Игорь Вячеславович Судоргин
Космические разведчики
Вдруг Ио и Зу увидели, что Зоя и Маша подошли к лобовому стеклу капсулы. Из их глаз ручьем текли слёзы. Они прижались к стеклу и с мольбой посмотрели внутрь. Всё их существо кричало: "Не улетайте, останьтесь!"
– Сержант, двигатели стоп! Открыть люк! – услышал Ио голос командира.
Ио, не шевелясь, смотрел на девушек. Было такое чувство, что опытный разведчик, прошедший добрую половину Галактики, и сам сейчас заплачет.
– Вы не поняли приказа, сержант? Открыть люк! Выполнять!!! – голос командира стал жестким как никогда.
– Приказа не понял, командир! Повторите приказ!
– Повторяю, открыть люк!!! Вы знаете, что ждет Вас за невыполнение приказа, сержант? Военный трибунал! Я жду!
– Данный приказ не может быть выполнен, командир! Предлагаю Вам успокоиться и через три минуты отдать другой – единственно правильный в данной ситуации приказ! В противном случае я, сержант Ио, вправе взять командование корабля на себя, и отстранить Вас от командования в связи с чрезвычайными обстоятельствами. Параграф 12 пункт 98 Разведывательного устава Космических сил. Время пошло!
Девушки по-прежнему стояли, прижавшись к лобовому стеклу капсулы, и смотрели на разведчиков глазами, полными слез. Вдруг, как по команде, они раскрыли ладони рук и прислонили их к стеклу. Ио и Зу, приподнявшись со своих кресел, прислонили ладони своих рук к девичьим ладоням, только с другой стороны стекла. Так стояли они не меньше минуты, глядя друг на друга, и не отпуская ладони от стекла.
Девушки что-то говорили, но их не было слышно из-за хорошей звукоизоляции кабины.
Первым оторвал руки от стекла командир корабля Зу. Он медленно сел обратно в своё кресло.
– Слушайте новый приказ, сержант! Занять свое место пилота! Приготовиться к взлету!
Ио сел на свое место.
– Слушаюсь, командир! К взлету всё готово! Подтвердите взлёт!
Зу в последний раз посмотрел на стоящих девушек и, помедлив секунду, сказал: "Поехали!"
– Только взлетайте осторожно, сержант, – девушек не заденьте!
– Сделаю всё как надо!
Ио взялся за рычаги управления. Капсула очень-очень медленно сдвинулась с места, дав обратный ход. Девушки, оторвавшись от стекла, стали медленно отступать назад. Отлетев на несколько метров назад, капсула начала набирать высоту, двигатели взревели, и через секунду она взмыла в небо, очень быстро превратившись в маленькую точку на небе.
Через пять минут, преодолев атмосферу, она вышла в открытый космос. В капсуле стало тихо-тихо. Ни единого звука. Шума работающих двигателей уже не слышно. Несколько минут разведчики летели молча, пока Ио первым не нарушил молчание:
– Командир! Мы никак не можем остаться, как бы нам этого не хотелось. У нас есть дом, и кроме этого, – мы находимся на службе. Мы – солдаты, и мы не можем поддаваться эмоциям! Ты всё сделал правильно, командир!
– Дом? Какой дом? Где он, этот дом? Да, у нас есть дом, наша планета, но давно ли мы были дома? Всё время мы находимся в Большом Космосе. Космос – теперь наш дом. А вообще ты правильно сказал, – мы не должны поддаваться эмоциям. Мы всё сделали правильно. Только почему тогда так мерзко на душе?
*********
Э П И Л О Г.
Заседание Контактного Совета планеты Вион планетной системы Альфа Центавра было в полном разгаре.
Были заслушаны доклады нескольких представителей Совета, а также командира Зу, осуществлявшего непосредственный контакт с представителями Земли. Последнее слово взял Председатель Контактного Совета:
– Уважаемые члены Совета! Мы проделали огромную работу, проанализировав всю полученную информацию о планете Земля и ее обитателях на предмет возможности установления контакта, и пришли к следующему выводу:
Планета с названием Земля обладает прекрасными ресурсами и запасами воды. Кроме этого, на ней имеется атмосфера и хорошие температурные условия. Проживающие на ней обитатели в большинстве своём готовы к контакту с внеземной цивилизацией, потому что не обладают какой-либо агрессией или обладают ей весьма в малой степени.
Но это только с одной стороны. Есть и другая сторона. А вот здесь всё намного хуже…
Дело в том, что общественное устройство на планете Земля таково, что все жители до сих пор живут, разделённые границами между некими образованиями, которые они называют "странами". Примерно то же самое было на нашей планете около тысячи лет назад. Что же тут страшного, – спросите вы? А вот что!
В каждой такой "стране" имеются, как ни странно, свои законы, иногда совершенно отличающиеся от законов других стран. Обитатели Земли, вернее, определенная их часть, в отличие от нас, пока не понимают, что все они живут на одной планете, и законы для всех стран должны быть одни. Это законы, построенные на Здравом Смысле, Логике и опирающиеся на научные данные. Нельзя, к примеру, в Англии защищать экологию одним способом, а в Голландии – каким-то другим – так называются страны на Земле. Жители Земли должны осознать, что Земля – их общий дом, и решение проблем планеты – их общая задача. Этого пока не происходит.
Кроме того, беда земли в неправильном построении управления этими самыми "странами". Жители стран выбирают руководить страной, как правило, одного человека, и, как правило, он оказывается просто не готов принимать правильные решения из-за своего низкого интеллектуального уровня. Так же было и у нас тысячу лет назад.
Управление государством должен осуществляет Совет, состоящий из большого количества членов, иногда численностью до тысячи человек, как сейчас это поставлено у нас. В этот Совет должны входить в основном люди, которые являются лучшими специалистами в той или иной области. Ни в коем случае в государстве не должен принимать решения один человек! Обычно, эти решения оказываются неверными, как это в подавляющем большинстве случаев сейчас происходит и происходило на Земле.
Кроме этого, на планете до сих пор большое влияние имеют Религии, и из-за религиозных распрей за тысячи лет существования земной цивилизации погибли десятки, сотни миллионов человек.
Так же на Земле даже в одном, отдельно взятом государстве есть деление на так называемые "партии", каждая из которых пытается гнуть свою линию.
Уважаемые члены Совета, – можете ли вы себе представить, что решение вопроса о переработке мусора, например, может решаться совершенно по-разному партией "белых", и партией "синих". Правда, смешно? А это до сих пор существует на Земле!
Решение любого вопроса должно происходить не через какие-то "политические" взгляды, а через Логику, Здравый Смысл и Науку. Так, как у нас!
Есть ещё один момент. Отдельные государства, имеющие ядерное оружие, как правило, весьма агрессивны. Вернее, агрессивны не государства, а их правители. Обычным жителем война, конечно, не нужна. Но правители этих стран не понимают никакой опасности такого оружия для всей планеты, и не имеют ответственности перед жителями как своей страны, так и других стран.
В данный момент планета Земля стоит на грани ядерной катастрофы. Если политика отдельных государств быстро и кардинально не изменится, жизнь на Земле просто исчезнет в результате ядерной войны.
Итак, на основании этих и ещё многих других данных, тщательно проанализированных членами Совета, я предлагаю: решение о возможном контакте нашей цивилизации с цивилизацией Земли отложить на неопределённое время. Предлагаю голосовать . . Принято единогласно!
Благодарю вас, господа! Кроме того, объявляю особую благодарность экипажу корабля Т-98, который произвел разведку на планете Земля, в частности, командиру Зу и сержанту Ио, непосредственно высадившимся на планету и вступившим с жителями Земли в контакт. Эти герои будут награждены особыми Знаками за смелость и вклад в наше общее дело – поиск разумных существ в Галактике.
Всё, я закончил! Предлагаю заседание Совета считать закрытым.
Спасибо за внимание! До новых встреч!
* * * * *
Несколько лет спустя. Звездная система Альферац в созвездии Андромеды. Планета Диона. Ио и Зу, укрывшись в пещере, уже несколько часов держат оборону, беспрерывно отстреливаясь от мерзких тварей, которые обитают здесь в несметном количестве. Данные разведчика-беспилотника оказались неверными… По его сведениям, здешние обитатели были не агрессивны, но это было совсем не так. Разведчики попали в ловушку… И сделать уже ничего нельзя, – спасения ждать неоткуда. Разведовательная капсула разбита, связи с кораблем нет, патроны на исходе, а эти твари всё лезут и лезут, и нет им числа. У Ио автомат только что прекратил стрелять, – патроны кончились. Через минуту в пещере наступила полная тишина – автомат Зу тоже замолчал.
– Ну вот и всё, – как всегда с улыбкой, произнес Ио. – Как говорили наши друзья-земляне, Федя и Миша, – это "ПИЗД.....Ц !" Что будем делать, командир?
Зу ничего не ответил, глядя в одну точку. Никому не хочется умирать, тем более здесь, в этой мрачной пещере, на этой планете, населенной злыми мерзкими тварями. Ещё несколько минут, и они ворвутся в пещеру, и всё будет кончено. Неминуемая смерть…
– Я тут втайне от тебя ввёл в бортовой компьютер нашей разведывательной капсулы земной календарь; так вот, – сегодня по этому календарю – суббота! – вернул Зу к действительности голос сержанта.
– Ну и что?
– А то, что сегодня у Фёдора банный день! Сейчас тут с делами управимся и подскочим на Землю, как раз к шести часам успеем! Там, наверное, подготовка к бане уже в полном разгаре. Девчонки нас сегодня не ждут, вот и сделаем им сюрприз! Ты не против?
– Конечно, давай подскочим! Что-то я давно самогона не пил! Слушай, сержант, давно хотел тебя спросить. Тогда на Земле, помнишь, когда мы улетали и я хотел остаться? Так вот, что это ты там мне говорил про параграф 12 пункт 98 Разведывательного Устава, где будто бы написано, что ты в чрезвычайной ситуации имеешь право отстранить меня от командования? Я специально перечитал Устав, – не там такого!
– Конечно, нет, – улыбаясь, ответил Ио. – Но ведь сработало же! Моя маленькая хитрость вернула тебе способность принимать взвешенные решения!
– Какой же ты гад, сержант! И как я, опытный разведчик, мог купиться на такое?
– Должен же в разведывательном подразделении быть хоть один солдат, у которого работает голова?
– И ты думаешь, – это ты?
– Без сомнения, – конечно я!
– Скажи-ка лучше мне, сержант Ио, – успел ли ты послать сигнал бедствия на корабль?
– Да, успел, – на корабле знают, что здесь засада.
– Как ты думаешь, – через сколько времени к нам подоспеет помощь?
– По моим подсчетам, не ранее чем через четыре часа.
– Четыре часа – это долго. Четыре часа мы не продержимся.
Не осталось ни малейшей надежды на спасение. Четыре часа они, конечно, не продержатся. Эх, – патронов бы пару "цинков", – тогда совсем другое дело! Но патронов нет…
– Слушай, Ио, – вот что я тебе хочу сказать. – Тебе придётся признать, что тогда, на Земле, я был прав. Сейчас как раз самое время это сделать.
– Ты о чём, Зу?
– Всё-таки надо было остаться на Земле! Зря ты тогда не согласился!
– Да, чего уж там, признаю свою ошибку! Надо было оставаться, это точно!
– Ладно, слушай последний приказ! Сержант Ио, приказываю привести взрывное устройство в готовность номер один. Даю команду на самоликвидацию. Немедленно исполнить и доложить о готовности!
– Слушаюсь, командир!
Через пару минут взрывное устройство было готово к работе.
– Докладываю, командир! Взрывное устройство готово к запуску! Подтвердите команду на самоликвидацию!
– Команду подтверждаю! Включить обратный отсчет, сержант!
– Выполняю! Обратный отсчет включён!.
Ио и Зу в изнеможении откинулись назад, прислонившись к холодной и влажной стене пещеры. Наконец-то можно передохнуть. Сегодня они изрядно потрудились, они заслужили право просто посидеть и ничего не делать. Еще целых десять минут. Последние десять минут их жизни…
Зу достал из кармана скафандра фотографию Зои, чтобы посмотреть на неё в последний раз. Какая же она красивая! Увидеться бы с ней хоть ещё разок! Он вспомнил ее молодое тело, гладкую кожу, длинные светлые волосы, ее задорный смех, ее нежный голос. Как жаль, что ему не суждено больше никогда увидеть ее.
– Я тут посмотрел в базе данных про первого космонавта Земли, – Юрия Гагарина, – вернул Зу к действительности голос Ио. – Так вот, – представляешь, когда он полетел на ракете, во время подъема он сказал: "Поехали!", – прямо как ты тогда на Земле, когда мы улетали, помнишь ? Я почему-то это запомнил. Правда, забавно? Он был Юра, и ты был Юра!
– Да, действительно интересное совпадение! Слушай, а хочешь анекдот расскажу, как раз подходит к нашей ситуации! Я сам его только что придумал!
– А что такое анекдот?
– Анекдот – это маленький смешной рассказ.
– Давай анекдот, как раз самое время поднять настроение. А про что он?
– Про внутренний голос!
Так вот. Анекдот. Попал как-то космонавт на планету, населенную злыми Хищниками. Увидев их, космонавт подумал: "Ну всё, пизд....ц!"
"Нет, не пизд....ц, – ответил ему его внутренний голос и продолжил – отстреливайся до последнего патрона!"
Когда у космонавта остался один патрон, он снова подумал: " Ну теперь точно пизд....ц!"
" Нет, не пизд....ц, – снова ответил ему внутренний голос. – Убей самого главного Хищника!"
Космонавт последним патроном уложил самого главного Хищника, и стал ждать, что скажет ему внутренний голос.
"Ну вот теперь точно пизд....ц!" – снова услышал он свой внутренний голос.
Вот такой анекдот. Правда, смешно?
Ио посмотрел на Зу и вдруг разразился таким хохотом, что стены пещеры, казалось, сейчас рухнут от такого громкого смеха. Зу, не выдержав, тоже начал громко смеяться.
Они смеялись так заразительно и весело, что, казалось, не было вокруг них злобных тварей, и не было того, что жить им осталось всего лишь несколько минут…
Они смеялись, а сами не сводили глаз с дисплея взрывного устройства, на котором бежали и бежали маленькие светящиеся цифры:
98
97
96
95
94
93
92
91
90 …
* * * * *
Берег реки. Темная летняя ночь. На небе ни единого облачка, и на небосводе мерцает огромное количество звёзд. Такого в городе не увидишь, потому в этих краях воздух очень чистый, и видно каждую звезду.
На крутой обрыв не спеша вышли двое. Это молодая женщина лет тридцати, и маленькая девочка пяти лет.
Этой девушкой была Зоя, а девочкой – ее дочь – пятилетняя Катюша.
– Ну вот, доченька, теперь смотри внимательно на небо! Видишь, вон там, где три звёздочки рядом, смотри чуть правее и выше. Видишь ту яркую звезду? Это звезда называется Альфа Центавра. Вокруг неё крутится несколько планет, и на одной из них, почти такой же как наша Земля, живёт твой папа!
– Как интересно, мамочка! А почему я его никогда не видела? А когда он к нам прилетит?
– Когда-нибудь обязательно прилетит! Он обещал! Ты только жди его, и помни о нём всегда, и он к тебе вернется! Я в это верю и ты верь!
– Мамочка, а если наш папа – инопланетянин, то тогда как ты смогла с ним познакомиться? Он что, прилетал к нам на Землю? Ты никогда мне об этом не рассказывала!
– Когда вырастешь , – обязательно расскажу!
1 апреля 2019 года.
" КОНТАКТ 2".
… Ио и Зу в изнеможении откинулись назад, прислонившись к холодной и влажной стене пещеры. Наконец-то можно передохнуть. Впервые за сегодняшний день. Сегодня они изрядно потрудились, – и заслужили право просто посидеть и абсолютно ничего не делать. Ещё целых десять минут, последние десять минут их жизни…
Не осталось ни малейшей надежды на спасение. Четыре часа они, конечно, не продержатся. Эх, патронов бы пару "цинков" – тогда совсем другое дело! Но патронов нет…
– Действительно, "пиз…ц"!
Они говорили друг с другом, а сами не сводили глаз с дисплея взрывного устройства, на котором бежали и бежали светящиеся цифры:
98,97,96, 95,94,93,92,91
…
Ио повернул голову вправо, в противоположный конец пещеры, и вдруг ему показалось, что он увидел там маленькую, почти незаметную вспышку света, которая через мгновение исчезла. Он стал всматриваться в темноту, но никаких вспышек там больше не было. Абсолютная тьма…
А может, попробовать? Чем черт не шутит? Так и так придется погибнуть здесь, в пещере, вместе с этими страшными мерзкими тварями, а тут есть шанс. Очень маленький, но он есть! Как им до этого не пришло в голову, что из пещеры может быть второй выход? А ещё космические разведчики!
– Слушай, командир, – а у нас появился шанс ещё один раз в своей жизни попариться в бане и отведать Машиных пирожков!
– Ещё один анекдот? Времени на анекдоты совсем не осталось. Шестьдесят секунд до взрыва – тут не до пирожков!
– Да подожди ты нас заранее хоронить! Хоть ты мне и командир, но в этой ситуации я принимаю командование подразделением на себя! Твой ответ?
– Да, мой командир, жду приказаний!
– А теперь, – "делай, как я"! Бери взрывное устройство, и бегом к выходу из пещеры!.
– Выполняю, командир!
Разведчики, мгновенно соскочив с места и подхватив на руки бомбу, что есть силы побежали к выходу из пещеры. Им повезло, что мерзкие твари на время отступили, понеся большие потери, и их не было видно.
– Бросай взрывное устройство здесь – у входа! – приказал сержант Ио.
– А дальше что?
– Включай свой фонарь и бегом за мной! У нас в запасе тридцать секунд!
– Выполняю, командир!
Зу ещё не понял до конца, что же хочет сделать сержант Ио. Но спорить и выяснять было некогда.
Разведчики с максимальной скоростью, на которую только были способны, помчались к противоположному от входа концу пещеры. Как и предполагал Ио, пещера имела продолжение. Они бежали всё дальше и дальше от входа, стараясь на как можно большее расстояние уйти от взрыва, который должен был произойти через несколько секунд.
– Давай, командир, прибавь ходу! Бежишь как беременная черепаха! Быстрее! Быстрее! Быстрее!!!
– Сколько там осталось? – тяжело дыша, спросил Зу.
– 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1…
Вдруг за спиной они услышали страшной силы взрыв. Бомба не подвела, сработала чётко. Услышав грохот, разведчики побежали так, как будто бы за ними гнался сам Чужой.
Через пару секунд взрывная волна догнала их и со страшной силой швырнула на камни. Удар был такой силы, что они на некоторое время потеряли сознание. Фонари выпали из их рук и сразу отключились, и пещера погрузилась в непроглядную темноту…
Постепенно поднятая от взрыва пыль стала оседать, и в пещере наступила полная тишина. Ни единого звука не нарушало покой пещеры. Полная темнота. Полная тишина. Но самое главное, что от взрыва своды пещеры не обрушились, а это уже было очень хорошо. Значит – шанс на спасение есть!
Через несколько минут во мраке пещеры послышалось какое-то шевеление.
Первым пришел в себя сержант Ио. Открыв глаза, он ничего не увидел. Вокруг него была сплошная тьма. Сержант попробовал пошевелиться и понял, что не может этого сделать. То ли тело его не слушалось, то ли он не может двигаться потому, что был полностью завален камнями.
– Командир, ты живой? Ты слышишь меня, командир? –еле слышно проговорил Ио.
Тишина, ни звука. Проклятая тишина… Ио всегда любил тишину, но только не сейчас. Хоть какой-нибудь звук, хоть какой-нибудь…
Вдруг где-то справа, в нескольких метрах, зажёгся фонарь. Луч фонаря, пробиваясь через густую пыль от взрыва, смотрелся очень красиво. Пошарив по стенам, луч наконец осветил лицо Ио, и он увидел, что всё его тело завалено камнями, и только часть головы находится на поверхности.
– Сержант, ты как? Я тебя вижу! Иду к тебе! – услышал он голос командира Зу. – Потерпи, сейчас я тебя откопаю! Лежи и не вздумай шевелиться!
– Вроде живой, только ничего не чувствую!
– Ничего, – главное, что живой! Жди!
Через несколько минут Зу подошел к нему, освещая путь фонариком, и, положив фонарик рядом, стал осторожно разбирать камни вокруг Ио, стараясь делать это очень медленно, – ведь он не знал, какие травмы мог получить сержант. Через несколько минут Ио был полностью освобождён от камней.
– А теперь, сержант, попробуй пошевелить пальцами на ногах! – попросил Зу. – Посмотрим, сможешь ли ты идти. Ты не переживай, – если сам идти не сможешь – я тебя понесу!
– Очень мило с твоей стороны! Слушай, – пальцы вроде шевелятся!
– Это очень хорошо! А теперь пошевели пальцами на руках.
– На руках тоже шевелятся!
– Где-нибудь болит?
– Конечно, болит, – всё болит! Гора камней упала на меня, а он ещё спрашивает!
– Ладно, сейчас будем подниматься!
Зу встал впереди Ио, взяв его за руки, и стал очень медленно тянуть на себя, и через несколько секунд сержант уже сидел.
– Теперь давай попробуем встать на ноги!
Командир осторожно стал поднимать Ио, пока тот полностью не встал.
– Ну как, где болит?
– Вроде бы, нигде, только бок ноет.
– Ну это ничего. Пойдём вон к тому большому камню, – присядешь на него, а я пойду поищу твой фонарь. Обопрись на меня!
Хромая, разведчики медленно двинулись к лежащему в нескольких метрах огромному камню, и, подойдя к нему, в изможении сели на пыльный валун.
– Слушай, Ио, – кажется, мы живы! И всё это благодаря тебе! Спасибо тебе – опять выручил!
– Не за что, командир! Только радоваться ещё рано. Может, из этой пещеры второго выхода и нет, так что помрем здесь так и так. Не от этих тварей, так от голода.
– Вообще-то, я и сам пока не верю, что мы живы!
– Ладно, Зу, принимай командование экспедицией обратно, – хватит с меня! Покомандовал немного, и хватит! А то вдруг понравится, – потом за уши не оттащишь!
– Хорошо, принимаю командование подразделением на себя! Тогда слушай первый приказ: посидим немного, отдохнём, потом двинемся в путь. Неизвестно, сколько тут идти до выхода. Может дней пять, а может, – десять. Так, – до прибытия спасательной капсулы с корабля осталось три часа. Посидим пять минут, и в путь! А то тогда в баню не успеем! Ведь сегодня суббота!
Найдя второй фонарь, и посидев несколько минут, разведчики двинулись в путь. Сзади было тихо, а это значит, что твари не преследовали их. Скорее всего, взрыв завалил вход в пещеру и перекрыл им дорогу. Это не могло не радовать.
Пещера то сужалась до узенького прохода, то, наоборот, становилась шириной метров двадцать-тридцать. Камней было навалено много, но идти было можно. Главное, чтобы не попалось каких-нибудь особенно узких мест, через которые невозможно было бы пролезть, или наоборот, широкого провала, через который невозможно перебраться без специального снаряжения, которого у них, конечно же, не было. Но им повезло. Ничего такого на их пути не встретилось. Они шли часа два, часто останавливаясь и отдыхая, присев на какой-нибудь камень, и вот, наконец, почувствовали, что воздух вокруг них начал меняться. Из сырого и душного он стал намного свежее, из чего они сделали вывод, что выход близко. Пройдя еще метров сто, они увидели вдали крошечное отверстие, через которое проглядывались звёзды. Неужели дошли?
– Представляешь, сейчас мы подойдем к этому лазу, а он окажется с гулькин нос! Вот будет смешно! – предположил Ио.
– Да, правда смешно, шли, шли – а тут тупик!
Ускорив шаг, и подойдя вплотную к лазу, они обнаружили, что он не такой уж и маленький, но не такой уж и большой. Сразу и не поймёшь, можно ли пролезть через него или нет, и к тому же, неизвестно, куда он их выведет, может, – в самое логово этих тварей, кто его знает.
Командир, прижав палец ко рту, предупредил этим Ио, что нужно соблюдать полную тишину, – мало ли что. Тихо-тихо подойдя к лазу, он осторожно выглянул наружу.
– Ну, что там? – шёпотом спросил Ио.
– Фонарь выключи, – тоже шепотом ответил командир. – Да вроде тихо.
– Что видишь вокруг?
– Кругом скалы, больше ничего не видно. Никакого движения тоже не наблюдается. Давай вылезать из пещеры, только тихо, очень тихо! Я пойду первым, а ты – за мной. Дай мне радиомаяк, надо его включить как можно быстрее. Скоро прибудет спасательная капсула, и мы должны обозначить наше местоположение.
Ио отдал командиру радиомаяк, и Зу стал осторожно вылезать из пещеры. Лаз был очень узким, но разведчику удалось пролезть, хотя и с большим трудом. Как только командир оказался на поверхности, он сразу же спрятался за камень и затаился. Местные обитатели, населяющие планету, были обычными животными, не отличавшимися сообразительностью, чем-то средним между гориллами и волками, но необыкновенно агрессивными, и без оружия справиться с ними было невозможно, потому что они отличались необыкновенной силой.
Разведчик, осмотревшись по сторонам, первым делом включил радиомаяк. Как только он включил маяк и увидел, как загорелась зелёная лампочка, Зу сразу успокоился. Всё, что могли, разведчики сделали. Теперь осталось продержаться до прибытия спасательного корабля. Час, не больше. Зу, ещё раз внимательно осмотрев всё вокруг, неслышно подошел к выходу из пещеры, где его дожидался сержант, и склонился над узким лазом.
– Вроде всё тихо. Будем ждать здесь или лучше в пещере пока посидим, на всякий случай?
– Нет, в пещере я больше ни минуты не останусь. У меня от этой пещеры уже клаустрофобия начинается!
– Тогда давай вылезай! Давай руку!
– Ну наконец-то! Давай, тяни меня наружу, только медленно, не спеши!
Зу, схватив Ио за обе руки, начал со всей силы тянуть сержанта на себя, но не тут-то было. Сержант никак не мог пролезть сквозь узкий лаз, и в конце концов наглухо застрял там, – и не туда и не сюда.
– Ладно, потерпи часок, – сейчас спасательный корабль прилетит, тросом зацепим и дернем тебя! Не переживай!
– Да не хочу я торчать тут как затычка в бочке! Давай, тяни лучше, как следует!
Но все усилия были тщетны. Ио никак не хотел вылезать из пещеры. Вдруг командир перестал тянуть, и внезапно притих, приложив палец к губам.
– Что такое? – сразу насторожившись, опять шепотом спросил Ио.
– Кажется, Они! По-моему, Они нашли нас! Эти твари шли за нами и, кажется, догнали! Они сзади тебя! Давай быстрей, – Они в пещере, сзади тебя!
Как только Ио услышал, что твари сейчас сзади него, и вот-вот схватят его своими мощными челюстями с огромными клыками, он с удвоенной силой возобновил свои попытки вылезти из лаза, и не прошло и нескольких секунд, как он вылетел из отверстия как пробка, упав на камни, и мгновенно отскочил от лаза на несколько метров в сторону, затаившись за огромным камнем.
