Хайдарали Усманов
Тернистый путь. Нормальные герои всегда идут… в обход!

Когда одна из стрел эльфов всё-таки пробила кокон и вонзилась в карету, девушка тихо вскрикнула, подхватив шкатулку с письмом, которую ей вручил отец. С тем самым письмом, предназначенным для представительницы семьи Великого герцога Лан Риам. Скорее всего, если это письмо попадёт в руки эльфов, эти ушастые ублюдки придумают ещё что-нибудь, чтобы подорвать влияние её отца в Империи? Ведь там итак в последнее время были определённые сложности с дворянами-вассалами этой семьи? Сейчас нужен был кто-то, кто объединил бы их воедино? Однако таких разумных сейчас не было. Поэтому и нужен был представитель настоящей семьи Лан Риам, которой когда-то в этом маноре принадлежала власть. Проявив к ней сочувствие и покровительство, Император навсегда выбил бы из головы её вассалов остатки неповиновения. Хотя сейчас она сама прекрасно понимала, что ничем хорошим всё это не закончится? Враги слишком хорошо подготовились. А значит, утечка информации была явно из рядов дворян Империи. Дело в том, что такую засаду подготовить быстро вряд ли бы получилось? Сам король Ранд тоже был заинтересован в этом бракосочетании. Так что незаметно на его землях собрать такой отряд просто не вышло бы. Это происходило достаточно долго. Но для всего этого было необходимо точно знать, каким маршрутом поедет принцесса. Решено это было не так давно. И девушка выехала практически следом за гонцом, помчавшимся в сторону королевства. То есть, врагам об этом выезде сообщили именно тогда, когда только отправился гонец. Это мог сделать только тот, кто был в Империи, и кто знал обо всём этом. Кто-то из ближайшего окружения самого Императора. Вот только сообщить об этом отцу вряд ли у неё теперь получится? Скорее всего, эльфы и сами предпримут все возможные меры, чтобы не допустить с её стороны хоть какой-то возможности передать информацию об этом предательстве. А то, что предательство было, леди Ламина даже не поддавала сомнению. Тут уж никуда не денешься. Это факт.

– У них что-то случилось. – Внезапно для девушки, задумчиво хмыкнул один из близнецов, державший наготове свой клинок, и внимательно осматриваясь по сторонам. – Эльфы перестали стрелять. А сейчас не то время, когда они могли бы это сделать. Значит, здесь происходит что-то странное. Они бы сейчас наоборот старательно продавливали это направление. Либо они готовят какой-то массированный удар, что было бы вполне возможно, так как живыми мы им просто не нужны… Либо у них возникли какие-то сложности.

Снова тяжело вздохнув, девушка внимательно посмотрела на этого молодого дворянина. Несмотря на свою молодость, тот был хорошим бойцом. И уже даже пару раз успел своим мечом отбить стрелы, которые летели в карету. Эльфы сразу заметили прореху в защите одарённых из сопровождения принцессы, и постарались её пробить как нужно больше. Сейчас уже некоторые стрелы с глухим хрустом вонзались в стенку кареты. Единственное, что им мешало, так это те самые братья-Мечники, стоявшие как раз в том месте, куда стрелы могли пробить защиту кареты, чтобы поранить саму принцессу. Поэтому то, что было вокруг, их не особо беспокоило. Дерево, есть дерево. И каким бы оно украшенным не было, но некоторые стрелы не несли вреда пассажиру. Именно поэтому их даже не отбивали. Так как не было в этом нужды. Однако некоторые стрелы им приходилось старательно отбивать. И всё потому, что это были магические стрелы, которые несли различную начинку, вроде того же фаербола, или ещё какой-нибудь гадости? При попадании в твёрдый объект они бы взорвались. А это было плохо.

– Их маги прекратили атаку. Либо нам надо атаковать, чтобы прорваться,.. Либо нам придётся ждать их атаки здесь. – Резко выкрикнул граф Лан Царн, когда понял, что случилось что-то невероятное. Маги противника действительно прекратили атаку. Словно с ними что-то случилось… Или они, наоборот, копят силы для тотального удара. А этого бы не хотелось никому. Ни ему, ни самой принцессе. Однако одарённые, уже вошедшие в раж, не стали усиливать защиту. А наоборот, переключились на нападение. Несколько мощных ударов, слажено направленных на те самые клинья атакующих, пробили защиту разумных, которые шли в качестве своеобразного тарана, и потери среди нападавших возросли многократно. Чтобы эти разумные не делали, для них ситуация стала куда более напряжённая, чем они могли рассчитывать. Видимо они тоже поняли, что случилось что-то странное, так как почему-то начали отступать. Хотя должны были понимать, что после случившегося, даже если эти разумные, являвшиеся людьми и имели отношение к каким-либо наёмным отрядам, им не светит ничего хорошего. Для начала стоит отметить тот факт, что сам Император Самар Пятый им подобного никогда не простит. Как результат, можно понять, что за ними начнётся повальная охота. Чтобы они там не хотели, или не говорили потом, церемониться с ними никто не будет. Да и король Ранд объявит на них полноценную охоту. Конечно, кто-нибудь может сказать о том, что этим разумным проще было бы сбежать куда-нибудь на сторону других государств? Можно и так поступить с их стороны… Только вот и там их защищать никто не будет. Местные короли просто не смогут что-то сделать. После попытки нападения на кортеж принцессы Империи, с целью явного убийства, этим разумным придётся признать правоту Императора и короля на право мести. Если кто-то из этих благородных вздумает заступиться за подобных, то у них у самих возникнут сложности. Так как признавать то, что кто-то из них возможно даже помогал в организации подобной попытки нападения на представителей королевской и Императорской семьи, они банально не смогут. Ведь если хоть кто-то об этом узнает, то их ждёт много неприятностей, причём от собственных дворян. Как они могут доверять сюзерену, который так поступает с другими разумными из королевских родов? Не зря во время различных бунтов истинные заговорщики, которые должны сесть на трон того же короля или Императора, старательно делают всё это чужими руками? Ну, имеется в виду устранение представителей правящей династии. Если они сделают это своими руками, то у них соответственно будут различные прозвища, вроде Кровавые, какие-то Убийцы, и ещё что-нибудь подобное. Для этого они специально выделяют каких-нибудь разумных, которым впоследствии дают награду. Но… Спустя некоторое время все эти разумные погибают. Нельзя таких умников, которые свою руку на сюзерена государства, оставлять в живых И безнаказанными. Это факт. И тут ничего не поделаешь.

Если же они будут покрывать таких умников, которые пытались напасть на члена Императорской семьи… Причём вот так вот, во время так сказать свадебного кортежа… То это может довести до полномасштабной войны. А уж учитывать то, что их собственные дворяне во время этого противостояния банально могут предать своих хозяев, эти разумные просто обязаны.

Однако сам факт того, что самые сильные бойцы этого нападающего отряда были просто выбиты, уже говорил о многом. Видимо всё-таки кто-то у них остался из командиров? Так как он попытался собрать вокруг себя при помощи звука горна всех этих переодетых в разбойников наёмников. Но эти разумные не учли того факта, что кто-то со стороны вмешался в такой идеальный план нападения, которое они хотели провернуть. И как только они собрались в единую группу, неожиданная из леса, им в спину, ударили мощные магические плетения. Судя по всему, из магии Огня. Взрыв был очень сильным. И буквально разметал собравшихся воедино наёмников в разные стороны.

– Капля Ярина! – Тут же заорал один из магов королевства Муран, взмахнув руками. – Это кто же такие плетения формирует во время таких столкновений?

Его удивление было понятно. Принцесса Ламина и сама слышала как-то про это магическое плетение, которое было предназначено в основном для взлома магической защиты. Очень мощное плетение, похожее на огромный фаербол, переполненный силой Стихии Огня. Вот только его использовали обычно группы магов. имеющие достаточно большие силы. И в таких столкновениях их не использовали никогда. Слишком быстро происходило всё вокруг, чтобы отвлекаться на создание такого сложного магического конструкта. В таких столкновениях маги использовали что-нибудь достаточно быстрое и эффективное. Вроде тех же фаерболов, воздушных кулаков, или, как максимум, ледяных сосулек. Тут же удар был слишком мощным.

Воспользовавшись тем, что уцелевшие после такого удара наёмники были просто в растерянности, гвардейцы короля и Императора бросились в атаку, быстро смяв остатки сопротивления, и старательно принявшись вязать пленных, которые могли дать им ответ на вопросы. А вопросов у них было много. Вспомнив о том, что где-то в лесу прятались эльфы, граф Лан Царн тут же приказал нескольким гвардейцам, которые достаточно неплохо ориентировались в лесу, проверить территорию по соседству. Ведь не могли же эльфы взять, вот так вот, и банально бросить своих союзников, особенно в тот момент, когда они практически были в одном шаге от полноценной победы? Это в принципе было невозможно. Что-то явно должно было им помешать? Тем более, что им оставалось совсем чуть-чуть до получения желаемого результата.

– Граф! Я думаю, что вам стоит отозвать ваших гвардейцев назад. – Медленно выступив вперёд, аккуратно вытирая свой окровавленный меч, тоже успевший собрать свою жатву в этом сражении, один из братьев-близнецов аккуратно указал в ту самую сторону, откуда раньше летели стрелы эльфов, а также и магические плетения одарённых. Теперь же там, на опушке, можно было заметить одинокую фигуру разумного, который задумчиво смотрел на стоявших на дороге разумных, при этом давая из руки что-то вкусненькое радостно пританцовывающему от желания получить угощение оркского коня.

– Кажется, я уже знаю о том, кто даст нам ответ на все эти вопросы. – С тихим шелестом вернув свой клинок в ножны к нему подошёл и второй близнец. – Баронет Анд Рей! Появился, как всегда. Когда не звали, но очень вовремя.

Услышав это имя принцесса Ламина медленно повернула глаза, и постаралась рассмотреть этого необычного парня, про которого ей так старательно рассказывали различные истории. Этот молодой одарённый её уже и раньше достаточно сильно интересовал. Одним только своим существованием. И тем фактом, что уже пару раз вмешивался в дела Империи. Правда, пока что вреда от его вмешательства не было? Но кто знает, как повернётся судьба дальше? Сейчас он может быть и настроен вполне миролюбиво к представителям её родного государства? А что может случиться потом? Этого она не знает. И поэтому, ей хотелось бы всё-таки познакомиться поближе с тем, кто оказался весьма своевременно в этом месте. Слишком уж своевременно. И это могло показаться очень странным…

Хотя, немного позже, когда братья-близнецы подошли к этому дворянину и поприветствовали его, им удалось выяснить причины появления этого разумного в данном месте. Оказалось, что этот странный индивидуум ранее находился на территории Выжженной пустыни, откуда возвращался с трофеями. Услышав об этом, молодая девушка сильно удивилась. Ну, кому из дворян нужно было бы идти на подобное? Зачем ему было нужно ходить в Выжженную пустыню? Просто за трофеями? Кто знает… Рядом с этим разумным из леса неожиданно появился достаточно высокий парень, одетый тоже просто. В кожаную охотничью одежду. Но при этом, как-то легко и непринуждённо, словно для него это было не сложно, вынес из леса несколько тел разумных, вывалив их словно мусор перед графом Лан Царном. Судя по одежде, а также и по специфическим остроконечным ушам, это были типичные представители эльфов? Которые явно пытались добиться чего-то своего, банально напав и убив саму принцессу. Таким образом они бы могли разрушить потенциальный союз между королём Рандом и Императором Самаром Пятым. И, как факт, можно было понять, что они бы так легко не сдались. Однако их бесчувственные тела сейчас лежали возле дороги. После чего этот разумный снова вернулся в лесу и вытащил оттуда ещё несколько тел, которые явно принадлежали людям. Но вот одежда… Судя по различным хламидам и мантиям, это явно были одарённые. Гвардейцы тут же принялись вязать новых пленников. Однако трофеи, которые тут же снимали с бесчувственных тел, старательно складывали немного в стороне. Это была не их добыча. Это была добыча молодого баронета, который так своевременно вмешался в это сражение, и никто из гвардейцев даже не претендовал на неё. Ввиду того факта, что если бы не его вмешательство, то они все погибли бы здесь и сейчас.

Так вот… Этот молодой баронет, как оказалось, направлялся сейчас по каким-то своим делам, и его путь лежал из того самого городка Самвирта, расположенного на границе с Выжженной пустыней, в сторону Чёрного леса. А это было проще всего сделать именно тут, срезав путь через эти леса. Услышав поблизости битву, как настоящий дворянин, этот молодой разумный не смог пройти мимо. И заметив флаги Императора и короля, тут же вмешался. Тем более, что разумные, которые напали на кортеж принцессы Ламины, позиционировали себя как какие-то разбойники. А для любого дворянина лело чести остановить подобных преступников на месте. Что он и сделал.

Наткнувшись в лесу на группу одарённых и эльфов, которые беспрерывно били своими магическими плетениями по защите этого своеобразного каравана, данный разумный просто нанёс им удар в спину. Да, может быть кому-то это и покажется бесчестным? Но только не тем, кого он спас.

– Ваше Высочество! Разрешите представить вам баронета Анда Рея из Чернолесья? – Синхронно тихо усмехнувшись, братья – близнецы подвели этого молодого разумного, одетого в обычный с виду охотничий костюм, под которым неожиданно для себя принцесса заметила достаточно дорогую кольчугу из мифрила очень тонкого плетения. – В этот раз он решил спасти нас. И вмешался он, надо сказать, весьма своевременно…

Встреча на дороге

– Ваше Высочество! Разрешите представить вам баронета Анда Рея из Чернолесья… – Едва раздались эти слова, я тут же постарался сделать самое вежливое лицо, на какое только был способен, и аккуратно поклонился именно так, как меня учил этому мой уже ушедший из этого мира наставник. Кто же знал, что моя попытка всего лишь сократить свой путь, приведёт к такой ситуации? Я направлялся в свой замок. Мне надо было добраться туда. Чтобы уточнить последние события и подготовить на всякий случай себя к возможным проблемам, которые в любой момент могли обрушится на мои земли. Ведь я уже знал о том, что туда отправился отряд дворян из королевства? Я не сомневался в том, что эти разумные не добьются результата. Это глупо. К тому же, там продолжал существовать Дух – Страж, который защищал ту территорию. Я не пытался вмешаться в его работу. Не пытался его уничтожить. Это тоже было бы просто глупо. Есть определённые правила, которые желательно соблюдать. Ну, и кто мешает это делать? Правильно. Мне никто не мешает соблюдать эти правила. которые в первую очередь важны для меня. Если благодаря этим правилам я имею возможность более эффективно защищать свою территорию, то так тому и быть.

Эти же разумные сунулись туда, совершенно не задумываясь о последствиях. Они думали, что там уже всё в порядке, и им можно спокойно, как в обычном лесу, толпой бегать туда-сюда, ломая кусты и деревья? Ну это разве не глупость? Тысячи лет там зрели те самые силы, которые приходится учитывать. И тут вдруг они захотели получить для себя какие-то возможности, не прикладывая к этому никаких собственных усилий? Умными их после этого никто не назовёт. Так что судьба этих умников тоже была заранее предрешена… Но обо всём этом лучше рассказать по порядку…

Как я и думал, столкнувшись на территории Выжженной пустыни с Личем, который как раз проходил трансформацию в Архилича, я сделал всё быстро. Это существо настолько было уверено в защите собственных территорий, что даже поблизости от него не было никого из этих некротических монстров. Хотя, возможно, это была всего лишь предосторожность с его собственной стороны? Может быть это было нужно именно по той причине, что некротические твари обычно очень хорошо чувствуют ту самую силу. которая в это время бурлила вокруг него? То есть, они бы не только чувствовали её, но и начали поглощать. Сами начав собственную трансформацию. Конечно, я сейчас и сам прекрасно понимаю то, что ему было бы совсем неплохо, если бы рядом были достаточно сильные бойцы. Однако не забывайте о том, что такие запасы энергии могут быть ограничены. То есть, если рядом какой-нибудь монстр начнёт свою трансформацию самостоятельно, то у данного будущего Архилича может просто не хватить сил на собственную трансформацию. Как факт, он окажется в очень уязвимом положении. И тогда возникнет ситуация, которой любой монстр такого рода инстинктивно пытается просто избежать. Все эти ресурсы будут потрачены просто зря. А этого он не мог себе позволить. Тем более, что такому существу, вроде того самого скелетона-рыцаря, чтобы превратиться в воина Тьмы, нужно куда меньше силы, чем ему, чтобы превратиться в Архилича. Как результат, можно понять главный нюанс. Такой монстр закончит трансформацию раньше, чем он сам. И какую пользу он получит впоследствии? Да никакой. Более того… Он получит одни сплошные проблемы. Если того же скелетона-рыцаря он может контролировать, более или менее, то воина Тьмы или Рыцаря Тьмы он контролировать уже не сможет. Так как по своей силе этот монстр примерно равен Личу. Поэтому и можно было понять его не желание, чтобы какой-нибудь монстр без контроля превращался в подобное достаточно опасное существо поблизости от зоны его интересов

Именно поэтому, когда я добрался до руин старой сторожевой башни той самой Тёмной Империи, то поблизости не заметил никаких патрулей из некротических тварей. Все они старательно бегали на максимально удалённой дистанции от этого места. Силу Тьмы они чувствовали. Но поглотить её в принципе не могли. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что тогда просто непонятно то, какой смысл в подобном? Ведь эти монстры без его разрешения не смогут поглощать силу? Вы так думаете? Как я уже сказал, есть определенные нюансы в Некромантии. В первую очередь они открыто связаны именно с ритуалами. Если делать всё правильно, и согласно ритуалу, то и энергия, которую используют эти монстры, будет использоваться и поглощаться более эффективно. Значит она принесёт больше пользы при меньшей потере подобных ресурсов. Если же в данном случае нет никакого ритуала, то тёмная энергия от алтаря, которая расходится сейчас волнами по округе, вполне может провести трансформацию какой-нибудь среднестатистической твари во что-нибудь более опасное. И это факт. Только вот энергии на это уйдёт куда больше. Или вы думали, что просто так происходят случайные и спонтанные восстания нежити на каких-нибудь территориях тёмных пятен, или там, где были убиты люди, которые не были похоронены как должно? Нет, конечно же… Всё это не случайно. Таких случайностей в принципе не бывает. Уже только поэтому и следовало бы задуматься о последствиях. Я же сейчас подбирался к этому монстру, уже убедившись в том, что поблизости нет никого, кто мог бы попытаться мне помешать.

Заметив странно трясущееся тело возле алтаря, который был просто переполнен тёмной силой, я понял, что нашёл хозяина этого места. Сейчас мне было необходимо выяснить, что делает это существо? Неожиданно заменив корчащееся в судорогах тело на алтаре, я понял, что происходит. Жертва! Конечно, кто-нибудь сейчас бы заявил о том, что я обязан был бы спасти того, кто попал на алтарь? Однако ту мумию, которая мелко дрожа, уже рассыпалась на алтаре в прах, было бы уже поздно спасать. К тому же, всех спасти ты просто никогда не успеешь. И глупо бросаться на смерть туда, где ты уже ничего изменить не можешь. Только сам погибнешь.

Очередная волна силы Тьмы и Смерти, ярко полыхнувшая после того, как мелким прахом осыпалось тело несчастного, дала мне понять то, что наступил нужный мне момент. Лич яростно взвыв вскинул свои костлявые руки вверх, и зашипел какой-то речитатив. А сила из алтаря начала закручиваться спиралью, после чего со странным вязким хлопком втянулась внутрь алтаря. Всё! Время наступило. Лич действительно готовится к трансформации. И наступило время моих действий. Возможно, сейчас нашлись бы советчики, которые заявили бы мне о том, что было бы неплохо дождаться именно того момента, когда Лич трансформируется в Архилича? Ведь в этот момент он будет достаточно слаб? Так как потратил большую часть силы на трансформацию. И тогда, в качестве трофея, у меня окажется более ценная голова? Ну, да… Однако, давайте подумаем больше вот о чём… Такая голова будет ценна именно из-за того, сколько в ней силы заключено. Да, голова Архилича больше ценится. Но если в ней мало силы, её стоимость и цена как артефакта будет не сильно высока. К тому же, сам факт того, что этот монстр в тот момент проходил трансформацию может натолкнуть этих разумных на не подходящие мне знания. Знания по Некромантии. Ну, не мог я случайно подобрать такой удачный момент для нападения. В принципе не мог бы. Однако я его подобрал. А уж про тот факт, что я фактически видел жертвоприношение, тоже откровенно скажет против меня. Доказать то, что видел уже последние мгновения жизни этого разумного, я не смогу. Все будут обвинять меня в том, что я использовал наживку. А зачем мне это надо? Лучше я воздержусь от таких нюансов. Так мне будет куда спокойнее.

Будущий Архилич, замерев на месте, принялся как-то странно оглядываться, словно почувствовал мой кровожадный взгляд себе в спину. Поэтому, недолго думая, я двинулся резко вперёд, метнув один из ножей-артефактов, имевшихся у меня в запасе. Этот нож имел отношение к вооружению гвардейцев-эльфов, которые были напитаны силой Света. Так что, сам по себе, этот нож нанёс достаточно серьёзный удар в спину Личу. Заставив того буквально взвыть от боли. Да. А вы не знали, что Свет причиняет таким существом жуткую боль? Или вы думали, что эльфы предпочитают действовать быстро и эффективно, не доставляя никому лишних неудобств? Если вы так думали, то сильно ошибались. Эти лесные ублюдки тоже не прочь порезвиться и поразвлечься.

Пока Лич пытался достать то, что возилось ему в спину, только вот само расположение кинжала в его спине не давало ему этой возможности, я резко бросился вперёд, выхватив из сумки Путешественника ещё и клинок того же гвардейца. По пути просто смахнув его лезвием, напоенным силой Света, брошенный в меня Личем сгусток тёмной энергии, которые, по сути, должен был пробить мою защиту и возможно выполнить роль тех самых Копий Тьмы, которые я когда-то и сам использовал? Однако этот клинок принял удар на себя, банально разрушив это плетение, а следующим ударом я снёс голову этому монстру. После чего достаточно быстро упаковал всё, что обнаружил в этих руинах, в собственную сумку Путешественника. А трофеев здесь хватало. Судя по всему, эта тварь достаточно давно обитала в данном месте? Так как некоторые из доспехов погибших здесь разумных уже банально сгнили. Хорошо ещё, что те самые жетоны поисковиков сохранились. И это не могло не радовать. Я обнаружил их ещё пару десятков. После чего постарался забраться повыше. Тут имелась полуразрушенная лестница, которая вела на верхний этаж бывшей башни. Всё только из-за того, что уже слышал вой бегущих сюда сторожевых псов этого монстра. Видимо, они услышали его вопль о помощи, и сейчас пытались найти того, кто убил их хозяина? Именно поэтому я и пытался найти для себя место, где будет достаточно удобно отбиваться от их наскоков. Эта лестница была достаточно узкой, и поэтому можно было точно сказать, что ворваться наверх они смогут максимум по двое. Но никак не всей толпой, да ещё и с разных сторон. А если бы я сделал такую глупость на нижнем этаже, то через те провалы, которые там имелись в стенах, все эти существа могли бы атаковать меня одновременно. Мне это надо? Нет, конечно же. И я не хочу со временем превратиться в такого же монстра, как та тварь, которую я только что убил? А учитывая мои модификации тела, которые сделал Древний Бог – Путешественник, ещё неизвестно то, как это всё отразится на мне и на окружающих территориях?

Именно исходя из всего этого я и не хотел рисковать своей собственной шкурой. В последнее время она стала для меня достаточно ценной. Тем более, что монстры, которые сейчас старательно рвались сюда, явно постараются разорвать меня на кусочки. Как говорили обычно на Земле – на кусочки, на тряпочки. Зачем мне так такой риск нужен? Нет уж… Лучше уж я воздержусь от всего этого, удерживая противника на дистанции. Конечно, кто-нибудь посоветовал бы мне сейчас попробовать использовать что-нибудь из разряда боевой магии? Вот только, при всем этом, прекрасно понимал главный нюанс, про который забывать явно никому не стоит. Я нахожусь в полуразрушенном здании. И надо мной стоят стены, которые тысячи лет простояли здесь в жутком состоянии. То есть, при попытке шарахнуть здесь чем-нибудь хотя бы вроде обычного фаербола, мне заранее стоит понимать то, что всё это может рухнуть прямо мне на голову. А удерживать этот камень силой Земли во время полноценного боя я просто не смогу. Времени и возможностей мне банально не хватит. Именно поэтому я и хотел сейчас всё же удержаться от применения силы, которые могли нарушить здесь этот странный и достаточно старый баланс стен.

Оказавшись на верхнем этаже, я тут же достал из сумки два меча эльфов, напоенные силой Света. И приготовился к бою. Как я и ожидал, те твари, которые рвались сюда, чтобы встретиться с тем, кто посмел лишить их возможности существования, а именно так и можно было с их стороны понять всё то, что здесь случилось, прибежали в данную башню достаточно быстро. С достаточно громким воем и скрежетом длинных когтей по камням полуразрушенной башни, в эти руины первыми ворвались костяные гончие. Почему были только они, явно оторвавшиеся от своих двуногих товарищей? Так тут всё было просто! Ведь управление над ними уже было утеряно? Как результат, они оказались весьма быстрыми для своих партнеров, которых к ним ранее приставил сам Лич! Хотя я всё равно был уверен в том, что скелетоны-воины бегут по их следам. Однако, оставлять все это на так называемый произвол судьбы я не собирался. Всё только по той причине, что все эти монстры, при моём промедлении, могли атаковать меня даже здесь с разных сторон. Даже не смотря на то, что я успел залезть повыше. Для начала я бы отметил тот факт, что их было достаточно значительное количество. К тому же, в некоторых манускриптах Древних я встречал упоминание о том, что те же самые костяные гончие имеют возможность лазить по стенам! Как именно они это делают, я не знаю. Но рисковать мне не хотелось.

Вернувшись в помещение, где раньше полыхал силой алтарь и постоянно находился их хозяин, костяные гончие на мгновение замерзли, словно стараясь прислушаться ко всему, что происходит в округе. Кому-нибудь даже могло бы показаться, что они принялись принюхиваться? Хотя у этих тварей, состоящих из спаянных костей несчастных, пошедших на их изготовления, по сути, не было нюха. Однако они достаточно быстро почувствовали нужный им след. И бросились вслед за мной на верхний этаж. По сути, от этого второго этажа башни уцелело не более трети? Все остальное было разрушено. Не было части стены и пола. Не говоря уже про потолок. Конечно, кто-нибудь спросил бы у меня о том, почему алтарь этого Лича находился практически под открытым небом? А ему-то какая разница? Он что, погоду чувствует? Этому псевдо-разумному существу было нужно чувствовать только силу и жизнь. Ту самую жизнь, которую он поглощает. А больше ему ничего не было нужно. Тем более, какие-нибудь осадки, вроде дождя или снега. К тому же, по информации, имеющейся у меня от старожилов, в этой местности практически никогда не шли осадки подобного рода. Почему? Да я это откуда могу знать? Это надо спрашивать у тех, кто создал это место. Кто создал всю эту своеобразный структуру пространственного лабиринта, который постоянно менял свою структуру, и положение ячеек. По сути, этот лабиринт представляла из себя своеобразные пазлы. Или пчелиные соты, как я уже говорил. Те самые соты пчёл, которые, объединившись в группы, постоянно вращались. Они могли вращаться вокруг своего центра, и вокруг основного центра этой территории. Поэтому и было сложно пробраться внутрь этой территории, и найти то, что все так старательно искали.

При этом, сразу стоит отметить тот факт, что представители Ордена Отверженных изрядно постарались. В их записях я встретил много интересных упоминаний о том, что они пытались прочувствовать и изучить систему этой огромной пространственной ловушки. И даже обнаружили пару своеобразных опознавательных знаков, позволяющих им действовать более – менее наверняка. Например, они выяснили то, что раз в две недели эти самые соты совпадают между собой. То есть, если ты знаешь таблицу этих расчетов, то можешь составить свой маршрут таким образом, чтобы не бродить растерянно в пространстве, а идти максимально коротким маршрутом. В нужном тебе направлении. Они уже определили минимум два уровня подобных видов защиты. Как я и говорил, здесь была система взаимодействий этих самых пространственных карманов, в которых находились участки территории. Они выяснили то, что первый пояс сот этого самого лабиринта двигается по направлению своеобразной часовой стрелки. Можно так сказать, в левую сторону, если смотреть со стороны города. Второй пояс, который отделялся от города именно тремя такими секторами, тоже состоящий из ячеек, в свою очередь состоящими из семи секторов, с одним в центре, двигался уже в противоположную сторону. С учетом того, что сектора двигаются вокруг своего центра по кругу. Этакие шестерёнки получаются. Третий же круг двигается опять по часовой стрелке… То есть, можно сразу понять, что таких поясов может быть достаточно много. Двигаются они с достаточно большой скоростью. Так как, например, если вы захотите пройти вслед за каким-нибудь разумным, где-то через пол колокола через пространственный барьер, разделивший сектора, то вы уже попадёте в абсолютно другой сектор. Не в тот, в который ушел тот, кто шёл перед вами. Как результат, можно понять основную сложность ситуации. Внешний круг очень велик. По сути, он вращается по самому большому диаметру оборота. В своём месте, которое можно считать, как точку отправления, он может оказаться через две недели. Другой круг вращается уже быстрее. Ну, естественно… Он же короче? Я имею в виду длину его обращения. Вернее, окружность… Тьфу ты блин! Зачем мне все это нужно? Опять геометрию вспоминаю? Длинна окружности… Ну, да… Думаю, что все это здесь мне совершенно ни к чему. Здесь важны другие показатели.