Хайдарали Усманов
Первозданная сила. В центре паутины
И всё это говорило о том, что ей придётся изрядно постараться. Тем более, что и её отец в данной ситуации был на стороне девушки. Такого одарённого в ближайшее время найти вряд ли получится. Тем более с необычными знаниями и умениями, которые парень уже открыто продемонстрировал. Но сейчас перед ней в первую очередь стояли именно её собственные интересы. И она даже не заметила того, как отодвинула на задний план интересы семьи. Да и причём тут это? Если бы в семье Императора появится такой одарённый, то они всё равно станут сильнее. И это отрицать не получится.
Именно с такими мыслями девушка села на привычный уютный диванчик в карете, и задумалась. Ведь ей предстояло ещё как следует продумать беседу с Юрием. А то, что она состоится, девушка не сомневалась. По крайней мере, она очень сильно на это рассчитывала…
………
– Ну, что скажешь, друг мой… – Задумчиво проговорил Император Адальберт, когда за его дочерью, поспешившей в собственную резиденцию, захлопнулась дверь его кабинета. – Есть у нас шанс хоть как-то исправить эту ситуацию? Ты же сам видишь, что она сейчас думает именно эмоциями, а не головой. Видимо, этот парень действительно запал ей в душу?
– Да это и немудрено. – Усмехнулся в ответ граф Рейх, медленно отмахнувшись от слуги, который уже привычно пытался подать ему кубок с вином. – Парень-то действительно интересный? Мало того, что одарённый, и достаточно сильный, так ещё и достойный дворянин. Я не знаю, кто его таким воспитал… Но кто-то очень постарался вложить в его голову понятия о Чести и дворянском достоинстве. Поэтому недооценивать его явно не стоит. Так что было бы неплохо, если бы ваша дочь смогла взять его под контроль… Однако, все эти события, что между ними произошли, могли настроить его против вашей семьи и нашего государства. У него есть одна черта, которая до сих пор помогала ему выживать. Он терпеть не может, когда его к чему-то принуждают. И тут ничего не поделаешь. Это факт, с которым приходится считаться. Ваша же дочь нарушила это своеобразное равновесие. Она его именно использовала. И уже только поэтому можно понять, что он наверняка на данный момент весьма агрессивно относится к подобным событиям. И от этого никуда не денешься. Этот факт приходится учитывать. К сожалению… Он нужен нам адекватно соображающим. А не какой-то марионеткой. Иначе проще было бы подослать к нему пару магов Разума, которые бы запутали его разум в такой паутине, что он просто выполнял бы наши приказы. Однако пользы от такого одарённого не будет никакой. Он просто погибнет.
– Ты опять проводил какие-то эксперименты? – Задумчиво вздохнул Император, словно не спрашивая, а просто констатируя факт. – Я же тебя просил не баловаться такими вещами? А ты что же делаешь?
– Да, просто хотелось узнать, есть ли возможность использовать одарённых после подобной промывки мозгов… – Коротко пожал плечами глава тайной службы, и заметив укоризненный взгляд Императора, тут же пояснил. – Не беспокойся, Твоё Величество. Невиновных или своих собственных людей в этом случае я не использовал. Это были те, кого мы поймали за нарушение законов. И кто был приговорён к смертной казни. Поэтому они всё равно были обречены. Такой одарённый, после того как ему подправят разум, действует слишком уж узконаправленно. То есть, ему дали команду, использовать магию, и он её использует. И будет использовать до тех пор, пока не иссушит свой источник. В результате чего погибает. Он не пытается размышлять о том, что и чем ему чревато. Не пытается вовремя остановиться и исправить ситуацию. Нет… Он будет просто идти до конца. Поэтому этот парень нам нужен адекватным. Иначе он просто погибнет. А для нас это нежелательно. Так что, Ваше Величество, нам придётся этот факт учитывать. К тому же, я не уверен в главном. В том, что ваша дочь справится с возможностью вернуть этого парня под наш контроль.
– Ты так думаешь? – Задумался Император, после чего, словно что-то вспомнив, снова посмотрел на старого друга. – Кстати… Что ты там нёс про Богов и про брак? Ты что-то уже знаешь? Поясни мне. Её ты запутал. И она понеслась в свою резиденцию. Мне поясни, что ты хотел сказать.
– Да, тут всё куда проще и одновременно сложнее, Твоё Величество. – Тяжело вздохнув, глава тайной службы Империи, слегка наклонился вперёд, словно пытаясь поведать своему сюзерену какой-то секрет. – Дело всё в том, что среди вещей в той самой комнате, которую выделили слуги принцессы этому пареньку, брошенных в ней, обнаружили ещё кое-что… Кроме окровавленной одежды и стрел, которые он явно сам вытащил из своего тела…
– Да, не томи ты уже меня! – Снова разъярённо ударил по столу Император Адальберт. – Сколько же можно издеваться? Что там ещё обнаружили?
– Там обнаружили… Брачный браслет! – Сделав весьма глубокомысленную паузу, произнёс главный тихушник Империи. – Снятый брачный браслет. И он был расстёгнут. Не сломан. Не окровавлен, что как-то можно было бы пояснить… А именно расстёгнутый снятый брачный браслет. Как это произошло, я не знаю. Это нужно спрашивать не у меня.
– Подожди! Ты на что это намекаешь? – Вздрогнул от его слов Император, пытаясь просто осмыслить подобную информацию. – Если браслет снят с руки её мужа, то и она не замужем? Но её браслет был на месте. Как же так? Я чего-то не понимаю?
– В этой ситуации, я думаю, Ваше Величество, вам могли бы ответить именно жрецы. – Криво усмехнулся начальник тайной службы Империи, заметив, что действительно шокировал своего сюзерена таким откровением. – Только вот я не понимаю того, по какой причине принцессе об этом сразу не доложили? Что касается браслетов… Почему один открыт, а второй закрыт… Скорее всего, это действительно игры Богов? Объяснить по-другому всё это я это пока что не могу. Возможно, это как-то связано с тем, как она привела этого парня в храм? Под влиянием силы магии Разума. К тому же, теперь надо проследить за ним, чтобы он действительно не пострадал после подобного отката. Я ещё не видел никого, Кто бы мог после подобного влияния на его разум, буквально на следующий день, прийти в себя и быть вполне адекватным человеком. Так что, возможно, что у парня будут проблемы с его разумом. И на это нужно обратить самое пристальное внимание. Как дальше будут развиваться события. Мы за ним присмотрим. Однако, в данном случае, я согласен с вами, Ваше Величество. Этого парня нельзя выпускать из-под надзора Империи. Нам нужно изучить его способности. А также постараться как-то закрепить у нас подобные возможности магов-универсалов. Ведь, по сути, я выяснил, что магов-универсалов, которые при поступлении в Академию дотягивали хотя бы до второго ранга, никогда не было. Все наши магистры-артефакторы от силы дотягивали до первого ранга. И магистрами они стали именно после того, как проявляли мастерство. А никак не силу. Так что, этот факт стоит заранее учитывать, Ваше Величество…
– Я, конечно, в чём-то даже рад, что ты со мной согласен в этом вопросе… – Задумчиво выдохнул глава государства, после чего устало вздохнул, и тут же постарался он высказать свои предположения, которые в данной ситуации имели своё значение. – Ну, а если у Елены ничего не получится? Если он действительно сейчас старательно культивирует обиду на Империю? Что тогда? Ведь тогда Елена просто не сможет никак повлиять на ситуацию. Не сможет уговорить Юрия помириться с ней. Тем более, что сейчас у неё даже того самого удерживающего его фактора, в виде брачного браслета, не имеется… Что в этой ситуации нам делать?
– Боюсь, что особо рассчитывать на то, что ваша дочь сумеет вернуть ситуацию под свой контроль, сейчас нам не приходится… – Задумчиво проговорил граф. – Как бы это не было бы неприятно признавать. Поэтому, я бы на вашем месте постарался подготовить ответные меры. То есть, можно попытаться подсунуть этому парню каких-нибудь молоденьких дворянок, и тогда у нас есть шанс, что хоть какая-то из них может его заинтересовать? При этом, нужно заранее поставить ситуацию именно так, чтобы он не догадывался о нашей игре. А они, знали л том, что получат в ответ за такую помощь Империи. Желательно, титул и земли.
– То есть, ты имеешь в виду, что та, которая выйдет замуж за этого парня, и станет титулованной дворянкой? – Всё также задумчиво проговорил Император. – Тогда многие ухватятся за эту возможность. Вот только как на это отреагирует сам парень?
– А тут всё просто… – Снова усмехнулся глава тайной службы, устало откидываясь на спинку кресла. – Титул и земли наследного манора надо дать не им… А именно ему. И в таком случае, и у него обида будет меньше… И дамочки эти будут заинтересованы в нём куда больше. Особенно если выделить ему достаточно большой кусок хороших земель. Например, того самого графа Грейвса… У него приличные земли. Хорошая территория. И много людей.
– Подожди! – Тут же нахмурился Император, услышав совершенно неожиданное для него имя дворянина, которого вроде не было в списках тех, кого лишили титулов и земель. – Ты о чём сейчас говоришь? Это же советник Елены! Почему мы должны забирать у него всё и отдавать неизвестно кому?
– Ну, во-первых, нам прекрасно известно, кому мы собираемся передать эти земли. – Тихо рассмеялся граф, после чего снова слегка помрачнел. – А, во-вторых, этот дворянин не такой уж белый и пушистый, как можно было подумать. Ваша дочь итак подозревала его во всех возможных грехах. А тут… Мы нашли доказательства этому. Дело в том, что именно этот дворянин старательно подзуживал герцога Герда, передавая ему информацию об интересах принцессы. Более того… Граф Грейвс, как оказалось, сотрудничал ещё кое с кем. Я думаю, вам будет интересно это узнать. Он сотрудничал с эльфами! И старательно подсылал к принцессе своих ставленников. Так что я не удивлюсь, что тот самый управляющий, который столько лет верой и правдой служил вашей семье, на самом деле служил ему! Сейчас мои люди уже отправились за этим дворянином. Думаю, что в скором времени я снова встречусь с принцессой. Для того, чтобы дать ей некоторые объяснения и намёки. К тому же, ей сейчас понадобится моя помощь, чтобы постараться исправить положение. А вам я бы порекомендовал, Ваше Величество, подготовить необходимые указы. Во-первых, в отношении тех, кто провинился. Чтобы на законном основании лишить их имущества, маноров и дворянского достоинства. А, во-вторых, в отношении того, что мы будем делать для этого парня. Спасение жизни Наследной принцессы – это не шутка. Даже если их браку не суждено состояться, было бы неплохо предоставить ему благодарность от вашей семьи, которую, как ни крути, он действительно заслужил.
В ответ на такие слова Императору Адальберту оставалось только согласно кивнуть головой. На этом их очередная беседа была закончена. Основная сложность сложившейся ситуации, как не крути, была прямо связана с тем, что ради достижения своих целей сделала принцесса. Это была очень серьёзная ошибка. И та торопливость, с которой она действовала, могут обойтись представителям Империи очень дорого. И императору действительно хотелось бы найти способ как-то нивелировать подобное происшествие. Только будет ли у него такая возможность, сам Адальберт не знал. И для этого придётся постараться. Да, он понимал, что, скорее всего, с учётом эмоций дочери, Елена обидится на них, если они попытаются переиграть её в данной ситуации. И эта обида может обойтись им очень дорого. Ведь и сама девушка весьма недвусмысленно дала понять своему отцу, что этот интерес для неё больше личный, чем государственный. Хотя, по сути, подобное она не должна была допускать. И сейчас даже сам Император просто не сможет исправить ситуацию. У них ещё есть время. Если парень вернулся в Академию, то значит он собирается продолжать своё обучение в этом учебном заведении. То есть, как минимум, четыре с лишним года у них имеются. За это время данный парень должен быть снова окольцован. И снова на нём должен быть одет браслет. Брачный. Причём обязательно с какой-нибудь из дворянок Империи. Конечно, подобные способности надо было бы закрепить в семье Императора? Ведь даже его дочь, которая была достаточно неплохо одарена от рождения, при поступлении в Академию имела только второй ранг по силе маги Огня? В последнее время у них были определённые сложности с этим. И тут ничего не поделаешь. Как ни крути, но рано или поздно люди начинают вырождаться. И приходилось готовиться к такому стечению обстоятельств. Если же удастся закрепить способности этого парня хотя бы в верной Императорской семье династии, то тогда нужно будет быть уверенным в закреплении собственных позиций.
Конечно, сам Император был бы не против, если бы его дочь вышла замуж за какого-нибудь из высокородных дворян? Только вот все эти интриги, которые старательно пытались воплощать в жизнь герцоги, практически на корню уничтожили такую возможность. Не говоря уже о том, что все эти высокородные, даже при общении с девушкой, не скрывали того, что именно хотят получить от принцессы из Императорской семьи. Если бы девушка хотя бы не владела магией Разума, то, вполне может быть, что она бы не чувствовала всех этих мыслей. И тогда был бы шанс, что она всё же выйдет замуж. И, возможно, даже была бы в неведении о происходящем. Но она прекрасно чувствовала всю ложь этих индивидуумов. Их злобу. И часто даже ненависть, которую эти разумные испытывали к Императорской семье, за наличие у тех власти, столь желанной для них. Но при этом эти умники проецировали всё это именно на неё.
Теперь же она вроде нашла того, кто подходил ей именно потому, что не думал о ней в таком ключе. А значит, мог стать для неё вполне подходящим супругом. Только вот она поторопилась. Да, она хотела как лучше сделать для Императорской семьи и всей Империи. Только вот поймёт ли это сам Юрий? В этом Император уже вполне закономерно сомневался. Поэтому ему приходилось размышлять над тем, как постараться всю же не упустить этого парня. Даже ценой потенциальные ссоры с дочерью…
……….
– И что вы хотели услышать от меня, граф Рейх? – Холёный пожилой дворянин, одна внешность которого уже говорила о какой-то скрытой и весьма хитрой его натуре, удивлённо осмотрелся в мрачном каземате, куда его привели для беседы с начальником тайной службы, который в этот момент допрашивал тех, кто провинился перед Императорской семьёй и самой Империи, нарушив закон. – Я думал, что мы будем разговаривать более удобных условиях? А тут…
– Прошу простить меня, граф Грейвс. Но, к сожалению, у меня нет возможности сейчас отвлекаться и беседовать в более удобных условиях. Вы уже и сами прекрасно знаете о том, что произошло. – Уставший дворянин, сидевший за столом, буквально заваленном свитками с признаниями преступников, медленно потёр свой лоб, на котором уже фактически навсегда отпечатались морщины каких-то сомнений и, возможно, даже разочарование. – Император требует ответов на свои вопросы. Да, и всё то, что произошло возле храма Богов- покровителей любви и брака, переходит все границы. Да, что я вам рассказываю? Вы же не хуже меня это всё знаете. А может быть даже и лучше?
– На что это вы намекаете, граф? – Тут же насторожился пожилой дворянин, медленно оглянувшись по сторонам. – Как я могу знать что-то лучше вас в этой ситуации? Меня же там не было?
– Да… Граф… Вас там не было… – Криво усмехнувшись, сидевший за столом дворянин посеял в душе своего оппонента волну тревоги, что заставило его сжать кулаки, пытаясь взять чувства под контроль. – Вас действительно там не было… Однако, кое-кто там был именно по вашему наущению. Более того… Неожиданно выяснилось, что ваши интересы простираются куда дальше собственных дел вашего семейства. И это выглядит весьма подозрительно.
– Перестаньте нести чушь, граф Рейх! – Раздражённо фыркнул высокородный дворянин, тут же гордо приподняв подбородок. – Попрошу вас не забывать, я являюсь доверенным лицом Её Высочества Наследной принцессы Елены. Именно она дала мне определённые полномочия, которые я и задействую. Так что, перестаньте нести весь этот бред.
– Это я, по вашему, несу чушь? – Снова усмехнулся хозяин этого подземелья, медленно взяв в руки очередной свиток. – А знает ли Её Высочество о том, что её управляющий, который заведовал резиденцией принцессы, служит вам? И старательно выполнял все ваши приказы, и только ради того, чтобы вы получили желаемое? Знает ли принцесса о том, что вы сотрудничали с эльфами? О чём свидетельствуют показания ваших же агентов, что старательно доносили всю возможную информацию вашим настоящим хозяевам. Дальше перечислять? Или может быть вам этих обвинений хватит? Или продолжить? Вы, случайно, не узнаете вот этого человека, что на дыбе висит?
Резко обернувшись, высокородный дворянин едва сдержал крик ярости. Перед ним висел управляющий резиденцией принцессы. Тот самый, который получал от графа достаточно много золота только ради того, чтобы делать всё согласно интересам самого графа. И, судя по его фактически пустому и равнодушному взгляду, этот индивидуум уже всё рассказал. Всё то, что могло навредить дворянину.
– Я всё это делал ради принцессы! – Попытался выдавить он объяснение, хотя сам прекрасно видел, что начальник тайной службы Императора подобные истории совершенно никак не интересны. – Вы же не думаете, что я мог оставить Её Высочество без присмотра? Не стоит забывать о том, что интерес принцессы мог простираться в любой отрасли. А я должен был знать о её мотивах и поступках, чтобы быть эффективным…
– Даже так? – Снова чему-то своему усмехнувшись, самый страшный человек Империи Суран, медленно взял в руки ещё один свиток и развернул его. – Интересно будет спросить, а знает ли принцесса Елена о том, что это именно по вашему приказу, ваши помощники и ставленники старательно травили приверженцев её младшего брата? И даже в Академии устраивали её младшему родственнику своеобразную травлю… Она об этом знает? Например, вот этот случай, связанный с графом Юрис, который имеет отношение к семье, всегда преданной Императорскому роду? Зачем ваши ставленники, и те, кого вы прикармливали, пытались его избить в Академии? У вас есть объяснение этому? Подскажите мне, пожалуйста, граф… Насколько я знаю, принцесса таких указаний вам точно не давала! Я могу это вам заявить именно по той простой причине, что мне известны распоряжения принцессы по этому поводу. Она никогда не хотела конфронтации со своим братом. И уже только поэтому можно понять, что вы нарушили все её распоряжения. Но мне бы сейчас хотелось узнать именно о том, кому на самом деле вы служите? Только ли эльфам? Или у вас есть ещё какие-то дополнительные интересы?
Именно в этот момент дворянин внезапно понял, что все эти игры, которые он вёл, старательно пытаясь одновременно получать выгоду в нескольких направлениях, всё же завели его в ловушку. Не зря же древние говорили… Погнавшись за двумя зайцами, ни одного не поймаешь! Но раньше ему удавалось подобным образом выкручиваться. Однако теперь, видимо, попав каким-то образом в зону интересов этого страшного человека, граф Грейвс действительно перестарался? А значит, ему остается только одно. Бежать! Иначе он всего лишь пополнит коллекцию жертв этого высокородного и бездушного ублюдка. Ну, а по-другому этого дворянина назвать не получится. Слишком уж опасным был сидевший за столом человек.
– Ну, что же… Если вы так настаиваете… – Постаравшись как можно спокойнее протянуть руку к браслету на руке, граф Грейвс неожиданно почувствовал, как к его шее прикоснулась что-то холодное и явно острое.
– Уважаемый… Пока ещё граф… Я бы на вашем месте так не шутил. – Глухо рассмеялся хозяин этого жуткого помещения, медленно покачав пальцем, словно пытаясь таким образом парировать его желание сделать какую-то гадость. – Неужели вы думали, что мы не знаем о некоторых вещах, переданных вам вашими хозяевами? Ваши слуги рассказали нам о том, что после общения с эльфами у вас появились некоторые весьма специфические украшения. Которые действительно могут быть опасны. Вы даже не заметили того, как наши агенты внимательно проверили вас. И мы знали о том, что у вас имеются при себе весьма интересные предметы. Вроде этого браслета и пары колец. Например, вот узорное кольцо на вашем среднем пальце правой руки, является тайником для достаточно сильного природного яда. Наверное, вроде того самого, которым отравили Императрицу? Кого вы в этот раз собирались травить? Саму принцессу Елену, или её младшего брата? Вот это кольцо на указательном пальце левой руки, является защитным артефактом. А этот браслет… Скорее всего, атакующим? Вы, конечно, можете попробовать на меня напасть. Только вот если вы сейчас без моего разрешения хотя бы шевельнётесь, то стоящий сзади вас человек, с большим удовольствием, отделит вашу голову от тела. Подумайте, что вам лучше? Может быть всё-таки говорить? По крайней мере, так у вас будет шанс ещё пожить. Может быть не так хорошо, как раньше… Но всё же…
Разъярённо взревев, граф Грейвс всё же попытался активировать артефакт, действительно являющийся атакующим. Этот браслет должен был выбросить в окружающее пространство энергию молнии. Как это сделали эльфы, загнав подобную силу в артефакт, он не знал. Однако подобный браслет был удобен, если ты попадаешь в окружение. Все те, кто находится поблизости, просто попадают под воздействие этого плетения. И их поражают сотни молний. Выжить для того, кто не является хозяином артефакта, в данном случае было бы просто невозможно. На что и рассчитывал граф. Ведь его враги сейчас явно не знали о том, что этот предмет бьёт вокруг, а не только в одну сторону? Однако резкий и достаточно сильный удар по затылку тут же погасил сознание дворянина, пытавшегося всего лишь с честью умереть. Так как он и сам уже прекрасно понимал, что живым из сложившегося положения его просто не выпустят. Вся эта ловушка была слишком хорошо продумана. Его противник, видимо заранее предусмотрев потенциальные проблемы, сделал всё, чтобы высокородный дворянин не смог вырваться живым. Более того… Он, как никто другой понимал, что учитывая возможность защиты со стороны принцессы, его противник просто не будет сопротивляться, если его пригласят на беседу в тайную службу Империи. И всё потому, что он в тот момент просто не знал о том, что его махинации кто-то всё же смог раскрыть. Однако это произошло.
Немного погодя, когда дворянин всё же пришёл в себя, уже сам находясь на дыбе, и лишённый всех артефактов, он принялся угрожать и проклинать. Старательно пытаясь задействовать в этом деле любые возможные имена и титулы, до которых только мог бы дотянуться. Вот только главе тайной службы Империи было глубоко плевать на подобное. Он и сам мог похвастаться похожими связями. И его связи были куда сильнее, чем всё то, чем мог попытаться его напугать оппонент. Тем более, у него имелись и все необходимые доказательства вины высокородного дворянина. Его слуги уже давно, как оказалось, работали на тайную службу. Более того… Сама Наследная принцесса, на которую он так рассчитывал, и которую собирался использовать, сама оказалась не такой уж и наивной дурочкой, и сумела вычислить потенциального врага. Банально сдав графа Грейвса тайной службе Империи. А все его агенты, которых он старательно внедрял в окружение этой наглой дамочки, оказались полностью под колпаком тайной службы. Все их действия были давно известны. Как и то, что граф намеревался постараться подставить под удар недовольных решением Императора дворян саму принцессу и её супруга. Новости подобного рода просто добили опытного интригана. Так что сидевший перед ним разумный сам, шаг за шагом, рассказывал всё то, что делал его противник, всего лишь желая укрепить собственное положение и получить максимально возможные бонусы от всей этой ситуации, открыто связанной с потенциальной конфронтацией в семье Императора. И то, что он воспринимал со стороны принцессы как своеобразную глупость и всего лишь проявлением слабости, в виде приказа ни в коем случае не вредить её младшему брату и его окружению, теперь приобретало новый смысл. От осознания которого старый дворянин буквально взбесился. Ведь он понял, что всё это была всего лишь игра. Довольно серьёзная и хорошо продуманная интрига со стороны самого Императора. Таким образом он вынудил проявить себя всех тех, кто в данной ситуации постарался бы любой ценой возвыситься на конфликте между принцессой и принцем. Что, по сути, могло привести даже к Гражданской войне? Только вот его злость теперь уже ничем не помогала. Так как дворянин оказался пойман в ловушку. И единственное, на что он мог рассчитывать, так это только на то, что его тайники в резиденции, которые он аккуратно и весьма старательно устроил, не привлекут внимания новых хозяев. И тогда у него будет шанс. Сейчас ему нужно было начать говорить. При этом, старательно выторговывая себе жизнь. Да… Даже лишенный титула и земель, а также отправленный на рудники, дворянин всё же будет иметь возможность выжить. Даже на рудниках. Всегда можно кого-нибудь постараться подкупить, и банально сбежать оттуда. А когда он сбежит, всегда можно будет попытаться вернуться в столицу, чтобы забрать свои ценности. Главное, чтобы их не нашли. А потом, можно будет начать мстить. У него были связи, как среди контрабандистов, так и среди нечистых на руку торговцев. Не говоря уже о ночной гильдии. Так что он мог вполне найти того, кто выполнит его заказ.
Только для этого надо сначала добиться того, чтобы его не стали проверять при помощи магов Разума. Если он будет слишком сильно запираться, то эти одаренные вывернут его разум наизнанку. А после этого… Лучше уж смерть. Именно поэтому граф Грейвс и стал говорить, старательно обходя острые углы в своих планах. Чтобы не усугубить ситуацию ещё больше. Так как понимал, что иначе просто будет приговорён. Вот только все его надежды, одна за другой, разбивались в пух и прах. Так как начальник тайной службы Империи уже всё и сам прекрасно знал. Знал и о замыслах, и о надеждах графа. Знал он также и о том, что тот действительно собирался нанести вред членам Императорской семьи при помощи того самого яда. Для этого, как оказалось, не нужно быть магом Разума. А для чего ещё ему понадобился яд, которым действительно не так давно отравили Императрицу? Судя по всему, эльфы готовили вторую часть своего плана? Избавившись от Императора и его старшей дочери, они могли спокойно подсунуть молодому принцу какую-нибудь эльфийку. И всё. Результат был бы на лицо. Даже если бы сама принцесса Елена и осталась бы в живых, а принц Геррг умер бы… Всегда можно было бы принцессе подсунуть эльфа. Мало ли? Может они ещё и на такое были способны?
Теперь же это все уже не имело никакого значения. Сам факт того, что графа Грейвса обвинили в предательстве самой Империи, уже свидетельствовал о том, что живым его не выпустят. Единственное, что ему оставалось, так это умереть с честью. Так что ему теперь пришлось торговаться не за жизнь. А за достойную смерть…
