Игорь Углов
Последний из рода Саламандр – 3. Демоны и эльфы
– Ладно, тихо вам. Вон Газретер идёт! – шикнул Нелен кивнув на импровизированную сцену.
– Для начала хотелось почтить память павших за нашу крепость, за Форт Вего. – с грустью в голосе начал речь магистр Газретер. – Как вы знаете, нас осталось гораздо меньше в строю. Более половины наших сослуживцев погибло или пропало без вести. Позвольте я зачитаю имена тех, кто стоял, насмерть защищая стены форта и обеспечивая безопасный отход в стены Храма Огня…
«Я вернулся! Так что у нас тут? А, ну это надолго! Тебе здесь рассказать, или в астрал зайдёшь?»
«Ну наконец-то! Сейчас буду.»
Устроившись по удобнее на лавочке, я скользнул в астрал.
– Сразу могу сказать, ты не один такой! – тут же произнёс Дариран. – Старшие не в курсе, но я встречал Жору в Стихийном Плане, он там был по тому же самому вопросу. Великий Аквен так же обратилась к Стражу у Места Силы которое держит Лилит.
– И как быть? «Они ждут!», —спросил я, указав на стоящего рядом Стража Огня.
– Решать тебе.
– Мне кажется не спроста они нам защиту дали. Лучше Источник будет у Великих, чем через него смогут попасть культисты. Хорошо…
– Правильно думаешь, Салем!
– Страж, впусти просящих гвардейцев они обязуются помогать в защите Места Силы.
– Будет исполнено, Хозяин. – ответил Страж и растворился в воздухе.
– Пойду скажу Жоре что ты впустил помощников, а то Лилит тоже колеблется.
– Погоди Дариран, ты общался с тотем Мариэль?
– Да, а как же! Именно поэтому я и поднял этот вопрос.
– То есть это может быть по обоюдному согласию союз?
– Да, и никак иначе!
– А как же так получилось, что за столько лет ей не подобрали пару?
– Спроси что полегче, Салем! Откуда мне знать? Это достаточно личная информация, и простому встречному духу такое не рассказывают. Вот пригласишь её на свидание, и можешь сам спросить, только осторожно. А теперь тебе пора! Там сейчас будут озвучивать ближайшие задачи.
– … уборка столовой шесть игнисов. Расчистка разведка подсобных помещений десять игнисов. Разведка в форт Вего – три игниса, желательно не высоких, например расы гоблин.
– Парни, а это хороший шанс забрать свои шмотки из комнат! – подмигнул я гоблинам.
– А если там до сих пор бродят культисты или демоны? – шепнул Нелен.
– За одно и проверим! Рисковать не будем.
– В форт Вего – Мы! – хором крикнули гоблины соседи, подпрыгивая на лавке.
– Хорошо! – ответил Газретер, записав что-то на бумаге.
– И Салем! – через секунду добавил Нелен, приглашая меня поднятся.
– Отлично! – кивнул Газретер, – Я как раз думал над вашим наказанием за самоволку! После собрания подойдёте ко мне. А сейчас продолжим. У меня ещё несколько объявлений по итогам собрания Великих!
Глава 3. Эльфийский игнис
Как раньше уже точно не будет. Когда каждый форт занимался только… Да ничем, по сути, не занимался. За то время что тут провёл, и до появления моего Места Силы, только один отряд выходил за ворота, и то на патруль ближайшей территории. А после ещё и Укрепление прибивалось. В ближайшие пару дней здесь прибавится народу. Появятся маги ещё из восьми фортов, третьего и первого поясов. А после этого начнётся полномасштабная зачистка Адохира начиная с прибрежной полосы силами четырёх стихий.
К этому времени, как сообщил Газретер сама земля выдавит на поверхность всех культистов и демонов, где бы они не укрывались. В скором времени для них не будет существовать подземных убежищ. Воздух, как только наберётся Сил так же сделает максимально неудобное пребывание захватчика на этих землях. А наша родная стихия напомнит культистам о себе с помощью вулканов. Их на материке три штуки, а один из них самый мощный расположен рядом с Цитаделью, последним оплотом захватчика, таким образом у них останется всего один фронт, с которого и будет наше наступление. Но сначала зачистка тылов.
Кстати, от него не было ни слова о том, где здесь расположиться армия из тысячи игнисов. Надеюсь, нам не придётся потесниться…
«Не переживай, когда всё начнётся, это не будет проблемой.» – успокоил Дариран. – «Лучше подумай, как мы будем пробираться в форт»
«Прорвёмся!» – подбодрил я саламандра.
«Вариант скрытного проникновения я думаю всё же лучше будет» – не согласился мой тотем.
После собрания наша троица отправилась за магистром в его комнату. Главы фортов поселились немного в стороне от наших лучевых коридоров, и выглядело их новое пристанище соответственно статусу, несколько комнат. Гостиный зал, спальная и кабинет, не считая отдельного санузла.
– Ну чтож, вы сами выбрали себе наказание! – пригласил нас в кабинет магистр Газретер. – Я думал вас на уборку отрядить. Но раз вы вызвались посетить форт…
Хозяин кабинета достал из ящика в столе несколько артефактов, связку ключей и подвинул их к нам.
– Две пространственных сумки и одноразовый телепорт, настроенный на храм огня. Вам нужно будет проверить Склад, и забрать оттуда всё что осталось. Так же зайдёте в Штаб и соберёте бумаги, скрытый ящик вам откроет мой артефактный ключ. Разберётесь в общем. Документы можете даже не пробовать читать, они зачарованы и никому кроме меня недоступны.
– А если там всё разрушено? – спросил я.
– Ну это маловероятно! – отмахнулся Газретер. – Не зря ту территорию фортом сделали. Там особые здания, усилены магией ещё со времён основания города! Иначе давно бы всё развалилось за сотни лет. Наша магия их не берёт, и я не думаю, что остатки магии у культистов способны на какие-то серьёзные разрушения. Это не их профиль, а демонам это без нужды. Отправляетесь ночью, то есть через четыре часа. Рекомендую отоспаться и подготовится к походу, портал будет на некотором расстоянии от стен форта.
– Было бы что собирать! – ответил Воцриз. – У нас все вещи остались там, мы, собственно, из-за этого и вызвались.
– Да. – кивнул Нелен.
– Значит жду вас троих в назначенное время в главном зале. – задумавшись на секунду, магистр Газретер добавил – Попробую в таком случае вам достать амулеты отвода взгляда. А теперь свободны! – жестом вдобавок он попросился нас покинуть кабинет.
Гоблины прихватили артефакты, и мы покинули жилище главы нашего форта.
– Как бы не пропустить поход, часы то у меня там же в форте остались. – произнёс я, как только мы вышли на центральную площадь храма и направились по комнатам.
– Мы зайдём за тобой – ответил мне Нелен. – В нашей комнате у одного есть часы, так что не пропустим.
– Нам выдадут амулет отвода взгляда, это получается там ещё кто-то будет? – задался вопросом Воцриз. – Это может быть опасно?
– Конечно! – ответил я. – Но об этом лучше не думать, и, может быть, тогда обойдётся.
Так, а ведь тут где-то должна быть комната Мариэль… – подумал я, оглядываясь назад.
– Забыл… – произнёс я, почесав затылок. – У меня тут дела ещё, вы идите. Ночью встретимся.
– Ладно, – ответил Нелен. – Главное не теряйся! Мы без тебя не пойдём!
Четыре небольших коридора, которые заканчиваются дверью в богатые покои глав фортов. Крайняя правая занята Газретером, а остальные разделили между собой орк человек и эльфийка. Кажется, она мне говорила куда именно приходить в гости, но я как-то пропустил мимо ушей тогда всю нашу беседу.
«Второй проход слева.» – подсказал Дариран. – «Чтобы ты без меня делал?»
«К себе бы пошёл, отдохнуть перед вылазкой в захваченный форт, а не пытаться завести разговор с эльфийкой! Я даже не знаю, как и с чего начать! Подсказывай давай!»
«Просто… Вспомни!» – через паузу произнёс саламандр, и… напомнил мне!
Она приглашала меня посмотреть её коллекцию природных артефактов, которые находятся у неё в астрале, и они поглощены и не распались при помощи каких-то там родовых техник работы с астралом.
Подойдя ко входу, холл, разделяющий центральную площадь храма и комнаты, заметил, что возле двери уже кто-то ушастый стоял. Анселимус уже вовсю окучивал Мариэль, но в комнату его так и не пустили. О чём они разговаривали я не расслышал, и сразу развернулся обратно.
«Поздно! Она тебя уже заметила. Вернись! Хотя бы ты не позорь свой славный род, и память о нём. Что она о тебе подумает?»
«Блин…»
Вернулся обратно и не спеша пошёл к ним. Остроухий дезертир тут же обернулся, и был не слабо удивлён. Но эмоции быстро сменили одна другую.
– Это и есть тот гость, которого ты ждала? – презрительно взглянув на меня сверху вниз, фыркнул он. – Я был о тебе лучшего мнения магистр Ди Трезон! – добавил он, рывком поправил парадный мундир, который он похоже так и не снял. Задрав нос, он гордо зашагал прочь от нас.
– Ф-ух… Салем! – выдохнула Мариэль, и прислонилась спиной к дверному косяку. – Спасибо тебе! Я уже не знала как от него отвязаться! Ко мне действительно с минуту на минуту придут гости, и они не хотят огласки.
– А? Ну да, ну да… – на секунду подвис я, – Просто увидел этого… он с моего форта, тот ещё сноб. Не смог пройти мимо, чтобы не спасти прекрасную девушку от этой ушас… напасти. Ладно, пойду я. Не буду срывать тебе важную встречу с инкогнито… – и попятился назад.
– Но если тебе интересно, то о чём мы говорили за обедом, то жду тебя этой ночью. – подмигнула эльфийка.
– Блин…
– Не получиться?
– Извини, но Газретер нас именно сегодня ночью отправляет проведать как там наша форт, на месте ли он, или один руины уже… – произнёс я, не отворачиваясь от неё так и шёл задом наперёд, пока не упёрся спиной в дверной проём холла.
– Очень жаль! – опустив глаза, произнесла она. – Сегодня последняя спокойная ночь. Завтра уже начнётся компания по выкуриванию демонов. Ну чтож ладно! Тотемы тоже иногда ошибаются.
– Но это же не на всю ночь, Мариэль! – попробовал подбодрить я. – Попробую вернуться по раньше, и обязательно зайду в гости посмотреть или послушать о твоей коллекции! Я постучусь, и надеюсь ты не будешь крепко спать. – подмигнул я.
– Договорились Салем. – с улыбкой произнесла она, – Буду ждать, и оставлю тебе ужин, наверняка проголодаешься после ночной прогулки. И будь осторожен.
Окрылённый я направился к себе. Какой уж теперь сон? Её бесподобный голос теперь выходит у меня из головы.
«Ещё жертва необязательного Салема…» - недовольно протянул Дариран.
«Не понял? Это чего это я не обязательный?» – возмутился я.
«Это не Лилит, которой характер достался от аквена. Девушка-игнис за пропущенное свидание будет по-другому реагировать.»
Не успев задать вопрос, как вспомнил, как пару раз договаривался с Лилит о встречах. Ради которых она даже вино умудрялась доставать. И как она после этого дулась. Так и хотелось сказать, что «это другое». Но зачем себе-то врать? И тут поддался эльфийскому обаянию и дал почти невыполнимое обязательство. Я даже не знаю, вернусь-ли? Мало-ли может культисты заняли и сейчас обживают наш форт.
Но это ладно если там обычные культисты. А если те самые элитные войска, которых одолеть смог только Император и то с большим трудом!
«Ладно себя накручивать! Рядом имперская гвардия у твоего Места Силы. Ты думаешь они оставят их покое так близко от источника? Мне кажется, форт уже освободили, но вот возвращаться туда смысла мало. Здесь, в Храме игнисам гораздо лучше, чем на поверхности.»
«Да, как-то я не подумал…» – мысленно усмехнулся я.
Вернувшись в комнату, не застал соседа, и решил немного подремать.
***
Через два часа после ужина, когда все уже мирно спали, так как всех ждал большой день завтра, наша троица стояла в центре Храма в двух шагах от нависающего сверху Символа Огня, объятого нашей родной стихией. Нас тут встретил магистр Газретер и вручив нам по амулету открыл портал с одного из потоков, самого мощного.
– Великий Игнис Варзонк разрешил открыть портал к его Месту Силы, оно находиться не далеко от нашего форта.
– А почему не возле моего? – спросил я, снова с помощью чужих сил всё сделали, а меня будто и нету!
– Только к ПервоИсточнику можно открыть портал из Храма Огня. – сухо пояснил он. – Вернётесь до побудки, успеете поспать. Не вернётесь после… ваши проблемы. Хотя я думаю с Дарираном вы не пропадёте. Сломаете артефакт портала, будете возвращаться своим ходом. Так же если не успеете пройти портал вовремя. За провал задания будете нести личную ответственность передо мной! Всё понятно? Пошли!
Когда мы прошли через портал, я даже не сразу поверил, что мы до сих пор на Адохире. Воздух, а точнее запахи, витающие здесь были отличительной чертой этого континента. Но сейчас он казался вполне себе свежим, похоже одна из стихий уже во всю разлилась по континенту. Хоть и была сейчас ночь, но яркий поток Места Силы освещал округу на несколько десятков метров. А мы сейчас находились почти на том же месте откуда наблюдали за становлением Источника.
– Ну что? «Идём?» —с опаской произнёс Нелен, накинув амулет на шею. – Надеюсь они по комнатам не лазили…
– Что вы как трясётесь оба? Взрослые игнисы… – взглянув на них произнёс я. – Портал не забыли? Сумки вижу.
– С собой! – ответил Возриц, положив ладонь на оттопыренный карман.
– Это главное! – произнёс я, и махнул идти за собой. Дорогу до форта я помню. Но вот по темноте… – Сейчас в Храм только порталом можно. Были несколько спусков в черте города. Но их скорее всего терраны запечатали, уже давно. После того как я там впервые побывал.
Через десять минут, когда мы отдалились от света Источника, освещения ночного светила оказалось слишком мало. Пару раз даже споткнулся, в отличии от гоблинов. Всё оказалось просто, эти двое где-то разжились свитками с кошачьим глазом. Они молодцы, про меня тогда не забыли, и передали такой же. А то я уже думал огоньком подсветить, но тогда амулеты можно будет снимать и идти в полный рост.
– Есть вероятность, что императорские гвардейцы выкинули культистов из форта. – прошептал я, когда мы остановились под стеной форта, не встретив ни единого врага.– Мой тотем так считает. Они сейчас ещё и моё Место Силы охраняют.
– О-о-о… – многозначительно протянул Нелен.
– А зачем мы крадёмся если тут только гвардейцы? – спросил Воцриз.
– Потому что на самом деле не известно. – ответил я. – Так, интересно, тут осталась моя верёвка?
Прошёлся вдоль стены, до журчащей воды, которую по запаху найти проще всего было. Здесь она! По очереди забрались, сначала гоблины, как самые лёгкие, потом я.
И не зря, она всё-таки порвалась, но я успел зацепиться за край, а напарники меня подтянули наверх. На первый взгляд в форте было тихо. И темно. Фонари сегодня включать было некому, да и не зачем.
Демонов мой тотем тут не ощущал, и выглянув на главную улицу мы так же никого не заметили. Тишина была не свойственная этому месту, в пустых окнах постоянно чудились тени. Такое что мои шаги раздавались на весь форт, хоть я и старался ступать как можно тише. Да тут явно побывали, и не понятно, то ли гвардейцы, то ли культисты, но тут нет ни одного тела. Хотя по рассказам бой был и на улицах форта, и уходили они в спешке.
Пройдя мимо Литейной, мы заметили разрушенные трубы дымоходов и сорванные с петель двери. Внутрь решили не заглядывать, пошли сразу к складу. Он так же пострадал, можно было даже не сомневаться.
Первым делом заберём всё что осталось. Оружие, экипировка, всё это должно умести в сумку по словам гоблинов в них можно сложить весь Склад, и вес будет почти не заметен. Но нести их всё равно буду я.
Набивая сумки, мы немного расслабились, поверив, что форт пустой…
– А-а-а-а… демоны! – раздался утробный рык, и справа от меня снеся стойку с оружием, бросился коротышка с огромным топорищем над головой. Без труда увернулся, от огромного лезвия, звякнувшего об каменный пол.
– Господин Огнац! Вы живы! – воскликнул один из гоблинов, бросившись к нему.
– Воцриз? – раздался удивлённый голос от гнома, закованного в латы. Теперь-то я разглядел его, это оказался наш завскладом, который каким-то образом умудрился спрятаться здесь.
– Господин Огнац, рад что вы выжили! – подошёл к нам Нелен.
– Свои! Я уж думал культисты вернулись. Их ведь гвардейцы прогнали как раз когда они мой склад потрошить собрались!
– Нас магистр Газретер сюда направил, собрать что осталось. Завтра всё это пригодиться! – рассказал я.
– Значит нужно самое лучшее? – уточнил он. – Ну-ка, дайте глянуть что за хлам вы тут собрать успели.
Он резким движением поотнимал у нас сумки и высыпал всё на пол.
– Старьё! – заключил он. – Сейчас я соберу из последних поставок, а всё остальное, можно будет потом забрать, при острой необходимости.
– Мы тогда пока в комнаты сходим, личные вещи забрать. – сообщил я, перед уходом, но гном похоже увлёкся сбором, и ответил нам только мы уже были у выхода.
– Ага, давайте! Сбор через двадцать минут у ворот Склада!
Короткими перебежками, не теряя бдительности попали в свою комнату. Тут всё так же как и везде, все дверь сорваны с петель, во всех комнатах царит бардак.
Нашёл свою сумку, сложил туда один комплект одежды, один из фолиантов по магии который удалось найти. Достав из-под кровати свой амулет связи обратил внимание на загоревшиеся красным цифры.
– Парни, кто в амулетах связи разбирается? – обратился я к гоблинам. – Тут какие-то цифры красным загорелись.
– Это пропущенные вызовы. – ответив Воцриз, подошёл ко мне. – Вот тут нажми, станет известно от кого.
– О, спасибо! А то я им только недавно начал пользоваться. – поблагодарил я. – Кстати, Уграху тоже вещи соберите, а то у него один доспех и тот потрёпанный.
– Ты его сундук видел? Мы его даже втроём не поднимем! – отозвался Нелен.
– Даже пустой! – хохотнул Воцриз.
– Хоть лёгкий доспех ему захватите, и из личного что найти можно.
– Ну это можно! – отозвался Воцриз.
А через десять минут мы уже любовались бардаком в кабинете главы фота. Артефактный ключ не подвёл, мы быстро нашли требуемые бумаги и вернулись обратно. Возле склада нас уже ждал кладовщик Огнац с двумя большими сумками.
Я бы даже сказал огромными сумками! Вдали они казались поменьше!
– Всё, закончили? – спросил Огнац, поднимая обе сумки с земли, без видимого напряжения. – Давайте отсюда уходить поскорее, пока культисты не появились!
Воцриз достал небольшой цилиндр, размером с ладонь, расположив его на земле появились Врата Огня в арке портала сиял, переливаясь Символ Огня.
– А куда он ведёт? – с опаской произнёс Огнац.
– В Храм Огня, там теперь наш новый дом. – ответил я.
– И не только наш. – дополнил Воцриз.
– Там ещё три форта обитают. – пояснил Нелен, видя, как кладовщик мнётся, оглядываясь по сторонам.
– У меня там антистихийное в сумках – шепотом произнёс Огнац. – Я слышал, что его нельзя через стихийные порталы проносить, распылит в одно мгновение!
– Если оно в ножнах, которые там были изначально, то нечего бояться.
– Да? Тогда сейчас, одну минуту!
– У нас нет столько времени. Пятнадцать секунд и портал закроется! – предупредил Нелен и шагнул в Храм. Воцриз юркнул следом.
– Сейчас, сейчас!.. – в суматохе копался в сумке Огнац. – Ф-ух вот оно! – он достал длинный клинок, замотанный тряпицу, и с размаху забросил его обратно на склад. И похоже попал в стойку с доспехами.
В портал мы запрыгнули на последних секундах, чуть руку гному не оттяпало схлопнувшейся аркой.
Вчетвером вернулись к главе форта, отчитались о проделанной работе, сдали сумки, документы и гнома, и отправились по комнатам.
Уграх к этому времени уже спал, и я осторожно положил свои пожитки у двери, и направился в гости.
Возле входа в холл, где живёт Мариэль услышал шёпот:
– Это он?
Из теней налетели сразу с двух сторон. От одного увернулся, от второго прилетело в нос, и под дых. Доли секунды и меня скрутили, прижав к стене двое эльфов.
– Он самый! – на распев произнёс Ансельмус. – Тебе не кажется, что сейчас слишком поздно для похода в гости?
– Тебя забыл спросить! Отпусти меня!
– Слушай ты, человечишко, не лезь к эльфийке! Она моя! Мой тотем выбрал её мне в пару. Ещё раз увижу, будем по-другому разговаривать!
– Ха! А её тотем в курсе? – усмехнулся, не оставляя попыток вырваться, но держали меня крепко.
– Это уже не твоё дело!
– Мой тотем тоже указал на неё! И даже договорился с тотемом Дома Ди Трезон!
– Это не важно! Всегда в приоритете расовое совпадение. – пафосно заявил он. – Так что ты со своим легендарным тотемом можешь подыскать себе какую-нибудь человечку.
– Отпусти иначе пожалеешь, и ты твои дружки. Помнишь, как орк тогда орал на весь форт?
– Перед лицом Стихии ты не посмеешь применить свой Дар против своих же. – указал он на Символ Огня.
– Проверим? – спросил я, посмотрел на холёные эльфийские морды.
– Ты готов лишится Дара из-за неё? То с которой тебе ничего не светит.
– У него же ящерица вроде тотем? – спросил эльф справа.
– И какой Дар может быть у ящерицы? – поддержал его эльф слева. – Конечности откидывать?
– О, да! Очень полезное умение! – хохотнул правый эльф.
– Сами напросились! – бросил я, на секунду активировал Дар Саламандр.
Эльфов как ветром сдуло! Они скрылись за спину Анселимуса, и активно трясли дымящимися руками. Огонь я потушил в ту же секунду как сработал Дар, увечить парней мне не хотелось, да и получать за это тоже не хотелось. Вдруг и правда лишат меня этой возможности?
– Видели? Стоило ему только попробовать кара тут же его настигла! – указав на меня произнёс Анселимус.
– Ты в этом уверен? – спросил, вновь активировав Дар. Объятый огнём я шагнул в их сторону, они ретировались на пяток шагов. Я ещё приблизился на пару шагов, мысленно обращаясь к Стихии Огня, извиняясь за испорченный пол центральной площади. – Ну же… как тебя там? Ансель, иди обниму! Ах-ха-ха…
– Псих! – чуть ли не визгом отозвался он. – Мы с тобой потом поговорим!
И дали дёру, чуть не врезавшись в стену, между лучами-коридорами.
Погасив огонь, развернулся, и удивился, не заметив свои огненные следы. Неспеша направился к эльфийским покоям, настроение они мне подняли, хотелось даже мелодию какую насвистеть, но вовремя вспомнил сколько сейчас времени.
Постучался в дверь, не прошло и двух секунд как хозяйка открыла, и тут я не удержался, чтобы присвистнуть! Лёгкий полупрозрачный халатик на эльфийке смотрелся ну очень привлекательно. Тот момент когда больше подчёркивает чем скрывает…
