Ирина Лисовская
Не говори мне о любви

– Я согласна. Веди своего проводника, но знай, что я рассказала друзьям, куда пойду и по чьей наводке. Если что-то произойдет, спросят с тебя.

Камнев побледнел, кивнул и достал телефон из кармана джинсов. Да, пришлось слукавить, только не плохо бы действительно хоть кого-то предупредить. На всякий случай. Набрала смс Янке, о том, куда собираюсь идти. Продублировала сообщение своему бывшему парню Пашке, только дописала, кто мне нашел проводника. Подруга и так догадается. Расстались мы мирно, без скандала, и я точно знала, что Паша не подведет меня в самой паршивой ситуации.

– Черт, – пробубнила, увидев, что телефон сдох после отправки второй смс.

Как же я удачно забыла зарядить свой смартфон! Просто прекрасно, теперь у меня нет даже связи, в случае чего. Ну да ладно, отчаиваться ведь еще рано, так?

– Все, созвонился, жди здесь, он подъедет через десять минут. С ним договоришься отдельно, мужик тоже не за «спасибо» работает. Я ему тебя описал, да и здесь почти никто не ходит, не ошибешься.

– Подожди! – окликнула Камнева, он уже развернулся и собрался уходить. – А ты куда?

– Что значит, куда? Работать! Мне некогда, вообще-то. Скажи спасибо, что уделил свое драгоценное время.

Пока я с раскрытым ртом не знала, что ответить, Жора успел скрыться в здании. М-да. Вот тебе и друг, называется. Как вернусь, обязательно обо всем расскажу Янке, пускай знает, какое чмо за ней ухаживает.

Пока ждала мужика, успела накрутить себя до такой степени, что подкашивались колени. Сердце билось набатом в груди, пульс подскочил до наивысшей отметки, и меня бросило в жар. Нельзя же так, Вика. Соберись! Всего лишь пара фото, что может пойти не так?

На самом деле, очень много всего могло пойти не так. Но я пыталась гнать от себя дурные мысли, они лишь нагнетали и без того накаленную обстановку. Уже решила для себя, что если проводник не вызовет подозрений, только тогда пойду с ним.

На стоянку заехал серый внедорожник «Лада», двухдверный. Скорее всего, это по мою душу. Напряглась, когда открылась дверь водителя. Мужчина вышел и был еще ко мне спиной, пока закрывал машину. Первое, что бросилось в глаза – его прикид. На нем были надеты зелено-коричные камуфляжные штаны и берцы. Сверху – такого же цвета майка. Что ж, было заметно, что мы идем явно не на пикник, и мужчина подготовился. В руках у него был небольшой рюкзак, видимо, с едой и водой. Или какими-то личными вещами. Пока что причин для недоверия у меня не возникло. Развернувшись, мужчина оглянулся и пошел прямиком ко мне. Вот и настал момент истины.

Солнцезащитные очки скрывали от меня глаза, сложно было понять, что к чему. Широкая улыбка озарила лицо проводника, стоило ему подойти поближе и полностью разглядеть меня.

– Виктория, как я понимаю?

Грубый, я бы даже сказала, прокуренный голос мужчины немного смутил меня, но не настолько, чтобы разворачиваться и бежать обратно. Кивнула, не в состоянии нормально ответить. Не знала, как себя вести с ним, очень хотелось попросить снять очки, чтобы можно было заглянуть в глаза. Зачем он их прячет? Может, намеренно?

– Что ж, Виктория, очень приятно. Я Степан.

– Очень приятно, – неуверенно пробормотала и шагнула назад, создавая между нами приличную дистанцию.

Наконец, Степан сообразил показать мне лицо и снял очки. В общем-то, ничего криминального не обнаружила, пока смотрела ему в глаза. Серые, как грозовая туча, омуты мужчины неотрывно смотрели на меня, изучали. Стало неловко под таким пристальным взглядом, сглотнула и отвернулась в сторону. Черт. Мне казалось, что распознать плохого человека будет, как раз плюнуть. Сильно же я ошибалась! Проводник выглядел как самый обычный мужчина, с коротким ежиком темных волос и щетиной. Так может действительно все нормально, а я себя специально накручиваю? Вон у него даже одежда подходящая и машина.

– Так вы журналист, охотитесь за сенсацией? – Степан нарушил неловкое молчание.

– Да-а… – ляпнула и даже кивнула головой для подтверждения.

Незачем ему знать всей правды. Ну а так, мне ведь и, правда, нужны фото. Так что не соврала, разве что капельку. Мужчина оглядел меня с ног до головы и хмыкнул.

– Сойдет, – кивнул головой, словно общался сам с собой.

Нахмурившись, сделала еще один шаг назад. Как-то его это «сойдет» мне совершенно не понравилось.

– Что, простите? – уточнила и заметила, как он выгнул бровь.

– Наряд твой, говорю, сойдет.

Степан разразился громким смехом, а я едва не поперхнулась, понимая, какой дурой себя выставила. Оу-у. Ну, да! Одежда, что на мне, сойдет для похода. Молодец, Вика, продолжай себя накручивать.

Мужчина достал из штанов обычный кнопочный телефон, что-то глянул и запрятал обратно.

– Ну что, Вика, едем или расходимся?

– Едем.

Поспешно ответила, хотя на самом деле очень сильно хотелось сказать: «Расходимся» Степан сразу пошел к машине, ну, и я поплелась следом. Уже когда он тронулся и выехал с парковки редакции, меня заметно тряхануло.

– Боишься? – вкрадчиво поинтересовался проводник.

Он все время неотрывно глядел на дорогу, но тогда как смог заметить мое состояние? И что ответить? Соврать и сделать вид, что все отлично?

– Ничего, это нормально – опасаться незнакомых людей. Особенно, если они везут тебя в лес.

Судя по веселому голосу, Степан шутил, но отчего-то мне его шутка не показалась забавной. Да и ответить было нечего, поэтому промолчала. Некоторое время мы ехали в абсолютной тишине, но напряженность в мышцах никуда не делась. А уж когда выехали за черту города, внизу живота неприятно заныло. Тягучее ощущение страха разрасталось, я уже не знала, о чем мыслить, чтобы успокоить себя. Думай о бабушке! О море, птичках, белом песочке…

Нет, ничего не помогало, даже понимание, для чего я это все затеяла. Степан съехал на обочину и, глянув на меня, произнес:

– Дальше пешком.

Оглянулась и поняла, что мы стоим на трассе, неподалеку от знака «Северное лесничество».

– А разве мы не должны заехать туда и…

– Куда? – раздраженно спросил он. – Там человеку сложно пройти, а ты хочешь комфортной поездки. Нет, милая, придется ножками пройти. Что думала, на модную распродажу отправилась? Это тебе не на каблуках по асфальту бегать.

Да, было заметно, что я своим вопросом взбесила мужчину. Пешком так пешком, зачем же орать сразу? Мог спокойно объяснить, чай не принцесса, каблуки ношу очень редко. Тем не менее, почему-то его грубый тон и упрек успокоили меня лучше, чем звенящая тишина. Наверное, обрадовал сам факт того, что проводник знает свое дело. Вот только одну деталь мы с ним так и не обсудили – оплата. А еще очень стало любопытно, зачем же ему нянькаться с такими вот девочками, как я.

– Степан, а почему вы это делаете? – Он хмыкнул и расплылся в довольной улыбке.

– Завожу невинных девочек в лес и насилую, – ровно произнес он, даже в лице не изменился.

Моргнув несколько раз, раскрыла рот и тут же его захлопнула. Глаза Степана ржали с моей реакции, хотя подозреваю, что я еще спокойно отреагировала.

– Хм… Боюсь вас огорчать, – чопорно начала, – но я давно не невинная девушка, так что… – пожала плечами.

Проводник тяжело вздохнул и сделал вид, что сильно расстроился. Мне даже на долю секунды показалось: а не говорит ли он правду? Но потом успокоила себя. Какой нормальный маньяк рассказывает жертве о своих планах до того, как увести в лес? Ну, да, теоретически мы уже здесь, но поток машин, едущих по трассе, давал мне отличный шанс улизнуть прямо сейчас. Слишком оживленное место Степан выбрал.

– Каждый зарабатывает, как может, – спустя некоторое время ответил он. – Я вырос в этих краях и знаю лесничество, как свои пять пальцев. Ну, а если таким вот неумехам вдруг оно стало интересно, то почему бы и не подзаработать?

Проводник подмигнул мне, в глазах я увидела тот же алчный огонек, как и у Жоры часом ранее. Но тут хотя бы сразу было ясно, а вот Камнев, гад, разработал целый бизнес-план.

Я еще раз внимательно посмотрела на абсолютно равнодушного Степана и приняла окончательное решение идти с ним. Он прав, зная все ходы и выходы лесничества, грех не воспользоваться ситуацией. Скорее всего, больше подозрение вызвало бы предложение мужчины своих услуг бесплатно. А так каждый получает свою долю.

С Жоркой нужно было что-то решать. В нашем городе еще как минимум три редакции, где-то точно понадобится материал про Самсонова. Главаное снять нечто такое… Вот только что? Я же даже понятия не имела, как он выглядит. Ладно, на месте разберусь, зачем себя сейчас грузить ненужными размышлениями?

– Так вы знаете, где коттедж Самсонова? – уточнила у проводника.

– Путь не близкий, но до темноты, если поторопиться, успеем.

– Отлично, тогда, вперед?

– Погнали.

Я вышла из машины и размяла затекшие ноги. Степан забрал рюкзак и закрыл машину. Он все еще не сказал, сколько хочет за свои услуги, меня не сильно волновал вопрос, но все же. Вряд ли затребует космических процентов, как Жора. Еще неизвестно, сколько реально будут стоить мои фото. Надеюсь, что хватит с головой.

Проводник шел первый, я старалась держаться поблизости, но порой ветки, которые он отодвигал для себя, хлыстали мне прямо в лицо. Недовольно заворчала, получив очередную «оплеуху» и отстала на пять шагов. Да, никто не говорил, что проводник будет со мной няньчиться, но элементарная вежливость-то где?

Чем дальше мы углублялись, тем отчетливее я понимала недовольство Степана в машине. Идти здесь совершенно нереально. Эти ветки… колючие кусты и совершенно непротоптанные тропинки сводили меня с ума. Проводник уже несколько раз поторапливал, а я так сильно устала, что готова была упасть на месте, чтобы хоть немного отдохнуть.

– Да что ты как сонная муха плетешься? – прорычал Степан, когда в очередной раз мне понадобилась минутка.

Тяжело дыша, уперлась ладонями в колени и попыталась отдышаться. Сейчас была готова убить хотя бы за глоток водички. Не думала, что выдохнусь на первом же часе. Но это действительно оказалось не просто для неподготовленного человека.

– Стараюсь, как могу, – еле пробормотала. – Есть вода?

– С собой взять не додумалась? – упрек.

Тем не менее, он раскрыл рюкзак и достал двухлитровую бутылку. Мое спасение! Степан даже не запыхался, словно только что спокойно прогуливался в парке.

– Мы еще даже половину пути не прошли, а ты уже язык подвесила, – он вздохнул. – Такими темпами будем сутки идти, оно тебе надо?

Конечно же, мысль о ночевке в лесничестве меня совершенно не радовала. А как же волки и другие дикие животные? При мысли о хищниках волосы на затылке встали дыбом. Руки похолодели от дурных предчувствий. Ну, нет, на такое я не подписывалась.

– Ладно, – процедила сквозь стиснутые зубы, – постараюсь идти быстрее.

Проводник заулыбался, забрал у меня воду и снова ушел вперед. Легко сказать, сложно сделать. Какое-то время меня подгонял адреналин и страх, но, к сожалению, уставшим ногам этого не объяснить. Снова стала останавливаться и переводить дыхание. Неужели нет другого пути? Как, блин, этот старый козел Самсонов добирается до своего коттеджа, в таком случае? На вертолете, что ли? Хм-м… а что? Все может быть.

– Сейчас уже будет хорошая дорога, – крикнул мужчина.

Я его даже не видела, просто шла и шла… В глазах сильно рябило, и ноги подкашивались. Пот ручьем лился по телу, но меня это мало заботило. Хотелось уже скорее хоть куда-то прийти и присесть. И, о чудо, кто-то услышал мои молитвы!

Наконец, густая заросль сменилась на редкие кусты, деревьев стало значительно меньше. Но, самое Главаное – появилась явная дорожка, будто специально для нас сделанная. Я оглянулась вокруг. Увидев огромный камень, подошла к нему и уселась со стоном облегчения. Слева виднелся обрыв скалы и открывался невероятный вид на густое лесничество. Смотрела, как завороженная, на красоту природы и боялась дышать. Сразу забылась усталость и то, зачем сюда шла. Такой кадр пропадает! Не медля, достала из чехла фотоаппарат. Пока возилась с ним, не заметила, как приблизился Степан. Возможно, ему стало любопытно. Не придав этому значения, встала и развернулась спиной к мужчине, собралась сделать первый кадр.

Тяжелая рука легла мне на плечо, и моментально я почувствовала неладное. Проводник стоял сзади так близко, что я ощущала его горячее дыхание на коже. Одной рукой он упирался мне в плечо, а второй взял прядь волос и шумно вдохнул запах. По коже пронеслись ледяные мурашки, тягучее, неприятное ощущение появилось внизу живота, оно посылало сигналы SOS прямо в мозг.

Глава 3

Ни одной разумной мысли не было в голове. Я застыла с фотоаппаратом в руке и боялась пошевелиться. Что он себе позволяет?! Или думает: раз мы тут вдвоем застряли, так нужно теперь приставать? Может, неосознанно своим поведением дала ему зеленый свет?

Повела плечом, надеясь избавиться от ладони, но где там! Захват стал жестким, непоколебимым. От легкой боли едва слышно всхлипнула, вот теперь стало по-настоящему страшно. Сердце билось раненной птицей в груди, колени подогнулись, но я устояла на ватных ногах.

– Степан… – голос предательски дрожал. – Что вы делаете? Мне больно.

Ответа не последовало. Вместо этого он отпустил мои волосы и провел пальцами вдоль позвоночника, опустился ниже. Дернулась от внезапного, жалящего шлепка по попке.

В этот же момент я попыталась вырваться, а он, словно предугадывая мои действия, резко схватил меня за талию и насильно удерживал на месте. Из рук выпал фотоаппарат и с глухим стуком упал на землю. Я бы, может, расстроилась, но ситуация складывалась таким образом, что потеря «зеркалки» – это последнее, о чем тогда следовало подумать.

Степан тяжело дышал мне в ухо, казалось, он такой фокус проделывает постоянно, и все навыки уже хорошо отточены.

Отпустив плечо, проводник грубо сжал в правой ладони грудь, срывая с губ громкий крик протеста.

– Кричи, – хрипло рассмеялся он. – Здесь нас никто не услышит.

Паника вылилась на меня ушатом холодной воды, отрезвляя мысли и заставляя шестеренки мозга активно крутиться.

Черт, Вика, куда ты снова влипла?! Мне сразу вспомнились его слова в машине про насильника… Неужели все-таки Камнев предал меня и свел с этим ненормальным типом?! Знал ли он об этом, когда договаривался о встрече? Пока я размышляла, мужик, видимо, почувствовал власть над жертвой и принялся лапать рукой вторую грудь. Без нежности, показывая всю грубость, на которую только был способен. Ситуация смахивала на какой-то дешевый сериал про жертву и насильника. Нет! Так дело не пойдет. Думай, Вика, тебе нужно выбраться отсюда живой и невредимой.

В голову лезла только одна мысль – ударить проводника и… что дальше? Ну, выиграю для себя пять-десять минут форы, но одна из леса я никак не выберусь. Слишком мало сил оставалось даже для отпора этому гаду!

– Я же говорил, что заманиваю красивых девочек в лес и насилую, – Степан разразился смехом и уже через несколько минут серьезнее добавил: – Гениально, правда, загонять до полной усталости жертву, а потом брать ее, обессиленную и такую податливую. Какое же это удовольствие!

Ах, ты сволочь! И ведь закрадывались мысли, что не может дорога к коттеджу Самсонова вести через непроходимые дебри. Какая же я доверчивая идиотка. Ну вот, пожалуйста, пожинай теперь свои плоды, Вика!

Проводник продолжал напирать, лапал везде, где ему вздумается, а я просто стояла сконфуженная и не знала, что делать дальше. Особенно после его пылкой речи.

– Такая сладкая, – томно протянул Степан. – Кричи, сопротивляйся, царапайся, меня это так заводит!

Он пытался стянуть с меня майку, в этот момент я решила действовать. Становиться очередной жертвой насилия меня совершенно не прельщало. Не знаю, почему еще не зарыдала от паники, вероятно, черная полоса за последнее время настолько закалила, что уже становилось плевать на все. Собравшись с силами, позволила стянуть с меня майку и, пока Степан возился с ней, молниеносно вырвалась из легкого захвата. Развернулась к проводнику лицом и двинула коленом в пах. Все произошло фактически за секунду, мужчина явно не ожидал такого поворота. Согнулся в три погибели и застонал, хватаясь за свое достоинство.

Я попятилась, замечая, что он уже пытается встать ровно. Но куда мне деваться? Обратно в лес, где еще непонятно, чьей добычей стану?

– Тварь… Далеко не уйдешь! – зашипел насильник.

Степан выпрямился и шел прямо на меня. В глазах горел огонек похоти, вперемешку с желанием отомстить. Черт! Колени подгибались, я еле волочила ноги, а урод все наступал.

– Стой, дура! – проводник сорвался с места и попытался схватить меня за руку.

– Ага, сейчас! Нашел покорную овечку. Другую найди и ей командуй, урод…

Слишком поздно поняла, что следовало послушать его, а не делать поспешный шаг назад, сзади был обрыв. Паника прострелила позвоночник, а по венам хлынул чистейший адреналин. Я стояла одной ногой над пропастью, а второй пыталась удержать равновесие, размахивая руками в разные стороны.

– Помоги, – прорыдала, глядя на проводника, но было уже поздно. Я сорвалась.

Мое положение было слишком шатким, буквально пара секунд полета – и все тело моментально пронзила острая вспышка агонии. Сквозь дикую пульсацию в ушах едва разобрала свой отчаянный крик боли. Из глаз брызнули горячие слезы, взгляд затуманился, но я понимала, что все еще жива и нахожусь в сознании. Начался настоящий ад, от которого скорее хотелось избавиться. Мысли в голове путались и пролетали со скоростью света, невозможно было ухватиться хотя бы за одну из них.

– Ба… ба…

Говорить не вышло – во рту явственно чувствовалась кровь, я закашлялась и получила новую порцию жгучей пытки. Постепенно помутнение перед глазами спало, но легче от этого не стало. Все равно ни пошевелиться, ни встать не смогла. Даже позвать на помощь. Дышала урывками, превозмогая дикую боль в груди, отчаянно хватаясь за жизнь, как за хрупкую соломинку. Одно неверное движение, и она сломается, а я провалюсь в новую пропасть… Как бы ни хотелось верить в чудо, но я отчетливо понимала, что это конец всему. Бабуля! Страха перед смертью совершенно не было, скорее я боялась за реакцию родного человека. Как она это перенесет? Ох, все старания напрасны.

Слева раздался шум, кто-то приближался. Спасение? Неужели Степан решил протянуть руку помощи… Повернуть голову не вышло, но боковым взглядом сумела кое-что уловить. На секунду показалось, что схожу с ума или у меня горячка. Быть может, галлюцинации. Огромный белый тигр сел поблизости и принюхался, словно перед ним лежит огромный кусок стейка. Вздохнула. Силы стремительно покидали меня, теперь уже стало все равно, какой настигнет конец. Лишь бы поскорее…

– Ба… бу… шка… про… с… ти… – прохрипела на выдохе, глядя прямо в желтые глаза тигра. – Хотела… по… мочь… спас… с… ти…

Он громко зарычал и поднялся на лапы, подошел к моей голове, опустил морду. Я молилась про себя, чтобы быстрее уже расправился и не мучил долго свою жертву. Как по заказу, тигр молниеносно впился острыми зубами в шею, продолжая рычать. Боли не было или она оказалась настолько незначительной на общем фоне, что даже не ощущалась… Наконец, сердце стало биться все реже, перед глазами поплыла картинка, и я провалилась в блаженную, спасительную темноту.

***

Застонала от назойливых голосов в моей комнате, из-за которых уже гудела голова. Мне показалось, что я проснулась после недельной пьянки: тошнота то и дело подкатывала к горлу, а во рту пересохло, будто в пустыне. Не говоря уже про дикую пульсацию в голове. А еще эти голоса! Янка, что ли? Господи, что происходит и почему никак не выходит раскрыть глаза? Будто песка в них насыпали.

– Как долго это будет продолжаться? – сокрушался женский голос.

Нет, у подруги тембр не настолько грубый, да и с чего бы ей возмущаться? Но, если не она, тогда кто?

– Я не знаю, сколько девочке понадобится времени, – сказал мужчина. – Надо ждать, ты же сама видела, в каком бедняжка была состоянии.

Что-то мне казалось странным в разговоре, но пока не могла понять, что именно смущает. Эти люди будто стояли около кровати и громко общались, не стесняясь моего присутствия.

– Но, Аристарх! – возразила девушка. – Три дня прошло. Может быть, стоит признать, что у тебя не вышло ей помочь, а? – ответа не последовало. – Зачем, вообще, ты в это ввязался?

– Мила, эта малышка не виновата, что стала очередной жертвой в чужих играх. И потом…

– А мы здесь причем? – перебила мужчину. – Она даже не на наших землях оказалась.

– Она умирала, как ты не понимаешь, – незнакомец говорил спокойно и взвешено.

– Вот и оставил бы там, сердобольный ты наш! Территория лис, вот они бы и решили судьбу девушки. А ты зачем-то обратил ее. Зачем?

– Не знаю, зачем, – мужчина тяжело вздохнул. – Девочка что-то про бабушку бормотала и о помощи для нее. Мне по-отечески стало жаль. В любом случае, если бы укус не сработал, я ничем не рисковал. Малышка оказалась сильно травмирована и истекала кровью.

Вот тут-то меня словно молнией ударило. Вспоминания принесли адскую боль и дикую пульсацию в голове, но я вспомнила Степана и то, как упала с обрыва. Но что было дальше? Неужели выжила? Это невозможно! Нереально… В памяти образовались пробелы, и как бы ни пыталась вспомнить, ничего не получалось.

– Ха! – девушка громко вскрикнула. – Он и так не сработал, признай, наконец. Не нужно было менять ход событий, она должна была умереть. А теперь лежит лишним грузом на наших плечах, без сознания.

– Пока бается сердце, у нас нет никаких оснований полагать, что мои действия не помогли. К тому же, Юра отметил положительную динамику, прощупал кости, все срослось, раны затянулись. За три дня такими темпами не исцелится ни один человек.

Наконец, с огромным трудом мне удалось раскрыть глаза. Не без мучений, но все же. Яркий свет из окна заставил поморщиться и снова их закрыть. То, что я увидела за несколько секунд – не моя комната. Где я? И что за странные люди удерживают меня тут? Их разговор какой-то глупый и лишенный всякого смысла. Будто пересказывают сюжет фантастического фильма.

– А запах? – не унималась Мила, кажется, так он ее назвал. – Его нет. Вообще никакого, ни человеческого, ни животного.

Животного? У-ф-ф. Кажется, я стала ощущать, как от их болтовни у меня кружится голова. Или это последствие травмы… Уже не знала, на что грешить. Вот что было странно – разговор слышался настолько идеально, будто это именно я общаюсь с собеседником. Но предо мною абсолютно никого не было. Медленно раскрыла глаза и попыталась оглянуться по сторонам, ища подтверждение мыслям. Все верно – в огромной, светлой комнате никого кроме меня не было. Ну и где я?

– Подождем. Если организм меняется, то вскоре все станет на свои места. Мила, просто смирись с тем, что теперь наша семья пополнилась еще одной девочкой.

– Вот еще!

Господи, она хоть на минутку перестанет орать?

Мужчина, тем временем, был абсолютно спокоен и равнодушен. Я хотела приподняться на кровати и детальнее осмотреться, но в груди словно взорвалась петарда и вышибла весь воздух из легких. Перед глазами поплыла картинка, с негромким стоном сомкнула веки и постаралась не впадать в панику.

Конечно, у меня ведь должны были быть серьезные травмы позвоночника и, возможно, другие переломы, но… Так странно я себя давно не ощущала. Прилив сил и энергия, которая текла по венам, толкали поскорее вскочить с кровати и бежать. Быстро, на пределе возможностей! Внутри ощущалась странная вибрация, словно у меня в лифчике припрятан смартфон, и это напугало. Я лежала лишь в одной футболке, без нижнего белья и, конечно же, ни о каком телефоне речи идти не могло.

– Подожди, Аристарх, ты хочешь сказать, что вот эта останется теперь с нами? – Пауза. – Да ты, должно быть, шутишь!

Ой, мамочки. Уже даже мне хотелось подойти и дать оплеуху девице, чтобы, наконец, угомонилась и перестала отвечать на повышенных тонах. Я вздохнула и потерла виски указательными пальцами, пытаясь сосредоточиться. Ясно одно – меня спасли. Непонятно как, но с фактами не поспоришь.

Приподняв руки на уровне глаз, рассматривала сверкающую, золотистую, как после идеального загара, кожу и недоумевала. Меня поместили в солярий, пока находилась без сознания? А где царапины, шрамы? Капельницы, в конце концов…

Услышав в коридоре шаги, резко опустила руки и закрыла глаза, прикидываясь, будто сплю. Почему звуки стали различаться так отчетливо? По тяжелому, прерывистому дыханию я поняла, что это та девушка. Она вошла и закрыла за собой дверь. Подошла к кровати и остановилась. Просто делай вид, что ты до сих пор спишь, и тогда она уйдет.

– Эй, ты, – мне не нужно было видеть Милу, чтобы ощутить ее брезгливость. – Можешь не прикидываться, мы уже поняли, что ты пришла в себя.

Ну, что ж, меня рассекретили. В тот момент, когда наши взгляды незнакомкой встретились, я увидела, как полыхнули красным пламенем ее глаза. Что за чертовщина? Проморгавшись, списала это на травмированную голову и не знала, что сказать. Высокая, с пепельными волосами девушка, глядела воинственно. Вокруг нее светилась странная дымка, но очень скоро растворилась, будто и не было ничего. Из одежды лишь шорты и топ черного цвета.

– Привет? – неуверенно поздоровалась и тут же пожалела, что вообще раскрыла рот.

Эти глаза… Они снова пылали. Сглотнув, ощутила, как желудок скрутило в узел, тошнота подкатила к горлу. Я не могла нормально дышать, девица, словно специально вселяла в меня ужас и наслаждалась этим. На ее губах заиграла победная улыбка. Нужно разорвать зрительный контакт, пока паника не распространилась по всему телу. Собрав волю в кулак, отвернулась. Только спустя пару секунд наступило облегчение, я смогла нормально вдохнуть. Принюхалась. Хмыкнула, уловив довольно странный запах парфюма. Приторно-сладкий и чересчур насыщенный, словно она вылила на себя целый флакон духов. Однозначно, не мой любимый запах – он отталкивал, мне все время хотелось чихнуть.

– О, как это мило, – протянула она. – Уже проклюнулся нюх, да? Не тешься иллюзиями. Ты здесь лишняя, и я буду не я, если позволю Аристарху оставить тебя в нашем доме. Ничего, скоро вернется Сашка, и все расставит по своим местам. Дед совершенно сошел с ума, если думает, что какая-то человеческая девка будет для нас семьей!

Тряхнув головой, попыталась переварить сказанные ею слова и понять смысл. Семья? Вот уж точно нет! Я неотрывно смотрела на Милу: вроде бы молодая еще, примерно моего возраста, а несет бред будто подросток.

– Мила, для того, чтобы я стала вашей семьей, как минимум необходимо…

Резко замолчала, услышав тяжелые шаги. Буквально через несколько секунд в комнату вошел статный, пожилой мужчина. Приблизился и присел на кровать. Сложилось впечатление, что я уже видела его, вот только где? Густая шевелюра была полностью седой, а на лице проступали морщины около глаз. Губы тронула приветливая улыбка, от которой мне захотелось улыбнуться в ответ. А вот его парфюм не вызывал во мне рвотных рефлексов. Приятный лесной запах дарил умиротворение, успокаивал. Так странно. Буквально минуту назад я готова была рвать и метать, а теперь полностью расслабилась. Слова Милы волшебным образом забылись, они показались настолько глупыми, что уже не имели никакого смысла.

Опять заметила довольно неожиданную странность – у мужчины тоже горели глаза, но только желтым оттенком. В них словно затаилось солнце, к которому хотелось тянуться за теплотой. Как странно…

– Что не так с вашими глазами? – не удержавшись, ляпнула вопрос.

Он мягко рассмеялся, а тем временем огонек пропал так же внезапно, как и появился. Либо я схожу с ума, либо… Нет, наверное, схожу с ума.

– Итак, юная леди, как же тебя зовут?

– Вика.

– Я Аристарх, ГЛАВАА… – он замолчал на секунду, – нашего семейства. Это Мила, она сегодня немножко не в духе, не обращай внимания.

Да уж, немножко – это еще мягко сказано. Знакомство оказалось неловким. Он хоть и представился, но я каким-то чудом и так знала имена.

– А, простите, как по отчеству? – мне было неуютно называть пожилого человека просто по имени.

– К чему эти условности? – он отмахнулся. – Можешь звать меня просто Ариком, не обижусь.

– Но…

– Давай лучше поговорим о тебе, – перебил Аристарх. – Помнишь, что с тобой произошло?

Кивнула, хотя некоторые события все еще оставались полнейшей загадкой. Прищурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то, зацепиться за любую малейшую деталь уже после того, как упала. Ничего… Аристарх покорно ждал, когда начну говорить, а я вдруг засомневалась, могу ли выложить им с Милой правду. Все же эти люди крайне подозрительны, а я уже доверилась Степану с Жорой, и вот результат!

– Вика, если ты не хочешь рассказывать подробности, тогда не нужно. Просто кивни, если помнишь, что тебя сбросили с обрыва.

– Но ведь я сама упала, – возразила и поняла, что Аристарх специально перехитрил меня. Зачем?

– Не волнуйся ты так, – он накрыл мою ладонь своей, словно хотел успокоить. – Просто знай, что сейчас твоей жизни уже ничего не угрожает.

– Арик, ты слишком нежничаешь с ней, – вклинилась Мила.

Она явно не была довольна всем происходящим и я, если честно, тоже. Убрала свою руку и отстранилась настолько, насколько мне позволяла кровать. Немного приподнялась и вновь ощутила странную вибрацию в груди. Из горла вырвался странный звук, похожий на шипение или что-то вроде того.

– Ой… – я с недоумением посмотрела на Аристарха, желая найти ответ в его карих глазах.

– Мила, не провоцируй девочку, ты же чувствуешь, она и так на пределе. Вспомни себя, – он упрекал ее.

– Но я – это другое! – заныла. – И, вообще, где Сашка? Ты призвал его? Он должен быть в курсе наших проблем из-за этой.

– Так, хватит! – гаркнула я, совершенно от себя не ожидая.

Волна негодования сама поднялась внутри подобно желчи и нашла, наконец, выход. Пытаясь выровнять дыхание, глубоко вдохнула. Облегчения почти не принесло, но тишина в комнате умиротворяла. Уселась на кровати и поразилась, не ощутив абсолютно никакой боли в теле. Сколько же я тут лежу?

– Как ты смеешь затыкать меня? Арик, почему ты молчишь? – Мила едва не плакала.

Аристарх грозно глянул на нее, девушка стыдливо опустила голову. Вздохнула. Отношения в этой семье для меня все еще оставались загадкой. Как и сами люди. Я даже не знала, хочу ли знать все подробности или нет. Сложилось впечатление, что за всем кроется один большой и страшный секрет.

– Если я уже полностью здорова, значит, могу… – договорить не успела.

Громко хлопнула входная дверь, а следом раздалось злобное рычание:

– Аристарх!

Я тяжело сглотнула и почувствовала, как сердце в груди тревожно забилось. Разве нормальный человек может так… рычать? Подобно дикому зверю. Мне кажется, и слова-то я разобрала лишь потому, что знала имя. Или мне так причудилось.