Ирина Малаховская-Пен
Детективное агентство «Солнечный ожог»
День прошёл не особо продуктивно. К вечеру он позвонил отцу Артёма и доложил, что результатов пока нет. Но он не опускает руки. Ищет слабое место у лидера секты, и обязательно найдёт.
– А вы как? Пробовали поговорить с Артёмом ещё раз?
– Ой, Евгений, лучше бы не пробовал. – устало сказал Семён Валерьевич. – Он вчера ушёл жить к какому-то другу. Полагаю, из них же. Из этих несчастных.
– Ясно. Ладно. – невпопад ответил Женя.
Он думал, где бы ему раздобыть кровь. Хотел сделать Лене сюрприз.
– У вас что-то случилось? – участливо поинтересовался клиент.
– Мне для одного дела нужна кровь. Думаю, где взять.
– Боже мой, для какого же дела может быть нужна кровь?! – изумился Семён.
– Я не могу разглашать эту информацию. Тайна сыска. Но где добыть крови так, чтобы никто не пострадал, ума не приложу.
– Так приезжайте ко мне на работу. Дам я вам крови.
– А кем вы работаете? – пришла очередь Жени удивляться.
– Я зав. хирургией в городской клинической. И сегодня как раз дежурю.
Евгений почувствовал, что теперь он просто обязан вызволить Артёма, сына зав. хирургией, студента, и вообще отличного парня, которого просто обдурили. С каждым может случиться.
Кровь он привёз домой в термопакете, купленном в супермаркете. Думал, а вдруг Лена уже ушла? И кому тогда он везёт эту добычу? Семён Валерьевич так странно на него смотрел. Нет, надо обязательно спасти его сына. Тогда он забудет про дурацкую кровь.
Она была в квартире. Слава Богу! Ну, или кому там…
– Наконец-то! Я жду тебя, чтобы уйти. Неудобно было просто исчезнуть. Давай. Пост сдал!
– Лен, подожди… – Женя вытащил пакет с кровью из весёленького термопакета со снежинками. – Это тебе.
Девушка отвернулась. Он не сразу понял, а потом дошло: наверное, её лицо как-то реагирует на кровь. Да он вчера видел, как именно. Женя подошёл поближе, передал ей кровь через плечо, чуть приобняв, и сказал:
– Я не смотрю. Не смотрю.
И ушёл в кухню. Она пришла через минуту, выбросила пустой пакет в ведро.
– У меня нет слов. Я не ожидала. Ты хороший, что ли? Мужик?
– Ну… надеюсь. Ты мне просто понравилась. Очень. – Женя смутился.
– Взаимно. А где взял?
– Да, там. Ляпнул клиенту одному, что кровь ищу. А он, оказывается, в больнице работает. Вот, поделился. Теперь надо наконец-то сделать для него дело, а у меня что-то не особо получается…
И он, неожиданно для себя, наплевав на тайну сыска, рассказал всё Лене. Она выслушала и фыркнула:
– И всё? Это и есть твоя проблема?
– Ну… да.
– Когда и где они собираются?
Женька рассказал.
– Да они и сейчас, наверное, там.
– Ну, и чего сидишь? Поехали.
– Я вообще-то есть хочу, и…
– По дороге поешь! – Лена со скоростью звука сделала два бутерброда.
У Жени челюсть отвисла, когда он смотрел, как быстро она режет продукты и складывает их.
Когда они подъехали к центру, Лена спросила:
– Фото мальчика есть?
– Да. Вот.
– Жди!
Через пять минут она привела Артёма. Тот всё спрашивал, почему он за ней идёт? Почему не может остаться там, где ему хочется и нравится? С мастером?
– Сядь!
Она усадила парня в машину, сама села рядом и поймала его взгляд.
– Ты никогда не ходил ни в какую секту. Ни в какой творческий центр. Ты не знаешь про него вообще. Любишь папу и маму, хорошо учишься.
– Про девушку скажи. Чтобы не страдал. – Женя не очень понимал, что происходит, но ориентировался по ходу действия.
– Ты забыл свою девушку и не страдаешь. У тебя всё хорошо. Дома ты не вспомнишь обо мне.
Они доставили Тёму матери, которая не знала, что делать в первую очередь: обнимать сына, падать в ноги Жене, или звонить мужу в больницу. Женщина обезумела от радости, что её ребёнок дома и не похож на ту тень самого себя, которую они наблюдали последние полгода.
– Я не знаю, как вас благодарить!
– Всё хорошо. Я просто выполнил свою работу.
Женя поспешил смыться от безумно-радостной родительницы. Он вообще боялся всех этих крайностей. Безумной радости или безумного горя. Во всём должна быть мера! Так думал человек, влюбившийся в вампира.
– Я вот думаю. – сказал он, сев в машину. – А если они будут к нему приходить и затянут обратно?
– Не. Этот мастер больше никого и никуда не затянет.
– Что ты сделала? – ужаснулся Женя.
– Да ничего особенного. Просто внушила ему, что у него новая цель: освоить работу сантехника. И он должен посвятить этой миссии всю оставшуюся жизнь.
– И что? Он навсегда останется под воздействием твоего… что ты делаешь? Это гипноз?
– Ну, что-то вроде гипноза. Чары. Нет. Если меня вдруг кто-нибудь убьёт, чары с него спадут.
– Сколько тебе лет? – спросил Женя, глядя на неё.
– Хам. Женщинам такие вопросы не задают.
С того вечера у них всё сложилось по умолчанию. Они стали вместе жить, и вместе работать. Сверхъестественные способности Лены вывели их агентство на первое место среди московских контор, оказывающих аналогичные услуги населению. Прошло десять лет. И всё было прекрасно, кроме одного. Часики Евгения тикали. Он неумолимо старел. Скоро ему должно было исполниться сорок. Сорок! С ума сойти можно.
Клиентка не вызывала у Лены ни симпатии, ни сочувствия. Ничего не вызывала, кроме недоумения. Муж у неё чахнет, видите ли.
– Так что там… врачи-то говорят? – спросила Лена уже откровенно скучая.
– Я же вам говорю: не находят ничего врачи!
– Но я-то вовсе не врач! Идите куда-нибудь к знахарям.
– Ходили. Тоже говорят, всё чисто.
– Но я правда не понимаю, чем я могу вам помочь.
А про себя подумала, что и не хочет она помогать этой Наташе. Увела чужого мужика, и сидит тут, страдает.
– Вы должны расследовать, кто сводит в могилу моего мужа.
– Ну, я вам, во-первых, пока ничего не должна. А во-вторых…
– Я вам неприятна, да? Не нравлюсь? – неожиданно в лоб спросила Наташа.
– Вы мне по барабану. – Лена начинала злиться и наплевала на профессионализм. – С чего мне к вам чувствовать что-либо вообще? Я вижу вас впервые. Мне просто непонятно, чего вы в данной ситуации хотите от частного детектива? Ну, не все болезни, наверное, врачи могут диагностировать. Идите к мужу и держите его за руку, пока он жив.
– Я знаю. Это бывшая его. Она что-то сделала.
– Да что сделала-то?!
– Порчу!
– Так вы у знахаря были, говорите.
– Были.
– Ну? Порчу – если она вообще существует в природе – знахарь-то бы, наверное, выявил. Или экстрасенс. Или… о! Во! Я придумала! Я отправлю вас к своей приятельнице, она сильная ведьма. Она вам и поможет.
Неожиданно клиентка заплакала.
– Пока я тут хожу туда-сюда, Володенька умрёт.
Вот же горе-то… Лена готова была согласиться на что угодно, лишь бы эта баба исчезла из её офиса.
– Ладно! Заполняйте договор, оставляйте деньги, всю информацию, которая у вас есть. И перестаньте плакать!
Выпроводив страдалицу, Лена позвонила Марине.
– Я на свидании. – приглушённым голосом ответила та. – Что-то срочное?
Да вот чёрт его знает! Может и не очень срочное… а с другой стороны, Володенька-то чахнет. Кто его знает, сколько у него времени осталось?
– Срочно нужен ответ на один вопрос, остальное потом.
– Ну давай.
– Скажи мне, ведьма, а если человеку сделать порчу, на смерть, её можно сделать как-то так, чтобы концов не найти, а?
– Конечно, можно. Сокрытие магии это называется.
– И что, и ты не увидишь?
– Лена, это второй вопрос. Но я отвечу: и я не увижу тоже!
– Зараза! Ладно, спасибо и пока.
– Ты же не спишь до утра? – спросила Марина, прежде чем она сбросила звонок.
– В основном.
– Освобожусь – позвоню.
Лена засела за изучение информации. Володенька был хорош собой и не беден. Адвокат, из востребованных. Жил двадцать лет со своей женой, а потом какой-то бес вселился ему в ребро, и он ушёл из семьи к секретарше из суда. Развёлся грамотно, жене, Яне, почти ничего не досталось. Точнее, она хотела всё, а досталась лишь половина. Вот интересно, могло её это задеть настолько, чтобы Яна задумала: «Так не доставайся же ты никому!»? Хороший вопрос. В общем, дело простое. Поймать Яну и заставить её рассказать правду. Зазвонил телефон. Марина.
– Ты в офисе?
– Ага.
– Заеду?
– О, нет! Ты о свидании мне собралась рассказывать? – притворно испугалась Лена.
– Больно надо. – фыркнула Марина. – Было бы о чём рассказывать. Жди.
И приехала через пятнадцать минут с бутылкой вина. По-хозяйски помыла кружки, налила, и присела на диванчик.
– Ну! Жги!
– Да вот. Адвокат Аносов чахнет. Вот – вот помрёт, как думает его новая жена. Врачи бессильны, как и целители. А ты говоришь, что возможно сделать такую гадость, и сокрыть её.
– Ещё как возможно. – кивнула Марина, заливая в себя разом полкружки вина. – Знаешь, сколько народу через это померло? У-у-у-у…
– Ну, ничего. Пойду к подозреваемой, и вытрясу информацию.
– Вообще, её понять можно. Сколько лет они прожили?
– Да сколько б не прожили! Порчу на смерть можно понять? Ты серьезно?
– Покажи, что на что он там поменял-то. И его покажи.
– Отстань. Это конфиденциальная информация.
– Ой да ладно тебе.
Но Лена была непреклонна. Если бы она знала, что сулит ей встреча с Яной, бывшей женой Володи, обязательно бы показала Марине все фото. Но откуда Лена могла знать, с кем ей предстоит столкнуться?
Она пошла к Яне следующим вечером. Совершенно спокойная и уверенная в себе. Дело-то на пару минут: схватить, внушить, всё узнать, стереть память. Лена подошла к двери и послушала. В квартире отчётливо билось одно сердце. А ещё вампирша почувствовала, как её интуиция буквально завыла внутри, как сирена скорой помощи. Но что там могло быть такого, от чего бы стоило так волноваться? И Лена, решив, что прежде, чем лазить в окна, сначала пойдёт коротким путём, просто позвонила в квартиру. Открыла женщина с фотографии. Лена протянула руку, чтобы взять женщину за плечо, и приготовилась внушать. Глаза её потемнели. А в следующую секунду руку подняла Яна, и Лену отбросило к стене. Она ударилась и упала, а в голове будто загудел колокол.
– Не знаю, кто тебя прислал, но радуйся, что я не отправила тебя обратно в ад, где тебе самое место, нежить! – выплюнула Яна, и скрылась в своей квартире.
Вот это сюрприз! А Яна-то ведьма. Да, пожалуй, помощней Марины будет. Вопрос в другом: как ведьма могла не удержать мужа около себя, и почему не приворот, а порча. И почему на смерть. Лена соскребла себя с пола, встала, радуясь, что никто из соседей не вылез на шум. Вот это провал. Ну, что же. Держись, Володенька, пока я не придумаю, что тут ещё можно сделать.
– Погоди… то есть, предполагая, что оттуда сделано сильнейшее магическое вмешательство…. Сокрытое! – в этом месте Евгений даже палец вверх поднял для пущего акцента. – Ты просто туда пошла? Ничего не разведав предварительно?
– А ты чего не разведал? – огрызнулась Лена.
Она злилась, пила кровь и хотела убить всех на свете. Кровь пила маленькими глоточками, чтобы потихоньку успокаиваться и никого не прикончить точно.
– Так не было от тебя такого указания! Разведывать про Яну. Я думал, у тебя всё на контроле. Занимался внутренними кражами в компании «Кратер».
Лена чуть не взвыла от бешенства.
– Указаний? Ты ждёшь от меня указаний? Да ведь это ты – мой начальник, а не наоборот! Ты нанял меня десять лет назад!
Женя смотрел на неё, как на пришельца. Что, впрочем, было не так уж далеко от истины. Эта женщина, которая может практически любого зачаровать, узнать, что угодно, заставить делать, что хочет; любого способна просто сломать напополам одним движением руки – она всерьёз говорит о том, кто в их бизнесе главный? Лена поймала его взгляд, и сбавила обороты.
– Ладно. Ты прав. Прости. Ну, вот теперь в игру вступаешь ты. К чёрту кражи в «Кратере», к чёрту неверную жену артиста Сидорова. Собирайся. Сначала ты едешь к Маринке – я с ней уже обо всём договорилась. Она подготовит тебя. А потом чеши по адресу и карауль ведьму Яну.
– Не день, а ведьминский шабаш какой-то. – пробормотал Женя. – От одной ведьмы к другой. Что я должен делать-то?
На самом деле, он всё уже понял, но была слабая надежда, что понял неверно. Лена прикончила и слабую. Она поставила на стол кружку с кровью, подошла к Жене, положила руку ему на грудь и специальным женским голосом для таких случаев сказала:
– Десять лет прошло, а ты всё ещё красавчик. Ты сможешь подцепить её. Я в тебя верю.
– А к Марине-то зачем? – вздохнул он.
– Она защитит тебя магией. Чтобы эта Яна не поняла, что ты за фрукт, откуда ты, и зачем.
Женя покорился. Ему было противно и тошно подкатывать к какой-то там Яне, но для дела придётся – ничего не попишешь.
– Дорогой… – всё тем же специальным голосом сказала Лена ему вслед.
– Лен, заканчивай! – он поморщился.
– Окей. Будь осторожен, Женька. Она швырнула меня в стену как поломанную игрушку, как куклу тряпичную. Эта Яна действительно опасна.
Ясно, что опасна. Если могущественная вампирша убежала от неё, поджав клыки. Вслух он этого, само собой, не сказал.
Марина поколдовала над ним с полчасика.
– Всё. Теперь тебе не страшна никакая магия. Она не сможет ни увидеть, кто ты, ни ритуалом выяснить. Я надеюсь, она и не будет этого делать, но… ну, и никакого воздействия в принципе можешь не бояться.
– Ясно. Спасибо. – он пошёл к двери.
– Да погоди ты! Это не всё ещё.
Марина достала какой-то корешок из банки, подошла к Жене и сунула ему во внутренний карман куртки.
– В трусы бы зашить, чтобы не потерял… ну, уж что есть. И иди уже скорее отсюда, а то я наброшусь на тебя. И не разговаривай ни с кем! Будешь с Яной – куртку не снимай, а снимешь – держи при себе.
– А это что ещё такое?
– Это то, что делает тебя привлекательным. Все, с кем ты заговоришь, пока при тебе этот корешок, будут твоими. Будут влюбляться без оглядки. Топай, говорю, отсюда быстрее, у меня секса давно не было.
– Ты же на свидании была на днях?
– Ну вы парочка, конечно! Вы что же, всё друг другу рассказываете?
– Конечно!
– Свидание не гарантирует секс. Вали уже.
В предбаннике, где скучала Вика, Евгений решил проверить действие корешка.
– Виктория, салют. Как ваши дела? Скучаете?
Секретарша вдруг поднялась из-за своей стойки с грацией весенней пантеры, и промурлыкала:
– Очень. А у вас есть предложения?
Глаза её блестели, рот приоткрылся, щёки порозовели. Ого! Вот это корешок.
– В другой раз. – усмехнулся Женя и покинул магический салон.
Припарковавшись около дома, где жила Яна, он ждал удобного момента, ругая про себя Ленку на все лады. Нет, вы посмотрите, какая ехидна. «Десять лет прошло, а ты всё ещё красавчик!» Хитрая бестия. Да с таким корешком можно прислать Квазимодо, и ему будет обеспечен успех. Почему не сказать всё честно? Нет, все женщины одинаковые. Они постоянно манипулируют мужчинами, используя в зависимости от ситуации то свою слабость, то свою прелесть. А в итоге просто вьют из мужиков верёвки. Можно же было просто сказать: «Женя, иди, ты единственный мужик в команде, а Марина сделает тебя привлекательным». Нет, надо было бередить его струны души. Да постарел он за десять лет! И подурнел, конечно. Проживите десять лет с вампиром, посмотрим потом на вас.
Из подъезда появилась Яна. Щёлкнула брелоком сигнализации. Сейчас уедет, и дело будет провалено. Женя со всей человеческой скоростью, на которую был способен, выскочил из машины и рванул к ней, нащупывая, на месте ли корешок.
– Простите! Простите меня, я тут заблудился у вас. Никак не могу найти восемнадцатый дом. Навигатор приводит сюда, но это шестнадцатый. А там – он махнул рукой неопределённо – двадцатый. Битый час кружу по вашему району. Может вы меня спасёте?
И на всякий случай Женя постарался улыбнуться как можно обворожительнее. Но это было лишним. Ведьма уже, кажется, не слушала его. Она смотрела на Женю влюблёнными глазами. Интересный корешок, конечно. Разве ведьмы не защищают себя от разного рода магии, как сегодня защитила его Марина? Или это растение не имеет отношения к магии? Яна подошла к Жене и взяла его за руку.
– Какой дом, говорите, вы ищете? – она заглянула ему в глаза, и от этого взгляда Женьке почему-то стало не по себе.
Женя весь день, проведённый с Яной, думал, как же она ему надоела, – высокомерная, но липучая, – и как половчее напроситься к ней в гости. В гостях у неё нужно было оказаться именно вечером, после заката. Если они попадут в квартиру Яны днём, то Жене придётся с ней что-то делать, как с женщиной, а это в его планы не входило. Но и расставаться с ней было нельзя. Сказать: «Увидимся вечером у тебя» – не вариант. Они расстанутся, корешок прекратит действовать на Яну, и у неё возникнет логичное недоумение – а что это вообще такое было.
Слава Богу, Яна была не против походить с Женей по музеям, паркам, ресторанам, пожирая его при этом глазами. А вечером, когда мужчина намекнул на расставание, пригласила его к себе. Сама. Ура. Яна первой вошла в квартиру, и не успела ничего сказать – на лицо ей лёг платок, пропитанный эфиром. Женщина брыкалась примерно минуту, после чего обмякла. Женя затащил её в комнату, посадил на стул и прочно примотал Яну к нему. Рот тоже заклеил. А то очнётся и превратит его в змею. Или в мышь. Он быстро набрал номер:
– Где ты? – прошипел в трубку.
– Без паники. Мы уже за дверью. Открывай.
– Мы?!
Женя выбежал в коридор и открыл входную дверь. Там стояли Лена и Марина, девушки радостно улыбались. Конечно. Не им же пришлось лишать сознания человека. Евгений себя чувствовал гангстером, а не детективом. Марина с Леной переглянулись, после чего обошли его и вошли в квартиру. Женя запер дверь и пошёл за ними. Марина уже чертила на полу какие-то фигуры и буквы.
– Что ты делаешь? – не понял он.
– В смысле – что? Лишаю её силы.
Нарисовав всё, что собиралась, Марина вытащила из сумки пустую склянку.
– Верни сюда корень лаванды. Аккуратненько. А то ты меня здорово отвлекаешь.
– Вы о чём? – не поняла Лена.
А Жене стало совестно. Получается, она не знала про хитрость Марины с этим корнем. Он аккуратно вынул из кармана корешок и сунул в банку. Марина закрутила крышку, кинула баночку в сумку и вытащила другую. В ней лежал интересный цветок. Очевидно давно сорванный, он выглядел, как живой. Был внутри жёлтым, а снаружи – сиреневым. Марина надела перчатку и достала цветок.
– А это ещё что? – спросил Женя.
– Скополия. Или как вы от неё правду хотите узнать?
Марина что-то пошептала над цветком и засунула его Яне в волосы, закрепив заколкой. Женя с Леной внимательно следили за всеми её действиями.
– Что? – спросила Марина. – По карманам ей лазить, что ли? И так сойдёт. Ну, будить? Готовы к допросу?
– Да. Женя, ты допросишь, а я тут осмотрюсь пока.
Марина сказала что-то на латыни и Яна открыла глаза. Дёрнулась, но скотч не давал ей двигаться. Женя думал, что она сейчас испепелит их глазами, но Яна была вялой, а взгляд её каким-то туманным. Марина отодрала липкую ленту с её лица.
– Вперёд. – скомандовала она Жене, и тактично отошла.
Евгений так толком и не понял, что за чудо-растение Марина приколола к волосам Яны, но на вопросы она ответила быстро и честно. Да, сделала бывшему мужу порчу на смерть. Почему порча, а не приворот? А зачем он ей, постылый. Яна столько лет терпела его из-за денег, старалась быть Владимиру семьёй. А он напоследок унизил её: ушёл к какой-то овце. Ни рожи, ни кожи. Вот Яна и… отомстила.
– Как снять это с него?
– Никак. Теперь хана Володеньке. – Яна улыбнулась победной, но вялой улыбкой, а потом удивилась. – Почему я всё это вам рассказываю?
– Марина! – одновременно позвали и Женя, и Лена.
Лена в этот момент смотрела какие-то файлы на компьютере Яны.
– Ладно, говорите сами пока. Я тут досматриваю. – глухим голосом сказала она.
По голосу Женя сделал вывод, что Лена сейчас выглядит не как человек. Как вампир. Голос в такие моменты менялся тоже. Что она там такое смотрит? Что бы не смотрела – на видео есть кровь.
Пока Женя уточнял у Марины, правда ли может быть так, что порчу никак не снять, Лена отошла к окну. Открыла створку, подышала воздухом. Есть вещи, на которые жутко смотреть, даже будучи вампиром. Невыносимо. Такие… она не могла подобрать категорию, под которую бы подходила данная особа – но такие не должны жить. Черная душа Яны уже всё равно принадлежит дьяволу. Вопрос в другом: зачем она сделала такое видео? Жуть. Лена вернулась к Жене с Мариной.
– Мы в тупике. – объявила Марина. – А ты меня чего звала?
– Я хотела кое-что тебе показать. Но уже передумала. И так Костику показала. Теперь надо ему память как-то стереть, если он боярышник пить не начал.
– Какому Костику? – не понял Женя.
– Хакеру. Да ты помнишь его! Шантажист мелкий.
– Поражаюсь твоей способности со всеми дружить после завершения дел. – хмыкнул Женя. – А зачем показала Костику?
– Запаролено было. Ладно! Что за тупик у вас?
– Порчу снять нельзя. – пояснила Марина.
– А так бывает, что ли?
– И так тоже бывает. – развела руками ведьма.
– А с её смертью порча разрушится? – спросила Лена.
Женя и Марина ужаснулись. Что она такое говорит? Смотрели на неё, как на врага народа. Неужели, придётся показывать им видео? Жуткое и кровавое. Видео с жертвоприношением. Марина, однако, утвердительно кивнула. И подтвердила кивок словами:
– Уверена, что разрушится. Такие вот хитроумные заклятия, те, что не снять, и не отследить, как правило завязаны на жизни ведьмы.
– Лена, послушай, я понимаю, что ты – профессионал. – заговорил Женя. – Для тебя главное решить вопрос клиента. Но всем мы помочь не можем. Если порчу нельзя снять, то Володя умрёт. Но мы не будем никого убивать!
– А почему умирать должен Володя? – усмехнулась Лена. – Он ни на кого порчу не насылал. Вы не проглядываете тут некоторую несправедливость?
Она пыталась обойтись без крайних мер. И Женя, и Марина были хорошими людьми. А хорошим людям некоторых вещей лучше не видеть и не знать.
– Вообще, она логично рассуждает. – заметила Марина. – Володя-то и правда ни в чём не виноват. Почему ему умирать?
Женька смотрел на свою сверхъестественную любимую. Он знал её десять лет. Готов был жизнь за неё отдать. Готов был вечность смотреть в эти глаза. Лена не убивала ради удовольствия. Что-то она увидела там, на компьютере Яны. Что-то, от чего клыки вылезли. Что-то настолько плохое, что не хотела показывать даже ему.
– Да. Логично. – вынужденно согласился Женя.
– Но кто её убьёт? – задумчиво спросила Марина.
Лена обняла Женю и Марину и подтолкнула их к выходу из квартиры.
– Хорошо, когда есть вампир для грязной работы, да, ведьма?
– Ой, цветок! Надо забрать цветок. – опомнилась Марина.
– Заберу. На выход. Быстренько.
Лена осталась один на один с Яной. Она взяла компьютер со стола и подошла к стулу, на котором сидела примотанная скотчем хозяйка квартиры.
– Помнишь меня? – спросила Лена.
– Не забыла ещё. – усмехнулась Яна. – Вот я дура! Могла бы догадаться, что дело нечисто, когда твой облезлый мужик ко мне подкатил. С чего это я вдруг воспылала?
Лена включила видео и повернула экран к Яне.
– А это? Помнишь?
Яна поморщилась и задергалась. Но Женя намотал скотч на совесть, а колдовать она почему-то не могла.
– Так кому из нас место в аду? Уверена, что мне?
– И тебе, и мне. Всем нам там место. Ждут нас там, котёл греют – я даже и не сомневаюсь. – с готовностью ответила честная Яна, сидящая с цветком скополии на голове.
Лена отложила комп. Вытащила цветок из волос ведьмы и аккуратно убрала к себе в карман. Подошла к ней вплотную. Глаза Лены уже потемнели, с клыков капала слюна. Она облизнулась и сказала:
– Мне редко выпадает такая удача. Свежий ужин плюс довольные клиенты. А бонусом, ещё и ты в ад отправишься. Ну! За здоровье Наташи и Володи!
Яна закрыла глаза и не произнесла ни звука, когда в шею впились острые клыки вампира. А Лена выпила. До дна.
Лена проснулась от звонка личного телефона. Кто там стал бессмертным? Время – час дня. Звонил капитан убойного отдела, Слава Машуков. Этот точно бы не стал звонить просто так. Если разбудил, значит точно что-то случилось сродни апокалипсису.
Со странным капитаном, который не стремился сделать карьеру и залезть наверх, но был настолько жёстким, что не поддавался никакому внушению, они с Женей познакомились пару лет назад. Тогда к ним обратилась клиентка, Ольга Веселова, которая не верила в суицид мужа. В процессе расследования они и познакомились. Машуков тоже в суицид не верил, и копал со своей стороны. Сначала они враждовали, потом соперничали, а потом сообща сделали дело. Разобрались с плохими ребятами, инсценировавшими самоубийство Веселова. Разбираться пришлось Лене, а потом она хотела стереть память Славе. Только не вышло. Это был первый и единственный в её жизни случай, когда человек не поддавался чарам.
– Может, ты колдун? Или оборотень какой?
– Не. Я бы знал. – отрицал Машуков. – Хотя… существование вампиров для меня тоже сюрприз.
По пустякам Слава Лену никогда не беспокоил, а по работе – иногда бывало, помощи просил. Сам, случалось, помогал. Но днём он не звонил ещё ни разу.
– Надеюсь, это важно. – пробормотала в трубку Лена. – Ты же знаешь, что днём я полутруп.
– Да ты в принципе полутруп. – невесело отозвался Машуков. – И тебе привет. Думаю, важно.
Лена села и стряхнула с себя остатки сна.
– Говори.
– Лен… ты же не убиваешь людей?
– Смотря каких. И ты прекрасно знаешь об этом.
Лене подумалось, что наши тело Яны. Да как нашли-то? Не могли найти! Яну никто и никогда не отыщет, уж об этом-то она позаботилась.
– Ну, то есть хороших и невинных – нет?
– Конечно, нет! Что ты глупости спрашиваешь? Знаешь ведь, мы по одну сторону баррикад.
– Ленка, тогда у нас проблема. У нас в отделе уже три жертвы совершенно неприкрытого вампиризма.
– Не может быть. Я всех наших знаю. Они бы побоялись. Никто не беспределит, Слав. Я не говорю, что никто не питается, но убирают за собой.
– Я тебе ещё не всё сказал. – вздохнул Слава.
– Что такое?
– Не знаю, кто это, но… он подставляет тебя.
– Как?!
– У всех троих в карманах были счета на оплату услуг вашего агентства.
– Говори фамилии! – приказала Лена.
Слава назвал три фамилии, которые она слышала впервые.
– Машуков, я тебе клянусь! Башку даю на отсечение! Эти люди не обращались к нам.
– Странно, что наши к вам ещё не пришли, Лен. Вот-вот придут, потому, что ваш «Солнечный ожог» объединяют уже три странные смерти. Понимаешь? Как скоро ты спалишься со своей светобоязнью?
Лена задумалась. Да, дело принимало какой-то совсем уж скверный оборот. Хорошо ещё, что Женька – человек.
– Машуков, а ты работаешь по этому делу?
– Да. – коротко ответил он.
– Ну, тогда не странно же, что не пришли ко мне. Ты же тормозишь их, да?
– Вечно я их тормозить не могу! Думай, кто тебя может подставлять.
– Ладно, я в офис.
– День на улице. – напомнил Слава.
– Ничего. Закамуфлируюсь. Если у них в карманах наши счета…
– Лен. Давай сама. У меня тут дела.
– Да. Прости!
Она была в таком шоке, что не соображала почти. Лена вообще днём хуже соображала. Но если счета на фирменных бланках их агентства, значит, кто-то выкрал бланки. И точно не в её смену. Но как в Женькину-то? День же на дворе. Как-как. Также. Укутавшись понадёжнее от солнца.
Кроме того, чтобы срочно ехать в офис, надо было позвонить одному человеку. А как звонить-то? День на дворе. Так и кол в сердце схлопотать недолго. А! Двум смертям не бывать. Лена позвонила:
– Прости меня, Всеволод, что я не ко времени! – как можно более почтительно сказала она.
– Мы всегда не ко времени. Вне времени. Мы – больше времени. Не беспокойся, Елена. Я не спал.
Сколько лет он живёт, интересно? Лена никогда не задумывалась раньше. Тысячу? Две?
– Всеволод, кто-то разбрасывает фантики после ужина. Уже несколько прецедентов.
– Ну, а тебе-то что за дело, душа моя? Мы сами разберёмся.
– Он подставляет меня. – собеседник молчал, и Лена продолжила. – Это что-то личное. Я буду благодарна, если вы разберётесь. Но для меня важно его найти. И если я найду его первая…
Она подумала, что нарывается конкретно, конечно. Как Лена даже думать посмела, что найдёт нарушителя первой?
– Ты просишь разрешения, убить его? – спокойно поинтересовался Всеволод.
– Да.
Гром не загремел, небеса не разверзлись, преисподняя тоже.
– Ладно. – также спокойно ответил Всеволод. – Смотри, главное, не промахнись.
Лена поняла, что он имел в виду. Не то, чтобы она колом в сердце не промахнулась. А чтобы не убила случайно не того вампира. Когда Всеволод стал таким спокойным? Что с ним случилось?
– А… с тобой всё хорошо?
Всеволод хотел бы ей сказать, что он вдруг устал. Кто бы сказал ему ещё лет сто назад, что он устанет жить вечно… а он вдруг устал. Но не признался. Нечего откровенничать с теми, кто тебе подчиняется. Да и вообще, никому не стоит показывать свои слабые места.
– Со мной всё хорошо. Удачи тебе, Елена.
Красивая баба. А он себе даже красивую женщину позволить не может. Потому, что змеи они все, как одна. Пробовал уже, знает, что за отрава. Имущий власть обречён на одиночество, так стоит ли притворяться? А вечность – ловушка. Вот сюрприз!
Лена заявилась в офис, защищённая от солнечных лучей. Без звонка. Женя просматривал дело и жевал гамбургер из обжорки за углом. Увидев Лену, он подавился.
– Что случилось?
Она молча прошла мимо него к столу, выдвинула ящик, перерыла бумаги, быстро пересчитала бланки счетов. Одной пачки не было. А в пачке – пятьдесят штук. А значит, вампир будет убивать, пока за это не поплатится Лена. И кто его следующая жертва, кто знает? Она набрала Машукову.
– Так и есть. Пачка счетов пропала. Слушай, а у твоих трупов что-то ещё есть общее? Кроме отсылки ко мне? Ну, район, тип личности, ещё что? Да. Да. Позвони. Жду.
Она кинула телефон на стол и подышала, чтобы не куснуть Евгения в сердцах.
– Что происходит?
Смотрите, он ещё и голос на неё повышает!
– Происходит то, что детектив из тебя хреновый! У тебя пачками документы тырят из стола, а ты и ухом не ведёшь! Не объяснишь мне, как такое возможно?
Женька обиделся. Вообще, он был прав – если в офис влез вампир, ему было достаточно просто отвернуться к столу с кофеваркой буквально на минуту. Вампир способен быстро и неслышно войти, вытащить что угодно из стола, и выйти. На всё нужно секунд пять. Ну, ещё пять на то, чтобы выбрать, что именно тащить. Но Лена нервничала из-за сложившейся ситуации, и, ничего током не объяснив, наорала на Женьку. Он теперь сидел за своим столом и не разговаривал с ней. А она злилась, что не выспалась, прибежала, торчит тут непонятно зачем. Уехать обратно, что ли? Да уже смысла особого нет.
Зазвонил телефон. Машуков.
– Слушаешь? – спросил он.
– Нет, просто ответила, от скуки. Слушаю, конечно.
– Один труп недалеко от Воробьёвых гор. Второй рядом с Лужниками. Третий на Пречистенке.
– Погоди. – Лена сглотнула. – Это всё Хамовники. Да?
– Да. Только первый за пределами района, в парке. Но рядом с Хамовниками. – Слава помолчал, ожидая от Лены реакции. – Тебе это о чём-то говорит?
