Хайдарали Усманов
Нужная профессия. Охота за реликвиями

Вот и сейчас, буквально где-то краем своего тонкого слуха, который был отточен годами тренировок, охотник услышал сзади странный скрип, который мог кто-то воспринять как звук от обычной закрывшейся за ним дверь? Однако он понял главное. Сейчас кабинет, в котором он только что был, уже начал менять своё месторасположения. То есть, даже ему хозяин Концерна не доверял. И правильно делал. Ведь, по сути, если бы сейчас кто-нибудь пообещал бы Гику Цапину, что он банально сможет жить свободно только за убийство этого индивидуума, охотник это бы сделал. Правда, не получилось бы. Он всегда чётко оценивал свои возможности и силы. А также и то, какие силы и возможности ему в данном случае будут противостоять. И он понимал, что в этой ситуации будет просто бессилен. И это самое бессилие иногда его даже злило. Поэтому он понимал, что в данном случае вариантов просто нет. Придётся именно ему быть настороже. Придётся быть готовым даже к тому, что придётся старательно действовать именно таким образом, чтобы его никто ни в чём не обвинил. А этот разумный… Кем бы он там не был бы, аграфом или кем-то ещё… Пусть живёт и дальше. По крайней мере, именно он является для опытного охотника тем, кто может стать своеобразным образцом для подражания. Ведь это своеобразное желание выжить любой ценой, было жутко заразительным....

……….

– Значит… Снова аграфы? – Тихо прошипел разумный, всё ещё сидевший в огромном мрачно-тёмном кабинете, и слегка пошевелился. После чего, уже полностью убедившись в том, что поблизости нет никого, кто мог бы как-то ему помешать, и, возможно, даже разглядеть его внешность, всё же включил освещение. Которое даже на полной мощности выглядело тускловатым. Но в данной ситуации можно было увидеть, что сидевший за столом разумный был гуманоидом. Но, по большей части, его тело заменяли встроенные механические импланты. И это уже говорило о том, насколько тяжелое была у него жизнь? Ведь имея под рукой такие технологии, он запросто ему бы постараться восстановить свой организм? Но это не имело сейчас для него особого значения. Он мог бы уже давно это сделать. И даже вполне безопасно для себя? Не говоря уже о том, что достаточно легко и просто мог бы взять, и постараться заменить собственное тело, перенеся при помощи артефактов Древних собственное сознание в достаточно молодой, сильный, и даже возможно чем-либо одарённый организм? Однако он не мог на данный момент себе этого позволить. Потому что тогда могла бы быть потеряна та самая причина, из-за которой он так исступлённо ненавидит Аграфов! Более того… Он не мог этого сделать ещё и по той причине, что часть его сознания находилась на искусственном информационном носителе, встроенном в это тело. И, по сути, именно этим и было обусловлено его желание получить как можно больше технологий Древних. Чтобы, по возможности, постараться восстановить не только своё тело, но и свою личность в полной мере!

Когда-то он был достаточно богатым и обеспеченным разумным в Содружестве… И в первую очередь в той самой Империи Грагос, где сейчас старательно хозяйничают аграфы. Что, по сути, всё-таки играло свою определённую роль в этой ситуации. Однако, когда выяснилось, что он может претендовать на титул Императора, подлые родственники постарались сделать всё возможное, чтобы его уничтожить. Именно тогда он и стал таким. Монстром… Ведь, по сути, его нашли в уничтоженную крейсере, фактически мёртвым. Только тот факт, что он достаточно долгое время интересовался технологиями, и время от времени, ради экспериментов, делал копии своего сознания, записывая их на цифровые носители, всё же сыграл свою роль. Ему удалось выжить… Если это можно назвать жизнью? С тех самых пор, уже вторую тысячу лет, тот, кого все знали как господина Зуха, искал возможность вернуться в Империю Грагос. Но не Императором. Он хотел вернуться туда Карающим Мечом. Именно тем, кто сделает всё возможное, чтобы уничтожить врагов, которые позволили себе поступить с ним таким жестоким образом? Ведь, по сути, всё это время, он был фактически пугалом. Да, благодаря тому что в его организм сейчас был встроен полноценный искусственный интеллект десятого класса, поддерживаемый работой артефактов Древних, он стал более эффективным и способным на многое. И для начала он вообще перестал чувствовать какие-либо эмоции. А что тут можно сделать? Эмоции мешают при такой жизни. Так как если кто-то выведет свои эмоции на первый план, то от этого глупого поступка эффективность такого индивидуума падает многократно. Этот факт стоит учитывать заранее.

Именно поэтому он сумел всего лишь за какие-то пять сотен лет занять пост главы … Сначала в отдельно взятой Корпорации… А потом и в Концерне… Ведь его путь был буквально выслан ненавистью, злобой, и кровью? Именно поэтому, он понимал и то, что за ним всегда будет идти охота. Но здесь он, по крайней мере, заранее понимал всё то, что ему следует делать. Ведь, по сути, представители Республики Корпораций прекрасно знали, что именно Сила и Хитрость делают разумного тем, кто на самом деле достоин называться разумным? Поэтому у них была прямая возможность возвыситься. Здесь никто не осуждал того, кто будет любой ценой пробивать себе дорогу в будущее. Кто будет предавать и убивать. Здесь всё было кристально чисто и ясно. Чего нельзя было сказать про аграфов. Эти ублюдки могли клясться тебе в верности… Заключать с тобой любые возможные договора… Но при этом, при первой же возможности, данные индивидуумы сделают всё возможное, чтобы тебя уничтожить. Уже только поэтому он их и ненавидел. Хотя… Если быть честным, он больше их презирал! Именно его презрение, вкупе с ненавистью, породили в его душе, которая ещё не была оцифрована, своеобразное желание всё-таки уничтожить представителей этого народа. Как бы сейчас не обстояли дела…

Всё это время он, кого иногда могли бы назвать киборгом, старательно отслеживал всё происходящее в Империи Грагос. И знал, что аграфы ничего не делают просто так. Взять хотя бы тот факт, что один из Великих домов вдруг, по какой-то непонятной причине, взял под свою опеку какую-то заброшенную колонию людей? По сути, это было в принципе невозможно. Аграфы тоже достаточно неплохо умеют считать деньги. И они понимали, что в данной ситуации есть одна большая проблема, про которую не стоит забывать. И связана она была, как ни странно, именно с тем фактом, что Агарская Империя, да и другие государства-сателлиты Содружества, в которых хоть немного было узаконено рабство, вроде той самой Республики Корпораций, сделают всё возможное, чтобы влезть туда буквально с локтями! А также и то, что им не необходимо сделать, если уж они заявили официально подобную глупость, позаботиться о защите этой системы? А это всё-таки огромные деньги? Даже по меркам таких разумных, как он. Уже только поэтому ему становилось понятно, что эти разумные там пытаются найти что-то дополнительно… Какие-то дополнительные ресурсы, и возможности, про которые аналитики Концерна банально ничего не знают. И именно только поэтому, единовластный хозяин этой достаточно могущественной и весьма богатой организации, был в гневе. Хотя… Гневом назвать это состояние было просто невозможно. Именно из-за того, что, по своей сути, он просто подсчитывал варианты и проценты того, что в данном случае есть какие-то дополнительные интересы у представителей его родного когда-то государства.

Именно поэтому, он и понял, что ему всё же нужно в эту ситуацию вмешаться. Тем более, что новости, которые пришли из той весьма отдалённой Звёздной системы Фронтира, полученные им от своих агентов, как в одной Империи, так и в другой, столкнувшихся там, можно было понять, что находки на планете там были весьма значительные? Мало того, что там внезапно была обнаружена полноценно действующая база Древних, что для жителей Содружества было просто невероятной удачей, и билетом к огромным возможностям и деньгам, но также была пресечена попытка вторжения в ту систему неизвестных никому ранее кораблей… Что уже заставляло задуматься о том, что же именно там обнаружили его бывшие сородичи.

Получив всю эту информацию, Зух буквально за несколько минут постарался изучить все данные и понял, что технологии, которые были применены во время вторжения необычных кораблей, которые кто-то назвал кораблями-монстрами, могли бы помочь ему полностью восстановиться? Именно по той простой причине, что существовали определенные факты, которые, по сути, сейчас говорили именно о том, что они использовали непонятное излучение, заставлявшее даже мёртвую плоть действовать эффективно. Уже только поэтому он буквально воспрял духом. Так как часть его плоти была уже давно мертва. К тому же, судя по всем этим данным, те самые мертвецы, которых поднимало непонятное никому излучение, и вынуждало действовать на пользу нападавшим кораблям, давало этим мертвецам возможность использовать собственные знания, полученные этими разумными при жизни? Что это, как не прямая возможность использовать таких разумных, именно как живых разумных. Да, там были факты о том, что во время этого странного происшествия, такие разумные банально изменялись, трансформируясь во что-то необычное и непонятное? Однако, пери всём этом, сам бывший аграф понимал, что уже давно не был представителем родной ему когда-то расы. И если в результате этого самого облучения он друг станет чем-то ещё, это не изменит того самого факта, что он ненавидит представителей родного вида. Это действительно был факт, про который никому не стоило забывать. И уже только поэтому, он заранее прекрасно понимал, что такие технологии ему нужны.

К тому же, их всегда можно будет использовать и против своих врагов? Взять хотя бы сам тот факт, что подобное излучение без каких-либо проблем проходит как сквозь мощную броню, так и сквозь силовые щиты? Превращая разумных существ в подчинённых хозяину этого непонятного излучения монстров. Да, он понимал, что, судя по всему, автоматика не поддаётся этому излучению? А как иначе понимать эффективность того самого необычного корабля, который атаковал эти псевдо-живые суда, и сумел уничтожить все следы их присутствия? Этот факт, сам по себе, говорил о многом. И сбрасывать его со счетов не стоило. Однако, даже если его старые враги будут использовать автоматику для собственной защиты, сами они являются живыми разумными. Чем можно будет воспользоваться, превратив этого разумного, который как-то мешает главе Концерна Зух, в подчиненное ему существо. И тогда можно будет, фактически со спокойной душой, вынудить его отдать всё своё имущество главе Концерна, включая деньги и все возможные ресурсы. После чего этот индивидуум просто покончит жизнь самоубийством. Что, вполне закономерно усилит возможности Концерна, и заставит всех врагов полу-аграфа, ставшего киборгом, банально подчиняться его воле без каких-либо условностей. Ведь, по сути, все эти разумные банально окажутся в ловушке, которой он будет использовать регулярно. Такое оружие отдавать в чужие руки нельзя.

Кроме всего этого, его также интересовало и оружие, и защита, которые могли противостоять подобным атакам? Ведь, по сути, силовое поле, которое всё же смогло остановить эту энергию, также могло пригодиться и самому главе Концерна? Ведь защита от такого оружия всегда нужна? Мало ли что случится в жизни? Он никогда не старался недооценивать своих врагов. А врагов у него хватало. Взять хотя бы самого этого исполнителя, который был известным в Республике Корпораций охотником за технологиями и головами? По сути, он считался одним из лучших. Однако, даже он наверняка вынашивал планы против собственного хозяина, который фактически дал ему всё? В этом киборг не сомневался. Он всегда понимал, что рано или поздно все могут предать. И с этим спорить было бы просто бессмысленно. Предательство – это такая вещь, которая разъедает разумных изнутри, как ржавчина разъедает металл. Рано или поздно все предают. Ведь его когда-то тоже предала собственная любимая девушка, клявшаяся ему в любви и верности? А как только ей предложили возможность организовать собственный Великий дом, она пошла на всё. Да, сейчас у неё есть семья, которую кто-то даже именует Великий дом? Только ничего Великого в этом нет. Киборг старательно отслеживал всё, что с ней происходило за это время. И знал о том, как она сейчас влачила своё весьма жалкое существование. По сути, если бы она не навредила ему, подсунув в качестве подарка бомбу, то могла бы стать женой Императора. Той самой женщиной, которая фактически властвует во всей Империи Грагос? Однако она решила, что собственный Великий дом принесёт ей больше пользы? Хорошо. Только вот она не учитывала того, что у всех Великих домов в Империи есть какие-то свои бонусы и положительные нюансы. А что сейчас есть у неё? Всего лишь десяток грузовых кораблей, которые занимаются перевозками грузов, каких-то дешёвых ресурсов, или каких-то там фиктивных ценностей? Только вот основная проблема заключалась в том, что государственных контрактов, которые приносят Великим домам самые большие доходы, ей всё равно не видать. По той простой причине, что на этом поприще у неё есть очень могущественные конкуренты, у которых имеется достаточно большой флот. В котором состоят даже достаточно современные боевые корабли. Так что особо ценные грузы перевозят именно на таких судах. Линкорах… Усиленных линейных крейсерах… Вот что она может? Ей и даже груз лерсия в виде одного контейнера не доверят перевезти! А ведь такой груз стоит не меньше миллиарда? Так что предательство не принесло ей пользы. Может быть она давно уже прокляла свою жадность? Жадность и недальновидность…

Но это всё уже не имело особого значения. Так как он уже давно мог бы её уничтожить, вместе с её Великим домом. Ведь, по сути, для этого нужно было всего лишь договориться с каким-нибудь другим Великим домом, и подставить её, чтобы эта дурочка влезла в контракты, которые не может выполнить. И всё было бы достаточно просто и предсказуемо? Однако, киборг не хотел иметь никаких дел теми самыми аграфами. А её корабли производили свои перевозки именно на территории, которую контролирует Империя Грагос. Хотя у него и там были свои агенты. Но достаточно сильный удар можно было нанести только с помощью другого такого же объединения разумных? Чего у него там пока что не имелось. К тому же, он не хотел выдавать свой истинный интерес различным любопытным, которые наверняка постараются начать задавать никому ненужные вопросы. И поэтому он хотел сделать всё сам. Да, она пока жива. Но зачем убивать того, кто впоследствии может пожалеть о содеянном тысячу раз, когда будет хоронить, раз за разом, своих близких и любимых? Когда этот разумный, раз за разом, что будет сталкиваться именно с тем фактом, что все его начинания превращаются в прах? И даже более того. Этот разумный будет знать, что всё происходящее всего лишь последствия его ошибок и глупостей. Именно поэтому, киборг и не пытался как-то вмешиваться в ситуацию. Так как понимал сейчас главное. Месть – это блюдо, которое должно быть холодным. И тут ничего не поделаешь. Поэтому и приходилось ждать. А ждать он умел. За эти две тысячи лет он многому научился. Благо, что представители его вида обладали возможность жить достаточно долго? Ведь, по сути, если бы ему пришлось менять тело, то киборг потерял бы часть своих воспоминаний. И, возможно, забыл бы и про все подлости своих врагов…

Это и был тот самый фактор, который был ему нужен. Сейчас были обнаружены технологии, имеющие возможность даже мертвеца действовать эффективно. Именно поэтому он и отправил на это дело своего лучшего исполнители, которого в скором времени придётся менять. Всего лишь по той причине, что этот индивидуум слишком уж заигрался? Неужели он думал, что его действия совершенно незаметны? Киборг прекрасно о том знал, что тут замышляет. Скорее всего, этот разумный вполне обоснованно опасался того, что скоро его спишут, когда он станет неэффективным хотя бы на один процент? Только вот он ошибался. Киборг списывал исполнителей даже за то, что они становились неэффективны всего лишь на одну десятую процента? Всего лишь по той причине, что он не намеревался упускать даже малейшей возможности добиться нужного ему результата. Хотя, надо сказать, что этот индивидуум действовал достаточно хитро и в чём-то даже продумано? Он заранее подготовился ко всему. И намеревался вовсе просто скрыться. Никак не вредя Концерну, в котором работал. Учитывая тот факт, сколько он принёс киборгу пользы, тот намеревался отпустить данного индивидуума.

Однако, при всём этом, он не собирался выпускать этого разумного из своего поля зрения. Ведь когда-нибудь ему может понадобиться помощь этого индивидуума в решении каких-нибудь задач, в которых никаких следов Концерна Зух и близко быть не должно? В этом случае всё будет зависеть именно от того, насколько эффективным будет данный индивидуум? Именно поэтому, глава Концерна и не собирался его останавливать. Он просто прекрасно видел, что тот всё постарался сделать так, чтобы его не могли выследить. Прекрасно. Такая работа требует определённого поощрения. И, возможно, спустя некоторое время сам киборг даст ему пару контрактов, на выполнение. Сделав вид, что банально не понимает того, с кем имеет в данном случае дело? Или для этого можно будет использовать какие-нибудь подставные Корпорации? Про которые этот индивидуум и знать ничего не знает? Но всё будет зависеть от того, как он себя поставит. Если он просто будет где-то жить, стараясь банально потратить полученные таким хитрым путём средства, то в этой ситуации он будет просто мусором, который никому не нужен. И тогда сам глава Концерна Зух прикажет его ликвидировать. Так как это всё имеет определённое значение. Которое впоследствии принесёт либо пользу, либо вред… Именно поэтому сейчас он должен проявить себя в лучшем виде, чтобы дать своему настоящему хозяину возможность получить желаемое. Что тоже имеет достаточно большое значение. Благодаря этому, именно концерн и получит шанс закрепить свои позиции. При всём этом получив весьма интересные технологии, которые впоследствии можно будет либо использовать самостоятельно, либо… Продать? А что? Всё будет зависеть от того, какую выгоду от этого получит сам глава Концерна Зух. Если данные технологии дадут ему возможность восстановить свою целостность, то в этой ситуации он постарается сделать всё возможное, чтобы лишить своих потенциальных врагов любой возможности к выживанию. Он понимал, что выживает сильнейшей. А сейчас в Содружестве выживал только тот, кто был хитрее, и более подлым. Когда-то он сам был приверженцем такого понятия как Честь? Однако понял, на собственном примере, что Честь и те же Аграфы, просто несовместимые понятия. За свою долгую жизнь он сотни раз сталкивался с тем фактом, что представители этой долгоживущей расы плевать хотели на все понятия Чести и Достоинства. Особенно тогда, когда речь идёт об их личной выгоде.

Именно поэтому сейчас для него аграфы были всего лишь подлыми и низкими существами, которые, по своей сути, ни на что не способны. Для них имело значение только то, что они могут получить, всего лишь унизив или уничтожив кого-нибудь на своём пути? И сейчас он прекрасно понимал, что в той самой далёкой Звёздной системе, на территории Фронтира, эти самые аграфы, которые считали себя чуть ли не эталоном Чести и Достоинства, совершенно случайно забудут обо всех этих нюансах. И постараются сделать всё возможное, чтобы как можно быстрее постараться вытрясти из той планеты всё, что только возможно? Включая ресурсы, которые находятся в самой планете. Да, на территории Содружества было запрещено добывать ресурсы из коры планеты? Но это на территории Содружества! А вот на территории Фронтира могли делать и не такое. К тому же, эта колония пока что не имеет отношения к Содружеству. А значит у аграфов есть шанс заполучить желаемое.

Но все эти мысли киборга внезапно прервала лёгкая вибрация, заставившая уцелевшую часть его лица слегка поморщиться. Эта вибрация означала, что сработала система безопасности. И его кабинет снова перемещался по этому лабиринту. Старательно выстраивая к нему новый маршрут через различные и весьма многочисленные ловушки. Всё только по той причине, что он банально никому не доверял. Да и вся его жизнь давала понять, что верить кому-либо нет никакого смысла. Даже самые верные разумные могут запросто тебя предать. Если будет такая нужда, или же если они почувствуют возможность выгоды. Тут уж ничего не поделаешь. Он это прекрасно знал. Поэтому даже и его телохранители не особо разбирались в том, где в следующий раз будет находиться кабинет их хозяина, представляющий из себя, по сути, полноценную бронированную капсулу, обеспечивающую полное жизнеобеспечение для этого индивидуума. На самом деле это был целый жилой комплекс, со всем необходимым. Даже пищу он получал в виде специальных особенным образом обработанных продуктов, отравить которые было в принципе невозможно. Хотя были и такие попытки.

К тому же, те самые разумные, которые могли попытаться его убить, не знали того самого факта, что у него имеется в распоряжении собственной реактор, а также и… Корабль. Тот самый корабль, который мог бы взлететь с планеты, используя одно их складских помещений как стартовую площадку. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что было бы проще спрятаться на территории какой-нибудь космической станции? Такое тоже вполне было бы возможно? Всё это он и сам прекрасно понимал… Как и то, что станцию тоже можно уничтожить. Он сам не раз уже проворачивал подобное. Несколько его врагов, которые почему-то считали, что полностью защищены, находясь на космической станции, заполучили от него весьма неожиданный подарок в виде пары-тройки артефактов Древних. В результате чего произошёл серьёзный взрыв, и такая неприступная станция просто исчезла, вместе со всеми системами безопасности, и вооружений… А также и тысячами разумных, которые защищали этих идиотов.

Именно поэтому его убежище и находилось на планете. Посреди Мегаполиса. И, по сути, он понимал, что в данной ситуации какими-либо образом постаравшись нанести ему глобальный вред, такие индивидуумы не смогли бы уйти безнаказанными. Даже если бы всё же добились бы своего, столь желанного результата? Именно по той причине, что подобное преступление, если они будут действовать столь прямолинейно, стараясь уничтожить его убежище, находящееся под несколькими жилыми районами Мегаполиса, по сути, было бы глобальным. И в этой ситуации они сами себя бы подставили под карательные меры со стороны Республики Корпораций. Есть вещи, которые даже здесь нельзя совершать. И эти вещи открыто касаются именно подобных проблем, которые могут быть приравнены к терроризму. Уже только поэтому он чувствовал себя в сравнительной безопасности. Если сюда не могут нанести тотальный орбитальный удар, то всем его врагам остаётся только одно… Действительно бить точечно! А для этого нужно очень постараться. Ведь уже не одна сотня наёмников и охотников за головами, в лучшем для них случае, были просто уничтожены во время попытки проникнуть в его убежище. А в худшем… Ну, его учёным, которые занимались самыми секретными и запрещёнными экспериментами, всегда были нужны подопытные особи? Недостатка в которых они не чувствовали никогда. Тем более, что среди наёмников, которые приходили за его головой, было много достаточно сильных, здоровых, и при этом подготовленных разумных. Которые банально не понимали одной важной детали. Все они заранее, уже только заключая свой контракт, были приговорены к смерти. И в данной ситуации всё то, что они делали, было всего лишь очередной ошибкой.

Спустя все каких-то полчаса вибрация прекратилась. А его личные помещения передвинулись в сторону почти на четыре сотни метров. Коридоры изменили свой рисунок. И, по сути, теперь все эти индивидуумы, которые могли бы пожелать напасть на него, банально были приговорены. Так как ловушки тоже сместились. Сколько раз среди этих умников находили различные карты-чертежи, которые, по сути, были составлены именно по воспоминаниям каких-либо индивидуумов, уже побывавших у него на личном приёме. Эти индивидуумы либо сотрудничали с желающими его убить, либо… Были ими убиты. И перед смертью передали стратегически важную информацию врагу… По сути, это уже не имело никакого значения. Значение имел только результат. Ведь именно по этим самым своеобразным чертежа им и удавалось выяснить то, кто слил этим потенциальным убийцам информацию про хозяина? Да, если этот разумный был убит, то сам киборг делал всё возможное, чтобы семья такого индивидуума всё-таки получила компенсацию? Так как от этого зависело многое… Однако чаще всего такие разумные оказывались обычными предателями, которые всего лишь рассчитывали на то, что их исполнители всё же доберутся до цели, и смогут избавиться от неё. Это всё имело для него огромное значение. О чём не стоило забывать. Именно поэтому понимал, что всегда рядом будут предатели. Так что, всё это было всего лишь естественным ходом событий. По крайней мере, именно сейчас, когда он был практически лишён каких-либо эмоций. Однако сам тот факт, что он мог стать тем, кто владеет просто невероятным могуществом, уже заставлял его немного нервничать. Всего лишь по той причине, что не хотел отдавать такие возможности в чужие руки. И даже если в данном случае, как результат, он банально потеряет достаточно хорошего исполнителя, уже не имело никакого значения. Для него значение имел только факт того, что он получит как результат. А для этого, как ни крути, придётся слишком сильно постараться…