Ираида Волконская
Единственная для эшра. Тень. Книга 3
Глава 33
Тишина постепенно начинает уступать место звукам нового едва зародившегося дня. Эшры встают рано, не нуждаясь в долгом сне, так что едва лучи Тэльмы преобразили небо, рассеяв тьму, Ашхар ожил: в открытое окно залетел вкусный запах свежеиспечённых лепёшек гату, которые заменяют эшрам хлеб, издалека донёсся размеренный стук молоточков из кузни, заскрипели тросы, по которым в город из близлежащей деревни Уришей доставляют свежую рыбу, и с каждой минутой звуки и запахи всё больше заполняют мир вокруг. Эшры занимаются привычными повседневными делами, не подозревая, что этой ночью их Повелитель обрёл новую жизнь и узнал тайну своего происхождения. И они об этом не узнают, ведь эта информация относится к той категории, которая может полностью изменить отношение эшров к правящей семье, они могут воспринять их чужаками, не имеющими права направлять их дальше по дороге жизни. Со временем, может быть, эшры смогут принять эту правду, но оно ещё не наступило. Для начала им хватит и меня…То, что я во всеуслышание объявила себя потомком рода Ида-ри, имеющего прямое отношение к теням, ещё не успело разлететься по всей земле эшров, но когда это случится, к ним придёт осознание того, что на их стороне находится существо с поистине неограниченными возможностями и это может оказать не самое благоприятное влияние на их психику. От меня будут постоянно ждать чудес и решения всех возникающих в их жизни вопросов, а когда я буду поступать вразрез с их желаниями (а так и будет, потому что потакать общественности Ида никогда не любили и всегда действовали в соответствии со своими взглядами) ожидаемо пойдёт сильная негативная реакция. Так уж устроена психика смертных: если кумир их разочаровывает, его немедля сбрасывают с пьедестала и никакие прошлые заслуги не помогут. И если я не собираюсь долгое время быть в качестве их дэи, то вот Эрилл в качестве их Повелителя, на мой взгляд, идеален. Конечно, его самосознание может в будущем измениться, но на это уйдут десятки лет, а пока ему следует остаться тем, кем его все считают – сильнейшим среди эшров. А то, что он обрёл свою пару сделает его образ более понятным в глазах его подданных: ведь какой эшр без пары? Правда эшрам придётся смириться с тем, что Ния иномирянка, о чём можно догадаться, едва взглянешь на неё. Но она такая милая, что проблем с принятием её в качестве своей дэи у эшров возникнуть не должно.
Мысли спокойно текут в моей голове, упорядочивая всю полученную ранее информацию, Алан нежно перебирает мои волосы и задумчиво молчит. На данный момент он предпочёл абстрагироваться от информации о Гэрсе, не желая принимать её даже на подсознательном уровне: слишком много у него накопилось к Гэрсу претензий и негатива. Он предпочёл сосредоточиться на мысли, что его отец спасён и обрёл свою пару. Смущающую мысль о том, что Ния его перерождённая мать он тоже решил пока спрятать поглубже. Её память ещё не восстановилась, а значит сейчас она просто девушка, которая ответила на чувства его отца.
– Значит всё прошло хорошо? – наконец решился спросить Алан.
– Да…Эрилл полностью восстановлен. Это было не легко, но мы справились. Гэрс…не пытался воспользоваться ситуацией в своих целях и не допустил полного слияния наших энергий. Он никогда не врёт, Алан, можешь быть в этом уверен. Гэрс действительно потерял ко мне интерес. Так что мы можем расслабиться и не ждать с его стороны никакого подвоха.
На это Алан тяжко вздохнул: – Поверить не могу что всё, что я вчера услышал, правда. Чувствую себя героем из индийского кино. Скажи честно, ты думала о Гэрсе в этом ключе?
– Нет. Для меня, как и для тебя эта новость – полная неожиданность. Зато теперь понятно, почему я ощущала Эрилла, словно он мой родственник. Ведь, по сути, так оно и есть.
– Это ведь не повлияет на наши отношения? – тихо спросил Алан, затаив дыхание.
Я приподнялась и, посмотрев мужу в глаза, ответила: – Конечно, нет. Ведь я люблю тебя. – Услышав это, Алан улыбнулся, а из его взгляда пропала тщательно подавляемая тревога.
Я же продолжила: – Вы с Гэрсом абсолютно разные и то, что он твой предок никак не меняет моего к тебе отношения. Для нас с тобой это лишь означает, что твоё преобразование в тень, а вернее в потомка Ида-ри, будет проходить гораздо быстрее, чем если бы ты был потомком другого рода. Генетика эшров очень пластична, так что твоё тело с каждым днём будет всё больше меняться, а потом затронется и твоё сознание.
– Это-то меня и пугает. Мне бы не хотелось становиться как Гэрс, – нахмурившись, сказал Алан.
– Ты не станешь как Гэрс, – улыбнулась мужу я. – Как я сказала, вы совершенно разные. Просто постепенно ты станешь мыслить более глобально, тебе откроется память наших предков, и многие тайны мироздания перестанут быть тайнами. Постепенно ты полностью преобразишься, и вечность перестанет быть для тебя абстрактным понятием.
Алан слушает меня и всё ещё не верит, что такое будущее не просто возможно, оно реально, и он уже стоит на его пороге.
– У меня всё не идёт из головы то, что Гэрс смог без всякого портала переместить Нию в её физическом теле из её далёкого мира на Кэру. Неужели это возможно?
– Возможно… Теням не нужны порталы, они и мы перемещаемся по потокам энергий которыми пронизана вся вселенная, я люблю называть их струны, потому что каждый поток имеет свой звук. В недалёком будущем и тебе это будет по силам. Я всё ещё многое не помню, так, что будем учиться вместе, – улыбнулась мужу я. И раз уж Алан вспомнил про нашу гостью, спросила: – Как Ния?
Муж, осмысливая озвученную мной информацию, не сразу сообразил, о чём я его спрашиваю, поэтому ответил спустя некоторое время: – Ния…Она так и не проснулась. Я перенёс её в соседнюю комнату. Надеюсь, отец скоро вернётся, и мы все вместе сможем спокойно обсудить наши дальнейшие действия. Думаю, ей будет некомфортно проснуться в незнакомом месте без него, ведь отец единственный кого она знает.
– Надеюсь, Гэрс переместит его к нам, – задумчиво протянула я. – В любом случае нам лучше подготовится, сегодня день обещает быть насыщенным.
Алан согласно кивнул, и мы, наконец, вылезли из нашей постели, что была таким маленьким уютным мирком только для нас двоих.
Селия встретила меня задумчивым взглядом прекрасных лавандовых глаз и улыбкой Моны Лизы. Оказывается, малышка уже давно проснулась и тихонько прислушивалась к нашему разговору, делая для себя выводы. Взяв на руки её маленькое тёплое пахнущее ванилью тельце, почувствовала прилив нежности: какая же она хрупкая! Пощекотала её носик своим и услышала её тихий, словно у мышонка писк. Надо будет постепенно, как и Дару, обучать её тело выражению эмоций, которые она, несомненно, умеет испытывать. Усевшись в кресло у окна, принялась её кормить. Она, конечно, питается преимущественно энергией, что в избытке разлита в пространстве вокруг, но первые месяцы её физическое тело будет нуждаться и в органической пище, хотя в экстремальной ситуации она может обойтись и без неё, и это не повлечёт никаких серьёзных негативных последствий. А вот Эллар и Дара уже отказались от еды в её натуральном виде, заявив, что все связанные с её потреблением физиологические реакции тел их не устраивают. Конечно первые дни, я, как и любая мать, испытывала по этому поводу дискомфорт (наследие моей человеческой жизни), но сейчас убедившись, что на их телах это никак не отразилось, успокоилась. Я же по привычке все ещё ем иногда что-то вкусное: фрукты, ягоды, выпечку, но это скорее развлечение, чем потребность организма. И ещё подсознательное потакание страху, что как только я откажусь от еды и сна – обязательных атрибутов смертной жизни, – то забуду, что значит быть человеком. К тому же, мне не хочется, чтобы Алан ощущал своё отличие от меня слишком сильно. Дождусь, когда его организм перейдёт на эту стадию, и вместе с ним полностью перейду на энергию. Хотя, может это и не нужно…будущее подскажет.
Спустя пару минут, дверь в наши покои приоткрылась, впуская настороженно осматривающуюся по сторонам Нию. Я улыбнулась ей и пригласила войти и присесть рядом со мной. Она с удивлением посмотрела на открывшуюся ей картину кормящей матери с младенцем на руках и смущённо зарумянилась, когда из смежной комнаты появился облачённый по местной моде Алан. Мы с мужем уже пару месяцев как перешли на одежду эшров этого мира, но так как Алан считает своим цветом – чёрный, остались ему верны, и сейчас. Несмотря на смущение, Ния всё же подошла ко мне и скромно присела на краешек соседнего кресла, стараясь не смотреть на Селию, а вернее на то, как она ест. Когда я уловила мысли нашей утренней гостьи, то мысленно отругала себя за бестактность и прикрыла грудь платком. Что-то я совсем расслабилась.
– Доброе утро Ния. Надеюсь, тебе хорошо спалось? – спросила я Нию на шурси, так как сейчас она уже должна понимать наш язык. – Попробуй ответить, не вдумываясь, у тебя должно получиться. – Подбодрила девушку я.
Ния, порозовела ещё больше, но решилась ответить: – Сон был спокойным, – услышав, что у неё получилось произнести фразу на незнакомом для неё языке, Ния заметно приободрилась и, улыбнувшись, продолжила: – Приношу свои извинения за вторжение в ваше пространство. Меня зовут Ния Ула Ямэ, я с планеты Эльмео. Эрилл сказал, что я его пара и спас меня от сумраков.
– Добро пожаловать на Кэру, Ния. Меня зовут Рина, я жена Алана, Эрилл его отец. А это наша младшая дочь Селия, – излучая дружелюбие, ответила я, продолжая разглядывать свою новую знакомую. А ведь она мать моего мужа! Волнение пробежалось игривыми мурашками вдоль позвоночника, но я заставила себя успокоиться, ведь она пока ничего не помнит. Необычные синие глаза Нии удивлённо распахнулись, когда она услышала, что у Эрилла есть сын и внуки. Ведь вчера она не понимала, о чём мы говорим.
– Эрилл не успел рассказать мне о сыне, – потупившись, ответила Ния.
– Если быть точнее, то у него их двое, у Алана есть старший брат Акинсар. Но они двойняшки, так что старшинство в этом случае номинальное, – решила «обрадовать» Нию я, не видя смысла умалчивать эту информацию.
Ния резко вскинула голову и посмотрела на замершего в дверях Алана, который уже собирался уйти «по-английски», не привлекая к себе внимания. Алан как-то виновато улыбнулся и, сославшись на неотложные дела, ушёл. Струсил всё-таки… Хочет он того или нет, а налаживать контакт с Нией ему всё же придётся.
Немного помолчав, Ния произнесла: – Я так и не поняла кто такой Эрилл, если честно. Он появился так внезапно, и…я узнала столько необычных вещей, что…нахожусь в некоторой растерянности. А мужчина, что спас нас выглядит как тень, но в своей сути он отличается от них. Но он уничтожил сумраков одним движением руки и перенёс нас в другой мир…В нём заключена огромная сила. Прошу, расскажите мне всё, что сочтёте нужным.
Договорив, Ния, всё ещё смущаясь, посмотрела мне в глаза, но в следующее мгновение, заметив боковым зрением яркую бабочку, что пролетала за окном, резко повернула голову и заворожено застыла, вглядываясь в открывшийся ей вид.
– Создатель всемогущий, как же это прекрасно! – прошептала она и из её глаз полились слёзы, прочерчивая голубые дорожки на её фарфоровой коже. – Эрилл показал мне картины своего мира, они были так прекрасны,…но мне было трудно поверить в их реальность. Но теперь я вижу, что это правда: голубое небо, множество прекрасных растений и живых существ…Моя родная планета уже давно превратилась в сумеречный безжизненный мир, и мы – её жители виноваты в этом…Эрилл сказал, что сумраки подталкивали моих предков к ошибочным действиям, но…какими же глупцами надо было быть, чтобы поддаться их внушению и уничтожить такую красоту. Я просто не понимаю…
Ния расплакалась, закрыв ладошками лицо, и через пару мгновений кисти её рук стали такого же насыщенно голубого цвета, что и полоса на лице – удивительная метаморфоза. Но всё перекрывают эмоции, которые она сейчас переживает. Ей больно и плохо, она испытывает муки совести от того, что она видит всю эту красоту, а её соплеменники вынуждены будут всю оставшуюся жизнь прозябать в умирающем мире, она избежала страшной участи, а другие девушки достались сумракам. Её боль вызывает в моём сердце сострадание. Чтобы хоть как-то помочь ей, посылаю ей волну спокойствия и тепла, забираю часть её боли себе, обволакиваю её душу любовью. Бедняжка, её занесло в мир покорённый сумраками! Эрилл действительно её спас. Но теперь она ещё долго будет испытывать от этого дискомфорт, даже когда вспомнит свою прежнюю жизнь – мне ли не знать.
– Ния, прошу не вини себя ни в чём. Если бы ты не была предназначена Эриллу, то твоя судьба ничем не отличалась бы от судьбы всех живущих на планете Эльмео. Но тебе предначертано другое, прошу, прими это.
Моё воздействие немного успокоило девушку и она, отняв руки от лица, произнесла: – Я понимаю это, но…пока принять это слишком трудно для меня. Женщин на нашей планете с рождения готовят к тому, что мы принадлежим сумракам, а таких как я – «видящих» отдают им в первую очередь. В день, когда Эрилл явился, чтобы забрать меня, я должна была соединиться с сумраком, чтобы произвести на свет будущего наместника для моего царства. Таких же как я там осталось сорок девять невест. Эрилл и пришедший за нами мужчина уничтожили часть сумраков, но вряд ли это спасёт девушек, ведь придут новые сумраки, а значит, они обречены… Можно ли, спасти остальных? – спросила Ния и её глаза на мгновение озарила надежда.
Как же мне не хочется разрушать её, но…я не умею врать: – Прости, Ния, но это невозможно. Силы Гэрса не хватит, чтобы отбить твою планету у сумраков. А судя по твоему описанию, ваш мир уже давно поглощён тьмой. Его жители так отравлены тёмной энергией, что просто не выживут в других мирах.
– А как же я? Я тоже не выживу здесь? – в голосе Нии звучит отчаяние. Но оно вызвано не страхом за себя, а нежеланием смириться с тем, что помочь жителям её мира мы не в силах.
– В твоём случае это неправильное слово. Это твой родной мир, тебе здесь будет хорошо. Ты же чувствуешь, как внутри начала ощущаться лёгкость? Твоё тело только начало адаптацию к новым условиям, но вот твоей душе здесь уже комфортно.
Плечи Нии поникли, но она согласно кивнула. Ей придётся смириться с тем, что лишь у неё был шанс на другую жизнь.
– Ния! Я вернулся! – услышали мы радостный возглас Эрилла и синхронно повернули к нему головы. – Его глаза сияют от счастья, а сердце неистово бьётся в груди. Он опьянён ощущением от собственного здорового тела, предвкушением общения с любимой. Сейчас я вижу перед собой не мудрого Повелителя эшров, а влюблённого молодого мужчину, который готов кричать на весь мир о своих чувствах. Но заметив следы от слёз на щеках Нии, его сердце наполнилось жалостью и нежностью. Он медленно подошёл к ней и несмело дотронулся пальцами до её щеки, стирая с неё голубую влагу.
– От чего ты плачешь, любимая? – и столько в его голосе нежности, что даже у меня сердце защемило, что говорить о Нии, которая вновь разрыдалась, уткнувшись носом в его рубашку. Эрилл в растерянности, но он обнял её, тихонько поглаживая спину, повторяя как мантру, что всё хорошо, что он всегда теперь будет с ней, что он любит её и больше нечего бояться. Но как обычно бывает в таких случаях, рыдания Нии только усилились. У неё нервный срыв из-за пережитого, она слишком ранима и чувствительна, чтобы быстро адаптироваться к изменившимся условиям. На этот раз я послала более сильный импульс, и она обмякла в руках Эрилла.
– Всё хорошо, Эрилл, не волнуйся, я погрузила её в лечебный сон. Когда она проснётся, через час-другой, то будет чувствовать себя намного лучше, – успокоила я, испугавшегося Эрилла.
– Женщины такие чувствительные существа, – задумчиво произнёс Гэрс, который, материализовался вместе с Эриллом.
– И тебе стоит помнить об этом, когда начнёшь ухаживания за своей избранницей, – наставительно сказала я, пристально смотря на Гэрса, который лишь фыркнул, услышав мой совет.
Эрилл взял возлюбленную на руки и, следуя моим словам, понёс её в соседнюю комнату. Я же уложила уснувшую Селию в колыбель и подошла к Гэрсу, к которому у меня есть серьёзная просьба.
– Гэрс, прошу, спаси Тэю, – я не молю, но прошу, испытывая надежду, сродни той, которая совсем недавно плескалась в голубых глазах Нии. И также как и её надежда, моя рассыпается в прах. Гэрс ещё ничего не ответил, но я вижу ответ в его красных глазах, и меня охватывает обида. – Почему ты не хочешь помочь?
– Это должна сделать ты, – бесстрастно отвечает он.
– Но почему?! – недоумеваю я. – Для тебя это будет сродни лёгкой прогулке. Ведь я ещё не могу пользоваться всеми своими силами, я могу допустить ошибку… Я не готова…
– Именно поэтому это должна будешь сделать ты, – ответил Гэрс, всё также спокойно смотря на меня сверху вниз. – Не спорю для сражения с сумраками ты ещё «сыровата», но ирны для тебя, что простые смертные. Однако ты продолжаешь воспринимать реальность сквозь призму человеческого сознания, ты боишься… Я говорил тебе, что не стоит цепляться за свою человеческую жизнь. Если ты и дальше будешь потакать своим страхам, то никогда не вернёшь своё былое могущество, и блок, установленный Тэей, не имеет к твоему состоянию никакого отношения. Ты уже давно могла бы взломать его, но ты держишься за него, словно за спасательный круг…Ты окутана сомнениями, которые сковали тебя словно наручи Тэго. Сейчас только ты ограничиваешь свои силы, только ты свой собственный враг. Удивительно, но когда ты была в самом начале своего пути и лишь обрела силу ледяной ирны, в тебе было куда больше решимости, чем сейчас. Куда ушёл твой боевой настрой?
Каждое слово Гэрса било по моим слабым местам, обнажая тщательно скрываемые мной страхи. Я боюсь…Действительно боюсь. Чего? Того что обретя свою былую мощь отдалюсь от Алана, потеряю с ним связь, нарушу гармонию наших отношений. Ему сейчас и так нелегко… Но получается, что я не доверяю ему? Ведь, он любит меня, а значит, примет любые мои изменения, как это было уже не раз. Почему я боюсь, что в этот раз он отвернётся от меня? Гэрс прав, на Земле, когда я только узнала о судьбе Тэи, я не думала ни о чём, кроме как о её спасении. Мне было не важно, как я это сделаю, но я готова была сражаться за неё голыми руками. А сейчас имея в своём арсенале множество способностей и немалую силу, боюсь допустить ошибку? Я подошла к колыбели и посмотрела на спящую дочь. Я просто не имею права бояться…Тэя должна быть спасена, иначе это будет преследовать меня, как мой подлый поступок из прошлого, который чуть не стоил жизни моей первой дочери. Я должна искупить грехи моих предков, вызволив из плена потомка тех, на кого они охотились и убивали, слепо исполняя приказ теней.
– Хорошо, будь, по-твоему, – решительно сказала я, обернувшись, но Гэрс уже испарился, так как сказал и сделал всё что хотел.
Глава 34
Мир Иригар, столица империи Вечного пламени Маад-Акрам.
Древняя столица Маад-Акрам гудит как растревоженное гнездо пустынных сэцшу, готовясь к великому празднеству в честь начала покорения нового мира, ведь этот поход принесёт ещё больше богатства и процветания великой империи Вечного пламени. Повелитель пребывает в прекрасном настроении и не только по этому поводу. По столице уже расползся слух, что у ледяных ирнов не всё гладко: властелин льда безвременно отдал душу сумракам по неизвестным причинам, а незадолго до этого погиб и его старший сын, так что теперь мир Толл, как и вся империя Сумеречного льда остались без сильного лидера, второй сын Эльм не в счёт. Всем известно, что младший наследник древнего рода Алио безответственный повеса, который только и знал, что пропадать на завоёванных его отцом мирах и развлекаться с местными красавицами. Так что Повелитель огня решил немного скорректировать свои изначальные планы и помимо захвата нового мира, начать полномасштабную войну против ледяных ирнов, намереваясь присвоить себе все ранее завоёванные ими миры. Ему понадобиться много энергии, но у него есть козырь – пленённая много лет назад Тэя Ида. Ни для кого не секрет, что многими своими победами Повелитель огня обязан именно её мощной энергии, что питала все эти годы пламенных ирнов, увеличивая их силу в разы. Жители столицы великой империи Вечного пламени находятся в радостном возбуждении: уже совсем скоро они одержат победу над своим давним врагом ледяными ирнами и смогут без оглядки на кого-либо продолжать завоёвывать новые миры и наращивать свою мощь.
По этому поводу в столицу были приглашены наследники всех именитых знатных родов, наместники из самых богатых покорённых миров и прочие представители знати. Гулянья будут проходить по протоколу три дня, а на четвёртый, как того требует традиция, после принесения в жертву сумракам сотни рабов, в прямой трансляции первый легион из множества начнёт покорение нового мира. Уже давно захватнические войны воспринимаются здесь не более чем развлечение: делаются ставки, снимаются многочисленные репортажи, бесконечным потоком проходят аукционы захваченных в покорённых мирах рабов. Жизнь кипит словно лава, а что может быть лучше для пламенного ирна?
Во дворце, который день стоит переполох: слуги загнаны в мыло, подготавливая покои для всё пребывающих знатных гостей. В коридорах то и дело возникает толчея и суматоха. Повелителю вздумалось начать празднество раньше на два дня, отчего у челяди идёт кругом голова и подкашиваются ноги. Но уже сегодня вечером всё свершится: у Тэи будет единственный шанс заворожить Ансара и осуществить свой план. В первый день её всегда демонстрируют гостям, как залог будущей победы, но в этот раз всё будет по-другому: Повелитель желает, чтобы Тэя танцевала для него и его гостей. Это требование Ансара насторожило Тэю. Всё выглядит так, словно он специально создаёт все условия для того, чтобы она могла осуществить задуманное. Так это или нет, но у неё и правда не будет другой возможности подчинить его своей воле. Тэя отдалась воле судьбы, но решила приложить максимум усилий, чтобы выглядеть максимально соблазнительно. Вымытое до скрипа тело умащено специальными редкими маслами, придающими её нежной коже сияние и перламутровый блеск, длинные тёмно-сливового цвета волосы пропитаны благовониями, а некоторые пряди заплетены в хитрые косички с вплетёнными в них драгоценными бусинами. Её лицо столь прекрасно, что ему не требуется краска, чтобы усилить эффект: большие бирюзовые глаза, обрамлённые чёрными густыми ресницами, сведут сума любого, стоит их обладательнице этого захотеть, а нежные чётко очерченные губы, обещают неземное блаженство тому, кто вкусит их сладкий мёд, на высоких скулах играет румянец, а изящные брови своим гордым разлётом демонстрируют её непокорный нрав. Тэя знает, на что способна её внешность, и собирается использовать данные природой богатства на полную мощность.
Утром ей принесли праздничный наряд, который никак нельзя назвать скромным: едва прикрывающий грудь короткий топ на тонких лямках-цепочках, богато декорированный золотым шитьём и каменьями и широкие, задрапированные во множество складок шальвары, из прозрачной переливающейся и искрящейся ткани, они скрывают ноги только в статичной позе, но стоит сделать хоть движение и прозрачная ткань не скрывает уже ничего. К причёске при помощи золотых украшений крепится длинная накидка из той же ткани, что и шальвары, её края усыпаны мелкими драгоценными камнями, что горят словно звёзды. Наряд насыщенного винного цвета с переливами пурпура, алого, оранжевого и золотого напоминает живые языки пламени, выглядит чрезвычайно эффектно и призван соблазнять, обращать на себя внимание и подчёркивать ценность его обладательницы. Ведь ткань, которую называют живым огнём, чрезвычайно ценна (в год производится не более полуметра) и доступна лишь семье Повелителя огня и немногочисленным древним знатным родам. Пришедшие служанки помогли Тэе завершить её образ, нанеся на руки, ключицы и лицо золотые узоры, говорящие о том, что она женщина, относящаяся к роду Вэкдар, что уже более пяти тысяч лет управляет великой империей Вечного пламени. Тэя с отвращением взирала на себя зеркало, на её вкус вульгарность и безвкусица этого наряда превышает все допустимые нормы. На Земле бы сказали, что она похожа на новогоднюю ёлку с горящей на ней гирляндой. А звезду заменяет сверкающая золотыми каменьями тиара. К тому же её нервирует, что её тело практически обнажено (прозрачные шальвары не в счёт, ведь под ними надеты весьма скромные трусики, словно заимствованные у купальника бикини). Её тело прекрасно и его можно сравнить с великолепной скульптурой, но Тэя, как и все представительницы её рода, предпочитает полностью скрывать его от любопытных взглядов. Её передёрнуло от мысли, что сегодня сотни жадных пар глаз будут осматривать каждый миллиметр её тела, и у неё нет никакой возможности избежать этого позора. Ткань, из которой пошит её наряд, предназначен для знатной женщины, но фасон, как и отсутствие обуви, демонстрирует всем, что она всего лишь наложница, игрушка их Повелителя, не более того. Но всё это не важно, Тэя знает, кто она на самом деле и не собирается сдаваться. Повелитель хочет наложницу, значит, он её получит. В глазах Тэи запрыгали чертенята: давно она не чувствовала такого азарта. Как же хочется на свободу! Разбить вдребезги проклятые наручи и исчезнуть из этого, раскалённого словно печь, мира навсегда. Ей нужно немного терпения и удачи и тогда её мечта обязательно станет явью. Тэя гонит от себя волнение и страх, запрещая думать о плохом. Ансар падёт к её ногам или она не Ида.
***
В большом богато украшенном зале древнего дворца то и дело раздаются хвалебные возгласы в честь Повелителя Ансара хэлита Вэкдара Маада, который возлежит на расшитых подушках и осматривает присутствующий с видом сытого хогра6, который изображён на фамильном гербе его древнего рода. Сегодня, как никогда он чувствует себя хозяином жизни. Сумраки бесспорно благоволят ему во всех его начинаниях. Ансар потянулся и до хруста расправил свои широкие плечи, а на его губах заиграла хитрая улыбка, обнажив белые острые верхние клыки. Ему абсолютно безразлично, какими словами сегодня разбрасывается знать, лишь бы урвать от его грядущих побед кусок пожирнее. Но пускай и дальше упражняются в красноречии, а то, кто знает, что придёт ему в голову в следующую секунду: раз и голова с плеч. Кстати, он что-то давно не устраивал показательных казней среди знати. На этой мысли его янтарные глаза хищно прищурились, от чего очередной сладкоголосый наследник древнего рода побледнел и закончил свою речь, слегка заикаясь. Ансар громко басовито расхохотался, и дёрнул за одну из цепей, что прикреплены к основанию возвышения, на котором он со всем комфортом расположился, отчего одна из пяти наложниц, которые были отобраны из сотен, резко подлетела и, оказавшись в горячих руках Повелителя, тихонько пискнула. Ансар жадно впился в её приоткрытые губы, с удовольствием прокусив нижнюю, от чего по нежной коже девушки заструилась горячая пряная кровь. Он не вампир, но вид и запах крови его чрезвычайно возбуждают, а уж её вкус… М-м-м, сегодня он не намерен отказывать себе, ни в чём, а подданные уже давно привыкли к его выходкам. Скоро, уже очень скоро он станет ещё более могущественным, чем сейчас и жизнь хороша как никогда!
Но вот приглушили свет и гомон затих. В зал вышли двадцать пять прекрасных танцовщиц, освещаемые ярким светом от факелов, что они несут в руках. И золотые блики, от их многочисленных украшений превратили зал в космическое пространство усеянное множеством звёзд. Со всех сторон полилась тихая гипнотизирующая музыка, она тягучая словно патока и в то же время игривая как языки огня. Постепенно вступили ударные, и в мелодии добавился ритм и объём, отчего сердце стало ускорять свой ритм, разгоняя кровь по телу. Синхронные движения танцовщиц, нежный звук металлических бубенчиков, что прикреплены к их рукам и ногам, мелькание живого пламени в их руках, завораживает, притягивая взгляды. Ритм музыки всё нарастает, а вместе с ним и девушки начинают двигаться так быстро, что превращаются в огненные сверкающие вихри. Внезапно музыка обрывается и все танцовщицы кроме одной, что стоит в центре падают ниц, преклоняясь перед своим Повелителем. Освещение начинает постепенно возвращаться в зал, и вместе со светом возвращается и музыка, а девушка, стоящая в центре, оказавшаяся легендарной Ида, начинает плавно двигаться. Её движения можно сравнить с ядовитой акарой, которая любит гипнотизировать своих жертв. Но постепенно девушка, полускрытая прозрачной переливающейся накидкой, ведомая набирающей ритм музыкой, начинает двигаться быстрее, и накидка полностью открывает её прекрасное тело для многочисленных зрителей. Она так соблазнительна, что мужчины, собравшиеся в зале, не могут оторвать от неё жадных раздевающих взглядов. Их похоть буквально разлита в густом пропитанном благовониями воздухе. Тэя отсекает от себя эти липкие взгляды, сосредотачиваясь на своей цели. Сегодня ей нужен только Ансар, он должен стать пленником её притяжения. При каждом движении её бёдер раздаётся приятный слуху перезвон многочисленных подвесок, что усеивают её золотой пояс. Её гибкие руки, заманивают прижаться к её телу, ощутить все его изгибы, нежность её кожи. Её глаза смотрят на Повелителя огня, не отрываясь, обещая исполнить все его желания. Они говорят ему: «Я твоя, только твоя, мой господин!» Этот танец только для него, остальные присутствующие лишь случайные свидетели.
Взгляд Ансара, как и у всех мужчин в этом зале прикован к танцующей Тэе. Сейчас он сожалеет, что все эти годы в стремлении добиться от неё благосклонности к своей семье, избегал контактов с ней. Даже отдал её Раксэшу. Как же много он упустил! Она всё так же молода, свежа и прекрасна и будет такой всегда, но она никогда не будет его…От этой мысли, Ансар скрипнул зубами. Она обманула их всех – коварная Ида! Раксэш тоже попал под губительное действие её чар, а ведь, казалось бы, прирождённый соблазнитель здесь он. Но как же она хороша! Ансар испытывая колоссальное возбуждение, впивается пальцами с острыми когтями в бедро девушки, которую до сих пор прижимал к себе, словно большую куклу. Она вскрикивает от боли и Ансар рыкнув, отшвыривает её прочь на каменные ступени, на которых она лежала весь вечер. Возбуждение смешивается в нём со злостью и даже ненавистью: как она посмела его обмануть?! Ансар хищно улыбнулся, предвкушая развлечение. В его руке материализовался огненный кнут из чистой энергии, который он немедля пустил в дело. Но Тэя на то и Ида, чтобы обладать нечеловеческой реакцией: она так грациозно увернулась от удара, что это выглядело словно часть представления. Увиденное понравилось Ансару и он принялся с новой силой рассекать воздух в стремлении ударить Тэю побольнее, но та продолжала играючи избегать его кары. Ритм музыки стал нарастать, а вместе с ним и частота взмахов кнутом, Тэя мечется вихрем по небольшой выделенной ей площадке, расходуя последние силы. Она вынослива, но сейчас её организм ослаблен, она чувствует, что теряет концентрацию, кнут всё чаще оказывается в миллиметре от её тела, от чего её шальвары превратились в опалённые лоскуты ткани. На такую реакцию с его стороны она не рассчитывала, но она запрещает себе погружаться в панику. Тэя начинает злиться, мечтая уничтожить своего мучителя раз и навсегда, избавиться, наконец, от пожирающей её изнутри ненависти. Но Ансар полон сил и только вошёл в раж, с каждым взмахом кнута он кричит ей: – Танцуй! И вскоре все присутствующие в зале подхватили его возглас, усиливая психологическое давление на утомлённую пленницу. Перед её глазами всё смешалось, лёгкие горят от нехватки кислорода, а ноги уже не чувствуют пола, она действует на одних лишь рефлексах и силе воли. Тэя знает, что всё когда-нибудь заканчивается, и этот жестокий танец тоже близок к своему финалу. Ансару наскучило, и он решил поставить жирную точку в этом противостоянии. Создав второй кнут, он резким выпадом перекрыл своей пленнице путь, а другим кнутом захватил её изящную шею, перекрыв ей доступ к воздуху. Тэя резко остановилась, впившись широко раскрытыми глазами в лицо своего мучителя. Энергетический кнут, подчиняясь воле своего создателя, не сжигает, но сильно щиплет её кожу, вздох застрял в горле, но она даже не пытается ослабить кнут руками – это бесполезно, и она, не желая выглядеть жалко в его глазах, нечеловеческим усилием воли продолжает просто стоять и смотреть в лицо тому, кто считает себя выше других. Ансар, медленно идёт к ней, наматывая кнут на свою руку, тем самым подтягивая Тэю к себе. Её лёгкие в огне, и она почти теряет сознание (как же слабо физическое тело), но держится из последних сил и смотрит в его глаза. Только оказавшись рядом с ней, Ансар ослабляет хватку и Тэя жадно глотает с трудом проходящий сквозь сдавленное спазмом горло воздух. Но, не успев отдышаться, попадает в ловушку жёсткого поцелуя, которым Ансар впивается в её губы. Одной рукой он с силой захватил её волосы на затылке, а второй прижал её тело к своему. Он весь пылает от желания и ярости, он хочет поглотить её целиком, чтобы наваждение, вызванное её притяжением, наконец, оставило его в покое. Он хочет её так сильно, что готов убить её прямо здесь в зале у всех на виду, но Ансар всё же берёт свои эмоции под контроль. Не-ет, напоследок он получит от неё всё до последнего крика, до последнего полного ненависти взгляда. О-о, как же его заводит её полный гордости и внутреннего достоинства взгляд! Сила его воздействия нисколько не уменьшилась за эти годы: она не сломлена, не покорена, она скрывает в себе множество тайн. Сначала он получит от её тела всё, что оно может ему предложить, а потом наконец покончит с ней раз и навсегда, заключив в наручи, которые превратят его в самого могущественного ирна среди ныне живущих!
