Изабелла Зоткина
Затерявшиеся во вселенной

Два лица

Извейлу привели в комнату, где за столом сидели двое мужчин. Один с большой головой и толстым, «поросячьим» лицом, смотрел по сторонам глазками-щёлочками.

Рис. 8. Один мужчина был с большой головой и «поросячьим» лицом

Раскатывая свои мясистые губы, он что-то говорил второму, заискивающе глядя на него.

Второй – достаточно красивый мужчина, одетый в чёрный плащ-накидку, из-под которого выглядывал белоснежный воротничок. Лицо его покрывала аристократическая бледность, которую подчеркивала чёрная шляпа с большими полями. Он рассеянно слушал толстяка, презрительно растягивая тонкие губы в улыбке.

Рис. 9. Второй мужчина был достаточно красив

Оглядев, с ног до головы вошедшую пленницу, он произнёс вслух, ни к кому не обращаясь:

– Это и есть известный астронавт Извейла?! Что-то она не похожа на себя?!

«Поросячье лицо» придвинулось к нему почти вплотную и проговорило:

– Это она, пупучка! Видите, какая она синяя?! Точно она! Просто астронавт не при параде! – осклабился он. – Она сбежала из больницы, в которую попала после того, как вы пощекотали её корабль и заставили совершить вынужденную посадку на планете Скиталец! Оттуда мы её и привезли по вашему указанию, повелитель! Мой совет – держитесь от неё подальше, – зашептал он, – да смотрите, наручники не снимайте, а то она такое с вами вытворит, что потом долго лечиться будете, – опять захихикал толстяк. Его брюхо заколыхалось от смеха. Извейла огляделась, заметила символы планеты Динозавров.

– Зачем меня сюда привезли, на самую отсталую планету этой галактики, а может даже и во всей Вселенной? – недоумевала она, останавливая свой взгляд на украшении, которое висело на шее красивого мужчины, ослепительно сияя на его груди, поскольку он снял свой плащ.

– Ах! Так вот, кто передо мной! Сам повелитель планеты Феонов или, как сейчас её называют, планеты Теней! – удивленно заметила она про себя. – Теперь ясно, что со мной произошло! Наслышана я о его проделках! – Мысли лихорадочно заработали в её голове. – Сейчас мне надо срочно применить ручку Клейма, тем самым избавиться от этих двоих. Но у меня нет зонта, а без него я не выберусь и сгорю вместе с ними. Если даже и выберусь, то со скованными руками далеко не убегу, так что всё будет напрасно! Правда, утешает то, что я уничтожу этих двоих, тем самым сделаю доброе дело. – Она взглянула на охранника, стоявшего рядом с ней. Он не отвел взгляда, выдержал её взгляд; будто бы разгадав её тайну, приблизился к ней вплотную и взял за плечо. Извейла, сбросила его руку со своего плеча. Переведя взгляд на повелителя, она заметила страх в его глазах. Лицо его побелело, потом стало почти таким же, как у неё: неужели он боится меня? – промелькнуло у неё в голове, но она тут же отбросила эту мысль. Приглядевшись, поняла, что он болен. Причём сильно болен и очень слаб!

Тот, почувствовав, что эта своенравная женщина изучает его, прямо посмотрел ей в глаза, одновременно полные гнева и веселья.

«Сущая ведьма! – подумал он, не отводя взгляда. – Да и вид у неё, как у бабы Яги! Волосы растрепаны, платье грязное, тело костлявое! Особенно неприятные руки, они такие длинные, что того и гляди схватят за горло!

Рис. 10. Персонаж из сказки

Ужас берет! Настоящая «Пуппи-Руппи»! – вспомнил он персонаж из детской сказки.

Дрожь пробежала по его телу. Ему вдруг стало холодно от одного её взгляда. Он отвернулся, перед глазами поплыли круги, ему стало плохо. В голове была только одна мысль:

«Почему мне так плохо? Неужели это от болотной грязи? Почему так кружится голова, почему…?» Он стал терять сознание и падать на второго мужчину, который был абсолютно спокоен: только едва заметная, презрительная, улыбка растянулась на его толстых губах, от чего они стали выглядеть тоньше. Телохранитель бросился к повелителю, но настолько растерялся, что встал, как вкопанный, даже не стараясь его поднять. Извейла отметила, что с повелителем происходит что-то неладное, что свалился он не от плохого самочувствия, а по причине какого-то внешнего воздействия. Она попыталась понять, что вызвало обморок повелителя: болевой укол? Но к нему никто не подходил? Может отрава, которую ему дали вместе с питьем или едой, незадолго до её прихода? Она раздумывала всего несколько секунд. Мощным броском «ведьма» выкинула вперёд ноги, как ножницы. Одна нога попала в шею телохранителя, вторая ударила обладателя поросячьего лица. Всё произошло настолько молниеносно, что охранники, стоящие рядом с ней, не успели ничего понять. Извейла присела, ухитрилась достать ручку Клейма из кармана. Взяв её в рот, жестом подозвала к себе одного из охранников. Тот при виде оружия похолодел и послушно подошёл. Когда он приблизился, у Извейлы ручки уже не было. Она твердо произнесла:

– Если хочешь жить, открой наручники и отойди от меня на безопасное расстояние, а то с тобой будет то же, что с ними.

Открыв наручники, охранник отшатнулся от инопланетянки не столько из-за испуга, столько из-за запаха, который исходил от неё. Извейла, наблюдая за охранниками боковым зрениям, склонилась над повелителем. Взяв его руку, она с трудом нащупала пульс, снова подозвала охранника, велела принести много воды и тёплого молока. Вскоре охранник вернулся с водой, но молока не принёс. Извейла схватила его за шиворот, оторвав его от пола, сказала:

– Если не принесёшь молока, то будешь так болтаться до тех пор, пока он не придёт в себя, а без молока ему трудно будет это сделать!

Рис. 11. Мощным броском Извейла выкинула вперед ноги, как ножницы

– Может быть, доктора позвать? – спросил, растерянный охранник.

– Нет уж! Доктор доконает его совсем! Видимо, с его подачи, так было задумано! – отказалась Извейла:

– Иди, найди молоко!

– Где я найду его, если на нашей планете нет молока?! У нас нет коров, коз и вообще животных, которые дают молоко?! – сердито заметил он.

– Если нет животных, которые дают молоко, откуда же ты знаешь о нём? Почему ты сразу не сказал о том, что молока здесь нет? Что же, в этом доме нет кухни? И вообще, что это за дом?

Это не дом, а резиденция для приёма инопланетян. У нас даже настоящего космодрома нет. Вернее, есть один, только для повелителя, корабли прилетают к нам строго по расписанию, очень редко, когда космодром свободен от его кораблей.

– Беги на корабль «вот этого»! – она указала на повелителя, – там, наверняка, есть молоко. Астронавты обязательно берут его с собой, в качестве питания.

– Как я попаду на корабль, он заблокирован, на нём никого нет?! Повелитель летает либо один, либо со своим сыном. Все диспетчеры хорошо знают их, мне мимо них, не пройти. Мне даже на космодром не попасть, – отказывался охранник.

– Он, что пешком ходит на космодром?

– Почему пешком? Он ездит на своей машине. Знаете, какая машина у него!?

– Что же, у него нет сопровождения? – удивилась женщина.

– Сопровождение с ним бывает только тогда, когда везут груз.

– Какой ещё груз? – Извейла заинтересованно спросила, – что может быть ценного на этой, Богом забытой планете?

– Почему Богом забытой планете?! – обиженно спросил охранник? – Планета, как планета! – не дожидаясь ответа, он пустился рассуждать о Боге.

– Я тебя спросила, что за груз? – перебила его Извейла, – лекцию о Боге я тебе сама прочту, не хуже любого проповедника, только попозже.

– Груз разный бывает, но какой я не знаю точно!? А вот про его машину я много чего могу рассказать! – похвастался он.

Извейла, разозлилась:

– Он точно не пойдёт на корабль, поскольку знает, что произошло с повелителем. Поэтому-то он спокоен и строит из себя дурака.

– Давайте, позовём врача? – опять предложил охранник.

Извейла пошарила в карманах повелителя, но не найдя ничего, что могло бы дать хоть какую-нибудь информацию о пароле для входа на корабль, повернулась к охраннику: – Ладно, надень на них наручники, – она указала на остальных охранников. – Скажи им, чтобы вышли отсюда и вели себя тихо. Ты будешь помогать мне.

Охранник сделал знак своим товарищам, которые с безразличным видом, молча, слушали их разговор. Быстро застегнув на их руках наручники, он вытолкал их за дверь и подошёл к женщине.

– Я не могу стоять рядом с вами, от вас так пахнет, что я вот-вот упаду в обморок! Можно мне выйти? – произнёс он жалобно.

Извейла сердито посмотрев на него, указала пальцем на повелителя, заметила: – Когда твой хозяин велел бросить меня в каменный мешок с крысами и мышами, я не упала в обморок, а стою перед тобой. Так, что терпи! Мне и самой тошно от этого запаха, но он ждать не может, концы отбросит, – продолжала она миролюбиво, – Дай, мне свой пистолет, – она протянула руку. Охранник осторожно, чтобы не испачкаться, отдал пистолет. Извейла, ловко вытащив обойму из пистолета, засунула его в рот повелителя, потом приказала охраннику лить воду в рот повелителя.

– Вот сейчас ты почувствуешь, что такое настоящий запах?! – она рассмеялась, но, став серьёзной, начала делать какие-то движения руками. Охранник, не заметив, как она вытащила обойму из пистолета, испугался, когда Извейла сунула его в рот повелителя. Подумав, стал лить воду в рот больного. Вскоре процедура была окончена. Извейла, переведя дух, велела принести ей костюм охранника и ещё воды. Когда её помощник ушел, она сняла ботинки с мужчины с поросячьим лицом и отложила их в сторону, потом прикинула, чем его можно связать. Ничего не найдя подходящего, оторвала подол своего платья, крепко связав мужчину, отошла. Вскоре вернулся охранник с одеждой, которая была явно ей коротка и велика, но Извейла была и этому рада, особенно чистой рубашки.

– Теперь сиди, рядом с ним! – приказала пупучка. – Я сейчас вернусь, только переоденусь, а то от этого запаха, действительно, можно лишиться чувств.

Только она вышла, как охранник бросился к двери, но тут же свалился на пол, так как Извейла накинула на его щиколотку веревку с каким-то замысловатым узлом, она была привязана к ножке стола, около которого лежал повелитель.

– Когда же эта ведьма успела меня привязать?! – удивился он, выругался и попытался развязать или ослабить узел; но из этого ничего не вышло: веревка затянулась ещё туже, теперь он не мог даже встать. Охранник сел около повелителя и стал ждать возвращение ведьмы. Извейла тщетно пыталась отыскать туалетную комнату. Поскольку в этой части здания не было ни одной, она зашла в какое-то подсобное помещение, сбросила

стала похожа на тощего подростка, в коротких штанах и широкой куртке, стянутой ремнем.

Премудрости Когма

Когда Извейла вернулась и увидела сидящего охранника, она подошла к нему и спросила:

– Ну, далеко собрался бежать?! От меня не убежишь и узел мой не развяжешь, его разрезать-то трудно, видишь, как ткань скручена? Его можно только перепилить. Делать такую петлю и завязывать такой узел мог только один человек – великий Когма. С ним я познакомилась, когда выполняла специальное задание на планете Туманов. Он сразу привлек моё внимание своим нарядом, вернее, костюмом астронавта, на котором, кроме современных компьютеров, было множество значков и узелков. Когда я спросила, что означают эти значки и узелки, он ответил, что это навигационные приборы: компас, барометр, магнометр и другие. Я попросила его показать, как всё это действует, не веря тому, что это может работать. Он спокойно начал развязывать и завязывать узелки, делать петли, тем самым, определяя части света и координаты планет и отдельных точек, имитирующих корабли. Поразило меня и то, что одна комбинация узелков и выставленных значков напоминала очертание планеты Туманов и координаты её расположения в галактике, а множество маленьких узелков обозначали созвездия над ней. Причём, электроники не было видно нигде, я поинтересовалась, где всё это находится? Он показал на два браслета на руках, которые выглядели, как обыкновенные, а на самом деле были мощными приборами.

– Это же здорово! – я воскликнула тогда и подумала, что этим можно пользоваться в полной темноте или тумане и при этом оставаться совсем незамеченным. Тогда я многое узнала от Когма, который был очень образованным человеком. Но самое главное, что мне пригодилось в последствии – это умение делать его знаменитую петлю и узлы, которые при развязывании ещё туже затягиваются. Пригодилось мне также умение – незаметно надевать веревку на руку или ногу. Я долго училась этому, у меня сначала ничего не получалось, но Когма был терпеливым учителем. Я, в конце концов, освоила эту премудрость. Кроме того, я научилась делать веревки из любой ткани, если её было не меньше десяти, двадцати сантиметров или, как мерил Когма, двадцати узелков.

Извейла склонилась над повелителем и послушала биение его сердца. Оно все ещё оставалось таким же слабым и не прослушивалось.

– Придётся, применить другое средство. «Будет больно, но потерпишь», – говорила она неизвестно кому, поскольку повелитель не мог её слышать.

– Послушай, – Извейла обратилась к охраннику, – скажи кому-нибудь, чтобы принесли сладкий чай. Чай, надеюсь, есть на этой планете?

– Есть термос с горячей водой, вон в той комнате, – ответил он, указав рукой в сторону, – отвяжите меня, я найду всё, что нужно и принесу прекрасно заваренный чай.

– Сахар есть? – спросила Извейла, – сейчас ему нужно много глюкозы, чтобы насытить кровь и подкрепить организм.

– Сахар? Что это такое? – спросил в свою очередь охранник, – я такого не знаю, а вот глюкомин есть. Это такая бело-жёлтая жидкость в маленьких ампулах, – пояснил он.

Извейла насторожилась, она и сама хотела выпить чашку горячего сладкого чая, чтобы согреться и восстановить силы.

– Мало ли чего находится в ампулах, тем более надписей на них наверняка нет, а если и есть, то на местном языке, который я не знаю, – рассудила она; потом, немного подумав, нашла выход: сама пошла в ту комнату, что указал охранник.

– Термос? – женщина приблизилась к странному сосуду с множеством кривых трубочек, около которого стояли кружки.

– Это, наверное, и есть термос? – отметила она про себя и нажала первую попавшуюся кнопку. Из носика агрегата полилась коричневая жидкость, которая пахла какими-то знакомыми травами. Она нажала вторую кнопку, из другой трубочки потекла оранжевая жидкость, которая по запаху напоминала морковный отвар.

– Налью коричневую жидкость, – решила пупучка, – она мне более знакома по запаху, где же глюкомин? – проговорила она, оглядываясь. На столе стоял небольшой ящичек с множеством отверстий, в котором находились малюсенькие ампулы с бело-желтой жидкостью. Она взяла две и вернулась в комнату, где сидел охранник; приблизившись к нему, она, показав на ампулы, спросила:

– Это глюкомин?

Он утвердительно кивнул головой. Извейла открыла одну ампулу, вылила её содержимое в кружку и хотела уже открыть вторую, как охранник закричал: – Достаточно, а то, вы не сможете пить!

Извейла сначала дала попробовать чай охраннику. Он отпил один глоток, а второй выплюнул: – Какая гадость, зачем вы налили очищающий чай?!

Его пьют только, как лекарство, при отравлениях и болях в животе?!

– Нам, как раз, такой чай нужен! – язвительно заметила Извейла. Взяв у него из рук кружку, она стала пить сама. Чай действительно был не вкусный и горький, но она пила эту горячую жидкость с большим удовольствием, чувствуя, как по телу разливается тепло.

– Хорошо! «Теперь мне предстоит напоить больного и надо двигать отсюда», – произнесла она, – затем вернулась в комнату, где стоял термос, налила большую кружку коричневой жидкости и положила в неё две ампулы глюкомина. Когда она вернулась, невольник подозвал её жестом и прошептал: – Не делай этого! Он все равно не жилец! Ему дали… Но Извейла не стала слушать его, она знала, что ему дали. Она подошла к больному, взяла его за руки и подтащила к охраннику.

– Помогай! – сказала она, перелила в другую кружку немного жидкости, опустилась на колени, разжала повелителю зубы и начала вливать теплый чай ему в рот. Когда чай закончился, Извейла немного подождала и положила руку ему на грудь. Сердцебиение стало сильнее. Поднявшись на ноги, она подошла к охраннику и велела отдать ремень. Затем вернулась к больному, надавила болевые точки на его затылке и затянула ремень на его лбу, как учил Когма, когда она познавала премудрости его методов лечения некоторых болезней. Закончив процедуру, она стерла со лба подопечного крупные капли пота и сказала:

– Жить будешь. Через некоторое время, ты придёшь в себя: шея и голова будут долго болеть, но зато ты выжил! Теперь тебе нужно специальное лекарство. Мне пора! – Извейла надвинула на глаза, что-то напоминающее шлем, подняла охранника и поставила его на ноги рядом с собой:

– Пойдёшь, впереди меня, да не дури! Как выйдем отсюда, скажешь своим напарникам, чтобы отнесли повелителя на его корабль, когда он придёт в себя. Там ему будет безопаснее. Очнётся он примерно через час. Они должны быть с ним рядом и следить за тем, чтобы ему ничего не давали, и никто не подходил к нему.

Охранник молчал, поняв, что помог ведьме вернуть повелителя к жизни. Он хорошо знал, что произошло с повелителем, поскольку сам готовил еду для него.

– Мы с тобой пройдём наружную охрану, ты отведёшь меня туда, откуда забрал, – подтолкнула его ведьма.

– Зачем тебе туда? – спросил охранник, – там же нет никого, кто бы представлял интерес для тебя?

– Ты, не знаешь или притворяешься?! – голос её стал жестким и требовательным. Охранник немного подумал, затем добавил:

– Кажется, здесь ещё один человек есть, но я про него мало, что знаю, только слышал о нём.

– Тебе кажется, а я точно знаю, что ещё один человек есть здесь, – твёрдо ответила Извейла.

«Откуда она может знать, что ещё кто-то есть здесь, ведь её привезли глубокой ночью и сразу бросили в каменный мешок? Из него, после трёх дней пребывания в нём, все выходят покорными и тихими, а этой хоть бы что?! Даже крысы её не покусали, а ведь они сразу набрасываются на всех. Но я не скажу ей ни слова, о невольнике с Красной планеты» размышлял охранник. Мощный удар по шее вернул его к действительности.

– Я не знаю, – опять повторил он.

– Тогда веди меня к тому месту, – сказала она, при этом, так натянув веревку, что от боли у молчуна посыпались искры из глаз. Затем, развернула его к себе лицом с такой силой, что он еле удержался на ногах, выдохнула: – Я тебя оставлю там, где сама сидела! Привяжу тебя к какому-нибудь крюку, наверняка он там есть, а если нет, то за ручку двери! Когда твои штаны пропитаются вонючей дрянью, а полчище мышей и крыс сделает своё дело, тогда ты пожалеешь о своём молчании!

Охранник усмехнулся, поскольку знал, что она ни за что не откроет дверь в логово.

– Ты зря смеешься. Ты думаешь, что я не сумею открыть дверь? Не бойся, сумею, да открою еще с фейверком, а тебя обязательно затолкаю туда!

По голосу и по той уверенности, с которой Извейла это произнесла, он понял, что она его не просто пугает. Она действительно откроет дверь, затолкает его туда, где он уже был однажды: в тот раз он зашёл ненадолго в камеру и сразу потерял сознание, потом его еле привели в чувство.

– Отпустишь меня, если я покажу тебе комнату, где сидит тот, кто тебе нужен? – зашептал попутчик, – я не знаю, откуда он, но догадываюсь, что это непростой человек, так как он находится под усиленной охраной.

– Посмотрим! – уклончиво ответила Извейла, почти переходя на бег так, что охранник еле поспевал за ней.

Они уже добрались до поворота, когда она спросила:

– Тебя как зовут? Откуда ты? Что делаешь на этой планете?

Попутчик не успел ответить, так как из-за поворота показались трое охранников, которые шли им на встречу. Извейла, быстро надвинув шлем на глаза, велела своему спутнику молчать. Они остановились. Женщина сделала вид, что у неё развязался шнурок. Её попутчик поприветствовал, проходящих мимо сослуживцев, которые, что-то прокричав ему в ответ, пошли дальше.

Подмена

Извейла и её пленник благополучно дошли до большой груды камней, сваленных в беспорядке. Приглядевшись внимательнее можно было заметить, что это сооружение с замаскированной дверью. Они подошли к этой двери и остановились. Тут же раздался звук, похожий на птичий свист. Попутчик оживился и, ухмыляясь, произнёс:

– Надо назвать пароль!

– Называй! – приказала пупучка.

Попутчик, переминаясь с ноги на ногу, ничего не отвечал. Повисла пауза. Тогда Извейла достала ручку Клейма и приготовилась сдернуть кольцо. Видя у Извейлы оружие, мужчина испугался, быстро назвал пароль. Дверь открылась.

– Ты знаешь, что это такое? – показывая на оружие, спросила Извейла.

– Слышал! Вы бы с ним не шутили! – предостерёг он женщину.

– Откуда ты знаешь об этом предмете? От кого слышал? – стала допытываться она.

– Не помню! Только знаю, что всё загорается вокруг него, выбраться из адского пламени нет никакой возможности, если нет специального зонта.

Извейла, не задумываясь над его ответом, снова сосредоточилась на задаче, которую ей нужно было выполнить. Пройдя пропускной пункт, они попали в тёмный коридор, освещенный лишь тусклой лампочкой. Затем, пройдя по узкому проходу, пара остановилась около едва заметной двери. Напротив, немного правее, была ещё одна дверь. Было очень душно и сыро!

– Это – действительно каменный мешок. Как же я открою дверь? – подумала освободительница.

– Только вот здесь может находиться человек, – раздался голос напарника, который вывел её из задумчивости. – Он был очень слаб, когда его сюда привезли. Я не знаю, жив ли он?

Извейла содрогнулась от одной мысли, что она может увидеть неподвижное тело человека, но тут же вспомнила, что она отчетливо слышала азбуку Морзе.

«Это не могли быть галлюцинации, это стучал человек с Красной планеты, – убеждала она себя, – если это был неподсадной человек, то я слышала не ложную информацию. Теперь надо определить за какой дверью находится узник? Ручка Клейма поможет мне открыть только одну дверь, а что делать, если я ошибусь? – сомневалась она. – Если даже я открою дверь, как я буду выносить оттуда человека, если он не сможет двигаться?». Мысли роились в голове пупучки, путались, перескакивая с одной на другую. Охранник, догадавшись, что Извейла размышляет над тем, какую из дверей открыть, указал на маленькую дверку, которую она даже не заметила.

«Как же он входил в неё? мелькнуло у неё в голове. – Я смогла бы только проползти на четвереньках в эту дверку. Значит, его волокли и втаскивали внутрь».

– Я открою дверку, но обещай мне, что не оставишь меня здесь одного, а возьмёшь с собой, – заговорил охранник. – Кстати, надо спешить, я заметил, когда шёл сюда, что в окне приёмной свет загорелся. Наверное, начался обход. Нас сразу поймают, когда поймут, чьих это рук дело, – продолжал он.

– Открывай! – проговорила Извейла, – не удосужившись ответить ему.

Охранник достал ключ, вложил его в почти невидимый проём, открыл дверку. Извейла пропустила попутчика вперёд, затем последовала за ним. В нос ударил жуткий запах. Напарник, пошарив по стене, вскоре нащупал в углублении стены огарок свечи и спички, зажёг свечу и осветил комнату. Помещение, в котором они оказались, было значительно лучше, чем-то, в котором находилась до этого пупучка, хотя бы тем, что в нём не было вонючей жидкости под ногами, она не текла с потолка и стен. В углу на соломе сидел человек, лица которого не было видно. Извейла подползла к нему и толкнула в бок. Человек зашевелился, но не проронил ни слова, не открыл лица. Она, придвинувшись к стене, достала ручку Клейма и начала выстукивать по стене шифр, который знал каждый астронавт-межпланетник.

«Двигаться можете? Если да, то согнитесь вперёд» отстучала она.

Охранник, видя ручку Клейма, забеспокоился. Человек качнулся вперёд. Извейла опять стала выстукивать, предупреждая пленника действовать по инструкции под номером Х-16/11 ВР, которую знал каждый астронавт-межпланетник. Человек опять качнулся вперёд. Извейла сообщила пленнику, что на счёт два, они одновременно кинутся к выходу. Она решила оставить охранника здесь, чтобы не рисковать. Она стукнула «один» и только занесла руку для того, чтобы стукнуть цифру «два», как охранник, молниеносно подкатившись к её ногам, сбил её с ног; как будто он уловил каким-то чутьём, что его хотят оставить здесь. Извейла, не ожидавшая, такого поведения от охранника, отлетела в сторону, но благодаря верёвке, которая не позволила охраннику нанести сильный удар, быстро вскочила на ноги и села на него верхом. Человек в углу медленно поднялся и двинулся к выходу, но это получалось у него очень неуверенно.

– Возьми меня с собой! – жалостно заговорил охранник. – Здесь мне оставаться нельзя! Отвяжи меня, ведь этого надо тащить, с ним ты далеко не уйдёшь!

Извейла посмотрела на человека, который, с трудом перебирая ногами, еле двигался, затем, немного помолчав, сказала:

– Да, ты прав! Я не могу вести тебя на привязи и тащить этого человека. Но, взяв тебя с собой, – значит подвергнуться ещё большей опасности. Я тебе не доверяю, ты всё время хочешь мне навредить.

– Ты не выйдешь отсюда, даже потому, что не знаешь паролей! – убеждал её мужчина, – не говоря уж о том, что ты не пройдёшь вместе с ним! Я помогу тебе выйти и обещаю вести себя хорошо! – клялся лгун.

Инопланетянка, делая вид, что поверила ему снова, сказала:

– Ты поможешь мне выйти отсюда, а дальше видно будет. Сейчас я ослаблю и удлиню твою верёвку.

– Знаешь, – как ни в чём не бывало, продолжал охранник, – его надо переодеть, он не пройдет контроль в таком виде.

– Где же мы возьмём для него одежду?

– Я уже придумал. Этот человек очень маленький и худой, если ты дашь нам свою огромную рубашку, мы без труда поместимся в ней вдвоём. Так мы пройдём мимо поста, а дальше ещё что-нибудь придумаем! – рассуждал охранник, пытаясь отвлечь пупучку.

– Мы так и сделаем, – спокойно ответила пупучка, ослабляя веревку, направилась к человеку. Подойдя к нему, она попыталась открыть его лицо, но он насторожился и отвернулся.

– Пока я не увижу лицо этого узника своими глазами и не буду уверена, что этот человек тот, кто мне нужен, я не сдвинусь с места, – категорично произнесла пупучка, – оружие опять оказалось в её руке.

– Какая тебе разница, этот человек или другой? Давай, не будем терять время? – он велел человеку лечь, чтобы протащить его через дверцу.

Охранник обратился к человеку, на местном языке. Извейла насторожилась, натянула веревку сильнее, остановила его:

– Подожди, я должна убедиться, что передо мной тот, кто подавал мне сигналы бедствия. По межпланетному закону, я в первую очередь должна спасать детей и астронавтов, – быстро, чтобы охранник не успел отреагировать, схватила человека и открыла лицо. В полумраке Извейла не могла, как следует разглядеть лицо пленника, но была на сто процентов уверена, что перед ней находилась молодая девушка. Охранник, странно охнув, бросился к ногам Извейлы.

– Это моя сестра Квата! Я прятал её здесь от повелителя, так как он хотел увезти сестру на свою планету Теней! Я долго ждал удобного случая, чтобы спасти её! Наконец, он мне подвернулся!

Извейла, вне себя от злости, повернулась к брату девушки и спросила:

– Чем же плен повелителя хуже твоего плена?!

Охранник молчал.

– Это не его сестра, – догадалась пупучка, – он прятал в своём тайнике девушку. А меня решил обмануть, выдав её за инопланетянина.

– Теперь-то я оставлю тебя – мерзкое животное, здесь, точно! – решила она. Подталкивая девушку к выходу, она повернулась к охраннику:

– Я первая, ты за мной!

Он утвердительно кивнул головой, довольный тем, что всё так обошлось.

Когда Извейла почти вылезла из проёма, она ослабила петлю, сняла её со своей руки и осторожно надела на что-то, напоминающее ручку. Затем, уцепившись за едва заметный выступ, быстро юркнула наружу и, захлопнув дверку, повернула ключ. Положив его в карман, приложила ухо к дверке: не услышав даже шороха, она осталась довольна собой и огляделась, затем, немного подумав, перепрятала ключ в носок. Почти ничего не было видно в полумраке, но она, хорошо ориентировавшаяся в пространстве, сразу определила, где выход. Тут же она вычислила направление, откуда шли сигналы азбуки Морзе, затем комнату, в которой её держали. Пройдя немного, она остановилась около нужной двери. Девушка остановилась рядом с ней. Извейла полюбопытствовала, откуда она, но та молчала. Не понимает моего диалекта, решила освободительница. На двери висел ключ. Она взяла его, поискала замок, но не нашла. Тогда она стала шарить по двери руками, пытаясь найти отверстие для ключа наощупь, опять не найдя ничего, навалилась на дверь всем телом; ей показалось, что дверь сдвинулась с места. Тогда она ещё сильнее надавила на неё, дверь сдвинулась ещё немного. Извейла села на пол, схватив девушку за подол, посадила её рядом с собой. Затем прижалась к стене спиной и, упираясь ногами в дверь, поднялась до середины двери и силой надавила на неё, но дверь не поддавалась. «Эта дверь специально так сделана, – подумала Извейла, – она настолько тяжёлая, что обессиленный узник не в состоянии её сдвинуть с места, даже на миллиметр».

– Да, но ведь и охраннику открыть её не так просто? – вслух рассудила женщина, – значит, всё-таки есть какое-то приспособление, чтобы её открывать?

Извейла стала толкать дверь с силой в самую середину, дверь немного сдвинулась с места. Извейла почти выбилась из сил, прежде чем образовалась щель, в которую она могла протиснуться. Девушка юркнула за ней. Несмотря на приоткрытую дверь, в помещении было темно. Сначала, не услышав ни единого шороха, Извейла подумала, что здесь никого нет, что она ошиблась в определении местоположения комнаты. Но, когда глаза привыкли к темноте, она смогла различить какие-то очертания, напоминающие человека, который то ли стоял, то ли на чём-то сидел у стены.

Рис. 12. Извейла толкала дверь в самую середину изо всех сил

«Это, мне кажется, наверное, – подумала она, продвигаясь в сторону очертания, – посмотрим!».

Когда она приблизилась к силуэту, то скорее почувствовала, чем увидела, что он, встал в знакомую ей позу, выбросив вперёд длинные руки.

– Кто ты? – спросила она на межпланетном языке, отодвигаясь в сторону. Человек ринулся в сторону двери, но пупучка, опередив летуна, уже стояла в проёме:

– Я сейчас уйду! – пригрозила она, – и захлопну дверь! Говори, кто ты?!

Но ответа не последовало.

– Боится! – решила она, – может, уже забыл, кто он? Наверное, я ошиблась, приняв его за астронавта, – в сердцах сказала:

– Выбирайся, как хочешь! Некогда мне прохлаждаться, здесь! Мне надо найти астронавта, который просил о помощи! – и собралась уходить. Вдруг услышала:

– Ты, Извейла?