Ираида Волконская
Единственная для эшра. Тень. Книга 3
Теперь ему нужно спешить и возвращаться в своё тело, пока не поздно! Но Эрилл не может заставить себя оставить её одну, спящую на полу, такую беззащитную и такую родную. Она испугается, если не увидит его рядом с собой, когда очнётся. Ему нужно лишь немного подождать, объяснить ей что произошло и только потом уходить. Но внутренний голос настойчиво подгоняет его уходить прямо сейчас, немедленно. Эрилл упрямо игнорирует его, пленённый аурой своей любимой, попав в зону её притяжения. В момент, когда она открыла глаза, дверь в комнату отворяется и Эрилла парализует страх за любимую. На пороге застыл сумрак, его узкие длинные белые глаза прикованы не только к сидящей на полу девушке, но и к астральному телу мужчины, что находится возле неё: такого увидеть он никак не ожидал, отчего его глаза расширяются, а тонкие губы расползаются в предвкушающей улыбке. Хоть какое –то дельное развлечение на этой захудалой планетке. Плавно, войдя в комнатушку, сумрак остановился, пока не предпринимая никаких действий, однако Эрилл не обольщается, понимая, что ему осталось жить считанные минуты. Его душу заполняет горечь и ненависть к существу, которому не интересны судьбы смертных. Для него они словно букашки под ботинком случайного прохожего: наступил – и жизнь оборвалась. Но он не хочет умирать, не хочет смириться с неизбежностью своей судьбы! И Эри, неужели он отдаст свою Эри в лапы этому чудовищу?! Эрилл встал, загородив собой сжавшуюся в комок девушку от прямого взгляда безжалостных белых глаз. Но его присутствие здесь можно назвать иллюзорным, он не сможет защитить её! Энергия внутри него бушует, словно океан в шторм, но он не понимает, как распорядиться ей.
– Как интерес-с-с-сно, – прошипел сумрак, сложив на груди длинные мощные руки, продолжая с интересом разглядывать представшую перед ним пару. – Мне нравятс-с-ся ваш-ш-ш-ши эмоц-с-ции, они такие вку-с-с-сные. Не думал, что когда-нибудь ещё увиш-жу Тень. Правда, ты какой-то нес-с-сскладный… с-с-с-ловно тебя не доделали… Значит, эта девуш-ш-шка была выбрана тобой для продолш-жения рода…
При этих словах сумрак перевёл свой взгляд на застывшую от страха Нию и улыбнулся ещё шире, обнажив не только острые зубы, но и мощные парные клыки.
– Какая она притягательная… в ней с-с-столько с-с-света! – и сумрак показательно облизнулся, словно большой чёрный кот. – С-с-с-странно, што я не чувс-с-ствую в ней кантару. Мош-жет ты ош-ш-шибс-с-ся, Тень? Впрочем, это уш-же не ваш-жно. Для вас вс-с-сё кончено.
Слова сумрака вводят Эрилла в ступор. Он назвал его Тенью! Ему же не послышалось? Определённо нет. Это всё какой-то бред, но если это действительно так, то у него ещё есть шанс спасти Эри! Дальше Эрилл стал действовать на инстинктах. Его желание защитить свою пару столь велико, что он, сосредоточившись, изо всех сил тянется к своему энерготелу, которое у него должно быть наравне с его физическим. Он не знает, возможно ли это, но ему сейчас всё равно. Оно нужно ему здесь чтобы он смог защитить её! Он вливает всю энергию, которую чувствует в себе в это желание, в это притяжение. Эрилл начинает ощущать, как рвутся незримые нити, что связывают два его тела друг с другом! Времени почти не остаётся…Ещё немного…Да рвитесь же вы, наконец! Он слышит, как его сердце остановилось, и физическое тело, сделав последний вздох, замерло. Это уже не важно, а важно то, что в последнее мгновение он соединяется со своим энерготелом и рефлекторно закрывается щитом от направленной на него тёмной энергии. Эрилл чувствует себя очень странно: границы тела ощущаются очень размыто, они словно подёрнуты рябью. Окружающая среда тоже воспринимается крайне необычно: словно с него сняли кожу, и нет защитного барьера, даже воздух воспринимается как что-то колючее и холодное.
На его попытки защититься сумрак лишь фыркнул: – Это тебе не помош-жет. Ты с-с-слаб, с-с-слишком молод и неопытен. С-с-создатель пос-с-ставил Теней выш-ш-ше нас-с-с и это нес-с-справедливо! Я прославлюс-с-сь, когда обращу тебя во тьму! Ты буде-ш-шь моим личным с-с-слугой, Тень. А я рас-звлекус-с-сь с твоей подруш-жкой у тебя на глазах! Это будет занятно.
Глава 30
Планета Эльмео. База сумраков.
Эрилл вглядывается в белые глаза сумрака, стремясь предугадать его дальнейшие действия, пытаясь любыми способами воздействовать на его разум. Но сумрак не эшр, в его сознание не пробиться. Однако отступать Эриллу некуда, это его последняя в жизни битва, и он её не проиграет. Его основная задача спасти Эри, но не только от этого конкретного сумрака, ведь их на базе сейчас полно, а вытащить её из этого жуткого мира, чтобы они не смогли до неё добраться. Такого он не делал никогда в своей жизни, но он раньше и не предполагал, что он один из легендарных теней, о которых ему рассказывала Алура. А ведь она знала правду! Знала и не сказала. Почему? Но сейчас у него нет времени предаваться философским размышлениям о прошлом: враг совсем близко и он не собирается с ним церемониться. Сумрак, ехидно улыбаясь, направил в его сторону поток тёмной энергии, которая выходит из его раскрытых ладоней, словно клубы чёрного дыма. Эрилл вновь выставил щит, действуя только лишь на рефлексах. Ведь до этой минуты он не знал, что на такое способен, но его руки всё сделали сами: проведя ладонями в разных направлениях, друг относительно друга, словно он смещает колоду карт, он создал мерцающую серебром полусферу, которая отгородила его и Эри от «чёрного дыма», который заполнил собой всё пространство вокруг них. Но сумрак очень силён, отчего щит помигивает как перегорающая лампочка, и Эриллу приходится вновь и вновь подпитывать его своей энергией, чтобы противостоять всё возрастающему натиску тьмы. Он должен придумать, как победить сумрака. Раз сумел воздвигнуть щит, то и это ему должно быть доступно. Ведь не зря же ни светочи ни сумраки никогда раньше не решались воспротивиться воле теней. Но пока щит держит оборону, Эрилл, благодаря образованной брачной связи, сумел закрепить на Эри своего рода энергетический крючок, к которому закреплена его личная связь с миром Кэру (так как своё тело он уже «потерял»). Теперь, если он погибнет (а он лучше погибнет, чем обратится во тьму), остаточная энергия от его энерготела должна будет обеспечить возможность телепортации Эри на Кэру к Алану. Она не достанется сумракам и точка!
Сумраку совершенно не хочется тратить на него время, и он решил добраться до Эри, банально пытаясь схватить её своими ручищами с длинными пальцами, оканчивающимися острыми когтями. В тот момент, когда, несмотря на все свои старания, Эри всё же была схвачена сумраком и по её руке стала расползаться тьма, что-то в сознании Эрилла щёлкнуло и он, выйдя из-за щита, бесстрашно погрузил обе своих руки в грудную клетку сумрака, направив свою энергию прямо внутрь тела сумрака, разрушая его изнутри. Надменное выражение тут же сползло с хищного лица сумрака, сменившись недоумением и даже паникой в его белых глазах. Он отпустил Эри, пытаясь избавится от рук Эрилла, но у него ничего не получалось, так как физическое тело в которое он себя поместил не может дотронуться до энерготела его противника. Но Эрилл открылся выйдя из-за щита, поэтому сумрак решил действовать его же методом, направив тёмную энергию непосредственно в его энерготело. Какое-то время они метались по комнатушке в попытках побороть друг друга, темнота то расползалась чёрным уродливым пятном по серому мерцающему одеянию Эрилла, то вновь отступала, подавляемая его волей и энергией. Сумрак всё же очень силён и Эрилл понимает, что ему не хватает знаний и опыта для сражения с ним. Его силы на исходе, но он упрямо продолжает воздействие на сумрака, стиснув зубы, отдавая всего себя, сосредоточившись на мысли что уничтожит его, во что бы, то, ни стало. Эрилл слышит гул, словно от трансформатора, ощущает колебания, сгустившегося вокруг него и его противника воздуха. Ему кажется, что вот-вот произойдёт взрыв, так сильно возросло напряжение. Он не сдаётся, продолжая вливать всё больше своей энергии, природу, которой пока не понимает, осознавая лишь, что для сумрака она не менее губительна, чем свет. На его глазах сумрак начинает таять как туман на рассвете: сначала так называемая физическая оболочка, а потом и его энерготело. В последнее мгновение своей жизни сумрак, распространяет зов своим собратьям о том, что на базе тень, которую необходимо уничтожить!
***
Мир Кэру. Ашхар столица земель эшров.
За несколько дней до появления Селии на свет, Алан стал ощущать сильное беспокойство и буквально не находил себе места. Ему было плохо не только морально, но и физически, но просканировав его тело я не нашла каких либо отклонений, сделав вывод, что состояние тела просто эхо его духовных страданий. Но вот чем они вызваны? Причину столь сильных эмоций ни я, ни он, понять не могли, так как наше с дочерью самочувствие было прекрасным, как и темпы подготовки к скорым боевым действиям. Ни в одной из сфер жизни не происходило ничего, что могло бы оказать на него такой сильный эффект. Я даже стала подозревать вмешательство человеческой магии, но проверив ауру мужа более тщательно не нашла ничего, что могло бы указать на какое-либо воздействие с внешней стороны. Алан держал себя в руках, и никто кроме меня и детей не догадывался о его душевном состоянии. Сейчас эшрам как никогда нужен сильный лидер. Так что он, как и всегда, проводил совещания и проверки продолжающих расширяться подземных баз, в которых с каждым днём обитало всё больше эшров с Земли, наведывался на территории кланов Эшсов, Уришей и Айрешей, чтобы синхронизировать их работу с Эштар и Шинари, присутствовал на смотре готовности бойцов и демонстрации нового оружия с Земли, которое должно быть эффективным против кейтити-тэ. Но возвращаясь ночью домой, он мог уснуть, лишь обняв меня и никак иначе. Я, как могла, стабилизировала его состояние, убирая панику и отчаяние, окутывая его своей любовью и теплом. Но возникшая в моей голове мысль о том, что же является причиной такого состояния мужа, вызвала у меня волнение: что-то могло произойти с Эриллом. Алан его сын и он мог это почувствовать. Возможно, что повелителю эшров нужна помощь, но мы не знаем где он и как ему помочь… Остаётся лишь молиться создателю и ждать.
Третьи роды прошли для меня как-то даже слишком легко, что несказанно меня удивило. Впрочем, первые тоже не отложились бы у меня в памяти, если бы ни инцидент с Гэрсом, и ни специфическая внешность Дары при рождении, объяснение которой мы нашли лишь недавно. Вторые роды, вообще являются для меня большим белым пятном. Эллара извлекали из меня, когда я была в бессознательном состоянии, так что это и родами-то назвать нельзя. Здесь я была в полном сознании и полностью контролировала процесс, который занял меньше часа. Я отказалась уходить в расположенную под землёй клинику и рожала в нашей с Аланом спальне в комфортных для себя условиях. От присутствия врачей я тоже отказалась, так как не видела в этом никакой необходимости. Сейчас я могу управлять всеми процессами, которые происходят с моим организмом, включая густоту крови и чувствительность нервных окончаний. В комнате присутствовал только Алан, который отказался от всех своих планов на этот день. Как он сказал позже, волнение за меня и дочь, которое было обосновано, смогло отвлечь его от тягостного чувства потери и безнадёжности, которые изводили его все предыдущие дни.
Селия, как и Дара, совсем не кричала, спокойно позволив мне извлечь слизь, скопившуюся у неё в горле. Сделав полноценных вздох, она слегка поморщилась и чихнула, после улыбнувшись от новых для себя ощущений. Полностью осмысленный взгляд больших фиалковых глаз с красноватым отсветом у зрачка, с любопытством принялся блуждать по всем попадающим в его поле зрения предметам и поверхностям. Маленький носик периодически морщился, улавливая сотни запахов, а заострённые ушки подёргивались, улавливая звуки, которые в астральном теле воспринимаются несколько иначе, чем в физическом. Когда она заметила своего отца, то потянула к нему ручки, чем вызвала на его лице улыбку полную нежности и любви. Алан, сев рядом со мной на кровать, с удовольствием взял дочь на руки, наслаждаясь идиллией жизни. Он понимает, что дочурка пробудет малышкой совсем недолго, да и сейчас её тело не отражает её умственного развития, но она так мила и невинна, что слёзы счастья сами собой срываются с наших ресниц.
Дара и Эллар, вошли в комнату через несколько минут после рождения их сестры, желая познакомиться с ней поближе. Когда она являлась к нам с Аланом до своего рождения, то не контактировала с ними по видимой лишь ей одной причине. Сейчас она с любопытством осматривает их лица, вдыхает их запахи, щупает их кожу своими крохотными ручками. Никогда ни в одной из своих жизней я не могла предположить, что стану матерью трижды… Я не могла подумать, что вообще стану матерью. Однако сейчас это настолько естественно: думать о своих детях и заботиться об их благе, – что я не могу представить своей жизни без них. Они часть меня и часть Алана, а Дара…вообще уникальная личность, как ни посмотри. Моя душа наполняется гордостью, когда я осознаю, что они продолжение великого рода, который несмотря ни на что сумел выжить и благодаря им, получил ещё три шанса на жизнь.
***
Так как восстанавливаться физически мне было не нужно, то скромное празднование дня рождения Селии мы организовали на следующий день. Ну, скромным, правда, его можно было назвать исключительно по меркам правящей семьи. В большом церемониальном зале древнего дворца собрался весь цвет местной знати, так как представителей старших домов с Земли на Кэру пока практически нет: они верны Повелителю и Акинсару, ну и комфорту привычной жизни, конечно. На данный момент мы с Аланом этому даже рады, так как с ними у нас сложились не самые дружественные отношения. Однако скоро, хотят они того или нет, они должны будут перебраться на Кэру и это в их случае произойдёт даже раньше, чем у остальных эшров, так как сила представителей старших домов жизненно необходима в предстоящей битве за свободу. Но сегодня мы позволили себе немного отвлечься от политики и мыслей о войне, сегодня праздник жизни, праздник нашей дочери. Нарядные гости то и дело подходят к возвышению, на котором установлены наши троны и колыбель, в которой мирно посапывает виновница торжества, и произносят поздравительные речи и возносят хвалу матери природе за прибавление в семье наследника. Дара и Эллар предпочли уйти после первых пятнадцати минут, не пожелав тратить время на всякую ерунду. Алан, услышав это из уст Эллара, лишь поджал губы, но не стал ему возражать и пытаться воздействовать на него своим авторитетом, понимая, что, по сути, сын прав. Ни Эллар, ни Дара в будущем не будут управлять эшрами, это очевидно как день и ночь, поэтому Алан не видит смысла навязывать им соблюдение этикета в строгой форме, допуская свободу действий там, где это возможно.
Идиллию праздника внезапно нарушил Айрэш, который стремительным ураганом ворвался в нарядный зал, внося тревожную нотку в настроение гостей. Он взволнован и напряжён как струна, у него срочное послание с Земли от первого наследника Акинсара дэй Рэма. Алан стремительно поднялся с трона ещё до того как посланник начал говорить. Получив электронный носитель информации, Алан поблагодарил Айрэша за его работу и пригласил присоединиться к празднику, а сам стремительным шагом удалился в свой кабинет. Я, чувствуя, что сейчас Алан узнает то, из-за чего вероятно мучился все предыдущие дни, пошла вслед за ним, подхватив на руки спящую дочь, и оставив старейшин в качестве управляющих этого вечера. Я застала мужа возле компьютера с посеревшим лицом и остекленевшим взглядом, что заставило моё сердце пропустить удар. Не теряя больше ни секунды, я подошла к нему и, взяв из его ослабевшей руки второй наушник, включилась в прослушивание информации, которую озвучивал ни Акинсар, а Сивилла, что меня моментально напрягло. С её слов я узнала следующее: Повелитель эшров Эрилл дэй Рэм скончался сегодня утром, реанимационные действия проведены не были, так как это бы в его случае не помогло. Он сумел разорвать все связи своего энерготела с физическим лишь усилием воли и призвать его к себе (а он сейчас находится очень далеко, в этом Сивилла даже не сомневается), что доступно далеко не всем воплощённым энергетическим сущностям, так как требует колоссальных затрат энергии. Его физическое тело мертво, однако она призывает нас не спешить с объявлением о смерти Повелителя его подданным, так как точка ещё не поставлена (на этих словах Алан, наконец, смог нормально дышать). Капсула жизнеобеспечения, в которой сейчас находится тело Эрилла, может сохранить его в течение десяти дней. Если он сможет вернуться в тело в этот срок, то теоретически можно попытаться восстановить разорванные связи между его телами и тогда ничто не будет напоминать о его смерти. Однако если он вернётся позже, то, увы, тело будет уже не пригодно. Акинсар находится в крайне подавленном состоянии и не только по моральным причинам. Сейчас он принял на себя весь объём информации и потока энергий, который до этого разделял с отцом и с недавних пор с Сивиллой. Она стабилизирует его, однако рекомендует в срочном порядке находить пути вывода большого количества эшров с Земли на Кэру, так как она может не справиться, и тогда случится настоящая катастрофа. Эшры не сильно пострадают: нужно время, чтобы их тела ощутили отсутствие стабилизатора. Чего не скажешь об Акинсаре: его связь с эшрами никуда не денется и будет медленно убивать его, так как он оказался не готов к управлению таким объёмом энергии. И тогда ему нужно будет решить: его жизнь и здоровье или жизнь и здоровье его подданных. Однако если и он умрёт, эшры так или иначе будут вынуждены срочно покинуть Землю. Теперь нам с Аланом предстоит срочно включиться в решение этого серьёзного вопроса, чтобы предотвратить нежелательные последствия.
Информация ошеломила не только Алана, но и меня, но по несколько другим причинам. Драконица сказала, что у Эрилла есть энерготело, а это значит, что он…такой же как я и Гэрс! Не могу поверить, неужели он Тень? Но его уровень эмоциональных реакций совсем как у людей, такого просто не может быть…Однако в остальном, это многое объясняет.
– Рина, я правильно понял, что мой отец…такой же как ты? – прошептал Алан, поднимая на меня глаза.
– Выходит, что так, – подтвердила я.
– Почему ты не почувствовала этого, когда общалась с ним?
– Это было на Земле, там вообще всё довольно сложно, чувствительность падает в разы. И потом, я совсем недавно стала входить в полную силу. На Земле я руководствовалась лишь смутными ощущениями и интуицией. Правда в какой-то момент я почувствовала наше с ним родство, но решила, что это эхо нашей с тобой связи…
– Родство? – удивлённо спросил Алан.
– Некую схожесть,…словно мы…как бы сказать, принадлежим к одной расе, – пояснила я. – Но это мы можем выяснить потом, когда он вернётся. Нам надо спасти его…Раз он пошёл на такой отчаянный шаг, как этот, значит ситуация у него критическая. Поэтому ты так плохо себя чувствовал в последние дни: ты улавливал его состояние. Если не помочь ему, он может и не справится. Что-то подсказывает мне, что, то, что он Тень он не знал сам и в сложившихся обстоятельствах действовал интуитивно.
– Как мы можем помочь ему? – встрепенулся Алан.
– Ты станешь моим проводником, через вашу с ним связь я найду его след и отправлюсь за ним. Иного пути нет. Надеюсь, моих сил хватит, чтобы помочь ему.
– Не хватит, – бесстрастно произнёс материализовавшийся посреди кабинета Гэрс, бросив на меня задумчивый взгляд.
Алан резко встал с кресла и впился взглядом в посмевшего явиться без приглашения Гэрса так, словно именно он является причиной всех наших бед, и ситуации с его отцом в частности. Я, положив руку ему на плечо, постаралась его успокоить. Сейчас не время конфликтовать.
– Зачем ты пришёл? – спросила у Гэрса, выйдя из-за стола и встав перед ним, не испытывая ни страха, ни сомнений: я знаю, он не причинит мне вреда.
Гэрс опустил изучающий взгляд на мирно спящую на моих руках малышку и, лишь спустя несколько секунд, ответил в своей излюбленной манере: – Неужели у тебя нет никаких предположений? – в его взгляде, который он устремил на меня, теперь отчётливо читается хитринка пополам с превосходством. А губы вновь кривит усмешка, которая меня сильно раздражает.
– Нам не до шуток Гэрс. Отвечай по существу, – резко ответила я, уверенно посмотрев ему в глаза.
– Ты не сможешь помочь Эриллу. Ты ещё не готова столкнуться с сумраками, – спокойно сказал Гэрс, и сердце моё ухнуло куда-то вниз, а Алан впился в Гэрса взглядом, в котором смешалась злость, неверие, надежда и даже мольба.
– И потом через несколько минут у вас будут гости, с которыми твой юный супруг не справится в одиночку. О, не пугайся, это всего лишь драконы, однако…один из них настроен крайне негативно… Просто имей это в виду, – как само собой разумеющееся произнёс Гэрс, тонко улыбнувшись.
– Неужели ты хочешь помочь нам? – спросила я, когда поняла, что Гэрс не спешит с продолжением своей речи, хоть и видно, что сказал он не всё.
– Не вам, а Эриллу. И если я не поспешу, то спасать будет уже некого, – ответил Гэрс настолько спокойным голосом, что смысл произнесённой им фразы дошёл до нас с Аланом далеко не сразу, однако когда мы опомнились, Гэрс уже растворился в воздухе. И как это понимать?
– Рина, он что, следит за нами? – немного заторможено спросил муж.
– Вполне возможно…Меня волнует другой вопрос, даже несколько. Откуда он знает, что сейчас происходит с Эриллом и где он находится? И, почему вновь решил помочь? Что-то мне не верится, что его доброта связана с так называемым равновесием или тем, что он технически является частью нашей семьи…
***
Планета Эльмео. База сумраков.
Эрилл смог победить одного сумрака, но теперь против него придут десятки…Но он даже не успел додумать эту мысль, как в комнатушку ввалилось сразу три сумрака, окружая его со всех сторон. Эри им пока не интересна, ведь она всего лишь слабая смертная женщина, а вот появившаяся на их базе Тень очень даже. При виде новых врагов Эрилл ощутил злость, да такой силы, что сумраки удовлетворённо заулыбались, начиная нагнетать тьму в своих ладонях, а Эрилл понял, что погибшему сумраку всё же удалось «заразить» его тьмой. Если так пойдёт и дальше он просто переродится в нечто ужасное и смертоносное, но сумраки уже не будут в рядах его врагов, скорее наоборот. Чтобы избежать такого трагического финала, необходимо избавиться от злости, быть выше этой эмоции, избавиться от эмоций совсем. Эмоции открывают для света и тьмы наши сердца, делают нас уязвимыми, подконтрольными словно марионетки, хотя ощущения в этот момент совсем другие: нам кажется, что мы обрели силу и чем сильнее эмоция, тем сильнее становится эта иллюзия. Тени лишены эмоций не только для беспристрастной оценки происходящего, но и потому, что так они практически не восприимчивы, ни к свету, ни к тьме. В этом их сила и их защита.
Но ведь Эрилл не такой! В детстве и юности он практически ничего не чувствовал, но постепенно мир эмоций стал и его миром, а недавнее соединение со своей парой и вовсе превратило его сердце в оголённый провод. Эрилл упрямо встряхивает головой и создаёт оружие из собственной энергии, на конце длинного древка которого по обеим сторонам искрятся длинные острые «лезвия», так ему будет значительно удобнее управлять своей энергией и отражать атаку врага. Всё это происходит за пару мгновений, а дальше Эрилл, отстраняясь от навязчивой злости, бросается на врага, вращая древко с бешеной скоростью. Однако он не забывает и про Эри, которая, вытянувшись в струнку, буквально вжалась в стену и, практически не дыша, с расширившимися от ужаса глазами, наблюдает за его боем. Тьма не должна коснуться её! Часть своих сил Эрилл направляет на создание для неё персонального защитного барьера. Это сильно ослабляет его, но иначе он не видит смысла в своей борьбе. Ведь если они доберутся до неё, то больше вообще ни в чём не будет для него смысла. Он не разбирает, с которым по счёту сумраком ведёт бой, даже не знает, уничтожил ли он хоть кого-то, но продолжает отчаянно рубить тьму во всех возможных от себя направлениях. Тьма везде, а в ней белыми молниями сверкают глаза и злые оскалы, раздаётся шипение и басовитое рычание. Силы Эрилла на исходе и он готовится отдать последние, чтобы любимая смогла спастись.
Но в следующее мгновение что-то неуловимым образом меняется. Эрилл чувствует, что у него прибавилось сил, а в окружающем пространстве возник некий просвет. Пока не понимая, что происходит, он усиливает натиск и уничтожает сумрака, который не успел увернуться, а затем ещё одного и ещё. Внезапно он чувствует руку на своём плече, которое сейчас не материально! Порывисто обернувшись, Эрилл видит рядом с собой мужчину облик, которого удивительным образом совпадает с описанием загадочного Гэрса, о котором ему рассказывал Алан. Он одного с ним роста и комплекции, но его кожа плотного серого цвета, а глаза ярко красные с чёрным белком, а длинные, белые волосы, постепенно меняют свой цвет на серый, сливаясь с его серым одеянием, напоминающим тогу. При виде него сумраки зашипели, словно разъярённые чёрные кошки и оскалились, однако, нападать больше не спешили.
– Забери свою женщину, Эрилл, – приказал серокожий, выходя вперёд и закрывая его от сумраков, к которым обратился бесстрастным голосом, от которого забегали мурашки по спине. – Как вы посмели напасть на тень? Неужели кто-то успел переписать законы мироздания? Тени неприкосновенны – это непреложная истина, которую вы позабыли. Может мне напомнить вам, почему я имею право это говорить?
И Тень, не дожидаясь реакции с их стороны, просто распылил сумраков одним движением своей руки. Эрилла сильно впечатлила эта нереальная легкость, с которой нежданный защитник расправился с грозными сумраками. Значит, он и правда тень! А вот Эрилл действительно какой-то неправильный, раз с таким трудом сражался даже с одним из них.
Подойдя к Эри, которая пока что называет себя Ния, Эрилл слегка дотронулся до её руки, температуру которой не может ощутить, но отчего-то уверен, что она холодна как лёд. От его прикосновения, которое отдалось микро разрядом тока в месте контакта, Ния вздрогнула и подняла на него глаза. У неё шок, она не может вымолвить ни слова. Эрилл, потянув её на себя, обнимает её хрупкое тело, и поворачивает голову к Тени, который с задумчивым выражением наблюдает за ними. Он подошёл к ним сам, а затем случилось очередное чудо: за спиной у тени возникли огромные серые полупрозрачные крылья, которым явно тесно в этой комнатушке. Он обнял этими крыльями Эрилла и прижавшуюся к нему Нию, отгородив их от внешнего мира, и…через мгновение ничего больше не напоминало о том, что происходило в этой комнате всего несколько минут назад.
