The People of the Black Circle – Howard Robert Ervin

«Я знаю тебя еще с того времени, когда ты был вождем степных разбойников, и знаю, что тебя интересует, – грабежи на большой дороге.»

(Роберт Говард. «Люди черного круга». 1934)

«– Неужели ты маг, раз смог победить Черных Прорицателей Йимши, о Конан из Гхора?»

(Роберт Говард. «Люди черного круга». 1934)

«Я стал вождем афгулов, и это только начало.»

(Роберт Говард. «Люди черного круга». 1934)

ЗДРАВСТВУЙТЕ!

А это уже не рассказ, но небольшая повесть. Роберт Ирвин Говард написал её в 1934 году. Так что, можно сказать, – эксклюзив от отца-основателя изначальной саги о Конане-варваре и начало формирования культового персонажа, наиболее популярного в XX веке.Меня заинтриговала загадка такой мега-популярности: истории о киммерийце популярны и в наши дни. Недаром же столько последователей у Говарда, сочиняющих про Конана свою «Конину».Пока я далека от разгадки … Но некоторые соображения имеются. Умолчу о них. Пока.***

Итак, я рассталась с главгероем саги, когда ему было 30 лет («Бассейн Черного дьявола»). В этой повести ему 33. Возраст Христа, однако…Поскольку Роберт Говард категорически возражал против того, чтобы истории о Конане укладывали, словно шпалы на железной дороге: по порядку, друг за другом, то я читаю их, руководствуясь порядком, установленным в сборнике, неизвестного мне, составителя.Доверилась: ну, должна же быть хоть какая-то хронология. Хотя уже начала понимать, что это вовсе не обязательно: каждая история – законченное произведение, а автор, когда есть такая необходимость, делает небольшие отсылки к предшествующим событиям. Иногда они выглядят в общем виде, как в «Людях Черного Круга»:«Слушай: я родился в горах Киммерии, где все люди варвары. Я был наемником, корсаром, козаком, и переменил еще сотню других занятий. Какой король странствовал по свету, сражался в битвах, любил женщин и собирал такую добычу, как я?»Повесть примечательна тем, что в ней магическая сюжетная линия зазвучала отчётливо: настоящие магические персонажи – Лорды Черного Круга и их приспешники; магические чары и превращения. Это всё атрибуты фэнтези. Также в повести упоминаются и элементы колдовства:«– Обычная прядь волос, – задумчиво произнес аристократ.

«– Благодаря которой, многое можно извлечь из тела и увлечь в безграничные бездны мрака», – произнес человек, сидящий на циновке.»И как бы ни спорили литературоведы и критики о жанре саги о Конане-варваре: сказка – фэнтези – сказания – байки, лично для меня очевидно, что это жанр зарождающейся фэнтези.Как известно, фэнтези возникла из легенд, мифов, сказок и преданий, поэтому вполне оправдано, что местами у Говарда отчётливо проступает сказочный стиль повествования: он уместен и придаёт самобытный оттенок Говардской саге.Следующий, поразивший меня, момент связан с развитием личности Конана Киммерийского. Оказывается, он вовсе не лишен тщеславия. Варвар уже побывал в «королях» («Барабаны Томбалку»). И отнюдь не золото и богатство привлекают его. Вкусив очарование власти, в «Людях Черного Круга» он заявляет, обращаясь к Жасмине – Дэве, королеве Вендии:«Я стал вождем афгулов, и это только начало.»И это закономерное развитие главного персонажа – Конана Киммерийского: в лучших традициях фэнтези.… Примечательны топонимы, используемые Говардом. Читатель в их звучании может услышать названия современных ему стран и народов. Древняя Вендия – прародительница современной Индии; Афганистану и афганцам соответствуют Афгулистан и афгулы.Расшифровке поддаются и другие понятия. Например, вазам – визирь … Всё зависит от образованности и начитанности читателя. А в целом это всё напоминает полубредовые фантазии, пришедшие из сновидений. От этого и происходит смешение времён, культур, рас и историй …Но не будем занудами, у которых Интернет под рукой, и простим автору некие его нелогичные вольности.Что касается истории, поведанной автором в «Людях Черного Круга», то она весьма занимательна. За то и любят фэнтези. А фантазирует Роберт Говард прекрасно.Вся повесть от начала до конца похожа на искрящийся, переливающийся всеми оттенками красного сосуд, наполненный магией, которой не устоять против меча варвара, если, конечно, ему кое-кто не поможет … А вообще, как говорит Конан, – «хороший нож – это всегда отличное заклинание». А ещё киммериец не бросил, предавших его афгулов:«Вождь никогда не должен предавать своих воинов, даже если они предали его первые.»Не этим ли он так долго «любезен тем народу»?

Я очень счастливый человек – постоянно узнаю что-то новое для себя, что все вокруг уже давным давно знают. Я только мельком слышала имя Конана, но не читала, не смотрела ничего и даже не имела представления, каким может быть этот герой. Но вот и мне выпала счастливая возможность – познакомиться с великим Конаном-варваром, киммерийцем, слава о силе которого бежит далеко впереди него.Король Вендии умирает, народ стонет и плачет от горя, сестра короля страдает от того, что ничем не может помочь. Что с ним и по какой причине он умирает – не знает никто. И сестра клянется разобраться во всём и наказать виновных. А тем временем состоится наша первая встреча с человеком в зеленом тюрбане, имеющим какое-то отношение к смерти, но пока неизвестно, кто он, на кого работает и про какие планы хозяев он говорит.Но вот мы переносимся к другому королю, в другую местность и там уже начинается основная история. Появление варвара, который хочет спасти своих людей – вождей племен, которые пошли за ним. И он решает наведаться в гости к королю и обменять его жизнь на жизни арестованных вождей, но всё идет не по плану, он оказывается на руках с прекрасной девицей и отправляется в длинное путешествие, которое нужно им обоим по разным причинам. Один хочет власти, другая – мести. И сразиться им придется не с кем-то, а с могущественными колдунами, для которых нет никаких тайн в мире и они наделены таким могуществом, что никто даже не может представить. И чем закончится это приключение – никто не ведает.Конан-варвар – отважный герой, который не верит в предрассудки, ему не знакомы ни терзания, ни муки выбора, он совершенно точно знает, чего он хочет и как ему этого добиться. Он не испытывает никаких угрызений совести, вступив на путь, он идет его до конца и сломить его волю практически невозможно. Отличный герой, брутальный и маскулинный типаж, которого сейчас бы назвали качком на стероидах без единого проблеска ума, но далеко не туп, хоть и стратег. Динамичное повествование, постоянные драки, спасение девиц, страстные поцелуи и погони – сейчас всё это выглядит как клише, но когда-то было новинкой, породившей кучу подражаний и всевозможных мифов.

Мое знакомство с жанром фэнтези как раз и началось с этой повести в средней школе. Произведение понравилось и тогда, и сейчас. Хорошее фэнтези по всем законам жанра (которого, впрочем, я не особый знаток).

…Умирает правитель Вендии, в тяжелых мучениях. Придя на какое-то мгновение в сознание, он сообщает, что за его душой охотятся колдуны с горы Ишм. Это выглядит странно, обычно они не вмешиваются в дела смертных. Но то обычно, а как всегда – служители любого культа всего лишь служители со своими слабостями и прихотями. Эти прихоти и слабости могут стать причиной непредвиденных событий. И конечно же, не обошлось без «ищите женщину». Одним словом, интрига есть, развитие динамичное, сочетающее чародейство и воинское искусство, развязка со счастливым концом – все, чтобы приятно провести время за книгой и отдохнуть.