Ирина Атландирова
В предвкушении счастья
Глава 1. Волшебная сказка.
На мой город опустилось волшебство. Долгожданный снегопад покрыл деревья и дома сказочным узором. Казалось, мир перестал быть унылым и серым, и превратился в картинку из детской книжки, которую мама раньше читала мне перед сном.
Проснувшись, я первым делом побежала к окну, проверить, не исчезло ли за ночь это волшебство. Мое настроение сразу улучшилось как только я обнаружила все на своих местах. В груди стало тепло и уютно. Даже мысль о том, что сегодня понедельник и нужно идти на работу, не так уж и сильно меня удручала. И мне даже начало казаться, что сегодня со мной непременно произойдет какое-то чудо.
Моя работа была очень скучной и однообразной, так что ожидать чего-то прекрасного там было смешно. Вот уже пять лет я работала в одной маленькой юридической компании помощником. Вся моя деятельность больше была похожа на работу официанта: принеси, подай, убери, отправь, позвони и так далее. Ничего стоящего мне не поручали, хотя каждый год обещали. И я все ждала. Хотя давно поняла, что им не нужна я – как юрист, им нужна я – как девочка на побегушках. Уволиться мне мешала аренда квартиры, за которую надо было платить каждый месяц. А переезжать обратно к родителям совсем не хотелось. Потому, что там опять начнутся нескончаемые вопросы про мою личную жизнь, мама будет напоминать про мой возраст и внуков, а тетя Зина пытаться свести с ее сыночком доктором наук. Как подумаю, так тошно становится.
Так что чуда нужно будет искать в другом месте. Но где? Каждый мой день проходил одинаково. Дом – работа – дом. Чудо так и найти то меня не сможет. Может, что-то изменить? Я так давно мечтала по дороге на работу зайти в кафе и купить стаканчик с горячим шоколадом, просто кофе я совсем не любила, а в кино это выглядело так идеально прекрасным, что я решила сегодня осуществить мое желание.
Я надела шапку, закуталась в шарф по самый нос, так что с виду была совсем не похожа на героиню романа, и выбежала на улицу топтать чистый пушистый снежок. Благо было так рано, что еще никто не успел почистить дороги и посыпать их солью – убийцей волшебства и новых ботиночек. И до самого автобуса я наслаждалось красотой и тишиной утреннего города.
Сегодня привычная поездка тоже наполнилась ощущением сказки. Город уже начали украшать к новому году и выпавший снег добавил свой шарм и очарование.
Я вышла на одну остановку раньше, специально, чтобы зайти в самое красивое кафе. Раньше я видела его только через стекло автобуса, но мне казалось, что аромат, исходящий от него был для меня совсем родным, ведь я так часто заходила сюда в своем воображении.
И вот она – заветная дверь. В сердце появилось волнение, а в коленях легкая дрожь. Я осторожно отворила дверь и вошла. Вошла в свою мечту, вот так совсем просто, открыла дверь и вошла. Да, внутри и правда было волшебно: красивые гирлянды, приятная музыка и незабываемый аромат булочек и кофе. Казалось, я бы могла простоять тут целую вечность. Машинально закрыв глаза, я потеряла счет времени. Очнутся меня заставил чарующий голос, донесшийся из самого эпицентра волшебства. Я открыла глаза и увидела перед собой очень красивого молодого человека. Наверно, он был моложе меня лет на пять, а то и больше. Мне стало как-то неловко и я еще глубже спряталась в шарф.
– Доброе утро, – снова повторил этот голос, а точнее его обладатель. – Что вы хотите заказать? У нас сегодня прекрасный выбор.
Я подошла поближе к витрине, стесняясь поднять на него глаза. Почему-то, мне показалось, что я выгляжу очень смешно и нелепо, и мне захотелось исчезнуть, и повторить все совсем иначе. Ну, не так все было в моей мечте.
– Сейчас еще очень рано и народу почти нет, так что вы можете не торопиться с выбором. В этот особенный день вы можете выбрать себе все что захочется.
– Особенный? – с удивлением спросила я, высунув, наконец, лицо из шарфа, и с интересом взглянув на парня.
Он улыбнулся, добившись моей ответной реакции.
– Конечно, вы только посмотрите какая красота за окном. Разве это не волшебство. Сегодня непременно все должно быть прекрасным.
– А, вы об этом, – улыбнулась я, слегка краснея.
Я же не могла сознаться ему, что на минутку представила себе картину из фильма про волшебство на новый год, ну таких много, вы смотрели, наверняка.
– Определились?
– Да, – поспешно сказала я, желая поскорее завершить эту неловкую встречу. – Я буду горячий шоколад и вот это пирожное.
– Отличный выбор.
В ожидании своего заказа, я опять спряталась в шарф, стараясь казаться как можно более не заметной.
– Возьмите, пожалуйста. Приятного вам аппетита и хорошего настроения, – он протянул мне стаканчик и бумажный пакетик.
– Спасибо, – поспешно сказала я, кивнув головой.
Я так торопилась уйти, что даже не заметила, как он еще раз улыбнулся мне и проводил внимательным взглядом до самой двери.
Оказавшись на улице, я первым делом сняла с себя шарф, потому что мне стало так жарко и душно, мои щеки пылали, а сердце бешено билось. Как же все нелепо произошло. Я такая глупая.
Всю оставшуюся дорогу до работы я почти бежала, пытаясь поскорее скрыться с места крушения мечты. Перевести дух я смогла только, оказавшись в привычном рабочем кресле.
Только сейчас я заметила, что на стаканчике была от руки нарисована улыбка и стояла подпись: "С нетерпением жду новой встречи. Надеюсь, вы станете нашим постоянным клиентом". Щеки запылали с новой силой, а сердце захотело выпрыгнуть из груди. Благо вскоре пришел начальник и загрузил меня работой. Но мои мысли все равно то и дело возвращались к выбившей меня из колеи встрече, особенно когда мой взгляд падал на стоявший на столе стаканчик с улыбкой.
Вот так совсем неожиданно наша мечта может преподнести нам очень интересный подарок. И все ли должно всегда идти по намеченному плану? А вдруг судьба имела на наш счет совсем другие намерения и приготовила то, что мы даже не могли себе предположить.
«Моя мечта стала явью, но как-то не так.
И я твержу беспрестанно, что это пустяк,
Никто не заметил, никто не узнал,
Что это был самый мой страшный провал.
Как быть, что же делать? Вернуться не смею.
И снова как раньше я лишь имею:
Вину, сожаленье, пустые мечты.
Опять с своей жизнью я стала на Вы».
Глава 2. Настроение – дождь.
Сегодняшнее утро совсем не было похоже не середину декабря. Я проснулась от того, что по окну барабанили капли дождя. Это был не просто дождь, а самый настоящий ливень. От былой красоты и снега не осталось и следа. Лужи по колено и гололед. Разве может такая погода принести что-то хорошее. Вот и у меня сегодня настроение было еще хуже обычного. Добираться до работы пришлось в прямом смысле в плавь, а парусом служил мой зонт, который постоянно намеревался улететь, подхватываемый порывами ветра. Результатом этого жалкого зрелища стали брюки, мокрые по колено, насквозь промокшие ботинки и растрепанные волосы. Как вообще теперь работать в таком состоянии. Мне хотелось спрятаться под стол и не вылезать до самого вечера. Но мой начальник решил по-другому.
Ему очень срочно понадобилось отвезти важные документы на другой конец города. А кто стал счастливым обладателем звания «Курьер года»? Конечно, я. Разве были другие варианты. Так что не успев даже просохнуть, меня отправили в новое плаванье. Да еще к самому жуткому монстру с которым мы сотрудничали. Это был мужчина лет пятидесяти с очень противным характером. Он всегда был всем не доволен, всегда орал и дурно пах. Даже не хочу описывать все свои чувства и эмоции по этому поводу.
Изрядно измучившись и, устав от дороги, я с таким наслаждением села в привычный автобус, что не описать словами. Это был последний рывок. Мой верный конь домчит меня к самым дверям моей обожаемой работы. Потратив большую часть рабочего дня на путешествие, я возвращалась в пункт отправления с докладом о проделанном подвиге. Естественно, подвиг это был только для меня, потому как директор, всегда передвигающийся исключительно на личном авто с водителем, даже не заметит ничего геройского, а может, и наоборот начнет бухтеть отчего же я так долго пропадала, кажись, по магазинам шастала. Так бы и кинула ему в лицо все эти противные бумажки, из-за которых я столько натерпелась сегодня, впервые присев за целый день.
Маршрут автобуса был мне известен до малейших кочек и ямок на дороге. Сначала школа, потом магазин спортивных товаров, больница, автобусный парк, и еще куча ничем не примечательных остановок. Но была одна, которую я каждый раз ждала с нетерпением. Моя любимая, предпоследняя. Да, именно та, рядом с волшебным кафе. Вот и сегодня я снова ждала именно ее. Утром я уже проводила его взглядом, мысленно зайдя и понюхав чарующий аромат. И сейчас опять ждала нашей встречи. А ведь я так и не была там больше. Прошло больше недели, а я так и не решилась зайти еще хотя бы разок. Мне было неловко.
Мои размышления прервал разговор двух девушек, стоящих рядом со мной. Они были так близко, что я невольно слышала все их слова.
– Слышала, что это кафе скоро закрывают, – сказала одна из них, показывая на мое, именно мое кафе.
– Да, так жаль. Я тоже была там на днях. У них даже прощальная вывеска весит. Кажется, они перестанут работать совсем скоро, на днях.
Мое сердце сжалось, голова запылала, а по телу пробежала дрожь.
– Извините, вы говорите об этом кафе? – с отчаянием в голосе спросила я.
– Да, именно про него.
Я больше не могла выносить этого замкнутого пространства, мне стало душно и дурно. Я поспешила к дверям. Выбежав на улицу, я несколько минут приходила в себя, пытаясь оправиться от охватившего меня ужаса. И хоть до моей работы оставалось всего пару шагов, я побежала, да именно побежала, даже не открыв зонт, в обратную сторону, к своему кафе. Секунды казались вечностью, а мир вокруг вообще перестал существовать.
Я буквально вломилась в заведение, чуть не снеся дверь с петель. Все посетители обернулись в недоумение. Я не обращала ни на кого внимания и пристально смотрела на молодого человека за стойкой. Он тоже не отводил своего взгляда от меня. Не знаю, узнал ли он меня вообще, ведь сейчас я выглядела совсем по-другому. На мне не было шапки и шарфа-великана. Да, и видел меня он только один раз, тот самый такой нелепый раз. Немного постояв как вкопанная, похоже это становится традицией, я подошла ближе и встала в очередь. Народу было много, так как был разгар дня и всем хотелось хотя бы еще разок побывать в любимом кафе перед его закрытием. Через какое-то время люди перестали обращать на меня внимание и вернулись к прежним делам. А я стала с нетерпением ждать. И все смотрела, не отрывая взгляд, на парня за стойкой. Он тоже то и дело поглядывал на меня, но при этом не забывал быть приветливым и улыбался каждому. И вот моя очередь подошла.
– Горячий шоколад? – произнес он вместо приветствия и улыбнулся.
Как это возможно? Он помнит? А ведь я даже и не подумала, что буду заказывать пока стояла. Некоторое время я молчала.
– Девушка, вы будете заказывать? Не задерживайте остальных, – произнес стоящий сзади мужчина.
Я обернулась к нему и неловко произнесла:
– Простите, подождите одну минуточку.
И снова повернувшись к продавцу сказала:
– Да, горячий шоколад, пожалуйста.
– Еще что-нибудь желаете? – спросил он своим чарующим голосом.
– Нет, я не голодна, спасибо.
И в этот самый момент моей живот предательски заурчал от голода, ведь я ничего не ела с самого утра.
Парень снова улыбнулся, но ничего не сказал.
Скоро напиток был готов.
– Вот, возьмите, пожалуйста. Присядьте вон за тем столиком, если вы не спешите, – он показал на пустой столик у окна.
– Хорошо, спасибо, – я утвердительно и благодарно кивнула.
Я хотела так много ему сказать, но слова застыли в моем горле. Я молча взяла стаканчик, села и уставилась в окно, наблюдая как по стеклу стекают капельки дождя. Казалось, это мои слезы оплакивают мою мечту, так и не ставшую реальностью.
А тем временем молодой продавец, поменявшись со своим напарником, подошел ко мне и поставил на стол тарелочку с ароматной выпечкой.
– Это комплимент от заведения, угощайтесь, – произнес он подсаживаясь ко мне.
Я обернулась. И в недоумении посмотрела на него и на тарелку.
– Спасибо, – только и произнесла я.
Парень посмотрел на окно.
– Дождь. Немного грустно, что все когда-нибудь заканчивается. А ведь еще недавно все было таким сказочно красивым и беззаботным.
– Мне так жаль, что вы закрываетесь, – вдруг перебила я.
– Нам тоже.
– Но почему? Этого не должно быть. Так нельзя. Вы не можете.
– Это не совсем наше решение. У нас просто нет выбора.
– Не может быть. Выход есть всегда, – произнесла та, которая раньше вообще не была способна на нечто подобное.
Он внимательно посмотрел на меня, а потом сказал:
– Вы же так и не зашли к нам больше ни разу, почему вы так расстроены?
– Вы запомнили меня?
Он улыбнулся.
– Мне было неловко. Я так долго мечтала побывать здесь, строила такие планы, а на деле все пошло совсем не так.
– Не помню ничего неловкого. В то утро на улице было волшебно красиво. Мне казалось, что к нам непременно зайдет кто-то особенный и очень важный. И в этот самый момент появились вы. Закутанные в белый шарф, вы были похожи на снеговичка, такого растерянного и трогательного. Меня это очень умилило. Надеюсь, мои слова вас ничем не обидели?
Я засмеялась.
– А я то думала, что показалась вам совсем глупой. Когда я, наконец, попала туда, где хотела побывать так долго, то просто потеряла ощущение реальности, растворилась в волшебном пространстве, которое вы тут создали.
– Мне приятно это слышать. Мы вложили в это место много сил и оставили тут частичку души.
– Так как же так тогда получилось, что сейчас вы закрываетесь? Ведь не только ваши сердца, но и мое навсегда останется тут.
Еще утром я и представить не могла, что буду сидеть за столиком в кафе моей мечты и разговаривать с тем самым парнем, обладателем чарующего голоса. Но, как это чаще всего и бывает, наша реальность оказывается гораздо проще, чем мы того ожидаем. Очень многие страхи только в нашей голове, а люди, мысли которых мы так старательно пытаемся понять, могут думать о нас совсем иначе, чем нам представлялось.
– Нам резко отказали в аренде, хотя это нарушает наш договор с хозяином.
– Вы пробовали обратиться к юристам?
– Все не так просто. Владелец кафе – мой брат. Он сейчас за границей по важным делам и не может вернуться мгновенно. Я передал ему всю ситуацию, как мог, и он обещал что-нибудь придумать. А арендодатель наседает и требует освободить помещение до Нового Года. Ему предложили лучшие условия, как я понял.
– Подождите, но ваш контракт еще не истек?
– Да, в этом то и дело. Это так неожиданно, что мы не были готовы к такому повороту.
– У вас есть материалы дела, чтобы я могла ознакомиться более подробно?
Он немного не доверительно посмотрел на меня, видимо пожалев, что сболтнул лишнего. Я поняла это по выражению его лица.
– Простите, надо было раньше представиться, – и я протянула ему свою визитку. – Меня зовут Кузнецова Вера. Я работаю в юридической компании, здесь неподалеку. Я закончила юрфак. А еще, это кафе очень важное для меня, я не могу допустить, чтобы вас закрыли несправедливо. Возможно, я смогу вам помочь или попросить своих коллег, если вы не доверяете мне.
– Я немного испугался, простите. Мой брат всегда учил меня не доверять незнакомцам. Я тоже не представился. Меня зовут Михаил. Я здесь помогаю брату и отвечаю за все пока его нет.
– У вас прекрасно получается.
– Могло быть и лучше. Ведь нас закрывают.
– Это не твоя вина. Ой, простите, не ваша.
– Пожалуйста, обращайтесь ко мне на ты, мне так привычнее. Я не заслужил столь официального обращения. Я не хозяин, а только помощник.
– Хорошо, как скажешь. Тогда и ты ко мне также, как к другу, договорились?
– По рукам.
– Я правда не имею ничего плохого на уме. Ты видел с каким волнением я пережила мою первую встречу с этим местом.
– Да, я тогда сразу почувствовал, что ты не простой посетитель, а очень важный для меня человек.
Я немного засмущалась.
– Так у тебя есть какие-нибудь документы об аренде?
– Я должен спросить у брата, все у него. Можешь прийти вечером?
– Да, отлично. До которого часа ты работаешь?
– До десяти.
– Мне кажется, или ты живешь тут?
– Практически. Мне нравится здесь все обустраивать, чувствовать, что могу быть полезен.
– Хорошо, тогда я зайду после работы, если начальник не убьет меня за то, что я так задержалась.
– Дай мне знать, если будут проблемы и я все улажу.
Я засмеялась.
– Так ты еще и супермен?
– Да так, помощник, – он тоже улыбнулся.
– Тогда я побежала.
– До вечера.
Я поспешила вернуться в офис, а он вернулся к своим делам.
Меня переполняли эмоции. С одной стороны я так переживала, что кафе закроют, а я только зря всех обнадеживала, ведь раньше мне никто не доверял серьезных дел. А с другой, я была так счастлива от того, что наконец вернулась в мое самое любимое место во всем городе, да еще и познакомилась с управляющим, хотя по ощущениям Миша был сердцем и душой этого кафе, и далеко не просто помощником.
Начальник, естественно поворчал на меня, но потом до самого вечера благополучно забыл о моем существовании. Так что у меня появилась прекрасная возможность найти и изучить все, что касалось аренды, все нюансы и тонкости, которые чаще всего возникают, благо у меня был доступ ко всем делам нашей фирмы, а их накопилось не мало. Да и интернет мне в помощь. Я даже не заметила, как рабочий день закончился и все разошлись по домам, оставив меня в полном одиночестве, таком привычном для меня.
Досмотрев все материалы, я закрыла офис и направилась в кафе. На улице было уже темно. Начинало подмораживать. Весь город после дневного дождя превратился в каток, жаль, что коньки никому не выдали. Поэтому, мне приходилось идти очень медленно, хотя ноги так и пытались бежать, спешить вперед.
Народу в кафе было много, люди заходили немного отдохнуть после рабочего дня. Миша был за стойкой и сразу заметил мой приход. Я приветственно кивнула. Он ответил тем же и показал рукой на столик у окна, где мы сидели днем, единственный не занятый. Я все поняла и прошла к указанному месту. Подойдя ближе, я поняла почему он был не занят, на нем была табличка «зарезервировано». Мне было очень приятно осознавать, что он ждал моего прихода.
Я достала телефон и продолжила читать в интернете юридические сайты и чаты, где люди делились своими историями и делами. Неожиданно ко мне подошла официантка.
– Ваш горячий шоколад и выпечка, – сказала она.
– Но, я ничего не заказывала, – начала было я.
– Миша попросил вам передать, чтобы вы немного подождали его. Он подойдет, как только освободиться. И это для вас от него. Угощайтесь.
– Спасибо. Я подожду, ничего страшного.
– Приятного аппетита, – произнесла она и удалилась.
Я посмотрела в сторону прилавка, пытаясь уловить его взгляд. И как только он поднял свои глаза на меня, благодарно кивнула. Он улыбнулся и продолжил заниматься своими делами. Какой же он волшебный, не только его голос чарует меня, но и его поступки, внимательные, предусмотрительные, искренние. Конечно, возможно, это уже просто стало для него привычкой, но для меня то нет.
Ожидание меня даже немного сморило. И я сама не заметила, как прилегла на руки и заснула. Меня разбудил Мишин голос:
– Прости, что заставил тебя так долго ждать.
Я открыла глаза и увидела его, сидящего на корточках рядом со мной. Его взгляд был таким нежным, что мое сердце дрогнуло. Он улыбнулся и поправил прядь моих волос, упавших на глаза. Разве можно быть таким милым? Мы почти не знакомы. Это опять ввело меня в легкий ступор. Я смотрела на него, не отрывая взгляд и не говоря ни слова.
– Сегодня было столько клиентов, что мне пришлось до самого закрытия работать не прерываясь, мне жаль.
Я начала понемногу приходить в себя. Подняла голову, поправила прическу и произнесла:
– Не переживай, я знала, что так будет. Это место очень популярно. Твой шарм не может оставить никого равнодушным.
– Мой шарм?
– Ну, то есть вашего кафе, – немного смущенно исправилась я.
Он улыбнулся, поднялся и сел напротив меня.
– Хочешь еще чего-нибудь выпить или перекусить? – поинтересовался он.
Я снова начала от всего отказываться.
– Хорошо, как скажешь. Тогда просто выпьем чай.
Только сейчас я заметила, что на столе уже стояли две кружки.
– Я поговорил с братом. Он сказал, что если я тебе доверяю, то он доверяет мне. И скинул мне документы аренды. Я распечатал, вот посмотри.
– Отлично. Спасибо за доверие, я очень постараюсь вас не подвести.
– Я верю в тебя, Вера.
Он как-то это так проникновенно сказал, что я чуть не расплакалась.
– Эй, не делай так больше.
– Как?
– Вот так. Ты со всеми такой милый?
– Милый? – он снова улыбнулся. – А разве я милый?
– Да. Ты младше меня, поэтому это не совсем уместно, оставь это для своих сверстниц.
– Я постараюсь исправиться, если тебе что-то не нравится, но это не специально, прости.
– Опять. Все ладно, забудь. Давай займемся делом, а то мне сейчас будет казаться, что я спятила.
Я углубилась в чтение документов и старалась не замечать его взгляд, пронзающий меня насквозь.
– Вот, – радостно закричала я, зачитывая ему пункт договора.
– Что это значит?
– А это значит, что он не имеет права досрочно прекращать сотрудничество, иначе ему грозит выплата кругленького штрафа.
– Ура! Значит у нас еще есть надежда?
– Да. Надежда умирает последней! Завтра я свяжусь с вашим арендодателем и попытаюсь отговорить его от прерывания контракта. Мне только нужна от вас доверенность о том, что я могу представлять ваши интересы.
– Хорошо, я поговорю с братом. Может обменяемся телефонами для связи?
– Да, конечно.
– Ты во сколько просыпаешься? Я позвоню по поводу доверенности.
– В семь.
– Отлично, а во сколько ты проходишь мимо нашего кафе?
– Пол девятого. Если у тебя будет доверенность, то я зайду по дороге на работу и заберу ее.
– Да, было бы здорово.
– Тогда договорились. Уже поздно, я пойду.
– Я тебя провожу.
– Не стоит.
– Я тоже уже ухожу, подожди меня, я только кафе закрою.
Не успела я продолжить, как он быстро встал и удалился.
Миша не заставил себя долго ждать. Опять мое сердце немного сжалось. Почему он такой красивый, стильный и милый. Всегда милый, даже если совсем ничего не говорит. Ему бы в фильмах сниматься, не иначе. Как я умудрилась так вляпаться, ну то есть так впечатлиться, да ну нет же, хотя, все-таки да, вляпаться. Чувствую себя странно в общем.
Мы вышли на улицу. Было прохладно.
– Мне на автобус, – сказала я.
– Я провожу.
– Я сама справлюсь, не надо, – настойчиво сказала я. – До завтра.
Я кивнула и поспешила к остановке, совсем забыв про маленький подвох от природы – каток повсюду. И естественно, сразу поскользнувшись, полетела на землю. Но, сильные мужские руки подхватили меня как раз вовремя, не дав принять позу распластавшейся медузы.
– Не торопись, скользко, – сказал он, крепко обнимая меня.
Мои щеки пылали ярче граната. Похоже, мне не удастся от него убежать. Надо просто привыкнуть и сдаться. Он милый, он просто очень, очень милый. Боже, я вляпалась.
Миша аккуратно поставил меня на ноги и сказал:
– Все же я провожу тебя, хотя бы до автобуса.
– Хорошо, как скажешь, – я не стала больше спорить.
Мы дошли до остановки в неловком молчании.
– Спасибо за помощь, – он первым прервал тишину.
– Я еще ничего не сделала. Благодарить будешь потом.
– Спасибо за надежду, Вера.
Благо мой автобус появился как раз кстати.
– До завтра, – сказала я, запрыгивая внутрь.
– Напиши, как доберешься.
Я обернулась и улыбнулась. Опять милый, ну как так.
– Хорошо.
– До завтра, – сказал он и помахал рукой.
Я села и тоже помахала ему через стекло. Автобус тронулся и унес меня по направлению к дому.
«Не управлять и не понять
Мне чувства внутренней тревоги,
Когда смотрю в его глаза,
И вдруг подкошенные ноги.
Не может быть, чтоб это он,
Тот, кто мне сердце растревожит,
Тот, кто подарит мне любовь
И быть моим навеки сможет».