Илья Черепанов
Влияние времени
– Но как это возможно? – воскликнул Лекс. – Как получилось, что временные туннели повлияли на всех, как ты говоришь, людей? Ведь только строго ограниченный круг людей может путешествовать во времени. Не считая, таких проходимцев, как ты, которые получили доступ ко времени. Кодекс времени не допускает подобных инцидентов, поскольку…
– Но как видишь, вполне допускает. Надвигалась глобальная катастрофа, которая повлекла за собой неизбежность использования временных туннелей почти всеми жителями планеты, за исключением отдельно взятых лиц, которые по каким-либо причинам отказались перемещаться, а также те, которые были призваны остаться и наблюдать за процессом и всеми изменениями. Только вот ожидаемой катастрофы не случилось. Но произошла совершенно другая, связанная с этими временными туннелями. В итоге, почти все человечество исчезло в неизвестном направлении.
– Но какую катастрофу все ожидали? – спросил Эзра. – Что должно было случиться?
– По словам агентства, на солнце должна была произойти мощная вспышка и уничтожить все живое на земле. Никак повлиять на это люди не способны, поэтому было решено закольцевать отрезок времени с того момента, как катастрофа должна была случиться и до момента, когда она еще не произошла. В этом отрезке времени не было людей, поэтому никто не мог встретить самого себя. Люди должны были постоянно возвращаться и проживать этот пустой кусок времени. Но обратно они уже не вернулись. Когда пришло время ожидаемой катастрофы, то ничего с солнцем не произошло. Совсем ничего. Когда уцелевшие люди поняли, что случилось, то было поздно. Потом стало ясно, что закольцованный отрезок времени не сработал. Люди не возвращались обратно в пустой отрезок времени, как это должно было произойти. Однако возникли другие, рандомные цепочки закольцованных временных туннелей идущие назад в прошлое. Назревало появление спутанности времени.
– Неужели никто не мог этого предусмотреть? – спросил Эзра. – Ведь кто-нибудь должен был хоть раз придать этому значение.
– Мне удается отследить рандомные цепочки закольцованного времени и ликвидировать их до того, как люди перемещаются в следующий отрезок во времени.
– Так почему же просто не взять, не возвратиться в то время, когда было произведено создание закольцованных временных туннелей и не дать всему человечеству совершить этот безумный скачок во времени? – спросил Эзра.
– Думаешь, я не подумал об этом первым же делом? – усмехнулся Дешнер. – Вся проблема в том, что время закольцовано в несколько слоев и соприкасается со множеством других временных туннелей. Это словно кольца на стволе дерева, края которых соприкасаются с центром других колец. Поэтому приходится разрывать кольцо каждой цепочки. Пока я уничтожаю одну цепочку, постоянно возникает другая. Это можно делать до бесконечности и скорей всего я умру, прежде чем достигну последнего закольцованного туннеля, чтобы раз и навсегда прекратить все это безумие. Именно в последнем кольце времени и будут находиться люди. Мне удалось выяснить, что с помощью этих же закольцованных цепочек времени можно решить всю проблему. Я создаю контролируемые очереди временных туннелей, которые направляют меня в разные времена, где я уничтожаю рандомные кольца. И это работает. Отлично работает, хотя все это и звучит довольно сложно.
– Возможно, это меняет всю ситуацию… – начал было Эзра.
– Это ни разу не меняет ничего! – перебил его Лекс. – Дешнера по прежнему считают преступником, какими бы благими делами он попутно не занимался.
– Преступник, который хочет спасти весь мир? – усмехнулся Эзра. – Вот уж так преступник. Да пойми же, когда мы теперь узнали правду, то мы сможем как-то помочь в этом деле.
– Только вот когда агентство узнает, чем мы тут занимаемся, то нас с тобой точно отправят в какое-нибудь не очень приятное время, где проведем остаток своей жизни, – злобно ответил Лекс. – Мы обязаны сообщить об этом инциденте в агентство. И ты, Дешнер, не вправе помешать мне этого сделать. Пусть решают, как быть дальше.
– Не хочу вас разочаровывать, но агенство прекрасно обо всем этом знают и понимают, что произойдет в будущем, – ответил Дешнер.
– Что? – удивился Лекс. – Почему же тогда они не помогают решить эту проблему? Почему не ликвидируют все цепочки рандомных временных туннелей? Почему не найдут пропавших людей и не вернут в исходное время?
– Очень просто. Агентство дорожит репутацией, – ответил Дешнер. – Представь себе реакцию людей когда они узнают, что агентство, пусть даже в еще не случившемся будущем, не смогли предотвратить вторжение в прошлое и образование закольцованных рандомных временных туннелей. Начнется паника и неразбериха. Это отразится на будущем и еще неизвестно как именно. К тому же, именно агентство ошибочно предсказывало глобальную катастрофу из-за вспышки на солнце. Что касается меня, то я был нанят именно агентством, чтобы разобраться с этой проблемой не создавая лишнего шума. Вместе со мной было еще несколько хранителей времени, наподобие вас.
– Агентство наняло тебя? – воскликнул Лекс. – Почему же теперь они хотят тебя поймать?
– Потому-что я, по их мнению, совал свой нос куда не следует, – ответил Дешнер. – Я пытался выяснить как вышло, что агентство не смогло предотвратить случившегося. Они ошибочно считали, что солнце вспыхнет или кто-то сделал это намеренно. Есть очень много странностей, которые агентство скрывает.
– Но ты ведь знаешь, что нельзя изменить прошлое, которое уже состоялось, – сказал Лекс. – О каких странностях ты говоришь?
– В своем же кодексе о времени агентство запрещает путешествовать в прошлое с целью его изменить или забрать оттуда какую-либо вещь. Однако хранители времени по их приказу выполняют массу подобных заданий, – ответил Дешнер.
– Этого не может быть! – возмутился Лекс. – Я не верю этому!
– Также думал я сам, когда узнал об этом, – ответил Дешнер. – Но вскоре убедился, что это чистая правда. Тогда меня сделали чуть ли не главным злодеем всех времен.
– Но ведь ты вор, Дешнер, – сказал Эзра. – Так что, в какой-то степени, ты заслуженно достоин быть главным вором всех времен.
– Откровенно говоря, я даже не воровал половины того, что мне приписывает агентство. Ведь хранители времени сами похищали многие реликвии.
– Остальные хранители, которых послали вместе с тобой, по прежнему помогают закрыть временные петли? – спросил Лекс.
– Теперь они сами по себе, – ответил Дешнер. – С тех пор как агентство объявило на меня охоту, любой хранитель времени пытается меня поймать, чтобы получить награду. Однако я из числа тех, кто умеет создавать контролируемые цепочки времени и уничтожать в каждой из них закольцованные рандомные туннели. Я намерен закрыть все туннели, а как только доберусь до последней цепочки, то восстановлю время в исходное состояние.
– Но как возможно все исправить, если это уже произошло? – спросил Эзра. Ведь если бы ты или кто-нибудь другой предотвратил появление злосчастных временных туннелей, то мы бы сейчас не гонялись за тобой, ты не носился бы по всем временам и ничего бы этого не было.
– Все правильно, изменить прошлое нельзя, если оно уже произошло. Об этом говорится даже в этом вашем кодексе. Но в нашем случае возникает парадокс, что закрыв все кольцевые цепочки временных туннелей мы не даем людям распространиться по другим временам. И судя по всему, это уже удалось сделать, поскольку в прошлом никто еще не сталкивался с ними.
– Получается, что все напрасно? – спросил Эзра. – Все что ты сейчас делаешь, так и не поможет остановить изначальное образование закольцованных временных туннелей?
– Да, никакие мои действия не помогут это предотвратить, – кивнул Дешнер. – Однако, если я уничтожу все кольца и прерву образование рандомных закольцованных туннелей, то смогу найти последнее закольцованное время, где находятся все исчезнувшие люди.
– Значит, это все? Конец человеческой цивилизации? – спросил нахмурившись Лекс.
– Мы не способны поправить этот отрезок времени, когда всему этому зародилось начало, – ответил Дешнер. – Но мы способны исправить будущее.
– Ты уже бывал впереди? Что там произойдет? – спросил Эзра. – Человечество окончательно исчезнет или будет надежда, что цивилизация вновь обретет былую силу?
– Так далеко я не заглядывал, – ответил Дешнер. – Прежде всего мне необходимо разобраться с временными туннелями. А поскольку, в будущем мне это все-таки удалось, то вы похоже все-таки поверили мне и не стали мешать. Возможно даже, что чем-то помогли.
