно прочитайте задание, а после ждите сигнала.
Ударьте по столу со всей силы, используя персональную магию.
Вроде просто. Раз уж я до сих пор не сдерживался, то нечего начинать. Просто стукну кулаком по столу разок и буду надеяться, что не вылечу.
– Начинайте! – усилив руку, я замахнулся со всей силы и ударил в центр стола.
После удара я вслушивался в произносимые экзаменаторами номера, а через какое-то время стены и стол исчезли. Обернувшись, я увидел, как ещё половина направилась к выходу.
– Следующий, и последний, этап.
Напротив экзаменаторов появились столы и стулья, выстроенные в шеренгу. Каждый выбрал себе стол и сел за него, после чего женщина-профессор начала говорить дальше.
– После сигнала перед вами появятся экзаменационное окно, в котором десять вопросов. Вам будет дано десять минут на ответы. Приготовились. – я напрягся. – Начали!
На столе появилось то же самое окно, на котором виднелись десять вопросов и отчет времени от десяти минут в правом нижнем углу. Прочитав первый вопрос, я понял, что уже поступил, ведь они были слишком лёгкими для того, кто всё детство и прошлую жизнь провёл за учёбой. Только не нужно рано расслабляться, последний рывок и бой на сегодня окончен.
Спустя пять минут, я ждал окончания экзамена, потому что уже всё решил. Естественно, я решил сильно не выделяться и делать вид, что решаю так же, как и все.
– Время вышло. – после её слов планшеты исчезли и снова начался гимн номеров, в котором не было моего. – Поздравляю, вы поступили в академию Эдем. – вот и всё закончилось, у меня даже колени подкосились после её слов.
Немного осмотревшись, я увидел Диего, который тоже смотрел на меня и улыбался с высоко поднятой головой.
– Теперь я озвучу ваши результаты. Знайте, что результаты поставлены с учётом вашего возраста, даже лучший результат нельзя считать таковым в следующем году. Итак, номер пятьдесят восемь, – это же номер, который назвал Кан, нужно слушать внимательно. – сила-семь, выносливость-восемь, владение мечом-девять, магия-восемь, умственные способности – девять. Номер…
Поразительно. Знать бы ещё, кто этот, пятьдесят восьмой. Нас здесь семнадцать человек, не могу ни за кого зацепиться взглядом, да и лучше не вертеться по сторонам. Узнаю об этом позже.
– Номер сто пятьдесят девять, – мои результаты. – сила-восемь, выносливость-десять, владение мечом-десять, магия-десять, умственные способности-десять. – все вдруг начали шептаться.
