Ирина Романова
Лерина и Виландер
Пролог
Я смотрела на него, и не могла насмотреться. Более прекрасного мужчины не видела в жизни. Мощный, подтянутый, он напоминал огромного злобного хищника, готового растерзать всех на свете. Белоснежные коротко стриженные волосы, волевое лицо, испещренное морщинами, проницательный взгляд, сейчас напоминающий грозовое синее небо.
Незнакомец уставился на меня словно на какое-то чудо света, с недоумением, смешанным с восхищением. С каким-то гневом, даже яростью, ощущавшейся даже на расстоянии.
Судя по всему, нас разделяет граница миров. Серебристое полотно мерцающей завесой разделяло нас друг от друга. Я протянула к нему руки, желая хоть как-то облегчить его страдания. Сама не понимая, почему же меня так сильно к нему влечет. Да и неважно это. Мне лишь хотелось утешить его, избавить от боли. До безумия хотелось оказаться рядом, прикоснуться. Провести пальчиками по серебристым волосам. Интересно, какие они на ощупь?
Видимо, мужчина тоже что-то почувствовал, и разозлился. Зарычал от бешенства и ненависти.
– Где ты? Я тебя чувствую! Кто ты такая? – под конец, рыкнул он весьма недовольно, стукнув кулаком по какой-то странной прозрачной тумбочке на кривых ножках. – Какого черта ты ко мне явилась? Проклятая баба!
Странные сосуды, стоящие на стеклянной тумбе, зазвенели и покачнулись от его удара. Из сосуда помельче, чем-то напоминающего наши чашки, только другой формы, выплеснулась янтарная жидкость.
Стоявшее на тумбочке изображение улыбающейся молодой девушки в строгой одежде, покачнулось. И едва не упало, мужчина успел вовремя его подхватить.
Прижал портрет к себе, словно самую величайшую драгоценность в мире. Осторожно погладил, с безграничной любовью во взгляде. По щекам мужчины покатились слезы, но он этого даже не замечал.
– Т-ш-ш, все хорошо, доченька. Папа рядом. Папа скоро придет к тебе, дочка.
Душа мужчины буквально разрывалась на мельчайшие частички.
– Вот же, треклятая баба! Проваливай! – прорычал мужчина, буквально фонтанируя болью настолько сильной, с ног сбивающей, что меня едва не снесло.
Незнакомец буквально тонул в собственном отчаянии. Казалось, он сгорает в мучительной агонии. И это самое ужасное, что мне доводилось видеть.
От чего же он так страдает, что даже меня всю скрутило от его боли. Почему, я чувствовала все, что происходит с ним? И что более странно, почему мне отчаянно хотелось ему помочь?
Вытащить из пучины страданий, в которых тонул этот великолепный и красивый мужчина.
– Дочка! Что же ты наделала!? Почему бросила меня тут! Одного! – рычал он, словно раненый зверь, потерявший своего детёныша. – Зачем мне жить, если тебя нет рядом!
Послышался звон разбитого стекла, пьяная мужская ругань. Грохот настолько громкий, что я не выдержала, кинулась к матовой перегородке, отделяющей меня от него, от того, другого мира. Забарабанила по ней кулаками.
– Пустите меня! – Казалось, если я не приду к нему на помощь, не утешу его, не обниму, мужчина просто умрет от разрыва сердца. – Я ему нужна!
– Нет, Лерина. Нельзя. – Послышался откуда-то звонкий мелодичный голос.
Я огляделась, потрясенно прижимая руку к груди, в которой бешено колотилось сердце.
– Кто здесь? Кто вы? – прошептала испуганно.
– Я богиня мира Шиар. Латириэль.
–Моя богиня. – Я почтительно склонилась перед божеством, отдавая дань уважения, прижала одну руку к груди. – Позволено мне будет узнать?
– Что с тем мужчиной за пеленой междумирья? – Вроде бы богиня не сердилась на мое неуважение.
– Да. – Пылко ответила ей.
– Какое тебе до него дело? – Богиня явно что-то пыталась узнать.
– Он так страдает. Почему? – Я ощущала невыносимые мучения того мужчины как свои собственные.
– Он страдает по потерянному ребенку.
– Он потерял своего ребенка? – Боже, даже не представляю всю глубину охватившей его боли. – Что случилось с его дитем?
– Я ее забрала. В том мире ее жизненный путь все равно окончен.
– Он умрет? – отчаянье захлестнуло меня.
– Да. Его сердце не выдержит. – В голосе богини сквозила вселенская печаль. – Ему осталось жить совсем немного.
– А его можно спасти? – слезы моментально заполнили мои глаза.
– Ты готова спасти того, кого совсем не знаешь? Тем более, мужчину. А ведь мужчины не принесли тебе ничего, кроме боли и страданий. Мужчина предал тебя. – Богиня говорила правду, и тем не менее, я возразила.
– Но не этот мужчина!
– У него только один шанс на спасение…
– Какой?
– Соединиться в моем мире с дочерью.
– Вы хотите забрать его в свой мир? В этот мир? Его дочь здесь?
– Да. Но без твоей помощи, этот мужчина здесь не выживет. Согласна ли ты ему помочь? Я даю тебе выбор, дитя мое. Ты взывала ко мне… Но просила о мести…
– Да. Взывала.
– Теперь выбирай. Месть или любовь? Каково твое решение? Что ты хочешь? Отомстить Джорджи? Или спасти этого незнакомца?..
Глава 1
Три месяца назад
Сегодняшний день начался как обычно. Ничего неожиданного, начиная от капризов хозяйки, без конца менявшей наряды для похода в магазин, и заканчивая вечерним скандалом, когда одна из дневных служанок, не положила у камина теплую кружевную шаль, а хозяйка вдруг внезапно замерзла.
Ага, сидя у камина, летом, когда солнышко вовсю сияло на улице. Причуды богатых из высшей касты, которые обязаны были предвидеть и исполнять служанки из низшей касты.
Такие как я, и как многие другие, у нас не было ни единого шанса чего-то достичь в этой жизни. Кроме как обслуживать господ, да выполнять все их причуды. Узаконенное рабство, даже если его отменили еще в прошлом веке, до сих пор процветало.
Мы не имели права ни выйти замуж, ни сменить работу, ни переехать, без особой грамоты.
На все требовалось разрешение от госпожи или господина, на которых работали. Более того, хозяева могли сделать с нами все что угодно. Выпороть, избить, изнасиловать, продать другому хозяину, если предлагались хорошие деньги. Нам полагалось радоваться такой жизни. И многие радовались, но не я.
По одному только заявлению хозяина, любого слугу или служанку, могли посадить в тюрьму. А это верная смерть, ходили слухи, там творился полный беспредел. Особенно тяжко приходилось девушкам, по слухам, мало кто переживал первую ночь в том аду.
Поэтому, сегодня мы все выдохнули спокойно, когда шаль вовремя нашлась, и хозяйка всего лишь приказала выпороть нерасторопную служанку. А не написала на нее заявление в полицию, обвинив в краже. Она бы даже не стала забирать заявление назад, даже если бы шаль нашлась через полчаса в другой комнате, на другом кресле.
Таковыми являлись реалии нашего якобы свободного мира. И мне до ужаса хотелось сбежать отсюда. Хоть что-то поменять к лучшему. Уехать в более совершенный и теплый мир.
Кто ж знал, что мое желание исполнится? Да только вот совсем не так, как я хотела.
Я, задумавшись, облокотилась о перила, мечтательно уставившись вдаль. С наслаждением дышала свежим теплым морским воздухом. Подол легкого летнего льняного платья сарафана в пол, трепал легкий бриз. Солнечные лучи согревали открытые плечи, я машинально поправила слетевшую на руку широкую лямку белого сарафана. Наслаждаясь летним теплым вечером, солнышко еще не зашло за горизонт, так что можно было погреться под его лучами.
И ничего, никого не замечала вокруг, поэтому, вздрогнула, услышав низкий баритон.
– Прекрасный вечер, не правда ли? – незнакомец, откуда-то появившийся рядом, внезапно заговорил со мной. Я испуганно замерла, не зная как реагировать, но подумав, ответила.
– Да, пока лето. Потом придет осень и бури… – смущенно отвернулась к морю, не привыкшая к подобному мужскому вниманию. Машинально теребя браслет принадлежности госпоже на запястье. Раздражающий, от которого уже давно хотелось избавиться, да только я понятия не имела, как это сделать.
Мы стояли на причале у моря «Квингов». Я после работы всегда приходила сюда. Хоть немного отвлечься от рутины, забыться. Быть служанкой у леди из высшей касты, это вам не просто. Радовало только что я дневная, с семи утра до семи вечера… Не приходилось видеть, а то и участвовать в том, чем занимается госпожа ночами.
Меня передернуло от отвращения, стоило вспомнить сплетни ночных служанок. Вот когда я порадовалась, что самая некрасивая из прислуги, по мнению госпожи, конечно же…
– Но есть миры, где всегда лето. Мой например…– Настойчивый господин никак не отставал. И все же обратил на себя мое внимание.
Красивый, завораживающий, какой-то иномирной притягательностью. Высокий незнакомец манил к себе, словно мотылька пламя.
Стильный костюм, очень дорогой, модный черный камзол и брюки, серая жилетка с золотыми пуговками, белоснежная рубашка с широким, идеально повязанным шелковым галстуком. Застегнутый драгоценной золотой брошью, в центре которой сиял большой ромбовидный сверкающий камень.
Волнистые до плеч черные волосы были уложены витыми локонами, в ухе сверкала серьга. Странно, но я не могла описать его лицо, оно отпечаталось в памяти размытым пятном, единственное, что запомнила, его глаза.
Они сияли даже днем, словно яркие фиолетовые аметисты. Редкий вид иномирного драгоценного камня.
Господин не вызывал подозрений, обаятельный и очаровательный, ему хотелось довериться сразу, без вопросов. С ним хотелось говорить бесконечно долго, поведать обо всем на свете.
– Но чтобы покинуть этот нужно разрешение, а оно не всем по карману, – выпалила я, страстно желая сбежать из этого мира, добиться большего.
Стало тоскливо. Мать служанкой, привезли охотники откуда-то из дикого мира, та же судьба ожидала и меня. Выбора, таким как я, не составили, максимум, что смогла дать мне мать это школа, и обучение премудростям прислуги.
– А если выйти замуж? – Незнакомец словно читал мои тайные мысли и фантазии. Неужели предложит?
– Это тоже не мой вариант… – Пожала я плечами, искоса глянув на господина. Красив… Обычно, такие как он, не разговаривают с людьми из низших каст. Почему же он заговорил со мной? Почему смотрит с таким восхищением, и восторгом?
– Странно, такая девушка, мне кажется, вы что-то упускаете… – Незнакомец не сводил с меня пристального взгляда. Улыбался открыто, заинтересованно, с интересном.
– Что же именно? – решилась посмотреть на него. И буквально утонула в его потрясающем взгляде, словно нырнула в ярко фиолетовый океан. Убаюкивающий, покачивающий в нежных объятиях. Полный восхищения, и ласки.
– Судьбу, например? – он улыбнулся мне, потом поднял шляпу, склонил голову. – Приятно было пообщаться!
Я посмотрела ему в спину. Он явно не из этого мира… как в прочем и мой отец. Ведь по здешним законам, тот, кто зачал меня должен брать на себя обязанности по моему содержанию и обучению. Каждый младенец, рожденный вне семьи, обязательно проверялся на ДНК. К какой касте принадлежит ДНК моего отца, так и не определили. Его просто не оказалось в базе данных.
Поэтому, меня приписали к касте матери, а выше должности служанки не получить. И даже замуж не выйти без позволения хозяйки.
В общем, пресные серые будни, от которых хотелось выть и рыдать ночами в подушку.
А тут он, словно весенний ветерок с первыми запахами цветущих растений. Привнес в мое скучное однообразное существование хоть какое-то однообразие. Впервые, не знаю, за сколько времени, заставил улыбнуться.
Поманил другой жизнью, и исчез, испарился, словно ветер в море. Оставив после себя пустоту, и серость. Я думала, он больше не появится.
Глава 2
Спустя неделю, оказавшуюся самой длинной в моей жизни, незнакомец снова повстречался мне на пристани.
Сначала мы виделись только там, он много рассказывал о собственном мире. Описывал его настолько достоверно, что мне казалось, я сама там побывала.
Затем, Джорджа стал встречать меня после работы почти через день. Потом он пригласил в кафе, да не в простое, а очень дорогое. Только для состоятельных клиентов из высшей касты.
Джорджа даже приходил в дом моей хозяйки, и попросил разрешения встречаться со мной. Странно, но хозяйка почему-то согласилась. Тогда, я не обратила внимания на столь очевидные странности.
Слишком погруженная в счастье, вся в радужных мечтах о счастливой семье с любимым.
Конечно же, я в него влюбилась. А как в такого можно было не влюбиться? Он так красиво говорил… рассказывая о своем мире, доме в котором не хватает хозяйки. Нет, он ничего не обещал, ничего не просил, просто ухаживал. Дарил милые крошечные букетики, угощал чаем с пирожными. Мне, не видевшей такого отношения, было не сложно влюбиться…
***
А еще через неделю, снова пригласил на пристань. Заехал за мной на красивом летающем маго-карре с откидным верхом. Отвез на пристань, на то место где мы встретились впервые. Встал на одно колено, и протянул маленькую коробочку.
Я тогда поначалу онемела от радости и счастья.
– Да! – воскликнула я. – Ой. Прости! – прижала пальцы к губам.
Он еще ничего не сказал, а я уже ответила.
– Ты станешь моей женой? – он улыбнулся понимающе, глядя на меня с нетерпением и любовью. – Но ритуал надо проводить в моем доме, в окружении родных…
Эта фраза меня немного, всего на пару секунд смутила… Но я отбросила всякие сомнения, это ведь мой Джорджи.
– Я понимаю, традиции… – Любимый взял мою руку, и наконец-то надел на пальчик вожделенное кольцо.
– Да, традиции. Мне нужна твоя рабочая карта, для получения разрешения покинуть мир. – Он снова улыбнулся своей чарующей улыбкой. – С твоей госпожой я уже поговорил. Она дала разрешение, и благословила нас. Такая милая леди, так трогательно переживала за тебя. Пришлось дать клятву, что с тобой будет все в порядке.
– Конечно, – я сняла ее с шеи, протянула ему. – Раз госпожа дала разрешение…
Это был моей единственный шанс на счастье, возможность, что-то поменять в своей жизни, переехать на другую планету. С другими законами, с другой жизнью.
– Я жду тебя завтра утром в зоне вылета межмировых кораблей… С вещами, конечно.
– Обязательно буду, – прижала к себе букет цветов.
Что мне собирать? Небольшой чемодан вещей, и саму себя.
Ведь я шла на встречу к своему счастью… Дура!
***
Он встретил меня возле вип зоны, пикнув пропуском, провел внутрь. Все как-то торопливо, немного нервничая, я списала это на волнение от встречи. От моего предстоящего знакомства с его семьей.
Дура в квадрате!?
– Займитесь ею! – Джорджи грубо толкнул меня в руки слуг.
– Что? – я удивленно оглянулась на него, но любимый уже вышел.
Пара мгновений, у меня отобрали чемодан, а на шее защелкнулся магический ошейник. Рабский…
***
Все случившееся напоминало какой-то кошмар. Нескончаемый, непрекращающийся ужас, в который меня безжалостно погрузил Джорджи. Этот сладкоголосый ублюдок, с прекрасной внешностью, и гнилым нутром.
Нас тогда просто заперли в каком-то темном холодном трюме. Народу оказалось настолько много, что мы едва смогли сесть на пол. Прижались друг к другу, девушки дрожали и всхлипывали, мужчины, как могли, утешали всех. Говорили, что все будет хорошо.
Только последняя надежда на «все хорошо» разбилась, когда часа через три двери трюма открылись, и на пороге появился Джорджи. Он резко изменился с нашей последней встречи.
Замер на пороге, нагло усмехаясь, обвел жестким взглядом всех, кто находился в трюме.
– Значит так, слушайте меня внимательно. Отныне, вы все моя собственность, мои рабы. Сейчас мы находимся в космосе… – Джорджи прервал какой-то мужчина, большой, мускулистый, он кинулся на него, сверкая безумным взглядом, и рыча…
Джорджи не моргнув взглядов, посмотрел на свою руку, и нажал на какую-то кнопку на широком металлическом браслете.
Мужчина тут же замер, затрясся, задергался, словно от электрического разряда, и вместе с ним затряслись все, кто находился в камере трюма.
Меня тогда тоже выгнуло от электрического разряда, я даже закричала от боли, пронзившей все тело.
– А-а-а… – Закричали все, всхлипывая, теряя сознания.
– Теперь, вы все знаете, что случается с бунтарями. Я не хочу портить свой товар, поэтому все ваши ошейники соединены в одну цепь. Бунтует один, страдают все. Сидите смирно, не доставляйте проблем, и не пострадаете.
– Джорджи… – Я встала, смело глядя в спину бывшего жениха. – За что ты так со мной? – Казалось, из моей груди вырвали сердце, и безжалостно его растоптали.
– Прости, детка, ничего личного, просто бизнес… – произнес Джорджи хладнокровно, пожал плечами, и даже не обернулся. Он просто пошел к дверям, насвистывая веселую песенку.
А меня вдруг переклинило, внутри что-то взорвалось, по венам хлынула неконтролируемая ярость, взор застила красная пелена ярости.
Я сорвала с пальца кольцо этого ублюдка, и швырнула в него. Словно на мгновение погрузилась в транс, а когда кольцо ударилось о спину Джорджи, прошептала несколько слов на незнакомом шипящем языке. Кольцо вспыхнуло, и, коснувшись спины Джорджи, пропало. А я пошатнулась, внезапно ослабев, и рухнула на пол, потеряв сознание.
С той поры, моя жизнь превратилась в агонию. Пять лет ада, и только надежда выжить не дала мне опустить руки. И одна легенда, однажды рассказанная нам служанкам, старой кухаркой.
Ведь я попала сразу к королеве, служанок она уничтожала, высасывая у них жизнь, наверное, раз в месяц.
Через три недели, вместе с другими девушками, мужчинами, нас привезли на корабль, который и доставил нас в мир Шиар.
Тогда, этот ублюдок привез почти три десятка гуманоидов разных видов. Как оказалось, Джорджи и его напарница Свив, действовали в нашем мире три месяца, тайком вывозя заманивали в ловушку девушек, мужчин, женщин, и вывозили, продавая как рабов в других мирах. Как я поняла, мы являлись уже шестой партией, и последней. Стражи порядка что-то заподозрили, так что, Джорджи и Свив, решили не возвращаться в наш мир.
По прибытии нас сразу увезли куда-то, как я позже поняла, на рынок живого товара. Где меня, и еще с десяток девушек купил управляющий Верховной Королевы. Нас собрали в отдельном помещении, построили перед управляющим, высоким, просто нереально огромным ящером.
Мы, запуганные девушки, жались друг к другу, пытаясь согреться, и получить хоть какую-то поддержку у друг – друга. А затем, раздался какой-то странный звук, вспышка ярко-голубого света, и мы все повалились на пол.
Глава 3
Когда очнулись, то ничего не помнили, кроме собственного имени. Так, я попала в услужение королеве.
Монстру, еще худшему, чем Джорджи. Чудовище, которого не знал ни один из миров. Жестокая тварь, что питалась жизненной силой, без сожаления, с полным безразличием уничтожая рабов.
Мы для нее были лишь кормом, источником силы, и вечной молодости. Оказавшись в гареме, мы. Девушки наслушались всяких ужасов. Которым поначалу не верили. До тех пор, пока служанки в ее покоях не стали пропадать. Меняться каждый месяц.
Очень быстро нашлись «добрые» люди, и просветили для чего мы здесь. Называли нас мотыльками. Однодневки, живущие до тех пор, пока это позволяет Верховная Королева. Мы являлись ее личным лакомством.
Кто-то не верил, кто-то озлобился. Каждый был сам за себя, ежедневно взывая к высшим силам, и молясь об одном. Лишь бы не попасть в покои Королевы.
И однажды, наши молитвы неведомым богам, были услышаны. Легенда оказалась правдива…
В тот день, меня впервые вызвали в королевские покои, сразу, после смерти последней служанки… Просто схватили, и притащили туда, в покои чудовища, на верную смерть.
Ящеры впихнули меня в двери, а сами остались снаружи. Я, дрожа, зашла в ванную… Даже не разглядев толком роскошную обстановку королевской туалетной комнаты. Все мое внимание было сосредоточено на огромной мраморной ванной в виде чаши, установленной у дальней стены. В которую по стене стекал маленький водопад.
В ванне лежала сама Королева, спиной ко мне, положив голову на каменный бортик. С которого, словно языки пламени, свисали вниз полыхающие в свете магических светильников, ярко-красные длинные вьющиеся волосы.
Двум смертям бывать, одной не миновать. Странно, где я могла слышать эту необычную поговорку?
Набравшись храбрости, я шагнула в комнату, и, замерев как можно дальше от каменной чаши, присел в реверансе, сложив руки спереди.
– Ваше Величество, могу ли я вам помочь? – произнесла дрожащим голосом, трепеща от ужаса.
– Да, заходи…
– Чем я могу быть полезна?
– Помоги с волосами! – Я подошла поближе, присела на ступеньки возле чаши, и, зачерпнув ароматной мыльной жидкости из баночки на столике рядом, коснулась самых прекрасных и шелковистых волос, какие мне только довелось видеть. Легко и нежно заскользила по рыже-огненным локонам, осторожно намыливая их, как следует промывая. Затем, королева приподняла голову, и сверху, прямо на нее полилась теплая вода с потолка. А я как можно лучше промывала эту великолепную копну. – Расскажи-ка мне, милая… Сколько свободных слуг у меня в замке, наемных? – Внезапно спросила Верховная Королева.
– Нисколько! Все – рабы! – испуганно вздрогнула я, продолжая споласкивать волосы.
– И у всех отсутствует память о жизни до рабства? – Задала она странный вопрос. Да и вообще, почему она со мной разговаривает?..
– Это главное правило. На всех стоит печать! Нам после ритуала рассказали, что стерли память для нашего же блага. И чтобы мы даже не пытались сбежать.
– Покажи? – потребовала она. И обернулась ко мне, огненные волосы всколыхнулись вокруг нее кровавой волной, и веером улеглись на обнаженные плечи. Королева уставилась на меня странным пронзительным взглядом.
– Вот, – протянула кисть.
– М-м, роза?
– Ваш герб… – С королевой явно что-то не так…
– Я знаю! – Она схватила меня за руку. Дернула на себя, вцепившись в плечо.
– Кто вы… – Она явно не Королева.
– Королева?..
– Ваш цвет глаз стал другим… И волосы, тело, они начали меняться…
– А ты сейчас пойдешь и расскажешь это другим слугам? – уточнила она.
И я решилась, заговорила, ведь если я права, и пророчество исполнилось… Это единственный шанс для меня выжить. Возможность вернуть жизни для всех.
– Среди прислуги ходит легенда… Пророчество, которое передают из уст уста, и только тем, кто верен… Свободе… О последней королеве, которая придет из других миров…
– Дай, угадаю! И спасет всех, кто ей будет верен, но они должны молчать о том, что той, другой, королевы больше нет….
– Да… Поэтому, если стража не услышит моих испуганных вскриков и всхлипываний, они доложат министрам, а те вызовут лекарей и служителей Храма!
– А вот этого нельзя допустить… Но я не могу бить кого-то, причинять боль, только потому, что так надо! Но если этого не сделать, ящеры меня разоблачат!
– Вы, правда, нам поможете? – на глаза навернулись слезы.
– Мне нужна будет ваша помощь! – отпустила она меня.
Встала в ванне во весь рост, такая величественная и прекрасная. Наша спасительница.
– Не бейте меня! – Решилась я подыграть ей, и чуть ли не рыдая от счастья, закричала.
– Ах ты, змея! Плохо промыла волосы! – подмигнула она мне.
А у меня внутри все запело от счастья, от осознания, что я выживу, что обрету свободу, вернуть свою сущность.
– Я перемою, позвольте исправиться! – Заверещала я, вложив в голос как можно больше страха, боли.
– Замолчи и приступай! Я сегодня щедра, ты остаешься жить!
Дверь тихо скрипнула – в дверях стоял ящер.
– Поменять служанку? – прошипел он.
– Мозг себе поменяй! Я звала тебя? – Королева сверкнула на него яростным взглядом, и даже не прикрылась. Представ перед ящером во всей своей обнаженной красоте.
– Хотел уточнить… – он испуганно попятился задом.
– Пшел вон!
Вот так я и познакомилась с той, что пришла на место королевы.
Та, что положила начало, освобождению целого мира, рабов, заключенных.
С той, кто подарил нам Надежду.
