Ирина Атландирова
Любой ценой?
Глава 16.
Маша смотрела в иллюминатор на исчезающие горы Непала. Она оставляла здесь свое сердце, оставляла того, кто стал для нее всем. Слезы снова проступили на глазах, а в голове замелькали странички ее недавней жизни, жизни, которая, возможно, больше никогда не окрасится в оттенки счастья. Какие бы мысли сейчас не путались в ее голове, какой бы не оказалась правда, одно ее сердце знало точно, что там в горах, все было по-настоящему, она любила по-настоящему. Теперь она поняла, почему Влад не хотел рассказывать о ее прошлом, почему говорил, что она сама должна все обдумать. Сейчас ей и правда предстояло сделать не простой выбор, и от него будет зависеть ее дальнейшая жизнь.
Сразу по прилету, девушка отправилась домой. Андрей любезно проводил ее до дверей.
И первым делом она бросилась к компьютеру, где хранилась вся архивная информация, фотографии и документы, которые ей удалось собрать.
Последние фото ее подруги показались ей сейчас очень странными. Ее улыбка была неестественна, а взгляд отстраненный. Лицо было бледное и изможденное, болезненное. Раньше она списывала это на те переживания, которые ей пришлось испытать из-за Влада, но теперь у нее закрались сомнения. Маша пролистала все фотографии до момента, когда только познакомилась с новой одногруппницей и заметила, что на некоторых из них у нее был точно такой же вид, но это было еще до встречи с Владом.
«Неужели, она и правда была наркоманкой и страдала психическим расстройством, а я и не знала. Я даже и представить себе такого не могла. Нужно найти адрес ее мамы, он же у меня точно был».
Маша стала обыскивать свою квартиру в поисках старой записной книжки. Она перевернула весь дом и уже было отчаялась, но вдруг увидела в шкафу, за одеждой, коробку из-под обуви, а в ней все то, что осталось в память о погибшей подруге: печатные фото, билеты с концертов, подарки и открытки, а также маленькую синюю книжечку, которую так неистово искала. Она нашла нужный адрес и, бросив все, поехала на другой конец города.
Промедление было равносильно смерти от неизвестности, она должна была покончить со всем этим раз и навсегда, она должна была узнать правду.
«Я в шаге от правды, о как трудно ждать,
Я долго металась, нельзя отступать.
Надежды, сомнения – все скрыто в груди,
Я больше не знаю, куда мне идти».
Маша позвонила в дверной звонок. Она была здесь несколько раз после похорон и хорошо помнила это место. Старенькая пятиэтажка, обшарпанный подъезд, и маленькая квартирка, в которой жила замученная жизнью женщина, пережившая своего единственного ребенка. Она растила свою дочь одна, без мужа, много работала и мало времени уделяла воспитанию, так как его просто физически не хватало.
Дверь открылась и Маша увидела перед собой постаревшую и поседевшую старушку, десять лет не прошли для нее бесследно. Но девушка ее сразу узнала, как и та ее.
– Машенька, это ты? – спросила она, ласково улыбнувшись.
– Да, здравствуйте.
– Проходи, не стесняйся. Что тебя ко мне привело?
– Мне надо с вами поговорить.
– Со мной? О чем?
– О Кире.
Лицо женщины помрачнело.
– Присаживайся, я налью тебе чай, больше не могу тебе ничего предложить.
– Не беспокойтесь, мне ничего не надо.
– Ты мой гость, ко мне давно никто не заходил.
– Как вы поживаете? Вам не нужна помощь?
– Нет, что ты. Я сама со всем справляюсь, ведь мне много не надо одной.
Маша прошла на кухню, на столе стояла фотография Киры. Она взяла ее в руки.
– Моя бедная девочка, мне так ее не хватает, – проговорила женщина, присаживаясь за стол.
– Мне тоже.
– Ты была ее лучшей подругой. Она так много о тебе рассказывала и с таким восхищением. Ты стала путешествовать, как мечтала когда-то? Кира всегда говорила, что из тебя выйдет прекрасный журналист.
– Нет. Все сложилось совсем иначе. Я изменила свою мечту.
– А, – с сожалением произнесла она.
– Можно у вас спросить о Кире, если вам это не будет слишком тяжело?
Женщина вздохнула.
– Конечно, спрашивай. Моя память уже не та, но постараюсь тебе помочь.
– Скажите, у Киры были проблемы со здоровьем?
– Что ты имеешь в виду?
– Я недавно пересматривала наши старые фотографии и заметила, что на некоторых она выглядит изможденной.
– Какая уже разница, зачем тебе это?
– Это вопрос моей жизни. Хочу быть с вами честна. Все это время я не могла выкинуть из головы то, что кто-то стал причиной ее смерти, кто-то подтолкнул ее к этому шагу. Я не могла успокоиться, и искала виновного все это время.
– Что? Все это время?
– Да. Я жила только этой мыслью.
– Боже мой, Машенька, как же так. Это моя вина. Я хотела скрыть тот факт, что у Киры была зависимость. Она попала в плохую компанию, а я узнала об этом слишком поздно. Я пыталась ей помочь, но моих усилий не хвалило. Ей нужна была специализированная помощь, но откуда мне было взять средства. Она становилась все более нервной и неуравновешенной, совсем не хотела учиться и постоянно пропадала где-то. Ее могло вывести из себя любое слово. Единственное, что тогда интересовало мою крошку – это где достать денег, которых у нас и так было не много. Как я потом узнала, она задолжала крупную сумму, которую с нее начали требовать. К нам начали приходить странные люди. Кира пряталась и не выходила из дома. А потом просто исчезла. Ее нашли мертвой.
– Но, как я ничего этого не замечала? Почему не почувствовала беды?
– Ты всегда была светлым человеком, думала о путешествиях и учебе, в твоей голове не было мыслей о том, что мир может быть угрюмым и серым. Да, и она не всегда была такой. Для тебя она была жизнерадостной и улыбчивой, такой она и была раньше, пока ее полностью не поглотила тьма.
– Поэтому вы не захотели искать виновных?
– Не совсем. Мне четко дали понять, что если я не хочу проблем с ее кредиторами, то должна молчать или выплачивать ее долг. Им было не выгодно, чтобы их раскрыли, а у меня не было денег, чтобы им заплатить.
– Так значит, это они довели ее до самоубийства?
– Возможно.
– Но вы должны были их наказать.
– Я осталась одна, у меня не было сил, мне и жить то дальше не хотелось. Я была не в себе и плохо соображала, что вообще происходит. Им легко удалось меня запугать.
– Простите, я не должна была вас винить.
– Ничего. Я понимаю. Тебе тоже пришлось не легко. Если бы я тогда все тебе рассказала, то ты бы не потратила свою жизнь на бессмысленные поиски. Надеюсь, что теперь ты пойдешь своим путем, не цепляясь за прошлое.
– А Кира ничего не упоминала о молодом человеке, в которого была влюблена?
– Влюблена? Нет, этого я не помню. Да и она мало со мной откровенничала.
– Понятно. А предсмертной записки, ведь, правда не было?
– Нет.
– Я разговаривала с ней незадолго до гибели, и она постоянно твердила о парне, с которым хотела встречаться, но он ей отказал. Она твердила, что покончит с собой из-за него.
– Она часто это говорила. Часто ее истерики заканчивались именно этой фразой, затем она хлопала дверью и запиралась в комнате. Не думаю, что простой отказ стал единственной причиной. Да и какой молодой человек захочет себе такую девушку, разве только тоже наркоман.
– Почему все всё видели, кроме меня? Почему я была слепа? Я была такой наивной и глупой, жила в несуществующем мире.
Маша заплакала.
– Ну, ты что, успокойся. Ты последняя, кто должен себя терзать.
– Простите, я пойду, мне нужно все осмыслить. Извините, что заставила вас снова все это вспомнить.
– Я и не забывала никогда. Это мое бремя и мне его нести. Еще и ты все это время жила в неведении. Прости меня.
– Я могу к вам еще как-нибудь прийти?
– Конечно, я всегда тебе рада.
Женщина проводила девушку до двери, и молча вернулась в свою скромную квартиру.
Маша вышла на улицу, села на детские качели и разрыдалась.
«Прошло столько лет и я как в тумане,
Выходит, жила я в самообмане.
Сама все придумала и соткала,
И ей я поверила, стало быть, зря.
Я столько наделала, столько лгала,
Я многих обидела, даже себя.
Я чуть не погибла, за местью идя,
Я обвинила без права тебя.
Я все потеряла, и все сожгла,
Я так виновата, простишь ли меня?»
В ее голове пронеслась вся ее жизнь. Какой она была? И как она жила? А жила ли она вообще?
Девушка закрыла рот рукой, чтобы не закричать в голос. Крик отчаяния и ужаса вырывался из ее груди.
«Я не заслуживаю жить. Зачем ты спас меня? Зачем пожертвовал собой, своей жизнью ради меня? Ты же все знал. И ты позволил мне так вести себя с тобой. Ты улыбался мне и ухаживал за мной, носил на руках и кормил с ложечки. А я? Я была той, кто всю жизнь мечтала тебя уничтожить. За что? За то, что ты всегда был искренним и не лгал никому. А я даже не могу отличить ложь от правды. Я поверила не тому человеку. Я ничего не поняла. Как я вообще посмела мечтать о твоей любви?»
Ее мир рухнул еще раз, который по счету. Теперь у нее ничего не осталось. Даже та любовь, которая поддерживала ее все это время, стала запретной. Она не заслуживает его любви, и не заслуживает его любить. Только молить о прощении и его спасении. Единственное, что она может теперь сделать – это посылать ему свою энергию и свою силу, чтобы он выжил.
Маше стало тяжело дышать. Она не понимала, что ей делать дальше, как вообще жить дальше?
Девушка решила сделать последний шаг, чтобы окончательно завершить весь этот кошмар. Она поехала на кладбище к Кире. И стоя перед ее могилой, вся в слезах, она проговорила:
– Прости, но я больше не могу выполнять мое обещание. Я отомстила, но отомстила не тому человеку. Я уничтожила не только себя, но и его. Я заплатила слишком высокую цену. Прошу тебя, освободи меня от нашей клятвы. Я хочу быть свободной. Ты выбрала свой путь, и это твой выбор. И с сегодняшнего дня я больше не выбираю твой путь, я выбираю себя и свою собственную жизнь. Прощай, навсегда!»
Маша развернулась и пошла прочь. Над ее головой громко прокаркал ворон, черный, как сама смерть.
Девушка молча бродила по городу и безучастно смотрела по сторонам. Ее лицо было в слезах, которые она уже устала вытирать, они просто стекали по ее щекам, бесконечным потоком.
Она села на лавку перед офисом редакции, в которой работала, сама не заметила, как тут оказалась, и с грустью смотрела на высокое стеклянное здание.
«А ведь все могло бы сложиться иначе. Это работа могла стать моей мечтой, но, я все испортила».
Мария просидела так до самого вечера, пока знакомый голос не окликнул ее.
– Маша, ты почему здесь? – спросил Андрей.
Она подняла на него заплаканные глаза. От ее вида его сердце сжалось. Он присел около нее и обнял за плечи.
– Я рядом, ты не одна. Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Сотри мою память.
– Я не волшебник.
– Жаль.
– Что произошло?
– Я такая дура, я так долго жила в обмане, я сама себя обманывала и верила в этот обман.
– Не будь к себе слишком суровой, уверен, ты преувеличиваешь.
– Нет. Я впервые поняла, что уничтожила свою жизнь.
– Кажется, тебе необходима помощь. Ты решила свое неотложное дело?
– Да.
– Отлично, тогда ты должна выполнить свое обещание и пройти реабилитацию, иначе ты загонишь себя в тупик.
– Хорошо, помоги мне, я одна не справлюсь, у меня больше нет сил, нет желания бороться, я не понимаю, куда мне идти и что делать.
«В глазах пустота, не вижу пути,
Осталась одна, разрушив мечты.
О, как нелепо себя предала,
И как жестоко винила тебя.
Мой ужас и страх пылает в груди,
Я, словно, остров, исчезну вдали.
Никто не увидит, не сможет доплыть,
Никто не захочет такую любить.
Ты был в моей жизни волшебный маяк,
Светил безмятежно, развеял мой мрак.
Но, вдруг свет погас и больно в груди,
Навеки останусь забытой в тени».
Глава 17.
Маша уехала на реабилитацию к лучшим специалистам в области медицины. Андрей сам все устроил и все оплатил. Ему было больно смотреть на измученную девушку, в которой не осталось ни следа от прежней Мари. Он старался ей помочь, так как не мог забыть того, что раньше было между ними. Хоть он и не подавал вида, но тоже очень тяжело переживал произошедшую трагедию. В его голове никак не укладывалось, что Влада больше нет, что он больше никогда не зайдет в его кабинет и не начнет с ним спорить, доказывая свою правоту. А Мари, хоть она и выжила, но ее психика сильно пошатнулась. Он многого так и не узнал о их путешествии, не знал того, что произошло между двумя его лучшими журналистами, которых в одночасье потерял.
Маша провела в клинике два месяца, два долгих и нескончаемых месяца. Часто по ночам она сидела у окна и молча смотрела на звезды. Ей так хотелось, чтобы Влад точно также, как и она, вот так смотрел на них, и мог чувствовать ее поддержку. Жив ли он? Она этого не знала, но ощущала в своем сердце родное тепло. Надежда, все что у нее оставалось. Ей бы только знать, что он жив и у него все хорошо, на большее она рассчитывать не могла, да и не смела. Любовь к нему не угасала, и от этого было еще больнее. Девушка тихо плакала по ночам и мечтала покинуть больничные стены, чтобы, наконец, уехать, далеко-далеко.
И вот этот долгожданный день настал. За время реабилитации Маша окрепла, восстановила здоровье и уверенно зашагала на встречу новой жизни. Да, она снова захотела путешествовать, но теперь кроме своих идей она мечтала посетить все места, в которых когда-то побывал Влад, о которых писал в своих статьях. Ей казалось, что так она будет с ним вместе, как будто он ее гид и напарник.
Вернувшись домой, девушка составила себе маршрут и начала готовиться к первой поездке в Кению.
Андрей поддержал ее идею и даже разрешил остаться в журнале, на тот случай, если после путешествия она захочет написать о нем и опубликовать. А вдруг, в таком жанре она тоже будет иметь успех.
«Кто знает, что нас ждет в пути,
Что завтра нам несет.
Назад ты больше не смотри,
Ведь жизнь еще течет».
За день до отлета Андрей пригласил Машу на церемонию вручения премии «Журналист года». Девушка отнекивалась, но он ее уговорил. Немного развеяться и прервать затворничество было ей полезно.
– Ты прекрасно выглядишь, – поприветствовал Машу Андрей, когда встретил на церемонии.
Девушка была одета в элегантное черное платье в пол, с глубоким вырезом на спине.
– Спасибо, я польщена.
– Если бы ты была прежней Мари, то я бы не удержался.
– От той жизни не осталось и следа, мне жаль, что ты все еще вспоминаешь о Мари.
– А мне нет. Мои воспоминания прекрасны, я не жалею о них.
Она постаралась сменить тему разговора.
– Ты знаком с номинантами?
– Да, но я надеюсь, что премию получит самый достойный, пусть и в последний раз.
– Да, мы все знаем, кто самый лучший журналист, бессменно лучший.
– Когда-то ты мечтала с ним посоперничать.
– Да, я тогда совсем его не знала, верила слухам и хотела его превзойти. Теперь, я поняла, что таких как он больше нет и не будет.
Андрей печально опустил глаза.
Ведущий начал церемонию. Было очень много наград и много заслуженных людей выходило на сцену. Но все ждали главную номинацию.
И вот настала кульминация вечера, заиграла музыка, а на экране появились фотографии главных претендентов на звание «Лучший журналист 2023 года».
Маша увидела лицо Влада на фото и ее сердце непроизвольно сжалось. А когда ведущий произнес его фамилию в качестве победителя, то слезы подступили к глазам.
– Почетное звание достается Вознесенскому Владиславу.
Зал зааплодировал.
– К сожалению, всем нам хорошо известно, что этот талантливый журналист бесследно пропал в горах, но в наших сердцах и в своих работах он останется навсегда живым. Для получения награды мы приглашаем подняться на сцену…
Он не успел закончить, потому что дверь в зал неожиданно отворилась и внутрь проник яркий свет, привлекший всеобщее внимание. На пороге стоял мужчина, его лица не было видно, из-за яркого прожектора. Мужчина направился к сцене по центральному проходу. По мере его приближения люди все громче начинали перешептываться. И когда он зашел на сцену всем стало очевидно, что это был он, настоящий владелец награды.
Маша перестала дышать.
«Я вижу, что вижу? Иль это мираж?
Глазам можно верить, иль это кураж?
Ты жив? Ты вернулся? Он тебя спас?
Увидела снова, мне хватит и раз».
– Ты видишь тоже, что и я? – спросил ее сидящий рядом Андрей. – Это Влад? Он жив!
Мария не могла вымолвить ни слова, она смотрела на сцену, не отрывая глаз.
Мужчина подошел к микрофону.
– Добрый вечер. Благодарю за вашу поддержку и ваши голоса. Сейчас мне особенно ценно узнать, что мои работы могут жить и без меня. Я прошел не легкое испытание, чтобы сейчас вот так к вам выйти. Думаю, что ни для кого не секрет, что последние месяцы все считали меня погибшим. Оно так и было, почти. Мне пришлось собирать себя заново, и если бы не помощь двух людей, мы вряд ли смогли бы увидеться вновь. Обещаю, что скоро расскажу вам об самом удивительном в мире человеке, который меня выходил. Я вернулся, чтобы сделать самую главную вещь в моей жизни.
От его голоса по телу Маши пробежали мурашки.
– Вы нас заинтриговали. Разве есть то, чего вы еще не достигли? – спросил ведущий.
– Да.
– Это касается карьеры или личной жизни?
– Скорее второе.
– О! Неужели, у прекрасных красавиц, наконец то, появится шанс завоевать ваше сердце?
Владислав усмехнулся.
– Спешу вас разочаровать. Я, как и прежде, попрошу прелестных дам не возлагать на меня надежд и не тратить свое время.
– Как жаль, ведь, вы являетесь завидным холостяком.
– Я предпочитаю больше говорить о моих творческих способностях, чем о личной жизни.
– Конечно, но я не мог этого не спросить. Давайте, еще раз поздравим Владислава со званием «Лучший журналист 2023 года» и пожелаем ему успеха.
– Благодарю.
Зал залился аплодисментами. Влад спустился со сцены и его тут же обступили журналисты с фотоаппаратами.
Маша больше не могла оставаться в этом зале, ей не хватало воздуха, она понимала, что вот-вот расплачется. Девушка поднялась с места и побежала к дверям. Влад, хоть и был окружен со всех сторон, но сразу заметил ее, так как она была единственная, кто двигался в противоположную сторону. Он ее узнал даже со спины, почувствовал ее среди десятка людей. Ему было необходимо с ней поговорить, поэтому он постарался как можно быстрее броситься за ней, извинившись перед журналистами. Все с удивлением и вниманием наблюдали за этой сценой.
Он догнал ее на улице. Она стояла у ограждения, спиной к нему. Вырез на ее платье не мог оставить его равнодушным, но Влад постарался этого не выдать.
– Привет, – сказал он, подойдя поближе.
Маша вздрогнула.
– Давно не виделись.
Она повернулась и молча смотрела на него, а на глазах блестели слезы, она старалась их сдержать.
Прошло несколько минут, а они не отрывали взгляд друг от друга. Обоих захлестнули чувства.
«О Боже, твои глаза,
Неужто, я снова вижу тебя?
Лишь в шаге стоишь от меня,
Я стала еле жива».
«Ты стала еще милей,
Прекраснее и всех важней.
Все те же слезы в глазах,
Все тот же в коленях страх».
– Ты жив, – наконец, вымолвила она. А ее рука машинально потянулась к его щеке, на которой остался шрам от ножа. Но в миллиметре от его тела, она остановилась и опустила свою руку, так до него и не дотронувшись. Ее сердце обливалось слезами.
– Да, теперь я не так красив, как раньше.
– Мне больно это видеть. Ты давно вернулся?
– Нет. Я прилетел два часа назад. Не знал, что сегодня премия, рекламу увидел случайно и сразу поспешил приехать. Я надеялся встретить тебя здесь.
– Меня?
– Да, я так долго хотел тебя увидеть и поговорить.
– Я тоже. Давай я первая скажу.
– Хорошо, говори.
– Прости меня за все, за все, что тебе сделала. Я все вспомнила.
– Все?
– Да. И я узнала, что ты действительно был не виновен в гибели той девушки.
– У меня с души свалился камень. Рад, что теперь между нами нет недопонимания и мне не надо беспокоиться.
– Беспокоиться? О чем?
– Думал, что ты могла все вспомнить и снова начать меня ненавидеть.
– Я? Тебя? Ненавидеть? Единственный человек, которого я ненавижу – это я сама.
– Зря. Всем суждено совершать ошибки.
– Но не такие.
– Да ладно. Если бы все сложилось иначе, то мы бы не стали теми, кем являемся сейчас.
– А кем мы стали?
– Совсем другими. Кстати, Лука тебе привет передавал.
Она улыбнулась.
– Значит, я не ошиблась. Я надеялась, что он сможет тебя спасти.
– Не только он, есть еще один человек, чья поддержка придавала мне сил.
Девушка непонимающее смотрела на него.
– Не делай вид, что не понимаешь о ком я. Я чувствовал тебя, также, как и ты меня.
Маша не выдержала и по ее щеке покатилась слеза.
Из здания вышел Андрей и направился к ним. Девушка отвернулась, увидев его.
– Влад, тебя требуют журналисты. Я с трудом уговорил их не следовать за тобой, но их не удержать.
– Хорошо, я сейчас вернусь, дай мне еще минуту.
Андрей посмотрел на Машу, но, ничего не сказав, просто ушел.
Владислав обратился к Марии.
– Мне еще так многое надо тебе сказать. Ты можешь меня подождать? Я быстро от них отделаюсь.
– Иди, они тебя ждут. Это твой триумф, ты его заслужил, – произнесла она не оборачиваясь.
– Ты меня дождешься?
– Я…
Она не успела договорить, так как за их спиной послышались звуки затворов и шум приближающейся толпы. Влад не хотел, чтобы их фотографировали вместе, поэтому поспешил к ним навстречу. Он видел, как Маша, немного постояв, пошла прочь, но вырваться от журналистов у него не получилось, поэтому он просто наблюдал, как она удаляется от него.
«Что главное в жизни?
Конечно, – любовь.
Что сердце на части
Мне рвет вновь и вновь.
Кто мне всех дороже?
Конечно, – она.
Та, кто, о Боже,
Мне стала нужна.
Чего я желаю? -
Улыбки родной.
Теперь я, лишь, знаю,
Что значит – живой!»