Ирина Михайловна Кореневская
Качели времени. Final Countdown
Глава седьмая. Нецелевое использование магии
– Звучит многообещающе. Я даже заинтригована.
– Надеюсь, я тебя не разочарую.
Парень поставил меня на землю и я огляделась по сторонам. Раньше мне не приходилось бывать в этой части сада. Здесь не росли кустарники, деревья и прочие растения. У забора, на разной высоте плавали три переливающихся кольца. Я задумчиво посмотрела на Александра.
– М?
– Я подумал о том, что неплохо было бы направить твою магию в нужное нам русло.
– Это в какое?
– В боевое.
– Но у меня же не боевая магия.
– Это не важно. У тебя есть сила, энергия. А как её использовать – решать уже тебе. И каким образом применять. Ведь некоторые её качества вполне можно использовать и в бою.
– Например? Заставить мацтиконов порасти мхом?
– Нет… Гораздо больший интерес для нас будет представлять кулинарная часть твоей силы.
– Поясни.
– Смотри. – Александр взял валявшийся тут же прутик и показал его мне. – Это что?
– Прутик.
– Сухой прутик. При взаимодействии с огнём он сгорит. Понятно?
– Нет.
– Ну Саша! Твоя кулинарная магия сохраняет нужную температуру блюда. Охлаждает и подогревает его…
– Да… – кажется, я начала смутно догадываться, чего от меня хотел парень.
– Так почему бы не довести до пика? Например, не заморозить в лёд, или же наоборот…
– Почему бы не поджечь?
– Я уверен, что это вполне возможно.
– Тогда давай попытаемся…
Сосредоточившись, я некстати вспомнила, как залепила оплеуху Гиппократу. Хорошо хоть не слишком подогрела его щёчку – лечил бы доктор ожог.
– Не отвлекайся. – сказал юноша.
Интересно, откуда ему известны мои мысли? Сосредоточившись на прутике, я сжала руку в кулак. Как использовать магию, мне так никто и не объяснил. Придётся действовать уже наработанными методами. Выбросив руку вперёд, я заметила, как с пальцев сорвалась голубая искорка, осевшая на прутике. Другой огонёк бегал по моей руке.
– Теперь нужно нагреть его до нужной температуры. – подсказал Саша.
Я попыталась это сделать, но ничего не получилось. Несмотря на то, что я уже поняла общий принцип действия магии, управляться с терморежимами меня тоже никто не научил.
– Ммм… Раз-два-три, ёлочка гори? – сказала я наугад.
Ничего не произошло.
– Что? – удивился парень.
– Да так, практикуюсь.
– Тогда продолжай. Надеюсь, у тебя получится.
Я снова посмотрела на искорку, пытаясь повысить её температуру. Надеется он… Я и сама надеюсь. Вот только получается как-то не очень.
– Саша, ну давай. Это же элементарно!
– Как? Объясни.
– Я бы объяснил, но и сам не знаю. Однако у всех получается.
– Ты забываешь, что у меня магия всего несколько дней. Так что я не все.
– Но ты же можешь вполне прилично управлять своей силой. А тут вдруг спасовала… Хотя, если тебе помогли пробудить магию, в этом нет ничего удивительного. Наверное, ты и правда не сможешь овладеть этим приёмом…
В голосе Александра послышалось разочарование и я разозлилась. Да что я, супермэн в юбке, что ли? С чего они взяли, что я всё смогу и всё сумею с первого раза?
– Не могу, так не могу. Гори оно всё синим пламенем. – сказала я, в сердцах махнув рукой.
Парень тут же вскрикнул и отбросил от себя прутик, который и впрямь охватило синее пламя. Я фыркнула.
– Добился своего?
– А то!
– Так ты специально меня злил?! – возмутилась я.
– Я делал это во благо! А теперь потуши, пожалуйста, эту веточку. А то мы так родительский дом спалим.
Взмахнув рукой, я призвала огонёк к себе. Вместо прутика на земле лежала малюсенькая кучка пепла.
– Здорово. – сказал Александр.
Взяв средних размеров арбуз, он протянул его мне.
– Попробуй заморозить.
– А может, продолжим с огнём? – тоскливо посмотрела я на ягоду.
– Огонь ты слегка освоила. Когда будем тренироваться – продолжим. Сейчас же я хочу посмотреть, на что ты ещё способна.
– Угу.
Наверное множество искорок будут действовать эффективно. Всё-таки арбуз – это не тонкий прутик. Подумав об этом, я взмахнула рукой и послала к арбузу, наверное, сотню искр. Мерцающие огоньки облепили ягоду и я уставилась на них: а что дальше делать-то?
– Давай, Саша! Или тебя снова разозлить?
– Только попробуй! Я тебе голову заморожу тогда. И будь уверен, в этом преуспею.
– Я и не сомневаюсь.
– Тогда молчи и не отвлекай. Сейчас Саша будет творить чудеса.
Парень хмыкнул, но отвечать не стал. А я пожалела, что уверенность моя распространяется только на словах. На деле же я совершенно не знала, что нужно сотворить с этим треклятым арбузом, чтобы он покрылся льдом. Наверное, надо было соглашаться на предложение Александра и постараться разозлиться.
"Возненавидь его!" – предложила Хронос.
"Арбуз?!" – мне стало смешно. Ну как можно ненавидеть эту вкусную, полосатую ягоду?
"А ты снова представь, что это мацтикон"
"Хм… Ну, я постараюсь."
Интересно, зачем женщина даёт мне советы? Ещё один наставник на мою светлую голову?
"Так точно. Придёт время – экзамены по боевой подготовке будешь сдавать именно мне."
Мысленно отдав честь, я от всей души попыталась возненавидеть арбуз, представляя вместо него мацтикона. Получалось, если честно плохо: ну не бывает, наверное, зелёных мацтиконов!
Саша снисходительно улыбался. А я разозлилась на него, и на арбуз тоже. Резко взмахнув рукой, я добилась лишь того, что арбуз раскололся на две части.
– Тоже неплохо. – сказал парень и взял другой арбуз. – Но попробуй всё-таки его в лёд обратить.
Закатив глаза, я вздохнула и уставилась на своего тренера. Виданное ли дело: мне нужны серьёзные тренировки, а я вместо этого ягоды тут перевожу.
– Саша, я не арбуз! – предупредил мой тёзка.
– А жаль!
Облепив тренировочный объект десятками искр, я раздражённо уставилась на него. Главное: снова не расколоть случайно, а то этот малолетний изверг меня тут до ночи продержит.
– Так, у меня рука устала. – парень положил арбуз на высокий столик.
Фыркнув, я не отрывала взгляд от ягоды в сетке искр. Рука у него устала! У меня тут уже всё устало, а он арбузик подержать не может. Пять килограмм всего… Всего пять килограмм мне надо обратить в лёд, но пассы руками ничего не дают.
– Да замёрзни ты, зараза! – воскликнула я, разрубая ладонью воздух.
Голубоватое пламя охватило арбуз, моментально сковавшийся льдом. Я, всё ещё злая на него, ударила по ягоде с ноги. Да… Хорошо, что на мне сейчас добротная, тяжёлая обувь, а лёд оказался хрупким и арбуз разлетелся на мелкие кусочки. Однако ногу я всё равно отбила.
– Саша, ты чего? – удивился парень.
– Чего-чего. – буркнула я, приземляясь на траву и стягивая ботинок. Направив искры на ногу, я постаралась думать о чём-то хорошем, чтобы заглушить боль, а не усилить её ненароком… Вот, Гиппократ, я и проверяю сама на себе. Странно, но воспоминания об улыбчивом докторе помогли и нога, с грехом пополам, но болеть постепенно перестала.
– Я же могу убрать боль? – поинтересовалась я у Александра, обуваясь.
– Угу. – кивнул он.
– А усилить?
– Наверное… На ком будешь экспериментировать?
– Исключительно на врагах!
– Тогда я спокоен. Продолжим?
– А сейчас что мне надо будет делать?
– Сейчас будем отрабатывать навыки.
Юноша показал мне несколько веточек, который он собрал, пока я занималась самолечением. Посмотрев на них, да на десяток арбузов, лежавших тут же, я со стоном упала на землю.
– Ты меня так затренируешь до предела!
– Сама хотела. Так что нечего теперь отлынивать.
Парень начал ставить меня на ноги, но я упиралась и дурачилась. Кончилось тем, что я случайно повалила Александра и упала на него сама.
– Сдавайся! – сказала я юноше, довольно глядя на него. – Я тебя одолела.
– А мы что, боролись? – удивился он. – Но сдаться тебе я рад всегда.
– Ну так не честно! Ты должен хоть для вида посопротивляться.
– Сама напросилась.
Парень тут же осторожно прижал меня к земле и навис сверху.
– Теперь победа моя.
– Эй! Я протестую! Я не ожидала.
– А надо бы. – улыбнулся Саша.
Улыбка его была настолько родной, любимой, что мне немедленно захотелось парня поцеловать. Что я, собственно, и сделала. В этот раз сопротивления тоже не последовало.
Через некоторое время я задумчиво спросила у юноши:
– Как думаешь, у меня получится одолеть мацтиконов?
– Не знаю, Сашка. – вздохнул Александр, вмиг становясь серьёзным. – Всё-таки это не в шашки играть…
– Я понимаю.
– И потому я отправлюсь с тобой.
– Нет! – я рывком села и серьёзно посмотрела на парня.
– Я тебя не спрашиваю. Я тебя перед фактом ставлю.
– Нет, Саша! Если они тебя убьют, я себе не прощу.
– А если они – тебя? Думаешь, я смогу спокойно принять это?
– Это моё решение. И я не хочу, чтобы кто-то из-за меня страдал. Тебе вон ещё жить, семьёй обзаводиться.
– Какой семьёй? Я же тебя люблю. Мне кроме тебя никто не нужен, неужели ты не понимаешь?
– Понимаю. Понимаю, Сашенька. И мне только ты нужен. Но отступать не собираюсь.
– Почему?
– Потому что я должна это сделать.
– Тогда я отправлюсь с тобой.
– И снова нет. Прости.
– Саша, но неужели ты не понимаешь, что я тебе пригожусь? Я и драться умею, и стрелять… Что ещё нужно? Маскироваться, звездолёт водить? Я всё это умею. Со мной у тебя будет больше шансов.
– С тобой я буду всё время бояться. Не за себя. За тебя. Не надо, Саша. Хуже всего, когда по твоей вине страдает кто-то другой. Это моё решение, моя миссия и мне её выполнять. Ты же не должен в это ввязываться.
– Почему?
– Да потому что если с тобой что-то случится, я этого просто не переживу.
– А я переживу, если тебя не станет?
– Надеюсь, ты об этом в случае чего не узнаешь.
Парень вскочил на ноги.
– Я никуда тебя не отпущу! И… И я сейчас же отправлюсь к Хроносам. Или они отпустят меня с тобой, или пусть даже не думают отправлять тебя одну!
Я тоже подскочила.
– Не смей!
От резкого движения голова закружилась и я взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие. С пальцев сорвались лучи, превратившиеся в два небольших сгустка энергии. Пульсирующие шары понеслись к забору, пролетели через кольца, оттолкнулись от стены, и стремительно отправились обратно.
Мы с Сашей пригнулись, и шаровая энергия понеслась на Антея, идущего к нам. Мужчина не растерялся: выставив вперёд ладони, он испепелил голубоватые шары красными лучами своей магии. Его мгновенная реакция даже вызвала у меня некую зависть: до такого мне было ещё далеко.
– Детки, я так смотрю, вы делаете определённые успехи. – улыбнулся отец семейства. – Саша, может тебе и не надо учиться драться? Ты и так в гневе страшна. Мне как-то даже неуютно: ещё сожжёшь ненароком.
Глава восьмая. Учимся защищаться
– Не бойся. – вздохнула я. – Это стихийно случается, когда я на эмоциях.
– Вот я и говорю: разозлишься вдруг и Эригона вдовой останется.
– Это было бы печально. Тогда под ногами не мешайся в опасные моменты. А ты коренные-то не демонстрируй. – добавила я бурно среагировавшему Сашке.
– Милая, как я могу иначе, если у тебя шутка через слово? – удивился смеющийся Александр.
Увидев, как Антей с любопытством смотрит на нас и, кажется, в душе уже празднует свадьбу своего старшенького, я тут же резко ответила парню:
– Какая я тебе милая? Глаза в формалине промой!
– Боюсь, после этого количество твоих тренеров уменьшится вдвое.
– Да мне и одного хватит. Правда, Антейчик?
Мужчина хмыкнул.
– Ты, давай, на серьёзный лад настраивайся – сейчас продолжим тренировку. А потом мне поговорить с тобой надо.
– Ещё чего. – вмешалась подошедшая Эригона. – Потом будет ужин. А то вы друг друга съедите, причём без хлеба. А это, прошу заметить, очень вредно для вашего пищеварения и моих нервов.
– Ты тут что делаешь-то? – удивился любящий муж.
– За порядком слежу. И только попробуй возразить! – с этими словами женщина разложила принесённый с собой стул, и уселась на него с таким видом, что стало ясно: возражать бесполезно.
– Подождите! Меня забыли! – раздался голос Иксиона, бегущего к нам.
Антей закатил глаза.
– А Гигии там нигде нет? Её не привели? – поинтересовался он.
– Нет. – раздался голос врача. – Я сама пришла.
– Послушайте! – возмутился мужчина. – Ну вы совесть-то имейте! Тут вам не здесь…
Все внимали, поражённые ораторскими навыками Антея.
– В смысле, это не цирк. – приняла я огонь на себя. – Вы можете пострадать или просто помешать…
– И вовсе нет. – отозвалась Эригона, принимая от Иксиона кастрюлю с чем-то, подозрительно похожим на поп-корн. – Мы с Гигией тихо-мирно посидим, а Александр нам защитную сетку сотворит, чтобы вы нас не поранили, значит.
– А пацан? – спросил Антей, наблюдая за тем, как его старший сын выполняет мамино указание.
– А я тоже драться буду! – мальчик встал в боевую стойку.
– Замечательно! – вдруг обрадовался суровый папаша. – Будешь в паре с Сашей работать. А то мы её поломаем: габариты уж слишком разные. А вот вы вроде в одной весовой категории. Но всё равно, сынок, особливо не усердствуй. Перед тобой женщина, её бить вообще нельзя.
– Я не женщина, я боец! – объявила я, осматривая Иксиона.
Парнишка уже стал выше меня на полголовы. И, если честно, я даже не сомневалась в том, что при желании он сможет меня победить. Оставалось только уповать на его джентльменское поведение, и общую миролюбивость характера.
– Значит так. Запомните, детки, что и на тренировке вы можете серьёзно пораниться. Поэтому попрошу вас прикладывать к этому как можно меньше усилий.
– А того, кто ослушается – залечу. Чтоб неповадно было. – добавила Гигия, заедая свои слова поп-корном.
– Да… Помните, что цель драки, не только поразить противника, но и остаться целым самому. Поэтому не стоит забывать о том, что врагу можно не только дать в дыню… Прошу прощения, в лицо. От атаки можно уклониться, уйти. В конце концов, её можно просто блокировать. Этому мы и будем учиться в первую очередь.
Мы внимательно слушали Антея. Сначала мужчина растолковывал нам теорию, потом решил перейти, как он выразился, к показательной практике. Для оной как раз пригодился Александр, околачивающийся рядом. Парень начал наносить удары, которые его папа с лёгкостью блокировал. Особенно мне понравился один из последних моментов. Александр решил нанести отцу удар с ноги в челюсть. Последний, захватив ступню, крутанул её с такой силой, что парень не смог удержать равновесие. Антей с силой оттолкнул парня, тот же, перекувырнувшись через себя, вскочил на ноги.
– Здорово! – воскликнула я. – Вам бы в цирке с акробатикой выступать.
– Это ты ещё всего не видела. – скромно заметил Саша.
– Разговорчики в строю! – рявкнул Антей. – Сейчас, детки, будете отрабатывать приёмы друг на друге.
Не могу сказать, что мужчина порадовал меня этим известием, однако деваться было некуда: сама напросилась. Мы с Иксионом встали друг напротив друга. Мальчик начал наносить удары, к счастью, понарошку. Я же больше уклонялась, чем блокировала их.
– Саша, заканчивай вертеться, как червяк на крючке! – воскликнул мужчина.
– А что? Уход от ударов уже не практикуется? – поинтересовалась я, отпрыгивая от Иксиона.
– Сейчас будешь практиковать с забором правильный удар!
– Всё-всё, я прекратила!
Вспоминая объяснения мужчины, я начала ставить блоки. Получалось, разумеется, не слишком хорошо. Но и не очень плохо: ни один удар не достиг цели. В основном благодаря тому, что Иксион меня жалел.
– Отвратительно. – резюмировал Антей, когда мы прервались на отдых. – Однако другого я и не ожидал. Оставшееся время будем учиться тому же. И никаких приёмов до тех пор, пока Саша блоки не освоит.
– А драться я когда научусь? – удивилась я.
– Пока ты не научишься защищаться – никаких драк!
– Угу. – кивнула я и снова повернулась к Иксиону. – Let's go!
– Ok! – неожиданно ответил мальчик и нанёс удар.
По привычке я увернулась, но так, что непроизвольно села на шпагат.
– Саша! – бросились ко мне мальчик и его старший брат.
– Ты что? – глянула я на Иксиона. – По-английски разговариваешь?
– Интересно, что ты делаешь хуже: дерёшься или запоминаешь то, о чём тебе рассказывают? – поинтересовался Антей, беря меня за воротник и ставя на ноги. – Я же говорил тебе, что мы все языки понимаем. А тем более такие простые фразы.
– А, ну да. – кивнула я. – Вот только за шкирку меня хватать не надо.
– А что ещё делать, если мои нежные мальчики не знают, как тебя поднять? – хмыкнул мужчина.
"Нежные мальчики" синхронно покраснели.
Фыркнув, я вернулась к занятиям, вспоминая добрым словом занятия гимнастики, благодаря которым шпагат не имел никаких последствий.
Ближе к концу урока я всё-таки сделала то, чего добивался Антей: начала вполне сносно останавливать удары Иксиона. Как оказалось – зря я это сделала. Встретив сопротивление, мальчик вошёл в раж и стал нападать более уверенно. Настолько уверенно, что вскоре я с дикими криками носилась по полянке, удирая от юного воина.
Всем присутствующим, очевидно, эта картина пришлась по вкусу. Во всяком случае смех их был вполне искренним. Меня это немного задело, и потому я побежала к располагавшемуся в углу сада пруду. Маленький маньяк понёсся следом за мной и это стало его роковой ошибкой. Подпустив Иксиона поближе, я остановилась на самой границе пруда. Мальчик же остановиться не смог, да и мой лёгкий хлопок по спине поспособствовал его более близкому знакомству с прудом.
Мою драгоценную персону окатило водой, сам Иксион тут же сел в пруду и удивлённо посмотрел на меня.
– Охладился? – спросила я у него.
– Ага. Ой, Саша, ты похожа на чудо болотное! – сообщил мальчик.
– А сам-то, а сам. – ответила я, стягивая с головы кувшинку и замечая в волосах Иксиона лягушку.
– И я. – согласился он. Земноводное подтвердило информацию кваканьем.
Всё это вызвало новый приступ смеха у наблюдателей.
– Пойдём. – я подала парнишке руку. – А то развеселились тут.
С моей помощью мальчик выбрался из пруда и мы подошли к Антею.
– Урок закончен. – улыбнулся мужчина.
– Так… Сейчас будем есть. – сказала Эригона. – Антей! Неси стол прямо сюда.
– Не наглей, женщина! – возмутился её муж. – Я тут целый день работаю как вол, а ты меня ещё в качестве портативного крана использовать собралась?
– А что, тебя можно использовать как-то ещё? – заинтересовалась хозяйка дома. – Неси-неси… А то без ужина оставлю!
Тяжко вздохнув, Антей пошёл к дому, по пути бормоча себе под нос:
– Носишься тут, как савраска, с утра во рту ни маковой росинки… Так ещё и угрожают, понимаешь.
– Это ещё что за заявления? – возмущённо закричала Эригона спине мужа. – Это ты мои обед и завтрак за маковую росинку не посчитал? Ох и договоришься…
– Шучу, любимая! – откликнулся мужчина и быстро понёсся к дому.
Я удивлённо смотрела на них: вроде взрослые люди, родители двух детей почти внушительного возраста… А до сих пор могут позволить себе подобные шутки, и совершенно не беспокоятся по поводу того, что окружающие о них подумают. Хотя им же обоим ещё и сорока нет! Всё время забываю об этом обстоятельстве.
– Саша, Иксион. – обратилась к нам женщина. – Вы что, в пруду собрались есть?
– То есть? – удивились мы одновременно.
– Я за стол таких лягушек не пущу! Бегом переодеваться! – распорядился домашний генерал.
– Есть! – отдав честь, мы строевым шагом пошли по стопам Антея.
– Саша, а ты случайно не думал о том, чтобы сетку убрать? – раздавался за спиной командный голос.
– А что, мам? – беспечно спросил парень.
– А то, что я выйти не могу, свинтус ты этакий.
– А надо?
– Сейчас договоришься…
– Слушаюсь, товарищ мамочка! – возопил юноша.
Хмыкнув, я покачала головой. Вот кто, оказывается, в этой семье настоящий командир.
В целом, сегодняшним днём я была довольна. Разумеется, я и не ожидала сногсшибательных успехов на первой же тренировке. И что бы ни говорил Антей, прошёл день продуктивно. Ведь главное сделать первый шаг, и я его уже сделала. Дальше всё должно быть легче. Да и вообще: тяжело в учении и легко в бою. Ну а при встрече с мацтиконами у меня уже не будет права на ошибку.
Переодеваясь, я пыталась понять, о чём со мной захотел поговорить Антей. Надеюсь, он не собрался прекращать наши, едва начавшиеся, тренировки. Хотя если бы у него и имелось подобное намерение, вряд ли бы он стал учить меня ставить блоки. Однако предстоящий разговор меня всё-таки волновал. Ненавижу эту привычку: объявить о разговоре и не сказать его тему.
Также меня беспокоил предстоящий разговор с Даниилом. Тут я уже могла с полной уверенностью заявить, что тема разговора мне известна. Наверняка Хронос постарается отговорить меня. Но это ему не удастся. Я твёрдо настроилась на борьбу. И всемогущим придётся смириться с моим решением, а также помочь мне. Я же не могу самостоятельно отследить мацтиконов тем способом, что предложил Архимед.
Конечно, тут-то Даниил может мне отказать. Да и вообще не допустить встречу с мацтиконами вполне в его силах. Однако я сомневаюсь, что он станет это делать. Насколько мне стало понятно из общения с мужчиной, он старается не препятствовать чужим волеизъявлениям, а значит здесь сопротивления я не встречу.
Больше всего я боялась за самого Даниила: ему же нельзя надолго оставаться здесь. Если я правильно поняла мужчину, один час в нашем времени забирает год его жизни. И зачем он собрался сам сюда являться? Вызвал бы к себе, во вневременность или в мыслях поболтали бы… Но, наверное, тому есть свои причины. Надо только не забыть завтра спросить о них.
А сейчас у меня по плану ужин с семейством, и разговор с Антеем.
